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　　　　又或者说，她没有必要冒着得罪左家的风险去把自己变成个泼妇，让左家下不来台，显然对她没有好处。

　　　　苏沛英不知道该说什么。半晌，他说道：“那你有什么打算？”

　　　　“迟些有合适的机会，就带着我弟弟回乾州去。我也是官户出身，只是家里没有了长辈，也还有奶娘和丫鬟在等我的。”紫瑛微吸了一口气说。

　　　　转而她又浅浅扯了下嘴角，跟他福了福身：“多谢公子关心，我不怕他的。”

　　　　苏沛英凝眉，并没有回应什么。

　　　　最后只问：“还没请教你怎么称呼？我若找到了那位宋公子，如何联系你？”

　　　　“我姓林，叫林紫瑛。”紫瑛忙说，“您若找到了，烦请让他到静瓶寺左边小巷来找顾小霜就成。”

　　　　……

　　　　林紫瑛告别苏沛英后直接回了家，倒是苏沛英还留下来喝了半晌茶。

　　　　他与她明明不熟，因为那个约定，才有了几分像是不期而遇的老朋友般的熟络。

　　　　没想到却居然扯出谭子韶与她之间的联系来，错愕之余，有些事也终于得以在他脑海里逐渐变得明朗。

　　　　说实话，这种事情套在谭子韶头上，他还真不觉得意外。

　　　　只是她不让插手，他也不好强行插手。

　　　　但是以他对谭子韶这个人的了解，却并不觉得他们回到乾州便万事大吉。

　　　　此人心术不正，倘若他当真如此怕她的存在影响到仕途，那么按他们这类人的思维，就算她回到乾州，他也不会放过她。

　　　　更可能因为山高皇帝远，而做出些偏激的事情。

　　　　所以一味躲着，并不见得是什么一劳永逸的好主意吧？

　　　　谭子韶没想到林紫瑛居然神不知鬼不觉地搬家了，扑了个空，原本的七分火便怒蹿到了十分。

　　　　本来还可以威吓，现在反倒他在明她在暗，更加让人心里没底起来。

　　　　回府思忖了半晌，到底还是得设法找到她才能安心，便又出门去了柳丝胡同，找了个街头的花子道：“你帮我打听打听这条街的这些人，这两日都去过哪些地方？明日我来听你消息。”

　　　　说罢他指了原先林紫瑛他们之前住的院子左邻右舍几间房子给他看。

　　　　林紫瑛在此地住了三四个月，早已经跟街坊打成一片，他就不信，这里头没有一个人知道她去向，并且不去报信的！

　　　　……

　　　　顾小霜回到家里，一看紫瑛居然已经在浓浓滚滚的厨房里放肆咳嗽，连忙将手里的菜扔给站在院里的萧珩，冲了进去：“怎么回事？怎么了！”

　　　　紫瑛闻声出来，一面眼泪婆娑一面咳嗽说：“我就想先煮个饭……”

　　　　顾小霜无语了，扭头望着萧珩：“你不是会生火了吗？怎么也不帮个忙？”

　　　　萧珩手一摊：“孤男寡女怎么好共处一室。”

　　　　顾小霜踢了块木柴过去：“那你还天天在我做饭的时候跑过来凑热闹！”

　　　　正好秦止岸来了，萧珩撇下她们回了房。

　　　　紫瑛瞥了顾小霜一眼，好笑地道：“王爷在你面前是越来越没有架子了。”

　　　　顾小霜一愣，说道：“瞎说什么。”转而又看她：“你今儿怎么回来的这么早？”

　　　　紫瑛便一面舀水洗手一面把来龙去脉说了。“这几日我就不出去了，明儿我去附近找找看有没有去乾州的商队，出点钱让他们帮着带我们回去算了。”

　　　　这是她深思熟虑后作出的最终决定，谭子韶不肯收手，迟早会连累到偷偷跑出来的顾小霜。她不想害她被顾家知道把她捉回去。

　　　　“这个王八蛋！”顾小霜怒骂。

　　　　“算了，说穿了其实也没什么。就是他不赶我，我也还是要回去的不是吗？”紫瑛劝她。

　　　　跟这种人一别两宽，不是对自己也好吗？

　　　　顾小霜想想自己虽然空有一身功夫，但也没办法凭拳头去给她讨回个公道，便也没说话。

　　　　房里头萧珩听完秦止岸的回话，轻嘶了一声说：“从七品以下官员不入吏部本册，你的意思是说，只能往各个衙门去翻本衙的花名册？”

　　　　“礼部也只记录同进士的名次，更细致的调任在吏部封档，这个咱们若没有公函或旨意也调不出来，如果确定是考中了三甲，那只能是去衙门里翻花名册。”

