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　　　　“不过，还是娘自己选，想嫁谁就嫁谁。”

　　　　“娘要是谁都不想嫁呢？”

　　　　“阿十也不想？”

　　　　闻声，华青弦蓦地抬眸，看向小羿的眼神充满了惊奇，仿佛在她面前的根本不是个四岁多的孩子一般。孩子的眼睛像夜空的星星一样明亮，闪闪地发着光，华青弦心头一动，又抚上了小羿的头，感慨道：“娘想嫁给他的，可是，不知道到底行不行。”

　　　　“行的。”

　　　　她笑，只当儿子是在逗她开心：“这么肯定啊？”

　　　　“嗯！”

　　　　重重地点头，华羿的表情很认真。那时候，娘亲上了阿十的车，可娘亲还在叫人家将军。虽然，他听得出来阿十刻意改变了声音，听上去比他是阿十的时候更浑厚，可他的眼睛骗不了人，他看着娘亲时的感觉也骗不了人，华羿在撩起帘子看到那戴着面具的半张侧脸时，便已认出了阿十，只有娘亲还傻傻的，完全认不出。

　　　　华羿无奈地想，是不是世上的女人都这么傻？

　　　　还好，阿十不算傻，还是个大将军，娘亲能嫁给他那样的男人，应该也不用自己再操心了。所以，他才会劝娘亲嫁，可是，娘亲看上去似乎还不愿意，他要告诉她真相么？算了，还是等娘亲自己去发现吧！他是小孩子，小孩子就该只管小孩子的事，至于大人们……随她们去吧！——王府里突然多了三件‘喜’事，这本该是件喜大普奔的事，可是，府里的下人们却没有几个高兴得起来。理由无它，涉及到这几桩喜事的主子们，除了华青弦似乎不咸不淡没有反应以外，其它的几个就没有一个是心情好的。所以，侍候她们的下人们个个都战战兢兢小心翼翼的，生怕一个不小心就惹了主子的不快，无端端吃一顿排头，受一顿罚。

　　　　这一日，华笑语听了华笑然的话便在屋里发脾气：“什么？庄觅珠要嫁给威北侯府二公子，我和你送给明相挑一个当妾？”

　　　　华笑然性子软，又刚失去了母亲，本就没什么安全感，结果又突然知道了这件事，便跑来找姐姐商量：“姐姐，怎么办？我不想做妾室。”

　　　　“你从哪儿知道的？”

　　　　“方才我想去看看父亲，听到祖父在屋里和父亲正商量这件事呢！”说着，又拿帕子试眼泪：“祖父的意思是随便明相挑，要是他愿意，咱们一起送去都可以。”

　　　　听到这里，华笑语气得嘴皮子都打起了颤，一起送去？那她们姐妹都成什么人了？以后还怎么有脸在人前立足？

　　　　“父亲呢？父亲难道也答应了？”

　　　　华笑然又哭，哀哀戚戚道：“父亲哪有明相的官大？何况祖父都开了口，父亲也不敢不答应。”

　　　　虽然是意料之中的答案，可听到这里华笑语仍旧气得直磨牙。烦燥在地屋里走来走去好一阵，终于，她忍无可忍地去拉妹妹的手：“走，咱们一起找那个贱人去。”

　　　　似乎被她的动作吓了一大跳，华笑然挣扎：“姐姐，找什么贱人啊？”

　　　　“庄—觅—珠。”

　　　　磨牙般咬出这三个字，华笑语气得心口都在疼。那个贱人，明明说得好好的要帮自己说话的，可现在，居然一转脸就想跟她抢男人，她的男人是那么好抢的么？她倒想看看，她这个寄人篱下的表姑娘，脸皮到底有多厚，野心到底有多大。

　　　　一听又是要去找别人麻烦，华笑然甩开她的手，摇头道：“姐，我怕，我不去。”

　　　　她惶恐的模样，就如同一般受惊过度的猫，大大的眼睛里盈满了泪水，每摇一下头，便掉落下几颗，一幅胆小怕事的模样，看得华笑语越发的头疼了：“没用的东西，你不去，我去……”

　　　　说罢，华笑语恨铁不成钢地看了自己的妹妹一眼，一甩衣袖，带着自己的丫鬟便直奔东院，怒气冲冲地去找‘罪魁祸首’算帐去了。

　　　　华笑语一走，华笑然便收起了满眼哀色，面无表情地转身对自己的丫鬟道：“走吧！咱们回去。”

