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　　　　只可惜，克里斯汀娜这一次是赶不及前往波多罗亚王国那边参与这场清洗行动了。

　　　　“那么，关于潘达领的情况，如何？”中年男子突然开口问道。

　　　　被中年男子这么一问，克里斯汀娜便将之前会议室的情况以及虚空城居民的聚集等事都说了出来。中年男子边听边点头，时不时的插嘴问上几句更加详细的情况，待到克里斯汀娜汇报完毕，他沉吟片刻后，才开口说道：“那么你现在的态度是倾向于肖恩。康纳利这位领主？”

　　　　“他深受领民的拥戴。”克里斯汀娜开口说道。

　　　　“但是根据现有的情报资料来看，这位领主的图谋不小。”中年男子微微低头，似乎是在翻阅什么资料的样子，“如果潘达领继续在他的手上，那么达比昂和莱恩之间必然会再度开启战端。……我甚至怀疑，让莱恩和达比昂再度开战，才是他真正的目的。”

　　　　对于这一点，克里斯汀娜并没有反驳。

　　　　以她的聪慧，既然眼前这名中年男子能够判断出来，那么拥有同样情报资料的她自然也能够推测出来。事实上，也正是出于这一点原因，所以她才会开口给多明戈三个月的时间，如若不然的话，只凭早上在会议室里听到的那些居民的呼吁声，她就绝不会给多明戈三个月的时间来缓冲。

　　　　这三个月与其说是缓冲，倒不如说是她想给自己的一个思考时间。

　　　　因为无论是谁都能够看得出来，肖恩所拥有的野心。而最可怕的是，他完全拥有与这份野心所对应的实力，如今他所欠缺的仅仅只是一个时机而已。只要给他这个时机的话，恐怕这一头猛兽将会在世人面前展现他的狰狞。但是克里斯汀娜无法理解的是，莱恩公国和达比昂王国之间开战，对这位年轻的领主到底有什么好处？

　　　　……

　　　　回到大使馆的多明戈等人，身上都显得狼狈不堪。

　　　　从领主府出来的时候，迎接他们居然是无数鸡蛋、菜叶、番茄，面对这种羞辱，无论是多明戈还是泰勒自然都是无法接受，当场就要拔剑而出。只是还不等他们有所动作，领主府的守卫军就已经拦截在他们身边。虽然看起来是在保护他们，但是实际上谁都清楚是在阻止他们向虚空城的居民出手。

　　　　在这支守卫军的身上，多明戈和泰勒都看出这支守卫的不凡——至少比起城防军而言，那是要出色得多，军队素养甚至还远在达比昂第二骑士团之上。这绝对是一支真正的精锐。而且更加令泰勒诧异的，是人群还有一位实力不逊色于他的女性牢牢锁定着。这让泰勒相信只要自己出手的话。那么这个女人一定也会出手。

　　　　可是泰勒怎么也想不通，为什么这位冰雪与凛冬教会的带刀祭司会这么做？

　　　　也正是因为如此，所以回到大使馆的多明戈等人，自然是显得异常狼狈。

　　　　“该死的！”多明戈的脸色异常阴沉，他怎么也没有想到，居然会遇到这种事。这对于拥有伯爵头衔的他而言，简直就是一个奇耻大辱，可是这一刻在别人的地盘上，他却偏偏没办法发作。

　　　　按照正常情况而言。贵族是不容许任何人侮辱的，哪怕这位贵族是敌国的贵族，否则的话也就不会有贵族在战败时依旧可以要求享受与贵族相当的待遇。而在这个世界上，无论是属于哪个国家的贵族，在贵族的荣誉、尊严面前，都必须团结一致，只有这样才能够彰显出贵族的特殊性。

　　　　可是在潘达领，却明显根本无法以正常逻辑来评论。

　　　　如果这一次换了是在汀奇因领的话，多明戈肯定也会找机会来羞辱肖恩一番，但是却至少不会让平民做出这种丢鸡蛋、番茄的举动。如果真出了这样的事，那么肖恩拔剑砍死几个始作俑者的平民，事后只要赔一笔钱的话当然也是无所谓，而刚才广场上，多明戈明显就是打算这么做的。

　　　　但是他还没来得及将距离他最近的那几个贱民斩杀，就被那一支守卫军的杀意所笼罩。

　　　　这简直就是挑衅整个大陆上的贵族圈！

　　　　“那个该死的乡巴佬！”多明戈开始将愤怒转移到房间里的一切摆设上，反正这些摆设都是肖恩出的钱，“刚才那支守卫军就是钢铁羽翼吗？”

