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　　　　“多谢管家挂心，小女自幼体弱，无碍的。”虽初次见面，但得以他人关切，她不免心暖。

　　　　“庄里正好有位神医，待我禀明老夫人为姑娘诊治。姑娘先在此处将就数日，待西厢收拾妥当再请姑娘移步！”少庄主从未携女眷回府，而今有暗卫护送，又如此贵气逼人，想必是少庄主心仪之人无疑了。

　　　　得闻是少庄主带回的女子，老夫人更是喜上眉梢。须知月炎舞已至婚配年纪，多少书香名媛达官千金却无一能入得他眼。如今却自己将女子带回家中，这让惆怅多年的老夫人怎能不欣喜非常？还特意吩咐要好生侍奉，不得怠慢，更是让人收拾西厢，仿如此女已是准儿媳般。

　　　　看着此女进退有度，大方得体，老管家也甚是心喜，如若真是未来主母，便是妙哉！

　　　　“有劳管家了！”本想问明缘由，何以如此待她，但细想，定是小黑口中整日不离的少庄主之意，估摸着亦是虚有其表酒囊饭袋好~色之徒无疑了。

　　　　“那不打扰姑娘休息了，老夫人吩咐了，姑娘舟车劳顿，先歇一日，明日老人人再设宴款待，以尽地主之谊。”老管家道。

　　　　“烦请管家替我谢过老夫人！”她低眉拜谢

　　　　“姑娘言重了！老奴先行告退！”见此女子贵气非凡却有礼数且不端架子，毫无矫情扭捏之态，老管家退出房门捋捋胡须心想：少庄主真是慧眼识珠啊！
第四章
　　　　次日，洗漱方毕，门外便有一侍婢道：“小姐，凤桐先生奉老夫人之命前来请诊！”闻言，凤桐不禁眉头一拧，想他凤桐除听命于自己师父，何时还有人可下命与他？

　　　　不知来着何人，猜想应是昨日管家口中的神医，不料竟来得如此之快。

　　　　“进吧！”芳唇轻启。

　　　　昨日虽闯入太多陌生之人事，令人顾及不暇，然终难抵香枕软榻，一夜好眠。想来自己是极易随遇而安之人了！

　　　　本想拂袖而去的凤桐，闻得醉人且稍显慵懒之声，便定神驻足，看看又何妨？

　　　　进入房中，只见一妙龄女子端坐其中，风流气韵令人无限遐想，而一向自持的凤桐仿佛受蛊惑般久久凝视。

　　　　并非凤桐为人轻佻，有意亵渎，而是此女子给以似曾相识之感，却让他几经冥想无果。

　　　　“想必先生便是管家口中的神医吧！”见来人若有所思地审视自己，她略显生涩地打破尴尬。

　　　　虽此人目光一直在其身上徘徊，但见他双眸清明，未有喜悲，不似旁人邪念**，这让她稍稍释然。

　　　　“咳咳！在下唐突了！还望姑娘见谅。”凤桐回神，自知失礼道。

　　　　“神医毋须介怀，您不似其它男子。”见凤桐如此坦诚，她心生好感，微微笑道，让人顿觉万物失色。

　　　　“哦！兴许是姑娘将在下高看了，世间男子皆好色！”凤桐听得她如此率真，也不禁打趣。

　　　　“相由心生，而一人之眼乃是此相最为难掩之处。看神医双眸清明，无欲无求，想来即便我衣不蔽体，神医也置若未闻。”她诚言道。

　　　　“哈哈！不想姑娘还会看面相，不过还是留个心眼为好，凤某从不曾知晓自己竟是个正人君子。再则，姑娘勿要再‘神医神医’的称呼在下了，那不过是浪得虚名。凤某技拙，只是对一些疑难杂症稍有心得，不成气候。姑娘如此称呼，在下着实心虚啊！”此话着实出自真心，世人短视，自己不过医术尚可，便被竞相传颂，那师父师叔便是“仙医”“圣医”了！

　　　　“神医过谦了！那我也不扭捏作态，叫您先生可好？”她轻掩笑意道。

　　　　“若姑娘看得起在下，直呼其名便是，不然取个名讳岂不浪费！”许久未曾像今日般与他人相谈甚欢，凤桐心情大好。

　　　　“还不知姑娘如何称呼？”

