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　　　　……

　　　　燕棠从小就在宫里进出，跟皇帝长年保持密切接触，除去不能逾矩的事情之外，他对他的心思基本上能揣摩个**不离十，也因此这些年愈发受他信赖与重用。

　　　　但这次他很迷惑了，看起来对他成亲的事皇帝是很乐见的，但女方是戚缭缭，却令他有了别的态度。

　　　　那他这是什么意思？不喜欢缭缭？可他自己分明对她十分赞赏。那此外又还有什么缘故？

　　　　戚缭缭刚放完学，哼着小曲儿要回府的时候见着大槐树底下站着个人，一看居然是燕棠。

　　　　“你怎么在这里站着？”她问道。

　　　　燕棠扶剑凝眉：“我刚自宫里回来，跟皇上说了我们的事。还斗胆请求赐婚来着，可让我郁闷的是皇上对此似乎有些看法。”

　　　　这件事他本来不想说的。但又觉得瞒着没有什么意义。

　　　　戚缭缭听到他说求赐婚，忍不住嘿道：“你行啊！”

　　　　燕棠睨她：“说正经的。”

　　　　他把事由跟她说了。然后道：“我就奇怪了，我母亲为什么会提到让我去问皇上？还有皇上为什么也会对你我的事态度异常？”

　　　　戚缭缭也没有料到这种情况。

　　　　她想了想，说道：“他既然连我张扬跋扈横行京师的事都不当回事儿，那除此之外我也没有什么可值得介怀的。他总该不是也因为我不能生孩子？”

　　　　可这多没有道理。

　　　　前世里她嫁给萧珩也没有生孩子，那还是他亲儿子。还有郑王也连得三个女儿，他也没说过什么，该赏的照赏。

　　　　燕棠再受宠，也是个臣子，皇帝总不可能还要考虑他子嗣问题吧？

　　　　她又不是什么来历不明的女子，或还有某些军务上的顾忌。眼下是叶太妃都答应了，他有什么道理呢？

　　　　两人皆百思不得其解，站了会儿见回坊的人多起来，也只好先散了。

　　　　燕棠回到府里，也跟黎容提了一嘴这事，黎容同样不解。

　　　　但他手头还有军务要报，且皇帝也没有明言反对，也就先把这事搁开了。

　　　　原先秦王所掌的几个屯营，日前已经由皇帝下旨将兵权收了回来，暂分在中军都督府辖下管治。

　　　　对围场和孙仁的事皇帝没有更多旨意下达，秦王未获罪，收缴兵权却是必须的，在朝堂真正肃清之前，如此对朝廷，对秦王府都好。

　　　　而年前皇帝所说的成立监管衙门如今已经有了草案，内阁近日似乎就在忙着此事。

　　　　说到孙仁，由于没有更多的新消息吐出，反倒像是被人遗忘了，至少燕棠已很久未从皇帝及朝臣嘴里提到他。

　　　　燕棠却没有忘。

　　　　与乌剌一战势在必行，他既做好了奔着做主帅去的准备，那么这方方面面自不可疏忽。

　　　　“乌剌那边，传说孟恩受伤，正在将军府将养，近日不见露面。贺楚按步就班，没什么新消息。”

　　　　黎容将收来的军报呈给他。

　　　　“受伤？”燕棠盯着文书，“孟恩号称是乌剌一人之下万人之上的护国大将军，怎么伤的？”

　　　　“据说是跟白脂国起了点小冲突，遭了埋伏。伤不严重，但因为早几个月正值北地苦寒，医药不及时，治疗延误导致。”

　　　　燕棠对这论述不置可否。片刻，他说道：“孟恩身为贺楚臂膀，久不露面必然有疑。这事值得关注。”

　　　　说着他抬起头：“回信过去，让钟将军他们设法弄张孟恩的画像回来。”

　　　　“王爷，五军衙门派人来传话，请您这就过去议事。”

　　　　正说着，丘陵进来禀道。

　　　　……

　　　　皇帝到了太后所在的长寿宫，卫贵妃，李淑妃，长公主，长平郡主都在，除此之外还有长公主的儿子何谦，以及萧珩。

　　　　大伙站起来相迎，李淑妃笑道：“方才李公公才说皇上出门了，怎地才来？”

　　　　皇帝心不在焉，走到太后跟前行了个礼，才坐下道：“随云进宫说了点事情。”

　　　　长公主听到这里，遂与长平郡主相视而笑：“随云不是要去戚家提亲么？提成了没有？”

　　　　一句话吸引了大家注意力。

　　　　吃着蜜饯的萧珩当先抬头。

　　　　卫贵妃她们脸上也布满了诧异。

　　　　就连老太后都笑着看了过来：“跟戚家提亲，那是要娶如烟的妹子？”

