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星潮闪电-第11部分
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这一巨大的牺牲,换来的是一具三米长、用某种奇特的金属制成的圆筒。圆筒上有亿万年来微流星凿出的坑坑凹凹。这个圆筒是汤姆·奥利找到的。吉莉恩·巴斯金接管了这个密封的战利品。就丹妮所知,此后再也无人见到过它。无论如何它也抵不上他们的损失。
萨奥特答道:“船长,托马斯·奥利前去调查飞船残骸,但那个海岛依然令人关注。”
这不公平!这正是丹妮打算做的事!像这样重大的事,他应该用专业行语——用正式申请的方式提出来……萨奥特接着说:“坦率地说,除了摆脱目前的困境,为地球上各种族服务的义务之外,我们身上还承担着什么重大责任?”
对于萨奥特如此逼问,克莱代基显然恨不得在他背鳍上咬一口。同样明显的是,萨奥特仿佛在用一柄双头鱼叉打击他似的……他把“义务”这个词编进了一条谜语。船长拍打着尾鳍,发出一阵阵酷似宽频带声纳的啪嗒声,两眼陷入眼窝,显得很深沉。
丹妮等不及船长解开这个谜语,或把萨奥特揍成肉泥,便大声说道:“土著!”
克莱代基转过身来。当她感受到他的分析声纳场扫过来时,不禁红了脸。她知道,船长发出的声波能穿透她的腑脏,揭示她体内的一切,甚至今天的早餐。克莱代基吓坏了她,她觉得自己完全不可能探知藏在宽宽额头后面那非常而复杂的头脑。
船长悠悠地向利男转过身子问道:“年轻的猎手,你还保存着捡来的工艺品?”
“是的,先生,我……”
“请你把它们借给生物学家萨德曼和物种语言专家萨奥特,然后再去休息。休息过后,你再将它们收回,顺便问问两位专家的高见。进晚餐时,我自己也想检查它们一番。”
利男点点头。船长噗的一声又转向丹妮说:“在我应允之前,你必须制定一项计划。你将得不到什么实质性帮助,并且一旦发现危险征兆就会被召回。你能答应这几项条件吗?”
“是……是的……我们需要一条单股电缆连接飞船,作为电脑连线,还……”
“趁奇皮鲁还没休息,去跟他讨论这些事。他一定会帮你们处理军事上可接受的那些事情。”
“奇皮鲁?可是我还以为……”丹妮看了看那条年纪稍轻的海豚,立刻把那句即将冲口而出的冒失话咽了回去。那位海豚首席驾驶员正默默带上呼吸器,看上去比任何时候都闷闷不乐。克莱代基接着说道:“小姐,我自有原因。我们的飞船正动弹不得,他作为驾驶员,现在无事可做。我可以免去他这里的工作,担任你们的实地联络员……如果我同意了你们的计划。”
船长的关怀,使奇皮鲁稍稍拱起脊背,他扭头看着别处。利男把一只手放在他富有光泽的背上。这种举止也是以前从未有的,丹妮从未想到他俩是挚友。
克莱代基的牙齿,在中央舱明亮的灯光下闪着光芒。他问:“诸位,还有事吗?”
没人吭声。
克莱代基拍打了一下尾鳍,接着呼啸地发出一声解散命令。他拱起身子,用强劲的胸鳍有力地划开水,迅速地游走了,助手们紧随其后。
奇皮鲁注视着船长,直至他在视野中消失,才对丹妮和萨奥特说:
听凭你俩吩咐,你们会在我舱室
找到我,浮游着,呼吸着——
不过我先要让利男去休息……
丹妮简短地拥抱了一下利男。利男微微一笑,便扭身游走了,一条手臂搭在奇皮鲁背上,与那海豚保持同样的慢速。
正在这时,一台船内筒状电梯打开了,一个蓝黄相嵌的躯体像子弹般冲了出来。那是飞船上的另一名军校毕业生——海豚阿齐。他像箭一般窜到利男和奇皮鲁身旁,沉寂的舱室中突然爆出一连串欢笑。他一边在他俩周围盘旋着,一圈比一圈紧,一边神情激动地聊着话。
阿默森问道:“你说利男还能睡觉吗?”
丹妮说:“要是阿齐逼着他在晚餐之前讲完整个故事,那他就没有工夫合上眼了。”她很羡慕,阿齐和利男之间的友谊,就像任何一颗恒星一样持久、强烈。她凝视着利男的背影,看着他边嘻笑,边躲开朋友的嬉闹,直到他们全都消失在筒状电梯里。
阿默森·达尼特朝丹妮挤了挤眼说:“行了,小妹妹,看来你得到了一项科学使命,恭喜你!”