　　　　“我……”每次只稍稍动一丝气力去回忆，自己的头便会隐隐作痛，如若不及时停止便有欲裂之势。

　　　　“姑娘请将手给我！”见她一手轻敲头部，双眉慢慢紧锁，脸色愈差。

　　　　“暂勿要深思，慢慢吐纳。”凤桐一边为其诊脉，一边稍加引导。

　　　　眼前之人脉象虚浮，似有若无，单单心脉搏动稍稍明显，然忽而新生儿鲜活有力，忽而又似木就之人一丝游离。

　　　　这让饱览医书并行医多年的凤桐也不由眉头渐蹙，此心脉应是有人强行让其维系的，当今世上竟还有人懂得如此异术？莫非是师父？但深思便觉并无可能，如果是师父，自己岂会不知。莫非她是……

　　　　“如何？”见凤桐许久皱眉不语，她估摸着应是药石惘效了，既来之则安之吧！

　　　　“姑娘脉象甚为奇异，在下前所未见。”凤桐诚言。

　　　　“无碍！想来冥冥中自有定数！”她微微笑道。

　　　　“姑娘莫要心灰，不过是在下医术浅陋，在下师父定能为姑娘医治，只是师父爱好游历天下，不知此时在何处。”自己已一年有余未得师父消息，不知师父如今身在何方。

　　　　“凤桐竟还有师父？”她惊奇道。

　　　　听老管家提及凤桐已是当世屈指可数之神医了，那他的师父不是更为厉害。

　　　　“在下可未有自学成才之天赋异禀啊！”见她稚言脱口而出，凤桐打趣道。

　　　　“让凤桐见笑了！我只是甚为讶异，你的医术都已是得世人传颂，那你师父不更是出神入化？”自知失言，她不免赧然。

　　　　“家师医术自然是胜过在下千万倍，但他老人家从不贪图世间虚名，对世事甚少问津，只一爱好便是游历四方。”

　　　　凤桐从未向外人提及自己师父，一是师父从小便叮嘱万万不能提及他的存在，二则他亦不想有人打扰师父清幽，即便揽月山庄百般讨求于他，老夫人爱子之情亦是令他动容，但他只是尽自身全力。如今一下便与她提及师父，想来便是缘分。

　　　　“不过在下先前答应师父，不向任何人提及他老人家。”凤桐接着道。

　　　　“让凤桐为难了，不过我也未曾想过许多，好与不好对我而言，无甚差异。”她道。

　　　　着实，如今连莫儿都丢了，生死未卜，留此残身有何意义？

　　　　“姑娘莫要轻生，须知身体发肤受之父母，自是要爱惜的。说不定姑娘家人此时正四处找寻姑娘呢！”凤桐安慰道。

　　　　“如今最为紧要的便是先调理好身子，在下为姑娘开个药方，虽不能治本，但先固标。”说着凤桐便取过笔墨。

　　　　“那有劳了！”她笑道。

　　　　虽置身陌境，但却与凤桐一见如故，不曾想竟是因祸得福了。

　　　　“再与我客气，我便要生气了。”凤桐佯道。

　　　　“是是！”她微微笑道。

　　　　多年之后，每每思及与凤桐初见，她便真心相信什么是命运。

　　　　“对了，你与小狐狸是如何认识的？”凤桐问道。

　　　　着实，小狐狸从来不近女色，如今还俗不成？不过想来也是，如此一倾国倾城之人，试问天下哪个男子能自持？

　　　　“小狐狸是何人？”她不解反问。

　　　　“你竟不认识小狐狸？那你怎会被暗卫送回揽月山庄？”老夫人还亲自央求于他，让他为其诊治。

　　　　凤桐之疑惑并不亚于她的。

　　　　“我也甚是不解。只记得先前遇着一个凶悍贼人，后来就不知了，醒来便是小黑在一旁照顾。”她回忆道。

　　　　难道那小狐狸真是凡心荡漾？

　　　　“小狐狸是揽月山庄少庄主月炎舞，人称玉面狐狸。先前几日他不在庄中，想来今日你便能见着他。”凤桐道。

　　　　老夫人今日还特设家宴，本已拒其相邀，但这其中似乎有些不容他错过甚为有趣之事。

　　　　“小狐狸虽然奸诈些，但对朋友极好，倘若这其中有何误会，我便带你离开。”