　　　　皇帝疑惑地看着长公主和长平：“你们都已经知道了？”

　　　　“那是自然。那小子还算计着咱们俩做说客说服他母亲呢。”长公主笑着，便把早前相国寺里的事情说了出来。

　　　　皇帝握着扇子，半晌都没有吭声。

　　　　……

　　　　燕棠到了五军都督府，衙门里公侯们居然都在，包括靖宁侯。

　　　　“发生什么事了？”他察觉气氛不对。

　　　　“千机库有军报失窃。”靖宁侯边将门关上边说，“前些日子咱们呈上来的兵器册子，本是收入了库房的，但方才衙吏奉命去取时，便不知所踪了。”

　　　　燕棠倏地抬头，目光落到屋里仅有的一名衙吏身上。

　　　　衙吏瑟瑟发抖，遂将事由说了出来，并道：“小的方才进内之时，看到库房内门窗皆无破损痕迹，应是有人持锁钥进门取走的！”

　　　　听到钥匙二字，燕棠目光又闪了闪。

　　　　“你是不是也觉得耳熟？”吴国公望着他，“围场的箭库，也是被孙仁窃取钥匙做的案！”

　　　　他语气极重，但音量却放得极低。

　　　　“没错，我们之所以不动声色把你叫来，就是怀疑那隐藏的奸细就在五军衙门！”

　　　　安平侯紧接着道。“那兵器册上记录的都是几个营里兵器种类数量，无关人员得之无用，衙门里将军们都有数，也不会窍取。

　　　　“但于敌国来说却可算是要紧的情报！此事万万不得声张，咱们几个先通气，然后再去见皇上！”

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第308章　他知道了？

　　　　燕棠看向在场人，问道：“眼下除了咱们几个，是再也没有人知道了吗？”

　　　　“那是自然！”吴国公道，“此事非同小可，焉能外传？”

　　　　燕棠点点头，说道：“那我们进宫。”

　　　　……

　　　　皇帝自长寿宫回来，独坐了半晌，就打发李芳去镇北王府。

　　　　李芳出了乾清宫，迎面就正好碰上靖宁侯与燕棠他们到来。

　　　　众人打过招呼，也不多言，径直去了见皇帝。

　　　　皇帝正出着神，听说燕棠又回来了，遂眉目间滑过丝迟疑，再听说同来的还有几位勋贵，便就整整神色起身。

　　　　“千机库失窃？”

　　　　闻言他也沉了脸色。

　　　　……

　　　　萧珩与何谦出了承天门，直回到王府。

　　　　楚王府因是新修葺的，庭院里外都还十分新崭。

　　　　他顺势在承运殿前坐下来，捋了一把花叶在手里捻着。

　　　　“王爷怎么坐这儿？”秦止岸走过来。

　　　　他支膝望着前方，目光幽深地：“燕棠要跟戚家提亲了。而且还跟父皇说过了。”

　　　　“这么快？”秦止岸也感讶然。

　　　　萧珩没回答，却说道：“他提亲我不意外，迟早的事情。他动作越多，越说明那丫头对他来说是要紧的。可你说他要提亲为什么会去问父皇？他是不是知道了什么？”

　　　　秦止岸屏息，片刻后半蹲在阶下，思索道：“这应该不会。此事知道的人太少了。如果连他也知道了，皇上也没有什么好隐瞒的了。

　　　　“为什么不直接戳破这层窗户纸？而且如果燕棠也知情的话，不可能没有一点异常传出来。”

　　　　萧珩没吭声，凝眉把手里碎叶扔了，交叉起了十指。

　　　　秦止岸想了想，又道：“王爷也不用想太多，依属下之见，皇上还是很疼王爷的。

　　　　“至于这桩婚事虽然不知道具体什么缘故，但按戚子煜的态度来看，戚家那边恐怕也没有那么容易答应。

　　　　“燕棠想把这亲事提成，多半还得过五关斩六将。王爷还有时间。”

　　　　萧珩默片刻，笑了下，眯眼望着前方：“也许吧。”

　　　　秦止岸道：“大不了请皇上给王爷和戚姑娘赐婚。”

　　　　“赐婚？”萧珩嗤地低笑：“那有什么意思？”说完他忽又顿住，看他道：“你说，父皇会不会赞成他们这门婚事？”

　　　　秦止岸顿住。“为什么不？”

　　　　“你忘了，因为那丫头有哮症。据说严重到可能影响婚育。也正因为如此戚家才会纵得她无法无天。所以他倒不一定会赞成。”

