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兽神-第169部分
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虽然蛇人的残兵败将依旧在不远不近的威胁着部落的安全，但绝大多数领民已经不把斯内克族当回事了。
天气早已经转暖，部落后面那几块零星的小片耕地得及时洒下种子，要不然就会耽误了农时。啃了整整一个冬天的牛羊也该出去啃啃鲜嫩的青草了，甚至还有些领民组成小型的队伍，背着弓箭在距离部落比较近的对方去狩猎。
这就出现了一个很奇怪的现象，金光领主大人还在积极备战，并且一再强调更加残酷的战争会很快到来，可历经战火的肯特领民却不大在意这些，好像眼前的蛇人大军没有任何威胁一样，依旧有条不紊的继续着安静的生活。
一连串的胜利彻底，彻底打消了这个小小的部落对斯内克族的畏惧心理。因为大家都知道，部落里有一支可以击败蛇人的军队，还有一个缔造了以弱胜强战争神话的领主大人。
在领民和战士的心目当中，道格拉斯俨然已经成为百战百胜的不败战神。
在斯内克族没有大举增援之前，眼前的这点蛇人确实不足以对道格拉斯构成太大的威胁，至少他们已经没有了强攻肯特部落的实力，但道格拉斯一点都没有松懈下来。
自从知道了蛇人的指挥官的神子身份之后，道格拉斯就知道这将是一场不死不休的争斗。战争虽然暂时告一段落，但他一点都不轻松。
残破的石墙需要修缮，各种各样的物资需要进一步筹措，武器装备更继续补充。新的战士们也急待进行基本的训练，在战斗中受伤的兽人也需要精心的治疗，所有的这一切，都需要他去忙碌。
斯潘诺里斯肩膀上的伤口已经没有大碍了，但短时间还是不大可能走上战场，只能帮着训练一下新兵。
忙碌而又充实的日子总是会过的很快，第四天中午，就在道格拉斯在部落正中的广场上指导新兵训练的时候，天空中响起狮鹫的吼叫声。
早就看到骑着狮鹫的柳远藤摆出了降落的姿势，微笑着朝着这位相熟已久的半精灵摆手致意，两头狮鹫缓缓的降落在身旁。
当柳远藤和另外一个精灵从狮鹫上跳下来的时候，道格拉斯很热情的和这位年老的精灵打着招呼：“尊敬的智者，自上次绿森之邦一别，您又年轻了很多，肯特部落欢迎您的到来。”
和柳远藤一起到来的就是卡巴长老，精灵族的智者。
“在我的有生之年，能够再次履足兽人的领地，实在是一件很有意思的事情。”卡巴长老的脸上看不到一丝智者应有的睿智神态，反而像个老顽童一样十分好奇的打量着这个部落，看着眼前正在训练的兽人新兵，看着还残存着的战争痕迹：“肯特的领袖，我听说你刚刚取得一场战争的辉煌胜利……”
卡巴长老历经沧桑，不仅经历过和人类之间的战争，而且曾经和兽人血战十几年，早不知道亲身经历过多少次惨烈的大战。和蛇人的战争虽然规模不小，但是对于历经风雨的卡巴长老而言，实在提不起来。
道格拉斯很谦虚的说道：“我确实打了胜仗，不过不是一场战争，而是一场战斗而已。”
战争和战斗，是完全不同的两个概念，卡巴长老当然明白道格拉斯的话中之意：战争还远远没有结束，所取得的胜利也仅仅局限于一次战斗。
“和胜利者站在同一阵营，永远都是最正确的选择。幸亏你没有失败，要不然的话，需要付出代价的不仅仅是你……”
当初给道格拉斯支援的时候，不管是圣女的授意也好，是卡巴长老的鼎力相助也罢，终究是违背了绿森之邦那些精灵贵族的意愿，这个责任只能由他来承担。
如果道格拉斯打败了，卡巴长老不仅地位不保，还得受到十分严厉的惩罚，好在道格拉斯打了胜仗，让绿森之邦掌握实权的贵族看到了其中的利益，才恢复了卡巴长老的自由之身。
这位精灵智者曾经促成和道格拉斯的联盟，所以这一次正式援助肯特部落，也是由他来打前站。
