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　　　　马特看到父亲的思维又一次转到自己所不知道角落，不得不再次出声提醒

　　　　“爸爸，我说的是投资……投资。”马特看着完全不在状态的父亲，觉得今天找父亲谈事不是个好时机。难道父亲昨晚没睡好……

　　　　“噢，是的，投资……有什么问题吗，这些投资自从我父亲，老班内特先生那时候就这样了，那么多年过去了，也没发生什么事啊？”班内特先生有些不明的看着儿子。

　　　　“爸爸，这种投资只适合十年前的或更早的18世纪。而现在是19世纪了，您不能不理会时代的变迁，经济的发展，市场和人们需求的的变化，而长时间把资金投向同一种项目，这种无视社会和市场发展的投资在不久的将来会带给我们班内特家巨大的危害，据我保守估计，在这样下去，不出5年，我们的为数不多资产将缩减至少三分之一……”

　　　　班内特先生目瞪口呆看着眼前侃侃而谈的儿子。觉得儿子的声音离自己越来越远……他真的是在和一个只有六岁的孩子谈话吗？为什么自己有种听专业的金融学者给自己讲课的错觉……对，对……刚才一定是幻觉，是他太想儿子成才所产生的幻觉……果然，自己对儿子的教育还任重道远啊！（暂时逃避现实的班内特先生）

　　　　马特的话还没说道重点，就再次发现神飞天外的父亲。无奈的叹了口气。看来今天真的不是谈话的好时机。还是把自己的分析报告直接给父亲看算了，一切等父亲看完自己的分析报告再说。

　　　　“爸爸，今天先这样吧，这是我写的有关投资的分析报告，您先看看，看完我们再聊。”马特失望的走出父亲的书房，看来今天游说失败。希望父亲看完自己所写的内容会有所改变。

　　　　“噢，好的。没事的话你先出去，我需要一个人静静。”班内特先生觉得他必须喝上一杯红酒来压压惊，也许两杯……他得慢慢消化今天带马特带给他的惊喜、和刺激。

　　　　可班内特先生却不知道，真正的刺激是从他看马特写的分析报告开始。

第九章

　　　　马特自从出了书房，直到晚餐时间都没见到父亲的身影。班内特太太让希尔叫父亲来吃晚饭，得到的答案却是，今天晚餐不吃了。

　　　　“噢，发生了什么事了吗？……班内特先生以前从没这样……难道，发生了……啊，上帝，我们要被人赶出朗伯恩了吗？还是说……我们破产了，我们母女将沦落街头，靠着帮人洗衣过生活……希尔……希尔……快，把家里值钱的东西收集起来……我们的房子要被那些恶毒的人收走了……我们将会被无情的驱逐……”

　　　　“妈妈……妈妈，冷静点。我相信这些事不会发生，毕竟一点预兆都没有，不是吗”11岁的简柔声的安慰母亲

　　　　“说的不错，简。要是真的有事发生，马特就不会那么镇定的坐在这了，毕竟今天一整天他都和父亲在一起。不是吗？马特。”10岁的伊丽莎白转头看向正在优雅用餐的马特。

　　　　“噢，是的，是的，你说得对，丽琪。小班内特先生……看在我可怜的神经的份上，你一定要告诉你可怜的母亲真相……”

　　　　马特无奈的看了一眼祸水东引的伊丽莎白，微笑有理的对着母亲说道

　　　　“母亲，请不用忧心，我想父亲大概是找到了一本让自己无法释手的书，并想在看完前不让人打搅。我想任何一个知道书籍魅力的人都能理解这种，想一口气看完的迫切的感觉。”

　　　　班内特太太听完马特的话，不耐的挥挥手，不以为意的说“……可却不能填饱肚子……”

　　　　话语一转，马上开始和几个女儿谈论今天她们的访客……对于班内特太太来说，只要能让她继续过这种安逸的生活，所有的问题将不再是问题。而马特对于自己来说，与其说是儿子不如更确切的说是自己未来安逸生活的最佳保障。