　　　　那丫鬟似是习惯了华笑然的反应，也没怎么惊讶，只小声地问道：“二小姐，你真的不陪着大小姐一起吗？毕竟此事关乎小姐的一生，总得去争取一下吧？”

　　　　“争什么？争那个傻子么？也就大姐看得上那种人。”她这位亲姐姐，心狠有余，聪惠不足，正如她们母亲那件事，她只是稍加挑拨，姐姐便主动下了手。那样的沉不住气，倒也只能配薛仲清那样的傻子了，可她却不同，她年纪还小再等几年无所谓，只要现在能将姐姐推出去挡一挡，明相那边，嫁与不嫁她都是赢。

　　　　“可是，如果不是嫁给那威北侯二公子，就得给人做妾啊！”

　　　　闻声，华笑然冷冷一笑：“妾又如何？明相可是未曾娶妻的，家里干净得连个通房都没有，只要我能顺顺利利嫁过去，再抢在未来的‘正室’前开枝散叶，以后，母凭子贵，我不信在相府站不住脚。”

　　　　明相那种男人，大晋朝有几个女子不想嫁给他？只要他招一招手，别说是妾了，就算是陪床丫头恐怕都有人愿意做。虽说自己以侍郎嫡女的身份过去做妾有些没面子，可是，路是自己走的，道是自己开的，只要给了她机会，能不能扎根那就各凭手段了。而她，无论是对自己的容貌还是手段，都很的信心。

　　　　“可是，小姐你有重孝在身啊！三年孝期一过，明相指不定正室都生下孩子了呀？”

　　　　“那就更好了啊！”说着，华笑然撇嘴一笑：“正室先过门了，你以为，我还能那么容易嫁入相府？”不过是个妾室，可有可无，她与明相也没有私情，谈不上儿女情长。若是明相无意现在就抬她过门，那么三年后很可能会有其它变化，到那时，若是明相真的已娶妻生子，她这门亲事很有可能会不了了之。而她，依旧还是王府的嫡孙，又何愁配不到好人家？

　　　　那丫鬟听她这么一点拨，马上也反应过来，笑道：“还是小姐想的长远。”

　　　　华笑然点了点头，又沉声吩咐：“看着我那个蠢笨如猪的姐姐，别让她坏了我的大事。”

　　　　“是。”

　　　　——华笑语去到庄觅珠的偏院里时，丫鬟正细心地为她换着手上的药。

　　　　棉纱沾在伤口上，撕扯时又牵到了伤口，庄觅珠疼得心口一缩，一抬头，便看到华笑语杀气腾腾地进了自己的屋。她的脸色愈加苍白，却仍旧浮出一个淡淡的笑意：“笑语，你来了？”

　　　　不客地朝那里一坐，华笑语阴阳怪气道：“听说表姑姑病了，我特意来看看。”

　　　　嘴上说着来探病，却什么东西都没带，庄觅珠自然清楚她为了什么而来，指下一个用力，原本已结痂了的伤口，瞬间便渗出大滴大滴的血珠来，“哪里是什么病，不小心摔了茶碗，割到了手。”

　　　　说着，她垂下头，笑得很是‘痛苦’。华笑语拧眉，顺着她的视线一看，恰看到庄觅珠那血淋淋的手指，不禁诧异：“这是怎么弄的？伤得重么？”

　　　　“也不重，只是……”说着，庄觅珠也不让丫鬟替她上药，只是伤心欲绝地落下泪来：“我知道你是来怪我的，我答应你的事没有做到，心里也难受着，可我又能怎么办？”

　　　　冷哼了一声，华笑语的脸色有些冷：“表姑姑还能有什么难受的，这可是大好事。”

　　　　“笑语，你明知道……你还这样说我？我……我哪里愿意，可是王妃不知道为什么非要……我有什么办法？”庄觅珠生得本就温婉可人，如今又哭得梨花带泪，我见犹怜的模样颇有几分病西子的感觉，明明该是最丑的时候，可在她的身上却偏偏找不到可以用丑字来形容的地方。

　　　　女人的心眼儿都是小的，漂亮的女人看到比自己还漂亮的女人的时候心眼儿也就更小的。华笑语本就是来找庄觅珠算帐的，见她哭泣她原是高兴的，可偏偏她连哭都这么美，华笑语看着她，心头突生一股子恶气出来，怒道：“表姑姑，你哭什么呀！这不就是你想要的？”

　　　　“我，我哪里会这样想？我根本就不想嫁他。”