这么多年以来，精灵族虽然和兽人互不侵犯，其实骨子里却是相互敌视的。这就需要一位和道格拉斯比较熟悉，而且在绿森之邦有一定地位的人物作为缓冲和调剂，而这位精灵智者无疑就是最合适的人选。
第十六章 圣女商人（下）
当精灵智者挽起道格拉斯的手臂之时，所有的兽人都大感意外。
虽然柳远藤、碧叶丝和那几十个精灵战士早就在部落里边了，并且曾经和兽人战士们并肩作战，但兽人和精灵之间还是有一道难于逾越的鸿沟，很难做到真正的亲密无间。
精灵很不喜欢肯特部落的生活方式，认为兽人天生就是肮脏而且粗鲁的，如果不是战斗的需要，洁净优雅的精灵甚至不愿意走近这些兽人。
生活方式和思想的迥异，让两个种族很难做到融洽的相处，为了避免产生不必要的摩擦，才专门划出一片区域给那几十个精灵居住。
虽然共同生活在一个部落，在战斗之外，精灵和兽人几乎是老死不相往来，并且互相看不起，能够保持着战斗上的同盟关系已经十分难能可贵了。
想不到的是，这位智者却没有那些年轻精灵的清高和自负，一点都不认为兽人是粗鲁和肮脏的代名词，主动挽起道格拉斯的胳膊，如同绝大多数年来的兽人那样，既不在意自己的仪态也不注重风度的哈哈大笑着：“走出绿森之邦，再次看到外边宽广无垠的世界，这种感觉真的很让我陶醉，就好像喝了整整一壶麦酒……”
“卡巴长老也喝过麦酒？”
麦酒，并非是用麦类等谷物酿造，而是用麦皮和麦糠的混合物发酵之后稍加蒸馏，弄出来的一种最低级的烈酒。这种酒味道非常冲，而且很容易喝醉，就算是身前体壮而已以海量著称的布尔族，也经常喝的酩酊大醉。因为价格低廉，一直是底层兽人的专用品。
精灵族虽不禁止饮酒，却从不喝这样粗劣的酒浆，想不到卡巴长老竟然喝过兽人的麦酒。
“我当然喝过麦酒，而且是和一个兽人共享同一壶酒，至今我还清楚的记得那个兽人把他刚刚喝过的酒壶递给我之时的豪迈和慷慨，思之令人神往。只可惜时过境迁，我估计那个强壮的兽人早已经归于尘土，而我也成了一把风一吹就倒的老骨头！”
卡巴长老的话语，无形之中就拉近和兽人们的距离，让肯特的领民感觉到这个老精灵似乎也不那么难以接近了……
“既然卡巴长老喜欢麦酒，刚好我们肯特还有一些，虽然不多，也足够智者喝个畅快了。”
卡巴长老笑呵呵的说道：“喝酒的事情以后再说，我们的战士马上就要到来，应该准备一下了。”
转眼之间，半空中就传来阵阵的振翅之声，几百头狮鹫展开巨大的羽翼，好像遮蔽了阳光的乌云朝着这边飞了过来。
自从精灵族退守永聚岛以来（自从被精灵占据之后，又被称为精灵岛，但永聚岛是正式的名称），这片大陆上再也没有见过如此规模的狮鹫军团。
绿森之邦的援兵终于到了。
一直以来，兽人们都在极力保护这个小小的部落，并且为此付出了很大的代价。现在，强有力的援兵终于到来，让很多血战数场的兽人忍不住欢呼起来。
随着大群狮鹫缓缓降落在部落正中的空地上，当道格拉斯看到那几百个狮鹫骑士当那一抹洁白的袍服之时，赶紧以手抚胸表示敬意：“虔诚而又圣洁的精灵圣女，请接受一个兽人最真诚的祝福！”
与狮鹫骑士同来的，居然是绿森之邦的圣女。
圣女银白色的长发几乎要拖到地上，白袍一尘不染缓缓而行，如同在阳光照耀下的一轮明月。圣洁的淡淡光芒笼罩圣女的全身，随着圣女的出现，好像这个粗糙简陋而又略显凌乱的兽人部落都变得美好，变得生机盎然。就如同她不是行走在粗大石块构成的广场，而是漫步于布满了嫩绿青草的溪水之旁，如同微风抚过般，隐隐约约带着一丝花草的芳香。
一瞬间，连道格拉斯都产生了一种错觉：这不是刚刚经历战火的兽人部落，而是鲜艳美好充满了生机的花园。
圣女缓缓而行，每走过一步，她身后的石板路上就会留下一个由纯白色的光晕构成的足印。片刻之间，光晕足印有荡漾着快速消散。那几十个早就驻守在肯特部落的精灵战士纷纷退让着行礼，虔诚的高喊着“父神在上”表示出对圣女的最大尊敬和仰慕。