　　　　马特看着眼前讲得眉飞色舞的母亲，仿佛刚才的紧张焦虑从未出现过。不得不感叹她那强大的遗忘功能。

　　　　马特到睡前都没看到父亲出书房门。当天班内特先生书房的烛光闪烁了一整晚，没有人知道他在书房干了些什么。

　　　　当第二天马特锻炼完身体回去吃早饭时，才看见姗姗来迟的父亲。

　　　　班内特先生，虽然挂着对与绅士身份不相符的黑眼圈，可精神却异常亢奋。当他看见坐在餐桌前的马特时，眼里发出的亮光就如同深海巨大的探照灯一样。

　　　　班内特先生努力控制住自己的情绪，虽然他急切的希望证实儿子的才智是否如他表现般完美、惊人。但却故作镇定的说道，

　　　　“亲爱的，我希望早餐后你能来我书房一趟。”

　　　　可餐桌下紧握的双手，出卖了主人，让人发现此时的班内特先生多么的不平静。

　　　　“可是，我今早的文学课……”马特有些为难的说，为了今天的文学课，昨晚他可是牺牲睡眠时间做足了准备，要是缺课了，那么昨晚的辛苦不是白费了吗？马特最讨厌的的就是徒劳无功、说白了就是白忙一场，竹篮打水一场空。一时能想出那么多的形容词证明马特对于这种事有多么的深恶痛绝。

　　　　“噢，我忘了……人年纪大了，就记不住东西了……呵呵……那你上完课再来吧。”班内特先生表面表现得从容不迫，可内心却焦急万分，“都什么时候了，还学什么文学……”

　　　　班内特先生第一次后悔让儿子学什么见鬼的文学，那纯粹是浪费时间，儿子的才智应该用在更适合的地方。

　　　　当马特完成上午的课程，走进书房，安静的坐在父亲对面。整整10分钟，父亲都没开口说一句话。只是双手支撑下颌，静静的思索着……

　　　　“这报告是你写的？”班内特先生突然发问

　　　　“是的。爸爸”马特简洁的答道

　　　　“里面的各种信息是你从旧报纸中找到的？”

　　　　“是的，爸爸”

　　　　“只是借助了那些毫无用处的报纸？没有借鉴其它别的书籍什么的？”

　　　　“是的，爸爸”

　　　　“里面的分析和观点都是你自己想的？”

　　　　“是的，爸爸”

　　　　班内特的先生的语速越来越快，马特毫不犹豫的用“是的”二字打破父亲某些可能性的猜想。

　　　　最后，班内特先生深深吸了口气，

　　　　“最后一个问题，我的儿子，这篇报告你用了多少时间来完成的？”

　　　　马特想了想说道：“真正写文章我只用了一个星期，每天晚上临睡前的一个小时。但收集和整理各种信息我花了将近2个月的时间”

　　　　“马特，我的儿子，你的才能再一次让我感到震憾，我该庆幸自己身体还算健康，否则……也许这将是我所看的最后一篇文章。”班内特先生直到现在才缓过神来，开始有心情和儿子开一些无伤大雅的玩笑。

　　　　“噢，爸爸那为了你的健康着想，我以后是否应该表现的愚笨些，好让您感受到我的孝心……”

　　　　“哦……不，我的儿子，如果‘愚笨’是你对我表现的‘孝心’的话，你绝对是这个家里‘最不孝’的一个……”班内特先生还没说完自己就先笑起来。这种有意思对话自己多久没体验过了，现在终于有人能和自己真正聊天了，不过还是先谈正事。

　　　　“马特，我的儿子，我认真的看了你的分析报告，用一种你无法了解的认真。然后，我做了个决定，一个看似荒唐，却是个正确的决定。那就是：从下个月起，将由你全权负责班内特家的所有投资项目。当然，也只有投资由你负责，其他固定产的经营（农场、牧场）还是由我来管理。以半年为限，按现在每年1500英镑的进账，除去固定产的进账大概不到1000英镑。只要你能超出这1000英镑，1000英镑以外的钱由你自由支配。怎么样，如果半年还不见成效，我将收回所有经营权。”

　　　　“真的吗？哦，太感谢您了爸爸，谢谢你对我的信任。”马特兴奋的说，他没想到事情会出现如此美妙的转机，他似乎看见未来美妙的生活在向自己招手。

　　　　“噢，亲爱的儿子，你要知道，在和你谈话前，我觉得‘相信地球是方的’比‘相信这篇文章是你写的’更加容易些。”

　　　　班内特先生现在才真正松了口气，最后的结果让自己很满意，如果按照儿子的方法，他每年不仅可以从家庭开支中节省将近500英镑的巨额，还可以把养家的任务完全落在儿子头上，毕竟大家都得靠儿子那1000英镑过活。这就意味着，每年农、牧场的收益将成为自己的“私房钱”。看来自己所期望的看书、钓鱼的悠闲生活近在眼前。也许应该从这个月开始……

