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　　　　黑天鹅古堡的人流量，最近一直都在与日俱增。

　　　　其中有不少人都是来过数次的常客——尽管黑天鹅古堡每天的开放时间只在下午两点到傍晚六点的这四个小时。不过每一次都会精心准备一些食物——黑天鹅古堡的参观当然不是免费的，不过能够千里迢迢来到这里的贵族，自然不会缺这点小钱，所以为这些贵族们准备精美的食物自然也是很有必要的。

　　　　至今为止，黑天鹅古堡都没有召开过任何晚宴或是宴会，曾有来此的贵族向塞西莉亚提出建议，只不过塞西莉亚却是笑着婉拒了。

　　　　如果没有哈萨斯这只苍蝇挡住，或许真的会有很多人来向塞西莉亚表达自己的爱意。

　　　　这一点，从塞西莉亚走出书房前往会议室时就能够看得出来——她必须途径一条前往黑天鹅古堡的公众楼梯。因此她也多花了差不多二十分钟，和不少人微笑着打招呼，然后才终于能够成功脱离这片让她感到不耐烦的地狱。

　　　　“我觉得，城堡必须要进行一次改建，我们要建造一条新的楼梯，外部的！”塞西莉亚低声抱怨着。

　　　　“我倒是觉得，如果肖恩大人回来的话，恐怕就不会有这么多人来参观了。”狄安娜笑着回答道，“说不定。肖恩大人嫌太吵和麻烦的话，还会关闭了现在的参观日。”

　　　　“如果是肖恩的话，还真的有可能。”塞西莉亚想了想，然后笑道。脸上的不耐烦之色很快就消失了，“不过，你肯定有办法说服他的。就像你当初说服我一样。”

　　　　看着塞西莉亚露出真挚甜美的笑容，狄安娜笑了笑。接着才说道：“我可不敢。……肖恩大人可不会在乎这些表面的形象，他决定的事情。我可不敢提出任何反驳意见。也就只有塞西莉亚大人你才敢在肖恩大人面前说这些话。”

　　　　“这一点你可错了。”塞西莉亚很是认真的说道，“肖恩可不是那种不讲理的人。……不过，他确实讨厌麻烦就是了。你虽然已经在虚空公国呆了一年多，不过你和肖恩接触也没几次，所以不了解他是正常的，等以后有机会一起工作你就知道了，他大概是这个世界上最不像领主的领主了。”

　　　　狄安娜只是保持着微笑，并不接话。

　　　　她知道，塞西莉亚是无法理解，肖恩在她心目中是有多可怕。因为第一次和肖恩见面时，她就已经被肖恩狠狠的震慑过，恐怕这一辈子都无法忘记那种让她感到恐惧和窒息的感觉。只要是在肖恩的面前，她就感觉自己好像是**的，什么都会被彻底看穿，这也是她在投靠肖恩之后从来就没想过背叛的主要原因之一。

　　　　很快，塞西莉亚和狄安娜便在一阵说笑中来到会议室的大门。

　　　　或许是在黑天鹅古堡随意惯了，所以塞西莉亚想也没想的就把会议室的大门推开，跨步走了进去。

　　　　“噢，我亲爱的塞西莉亚小姐，您今天的笑容就像是世界上最璀璨的明珠所散发出来的光芒一样。”一声悦耳的男声略带着几分惊呼陡然响起，“在您的面前，就连蒂芙兰明珠都为之黯然失色。”

　　　　听到这声音响起，塞西莉亚的脸色瞬间就黑了，笑容也彻底消失了：“谁是你亲爱的？我们之间可没有那么熟。”

　　　　能够如此自然的说出这些称赞话语的，自然就是塞西莉亚的那位头号追求者，哈萨斯。佐安顿了。他有着一头褐色的头发，双眸是蓝色的，五官也非常的俊朗，是一位难得一见的美男子，尤其是身上的服饰显然是经过名师之手贴身剪裁而出，更是将他那种精英气质衬托得无与伦比。

　　　　此时，他正露出一副伤心的神色，望着塞西莉亚，然后开口说道：“噢，我们都已经见过那么多次面，甚至一起用过好几次餐，难道这还不算熟吗？”

　　　　“不算。”塞西莉亚毫不留情的开口说道，“而且以后，我也不会再和你一起用餐。你死了这条心吧。”

　　　　大概是已经习惯了塞西莉亚和哈萨斯之间的对话，所以狄安娜也只是露出无奈的苦笑。并没有插嘴说什么。至于哈萨斯身边带来的数名护卫，更加不会在这种插嘴。因为他们侍奉哈萨斯。佐安顿的家族骑士，就连哈萨斯都没有开口说话，他们当然也就不会自讨无趣。