　　　　萧珩想了下，探头看了眼院里，只见顾小霜已经在接手淘米了，便扬声唤她进来。

　　　　等她进了屋里，他说道：“你确定你那个表哥考中了三甲？”

　　　　顾小霜顿了下，继续挽袖道：“这个应该不会有假，当地州府也会放榜的，如果没考中，榜上不会有名，我舅舅他们也不可能会相信。”

　　　　萧珩点点头，跟秦止岸道：“那就拿我的牌子去六部三司翻翻花名册看看。”

　　　　秦止岸称是。

　　　　顾小霜看他轻车熟路地走了，临走时还从阿吉捧着的一碗盐鹌鹑蛋里顺手抓了几颗，才觉这位楚王在这里已经住了不少日子了，便收回目光盯着他看起来。

　　　　“看什么？”

　　　　“我看你这些天快活得很，怎么也看不出来有什么失恋的恋象。”

　　　　萧珩微顿，神色转而就沉郁下去了：“我不过是在强颜欢笑。”

　　　　顾小霜冷哼。

　　　　他立马又拽着她胳膊往外走：“走走走，做饭去，饿死了。”

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合欢（29）

　　　　顾小霜很想说自己什么时候变成给他做饭的老妈子了？终究又被他的没皮没脸弄得没有脾气。

　　　　这日是元宵节，晚饭做了一锅热乎乎香喷喷的羊杂汤为主菜，放了干椒，桂皮，八角，芫荽等等，香气都飘出了整个院子。

　　　　又还包了四种馅的元宵，无外乎花生芝麻果仁等，但当顾小霜端着它们落座，高兴地喊“吃饭”的时候，萧珩竟生生品出了几分从小到大只有自别人家里才看得到的温情的味道。

　　　　他看到侧首的顾小霜脸上沾了一点面粉，情不自禁伸出大拇指帮她抹了。

　　　　饭后阿吉吵着要上街看灯，紫瑛带着他上街，门口的街头就挺热闹，不怕出什么乱子。

　　　　萧珩吃了饭还没离厨房，顾小霜就边收拾边跟他瞎唠。

　　　　谭子韶还在寻事儿的事情没有人刻意跟萧珩提起，他也并没有关注到这方面。

　　　　他最近最感兴趣的事情就是她能把手头的粗茶淡饭做出多少种花样，那双并不大的手依稀仿佛会法术，米饭她都能捣鼓出十来个品种。

　　　　猪羊肉什么的常见肉类，她能想出拿铁板当锅，然后放上油，把肉切成大而薄的肉片，放上去生煎的主意，七八分熟的样子再洒上调料，味道出奇的好。

　　　　萧珩觉得自己仿佛找到了新的人生乐趣，这个充满了烟火气的小破院儿，勾得他已经生了根。

　　　　“这就叫身在福中不知福。”

　　　　顾小霜忙完之后泡了壹清茶去腻，与他围炉坐在小薰炉旁唠磕。

　　　　做饭剩下的木炭平时都让她仔细放进瓦瓮里闷起来了，到了晚上也能攒出一炉的红炭来。

　　　　“我要是你，出身好又有钱，还权大势大，我做梦都要笑醒了。”

　　　　“那要不你跟我回王府？孙彭开给你多少钱我加倍，我还罩着你。”

　　　　“不去。”她说道：“我干嘛要去？”

　　　　“因为我有权有势啊！”他说。

　　　　“我又不打算作威作福，你再大的权势对我来说也没什么用处。”顾小霜抿着茶说。

　　　　茶是他带来的，这是他住过来的之后为数不多的讲究之一，也好，她也能跟着沾点光。

　　　　萧珩靠在椅背上懒懒笑望着她，忽然觉出一点无奈。

　　　　不管怎么说，他这个人最有看头的地方也只有他的权势了吧？但她是真的不在乎。

　　　　比起当初他想让戚缭缭嫁给他、但她死活要吊死在燕棠那棵树上带来的无奈，如今还要让人没劲得多。

　　　　因为至少对戚缭缭他可以无耻地表露自己的企图。

　　　　戚缭缭其实算得上有着复杂的性格，比如她从一开始对他莫名的排斥，明明她应该是个单纯得像张白纸一样的被宠大的娇小姐，但她的思维方式经常又让他觉得她内心也曾经历过什么挣扎。