她答道:“此事还未定下来,再说,负责人是奇皮鲁。”
“奇皮鲁接到了一项军事任务,这一点令我颇感困惑。我不明白克莱代基目的何在。据我所知,他在这次事件中的表现不尽人意,但此后船长却又作了这番派遣。我猜想,他是用自己的方式在无情地惩戒奇皮鲁。”
丹妮不得不同意,尽管她觉得这样未免有些残忍。
她突然觉得有个滑腻、冰凉的东西在触碰她大腿内侧。她大叫一声,一手摸住喉咙,猛的转过身子。但她随即舒了口气,因为她发现那是新海豚萨奥特,著名的人类学家,在用他的左胸鳍来与她调情。那新长吻海豚向她咧了咧大嘴,粗糙的牙齿闪着亮光。
丹妮的心剧烈地跳动起来,她嚷道:“你这个鲨鱼嘴!打油诗人!快去跟肮脏的样品瓶做爱吧!”
萨奥特朝后退了退,因为惊诧,他的眼睛四周出现一道白圈。显然,他未曾料到丹妮会如此激动。
萨奥特叹道:“哦,丹妮,我只是想谢谢你,你刚才替我向克莱代基求情。很明显,你的魅力比我能提出的任何论据都管用。很抱歉,我吓着你了。”
丹妮对萨奥特暧昧的道歉嗤之以鼻,但尽管如此,她还是觉得自己的反应有些过分。她的脉搏渐渐平息下来,“哦……算了。以后可别那样偷偷摸摸接近我!”
她用不着转过身子,就能感觉到阿默森捂着脸在偷笑。她想:男人们,他们究竟会不会长大?
萨奥特的声音像弦乐三重奏一般悦耳:“嗯,丹妮?我们还有个小小的事情需要讨论:假如你我一起去海岛进行勘察,你会不会任凭克莱代基出于偏见来选择科学指导员?你会不会生气?也许,我们可以争一争这个位置?”
达尼特开始咳嗽,他转向一边,继续清他的喉咙。
丹妮脸红了,她说:“我们应该让船长决定最佳人选,再说,我也没把握是否我俩能一起去。查理告诉我,他对行星地壳样品的分析也许会令你感兴趣的…… 在近代地层中有古技术留下的痕迹。你应该立刻去他那里。”
萨奥特的眼睑顿时变窄了:“那果然很有趣。我一直以为这颗行星休闲的年代够长了,上面不会再留下古技术的遗迹。”
但他旋即又粉碎了丹妮的希望。“可惜,发掘基斯洛普星远古文明的陈腐垃圾,远不如和前智能生物打交道那么有趣。再说,我们这回可以替你们人类提升这些小家伙了!这下我们海豚族在提升犬类之前,就会有新的表兄弟了!上天保佑这群可怜的生灵,别让坦杜人、索罗人或其他种族捷足先登!”
他语气缓了缓,接着说道:“此外,这也是个难得的机会,让我俩彼此更加了解……当然,我指的是交流专业信息。”
阿默森·达尼特又开始咳嗽了。“孩子们,我离开修船岗位时间太长了。”他嗓音中的卷舌音不知何时又出现了。“我想,我必须马上回到机舱去,你俩好好地讨论一下吧!”
达尼特好不容易把咧开的嘴角拉回去。丹妮发誓日后一定要复仇,她透过齿缝说:“阿默森!”
“怎么,姑娘?”他回头问道,一脸天真的模样。
她怒目而视。“哦……我敢打赌,你身体里没有一滴凯尔特人①的血液!”
这位黑人工程师朝她笑着说:“怎么,姑娘?难道你不知道,所有苏格兰人都是工程师,所有工程师都是苏格兰人②。”丹妮还未来得及想出任何答话,他挥了挥手,游开去了。她不禁用一句古老的诅咒话骂道:“掉进陷阱的!”
【① 凯尔特人为欧洲古代民族之一,其传说中不乏行侠仗义的故事。——译注】
【② 苏格兰人是凯尔特人之一支。——译注】
当达尼特游远后,萨奥特侧着身子挨近丹妮,将出水孔凑近她的耳朵,问道:“可以开始规划我俩的远足了么?”
丹妮一惊,她这才发现四周已空无一人。她的心跳立刻加速,面罩里供应的空气似乎也不够了。
她大声嚷道:“这里不行!”说着,她急转身子,游了起来。“我们去军官休息室吧,那里有测绘台……还有空气柜!人在那里才能呼吸!”
