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……

和往常一般的作息，薛崇训早上醒来，躺着缓了一会，便掀开被子坐了起来，隐约看到幔帐外面有个人影，应该是裴娘，便问道：“雨停了没有？”

外头沉默了片刻，一个声音轻轻道：“已经停了，起了点雾。”

“哦……”薛崇训心下一丝失落，口上却道，“天晴也好，今天要去大明宫，省得带伞了……你不是裴娘？”

早上刚起脑子有点懵，这时薛崇训才意识到答话的人是个陌生的声音，便一把撩开幔帐看看。

他一看倒有些惊讶，一个高挑的美少女正站在面前，长长的襦裙婀娜的身段、丰腴的胸、美丽的脸蛋、如云的发鬓，她低头垂目，一脸的羞涩与局促。

“你是？”

女子低头轻声道：“我是姚宛，郎君还记得么？”

“记得，不过你换了衣服倒是没认出来。”薛崇训笑道。

姚宛道：“薛郎的……葛衣我昨晚洗了，晾干再送进来。”

“什么葛衣？”薛崇训随口问道。

“昨天在刑部大牢，我的衣袖破了，薛郎……”姚宛的脸上泛红。

“哦，想起来了。”薛崇训点点头，“你怎么在我的房里？”

姚宛道：“是管家安排我的，让我一早就来服侍郎君。”

薛崇训心道：多半是自己那件衣服的缘故，穿的衣服到了一个女子身上，管家薛六应该怎么安排这个女子，自然心领意会。

第六十四章　国宴

一大早起来薛崇训的左眼皮直跳，隐约记得按迷信的说法眼皮跳是什么灾祸的预兆，不过他是不太信这种玩意的。

看了一眼旁边服侍自己的姚宛，他冒出一个想法：该不是这女孩儿想不通，不觉得我对她有恩，反而觉得是我害死了她爹，让她们家家破人亡，要报复我吧？

这个想法只是闪过心头，大抵是没有什么道理的……太不可能了，不过是自己一时的胡思乱想而已。

一旁的姚宛还是个新手，不怎么会服侍人，傻站在那不知该干嘛。她以前是名门闺秀，宰相的独女，加上姚家祖上也是宦官之家三代以上的士族阶层，她会做什么家务就奇怪了。于是薛崇训也就不计较，一边自己穿衣一边说道：“你出去打盆水进来，我要洗漱。”

姚宛应了走出起居室，同样是摸不着门路，这地方她本来就不熟，更没干过这种事。正巧这时一个小巧漂亮的小娘出现在门口，善意地打招呼：“你是新来的姐姐么？”

姚宛见她生得乖巧，瓜子脸皮肤白净看着面善，便和气地点点头道：“我叫姚宛。”

裴娘笑眯眯地说道：“姐姐叫我裴娘就好了……旁边屋子里的炉子上有热水，昨晚是起来加的炭呢，以后该姐姐当值要记得添炭哦，不然郎君要喝茶的时候再现烧水就来不及了。他没说要打热水洗漱吧，那在水缸里舀一盆凉水进去就行，还有泡在水里的枝条也要……”裴娘叽叽喳喳地说了一大通。

姚宛不住点头，说道：“天儿还挺冷的，打凉水？”

裴娘道：“郎君喜欢用凉水，你信我的，放心不会挨骂。”

姚宛听罢便走进一旁的杂屋里，果然见着有个红彤彤的炉子，里面还有水钢、柴火、木炭等物。她左右看了看找到了铜盆和木瓢，当她伸出细滑的手时，看见自己那只从未做过粗活的白手，心里就是一酸。

堂堂姚氏千金，竟然要做这种事，一种耻辱感涌上她的心头。这时候可没有劳动光荣一说，圣人们都教育子弟不要干活。

她百感交集，情知做男主人的近侍可不只是端茶送水那么简单，有时候还得侍寝，侍候别人宽衣解带甚至内衣都要帮人洗，以前她父亲的丫鬟们要做些什么事她自然有所目睹。只是当时她没注意她们，不料而今轮到自己了。