　　　　很多时候，她行事似乎总在刻意选择简单的方式。

　　　　他也是一路纠结过来的，因此对她某些方面的行为能够产生共鸣。

　　　　也可能就是这样，这点特别吸引他，那时候他想，如果能拽着她在坑底陪他，他纠结也好挣扎也好，也能有个伴儿。

　　　　但他们注定都不会成为对方的阳光，燕棠那样没有经历过纠结挣扎的人，正直而善良，又不失细腻，才是她需要的。

　　　　但对面的这人是真的简单，也是真的没有被生活搓磨过的痕迹，于是就连他自称因失意而酒醉，在她看来也是矫情。

　　　　对她的处世态度，他除了笑一笑，好像是真拿她无可奈何。

　　　　……

　　　　苏沛英夜里临睡前，把管家叫到书房：“你抽两个认识谭子韶的人去静瓶寺左首的小巷外头守守，他若是出现，立刻来告诉我。”

　　　　由于他素日跟同僚往来频繁，身边人对他衙门里的人自是认得。谭子韶又攀上了左府，就更好认了。

　　　　思来想去，虽说这事的确跟他没有什么关系，但要让他袖手旁观，却也实在不是他的风格。

　　　　过了元宵，许灵莺就没有应酬了，顾小霜得以有两日假。

　　　　由于紫瑛已经做好了回乡的准备，这日上晌便陪着她出门去找商队，然而又岂有那么好找？

　　　　对方难以碰到刚好同路的不说，就算是有，还得看看是不是靠得住，毕竟如果遇上什么意外，他们会不会负责照应还很难说。

　　　　她也没有急着发表意见，因为总隐隐觉得逃避不是个真正有用的好主意。

　　　　晌午回来做饭的时候，只见秦止岸又来了，跟萧珩进了房嘀嘀咕咕地说了半天。

　　　　她猜想是为着宋明远的事，秦止岸走后她就去了萧珩房中。

　　　　“怎么样了？”她问。

　　　　“一上晌就忙着你这个事了。”萧珩道，“三司已经查过，没有符合的。止岸已经去查六部了，不出意外，晚饭前应该会有结果。”

　　　　顾小霜想了下，点头道：“那行，万一六部也没有，我也放弃了。”

　　　　毕竟她现在一个人也活得好好的，实在找不到，就再做打算。

　　　　萧珩斜眼望着她：“哟，这就放弃了？不是关系你后半生吗？”

　　　　“是啊，可是找不到他我也得往下活不是？”她扬着手里一只准备刨皮的萝卜说。

　　　　萧珩听她这么说，眉头扬了一扬。看她一会儿，又说道：“知道就好，干嘛要靠个下落都找不到的男人？”

　　　　顾小霜愣了下：“谁说我要靠男人了？”

　　　　“是你自己说的后半生要靠你的表哥。”

　　　　“我是这么说的吗？我说的是他对我来说很重要！”

　　　　“意思还不是一样？”萧珩抱着枕头说，“反正你本来就是打算跟他一起过日子的。”

　　　　顾小霜觉得对牛弹琴。

　　　　谭子韶下了衙直赴柳丝胡同，在胡同口找到了正翘首相盼的乞丐：“怎么样？”

　　　　“打听出来了，昨日官人走后，院子左边住着的小子去过街口的和盛茶馆！”

　　　　谭子韶顺着他所指而认出阿布，随即丢了颗碎银给他，咬咬牙，又去了和盛。

　　　　和盛的掌柜的跟林紫瑛很熟了，自然知道她住处，日色偏西时谭子韶到达静瓶寺，立时对着那晾挂着熟悉衣衫的院落咬了咬牙根。

　　　　他未见得一定要对林紫瑛赶尽杀绝，但她仍不识时务，居然跟他玩这手金蝉脱壳，便让他原本对她还残存的那点信任也化为乌有。

　　　　她既然能偷摸搬家，那么谁又能保证她回头不会悄不溜地跑到左晟面前去说三道四呢？

　　　　为着这件事，他近来寝食难安，已经到了没有丝毫耐性的地步。

　　　　她不走，他永远不会安心。

　　　　不给她点苦头尝尝，也许她也不会知好歹！

合欢（30）

　　　　萧珩下晌躺在太阳底下看了会儿书，又自告奋勇劈了两堆柴。

　　　　然后抹着汗来到桌前吃顾小霜做好的下午点心：百合糯米粥加炸南瓜丸子。

　　　　吃粥的时候他撂下碗跟顾小霜扭了头：“前儿做的那锅夹着虾仁猪肝的鱼片粥还挺好吃的，晚上还想吃。”

　　　　没等人回话，他又接着说：“你放心，虾仁我来剥，菜我也会择的，我肯定不白吃。”

