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　　　　燕棠扬开扇子扇风。

　　　　戚缭缭望着他束得死紧的襟口，觉得那底下一定已经有一大片痱子。

　　　　等哪天把他拉到生了火的砖窑外头，看他能不能忍得住不解衣服……

　　　　“我每日里下晌都在南章营。”

　　　　正瞎想着，他忽然道。

　　　　“……那你这是答应了？”

　　　　戚缭缭瞬即直身。

　　　　见他薄唇微翕将要开口，她赶忙拍拍他手背：“那就这么说定了！明儿下晌我就去南章营找你！”

　　　　燕棠收回目光，板着脸走了出去。

　　　　马路对面杜若筠看见他们俩出门，忍不住气闷。

　　　　她没想到杜若兰说的竟是真的，可他不是前阵子还罢工不教她了吗？怎么又被她给粘上了？

　　　　再站了站，眼见得他们俩在大槐树下分了道，她便就快步回坊，追上了燕棠。

　　　　“王爷怎么跟戚缭缭去那种地方用饭？那里的东西粗制滥造不说，且还不干净，回头吃坏肚子怎么办？”

　　　　“吃药。”燕棠面无表情道。

　　　　“……嗯？”

　　　　“坏了肚子就吃药，听不懂吗？”

　　　　他皱着眉，绕开她往前走了。

第123章　看姑娘了

　　　　杜若筠两颊窘红站在原地，只觉得自己十几年的高傲一下子跌碎在地了。

　　　　“至于这样么，就算是个邻居，也用不着这么冷口冷面地对我吧？”

　　　　她低声着，禁不住有些憋气了。

　　　　隔着牌坊，面馆对面的茶楼窗户里，有个人恰好也看见了这一幕。

　　　　沉吟半晌，她扭头跟身边人耳语了两句，一会儿店堂里便就有人走了出来。

　　　　燕棠素日就是这样的性子，杜若筠咕哝完，倒是也并未十分在意。

　　　　转了身刚准备回府，忽然就有股香风到了跟前，以不甚流利的燕京话打起招呼：“敢问是杜姑娘么？”

　　　　面前这是个年轻的外邦女子，作着大街上十分常见的靼鞑女子装扮。

　　　　杜若筠打量了她两眼，凝眉道：“你是谁？”

　　　　“贱名不敢在姑娘面前提及，只是我们家小姐想请杜姑娘至对面茶楼一聚。”来人微笑说。

　　　　“你们小姐又是谁？”杜若筠皱了眉头。

　　　　“我们小姐尊名阿丽塔。”来人笑了笑：“杜姑娘有武艺防身，不如放心随奴婢过去茶楼里坐坐？”

　　　　……

　　　　燕棠并没有收下戚缭缭那尊二郎神。

　　　　戚缭缭料到如此。遂揣着它还有目的达到后的畅快，心满意足地回了府。

　　　　刚进房就遇见提了食盒进门的红缨。

　　　　“我吃过了。”她说。

　　　　“奴婢知道。但姑娘在学本事，吃的东西得仔细琢磨好才行。

　　　　“厨房里的陆婶儿从前专门给大姑奶奶做饭的，前儿太太交代了她，也让她从今以后给姑娘做饭。

　　　　“姑娘要想学本事，可就多吃点吧，不然不光身子吃不消，身上的肉也会长得很奇怪。”

　　　　武将家的小姐其实也讲究，因为练武怎么着都会长肉，如何控制肌肉不变得鼓囊囊地就是门学问。

　　　　倘若姑娘家练成一身硬肉，脸长得再好也没谁会觉得好看。

　　　　所以大殷的勋贵们老早就研究出了一套饮食方法，既能强身增肌，也能保持美观有型的身材。

　　　　比如燕棠以及戚子煜他们那种……

　　　　戚缭缭打开食盒看了看，只见都肉类和禽卵居多，但蔬果也不少。

　　　　再想想戚如烟到如今三十多的人了，怀着五个月的身孕，从背后看去还极之玲珑的身段，当下哪怕已经吃了三两面下肚，也还是坐下吃起来。

　　　　吃了两口回想起红缨的话，又问道：“咱们还有好些的缎子么？能做鞋的那种。”

　　　　红缨回屋去找，翠翘又进来道：“黄先生来了。”

　　　　戚缭缭连吃了几口肉，然后擦擦手脸到了前进院里的小书房。

　　　　小书房在靖宁侯外书房的隔壁，出入甚为开阔，也相对幽静。

　　　　“今儿可迟了有片刻。”戚缭缭进门时顺势扫了眼桌上漏刻，然后在课桌后坐下，扬唇望着他：“老实说来，是不是去瞧姑娘了？”