　　　　庄觅珠急辩着，华笑语却不买她的帐，还讽刺道：“别这么想，薛仲清虽然是个傻子，可到底身份尊贵，表姑姑嫁过去了可就是二夫人，人前人后别人都得敬着你，我和笑然日后说不定都要仰你鼻息。”

　　　　“笑语，你别这么说，我真的没有骗你，我不想嫁给薛仲清，真的……”咬着唇解释，却见华笑语根本不为所动，庄觅珠一咬牙，又哭道：“都不是我想嫁的那个人，我又怎么……”

　　　　一听这话，华笑语原本阴沉的目光忽地变得明亮，看着庄觅珠那欲言又止的表情，突然霍中一亮：“表姑姑，你，该不会是……有心上人了吧？”

　　　　虽还在落泪，可庄觅珠竟羞赧地红了脸，低下头，她忍了好一会儿，才又巴巴地抬起头来，看向华笑语：“笑语，你帮帮我好不好？你去求求大表哥，就说，就说……”

　　　　“求我爹干嘛？”

　　　　“……”

　　　　“表姑姑，你，你……”饶是已做好了心理准备，可得到这么一个令人震惊的答案，华笑语仍旧被吓得半天合不拢嘴。以庄觅珠的性子来说，有心上人这种事的可能性不高，毕竟，她足不出户，也没什么机会见到外男。可要是对象换了自己那个父亲的话，这件事儿，还真就有些说不上来了。

　　　　庄觅珠入府多年，见得最多的也只有几个表哥，自己的那几个叔叔都不怎么成气候，唯有二叔有官职在身，却是一介武夫。又怎么能比得过父亲的才华横溢，风度翩翩？而且父亲位居高位，又有贤名在外，人到中年可本人看上去绝对没有实际年龄那么大。这么一来，庄觅珠会对父亲心生爱慕倒也不是不能理解。

　　　　只是，母亲才刚刚过世，就有人打父亲的主意，这感觉仍旧让华笑语觉得不爽……

　　　　看清华笑语眼中的鄙夷，庄觅珠眸中有泪，委委屈屈道：“我知道我配不上，可是……这么多年了，我也从未有过非份之想，只想着能留在这里就好，能多看一眼就好，没有其它的奢望。可是，怎料天有不测风云，表嫂她……我好不容易……我，我……”

　　　　“表姑姑，我爹可是……你怎么会存了这样的心思？”

　　　　这时候，华笑语的心里也是矛盾的，一方面她不希望庄觅珠顶了自己嫁入威北侯府，可另一方面，她也不愿意看到她做自己的继母。但，如果庄觅珠真的可以和父亲在一起，那么，威北侯府那边自己就多了几分希望，左也不是，右也不是，她一时也有些举棋不定，正不知如何下决心，却听庄觅珠又哭道：“我知道我这样不对，可是我管不住自己所主，笑语……你帮帮我好不好？去求求大表哥……就算是做妾，我……也愿意的……”

　　　　妾啊！做妾么？

　　　　那么，她嫁过来就等于只是一个下人啊？见到自己还得行礼，那种感觉，华笑语有些飘飘然，嘴上却仍旧不松口：“啊！那怎么行？太委屈表姑姑了。”

　　　　“我不在乎，只要能留在……哪怕是每天远远地看上一眼。”说着，又似触到了伤心处，眼泪也掉得越发的凶了：“我真的……不想离开王府。”

　　　　庄觅珠一幅要崩溃了的模样，华笑语看得暗爽，嘴上却依旧为难：“可是，祖父已经做了决定了，爹又能如何？”

　　　　“那，那我就只能……呜呜……”

　　　　做够了戏，华笑语这才‘好心’安慰起了庄觅珠：“你别哭嘛！也许，有其它的办法呢？”

　　　　庄觅珠越发地伤心，呜呜地哭：“还能有什么办法？你现在有热孝在身，根本就不能……除非……”

　　　　“除非什么？”话问的太急，一出口华笑语便知失言，忙掩饰道：“呃！我是说，我也很想帮表姑姑，只是，苦无对策。”

　　　　庄觅珠哽咽着说不出话来，还是她的大丫鬟机灵，替她把话说了出来：“表姑娘的意思是，除非八小姐不用那么急，要不然……威北侯府也不是等不得这三年。”

　　　　说起这守孝三年之事，华笑语也是很恼火的，当初为了保住自己的嫡女身份，她才冒险做了那样的事，不曾想，如今嫡女的身份保住了，可依然逃不脱与人为妾的命运。若是因这三年的孝期而错过了威北侯府，她就算勉强推出笑然顶了明相的‘妾’室，三年后自己年纪一大，又没有母亲替自己操持，也未必能找到更好的婆家，这么想着，心头也便更加焦急：“八姑姑入宫已成定局，而且，八姑姑如果现在不入宫，以后去了，估计也到不了祖父想要的高度，所以，祖父才会这样急。”