　　　　闻言，她不禁抬首直视凤桐。

　　　　“咳咳！我的意思是带你去找我师父。”想来出言着实有些不妥，凤桐尴尬轻咳解释到。

　　　　“那可是要麻烦凤桐了！”其间必定是有误会无疑的，到时候自己也不便在此处多留。凤桐之言亦是有理，指不定自己的亲人正找寻自己，还有莫儿。

　　　　如此一想，她对凤桐的提议便无异议。
第五章
　　　　落日愈渐西斜，夜幕也随之降临，细细聆听便可闻远处丝竹之声渐起。

　　　　不多时，所住之处便慢慢开始掌灯，虽夜色渐浓，但灯火通明的山庄却另有一番绮丽。

　　　　“管家！”见老管家到来，几个在门外守候多时的侍婢作揖问候道。

　　　　“尔等为何皆在门外，不在内屋伺候姑娘？”见几人皆在，老管家严厉道。

　　　　“奴婢们知错！只是姑娘从晨时用完早膳便又睡下，至今未醒，奴婢们怕吵到姑娘，便都退在外面守候！”几人被不怒自威的老管家吓得一下“噗通”跪倒在地，其中一个年纪稍大回话到。

　　　　“姑娘身子不好，尔等又不是不知，怎可独留姑娘一人在房中？再则，怎能不叫醒姑娘用午膳？”老管家话语里夹杂着薄怒。

　　　　“奴婢们知错了！还请管家饶恕！”几人双手伏地，将头埋于掌背作匍匐状，言语间皆是俱意。

　　　　“念尔等初犯，罚俸一月，如有下次绝不轻饶！”老管家说道。

　　　　“多谢管家！”

　　　　“尔等须知姑娘是庄里的贵客，切不可怠慢。”老管家接着道。

　　　　“是！奴婢们谨记！”众人应道。

　　　　言罢，老管家便轻推房门而入，在外间道：“姑娘，老夫人今日在沁芳亭设了家宴，让老奴来请姑娘前去！”

　　　　闻得老管家苍劲之声在外间响起，这才清醒许多。

　　　　晨时送走凤桐便觉倦怠，本是想稍稍卧榻浅眠，不想一觉醒来已华灯初上。

　　　　“有劳管家特意前来了！只是我此刻无状，容我稍作梳洗，即刻便往！”她清了清略带睡意道。

　　　　“那老奴在此恭候姑娘。”老管家恭敬道。

　　　　自己并非山庄之人，不曾想老管家竟如此厚待，让她不由心生暖意。

　　　　拣了昨日老夫人特意遣人送来的几身衣服中最为素雅的一件，内里乳白，裙摆绣有的点点墨兰，再披上淡紫色蚕丝纱裙，然后将如瀑般的长发随意盘起。

　　　　虽简单装束，然绝世容颜曼妙身姿更显。

　　　　“劳烦管家久候了！”出了内间，见老管家仍站着，她不免心声歉疚。

　　　　“姑娘言重了！让老奴为你引路。”老管家说完，便有侍婢手持一盏灯笼在老管家右侧前行。

　　　　“姑娘，今日觉着如何？”老管家关心道。

　　　　“管家挂心了，不知是否是今日久睡之顾，直觉不似先前疲乏了。”她微微笑着说道。

　　　　“想来是这几日姑娘旅途劳顿，昨日才显疲态。”老管家道。

　　　　“此处为揽月山庄东厢，乃是大少爷所住之处。”前行约半刻，老管家指着一处说道。

　　　　抬首赫见“东厢”二字，往下便是一副字为隶书体对联，左首道：海纳百川川汇为江终聚海，右首道：山藏千树树茂为林方成山，横批：有容乃大。

　　　　想那大少爷应是大量之人，连门扉亦是如此大气豪言，不过山庄之人似甚少提及。

　　　　“若姑娘无事，切莫往此处走才好！”老管家继续说道。

　　　　“多谢管家提醒！”她应道。这本是他人家事，何故深究？如此想着，她便置之一笑，随老管家前行。

　　　　再前行便是老夫人所住的紫竹苑，虽未入内，但西南角郁郁葱葱的一片竹林已高耸入天。

　　　　此处亦有一对联，左首：一花一木守春时支支芳草含绿，右首：一步一景怡人心处处曲径通幽，横批：只可远观。

　　　　“呵呵！”这让她不禁掩面而笑。

　　　　“姑娘怎了？”见她莫名发笑，老管家问道。

　　　　“管家，你看那对联甚是有趣。”说着指着紫竹院外方才自己看到的那副对联道，

　　　　“写此对联之人真是小气的很，如是美景更应让众人置身其中才是，还只可远观。”她说道。

　　　　“姑娘有所不知，老夫人所住之处乃大少爷精心布置，一花一木皆是大少爷不远万里从各处收集而来的，皆是千金难易之物。自然钱财乃身外物，而大少爷的孝心才是最为珍贵的。”每次想起大少爷，老管家赞美之辞便溢于言表。