　　　　“这个……”被多明戈这么一问，塞恩和泰勒两人也面面相觑，他们根本就无法分辨得清领主府那支守军是不是钢铁羽翼，毕竟他们和这支军队也没有照过面，“……可能是吧？”

　　　　事实上，领主府的那支护卫队，其实都是在蛮荒之地幸存下来的塞西莉亚近卫团成员。这些老兵在没有新兵的拖累下，其实际战斗力水准几乎达到准五级军队的标准，这样一支三十人组成的守卫军所形成的肃杀气势，对泰勒而言也就是有些惊讶而已，但是对多明戈和塞恩两人而言，就有些过于沉重了。

　　　　毕竟，一支五百人的五级军队，可是能够轻松击杀一名上位黄金强者，如果这位上位黄金强者的实力不是特别强的话，那么这支军队甚至还能够做到无损的辉煌战绩。而多明戈和塞恩两人，也不过是上位白银的高手而已，和上位黄金强者差了足足一个大等阶，因此气势上被震慑住也并不是什么不可能的事。

　　　　“你确定肖恩曾经潜入过庄园吗？”多明戈回头望着自己的儿子。

　　　　被多明戈这么凝视，塞恩却并没有丝毫的慌张，他微微点头，道：“我确定。……那个时候他身边还有两个护卫，如今想来其中一个应该就是阿尔弗雷德，另一位体魄丝毫不逊色阿尔弗雷德，不过我却不知道是谁。除此之外还有一位女骑士。阿维哥哥曾试图招揽她加入海斯汀家族，恐怕那个女骑士应该就是瑞娜了。”

　　　　“那位体魄不逊色于阿尔弗雷德的，应该是安诺，如今钢铁羽翼的团长。”泰勒接过话，“除了安诺，像瑞娜、阿尔弗雷德、肖恩他们的形象，对于各贵族而言应该并不陌生才是，毕竟都有画像流传过来，为什么还会让他们混入庄园呢？”

　　　　“他们都经过适当的伪装。”塞恩开口解释道，“至少和现在的形象截然不同。只不过。一个人可以改变气息和相貌，但是有一些习惯性的小动作，以及身高特征，这些都是无法改变的。我一开始见到肖恩时就感到有些眼熟，只是不敢确认而已。但是在会议的最后，我发现他有几个小动作和之前被索玛叔叔邀请前往庄园的弗朗。杜莫伊子爵完全一样。所以我才开口试探他。没想到正如我所猜想的一样！”

　　　　“但是如果是经过伪装的话，就算让索玛过来，对方也一定会否认。”泰勒的眉头微皱，“而且……听说他和智慧圣殿的关系很不错，就连耶莱斯侯爵都对他非常客气。”

　　　　“那又如何？”多明戈冷哼一声，“立即让索玛过来。只要让索玛咬定他就是那位盗窃者，那么至少在关于领地的归属权这件事上，我们还可以再周旋一阵子。……趁着这个时候，我们再向盗贼公会施压。如果能够抓住那位艾利凯特就最好不过了，到时候只要让他供认出他和肖恩之间的联系，那么潘达领就归我们了。”

　　　　“我立即让人去办。”泰勒沉声应道。

　　　　“不过还是要多手准备。”略微沉吟，多明戈又再度开口说道，“让那位艾文去着手准备，告诉他袭击计划开始了，必须要给那位领主一些压力，甚至让他们产生混乱才行。……告诉那位杀手，让他趁着艾文袭击肖恩的时候，挑个机会将肖恩暗杀了。”

　　　　“这个时候出手，会不会太冒险了？”塞恩愣了一下，“这样的行动，无论成功与否，都会让人怀疑到我们头上的。”

　　　　“不会。”多明戈冷声说道，“只要我们还在这个领地上的一天，那么他们就不会怀疑我们，因为这无论怎么看都是对我们的陷害。……反正现在只要让这里乱起来，我们才更有机会将潘达领纳入囊中。”

　　　　……

　　　　与此同时，在领主府里，尼尔刚刚才终于安抚完所有群情激奋的居民然后回到小会议室内。

　　　　居民们的反应，早就在威廉的计算之中。

　　　　他和尼尔早就知道，对方肯定会安排人手中民众里进行煽动，所以他干脆将计就计，同样安排了虚空之境的人躲藏在人群里，专门针对舆论进行引导，也不需要多么煽情或者替肖恩歌功颂德，反正只要能够将民众的注意力转移到达比昂王国身上，然后点燃他们的憎恨之火，这便足够了。