　　　　黄隽素日极为守时，总会踩着点到她这里。

　　　　原先她也纳闷他何以做得这样精准？后来才知道他总是会着意提前一刻钟到坊间，然后差不多了再进门。

　　　　所以今日他会迟到这就让人有些纳闷。

　　　　黄隽跟她呆了将近两个月，也逐渐对她这冷不丁就犯撩的毛病开始表现镇定。

　　　　他自己也未敢认真以她的先生自居，素日规矩都很随意。

　　　　便说道：“是方才在坊外耽搁了片刻。”

　　　　说完默了下，又迟疑地抬眼望着她：“有件事在下不知当说不当说……”

　　　　“不当说。”戚缭缭不假思索地。

　　　　他都没说她又怎么知道当不当说？他当这是在唱戏呢？

　　　　黄隽噎了会儿，最终选择老实交代：“我还是说了吧。方才我在坊门口，看到杜伯爷家的大姑娘。”

　　　　戚缭缭扬眉，给出一个果然是去瞧姑娘了同时还让她猜着了的眼神。

　　　　不过，瞧杜若筠？

　　　　他清嗓子，接着道：“我看到杜姑娘跟王爷在说话，就避在牌坊石碑后，本想等王爷走了再进府来着。

　　　　“没想到王爷走了之后，又来了一个人，主动上前跟杜姑娘攀谈起来。

　　　　“而这个人，则是乌剌使臣团里的女使阿丽塔身边的侍女。”

　　　　“阿丽塔？！”

　　　　戚缭缭散漫的目光瞬时凝起，回想起当日在会同馆燕棠房里恨不能脱光强上的那个胡虏女人来。

　　　　“正是。”黄隽道，“使臣团进京面圣的时候，我也在场，当时还是我做的笔录，所以认识她。

　　　　“虽然刚才来的不是阿丽塔本人，但她的侍女也……让人印象深刻。”

　　　　他略觉羞耻地垂下头。

　　　　阿丽塔和身边四位女使都长得极好。

　　　　当时四夷馆一帮年轻同僚都在私下里起哄，他于是也在人群里跟着看了几眼……

　　　　言归正传。

　　　　会同馆里的事他就别提多么清楚了，不说别的，有她这么个学生，他也平白会多出许多关于她英勇事迹的消息来源。

　　　　就算她跟杜家姐妹的恩怨他本来不清楚，可在坊间这一个月，怎么着也摸出些门道来了。

　　　　杜若筠和阿丽塔，一个把戚缭缭当成眼中钉，一个是被戚缭缭当面打过脸的乌剌人，这俩凑一起能有什么好事儿？

　　　　戚缭缭对他看美人的事倒并不以为意，她自己也喜欢看美人，并不觉得别人看看有什么大不了。

　　　　略想了下，她忽然又好奇地望着他：“你为什么要避着王爷？”

　　　　说到这个，黄隽倒是不好怎么说了。

　　　　“那个，我有点怕……”

　　　　“怕什么？”

　　　　他说不出口。

　　　　他总不能说燕棠每次一看到他，就会盯着他看半天吧……

　　　　戚缭缭也没有逼他。

　　　　这其实也就是随口一问，她想的倒是挺正经的。

　　　　除去杜若筠和阿丽塔与她都有私仇之外，这杜若筠是朝廷武将家的小姐，而阿丽塔是与大殷朝廷有着微妙关系的乌剌的女使。

　　　　就算不是为着什么了不得的军国大计，阿丽塔独独找上杜若筠，肯定也不会是什么好事。

　　　　“她们人呢？”她问。

　　　　“去了牌坊门口的三元楼了！”黄隽道，“我就是特地跟过去看了看，所以来迟了。”

　　　　说到这里他又羞耻了一下，身为一个读书人，他居然干出盯梢大姑娘家这样的事……

　　　　“干的不错！”戚缭缭笑着拍拍他肩膀，然后起身：“前面带路，我也请你去喝个茶！”

第124章　大是大非

　　　　泰康坊外光景跟坊内可截然不同。

　　　　坊内六户都是身份殊然的人家，早先还有些摊贩进来，后来因为出出入入地骑马车骑实在大多，摊贩们时刻得提防自己的家伙什会不会眨眼就没，后来也就懒得进来了。

　　　　倒是在牌坊外落地生根，渐成了气候。

　　　　如今这一片可都是各类铺子扎堆的地方，虽说档次参差不齐，却也大大方便了内外人群。

　　　　三元楼楼上房间里，杜若筠望着对面坐着的阿丽塔，冷傲之间仍有迷惑。

　　　　“不知道阿丽塔小姐究竟何事要见我？”

　　　　作为毫无利益瓜葛的人，坦白说，面前这个女人也很年轻漂亮，而且浑身上下洋溢着一股不出来的妖媚的味道。

　　　　她杜若筠素来接触的都是高贵优雅的人，这样的人她摸不透。

　　　　阿丽塔扯了下唇角，说道：“不瞒杜姑娘，我跟戚缭缭有些私怨。”