　　　　原来如此，但这横批终是会显得小家子气，若是改成“雅俗共赏”，方有大家之风范。

　　　　不过她并未反驳，只是微笑以示了然。

　　　　“那这位大少爷……”本不想多问，但闻得管家三句不离“大少爷”，让她好奇心又起。

　　　　“大少爷如今抱恙在身，所以姑娘未曾见过，想当年大少爷可是各家闺秀争相欲嫁的如意郎君不二人选呢！”说着老管家又不自觉得捋捋他渐少的胡须。

　　　　“不过姑娘切莫在老夫人面前提及，老奴怕老夫人思及大少爷不免神伤。”

　　　　“我记下了！”恐是天妒英才，着实可惜了。

　　　　从紫竹院再往西行不到半刻又到一处。

　　　　“此处原是二少爷，也就是现如今的少庄主所住之地，但因少庄主常年在外奔波，后来就腾给表小姐居住了。”老管家道。

　　　　“表小姐与姑娘年岁相仿，想必是能够交心的。”

　　　　只见“临月阁”几个大字赫然映入眼帘。

　　　　此处不似“东厢”神秘，不如紫竹苑静雅，却也有其独到之处——俗气！

　　　　琉璃瓦黄金墙，被灯火映衬得尤为惹眼，好似深怕旁人不知揽月上庄富甲一方般。愈看此处愈觉得与周遭景致格格不入，更是生不出好感。

　　　　但细看此处对联，左首道：倚楼揽月共赏雕栏玉砌应犹在，右首道：笑谈古今且看尘世浮华半生缘，横批：且行且惜。

　　　　估摸着那位表小姐应不是肤浅之人。
第六章
　　　　复前行不多时，丝竹之声便显清晰，见不远处有一凉亭，六角翼然，各角悬着大大的火红灯笼，喜庆非凡，想来那便是“沁芳亭”了。

　　　　此处十里荷叶竞相簇拥，虽尚未入夏，不能见着夏荷满塘之盛况，但如此一望无垠的荷叶亦有一番别样的风情。

　　　　“姨母，你看表哥就会欺负我，我不依！”未行至亭中，随风传来一娇俏之声。如此无束无拘之语，定是管家口中的表小姐。

　　　　“老夫人！姑娘到了！”老管家先前一步入内禀报。

　　　　“即是到了，为何还不请进来？”老夫人嗔怪道。

　　　　“是！”老管家话毕便前来为其引路。

　　　　进入亭中，见一体态丰匀、妆容华贵、双目慈善，年岁五旬开外之妇人端坐上位。此人应是老夫人无疑。其近旁是一双眸灵动，煞是惹人怜爱，估摸着十四、五岁之妙龄少女，这便是表小姐吧。夫人左下位是一，双眉如剑似刻飞横，双目朗若辰星熠熠争辉，薄唇紧抿，周身风~流之气四溢之佳公子，这位定是那少庄主了！

　　　　而凤桐则在老夫人右下首，二人相视微微点头示意。

　　　　“见过老夫人！”她作揖道。

　　　　此女子肤如凝脂仿若溢水，体态增一分则犹过，减一分则犹损。那双眉不描而黛，樱唇不点而丹，一双似喜非喜含情目似有万语千言……更甚的是此女贵气逼人，举手投足尽显大家风范。

　　　　“世间竟有如此妙人儿！老身年逾五旬，只见当年荨筝公主绝代风华，竟不想今日能见着有过之而无不及之绝世容颜！”老夫人将她仔细端详一番，赞叹道。

　　　　前两日，母亲遣人送来消息说自己让小黑等护送之人已到，冥想许久，皆忆不起自己何时吩咐过，后来还是经月擎提醒。

　　　　只记得当日得大哥转醒消息，匆匆拜别无熙，好似有救人一事，不过那人不是乞儿吗？如今怎会摇身一变，变成如是模样？

　　　　“老夫人谬赞了！”她道。

　　　　“哪里是谬赞，姐姐你太谦虚了，你这叫实至名归！”见着这么一个大美人，阮毓秀早已忘却月炎舞先前的讥笑，急吼吼地冲到她面前，明目张胆地上下打量她，继而道。

　　　　“姐姐，你怎么能长得这么美？”

　　　　“啧！”闻得如此童言稚语，她有点忍俊不禁。

　　　　见着眼前之人如此天真无邪，先前不喜之感一扫而空。

　　　　“你这丫头越发无状了。”老夫人对这外甥女是又爱又恨。

　　　　想来也是，这丫头自幼父