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不可能的。说到底，自己还是适应这样的生活，他不可能赤手空拳打出天下，永远不可能像那些绅士一样喝着洋酒畅谈政治和未来……林怀锦的身影面容黯淡下去，佩之叹了口气，不自觉地流露出落寞神情来。
　　对桌陌生的年轻男子端起酒杯，站起身走到佩之面前，彬彬有礼地问候道：“小姐你好。我看小姐眉目很像我小时候的一个玩伴，冒昧地想请问芳名。”
　　佩之抬起头，眼前的男子有着黑色的头发和茶色的瞳孔，脸部的轮廓竟真的有几分肖似林怀锦。这一个纸醉金迷的夜晚，她认识了唐致云。
　　他是英国Maxteer烟草公司上海分部经理，中英混血儿，15岁前都在伦敦生活，10年前跟随离异的母亲回到上海，近两年开始帮父亲打理烟草公司，业绩斐然。告别时他问佩之要了她家的电话号码，写在自己丝绸的手帕上，并附在佩之耳边轻言道：“你是我在上海所见到的最美雅的女孩。”
　　

｛No。15｝　　夜幕下的猎手
灯火###的百乐门门口，唐致云微笑着问佩之是否可以送她回家。
　　在城市另一个角落，阁楼幽暗，空气寂静。
　　透过污迹斑斑的老虎窗可以望见底下的街。林怀锦扯过残破的窗帘将玻璃擦得更清楚些。右下角窗玻璃碎裂了一块，刚好可以把枪口探出去。黑森森的枪口锁定着街对面五十米开外“小小艳阳春”书寓大门。
　　启明星升得不能再高了。眼泡浮肿的鸨妇笑闹着送了两个客人出门来，旁边墙角蹲着的香烟小贩连眼皮都没抬，好像睡着了。
　　林怀锦活动一下僵硬的脖子，瞥见窗栅上结着一张老大的蜘蛛网，编织得精密细绝，在寂静的空气中微微颤动。一只米蛾眼看挨过了漫长的冬季，却一头撞到了网心。独角仙般悬挂在网下的褐色蜘蛛活动了一下麻木的脚爪，开始欣喜地倒头攀爬。这样冷的天，猎物也格外难得，吃了这一顿，便离春天又近了一步。
　　林怀锦继续注视书寓大门。这是他从金门老六那里接过来的第一单活，说好三七分成，净到手该有一根金条子。但如果给张啸林知道自己在外面接做私活，只怕连###命也会不保。但是张啸林也好、黄金荣也好，甚至杜月笙，哪个不是从刀头上舔血斩获下丰厚资本的？……上海滩是冒险家的乐园，只要够胆够狠，就能敛金聚财，一步步踏上出人头地的道路……才能配得上心中深爱的女孩。
　　书寓门又开启了，鸨妇双手笼在袖口里，满脸堆着欢喜的笑把一个穿着黑呢大衣的中年男人送出门来，旁边的香烟贩像是觉醒一般缠着问道：“先生香烟要吗？”鸨妇瞪起眼睛作势要赶他。小贩蹲下身自顾自地划亮了一根火柴。细微火光在林怀锦眼中骤然升起，那就是动手的暗号。
　　林怀锦微微眯了眯眼，视线如同钉子般扎在男人左胸，相隔五十米虚空，他似乎也能###到那大衣和皮肤下跳动的火热的心脏，每一下都像隆隆的战鼓声。
　　林怀锦完全能够想象，自己动一动手指、扣响扳机、枪响的瞬间，中年男人就会捂着胸口栽倒在坚硬冰冷的路面上、鸨妇惊叫着抱头躲进门里、枪声尾音消失在黎明到来前最后的夜幕里、血渗入人行道上沟壑交错的石雕纹路中，渐渐发黑……
　　眼前出现的景象突然让林怀锦感到强烈的恶心，他抽回了枪伏倒在窗台上，静静观望中年男子登上了一辆黑色汽车，喷放着污浊的尾气消失在夜幕下的长街尽头。
　　他翻身坐在地上，抬头发现窗角落里网上的蜘蛛已经紧紧抱着米蛾在啃噬了。虫豸的世界里只有你死我活，不存在是非和自省。但人不一样。虽然从小在黑帮里长大，冷眼看人家把“种荷花”只当作是寻常，但这样的事林怀锦还是做不到。这和杀鲨角不同。他做不到为了钱财去杀害一个也许并不无辜，但绝对是手无寸铁的陌生人。
　　——对不起，佩之，我还是不够胆，不够狠，下不了手。
　　——不过请放心，我绝对不会放弃努力。
　　——绝对不会放弃你。
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｛No。16｝　　欲往城南望城北