　　　　“戚缭缭？”杜若筠下意识看了眼左右。

　　　　“对。就是靖宁侯府家的二小姐戚缭缭。”

　　　　阿丽塔说：“戚家这位姑娘乃是京师有名的恶煞，她跟我有过节，杜姑娘不会觉得很奇怪吧？”

　　　　杜若筠不奇怪。

　　　　戚缭缭原先虽然时常犯浑，可都是被人使绊子被坑的时候多。

　　　　如今却走到哪里打到哪里，会四处结仇实在是一点都不奇怪。

　　　　阿丽塔接着道：“戚家和杜家的恩怨我也知道。作为一个外人，我也不敢从中说什么是非。

　　　　“只不过方才见到姑娘一个金尊玉贵的伯府小姐，明明为着镇北王着想，却受到他的冷落，实在替姑娘惋惜。”

　　　　杜若筠正在气头上，这话听起来倒也熨贴。

　　　　只不过这人来得奇怪，怎么能不留点心眼儿？便凝眉道：“你到底想说什么？”

　　　　阿丽塔扬唇道：“戚缭缭缠着王爷，才使得王爷看不到杜姑娘你，难道姑娘就甘心眼睁睁看着王爷被她哄得晕头转向吗？

　　　　“我听说王爷这些天下晌在王府麾下的南章营里练兵，而戚缭缭则在吴国公世子手下的通山营，姑娘何不趁着这机会也去王爷屯营里学学本事呢？”

　　　　杜若筠纵然再提防着她，也没能禁得住这股诱惑。

　　　　她说的有道理！

　　　　近来苏慎慈和戚缭缭都在程淮之那里——她还是把苏慎慈排在了一等一的位置的。

　　　　戚缭缭只不过是瞎胡闹，燕棠也压根不可能会对她产生什么特别情愫。

　　　　之所以他们偶尔会在一起，一方面是燕棠与戚子煜要好，另一方面则是戚缭缭不要脸缠着他，燕棠为了打发她使然。

　　　　这个时候她若是能去南章营……

　　　　想到这里，她方才被燕棠打击过的精气神瞬时又恢复了一些。

　　　　然而再想想，她又皱了眉头，南章营有中军都督府里最为精锐的一支火器子营，燕棠怎么可能轻易让她进去？

　　　　她道：“你小看我们大殷的军纪了。”

　　　　然而说到底她也还是对自己没信心。

　　　　她是将门之后，倘若蛮夷真打到了国门，朝中不管男女将，只要有需要的都得往边关派。

　　　　戚缭缭他们之所以能在通山营里呆着就是如此。

　　　　而戚缭缭他们能去通山营，是有程淮之允许的。

　　　　燕棠倘若允许，她当然也能大大方方去，可关键是凭他先前那样子，她能做到让他点头吗？

　　　　阿丽塔听到这里，遂就笑道：“姑娘要是信得过我，我倒可以帮帮姑娘的忙。”

　　　　“阿丽塔小姐可真是热心肠！”

　　　　正说着，突然之间应杜若筠的要求而虚掩的房门被砰地推开。

　　　　戚缭缭勾着唇角走进来，站在了阿丽塔与杜若筠之间的这方位置上。

　　　　她看看震怒的杜若筠又看看惊慌的阿丽塔，笑道：“阿丽塔想帮杜姑娘什么，不如也说给我听听？”

　　　　阿丽塔明明看看她先前进了牌坊的，也是让侍女去勾搭杜若筠的，哪里知道她居然会跑到这里来！

　　　　“戚姑娘！”她强挤出一丝笑站起来，“好巧。”

　　　　“不巧，我是专门来找你们的。”

　　　　戚缭缭正色：“阿丽塔小姐是乌剌女使，杜姑娘是大殷官眷。

　　　　“不知道女使私下会见我们勋贵女眷，是否持有会同馆或者礼部签署的印信？又是否有这两个衙门派遣的随同人员？”

　　　　阿丽塔紧绷着脸，半日没吭得了声。

　　　　杜如筠听到这里蓦地起了身：“你是乌剌女使？！”

　　　　“才知道？”戚缭缭撑着桌子扭头看她，“上回在会同馆意图算计燕棠的人就是她。”

　　　　“原来是你！”杜若筠恍然之余又现出勃然之色，“你想诱我上当？！”

　　　　“杜姑娘——”

　　　　“给我滚！”杜若筠怒吼着，一掌拍在桌面上，两只杯子弹倒了，又滚落到地上。

　　　　阿丽塔含恨深望了戚缭缭一眼，带着人离去。

　　　　戚缭缭冲她背影道：“下回想使计，记得带个可靠些的人！”

　　　　说完她回头望着杜若筠，又笑起来。

　　　　杜若筠正窘着，见她这么咧嘴笑，不由怒从心中起：“你得意什么！”