萨奥特和她保持同样游速,距离近得令人不舒服。
“哦,丹妮……”他说道,但未进一步逼她,相反,他开始用复杂而晦涩的三段体,吟唱起一首低沉、不成调、七拼八凑的咏叹调。 丹妮觉得自己慢慢迷上了这支曲调,尽管她的意志拼命在抗拒。它是那么怪异,却又奇特地悦耳,过了几分钟她才意识到,这支歌肮脏得犹如地狱。
第015章 新长吻海豚
莫奇、斯瑞卡-保尔和哈库卡-约这三条海豚正用抱怨来打发最后一个工间休息——他们几个星期来每一次休息都是这样度过的。
斯瑞卡-保尔忿忿地说:“今天他又到我那儿去了,把那张下鄂伸向每个人的工作台。他还以为自己很谨慎,可是声音频带上早就充满了他那套智慧学腔调!”
莫奇点点头,斯瑞卡-保尔提到的“他”指谁,那是不言而喻的。
叫喊着——低吟着
娓娓动听的旋律
我的小组,听了他的逻辑
就朝他摇尾鳍!
哈库卡-约眨眨眼睛。莫奇很少用共同语说话,他的三段体太像原始海豚语,听起来总是有点不正宗。
但是斯瑞卡-保尔显然认为莫奇的话有道理。他说:“所有宽吻海豚都崇拜克莱代基,他们仿效他,一个个都装模作样,俨然像个智慧学专家!就连我们新长吻海豚中,也有一半看来已经吞下了他的符咒!”
哈库卡-约说道:“可是,如果他能让我们活着离开此地,我定会原谅他那无孔不入的视察。”
莫奇甩了甩脑袋。
活着!活着!
来到这深深的,富饶的水世界!
追随着,追随着
一位牙齿锋利的领袖!
“你能不能安静些?”哈库卡-约迅速地转了-圈,想听听休息区的回声。几条海豚正围聚在食物机旁边,他们未显出听见的迹象,他又说道:“管住你的流言!我们的行动八字还没一撇,你自己倒先惹上麻烦!我听说梅茨已经去塔卡塔-吉姆处,那和你不无关系吧!”
莫奇不服地做了个鬼脸,斯瑞卡-保尔同意莫奇无言的表示:“梅茨不会把他怎样的,众所周知,飞船上一半新长吻海豚都是由他遴选出来的,我们都是他的孩子。”斯瑞卡-保尔又低哼道:“奥利和施特不在飞船上,希卡茜在医疗室,我们唯一要留神的,便是这个自命不凡的头儿!”
哈库卡-约急忙朝四周扫了一眼,“连你也这样?嘿,你不能闭上嘴,瞧,克萨-扬游过来了。”
另两条海豚朝他指点的方向转过头去,只见一条巨大的海豚正出电梯,朝他们游来。那些躯体只及他一半大小的海豚们,纷纷给他让路。
斯瑞卡-保尔说:“那又怎么样?他是我们的人。”不过他的口气不太肯定。
哈库卡-约怒声说道:“他同时也是水手长!”
莫奇用他特有的共同语插嘴道:“他也憎恨那群自命不凡的宽吻海豚!”
“即使他有这种想法,也不会对任何人说的。他很清楚人类对种族主义的态度!”
莫奇转过脸去。这条深色、带斑点的海豚就像大多数海豚一样:对人类保护者敬畏得要命。他用三段体无力地反驳:
问一问那些黑人——
褐皮肤和黄皮肤的人
问一问鲸鱼们——
人类的种族主义是怎么回事!
哈库卡-约打断了他的话:“那是很久以前的事了。再说,人类缺乏保护者去指导他们!”
“正是如……如此,”斯瑞卡-保尔说道,但是他的附和听起来犹豫不决。
克萨-扬游到近旁时,那三条海豚都闭上了嘴。哈库卡-约一想到这位水手长,就觉得身上直冒寒气。
克萨-扬硕大无比,长度超过三米,他的腰围两个人张开手臂也抱不住。他的瓶状鼻子是钝头的,而且,与飞船上其他所谓的新长吻海豚不同,他的皮色不是杂色斑驳,而是一种深深的反荫蔽色彩。有流言称,克萨-扬是梅茨博士的另一个“特殊”成果。
这条巨豚游到近旁,响亮地喷出一堆气泡,他张开双颚,显露出一排令人生畏的坚齿。其他海豚下意识地换上了一种俯首贴耳的姿势,目光低垂,咀嚼食物的大嘴也闭上了。
克萨-扬用水下共同语隆隆地说道:“听说又发生了一场殴斗……幸亏我用一盘很刺激的珍品录像带贿赂了老水手长萨塔,他才答应不向船长报告此事。我希望这笔花费会有人偿付,并算上利息……”
莫奇正打算开口,但被克萨-扬打断了:“别找借口!你的脾气我是有办法对付的。像你那样从后面偷袭他,咬他的尾鳍,他有理由反击,但他忍住了。”
莫奇不假思索地哼道:
向他挑战!向他挑战!