林怀锦有时来到她家门前的小街，坐在茶果铺子摆放在人行道上的露天座里，远远凝望她房间的窗口。偶尔，他会把一支不知从哪里折来的红梅悄悄插在铁栅栏上，或是带来些鱼干喂养她家门口经常出现的流浪猫。为了不被看门人看出破绽，不得不经常换不同的衣服，并将帽檐压得极低。
　　这些甜蜜而隐秘的举动只有自己才知道，不能宣诸于口，不能引人瞩目。
　　深夜，外出归来的佩之从栅栏上取下已经有些萎败的红梅，站在雪地里愣愣发怔。门前格子路上积着薄薄一层雪，有人用手指在雪上画出一个巴掌大小的“锦“字。雪还在下，字却还未被覆没，想必是刚写下不久。佩之转身望向寂寞长街，路灯昏暗凄茫。对面弄堂里，有一个帽檐和双肩都落满了雪花的少年正静静地凝望着她，嘴角勾起甜美笑意。
　　她想告诉他不要再来找她了。不要在冰天雪地里痴痴地等这样久。但这样的话，怎么也说不出口。
　　向丽莎诉说烦恼，丽莎吃惊地笑叫起来：“咦！咦！那黑帮的小混混也配来追你？！乘早叫他滚！”
　　佩之不停地摩挲深紫天鹅绒窗帘布上一团团的牡丹花纹，叹气道：“那么可怜，我怎么###心……”
　　“嗳？我可得给你敲敲警钟了，什么可怜？什么不###心？你要玩出火来，连带着你父母祖宗的脸面可都要丢尽了，不知道多少人伸着脖子等看别人笑话呢！……那个唐致云，不比小混混强上百倍？”
　　是的，明天，唐致云又约她出去见面了。这是自百乐门舞厅认识之后第三次相约。唐致云也曾仔细询问了她父亲的名字和生意情况，想是在暗暗筹措要上门提亲吧。以他的身家，大凡女孩子都要青睐的。但佩之羞愧地在心里想，为什么他总不能像林怀锦那样一眼就可以直看到我心扉深处去的呢？
　　翌日晚，佩之没有想到唐致云带她去了法租界福煦路181号，那里对外的名义是三鑫公司职员俱乐部，其实是上海滩上有史以来最大最豪华的赌场。
　　“以前都是朋友强拉着我去，赌场不是什么好地方，不过去见识一下也挺好。去181号的都是有头有脸的人物。听说幕后是杜月笙张啸林那些青帮里最有势力的龙头老大在主持，巡捕房也都暗中保护他们来的。佩之，我总想带你走遍世界上所有最有趣最好玩的地方，就先从上海开始……”坐在赌场派来接他们的专用小汽车里，唐致云笑眯眯地侃侃而谈，一边轻轻拉住了佩之撑在座位上的手。
　　佩之犹豫了一下，没有挣脱。
　　碧草茵茵的大花园中央，矗立着一幢维多利亚时期的漂亮大洋房，夜幕中灯火辉煌，音乐笑闹声一刻不歇地飘荡出来。一进门，唐致云绅士地替佩之脱下外套，递交给仆欧，拿好钥匙，就有穿黑色马甲和西裤的导引生拉开钉满金色铜钉的红色绒幕门，弯腰恭请他们进去。
　　房间足有篮球场那么大，高高的拱顶被漆成黑色，带着绿色玻璃罩的晃眼电灯一株株植物般悬吊下来，照亮底下十多张围绕着赌客的赌桌。左手边几张长桌子上铺着洁白的餐布，上面用银盘盛放着数十个品种的各色美食西点，还有洋酒雪茄，雪茄是克罗纳亨白牌，香烟则是英国茄立克和555，都可以尽情随意地取用。除了这些，佩之并不知道，楼上还有豪华套间和专供吃烟的房间，甚至还有香艳的按摩女郎……
　　赌博花样繁多齐全，除了最常见的三十六道轮盘赌台外，更有牌九、扑克、沙蟹、骰子、摇宝、番摊等等，甚至还有从澳门引进来的最新的欧洲角子老虎机。
　　唐致云换了100元大洋的筹码，带着佩之坐到赌大小的桌旁，抽着雪茄，随随便便地丢了十个筹码押到“大”上。荷官一面吆喝着一面抄起赌盅上下翻飞地摇晃，“嘭”的一声倒扣在绿色丝绒盖盘里，三五六果然是大。唐致云得意起来，伸手抄在佩之背后，轻揽着她腰，望着她笑：“你看，你在我身边就是有好运气吧。来，你也来押一手。”
　　佩之怀着好奇，小心翼翼地将五个筹码放到“大”上，唐致云笑：“干吗这么小心？”他又丢出十五个筹码：“我有你在一起，赢是十拿九稳的。就算输，输在你手里，我也一点不心疼。谁叫你这么美……”