　　　　这话说的虽含蓄，可在场之人却都清楚她指的意思。幼帝已经十二岁了，也到了选正宫娘娘的时候，八小姐华青瑜就算是入宫也是奔着皇后的位置去的，此时不去，晚了那皇后的位置可就不一定落在她头上。摄政王一心做那无冕之王，又怎会让皇后之位落入他人囊中，是以，摄政王可以不在乎是谁嫁进威北侯府稳定太后之心，却绝不能坐视八小姐入宫之事有任何变化。

　　　　是以，想从八小姐那边入手，根本不可能，除非，八小姐也和杜氏一样……

　　　　猛然也想到了这一点，华笑语猛地打了个冷颤，她的母亲她敢下手是因为父亲根本不会在乎，可八姑姑……她是想也不敢想的。正为难间，华笑语却见庄觅珠正欲语还休地看着自己，心念一动，她又眨巴着大眼睛问道：“表姑姑是不是还有什么话想说？”

　　　　“我只是……不知道怎么开口……”

　　　　这矫情的话一出口，华笑语便撇了嘴：“那要看表姑姑想不想说了。”

　　　　庄觅珠一听，又红着脸低下头去，声音讷讷如蚊：“我听说，薛仲清其实是喜欢你的，特别喜欢……要不是王妃特意提到我，这件事也不会这样为难……”

　　　　一提到王妃，华笑语脸上的表情更淡了：“她和祖母一直不对盘，祖母如今被禁了足不能问事，她自然一手遮天了。”说着，又磨起了牙：“可恨她竟然连我和笑然也不放过。”

　　　　“要是你能见一见薛二爷就好了，他本就喜欢你，若是见了，就更喜欢了。”

　　　　“……”

　　　　对啊！她怎么没想到呢？

　　　　要是她能见一见薛仲清，就算他不喜欢自己，只要稍稍费点‘心’让她们之间的有点什么的话，也许，三年孝期之事，也就根本不算什么事了。

　　　　只是，怎么见呢？

　　　　对了，祖母在佛堂不能出来，但她却可以去佛堂看祖母，说不定，祖母会有办法。——

　　　　佛堂内，檀香环绕。

　　　　柳侧妃一身素服跪坐在几案前，口中念念有词，手下木鱼不息。

　　　　“祖母。”拎着食盒，华笑语一袭白衣，素面朝天地站在佛堂外，一脸憔悴，娇娇怯怯的模样，让人看一眼便忍不住心疼。

　　　　“是，是笑语来了？”

　　　　整个王府，柳侧妃最疼爱的就是自己的小八，可是，自打她被关到这里，小八便被送到老夫人跟前去教养了。而且，老夫人下了令，谁也不许让小八过来见她。每每想到这里，柳侧妃心如刀割，为了还能见上小八一面，她一直在佛堂里潜心理佛，为的只是有朝一日能重见天日，只是，到底是供奉佛祖的地方，太过冷清，老夫人甚至没有给她一个可用的下人。她在这般寂寞的地方，突然听到华笑语柔柔的一声祖母，那种感觉，她一辈子也不会忘记。

　　　　华笑语怯生生地走了进来，一看到柳侧妃，两个眼圈便都红了：“祖母，孙女儿给您做了素斋，都是您平时爱吃的。”

　　　　“好孩子，难为你还有这个孝心。”

　　　　说话的时候，华笑语一直低着头，时不时地还用手背抹一把泪：“早就该来看您的，可是又怕王妃……只能悄悄的……”

　　　　“不能来就别来了，祖母知道你有这个心也就安慰了。”至少，还是有人惦记她的，柳侧妃很欣慰，没有白疼这个孙女儿一场。

　　　　“哪能不来？”说着，华笑语哽咽住不能再说话，僵了好半天才又低声道：“再不来，怕是没什么机会了。”

　　　　柳侧妃听出几分道道，连忙追问道：“这是什么话？”

　　　　“没，没事。”华笑语摇头，只是不住地抹眼泪儿。

　　　　看她这个样子，柳侧妃心中已明白了七八分，倏地沉下了脸：“你还要瞒我？”

　　　　冷不丁被喝斥了一句，华笑语瞬间便想起柳侧妃往日的种种雷厉风行，不禁有些心虚脚软：