　　　　班内特心想，自己只是提前帮儿子实现养家糊口的愿望——绝对不是被儿子非凡才能打击到，而实施打击报复。反正，结果皆大欢喜，各得所需。不是吗？！

第十章

　　　　马特对投资进行的改革十分顺了的进行着，在马特的记忆里，蒸汽机早于1764年被瓦特发明出来，1782年进行了改善。而且在18世界末，19世纪初在纺织、冶金、机械制造的行业得到广泛的运用。

　　　　也许是历史的偏差，马特发现自己所在的时代，这项技术的发明和运用都比自己所知的晚最少10至15年。这无疑给马特创造了一个绝好的条件。马特毫不犹豫的抽回一家大型纺织厂的投资资金，而选择两家小型的纺织厂。

　　　　也许对旁人来说，放弃收益高的大型纺织厂，而选择小型纺织厂无疑是种愚蠢的行为。但马特却很清楚，这两家小型纺织厂都是为了安装新型蒸汽机而导致资金缺乏，而会投资小型纺织厂的人根本没有，大部分人都看中工人众多的大型纺织厂。

　　　　马特的介入，让两家纺织厂激动万分。但真正得到好处的却是独具慧眼的马特。用最小的投入得到最大的收益。至于剩下的各种零散的小投资，马特把它们全部整合起来。投向了几乎没什么人关注的机械制造行业。马特并不需要对方每年的分红，而是把每年的红利继续投资在制造厂，并换取同等金额的股份。这对乏人问津的制造厂来说无疑是个巨大的喜讯。总觉得自己占了便宜，每次分股都会多给马特1％的股份作为回报。马特清楚的知道，如果再过几年，以现在自己手里这些资金，别说投资，恐怕连机械制造厂的大门都摸不到。　只是可惜资金太少，很多想法无法实现。

　　　　班内特先生节省计划也很顺利的展开了。在这时，班内特先生才体会出，妻子不会管家也是有好处的。这五百英镑就这么不知不觉中从各种看似微小的开支中，被班内特先生给扣了下来。而那些显眼的花钱大项，只是按照马特的想法做出一些调整，并没引起班内特太太的丝毫注意。

　　　　时间就在马特的忙碌中冲冲而过。一转眼，四年过去了。马特以长成一个优雅的小少年。经过4年时间的磨练，马特显得越发的沉稳、内敛。就连班内特太太对着他时，都会稍微正常几分。

　　　　在家，15岁的简几乎接替了母亲的责任，担起了管理这个家的任务。虽然平时还是很温柔，关心、照顾每个家庭成员。但生气起来的时候，连母亲都要让她三分。马特觉得，简把自己当成儿子在照顾，这让他每次见到简都觉得很别扭。

　　　　14岁的伊丽莎白变得独立而自信。她总喜欢用自己的标准衡量别人。这个“别人”大部分时间是特指马特。

　　　　13岁的玛丽在家几乎没有多少存在感，但却是马特惟一一个能聊几句的姐姐。马特总是介绍一些有用的书籍让玛丽阅读，还时时劝解不受重视的玛丽。对于马特来说，玛丽就像自己的妹妹，需要自己的关心和开导。几个姐姐中也只有玛丽了解自己的弟弟有多么的出色。

　　　　至于12岁的吉蒂和10岁的莉迪亚，马特完全不想谈到她们，虽然年纪还不大，但她们越来越像母亲，整天围在母亲身边听着关于红制服军官的故事。

　　　　最让马特开心的两件事：一个是，4年的投资成效显著。他现在终于从史上最小童工变成史上最小的财主。就连班内特先生都不太清楚，小马特这几年累积多少财富。其实马特手上的现金还真的不多，最多不超过20英镑。他的钱全部拿去投资，在金融的海洋中以利滚利。当然，家用也由最开始的1000英镑一年变成现在的2000英镑一年。至于到底有多少钱是用在家用上，那就是班内特先生的事了。另一个是，长达7年的各种教育终于在父亲的宣布下结束了。这七年来马特完成了艺术（绘画、钢琴）、文学（各种世界文学著作的鉴赏、写作）、语言（拉丁、法语、德语……）、礼仪（交谊舞、各种情况下的礼仪）骑术……等不下20种不同的课程。