　　　　“噢，美丽的塞西莉亚殿下，我对您……”

　　　　“我是听说你有要事和我协商我才过来的，如果还是这种废话的话，那么我可没时间浪费在这里。”塞西莉亚毫不留情的打断了这个在她看来明显是属于“脑子有坑”的人的废话，一脸漠然的说道，“狄安娜。回头一定要提醒我制作一个牌子，求婚者与狗不得入内！我要放在古堡外！”

　　　　狄安娜脸上的苦笑之色更显，她在书房里或许还可以和塞西莉亚插科打诨的开口商讨什么。但是现在在这会议室里，尤其是当着被塞西莉亚列为与狗并排的那位佐安顿三杰之一的人的面前，她当然不会那么无知的开口接话。因为塞西莉亚这么说会没事，可是如果她也跟着开口的话，说不定就会成为这位贵族子弟的报复对象了。

　　　　“好吧，好吧。”哈萨斯的神色显得万分的难过与失落，他有些无奈的说道。“那么，我们就来谈谈正事吧。”

　　　　塞西莉亚于是在会议室的一边坐下，狄安娜很快就将会议室的房门关上，数名虚空暗影侍卫快步上前。护在了房门前。

　　　　“说说吧，你想与虚空公国合作的项目。”塞西莉亚淡淡的说道，虽然她已经看过了狄安娜送来的那份概略情报。知道哈萨斯想要合作的内容是什么，但是她深知这种事她并不能开口先提。否则的话就会落入下风之中。

　　　　哈萨斯眼角的余光瞄了一眼狄安娜，却见她一脸神色平静与正常。哈萨斯心中微微叹息了一声，然后很快便收敛起神色，转而是一副认真严肃的模样。他清了清嗓子，然后才开口说道：“我想，塞西莉亚小姐应该知道，我的家族，佐安顿家族目前的境况吧？”

　　　　收敛那副求爱者心态模样的哈萨斯，确实拥有一种无与伦比的精英气质与魅力。在谈及公事方面，他神色认真且肃穆，说的话也是条理清晰，甚至其中还蕴含着不少试探性的交锋话语，可以说这一刻的哈萨斯才是佐安顿家族那位第三顺位继承人的真正姿态，而不是塞西莉亚最近这段时间看到那个浪漫主义男子。

　　　　不过哈萨斯在试探塞西莉亚的情报，塞西莉亚又何尝不是在评估哈萨斯。

　　　　双方彼此之间的情报本身就不对等，甚至可以说是不全的，因此互相评估、审核、试探都是非常正常的外交手段。只不过哈萨斯已经习惯于强势进攻，所以一上来就是刺探塞西莉亚如今所掌握的佐安顿家族情报，这给人的感觉就有些咄咄逼人。当然塞西莉亚也并不是什么初出茅庐的新手，她的神色由始至终都保持着平静与冷漠。

　　　　就如同之前在对待哈萨斯的求婚态度一样。

　　　　“略有耳闻。”塞西莉亚轻声说道。

　　　　话语的内容并不多，只有四个字，但是可以猜想的衍生内容却是极为广泛。当然，这也很考验对话者的思维能力及精明程度，因为不同的人对于这四个字的理解自然也会有所不同。有的人会认为是在虚张声势，有的人会认为这同样是一种情报刺探策略，也有的人会认为这是谦虚的说法。

　　　　但是哈萨斯却是知道，塞西莉亚的说法并不是谦虚也不是虚张声势，而是一种态度。

　　　　不盲目，也不自负，而是真诚的表明立场。

　　　　“如果说，我要是没想过竞争的话，那么这种事恐怕就连我自己都不相信。”哈萨斯苦笑一声。

　　　　不过塞西莉亚却依旧是无动于衷，而是静静的等待着哈萨斯的下文。

　　　　这个态度与反应，让哈萨斯做出了一个伸手轻抚额头的无奈举动——但是熟知哈萨斯脾性和行为的人却是知道，这是哈萨斯感到事情棘手时才会出现的小动作。他在借着抚额的动作观察着自己的对手，思考着接下来的交涉节奏和内容，同时也可以掩饰眼里的一些眼神流露。

　　　　“这一次，我遇到了一个千载难逢的机会。”很快，哈萨斯就决定了接下来的交涉战术攻略，因为他发现，塞西莉亚已经给了他一个足够的暗示，若是他不好好把握的话，那么这一次的交涉恐怕就会以失败告终，“众所周知，千年帝国之前陷入到了一场政治内乱之中，这场战争已经持续了很长一段时间，直到前些日子，战争才终于进入了尾声。……只不过，反抗党依旧在负偶顽抗，所以最后的清剿行动进展并不顺利，当然不管顺利与否，最终的胜利只是时间问题而已。”

