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主人赞叹，她便搁下手，瞧向展昭，眼底眉梢不禁略带得意之色，只见后者微垂双目，凝神专注，全然未受琴音所扰，却不知在想何事……

　　　　此时此刻，司马琴舍对面的茶楼里，正有三人隔帘听琴。

　　　　“她弹得很好么？”莫研不懂琴艺，“我怎么觉得还及不上你那日在梅林里弹的好听呢。”

　　　　宁晋懒懒瞥她一眼，倨傲地不愿回答。吴子楚代他答道：“殿下三岁学琴，又曾专程拜在马氏门下潜心习艺三年，琴艺自不可与旁人同日而语。”

　　　　莫研笑道：“你还真够闲的。”

　　　　闻言，宁晋忍不住张了张口，但觉得与她解释也是白费劲，干脆还是闭上嘴，懒得理她。

　　　　取了块梅花糕，莫研边吃边撩开竹帘盯着琴舍门口，自言自语道：“展大哥好像不心情不太好……”

　　　　“帮着你去骗人，他当然心情不好。”宁晋凉凉道。

　　　　“不能叫骗吧……”莫研搜肠刮肚地想出一个词来，“这顶多算‘蒙’”。

　　　　“有区别吗？”

　　　　“当然了。”莫研其实也说不清楚有什么区别，只好狠狠咬了口梅花糕，又看展昭已回琴舍内，遂随口道，“说了你也不会懂。”

　　　　宁晋还待取笑她，只听莫研急急小声道：“我师姐和姐夫来了。”

　　　　街面上，一辆马车冒着小雪驶来，马蹄踢踢踏踏地击打着石板路，平稳而轻巧地朝琴舍方向驶来。宁晋隔帘在间隙间瞥了眼，不在意道：“寻常马车而已，不见得是你师姐。”

　　　　说话间，马车恰恰在琴舍门口停下，车夫取了高凳安放好，才掀开车帘请内中人下车。一个妇人打扮的美貌女子先行下来，却不急着进琴舍，小心翼翼地拦住车帘，另一只手扶着一位苍白清俊的年轻人下车。待下得车来，两人相视一笑，方一起步入琴舍。

　　　　宁晋曾在姑苏匆匆见过宁望舒一次，仅记得是名清秀绝俗的绝代佳人，眼下看见他夫妇二人，不由叹道：“难得如此貌美的女子，竟还如此多情。”

　　　　莫研也不接话，双目紧紧盯着琴舍门口，看着他们进入琴舍之中，后面的情形便是一点都瞧不见了，急得她心里直痒痒。

　　　　司马琴舍内。

　　　　宁望舒生怕南宫若虚累着，一入琴舍，便先扶他在椅子上坐了，幸而琴舍内甚是讲究，椅子上都铺了织锦绣垫，不至于太过冰冷。待他坐好，她复回车上取了手炉，放到他手中暖着。

　　　　“莫忙了，”南宫若虚拉住她，暖暖笑道：“替我瞧瞧哪张琴好。”

　　　　宁望舒笑道：“我怎么会懂，你若让我挑，不如把琴排排放好，我闭着眼睛点，点到哪个算哪个。”

　　　　“不观其貌，随缘而行，是个好法子。”南宫若虚居然赞成地点点头。

　　　　“你就会取笑我。”

　　　　两人自入得琴舍便说说笑笑，旁若无人，宋人守礼，便是夫妻，在外间如此亲密亦不常见，莫说琴舍主人不知是否该上前招呼，便是赵渝也对他们侧目。

　　　　“展护卫，”赵渝小声对身旁俯身看琴的展昭道，“你瞧那女人腰间别着一把弯刀，是否江湖中人？”

　　　　展昭此时方才转身，目光对上南宫若虚。

　　　　“展大人。”

　　　　“南宫公子。”

　　　　两人同时见礼，心中皆暗道惭愧，可戏方开场，不得不演下去。

　　　　赵渝见展昭识得他们，上前奇道：“展护卫，你们认得？”