　　他是凑在她耳边说的，嘴唇轻抚过她的发鬓，佩之触电般微微躲闪了一下，不经意间抬头，发现隔了三张桌子的十来米开外，一身黑衣的一个年轻人正直直地望着她看。
　　那竟然是林怀锦。
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｛No。17｝　　浮云蔽日怒与愁（1）
“你怎么可以到这种地方来？那人是谁？他带你来赌场必然没安什么好心！”林怀锦气得脸色都发青了，充满怒意地嚷道。方才佩之一见他，心中一阵荒凉，对唐致云推说气闷，跑到屋外的花园里来。林怀锦也即刻追了出来，劈头盖脑地喝将起来：“我真真是诧异死了！……我这就送你回家去吧！”
　　佩之不服气地反驳：“别说我，你不也在这里赌钱吗？”
　　“我会赌钱吗？那是送钱进虎口呢。我是，我是……”虽然没有什么见不得人的，但到底还是不想说出口。他是偷偷在做兼职，替赌场“抱台脚”，也就是看场子，维护秩序的。为的也是多攒些钱或是找点发展机会。平了平气，林怀锦###不住问道：“在你身边的那人是谁？”
　　佩之咬了咬下唇，模糊不清地道：“唐致云，英国Maxteer烟草公司上海分部经理……”瞥见林怀锦眼中有火焰熊熊燃烧起来，她傲然地一拧颈梗，冷然道：“为什么要你来管我这么多？你又算我什么人了？”
　　林怀锦一掌拍在葡萄藤架的木柱子上，惹得几茎枯藤上的积雪扑簌簌地往下掉：“……对，对。我怎么可以管你这么许多？我只是个打手、保镖……我怎么有资格来管你……”他哑然地住了口，愤然扭头离去。
　　佩之只觉得胸口像有块冰横亘在那里，堵得她浑身发冷。
　　唐致云到底是输了钱，具体数目不清楚，佩之也懒得去问。只是他脸色不太好，回去的路上，车开到半途一家咖啡夜店门口，就让车夫停车了：“锦小姐，陪我喝杯咖啡坐坐吧。”
　　佩之情绪低沉，也正不想回家给母亲盘诘。俩人挑了个靠窗的位子坐下，waiter端上了热气腾腾的咖啡，升腾起袅袅蓝烟。佩之洗完手回来，见唐致云的兴致突然又高了起来，不断叙说自己游历各国的奇闻异事，而佩之却满怀心事，有一搭没一搭地回应，目光落在玻璃窗外的马路上，看到街心的雪被车轮和行人的足迹碾压踩踏成污糟灰色，就像自己此刻的心情，凌乱而破碎，说不出地压抑难过……
　　眼看时间不早了，佩之刚站起身来，就突然感到一阵晕眩，眼前一黑，倒在唐致云急急抬起的臂膀里。
　　无边无际的黑暗笼罩四周，浓重的雾气弥漫。明明知道自己是在一场噩梦里，但却怎么也醒不过来。佩之想叫，声嘶力竭却也喊不出声，想逃离，疯了般举步却迈不开腿……
　　佩之勉力睁开双眼，吃惊地发现自己双手反剪在背后，手腕、足踝上都被人用麻绳紧紧地捆住了丢在床上。嘴里还塞了团破布，令她无法动弹，叫喊不得。她惊恐地四下张望：陈旧带有水渍的天花板，黯淡破裂的花色墙布，身子底下的床单散发出复杂浑浊的气味……这似乎是某个低级旅舍的房间。这是怎么回事？我被绑票了？！佩之###着强烈的头痛和恶心，努力回忆之前的情形——赌场、咖啡厅……自己最后是和唐致云在一起的！怎么到这里来了？！
　　佩之拼命扭动身体，转过头来，玻璃窗外透出蒙蒙亮的阴沉天空，唐致云抽着烟冷冷地看着她，在淡淡的晨光里形成一个黑暗残酷的剪影。不知道为什么，这个形象同前几次所见的唐致云截然不同，虽然他只是站在那里抽烟，但每个细微的动作里都包###一种异常野蛮的邪恶感，透露出令人恐惧的意味。
　　佩之模糊地想到：莫非那咖啡——！！莫非绑架自己的就是——书包　网　。　想看书来

｛No。17｝　　浮云蔽日怒与愁（2）
唐致云从窗台上拿起烟缸，夹着烟慢慢地踱步过来，一直走到床前。佩之死死地盯着他看，那张英俊黝黑的面容此刻竟然如此邪恶，魔鬼一般。她想痛骂他，舌尖已经涌上一千万个锋利的诅咒，她想踢他，一定要踢掉他那阴险的伪装。但佩之此刻完全动不了，像砧板上的一尾鱼，只有任人宰割。