虽然对薛崇训并不反感，但作为奴婢侍寝和配偶完全是两码事，陪人睡了吧见着男人的老婆还得陪着小心低声下气，毫无尊严，真不是人过的日子！

又想到自己的父亲就要问斩了，自己却在此做如此低三下四的事苟且偷生，姚宛真想一头撞死算了。

当初洛阳事败的消息传回家时，父亲的妻妾们就像上吊自｜尽以免受辱，姚宛自己也想过，但当时没人逼她们自尽，最终还是没人有勇气那么做，依然不堪地活着。女人比男人更没勇气，就算好日子的时候表现得十分挑剔，一旦落魄了，那种狼狈不堪的日子还不是要过下去。

一开始没能寻｜死，她现在自然也做不到。怔了片刻，想起方才那漂亮的小丫头一副娴熟的样子，还笑眯眯的很愉快，心道：别人都做得下的事，为什么我做不了？

她一赌气，便拿起木瓢干起活来。她那手指写字弹琴的时候十分灵巧，做起活来却笨手笨脚，不过是干这么点简单的家务事，就把袖子和裙脚都打得浸湿，湿｜漉漉的贴在皮肤上冻得她簌簌发抖，眼泪都气出来了。

好不容易弄了盆水进屋去，见薛崇训已经穿好了衣服发髻也梳好了，一身崭新的紫色大团花绫罗显得神采奕奕。

铜盆被放在书案上，薛崇训愣了愣也没说什么，拿了瓷盅就去舀水刷牙。薛崇训默默地忙着洗漱，而姚宛又不知道该做什么了，呆站在那里。

薛崇训刷了牙洗了脸，便取床头放得整整齐齐的饰物往身上戴，金鱼袋、玉佩、小刀、砾石等等。他头也不回地说：“一会把衣服换了，别染了风寒。”

姚宛捏了一把湿衣袖，听得这句话心下微微一暖。

薛崇训又道：“早饭既然没有拿来，我便一会在上朝的路上买点。一会拿来厨房里给我做的早饭，你和裴娘一块儿吃吧，够你们俩人的食量，别浪费了。”

他说罢便戴上帽子匆匆出门去了。

东边泛白刚亮，天空很干净，一会肯定能看见太阳。此时空气没有污染，不是下雨下雪，多半是晴天。有时候有乌云阴天，但是那种长期灰蒙蒙的阴霾天气在这时候却是比较少见。

特别是昨天刚下过雨，天地之间就像被洗涤过一样，给人十分清新的感受。就算院子里有点薄雾笼罩，也不影响空中的明净。

薛崇训的眼皮还在跳，揉它也不顶事，大清早的一点小问题就让他心里不怎么痛快，就算他不是个迷信的人。

走到内府洞门口时，只见孙氏和李妍儿带着一干奴婢正站在那里，见着薛崇训过来便纷纷弯腰执礼，说道：“郎君操持国事勿要太过烦劳，早些归来。”

以前没这样的繁文缛节，孙氏掌内权之后才捣鼓出来的。薛崇训心道：去麟德殿吃喝看美女跳舞，操持个屁的国事。

不过面上自然不能这么说，旁边还有不少奴婢，主人的威严还是要多少保持些的，他便道：“回去吧，晚饭前我能回来。”

外面的吉祥屁颠屁颠地跑了过来，喊道：“郎君出门啦，去叫庞二把车赶到大门，让亲王国那边的侍卫出发。”

早上大家都很努力地做着自己的本分，一大群围绕着薛崇训转，他是头，保持薛府在朝里乃至整个唐帝国中的地位和权利，然后薛府的一大群人的或大或小的利益才能得到保障。虽然这些人和薛崇训大多没有血缘关系，却是一个整体，反倒他那些兄弟妹子都有自己的家室，联系得没这么紧密。