圣女的眼神和她的袭地长发一样明亮，闪烁着淡淡的银色光辉，只微微一笑，就如同沐浴春风百花齐放，美的惊艳绝伦，圣洁的好似云端女神：“所有信神的种族，都会得到神的宽恕和恩赐，神的祝福于你同在，神子，我们又见面了！”
原本以为卡巴长老已经是精灵族当中的大人物了，想不到绿森之邦的圣女居然亲临肯特部落，这让道格拉斯有点受宠若惊的感觉。
精灵族的圣女，地位尊崇无比，虽然精灵族的实权是由精灵之王和贵族共同分享，圣女并不干涉军事、政务等俗务，但圣女的精灵族的精神领袖，代表了神庙至高无上的尊严和权威。不要说现在的道格拉斯仅仅是一个小部落的领主，哪怕是精灵之王，也要对这个圣女礼敬有加。
“纯净的圣女，肯特部落并没有做好迎接您的准备，请您给我一点时间，我马上就安排最好的住所……”
精灵族的圣女，待遇肯定非同一般，很有必要安排特殊的住所。
不过，圣女却很婉转的拒绝了道格拉斯的好意：“天地至大，所到之处即为居所，又何必拘泥？”
说话间，圣女随手丢下一粒墨绿色的种子，用手中那柄看似短木棍的生命权杖轻轻一挥……
在种子接触到土地的瞬间，马上生根发芽。只不过几个呼吸的时间，周遭的石板就被破土而出的根茎顶的隆起，眨眼之间就成长起来。
小树苗飞速成长，嫩绿的枝条蜿蜒着生长出来，白色、粉色的花朵纷纷绽放，很快就成长为了一棵参天大树。
大树葱翠欲滴，充满了难以言表的生机，错综复杂的枝条好像拥有了独立的生命一样互相编织着，很快就形成一座有门有窗的树屋。
片刻之间，一棵参天耸立的大树就已矗立在眼前，兽人们都被这神奇的魔法惊的目瞪口呆。但道格拉斯知道这不是魔法，而是神术。
在这片大陆上，魔法最辉煌的那个时期早已经过去，现存不多的几个魔法天赋比较高的种族当中，没有任何一个魔法师可以展现出这样的奇迹。
芒克族的猿人，斯内克族的蛇人，应该算是魔法天赋比较高的种族了。这两个种族中高阶的魔法师或许会施展比这更加辉煌更加绚烂的魔法，但他们无法长做到圣女的这个地步。
大树也是一个生命，让生命在不合适的地方生长，本身就已经违背了最基本的自然规律。维持一棵大树的旺盛生命，需要近乎于无限的魔法源源不断的输送。哪怕是兽人大陆最高阶的芒克族魔法师，最多也能维持这个大树片刻的生命，而且会累的心力交瘁。
这是神术，而不是魔法，是神祗赋予的力量，早就超脱了魔法的范畴。
圣女伸手虚虚一引，微微点头示意道格拉斯走进树屋。
树屋里，桌椅矮凳都是树木的天然形成，不带半点人工斧凿的痕迹，更没有一星半点烟火之气。而端坐在矮凳上的圣女，通身都散发着纯净剔透的淡淡光辉。
“我已经在树屋里布置了密语结界，兽人的神子，现在我们应该谈一谈实质的东西了。”
圣女手中的生命权杖虚虚一点，树屋墙壁上的木质纹理立刻就改变了原本的自然形态，形成一副兽人大陆的地形图。
这份地图本身就是树木的纹理构成，却没有半点人工改变的样子，好像这棵大树天生就长成了这个样子。
白皙娇嫩的手指沿着“木纹”地图滑动，勾勒出一大片区域：“兽人神子，我精灵一族可以支援你，但你必须付出代价。我们需要的是这些地盘，你必须保证这些地盘属于我精灵一族。”
被圣女用手指划过的区域，已经呈现出一片淡淡的绿色，这就是精灵族要求的酬劳。
精灵族虽然淡泊，但他们从来就不是乐善好施的种族，之所以选择支援道格拉斯，也不是因为友谊，因为精灵和兽人本就没有什么友谊可言。精灵族要的是利益！
圣女所要求的地盘十分宽广，不仅包含了绿森之邦附近的区域，还包括沿海附近的广地区，一条延伸出来的虚线，甚至划到了深芜沼泽的北方。
道格拉斯当然知道精灵的支援不是无偿的，但绝对没有想到他们的胃口这么大。
“圣女，我无意冒犯您的威严，但您要求的地盘实在是太大了。”
“很大吗？不，我不这样认为，因为我的要求和我的实力相匹配，我必须保证永聚岛的绝对安全，并且为我族重返这片大陆奠定基础。为此，我们会拿出足够的诚意和实力。”