　　　　说到这里他笑了下，并轻哂道：“他那么疼燕棠，怎么可能会乐见他娶个不能生育的女子为正妃呢？他恨不得他富贵绵延子孙满堂呢。”

　　　　秦止岸凝眉点头：“如是这样，那倒也好。这婚事成不了，王爷也不必强行娶戚姑娘。”

　　　　萧珩默了下，说道：“那怎么同？即便他不能娶她，他心里也还是有她，或许因为求而不得，反而更加会变成执念。”

　　　　秦止岸道：“可皇上若不准燕棠娶戚姑娘，那必然也不会准王爷娶她……”

　　　　“也不同的。”萧珩又薅了把花叶，黯然道：“这么多年，你难道不知道吗？燕棠是燕棠，我是我。

　　　　“你觉得他会在乎我娶谁吗？我只怕他为了能让燕棠死心，反而会更希望让我娶她呢。”

　　　　秦止岸道：“这不可能的。”

　　　　萧珩却执拗地不再说话。

　　　　夕阳将他影子拉得老长，长得仿佛要将他拉进久远以前的那段时光里。

　　　　……

　　　　燕棠与靖宁侯在乾清宫直到暮色四合才出来。

　　　　皇帝问明经过，交代即刻借着五军营要集议而去千机库暗查丢失了多少东西。

　　　　同时除去他们几个连同当时的衙吏之外，一个字不许外涉，除去接下来这段日子借着集议的借口都留在五军衙门彻查此事之外，一切行动照常。

　　　　因而此事外人皆不得知。

　　　　燕棠回府时恰在王府门口又遇见李芳。纳闷道：“李公公过来传旨？”

　　　　李芳也愣了下，然后才俯身笑道：“奉皇上的旨意来寻王爷传个话，不想王爷不在，就顺道去看了看太妃。”

　　　　燕棠眉头微动：“是么。”

　　　　李芳笑而不语。

　　　　两人别过后燕棠直去了太妃院子。

　　　　太妃却对着桌上燕奕宁用过的一些旧物出神。

　　　　“母亲又想起父亲了？”他在旁侧坐下来。

　　　　叶太妃回神吐气，拿起其中一只斑指来，摩挲道：“弹指一挥，十一年了。这十余年，哪一日不想？

　　　　“他不在，这剩下的日子时刻都是虚度。”

　　　　燕棠默语。伸手抚在她手背上。

　　　　太妃浅笑笑，拍拍他的手，把东西又一样样收起来。问他：“这么晚才回来？先前敏之他们来等你教他们功夫。”

　　　　燕棠道：“我去见皇上了。”说着他凝眉看她：“我也把要成亲的事跟皇上说了，皇上似有踟蹰之意。

　　　　“母亲，这是为什么？就算皇上看在父亲的份上关心我，不是也应该祝福我么？

　　　　“你身为我的母亲都同意了，皇上为什么还要对此有意见？勋贵通婚又不犯禁忌。”

　　　　太妃收回目光，淡淡道：“应该也不算是有意见吧，只是替你着想而已。”

　　　　“我不过一介臣子，为什么要这么替我着想？”

　　　　“因为你父亲和皇上有过命的交情，而且你父亲为大殷立下了汗马功劳呀。”

　　　　太妃缓缓起身，走到帘栊下去点香，背朝着这边的身影看起来仍然纤细，以至于恍惚有些孤清。

　　　　“那我和缭缭怎么办？”燕棠脸色越发不好。

　　　　叶太妃微顿，扭过头来：“先提亲看看吧。”

　　　　……

　　　　李芳回宫直去了内殿。

　　　　皇帝摒退众人，负手问：“怎么说？”

　　　　“说是已经两情相悦了，戚姑娘对王爷也蛮好的。王爷跟姑娘在一起这些时日，明显开朗了很多。

　　　　“还说也看得出来王爷对姑娘是动了真心，子嗣上的事情，太妃认为未必就一定没有希望。

　　　　“她着人悄悄去戚家打听过，姑娘自去年被杜家害得犯过一回病之外，就没再有任何症状。而且这一年来她骑马学武功，样样来得，也没听说过有什么不适。”

第309章　有新消息？

　　　　皇帝踱了两步停下：“眼下不犯病不代表将来不会犯病。这种事谁也说不准不是吗？”

　　　　李芳道：“太妃还说，王爷死心眼儿，扎进去了就出不来，不答应他，怕是会犯倔劲儿。”

　　　　皇帝道：“他倔就能由得他吗？子嗣多要紧的事儿？”

　　　　李芳瞅了眼他，没吭声。

　　　　皇帝无语了会儿，叹道：“真是儿大不由娘。”

　　　　又踱了两圈回来，他睨他道：“你没再说别的吧？”

