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　　　　莫研头摇得像拨浪鼓，直往展昭身后躲去：“我可没说里头有死人。”

　　　　“王朝说过，那妇人已救回来。”展昭微笑道。

　　　　莫研缩着脑袋道：“谁知道他说的是不是真话？”

　　　　“你以为人人都像你，没一句实话。”宁晋很想把她揪出来。

　　　　展昭笑着将莫研拉出，道：“王朝应该不会骗我，你若不放心，去看看便是。”

　　　　“我不看……”莫研咬咬嘴唇，毅然决然道，“算了，管她死的还是活的，都与我不相干，反正她是自己上的吊，怎么说也不能缠上我，又不是我害死她，是她自己想不开，我不过是碰巧撞见，她不能因为我是第一个撞见的就来缠我……”这番缠头缠脑的话听得旁人直皱眉，她却犹自叨叨，原是自我安慰的话，却不知怎么心里倒愈说愈忐忑不安起来。

　　　　“她没死。”展昭提醒她。

　　　　宁晋从莫研话中也听懂了大概的意思，不由嘲弄道：“你都当了捕快，胆子怎么还那么小？”

　　　　“那是鬼！鬼！”莫研加重语气，声音却愈发地小，“你的本事再大也斗不过鬼啊。”

　　　　展昭无奈道：“小七，那人既然没死，又何来的鬼。”

　　　　“可我明明看见……她、她……吊在梁上，已经那样……那样了。”莫研结结巴巴道，脸色又开始发青。

　　　　她这心魔不除，病如何能好，展昭叹口气，转身对赵渝有礼道：“请公主稍候片刻，展昭去去就来。”说罢，他便拉着莫研往豆腐坊走去。

　　　　“展大哥，我、我……”莫研想说他去就好，自己就不用过去了，可手被展昭握着，暖意直透过来，非但无法挣脱，连话都说不完整。

　　　　距离豆腐坊不过十几步路，莫研走得是千难万难，待到门口时，整个人已全然躲到展昭身后去，紧紧拽着展昭的手，生怕有什么不干净的东西飘过来。

　　　　为保护公主方便，展昭并未穿官服，故而并不示明身份，看店内一男一女正各自忙碌，便上前道：“王朝王捕头差我来问，前日自缢的那人现下可还好。”

　　　　那二人对视一眼，皆面露窘意，妇人在裙上蹭了两下手，笑答道：“没事了，没事人，还让王大人挂心，真是过意不去。”

　　　　莫研听这声音耳熟，悄悄从展昭肩膀望去，见回话的正是前日那个妇人，赶紧闭了眼，低低在展昭耳边道：“让她到日头底下来，有影子的话就不是鬼。”

　　　　展昭暗叹口气，只好对那妇人道：“可否出来答话。”

　　　　虽见展昭玄衣朴素，但气宇轩昂，宛若临风玉树，绝非寻常人等，那妇人那里敢耽误，慌里慌张地理理衣裳，赶忙出来：“大人还有何吩咐。”

　　　　明晃晃的日头下，她脚边的影子清晰可见，莫研长松口气，慢吞吞地从展昭身后踱出来：“没什么吩咐，只是下回莫再吵架，再吵也莫再上吊，再上吊……也莫吓着人。”

　　　　那妇人刚认出她来，还未说话，莫研已急急拉着展昭走了。

　　　　见两人复回来，赵渝终是不愉之色尽数显露，怎么说自己也贵为公主，她实在料不到展昭竟然会为了这丫头撇下自己，虽不过是片刻功夫，却已看出他心中孰轻孰重。

　　　　“子不语怪力乱神，包大人怎么会将你这等人招入开封府中当捕快。”赵渝皱眉，语出不逊。

　　　　莫研此时一派轻松，也不生气，耸肩笑道：“反正我捕快也当不成了。”

　　　　“京城百姓安危何等重要，自然不能交于尔等之手。”赵渝道。

　　　　莫研慢条斯理地接着道：“因为我马上就要升任捕头。”

　　　　赵渝一时语塞，偏偏莫研又是一副神气活现的样子，着实气人，自己拿她无法，只好道：“展护卫，我们走。”

　　　　展昭恭敬侧身：“公主，请。”

　　　　辞过宁晋，赵渝快步离去，展昭紧随其后。见二人渐远，莫研忽后知后觉地“啊”了一声，方记起身上的灰鼠披风忘记还给展昭。

　　　　正待喊他，却见展昭回首，远远的仍旧能感觉到他的目光落在自己身上，淡淡笑意犹在唇边，似乎在叮嘱她早些回去……

　　　　莫研立在原地，拢着披风，有点发怔。

　　　　宁晋伸手在她眼前晃晃，轻叹口气：“丫头，就算你看上展昭，也得含蓄一点。”