宽吻海豚胆小鬼!
向他挑战……
莫奇刚吟唱了个开头,腰杆上就被克萨-扬有力的尾鳍“啪”地揍了一下。他在水中转了几圈才停了下来,疼得直打呼啸。
克萨-扬游近他,低声道:“你自己也是宽吻海豚!按照信息库中登记的名称,这是我们整个物种的名字!全称是Tursips amicus……‘友好宽吻海豚’!你若不信我的话,可以去问梅茨博士!你令我们这些嫁接有长吻海豚基因的船员感到尴尬——包括副船长塔卡塔-吉姆和我——你的行为十足像个动物!我会让你看看‘友好宽吻海豚’是怎么回事:我会把你的肠子拉出来当缆绳!”
莫奇抖索成一团游走了,上下颚紧紧地咬着。
克萨-扬吐出一阵轻蔑的咕嘟声,送走了这条胆战心惊的海豚,接着转身看着另外两条。哈库-卡-约和斯瑞卡-保尔悠闲地看着色彩明亮、绚丽多姿的红鱼和天使鱼,它们在中央舱里自由自在地遨游。哈库卡-约轻轻地吹着口哨。
水手长猛然厉声说道:“休息时间已过,立即回去工作。有闲暇时再发牢骚。”克萨-扬扭头快速游走了,他尾鳍激起的水花几乎把两条海豚掀翻。
哈库卡-约盯着他的背影,呼啸地发出一声低低的长叹。
克萨-扬一边匆忙赶往货物舱执行任务,一边忖道:这番警告应该起作用。尤其是对莫奇,他应该安静几天,他最好这样。如果说有什么话他和塔卡塔-吉姆不想听的,那便是这类种族主义的含沙射影、指桑骂槐,这类话最易使人类团结一致,对海豚心存芥蒂。
这还会引起克莱代基的注意。塔卡塔-吉姆坚持认为,我们应该再给克莱代基一个机会,让他想出一套方案,使大家都能活着脱身。
那好吧,我可以等待。
可要是他想不出妙计呢?要是他坚持要求全体船员作出牺牲,而他们又从来没有愿意过当英雄呢?
一旦出现这种局面,就必须有人挺身而出,代表船员们选择他人来替代克莱代基。虽然塔卡塔-吉姆仍然很犹豫,但最终也许不会这样。
倘若时机果真来临,他们肯定需要人类的支持,而莫奇那样的种族欺压只会毁掉大好时机。克萨-扬决定牢牢地管束那条海豚,让他别乱说乱动。
诚然,有人去惹一下那群只配在浅海游弋的、假正经的、自命不凡的宽吻海豚混小子们,的确是一件很解恨的事!
第016章 星系人
痛快——“乌黑阴影老四”低声哼道。痛快,这个烟尘弥漫的小行星的第五颗卫星已经被征服了!
“黑夜兄弟”们为了夺取这个能量枢纽,已激战多时。谁占据了它,就能获得所向披靡的力量,剿灭全星系的异教徒和渎神者。这个卫星能够保证,正果将属于他们兄弟几个,并且只属于他们。
克赛米尼恒星系中没有一颗别的卫星具有这颗卫星的特征:它的内核含有百分之一的元素(左金右恩)①——“不可获得之元素”。黑夜兄弟麾下已有三十艘飞船在这颗卫星上降落,并开始构筑武装工事。
【① 这是作者杜撰的元素,原文为,意为“不可获得”。现按惯例,从音造字——译注】
事情的发端永远来自信息库。许多轮周期之前,乌黑阴影老四在信息库中截取了一条十分晦涩的资料,涉及一项鲜为人知的技术,两个久已湮灭的种族曾在一次战争中使用过这项技术。这位老四花了半生精力去挖掘技术的细节,因为信息库简直像一个迷宫。此刻,他付出的心血将获得报偿!
——痛快!——喊声在四处回荡——这曲胜利的凯歌必将到处颂唱。事实上,有些参战的种族已经注意到,在克赛米尼恒星系的一隅,某种非同寻常的事情正在进行。克赛米尼——这颗庞大的炽热气体星球及其行星——基斯洛普周围,战斗正如火如荼,但是有些敌对种族已开始派遣侦察飞船前往那颗神秘的卫星,想弄清
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