　　　　“我之前收到消息，反抗党有一批秘密支援，正从蛮荒之地进入帝国内部，行军路径也已经查明了。”哈萨斯看塞西莉亚示意他继续的模样，于是便接着开口说道，“但是很无奈的是，我并不擅长军略战术，而且我的麾下也没有足够的兵力……或者说，我的麾下根本就没有能够进行攻坚作战的部队。”

　　　　“所以你的意思是，想要和我借人？”塞西莉亚终于开口说道。

　　　　“是的。”哈萨斯也不否认，“我曾听闻虚空大公麾下有三支堪称王牌的军队。最擅长攻坚战的雷霆之狮，最擅长防守战的钢铁羽翼，以及归属于塞西莉亚殿下您麾下的号称能够胜任一切战术要求的近卫军。……我并不奢望能够请动威廉统帅负责这次机会，但是只要能够请动雷霆之狮或者殿下您的近卫军，便足够了。”

　　　　“这胃口可不小。”塞西莉亚发出一声轻笑，虽没有任何嘲讽与轻蔑之意，但是话语里的意思却很明显：你的筹码呢？

　　　　“那支秘密部队的一切物资，我将分出一半给予殿下您。”哈萨斯想也不想的便沉声说道，显然这个报酬他早就已经思考过了，“而且，您可以先行挑选，没有任何额度限制。……根据我的情报了解，这批物资足够让帝国南部的反抗军再度坚持半年以上，所以物资储备量极为丰富。”

　　　　“但是这个袭击计划成功，你的收获也会不小吧。”塞西莉亚笑了笑，声音很轻柔，只不过话语的内容却是让哈萨斯有些发闷，“至少，你的未来便注定将成为佐安顿家族的家主。……而反过来，结仇的却是我们虚空公国，总体而言，我们的损失远大于这次的收获。所以如果仅是这种报酬的话，那么请恕我拒绝。”（未完待续……）

448。　哈萨斯。佐安顿

　　　　哈萨斯的眉头始终紧皱着。

　　　　他望着塞西莉亚的目光非常平静，纵然之前有所欣赏，然后又因欣赏而变成爱慕，但是在这一刻，处于谈判桌上的双方却因为身份立场的截然不同，自然不可能会有所松懈。基本上，像哈萨斯这样大家族出身的精英贵族子弟，是决然不可能出现因为爱慕另一方而进行大幅度的利益割让，哪怕他再怎么喜欢塞西莉亚，其第一原则也必须确保自身能够收获核心利益。

　　　　当然，这并不妨碍他非常欣赏塞西莉亚的才华与能力。

　　　　尤其是在这种时候，哈萨斯越是冷静，就越能看出塞西莉亚的潜力与天赋。

　　　　在佐安顿家族，拥有战斗天赋的人是不会被列入家族继承人的考核中，他们唯一需要考虑的就是不断的修炼，以最快的速度冲击传奇境界。因为在千年盟约帝国，实力和底蕴强大的贵族并不止佐安顿一家，哪怕如今因为内乱而被彻底洗牌，但是如同“幸存者”般的老牌贵族都是真正拥有强大底蕴与实力——如果说，家族本身也能够算是实力境界的话，那么这些家族最起码也得是接近超级强者那一级的存在。

　　　　佐安顿家族能够在千年盟约帝国屹立上千年不倒，这里面的血腥残酷争斗自然是少不了的，可以说哪怕是如今在新皇的领导下，也依旧有许多新兴贵族和不少幸存者老牌贵族是佐安顿家族的敌人。

　　　　这种敌人，并不单纯只是指政治上的敌人这么简单，其中也有不少是利益之敌。更有甚者。是曾经被佐安顿家族当成踏脚石而踩下去的家族，只不过有的家族已经没落、灭亡。也有的家族成为了其他强大家族的忠犬，更有的家族在经历了各种起伏后瞬间如同彗星般崛起。

　　　　所以。为了保证佐安顿家族能够继续强盛下去，佐安顿家族的家训明确表明，拥有战斗天赋的天才不许参与家族内部事务。而同样的，那些没有战斗天赋却拥有其他方面才华的佐安顿家族成员，则必须在执掌家族后给这些天才提供一切保障，让他们的修炼之途能够一路平顺，成为佐安顿家族的守护者。