　　　　“看上展昭？”莫研没反应过来，“我看上他什么了？

　　　　“我怎么会知道。”宁晋不肯多说，回身上车。

　　　　莫研跟着爬上车去，心中犹自不解。


　　　　回去的路上，宁晋表情便冷冷淡淡的，也不与莫研说笑。待到开封府衙，让莫研下了马车，他连别过的话都不说，便唤马夫驾车离开。留下莫研一头雾水地站在街边，弄不清自己究竟何处得罪了他，思量半晌，亦不得其解，只能摇头叹道：“怎么男人变脸也跟变天一样。”

　　　　进了东角门，她本来想回房去，记起早间马大嫂说起午时自己还得再喝一次药。此时日已近中，为免麻烦马大嫂特地再端来，她索性自己往厨房去。

　　　　小灶上正煎着汤药，厨房间里满是药香，马大嫂见莫研进来，忙拉着她坐下：“病还未好，不在房里歇着，乱跑什么。”

　　　　莫研笑吟吟地乖乖坐下：“我正好无事，过来喝药。”

　　　　“再等一小会就好了。”马大嫂放下药盖子，回身瞅见莫研身上穿的灰鼠披风甚是眼熟，偏偏又想不起在何处见过，“这披风好像见谁穿过似的？”

　　　　“是展大哥的。”莫研笑道。

　　　　马大嫂用手扣扣脑门，笑道：“瞧我这记性，可不就是展大人常穿的。展大人送给你了？”

　　　　莫研点点头：“反正他没说要还。”

　　　　马大嫂噗哧一笑：“他还真是把你当自家妹子，想得这般周全。”

　　　　“自家妹子？”莫研听得一怔，这已是她今日第二次听别人说这样的话，“他拿我当妹妹么？”

　　　　“自然是，要不哪会待你这般好。”马大嫂笑道：“我还记得展大人以前说过，他若有妹，必定爱若珍宝，视同掌上明珠。这么好的大哥，你不认的话，那可就是发傻了。”炉上药已煎好，她忙起身端起药罐子缓缓将药汁倒在碗中。

　　　　莫研犹在愣神，半晌才迟疑道：“可是……我有好几个哥哥了。”这话她说得极低极轻，马大嫂顾着拿药与她喝，并未听清楚。

　　　　喝罢药，莫研本想留在厨房帮忙打下手，马大嫂却紧催着她回屋休息，将她赶了出去。雪虽已停，倒似比前几日更冷些，她独自一人慢吞吞地走在回屋的路上，没由来的心情低落，拢紧披风，却怎么也挡不住丝丝渗入的寒意。方才喝下的药，苦涩犹在舌根处徘徊不去，身体的不适却又绵绵密密地爬上来，她拖着脚步走回自己的小院中，拉开房门进去，连眼皮都未抬就合衣躺上床去。

　　　　突听耳边有人笑道：“听人说当了官就会目中无人，看来果真如此。”

　　　　声音亲切非常，熟悉之至，莫研腾地一下从床上跳起来，朝那人直扑过去，口中喜得嚷嚷：“姐，怎么是你？什么时侯来的？”

　　　　宁望舒笑着轻拍她的背：“昨晚刚到的京城，想先来看看你这捕快当得可否惬意。”

　　　　看师姐已梳起妇人发髻，莫研搂着她的脖颈不松手，又笑又跳道：“你成亲了！怎得也不叫我去吃喜酒？是那位南宫家的大少爷么？他的病可好些了？”她连珠般地问问题，宁望舒只是笑，并不急着回答。

　　　　“姐，你倒是说话呀，别笑傻了。”莫研是个急性子。

　　　　宁望舒先拉她坐下，看她面色不好，说话间隐约能闻到药味，问道：“你可是病了？怎得脸色这么差？”

　　　　莫研大大咧咧地摆摆手：“没事没事，昨日发了点烧，吃过药已经好了。”

　　　　“怎得会发烧？”

　　　　“唉……说来麻烦，就是运气不好，正撞见有人上吊。”

　　　　宁望舒一凛，知道师妹向来见不得这些，定然是吓着了。捕快一职遇上这种事却是难免，她心中不忍，看莫研的目光不由得带上几分心疼。

　　　　莫研不想再提那事，忙把话岔开，笑道：“你成亲却不请我吃酒，看我怎么罚你！”

　　　　“你成亲时，我也不来吃酒就是了。”宁望舒笑道。她夫君南宫若虚身有沉疴，为免他劳累，故而成亲之事她只禀报了师父，并未告知其他师兄妹。好在师兄妹们大多不在意世俗繁文缛节，也不至于因此而怪她。

　　　　“我成亲？”莫研听话向来只听字面，愣了愣，“我何时要成亲？”