　　　　至于班内特先生这几年过得是无比的舒心，看着儿子的投资成效显著，不得不佩服自己四年前明智、大胆的决定。儿子果真没让自己失望。如今才10岁的儿子所掌握的知识不亚于任何一个成年人，不，应该说是早已超过任何一个成年人。最让班内特先生觉得难得的是，马特虽然知道自己的优秀，但从来没有表现出任何自满和自大。无论是对待家人还是朋友都表现的谦逊有理。自己安排给他的每一门课程他都用心的学。世上还有什么比有个如马特这样的儿子更让人觉得自豪和幸福的了。

　　　　对，就是幸福，虽然马特几乎从不像大女儿一样时刻对自己问寒问暖；也不会如二女儿般用自己标新立异的想法逗自己开心，但是，每当自己有烦恼时，马特都会默默的帮忙解决。这种男人间无声的帮助让自己觉得很幸福。对班内特先生来说，如今的马特不仅仅只是自己的儿子，还是自己的挚友，自己的知己。还有什么能比这个更让人感动的。

　　　　当然，儿子太过完美也是件让班内特先生烦恼的事。本来在自己的预想中，自己帮马特选择的这些课程大概会持续到马特15岁左右，在他十六岁时，班内特先生决定送他到最高学府剑桥大学深造，（16岁——这已经是入学年龄的最低下线了，必须通过特殊的考核）而这几年节省下来的钱也是为那时而准备的。班内特先生知道，儿子需要更大的舞台来施展自己的才能，绝不会满足于朗伯恩这个小乡村。但是，马特这小子居然提前了五年完成所有的课程，接下来该怎么办呢？班内特先生头痛了……

第十一章

　　　　马特最近觉得浑身难受，问其原因嘛——太清闲了！自己居然找不到事情可干。至于投资正稳步增长中，除每个季度一次的结算，每年年底的微调，基本不用费什么心思。工厂都是机械化作业，也不存在着什么罢工之类的麻烦。

　　　　家里的藏书早已被翻遍，除了诗集，甚至连大英辞典都被自己拿出来当成四六级单词那样从A背到Z。使得自己词量呈几何增长。也许自己可以写点东西投在报刊上，用来打发时间，或者可以要就父亲同意自己去伦敦看看，毕竟自己到这里十年，还没出过朗伯恩。

　　　　晚饭后，马特去书房找父亲，想让父亲同意自己去伦敦的事。还没等马特开口，班内特先生就猜到马特为什么来找自己了。毕竟这些日子看着马特像迷途的羔羊一样在屋前屋后四处乱转，作为父亲的自己立即明白道，马特最近闲得发慌。为了不让他干出些惊天动地的事，就算今晚马特不找自己，自己也会去找马特。

　　　　“亲爱的，我知道你今天为什么找我，想必是想找点事做做对吧！？”班内特先生还没等马特开口就直接问道

　　　　“噢，是的爸爸，基于我从出生到现在从来没出过朗伯恩，我想去伦敦看看，特别是那里的图书馆。”

　　　　班内特先生认真的想了一下，觉得这不是一个好方法，让马特去伦敦只能住在菲利普家，但是加德纳夫妇非常忙，而且他也不放心让儿子去那么远的地方。

　　　　“这……可能不行，你虽然可以住在你舅舅加德纳家，但是，毕竟他们自己也有三个个未成年孩子。我可以写信帮你询问一下在。只是，希望你不要抱太大希望。不过这之前，你可以去牧场练习一下你的骑术，牧场最近有一匹适合的马驹。”其实那匹小马是班内特先生为了给儿子打发时间专门买的。

　　　　“谢谢您，爸爸。也许你可以再一次为我展示你那完美的骑术”马特开心的说道

　　　　“哦……不……不，如果我再年轻十五、六岁，也许我会时常骑着马，来吸引年轻异性的注意，但对于，一个已有6个快成年子女的男士来说，避免异性的注意才是最重要的。”班内特先生淡淡的说道

　　　　马特觉得自己的父亲可以算得上是一个认真负责的好男人，即使面对着失败的婚姻，和毫无爱意的妻子，依然能尽一个丈夫、一个父亲的责任。

　　　　从第二天起，马特就开始全身酸痛的骑马训练。马特很快发现骑马不难，难的是如何在骑马的时候长时间保持优雅的姿势。父亲送给马