　　　　“展昭在姑苏办案时，曾得南宫公子相助，一直铭感于心。”展昭答道。

　　　　南宫若虚忙道：“展大人言重了，不过是举手之劳，能为朝廷略尽绵薄之力，实乃南宫之幸。这位是？”

　　　　展昭略一迟疑，望向赵渝，后者朝他点点头，他才道：“实不相瞒，这位乃当朝豫国公主，今日微服出巡，体察民情。”

　　　　南宫若虚闻言，立时与宁望舒齐齐施礼：“草民参见公主殿下。”

　　　　“免礼免礼，我微服出巡，就是不愿大家太过拘泥。”赵渝忙道，方才听得他曾为朝廷尽心，对他夫妇徒生出几分好感来，笑道：“既然是展大人的朋友，自然也就是我的朋友。”

　　　　“公主厚爱，草民惭愧。”

　　　　看他们这对夫妻恩爱异常，赵渝笑问道：“你看着是富家公子，可我瞧你夫人腰间别着弯刀，她是江湖中人？”

　　　　宁望舒上前回道：“公主好眼力，草民未嫁前漂泊江湖，而今已修身养性，不问江湖事




　　“你当真是江湖中人。”赵渝眼睛一亮，忙拉她过来，喜道：“那你快与我讲讲，这女儿家闯荡江湖是如何一番光景，好玩么？”

　　　　闻言，展昭轻咳一声，小声道：“公主。”

　　　　赵渝知道自己略有些失态，只好松了手，作端庄姿态：“只因我常听宫中侍卫说起江湖之事，不拘礼法，快意恩仇，故而很是好奇。”

　　　　“草民明白。”宁望舒含笑道。

　　　　看她腰间那柄弯刀并不寻常，赵渝好奇道：“你这弯刀有趣，可否借我一观？”

　　　　宁望舒焉有不答应之理，随即解下弯刀，向她递去。赵渝接过弯刀，细细端详，弯刀做工极其精致，刀鞘上的造型雕花与镶嵌宝石皆不似中原之物。抽刀出鞘，刀身光华流转，银芒耀眼，灵气摄人心魄。

　　　　她伸手欲抚刀身，展昭在旁道：“刀锋尖锐，公主小心。”

　　　　赵渝无奈，只好缩回手，又爱不释手地把玩一番，方还给宁望舒。宁望舒笑着接过，挂回腰间时，略抽刀身，看似不经意的在手心中划了一道，血渗出来，刀刃见血，暗光闪过，方才入鞘。

　　　　这动作，她做得极为隐蔽，却未逃过南宫若虚的双目。他自怀中取出绢帕，拉过她的手，细细包扎，眼底透着无奈与心疼。

　　　　此时赵渝方看见，不由惊道：“你的手……这是？”

　　　　“因此刀魔性未除，出鞘需得见血，饮血方能收敛魔性。”宁望舒顾不得手伤，跪下施礼，“草民万死，害公主受惊。”

　　　　赵渝忙将她扶起，歉疚道：“你方才怎么不早说，早知道我不拔出来瞧了。”

　　　　宁望舒微笑道：“公主言重，区区小伤何足挂齿。”

　　　　看她生得如此貌美，性子却又如此温婉近人，赵渝不由地对她生出几分亲近之意，当下笑道：“我既是公主，怎么也不能在外落个仗势欺人的名声。你们可是来挑琴的？看中哪张琴，我买下赐予你们，权当我的赔礼便是。”

　　　　“草民怎敢当。”

　　　　“不妨事，这些天我都在宫外住着，你若有空，就来说些江湖上的趣事与我听听，可好？”

　　　　宁望舒笑道：“公主想听，草民自然知无不言，言无不尽。”

　　　　听她说罢，赵渝转头朝展昭笑道：“展护卫，南宫夫人来找我，你不会拦着吧？”