　　　　顾小霜对这位大爷的不把自己当外人已然无力吐槽，只当没听见，低头舀粥。

　　　　“慢点儿，又不跟你抢。”萧珩自如拍背安慰。

　　　　顾小霜反倒被他的动作弄得呛到了，好容易止下来，抬起憋红的脸冲他长长地吐了口怨气。

　　　　面前的人嘴角眼底皆带着两分笑意，身上穿着锦衣，一条胳膊搭在她椅背上，同时一只脚也架到了她的椅子踏脚位置，显出他这个人骨子里的几分痞气。

　　　　但他的目光却很专注地跟她的视线交汇，好像藏了些什么东西，顾小霜分辩不出来。

　　　　“我去洗碗。”

　　　　她收碗起身。

　　　　紫瑛托腮看了他俩半天，忍不住咳嗽了一声，也挑眉起身：“我也吃饱了。”

　　　　萧珩收回手脚，垂头津津有味地吃起来。

　　　　紫瑛留下他们在厨房，走到院子里来收衣服。顺眼看了眼天边，斜阳已经落到一半，也差不多是时候去接阿吉回来了。

　　　　“林紫瑛！”

　　　　刚捞了件衣服在手，虚掩的院门就被人踹开了，谭子韶快步走到她面前，不客气得像是前来讨债。

　　　　他抬手往惊愕的她脸上扇了一巴掌：“你是不是打定了主意要跟我对着干？！”

　　　　他知道顾小霜如今在外当差，白天不在家当然，就算是她在，他也不怕她。

　　　　他是一甲进士，是天子门生，就算是犯了大罪也不需要受刑的，顾小霜担不起殴打朝廷命官的罪名。

　　　　“这个人渣！”

　　　　厨房里的顾小霜惊愕着居然被他寻到这里，透过窗户远远看到，当即解下围裙就要出去。

　　　　萧珩眼疾手快将她拉住，皱眉往外一瞧，说道：“慌什么？”

　　　　顾小霜怔住，只见他已经转了个方向，面朝窗外，并将她一把拉到身旁坐着。

　　　　“谭子韶！”

　　　　紫瑛又惊又怒，惊的是没想到他这么快便寻到这里来，怒的是他居然敢打人？！

　　　　“这段时间是不是过得挺得意？”谭子韶阴沉脸扫视着四面，最后回到她脸上，逼近半步：“背着我搬了家，以为躲起来我就找不到你了？你就这么喜欢缠着我，非得要让我过得不安你才高兴？”

　　　　“你给我滚！”

　　　　紫瑛气急败坏，抓起旁边晾衣服的木杆便朝他扑打。

　　　　谭子韶将棍子夺回来，拽着她朝着其中某个房间走去，随便挑了一间进门，将她往炕上一甩，恶狠狠道：“你既然不走，那就别怪我，左右我对你这张脸和身子还是满意的！等你成了残花败柳，你就给我去死！”

　　　　如果当时不是因为她的皮相，他又何以会跟林父提出想议婚？

　　　　他是读过圣贤书的，知道这么做有损品格，可是他也是被她逼得没办法了，搭上左家能让他平步青云，跃居人上，至少能跟大部分平起平坐，可是就是她，让他如鲠在喉寝食难安！

　　　　偏生他无权无势又无财，眼下一万个想要赶她走，走得越远越好，最好永世不见，可他却完全没有能力做到！

　　　　现在他确定顾小霜不在家，不然她早就冲出来了。

　　　　林紫瑛出身书香门第，对贞操看得极要紧的，只要夺了她的身子就好了！

　　　　等她失了身，不用他再动一根手指头，她也一定会去寻死的！

　　　　她死了就好了，一了百了了！

　　　　……

　　　　苏沛英刚下衙到府，管家就送来谭子韶在静瓶寺左巷出没的消息。

　　　　“可看真切了？”

　　　　“千真万确！”

　　　　苏沛英深凝眉，随后道：“去静瓶寺！”

　　　　……

　　　　谭子韶如同发了狂，红着双眼，掐着紫瑛的脖子瞪着她。

　　　　“你早离开了多好，早离开也不至于有如今结果！这一切都是你自找的！”

　　　　“什么结果？”

　　　　门外忽然传来不高不低的声音，短短四个字，却也足够让人心惊胆颤了。

　　　　他蓦地松手，退到地上。

　　　　“紫瑛！”

　　　　顾小霜先冲进来，箭步到了紫瑛身边。

　　　　“谭大人真是威风！”

　　　　还没等谭子韶煞白的脸色恢复回来，门外又进来个人，明明贵不可言，偏偏又透着几分痞气。

　　　　“……王爷？！”

　　　　谭子韶后背开始飚冷汗，人也不觉地往后退了半步。

　　　　还没站稳，左脸已经猝不及防地挨了一拳。

　　　　“王爷！”谭子韶退后站稳，捂着脸道：“我是朝廷命官，就算是王爷你，也没有权力对我动手！皇上向来英明，不知道我若去御前告上这一状，于王爷又有什么好处？！毕竟这里没有人能