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一场血战，即将爆发。

就在这同时，距离滁州红四十里处，余一元喘着粗气，从马滚身而下。

“我要见祖总兵！”他大声道。

“总兵老爷已经睡了。”迎面的关宁军冷冰冰地道。

“有紧急军情！”

那关宁军凑来看了看：“你是卢总理帐下军校？”

“正是，奉命而来，有卢总理之信交与祖总兵！”

高迎祥并没有料到，卢像升来的比他想得要快！总兵祖宽、游击罗岱、副将李明辅，在凤阳大会之后，便疾驰五昼夜，已经到了滁州外围。

但卢像升也是打老了仗的，他没有急着发动攻击，而是留在外围，等待时机，只是遣祖宽到了距离滁州不足五十里处隐伏起来。

对于祖宽带领的一人双马的关宁军来说，五十里……半夜功夫就可以赶到。

“让他进来！”祖宽在帐中起身披衣道。

不一会儿，余一元被带到了祖宽面前，见他风尘卜卜的模样，祖宽点了点头，阴沉的脸色缓了下来：“你入了滁州城？”

“是，小人侥幸遇着了俞幼虎，他带着小人杀开敌阵，直接到了滁州城下。”

“嗯？”

祖宽听得俞国振，心里就很不痛快，示意余一元交出信件，看了一眼，却是卢像升与他相约，明日共同进军，在滁州城下与俞国振会合，然后共击闯贼。

祖宽心里更是不快，他堂堂关宁军，入关以来几乎是横扫贼寇，在河南境内数次大败闯贼，卢像升的威名，一靠他从老家拉来的亲朋故旧组成的天雄军，另一个则靠着他这样的关宁宿将。

可现在进入南直隶之后，却出了一个俞国振抢他的风头！

“你在滁州，所见情形如何？”他问道。

余一元心中猛然一跳，手不由自主捏了一下自己的腰间。

那儿是一袋子金子，当他被田伯光从敌军中救出后，俞国振给他的，足有一斤重。

“君此归去，卢总理必约祖总兵合后击贼，君且请令至祖总兵处传信，祖总兵必问君滁州情形。若问，君只说我已破贼，斩改世王许可世，耀兵于滁州城下。”

于是，余一元没有说滁州城外流寇连营数十里的情形，而是说俞国振如何在城东石庙村设伏，击破贼兵之事。

祖宽觉得自己牙根都痒了起来。

他眼中精兵全是出于北边，俞国振算什么东西，不过是黄口小儿一个，打了些毛贼草寇，就敢在他面前耀武扬威，甚至屡屡抢夺他的功劳！

正是抢夺他的功劳，在祖宽眼中，什么闯王改世王，都是他的功劳！

“我问你滁州的情形，流寇的情形，却没有问你那俞小儿的情形，你只说滁州情形就是！”不耐烦的祖宽喝道。

“祖总兵必怒，又问君滁州情形，君可将城中应对贼寇有方说出……”

余一元想到俞国振所言，心中除了叹服还是叹服。

他也听说过，祖总兵与俞国振似乎有些不睦，与俞国振对人心的深刻了解来看，这位祖总兵虽是位高权重，却根本是在别的手掌之中跳舞。

他将滁州坚守之事又说了一遍，这些都是事实，根本不是虚言诳语，听出滁州守城尚有余力，祖宽心里更像是一只猫在挠。

他知道这是机会，贼人困于坚城之下，外有袭扰，若是再施加点压力，那么贼人必溃。等贼人溃逃后，剩余的事情就简单了，无非是追着屁股后面进行收割。

“说贼人的情形，你既然闯破贼众到了滁州城下，应当深知贼人虚实才是！”

祖宽第三次催促道，这依然在俞国振的预料之中，余一元这才开始讲贼人连营数十里，指挥混乱，只是为俞国振所迫，才不得不收缩兵力，但彼此之间冲突不断。

“小人来时，观看贼人情形，闯贼似乎极为急迫，大约也是知道小人带来的消息，晓得卢总理与祖总兵离之不远，急着要攻下滁州城，踞险而守。小人看到他们准备极多的柴草，猜想可能是要点火夜战。”余一元最后道。

“点火夜战？”祖宽自言自语了一句，原本歪着的身体坐正起来：“此言当真？”

“小人瞎猜的，不过贼人为俞幼虎所扰，戒备森严，若是祖总兵想要夜袭，只怕很难得全功。”

“夜袭？”祖宽嘿嘿笑了起来，火把照射下，他的笑容很狰狞：“俞国振算什么东西，他夜袭不成，我祖某岂有夜袭不成的道理？你既然来了，就辛苦一些，立刻回去禀报卢总理，军情紧急，机不可失，我这就出兵去解滁州之围！”