　　　　而这点手段，甚至连阴谋诡计都算不上。

　　　　唯一让他们没有预料到的，是多明戈三人在离开领主府后，居然会成为所有民众的攻击对象。

　　　　肖恩隐约间，似乎看到了阶级抗争的雏形。

　　　　“接下来，打算怎么办？”进入会议室内，尼尔就率先开口，“你们上一次汀奇因领之行虽然做了伪装，但是如果那位索玛一口咬定你就是那位盗窃者，那么又会进入到无穷无尽的扯皮阶段。……别的不说，至少这件事绝对会拖延我们的计划和整个领地的发展，搞不好我们甚至真的要被迫终止一切领地行动。”

　　　　“既然早就已经撕破脸了，那么我们干脆就玩一票大的。”肖恩的目光阴冷，与他以往的气势有些截然不同。

　　　　“玩票大的？”威廉微微一愣，他觉得此刻的肖恩真的是充满了攻击性，“怎么玩？”

　　　　“让安诺带人伪装成山贼土匪，然后直接袭击索玛的车队。”肖恩平静的说道，“除了索玛和他那位辅佐官，其他人一个不留。……之后只要将索玛和他那位辅佐官秘密押送回来，接下来的事情还不是由我们说了算吗？”

　　　　“但是，在这个时候出手……”尼尔微微皱眉，显然也有些顾虑。

　　　　“无所谓，反正迟早都要一战的。而潘达领我们也完全不可能交出去，那么早打晚打都没什么区别。”肖恩沉声说道，“而且如果这次攻击行动成功的话，对于海斯汀家族也是一次重大的实力削弱，这对于我们之后的战争行动非常有利。……另外这个索玛也是个人才，我也想看看有没有可能收服得了。”

　　　　“不容易吧？”威廉也有些皱眉，“毕竟是海斯汀家族的人。”

　　　　“我知道没那么容易，但是什么都不做的话，不是我的风格。”肖恩已经将所有的事情都想清楚了，“而且在这种敏感时候。我们就算出手袭击的话，第一个会怀疑也肯定不是我们，毕竟我们这样完全属于不打自招，正常人肯定不会这么愚蠢。……当然，手脚要干净点。所以达伊领那边的军事调动一定不能被发现，好在瑞娜现在不在虚空城。可以让瑞娜过去支援。”

　　　　“如此一来。成功的可能性倒是很高。”威廉思索了一下，发现这个计划确实有很大的可行之处，“但是就怕多明戈他们会干脆顺水推舟，一口咬定就是我们干的。”

　　　　“我巴不得他们这么做。”肖恩冷哼一声，“这样的话，那么也就不用谈判什么了。直接开战就是了。……如果不是有和平协会的人在这，我刚才在会议室里就向他们宣战了。”

　　　　听到肖恩的话，威廉和尼尔倒是有些汗颜。

　　　　当着和平协会执行官的面开口宣战，这简直就是在抽和平协会的脸。那样的话克里斯汀娜肯定第一个和肖恩翻脸。

　　　　“对了，干脆再玩点狠的。”肖恩想了想，突然再度开口说道。

　　　　“什么狠的？”尼尔和威廉皆是一脸，今天的肖恩似乎变得有些不一样啊，整个人的态度强势很多。

　　　　“策划一起暗杀袭击。”肖恩沉声说道，“我们袭击索玛的车队，这终究是比较被动的事，如果多明戈他们不追究的话，我们也没办法继续说什么，甚至可能还要赔笑脸，这不符合我们的利益。……直接策划一起针对我的袭击暗杀计划，然后留一点破绽把线索导向多明戈他们，这样的话我们就完全占据了主动权，到时候要不要发难就是由我们说了算。”

　　　　“这个计划……更拙劣了吧。”尼尔有些目瞪口呆，肖恩是想战争想疯了吧，“他们肯定不会承认的。”

　　　　“他们承不承认无所谓，最重要的是，我们有借口也占据了时机。”肖恩平静的说道，“想想看，如今我们缺乏的是什么？一个合适的向达比昂王国开战的借口。本来如果没有潘达领的领地归属权这件事，那么我之前在蛮荒之地安排好的那个努古斯家族的傻子肯定会来找我的麻烦，成为我们的借口和时机。”