　　唐致云哈哈大笑，雪白牙齿闪动出兽一般的光芒，随后重重地往床上一倒，横卧在佩之身旁。佩之充满恐惧地拼命挪动身体躲向床的另一侧，心脏怦怦大跳——他一定是在我的咖啡里下了###！他把我带到这里来究竟想干什么？……我宁可死，也不能被他玷污！
　　“锦小姐，你一定在想，我大约想要对你图谋不轨吧？”唐致云抽了口烟，伸出左手来揽住佩之的肩膀，把她直拖到自己身边来，“锦小姐年轻貌美，我如果这样想一想，做一做，也是未尝不可的……况且我们时间多得很，也许要在一起待上好几天呢，你不会寂寞难耐吗？……”他凑近来，把烟雾喷吐在佩之脸上，佩之惊恐的泪水再也###耐不住，奔涌出眼眶来。这个人完全扭曲变形了，完全是一个卑鄙下流的流氓！也许这才是他的真面目！
　　“啊呀！”唐致云故作惊讶地啧啧叫起来，“哭什么啊，我以为锦小姐也是很喜欢我的呢！——不过，恐怕你喜欢的也不是我，而是我的外表和身份吧？如果没有这样一身扮相，我怎么能让像你这样的富家太太小姐们乖乖上钩呢？你说对不对啊，锦小姐——”
　　原来他根本不是什么英国Maxteer烟草公司上海分部经理！他是个骗子！就是上海滩上所谓“拆白党”的那一类的手段极其卑劣下作的骗子！自己以前听人说过，也从报章上看到过，万万没有想到这种事会在自己身上发生。佩之绝望地想，那么他绑架我也不仅仅是为了色相了，他还是为了钱！难怪他那么详细地打听我父亲的经营，原来是要掂量该讨要多少赎金！
　　“我原本呢，也没想那么快就出手，毕竟能遇到像锦小姐这样美丽的猎物的机会也不见得很多……你知道，我也讨厌去对着那些肥胖庸俗的阔太太温存……但是赌输了钱，就没办法啦！……锦小姐是个聪明人，一定也很想早点回到父母身边去，那就该配合一点，不然别怪我对你不客气！”　唐致云把烟蒂戳在烟缸里，顺手拉开抽屉，提出一把锋利雪亮的直柄小刀来，翻身按住佩之咽喉，用刀尖挑住了她衣服的下摆针脚，“嗤”的一声倒划上去，割裂开来。
　　“待会我要帮锦小姐拍几张漂亮照片，送给令尊大人。不过，我可不想他把这些照片交给巡捕房，也不想他把我们之间的小秘密告诉侦探——你瞧，他总不见得好意思把还未出阁的女儿的###拿出去满世界炫耀吧？哈哈哈哈……”
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｛No。18｝　　漫长寒夜风吹雪
寒风四起，雪片纷纷扬扬地飘洒满城，将房顶路面覆盖得一片蓝隐隐地白。
　　夜入黑了，锦汝焕紧锁着眉头，在客厅里一程程地来回走着。
　　锦太太捏着手帕在掉泪：“不是万分着急的事，我也不会打电话叫你回来……但你看佩之竟然从昨天晚上到现在整整一天了都没有回来……”
　　“这些天谁来过我们家？昨天她是和谁一起出去的？”
　　“只有丽莎来过……昨天，佣人说是有一辆黑色汽车来接了她出去的……”锦太太泪眼婆娑地答道。
　　锦汝焕的脸色愈发难看了：“女孩子家，出门会客也不和父母说一声，到底是在和些什么人交往？！你打电话给丽莎问问看，或许她知道佩之和谁在一起。”
　　锦太太赶紧拨了电话给丽莎，片刻后捂着话筒对丈夫说：“丽莎说佩之是和英国Maxteer烟草公司上海分部经理叫唐致云的出去了，他好像是在追求佩之……”
　　“英国Maxteer烟草公司上海分部经理？唐致云？……怎么从来没有听说这个名字？我来问问烟草管理局的朋友看看。”几通电话之后，锦汝焕额上已经冒出冷汗来：“见鬼了！有这个公司，但没有这个人！佩之莫要是碰上什么冒名顶替的西贝货了！”
　　锦太太更是心惊地哽咽起来。佣人宝妈拿着一个白色信封快步走进客厅，小声叫道：“先生太太！我刚放牛奶瓶，在门口发现的这个，好像写着先生的名字……”
　　锦汝焕接过来拆开封口，急忙忙地抽出里面的东西，是用白纸包裹着的几张照片，禁不得那一下猛扯，都纷纷洒落到地板上。锦汝焕、锦太太和宝妈三个人都看得分明——锦佩之被绳索牢牢捆绑着，身上衣衫破碎凌乱，裸露出雪白的肌肤来，紧紧闭着双眼倒在床上，满脸是痛苦不堪