眼前的精灵圣女依旧满脸虔诚，眼神清透明的不带半点人间烟火之气。但道格拉斯已经看清楚了，圣洁高贵只是圣女的表象，她的骨子里依旧对利益充满了毫不掩饰的渴望。
与其说她的圣女，还不如说是一个狡猾的商人。在道格拉斯最需要支援的时候狮子大开口，仅从这一点上开看，圣洁的精灵族圣女比人类的远洋商人阿鲁贝里希更象一个商人。
利益交换，是商人的本质。
精灵族可以大力支持道格拉斯，但支援绝对不是免费的，而且价格相当昂贵。
在为整个种族的将来考虑之时，圣女俨然就是一个只谈利益不将感情的完美商人。
和圣女打交道，当然要虔诚更要真诚，但是和一个狡猾的商人……那就是另外一种情形了。
在涉及到自己的利益之时，道格拉斯也毫不客气，伸手在那副木纹地图上又划下一道线：“我需要至少一个宽阔的出海口，所以沿海这一片区域不能全都给你。”
“兽人神子，这肯定不行，沿海区域我一定要拿到，否则我们对你的支援就没有意义了。”
“如果圣女是为了保证永聚岛的绝对安全，或许我们可以采取一个你我双方都比较满意的方案。”道格拉斯重重的在出海口处点了一下，表示这是自己的底线，绝对木退让的余地，然后才很真诚的说道：“我可以和你签订一个契约，保证我和我的势力对精灵族大本营的友好。”
经过一番讨价还价之后，圣女终于同意了道格拉斯的折中方案。
第十七章 联盟形成（上）
即使是最慷慨的神祗，在面对种族的利益和机遇之时，也和斤斤计较的小商小贩没有太大的区别。
和最赤裸裸的交易一样，在精灵族正式大规模支援道格拉斯之前，必须先把价钱谈妥。
道格拉斯和精灵族之间，与其说是一种联盟，还不如说是利益交换和互惠互利更加贴切。
纯洁虔诚的圣女，慷慨大方的领主，这两个都是商人，现在却像是商人一样激烈的讨价换件，甚至还会爆发出大声的争吵。
“战利品精灵族要拥有一半，这显然是掠夺。”道格拉斯很气愤的争辩着：“你们精灵一族积累丰厚，拥有近乎于无限的后勤补给能力，而我只有一个小小的部落。如果所有的战利品都被你们拿走一半的话，我将无法维系，以后的战争我也无力面对。作为就目光深远的圣女，不应该做出这种过分削弱盟友的短视行为。”
如果道格拉斯被削弱的话，对于精灵族这个盟友而言，确实没有太大的好处，圣女的笑容当中闪过一抹狡猾的神色：“考虑到兽人神子现在的实力还比较弱小，我可以再退让一步，将一成本应该属于我族的战利品赠送给兽人神子，也就是你。但这种代表着我们两个种族友谊的赠送行为必须得到相应的回报。”
口口声声谈论着两个种族之间的友谊，在利益的争夺上却半点也不肯吃亏，让这场谈判充满了利益的味道。
经过一番唇枪舌剑的激烈争吵之后，双方的条件终于谈拢。接下来就是正式签署这份盟约的时候了。
圣女，绝非仅仅是一个地位尊崇的精灵那么简单。
圣女的真正意义在在于，她本身就是神的选民，在漫长的岁月当中，这位神的选民见证过无数次神祗的陨落和崛起。
因为可以直接和神祗沟通，并且使用某种允许的神力和神术，这是圣女真正的厉害之处。
作为精灵族主神的选民，不仅拥有神庙的绝对支持，从某种意义上而言，她还可以在一定程度上代表精灵主神。
即便是在精灵族最繁盛的那个时期，这个种族总共才诞生了七位神之选民。至于现在……不敢说精灵种族之中只有这么一位硕果仅存的选民，至少也不会太多。
从一开始，圣女就没有使用“领主阁下”这样的世俗称呼，而是一直称呼道格拉斯为兽人神子，这就表面她是代表精灵主神来谈判的。她的谈判对象并不是肯特部落的领主，也不是眼前的兽人道格拉斯，而是他体内的神性。
用神性作为保证的契约远比书写在纸面上更有约束力，也更加直接。
圣女虽然没有点燃神火，也没有获�
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