　　　　李芳躬身：“没说。太妃问起皇上意见，小的也只是说并不清楚。”

　　　　皇帝点点头。再思索了会儿，就摆手道：“请何驸马进宫。”

　　　　大殷驸马大多出身低层官户，且不得在朝中任职。

　　　　得宠的公主或者长公主们待遇好些，会自世族或望族里挑选子弟，以保证公主们也能有机会择得良配，但如此仍然不能再担职权。

　　　　于是跟赋闲的宗室一样，大殷的王公贵戚里，游手好闲的他们占据了很大一部分。

　　　　何璋少年时也是京师里排得上号的望族子弟，自尚了长公主之后就开始享清福。

　　　　除了相妻教子，余下时间就交朋结友，于是昔年的美少年如今也已经变了形，一看就是日子真的过得很滋润的那种。

　　　　何璋进了御书房，皇帝就哗地收了扇子睨向他：“半个月不见，你这肚子是不是又圆了？”

　　　　何璋嘿嘿嘿，捧着肚子过来坐下：“皇上有何吩咐？”

　　　　皇帝支肘在炕桌上问他：“你最近去过戚家没有？”

　　　　……

　　　　戚缭缭也只是觉得靖宁侯和燕棠突然忙了起来，突然之间这么忙定然有事。

　　　　但他们口风严如铁铸，她也没办法。

　　　　眼看着及笄时间将近，她也琢磨究竟叶太妃和皇帝究竟是什么意思？

　　　　隐约觉得叶太妃定然知道皇帝的态度，但又实在不明白这两个人因何会有交集。

　　　　燕棠则豁出去了。

　　　　左右皇帝也没有明言阻止，叶太妃又同意他提亲，他便心无旁鹜，只看准这一条路上走。

　　　　萧珩歇了一夜起来，精神如常。他唤来秦止岸：“你去打听看看那丫头喜欢什么？她快及笄了。再还有梁家那边，防着些他们出夭蛾子，梁永琛不是个安份守己的人。”

　　　　秦止岸说道：“梁家那边好说。若说贺仪，姑娘家无非都爱首饰钗环什么的。”

　　　　萧珩却道：“我觉得比起首饰钗环，她大约更喜欢虎头铡什么的。”说到这里他又扭头：“她现在用什么兵器？”

　　　　……

　　　　燕棠与靖宁侯等人连日在衙门里忙碌，因着皇帝不许消息外传，便连戚缭缭都不知道他们在忙什么。

　　　　因而练武课也停了下来。

　　　　但只要不是回来的太晚，他总还是要让魏真把她喊出来见一见。

　　　　有时候是坐一起吃杯茶，有时候是去小面馆吃碗面，有时候是在槐树底下坐会儿，再不济就是陪她过两招也是好的。

　　　　牌坊口的铺子他们已经从东边的小面馆吃到了西边的汤圆铺子，镇北王现在哪怕是精致一身出去，也学会了如何从容自处。

　　　　程敏之他们虽然不知道她近来都干了些什么，但是对于她经常性的神秘失踪，也猜了个**不离十。

　　　　但他又还不能出门，气也是白气。

　　　　戚缭缭充分享受着美好时光，只要不碰见戚子煜，日子便过得蜜里调油。

　　　　这日正在武场练兵器，戚子泯忽然进来：“刚才我跟我表哥在茶馆里吃茶，你猜我遇见谁？”

　　　　戚缭缭猜不着。

　　　　“我看到梁永琛，他和几个鞑靼人进了里头一间包间。后来我跟留在门口的鞑靼人随从打听了打听，得知那几个人乃是乌剌人，是开春过来的第一批货商！”

　　　　梁永琛和乌剌商人？

　　　　戚缭缭有些意外：“梁家跟鞑靼人有经营往来？”

　　　　这也不对。梁家家底厚这不消说，家里有产业要经营，这也是明摆着的，但是身为朝官，而且乌剌与朝廷局势这么紧张，他居然还敢私下里跟乌剌人接触？

　　　　他梁永琛虽憋着一肚子坏水，但总不至于会蠢到去沾这些事。

　　　　“你可打听清楚了？”她问道。

　　　　“那伙商人的随从亲口说的，他们又不认识我，有那个必要骗我么？”戚子泯嗤声。

　　　　戚缭缭想想也是。

　　　　“再去查查这伙人，看看是什么来路？”

　　　　戚子泯点头。

　　　　戚缭缭的确是在提防着梁永琛出夭蛾子。但基于梁家所处的阶层，因此只防着他会在未来的文武官斗隐患上伺机报复。

　　　　戚子泯既说是自对方随从口中亲口印证是乌剌人，那她怎么着也得关注关注