　　　　“展昭不敢。”

　　　　展昭垂目低首答道，暗中与南宫若虚交换下眼神：公主借刀一事并非在他们预料之中，却无形间令他们往前迈进了一大步，看得出公主对他夫妇二人颇有好感。

　　　　待挑好琴，琴舍主人换过新弦，又调好音，方请南宫若虚试奏。

　　　　“我久已不弹，琴艺生疏，若荒音走调，还请公主包涵。”南宫若虚朝赵渝有礼道。

　　　　赵渝微笑，抬手示意：“请公子奏琴。”

　　　　南宫若虚先要过水盥了手，方才坐下，略正衣冠，手指轻轻抚上琴弦……

　　　　茶楼之上，莫研伏栏而听，听着琴声发愁道：“怎么还弹？这公主老是这么弹来弹去的，我师姐和姐夫哪里有时间说话。”

　　　　“这琴音非小渝儿所奏。”宁晋淡淡道，慢条斯理地给自己倒了杯茶。

　　　　“哪是谁？”

　　　　“此曲《山居行》，应该是男子所奏，要么是琴舍主人，要么就是你姐夫了。”

　　　　“为何不是展大哥？”

　　　　宁晋斜眼睇她，反问道：“展昭会抚琴么？”

　　　　“展大哥不会么？”莫研奇道。

　　　　“你现在终于发现他也有缺点了？”宁晋淡淡笑道。

　　　　莫研撇撇嘴，不屑道：“不会抚琴算什么缺点，我也不会。”

　　　　“丫头，”宁晋放下茶碗，往她跟前凑了凑，似乎极认真地看着她，“你说说看，展昭究竟哪里好？把你喜欢得这么五迷三道的。”

　　　　莫研侧头想了半日，皱眉愈皱愈紧，好似也未想出他的好处来。

　　　　“怎么，想不出他有何好处吧。”宁晋轻轻叹道，“你呀，就是个傻丫头，才会看上那只猫儿。”

　　　　莫研摇头。

　　　　“我是在想他究竟有何不好，可想来想去……”她无比惆怅道，“怎么都觉得展大哥样样都好。”

　　　　这下，连吴子楚都跟着摇头叹气了。

　　　　宁晋苦笑道：“要不怎么说你缺心眼呢。”

　　　　说话间，猛然传来碎金裂玉之声，刺耳之极，随后琴声乍停，众人心中皆是一凛。

　　　　“弦断了。”宁晋沉声道。

　　　　莫研紧张的盯着琴舍方向，无奈内中究竟发生何事，却是一点都看不见。

　　　　琴舍内，南宫若虚面色苍白地坐在琴前，宁望舒扶住他，握着他的手，焦切不已地看着他。修长的手指，一抹殷红赫然在目，方才琴弦断时划破了他的指尖。

　　　　“你莫急……我、我不碍事。”虽然自己满头冷汗，南宫若虚却只顾着宽慰宁望舒。

　　　　宁望舒又气又怒，急得眼泪都要落下来：“你不能弹琴，怎么不与我说？”

　　　　古琴琴音沉厚亮透，而南宫若虚久病，心脉耗损过剧，若是坐远些听琴尚好，而像眼下这般抚琴，琴音自透五脏六腑，他如何承受得了。原本商量计划时，闻公主喜琴，思量可以琴会友，遂安排南宫若虚弹琴这步棋。宁望舒从未听过他抚琴，只道他是因久病故而不喜这些闲事，却从未想到此层。方才见他抚琴，脸色愈发苍白，她便心中生疑，待见到他额头沁出汗珠，不由大惊，恰在此时琴弦断裂。