余一元只是一个校卫，哪里敢劝，而且他腰间带缠着俞国振送的黄金，也不可能去劝！顿时之间，祖宽营中便已经号角四起，等余一元骑马再去给卢像升送信之时，祖宽营中已经能听到号令之声了。

铁甲相撞的声音，喝斥叫骂的声音，还有豪迈的笑声，全都涌入余一元耳中。

关宁军乃此时大明第一战兵，反应的效率还是相当出色的，没有多久，三千关宁军一人双马，便开始向滁州进发。

余一元此时在远方回头，让他震惊的，却不是关宁军的反应速度，而是俞国振对这一切的把握。祖宽的全部反应，都在俞国振的意料之中，这让余一元在觉得恐怖之余，也暗暗庆幸。

幸好自己未曾得罪这头幼虎。

第五卷二八六、血拥滁城马不前（四）

因为是冬天的缘故，即使到了寅时，天色仍是一片漆黑，没有看到任何光亮。望着黑沉沉的天际，高迎祥心中一阵烦躁。

狂攻了半宿，结果却是一无所获，就是高迎祥派出了自己的步卒，除了增加些伤亡外，最大的战果便是烧掉了城橹，还有城头有三门火炮炸了膛。而高迎祥自己的伤亡已经逾千，其余诸家加起来的伤亡，大约也是这个数。

若是八大王在此就好了，他的部下最擅长攻城。

这个时候，高迎祥忍不住就有些失落地想。

在流寇诸部中，高迎祥这一部装备最为精良，他们比大多数官兵的装备都好，足有三万具铁甲，甚至还有数万匹马与骡子，他的精锐能够保证一人双骑！

故此，后世有些人甚至称他的部队为“山寨关宁铁骑”。

只不过他们却没有关宁军敢打硬战的勇气，毕竟是流寇，装备再精良，稍有不对第一个想到的还是逃跑。所以，他们欺负地方的杂牌官兵尚可，而且还要倚仗人数上的巨大优势，但当他们面对稍精锐点的官军时，唯一的选择就是逃。

这次是高迎祥好不容易鼓足勇气，准备与官军中最为精锐的关宁兵、天雄军进行一次决战。胜了的话，他的部队就能脱胎换骨，从此具备打硬仗的能力，败了的话……

败了的话，就没有什么后话可言了。

为了尽可能增加获胜的机率，他必须夺下滁州城。

“闯王，让兄弟们歇歇喘口气吧，马上要吃早饭，若是不歇的话……”

“埋锅造饭归埋锅造饭，要休息就轮流休息，攻城不能停！”高迎祥指了指滁州城，厉声道：“你们要知道，咱们是十几万人轮流攻城，城里就只有两三万人守，先撑不住的应该是城里的官兵，而不是咱们！”

众人默然，高迎祥此人向来沉默严肃，喜怒不形于颜色，就是吃了败仗，他脸上不会有什么担忧，而获得大胜，他也不会显得过于欢喜。像现在这样，明显暴怒，这些贼渠与他合作多年，也是第一次见到。

“各人可撤三分之一人手前去休息，两个时辰之后轮换三分之一。”高迎祥冷声道：“谁若是不想做了，那咱们一拍两散，咱老子也不管你们死活，自己走人逍遥去！”

诸贼为何会聚拢，无非是迫于卢像升的压力，唯有高迎祥实力最强，或许可以与之对抗，至少到现在，高迎祥虽然屡败，可手中主力并未受损。若是他真撂挑子不做了，诸贼自问，谁都挡不住卢像升。

“便依着闯王之令行事，我等……先告退吧。”