　　　　“我怎么知道，”宁望舒逗她，“这就要问我妹夫了？

　　　　“你妹夫？谁啊？”

　　　　宁望舒笑看她：“谁啊？”

　　　　莫研怔了半晌，才反应过来，噗哧一笑，道：“我怎么知道！”

　　　　两人嬉闹了半日，莫研也顾不得病还未全愈，拉着宁望舒便去醉仙楼吃饭。幸而之前展昭所给的银票还剩了不少，好不容易见一次师姐，自然要好好招待她。

　　　　拗不过师妹盛情，宁望舒只得随她前往，叫菜时却只捡了几样精致的清淡菜点，且不许莫研吃油腻荤腥，只替她点了粥。

　　　　“姐，我身上带了银子。”莫研只道她是替自己节省银两。

　　　　宁望舒笑道：“你那点小俸禄，还是留着吧。”

　　　　“对了，你此次上京，是为了什么事？”莫研咬着筷子问道，“可莫说是特地来瞧我的，说了我也不信。”

　　　　宁望舒挟了笋丝给她，笑而不语。

　　　　“到底什么事？”莫研追问道。

　　　　“说于你听，你也不懂。”

　　　　“你不说，我当然不懂。”莫研好奇心大起，“快说快说！”

　　　　沉吟半晌，宁望舒才无奈道：“你可听说过七叶槐花一物？”

　　　　“七叶槐花？”莫研摇摇头，“能吃么？”

　　　　“能吃，据说是大理境内的一种奇花，可入药。”

　　　　莫研一听“可入药”三字，立即明白：“是姐夫要用的药？”

　　　　宁望舒点点头。

　　　　莫研奇道：“那你应该去大理才对，怎得又来京城？”

　　　　“南宫世家派人在大理找了几年，都未曾找到。听闻，之前大理曾进贡此花，我想也许在大内能找到。”宁望舒慢慢道。

　　　　闻言，莫研骇然一惊，眼睛瞪得浑圆，将声音压得极低道：“你要去大内偷东西？！”

　　　　宁望舒轻轻点头。

　　　　“姐……那可是大内！”莫研连连摇头，想劝阻她，“要是被人发现了，可就是……”她用手往脖子上虚拉了一道。

　　　　宁望舒浅浅一笑，言语坚定：“如今，我也顾不了这许多了。”


　　生怕师姐冒然犯险，莫研沉吟半晌：“就算要偷，也得先弄清楚此物究竟存于宫中何处，还得摸清宫里侍卫巡查的路线，换班时辰，总之急不来，此事我们还得从长计议。”

　　　　宁望舒微别开脸，声音很轻却很清晰：“小七，我只怕没有时间从长计议了。”

　　　　“怎么？姐夫的病不好了么？”莫研一惊。

　　　　“我瞧他……吃力得很……”宁望舒双目泛起水光，雾气蒙蒙，“薛大夫说，就算能撑过冬天，身子也会损耗过度。”

　　　　“……”

　　　　莫研赶紧往她碗中挟菜，胡乱道：“你别急，先吃饭，回头我们再想法子，肯定会有法子的，说不定皇帝老儿就随随便便把那什么花摆在桌上供着玩，你一进去就能撞见……”

　　　　不欲师妹替自己担心，宁望舒低头紧吃了几口饭菜，才抬头勉强笑道：“说得是，师父说你是福星天降，承你的金口玉言了。”

　　　　莫研欢喜地拍拍她肩膀，又盛了碗汤给她，笑道：“总之你莫着急，这事，我先帮你打听着，好歹我现在也算是朝廷中人，职位虽然低些，不过多多少少总会管些用。”

　　　　宁望舒笑笑，心中知道师妹不过是开封府衙里小小捕快，就算识得宫里的人，却哪里有人卖她的面子，顶多与她说两句话应付场面罢了。而此时莫研心思早已滴溜溜地转了一大圈，想来想去，宫里头与自己算得上有交情的好像仅有宁晋一人。

　　　　两人吃罢饭，莫研生怕宁望舒独自冒然入宫，撒娇耍赖地逼着她把行装从客栈中再拎出来，硬是让她同自己住到开封府里去，只说开封府中人脉广，消息怎么也灵通些。宁望舒苦笑，自己是来当贼的，倒被个捕快先堂而皇之地拖入开封府。

　　　　安顿好师姐，莫研就开始满府乱转，上上下下地想找人带话进宫给宁晋。无奈平日里与她打交道的都是捕快捕头，便连公孙先生，也不得随意出入宫城。包大人倒是想什么时侯进去就什么时侯进去，可惜此时还在宫里未曾回来，况且她还真是不敢去求包大人办事。开封府里转了一溜够，毫无收获，倒是闹了个满头大汗，她回屋后紧着找水喝。