　　　　“他怎么了？他怎么了？”赵渝不明究里，忙问展昭。

　　　　后者顾不得答话，见宁望舒欲输真气给夫郎，遂上前低道：“我来。”他内力修为远胜宁望舒，宁望舒点头退开。

　　　　“你只能用一成内力，否则他受不住。”宁望舒道。

　　　　展昭点点头，用手贴住南宫若虚后心，一股真气缓缓输入，护住他心脉。

　　　　“多谢……展大人……”南宫若虚勉强道。

　　　　展昭沉声道：“你别说话，静心养气。”

　　　　半柱香功夫后，南宫若虚气色稍缓，慢慢点了点头，示意展昭可撤掌。

　　　　展昭退开之际，恰恰看见宁望舒目光哀伤地看着南宫若虚，那目光竟有几分熟悉，忽然想起那日莫研也曾仿若这般看着自己，不由心中一怔。

“可好些了？”

　　　　宁望舒半跪在他身前，拿着绢帕轻柔地抹抹他额头上的汗水，柔声问道。南宫若虚拉下着她的手，笑意浅浅地望着她，虚弱道：“不要紧的，你莫要着怕……大概是新弦未保存好，所以突然断了。”

　　　　无端断弦，乃不详之兆，他倒不是担心自己，却只怕她胡思乱想，徒添烦恼。

　　　　“我不怕。”宁望舒明白他所指何意，勉强笑道，“只要咱们能在一块，我就什么都不怕。”

　　　　两人目光相接，千般柔情，万般缱绻，尽在不言之中。

　　　　赵渝在旁看得愣住，悄悄拉过展昭问道：“这位南宫公子是不是有什么病？怎么好端端的抚琴也会突然发病？”

　　　　展昭深吸口气，事情进展虽然几乎全在意料之外，但还是终于等到公主主动询问此事了。于是他请公主借一步说话，将所知细细回禀，赵渝听得瞠目结舌，悄声问道：“你是说，南宫夫人明明知道南宫公子命不久矣的情形下，却还是要嫁他？”

　　　　展昭点头，低低叹道：“大概对于他们而言，只要能在一起，便是一日也是好的。”

　　　　赵渝无语，她自幼在宫中长大，看惯了父皇身遭嫔妃成群，皆对父皇千依百顺，可这其中究竟有几许真情又哪里说得清楚，更莫提父皇心中究竟爱她们哪一个。此时出得宫来，乍然见到这般至情至性之人，视不离不弃生死相依为寻常，实在是她未所见亦未所想。

　　　　“他的病真的没救了？”赵渝直觉地想要帮他们，“要不请宫里的御医来为他诊治，说不定还有办法呢。”

　　　　“公主，他们不过是平民百姓，怎有资格让御医诊治。”展昭试探道。

　　　　“我说行就行。”

　　　　“公主……”展昭恭敬道，“其实给南宫公子诊治的大夫是公孙先生的师兄，医术亦十分精湛，想来应该不会有错。”

　　　　闻言，赵渝静默，公孙策的医术了得，绝不输于御医，南宫若虚既然是他师兄所诊治，那么大概是八九不离十了。

　　　　见赵渝已动了恻隐之心，展昭心中稍宽，只是她们毕竟是初次见面，为免操之过急，此时还不便将七叶槐花之事相告。幸而赵渝还邀了宁望舒改日相谈，希望在那时有机会托出。

　　　　宁望舒已扶了南宫若虚来向赵渝施礼告辞，赵渝忙让他们免礼。

　　　　又辞过展昭，他二人才出门上马车，在稀稀疏疏的小雪中，马车缓缓离去。

　　　　“走了……”

　　　　莫研三口两口吞下手上的梅花糕，拍手抖掉碎屑，跳起来道：“我去找我师姐问问情形。”

　　　　宁晋不紧不慢，瞥了眼街面：“急什么，小渝儿还没走呢，你这会下去万一撞个正着怎么办。”

　　　　莫研迟疑片刻，她性子急，恨不能马上就知道详细情形。当即把斗篷披起来，兜帽拉得低低的，几乎遮住半个脸：“她应该认不出我吧？”