　　　　“我当然得意！要不是我，你们老杜家搞不好都得让你一个人给坑了。”

　　　　杜若筠刷地沉下脸：“你少在这里卖乖！当我是傻的么？”

　　　　“你傻不傻见仁见智。”

　　　　戚缭缭慢慢敛了笑容，望进她眼底：“杜若筠，阿丽塔是乌剌的女使，你们杜家是朝廷掌着兵马的武将，大是大非你心里得有个分寸。

　　　　“关起国门来你想干什么我陪着你干，可你要是为着些私怨听信了他人挑拨，那么到时候就是拿十个你来赔也赔不起！”

　　　　杜若筠面色如霜：“你几时见到我听信她了？你少在这里胡搅蛮缠！”

　　　　“我也是丑话说在前头，你自诩才女，不用我多说，回去多问问你爹就知道了。

　　　　“这次我且不举报你，倘若再有下次，我就不会客气了。”

　　　　戚缭缭深深看她一眼，转身走了。

　　　　杜若筠想怎么闹腾她都不在乎，可关系到两邦之事，她又不能意气用事。

　　　　她若真被利用了，回头害了大殷，那必然又要牺牲许多无辜人。

　　　　而这当中很可能就有戚家——

　　　　戚家虽然不是大殷实力顶尖的将门，可却上下共有十儿郎，只要有战争，无论如何戚家都会有人上阵。

　　　　她不当场堵住捅破她，掐灭她这份心思，等回头害了人，她怎么着都晚了！

　　　　杜若筠被她训得满脸通红。原地站了半日才噔噔回府。

第125章　面不好吃

　　　　戚缭缭回到楼下，黄隽绷着身子如根弦似的坐在店堂里，见到她来了便又如一枝离弦箭的一样发射过去：“出，出来了？”

　　　　“出来了！”戚缭缭笑着坐下来，喝了口茶，然后道：“今儿已经上不成课了，索性你早些回去吧。”

　　　　黄隽哦了一声。

　　　　燕棠吃了戚缭缭请的羊肉面回府，更了衣就小歇了。

　　　　醒来打算去屯营的时候，就正碰上叶太妃在庭院里散步。

　　　　问他晌午去了哪里用的午膳，他也照说了。

　　　　叶太妃想了下，好奇地问：“好吃吗？”

　　　　他站了半晌，吐出三个字：“不好吃。”

　　　　拢共才十五文钱的羊蹄子面，能好吃到哪里去？

　　　　但是燕湳对于这件事显然有不同看法。

　　　　晚膳时他认真地扭头看着上首的叶太妃：“便宜的饭食未必就不好吃。

　　　　“再说缭缭平时请我们吃饭看戏都很豪爽。虽然我们都觉得我们是男人不应该让女孩子出钱，但她从来不占我们便宜。

　　　　“她从来不抠的。门口那家面馆我们常常也去。”

　　　　叶太妃点头：“我看那孩子也不是个小气的。”

　　　　燕湳得了鼓励，就望着燕棠：“难道你去之前都不会问上哪儿吃吗？又不是只要她肯请，上哪儿你都去！”

　　　　燕棠阴着脸从饭碗里抬头：“一桌子菜也堵不住你的嘴么？”

　　　　……

　　　　院子里荡秋千的杜若兰见到杜若筠回来，立刻问：“怎么去了这么久？”

　　　　她没有回话，直接进房把门给关了。

　　　　这一路遭遇可真让人觉得脸面丢尽，倒是什么便宜话都让她戚缭缭给说了！

　　　　一个名声奇差的死丫头片子，以为近来在通山营去了几趟就有资格在她面前指手划脚了吗？

　　　　还煞有介事跟她说到什么大是不非呢！

　　　　她除了吃喝玩乐打架胡闹，知道些什么？！

　　　　越想越气，便连觉也没睡好。

　　　　武宁伯杜襄回府后，她终究也还是跑去他书房打听了一嘴。

　　　　“朝廷跟乌剌关系究竟如何？”

　　　　以往她只关注着跟苏慎慈争，就等着怎么拆散她和燕棠，朝廷上的事倒真是从不曾关注。

　　　　杜襄道：“贺楚不老实，皇上不怕事，就这么回事儿。”

　　　　杜若筠心凛：“那是要打仗？”

　　　　杜襄未置可否。

　　　　杜夫人喊人传话，这话题就中止了。

　　　　……

　　　　戚缭缭在黄隽走了之后，还在茶馆里坐了一阵才回府。

　　　　正好靖宁侯在，她便就把阿丽塔去见过杜若筠的事也跟他说了。

　　　　“虽然看起来杜若筠事先并不知道阿丽塔什么身份，可还是得防着。”

　　　　靖宁侯听完之后脸色也不