　　　　“瞧你这头汗……”宁望舒替她抹了抹汗，看她领口处直冒热气，关切道：“里面也都汗湿了，你赶紧换套衣裳，仔细别再吹着风。”

　　　　莫研应了，遂取了热水，到屏风后将身上汗水拭干，复换了套衣裳。待收拾衣物时，看见那件灰鼠披风，她怔了怔，抬眼看宁望舒：“姐，我问你件事。”

　　　　见小师妹少有的认真，宁望舒点点头：“你问。”

　　　　“你还记不记得，今年中秋夜，那时姐夫说要认你作妹妹，你便气得从船上跳下去。”

　　　　想起那时情形，宁望舒不由心中苦涩：“自然记得。”

　　　　“……你气恼是因为那时你就很喜欢他么？”

　　　　“嗯，”宁望舒淡淡一笑：“我喜欢他是真，但也因我知道他心中亦有我，却硬要违背心意。”

　　　　莫研皱眉道：“那就是说，如果喜欢上一个人，一旦这个人想认你作妹妹，心中就会气恼。”

　　　　“那是当然。”

　　　　莫研眉头皱得更紧了：“那反之，如果这个人想认你作妹妹，而你因此心中气恼，就表示你喜欢他，是么？”

　　　　宁望舒笑道：“那倒也不一定……”

　　　　闻言，莫研明显地松了口气。

　　　　“那也许是你瞧不起他，觉得他不配当你哥哥，又或者是你本来就厌恶此人，根本不愿与他有关联。”宁望舒接着道。

　　　　莫研呆住：“假如都不是呢？我既没瞧不起他，也不厌恶他。”

　　　　“他是谁？”宁望舒笑看师妹。

　　　　“是展大哥。”莫研懊恼地趴到桌上，手托着腮，犯愁地看向师姐：“怎么办，我觉得自己好生喜欢他。”

　　　　宁望舒噗哧一笑，摸摸她的头发：“喜欢就喜欢了，有什么关系，咱们家的小七又不是配不上那猫儿！”

　　　　莫研语气低落：“可是他只把我当妹妹待。”

　　　　宁望舒在姑苏时曾见过展昭，只觉此人甚是沉稳，看得出他对小七诸多包容，但也许就如小七所说，多半是将她当妹妹待。而小师妹正值情窦初开之时，便遇见此人，武功高强江湖闻名自不必说，偏偏又生得丰神俊朗温文儒雅，小七倾心于他，自己原就该想到才是。

　　　　一时也不知该如何安慰莫研，宁望舒只好拍拍她的脑袋，静静地望着她。

　　　　静默了半晌，突然听有人推了院门进来，莫研拉门一看，见是东角门的差役老李。

　　　　“莫姑娘，外头有人找你，火急火撩的！”

　　　　莫研奇道：“谁啊？”

　　　　“说是从姑苏过来的，南宫……”

　　　　只听得前半截话，宁望舒已经跳起来，箭一般冲出去，莫研见状也忙紧跟上前。

　　　　东角门外，一辆马车静静停在近处，南宫礼平立于车旁，皱眉焦急地望来，一看见宁望舒自门内出来，顿时长松口气，急声唤道：“大嫂，大哥在这里！”

　　　　几乎同时，车帘被人掀开，帘后一人面容憔悴气喘吁吁，勉力想下车来。宁望舒飞奔上前，抢在南宫礼平之前扶住他，急得要堕下泪来，道：“你怎么来了？”

　　　　南宫若虚缓了口气：“你先告诉我，为何来京城？”

　　　　“我……”宁望舒犹豫片刻，疑道，“你怎么知道我来京城？”

　　　　“你所用银票都是南宫家的字号，你在江宁一兑银子，江宁票号的掌柜就飞鸽传书于我。”

　　　　莫研探头过来，笑道：“姐夫，你这招可真高明。”

　　　　“大嫂，还好你没出什么事！”南宫礼平不动声色地把莫研挤到一旁去，“大哥一接到信就猜到你是上京来，连夜就往这里赶，这一路上光马就换了十几匹。”

　　　　“你……”宁望舒又是心疼又是愧疚，“我不过进京来瞧瞧小七，你又何必着急。”

　　　　南宫若虚深深盯住她的双目，沉声问道：“既然是来看师妹，为何要瞒我说是回蜀中去？”

　　　　从来未曾骗过他，这次却不知该如何解释，宁望舒把头一低，不说话了，眼泪终于控制不住地落下来，大滴大滴地打在他的月白夹袍上。南宫若虚见状，轻叹口气，用衣袖替她拭泪，转而柔声道：“莫哭了，我知道，都是我不好……”



　　　　莫研站在旁边，怔怔地