　　　　“再等等，不急在这一刻。”

　　　　唯恐惹出麻烦来，对全盘计划不利，莫研只好耐着性子复坐下来，扒着竹帘往外瞧……

　　　　此时正是午后时分，又逢下雪，街面上看不到多少行人，茶楼内的客官亦很少。三人正自闲聊等待，忽见店小二引着名客官上楼来坐。

　　　　莫研不经意地扫了眼，见那人足蹬鹿皮靴，身罩着着黑狐裘，露在外面的一双手骨节颇大，显然是位家境颇丰的习武之人。

　　　　那人本已落坐，转头间一眼瞥见吴子楚，起身上前笑着招呼道：“子楚兄！”

　　　　“丁二爷！”

　　　　吴子楚见是旧日熟识之人，也忙起身拱手笑道：“大冷的天，怎么有空进京来？”

　　　　此人正是丁家庄的二爷丁兆蕙，与其兄丁兆兰并称双侠丁二官人，也算是江湖中有名头的人物，家住西湖一带松花府茉莉村，此番千里迢迢进京而来，想必是有要事在身。

　　　　“这位是宁……”吴子楚及时地收到宁晋眼神，改口道：“宁六爷，还有开封府的莫捕快。”

　　　　“捕快？”丁兆蕙见莫研分明是个姑娘家。

　　　　莫研掏出制牌晃了晃，诚恳道：“在下确是开封府捕快，阁下若有任何冤屈皆可到开封府衙前击鼓鸣冤。”

　　　　闻言，宁晋咳了几声。

　　　　丁兆蕙哈哈大笑，连连点头：“将来若有需要，在下一定会的，不过还是希望不要有这么一日。在下丁兆蕙。”他生性豪爽，与吴子楚又是旧识，只朝两人拱手施礼，也不待人相让，自己便落落方方地坐了下来。

　　　　“姑娘既然在开封府任职，想来定然认识展昭？”丁兆蕙笑问道。

　　　　莫研点头：“认得。”

　　　　“展兄近来可是公务繁忙？”

　　　　“嗯，他好像一直都挺忙的。”她如实道。

　　　　丁兆蕙笑道：“那就难怪了，我到开封府衙也找不到他，差役连他几时能回来都说不清楚。”

　　　　吴子楚唤了店小二添茶水茶点，转头笑道：“原来宁二爷此行是为了找展兄，不知所为何事？”莫研赶忙暗中瞪了他一眼，略带警告之意，虽然此刻展昭就在茶楼对面的琴舍里，不过却是不能告诉丁兆蕙。

　　　　丁兆蕙哈哈一笑：“说来怕子楚兄笑话，此番找展昭全是因家母催促，不得不来。三年前，展昭曾至我家中做客，家母对他很是喜爱，但那时小妹年纪尚幼，并未提及其他。眼下小妹已及婚嫁之龄，家母思量着展昭人品端正，侠名远播，是个可托付之人，故而催促我上京来，与他说合此事……”

　　　　莫研听得呆住，手中拿着芝麻酥饼，塞在口中也忘了咀嚼，她再怎么也想不到此人竟是来与展昭结亲的。宁晋若无其事地低头喝茶，生怕丁兆蕙尴尬，吴子楚只好客套笑道：“听闻宁小姐贤良淑德，又有一身好武艺，与展昭正是佳偶天成。”

　　　　说罢，他不敢看向莫研，后者直瞪着他，眼睛里几乎要射出箭来。

　　　　无暇注意她，丁兆蕙听了吴子楚的话，显然很是受用。宁氏双侠在江湖中赫赫有名，与展昭可谓是门当户对，自家小妹又生得如花似玉文武双全，想来他无不依之理。

　　　　“这个……”

　　　　莫研费劲地咽下口中酥饼，慢吞吞道：“……丁大侠，想必此行你要失望了。展大人被包大人派遣往西夏办件极要紧的公务，恐怕一年半载、不不