罗汝才向众人使了一下眼色，众人各自催马离开，隐约间，高迎祥听得他们在说自己发怒的事情。

高迎祥也知道自己失态了，可是自从改世王许可变被炸死之后，一个阴影就悬在了他的头顶上，他仿佛觉得，自己原本的命运，因为许可变被炸死之事而出现了变故。

并不是往好的方向改变，而是向无尽的阴暗发展。

他叹了一口气，再次望向滁州城，能扭转这种局面的，唯有滁州城了。

到了寅时三刻，轮换下来休息的人已经开始围着火堆入睡，而攻城者还在厮杀，虽然城上城下都疲惫不堪，但双方都知道，这时拼的就是最后一口气。

方孔炤声音已经完全嘶哑了，这一夜他亲冒矢石督战于城墙之上，几次都拔刀亲自上阵，若不是俞国振送来的好甲，他少不得要受些伤。

若贼人这般接连狂攻三天，不，哪怕只是攻两城，滁州也未必能守得住。

这可是一场豪赌……闯贼高迎祥恐怕连自己的身家性命也押了上来啊。

就在这时，方孔炤听到惊呼声。

不仅是他，城头上的人们纷纷北望，然后发出惊呼。在北方，那沉沉的将晓未晓的天幕下，一道火龙正在蜿蜒伸展。

流寇连营达数十里，即使迫于俞国振的压力，他们已经收缩了范围，但十余万人要吃要喝，十数万牲口要草料要饮水，因此仍然是连营数里。

因为俞国振的家卫一直在东南方向游荡的缘故，高迎祥对东南方向的戒备相当森严，他的预备队几乎全都摆在这个方向。相对而言，北方的防备反而倒弱了些。

那火龙正是从高迎祥戒备相对薄弱之处开始，紧接着，隐约的马蹄声传来，还有哭嚎声。

“贼营中出事了！”方孔炤大喜呼道。

“是俞幼虎来了！”黑暗中不知何人喊起。

“俞幼虎来了，俞幼虎来了！”

有一人带头，满城人都大喊起来，先是散乱无章，后来就变得整齐划一。一时之间，城头上到处都是“俞幼虎”来了的声音！

方孔炤听得这呼喊，心中猛一动，声望竟然到了这种地步，对尚很年青而且是白身的俞国振来说，这究竟是福还是祸？

这呼喊声也传到了闯军之中，高迎祥刚闭目养了会神，先是被北面的动静惊着，然后听得城上呼喊，他顿时大怒。

原来在东南边游荡的俞国振部，竟然只是虚张声势，他从北面攻来了！

这厮也太过狡猾，外加欺人太甚，他挑这个时间来，正是自己接近力竭之刻，分明是想捡便宜！

“刘哲，黄龙！”

高迎祥怒吼起来，像是只愤怒的狮子，他很少有这么咆哮的时候。在他的吼声中，他的两员心腹爱将齐声从左右到了他面前。

“我拨一万骑给你们，死追俞国振，这次定要将他头颅提来见我！”

骑兵在攻城中发挥不了太多作用，高迎祥原本让这一万骑在周围游荡，随时应对俞国振，现在既然知道俞国振就在北面，他觉得是到了拍死这令人厌恶的苍蝇的时候了。

刘哲与黄龙领命北去，他们打着火把，迎着那正在不停接近的火龙而行。因为到处都是火光，滁州城外的黑夜，也被照得如同白昼一般，所以他们前行极迅速。只是小半个时辰，他们便看到了前方败退下来的同伙。

这是极大的溃败，至少有数万人被驱赶着蜂拥退下。刘哲与黄龙跟随高迎祥征战多年，自然知道若是被这些溃众冲散了自己的阵型，结果就会是一场悲剧。因此他们一边结阵于路旁原野之中，另一边派游骑去将试图逃到他们中间的溃贼赶到旁边去。

饶是如此，仍然乱成一团。不一会儿，便有人骂骂咧咧地来到二人面前。

“你们是闯王的人，就可以滥杀我的人了？咱老子可是革里眼的老营，因为撑不住才退下来的，你们不保护咱老子，还……”

“喀！”

黄龙一刀扫过，将其人的头砍落在地，旁边的刘哲诧异地看了他一眼。

“都是什么时候了，还敢如此！”黄龙怒视着那人身后的一群兵士：“乖乖听吩咐，给老子向两边退去，冲撞军阵，便是如此下场！”

那群贼卒正待散去，黄龙又呼来一人：“俞国振在何处，你们可曾见到他的人马，他有多少人？”

“老子什么都不知道！”那人哼了一声，径直拍马离开。

黄龙知道他是怀恨在心，不过此时也管不了那么多了。足足数万败军从他们面前散开后，他们听得那滚雷般的马蹄声更近了，黄龙眉头皱紧：“俞国振原本只有两百骑，可是前日突然出了一千骑，今日听声音，似乎不只一千骑啊……”

话声才落，他就看到远方如兽群一般滚滚而来的黑线。敌军像是潮水，汹涌着向他这个方向冲来，他顾不得细思，举手下令道：“弟兄们，上，杀了俞国振，喝酒吃肉玩娘儿们！”

对于流寇来说，这就是激励士气的唯一方法。

众寇哄然应诺，开始夹着马腹催马前行，幸好滁州北面是广阔的田野，否则还禁不起双方如此多马匹的齐驰。双方越奔越近，此时天色终于露出一丝光亮，在相距不过二十丈时，黄龙发觉对方的一个奇怪的动作。