　　　　“本来如果领地这事今天就得到解决的话，那么我们还要再蛰伏一段时间，至少还要把莱恩公国皇室和千年盟约帝国的事情都给处理完了，我们才有精力放在和达比昂王国开战这一方面。但是现在，既然海斯汀家族来撞枪口，那么我不介意给他们一个难忘的教训，而且这个时机其实也非常的巧妙，因为是海斯汀家族想要暗杀我在先，我这个时候开战完全是属于我们两方的事，而只有把海斯汀家族打痛打惨了，站在他背后的努古斯才会出现。而一旦努古斯出现，想想看一个公爵家族的影响力有多么大，到时候让亚丝娜插手也就名正言顺，而以亚丝娜的强硬态度，将这种私人纷争变成两个国家的战争，她也已经不是第一次干。”

　　　　原本肖恩对于这事，也纯粹是一种心血来潮般的灵光一闪，仅仅只是为了掌握局势的主动权而已。但是随着这个思路梳理下去，肖恩很快就发现整件事的可行性非常高，而且更可以完美的回避莱恩公国皇室使节和千年盟约帝国使节来访的麻烦，毕竟一旦开战的话，他作为领主肯定要前往前线督战指挥，那么把塞西莉亚带上当然也不是问题。

　　　　而之后演变成两国战争的话，以亚丝娜在战争局势上的强硬态度，他作为亚丝娜麾下的开拓骑士，必然也有更好的借口可以替自己开脱。在这之后如果一切顺利的话，那么千年盟约帝国再想要来找塞西莉亚的麻烦，也必然是两年后的事，到那个时候肖恩的身份和地位肯定也水高船涨，至少也远比眼下的境地要强，就算是莱恩公国的皇室也肯定要深思几分，而不是把自己当成一颗棋子。

　　　　再说了，两年的战争，谁又敢保证肖恩的麾下不会出现一两个圣域强者？

　　　　至少，目前瑞娜和雪法妮奥两人是最有希望在短时间内晋升圣域的，而且说不定薇薇安、伊丽莎白也能够成功晋升圣域强者，到时候在强者的程度上也就有和千年盟约帝国公平谈判的筹码。至少，不需要再依靠安德鲁和贝斯，而且也可以把这些实力都放到明面上来，那么到时候还想打他主意的人就不得不考虑这些因素。

　　　　除此之外，两年的时间，也足够肖恩埋在蛮荒之地的那些种子生根萌芽了。到时候如果莱恩公国这边真的保不住他，他大可以把麾下的军队化整为零散入蛮荒之地，而只要他牢牢把持着大裂谷区的控制权，那么最终无论是谁重新掌控潘达领这片领地，都要和他保持友好的合作。

　　　　只要有足够的战略纵深，肖恩就等于是将自己立于一个不败之地。

　　　　而就连肖恩都能够想到的这些，尼尔和威廉又怎么可能会想不同呢？

　　　　几乎是顷刻间，尼尔和威廉便立即决定执行肖恩的这个计划。（未完待续。。）

　　　　ps：　　因为手指受伤的缘故，码起字来慢了许多，不得不7点就起床开始工作。……唔，结果意外的写得有些顺手，不知不觉间就变成大章了……那什么，今天就这一更吧，我终于可以安心的睡个回笼觉了。

259。　交锋开始

　　　　从汀奇因领出发，日夜兼程赶路的话，倒是可以在半个月内赶到潘达领，不过这必须横穿一块夹在潘达领与汀奇因领之间的男爵领。而且赶路的人必须都得轻装上路，除了必要的干粮和饮水外，不能携带太多的其他杂物，否则的话还是会影响到行程速度，如此一来自然没办法带太多的人手上路，只能拼凑一支比较精锐的轻骑队伍。

　　　　而通常，精锐也就意味着人少。

　　　　如果多明戈不是急于拿下潘达领归属权的话，那么克里斯汀娜给出的三个月期限完全是足够的。

　　　　只是，人往往会因为某些愤怒或者其他情绪从而导致在一些决策上出现问题。

　　　　至少多明戈要求索玛在半个月内赶到潘达领来，这对于肖恩而言就是一个非常明显的失误。因为多明戈如果让索玛在三个月期限内抵达的话，那么以索玛的慎密心思肯定会安排一支足够规模的护卫队，这样一来肖恩想要袭击这支队伍绑架索玛，那自然是一个不可能完成的指标，毕竟想要击败一支足够规模的护卫队，前提就是拥有足够实力的部队，而一旦达伊领有比较大规模的军事调动迹象，这肯定是瞒不了任何人的。

　　　　但是现在，索玛只带着二十多人轻骑上路，这对于肖恩而言，就是一个绝佳的机会。

　　　　至于情报中，索玛身边有两位下位黄金强者担任随从这事，肖恩则是很