　　　　哈萨斯，从小就表现出极为出色的政治嗅觉和经济大局观。但是很可惜，他却因体弱而无法修炼武技。至于魔法天赋更是为零。也因此，他才会成为佐安顿家族未来继承者的候选人之一，也更因为如此，所以他在了解了塞西莉亚的情况后，才会越发的欣赏她。

　　　　塞西莉亚不仅拥有和他同样出色的政治嗅觉与判断力，还拥有非常出色外交手段，虽然在经济贸易的建设大局观上不如他，但是相对的她却拥有哈萨斯所不具备的军略能力。而且更加重要的是，塞西莉亚还是一位圣域强者——在拥有诸多政务缠身的情况下。她依旧能够踏入圣域之境，这等天赋已经不是简单的“天才”两字可以解释。

　　　　而根据佐安顿家族的情报了解，如果未来塞西莉亚没有因意外而陨落的话，踏入传奇绝对是板上钉钉的事。至于冲击超级强者那一境界水准。则没有人敢进行任何评估与预测了。

　　　　可以说，塞西莉亚所拥有的天赋与能力，足以让任何人艳羡。

　　　　这也是为什么哈萨斯可以留在虚空公国对塞西莉亚展开追求攻势。而佐安顿家族却一点干涉的意思也没有的真正原因。只要哈萨斯能够娶到塞西莉亚，那么在他的哥哥能够找到一位才华和天赋更在塞西莉亚之上的人之前。佐安顿家族的第一顺位继承人都非他莫属。至于他的姐姐，除非她放弃佐安顿家族继承者的候选人身份。否则的话她就不可能嫁人——佐安顿家族从来不会让族长之位落入其他血脉者的手上。

　　　　不过与佐安顿家族所期望的不同。

　　　　哈萨斯自身却是非常清楚，拥有如此出色天赋与才华的塞西莉亚怎么可能甘于人下。他本想着联姻应该算是强强联合，而且塞西莉亚完全没有理由拒绝才是，毕竟虚空公国的格局太小，以塞西莉亚的未来潜力而言，是不可能在这个公国继续呆着的，除非虚空公国有继续升格至帝国的打算。

　　　　但是这一想法，随后又很快就被哈萨斯推翻。

　　　　虚空公国想要升格到帝国，不说千年盟约帝国是否会答应，距离虚空公国不过只有两个邻国疆域的柴纳斯帝国，肯定会第一个站起来反对。因为理由很简单，两个帝国如果的接壤疆域太过接近的话，旁边的小国就会成为两国之间的缓冲带，是双方都要争取拉拢的对象，如此一来帝国利益就会受到根本性的冲击。

　　　　以柴纳斯帝国这么多年来所表现出来的强势，哈萨斯不认为柴纳斯帝国会让虚空公国悠哉悠哉的升格至帝国。

　　　　除非，军神死了还差不多。

　　　　但是想要杀了这位奇迹军神，哈萨斯当时想到这里，就自己先笑了。

　　　　只是，随着这些天的接触，哈萨斯却是发现，塞西莉亚似乎是真的不把自己的身份地位放在眼里。她可以和自己进行交流，但是这个前提是建立在某种利益关系的前提下，除此之外，哈萨斯看得出来塞西莉亚根本就不想和自己有任何接触。尤其是在他表露了爱意之后，塞西莉亚就连利益交流的维持都不愿意了，最近一直都是让狄安娜来负责。

　　　　而今天的会面，也是哈萨斯在进行的最后争取。

　　　　他知道，他所图谋的东西太大了，狄安娜做不了主。

　　　　而这又何尝不是他的一种妥协呢？

　　　　只是哈萨斯发现，自己终究还是太过低估塞西莉亚了——或者说，他没想到，塞西莉亚的意志会那么坚定。而且对于利益价值的评估也拥有一种惊人的敏锐性和准确性。

　　　　以目前的结果来看，如果他不再做出妥协的话。那么这交涉大概是要以失败告终了。

　　　　哈萨斯一直在注视着塞西莉亚，试图从她的面部表情中发现一些情绪细节。只是结果还是让他很失望。因为由始至终，塞西莉亚的脸色就没有丝毫的变化，所以哈萨斯也根本就无从判断此时塞西莉亚的想法，而他也确实不敢去进行赌博。

　　　　他能够成为佐安顿家族的第三位顺位继承人，靠的便是一直以来他对局面的完全掌控，哪怕是多让出一些利益和付出代价，他也要让局面牢牢掌控在自己的手中，绝不允许出现任何纰漏。当然，也因为他一直以来的谨小慎微。所以至今为止他都没有落下任何把柄，更不会让自己陷入任何危险的境况之中。

　　　　轻叹了一口气，哈萨斯苦笑着