举手！

这个动作黄龙不陌生，那是马上骑兵要放三眼铳时的动作！

瞬间黄龙意识到，他们可能弄错了什么事情，但这个时候，双方相距不过数息的距离，他哪有时间去理会这个！

“驴日他姥姥的……是关宁蛮子！”他声嘶力竭地喊声里，对面开始响起了轰鸣。

关宁铁骑之所以能拥有大明官兵此际最强的战力，与他们装备有很大关系，其中非常重要一点，为了与善于骑射的鞑子马上对峙，他们广泛地使用了三眼铳！

一排闪电般的火光在对方的骑兵线上亮起，然后是第二排、第三排。随着这光电的闪亮，流寇这边仿佛被镰刀扫过一般，倾刻间倒下了一排。

“别打了，别打了，我们愿出两万两白银，只求让我们退走！”

刘哲在后方大喊起来，这是他们另一个惯用的招数，当官兵势大时，他们就大声喊话，与官兵商议，留下买路财后再走。

然后他想起，在河南初遇关宁军时，他们这一套就不管用。

原因很简单，来自东北的关宁铁骑，听不懂他们的陕腔。而且流寇人多，官兵人少，祖宽根本不准备与之谈什么。

双方混在一起，就算是想要互相脱离也难了。祖宽咒骂了一声，没有想到流寇的反应竟然如此迅速，更没有想到的是一惯被他追得不敢回头的流寇，竟然敢来迎战！

他原是想来捡便宜的，却没料到碰到一场硬仗！

他并不知道，就在此际，约是十里之外的滁州城南，俞国振回头望了望自己的部下。

“出发！”俞国振下令道。

第五卷二八七、闻说北斗为死兆（一）

一千二百骑，像是突破围堤的洪水，开始向着滁州城东而去。

俞国振当然没有全知全觉的本领，不可能知道高迎祥等贼人渠首的具体位置，但这几日的游击，让他已经打探清楚一件事情，高迎祥的老营，便在滁州东五里桥！

高迎祥的老营中有数万人马，他的辎重家当，全部在此处。数万人吃喝拉撒，都需要水，因此，他便将老营放在了滁水的支流清流水畔。此河虽然名声不显，但水势浩浩，颇为壮观。

俞国振抵达目的地时，高迎祥的老营闹轰轰的，正是一片忙乱。高迎祥自己在前方督战，后方在轮休，而老营中的老弱妇孺多数才睡意蒙眬地睁开眼，开始在水边稍稍洗漱。然后，就看到沿着岸边，一道绿色的激流澎湃而来，在周围游弋巡护的数十骑才迎上去，就被一阵乱刀砍死！

“幼虎！无为幼虎！”

虎卫的那一身黑盔绿衣，现在对流寇来说，就是一场不折不扣的噩梦，因此他们在最短的时间内反应过来，开始哭嚎。

闯王老营顿时完全混乱了，他们弄不明白，俞国振一行是怎么出现在这里的。原本在老营周围，也有数千铁甲精骑护卫，但现在全部被黄龙、刘哲带走，去与关宁军会战，因此所余不过数百骑。

原本就为俞国振威名所慑，又只有区区数百骑，哪里会是虎卫的对手！

风卷残云一般，俞国振突破了那几乎是像征性的拦截，冲到了闯王大寨之前。

与别的寇渠不太注意扎营不同，高迎祥曾在边军做过，对于扎营立寨还是很讲究的，因此他的寨子一边依水，三边用木栅栏围着，木栅栏外辅以鹿角、铁棘篱，防止有人冲击。

虎卫在日常训练之中，也有过针对性地扫除障碍训练，因此并不着急。十余骑呼啸而出，手中的绳索飞掷出去，绳索另一端的挠钩搭在栅栏之上，然后数人并骑用力，生生将那木栅栏给拖开。

也有流寇冲上来想要砍断绳索，等待他的就是一排火枪。

经过与流寇的数次大战，虎卫已经总结出经验来，这些流寇除极少数外，虽然也使用从官兵那里夺来的武器装备，但在保养上却差劲至极，技巧上更是接近于无。因此他们的弓箭软弱无力，火铳击中人的机率，尚没有其炸膛的机率高。高迎祥部稍精锐些，但也只是有铁甲罢了，在其余流寇，好不到哪儿去。

而新襄铁器工坊生产的嵌片式钢甲，足够防止这种程度的攻击。

故此虽然也有贼人拼命放铳射箭，虎卫却只视其如无物