薛崇训在前呼后拥下来到了大明宫，大多家奴侍卫们自然不能进宫，他有特权可以坐车进去，左右便有几个人，庞二、吉祥、三娘。

先是在含元殿朝贺，然后去麟德殿吃国宴欣赏歌舞，当权者平常的日子就是这么潇洒欢乐。

从含元殿去麟德殿时，薛崇训也没坐车，和宰相们一块儿，可以在一起聊聊天，交情便是在这样那样的场合培养起来的，经常相处才行。大伙天南地北地谈，只要不是敏感问题，私下都可以肆无忌惮地说，有说朝廷公事的，也有说生活上的乐子的，甚至有关同僚小妾的事儿都可以言语调｜笑。

兼着礼部尚书的窦怀贞说了日｜本新一批遣唐使到达长安的事儿，兵部张说提起哪里的少数民族犯边之类的，相互交换信息，一个圈子的都能对最新的时局有所了解。

说起日｜本遣唐使，这些年陆续都有来，薛崇训猜测日｜本此时应该已经制定了全面学习大唐的国策，历史某些方面仍旧没有改变，这个世界以后的历史，日｜本文化也许同样会带着唐朝文明的大量痕迹罢。

特别是高宗时期唐日之间的白江口之战，唐军以孤城之兵完败数倍于己的日｜本｜军主力，一战打得日｜本举国之兵几乎全军覆没，而对于唐朝却只是一场区域战役。日｜本意识到了与唐朝之间巨大差距，崇拜之情毫不掩饰，长期不间断地派出大批遣唐使全面学习大唐，从建筑到服侍、从诗歌到礼仪，只要唐朝的就是最好的，就连平安京的名字都防唐朝都城长安，皇城的格局就完全是小一号的大明宫。

对于日｜本的崇拜和学习，唐廷自然是“礼遇之”，根本不记恨以前发生过冲突；别说长期亲唐的日｜本国，就是宿敌吐蕃在长安的使者，唐廷对他们都不错。中国人一向虚荣好面子，有人喊自己老大，从来都很高兴，向唐朝称臣说几句好听的比给予实质利益还要管用。薛崇训觉得这种面子意思不大，不过对于遣唐使的看法还是乐观的，这种文化辐射对提高汉文化影响力很有作用。

众人一边聊着话一边向北走，一切都和平常的情形没有什么两样。

整个朝廷局势虽然不很稳靠，但这段时间无疑是很平静的，平静得就如天上一尘不染的蓝天白云。这样的天空在唐朝很平常，非常干净非常美丽。

大伙都习惯这样的好环境，薛崇训倒是常常喜欢抬头看天，不知者以为他故弄玄虚，其实他不过是觉得蓝天白云很好看罢了。

进了麟德殿前殿，大伙先站了一会，等皇帝李守礼带着皇后嫔妃坐上了宝座，下面的所有人便跪倒高呼“万寿无疆”，喊完就可以入座了。在台子下面早已摆好了宴席，宫女们端着美酒佳肴鱼贯进来，丝竹之声也随即响起，一片歌舞升平太平盛世。

第六十五章　上席

薛崇训本来以为又是胡舞，不料今天宫｜妓｜们换了花样。位置挨着的窦怀贞一副很内行的样子解释道：“月宫羽衣舞，新排的，只有大明宫里的最好。”

只见台上的舞姬们身形轻盈，长袖飞舞，一个个生得也是不染风尘似的，确是有几分仙气。薛崇训也颇有兴致地欣赏起来，相比胡舞，他更喜欢这种长袖柔美的汉家舞蹈，更有韵味更有内涵，会通过舞姿表达一些意境。就如眼前的月宫羽衣舞，就能联想到仙宫里那些女神仙们；而胡舞总是欢快地扭来扭去抖来抖去就像发了羊癫疯，更郁闷的是喜欢快速转圈圈，看得人头昏，觉得要晕车晕船了一样。个人喜好罢了，长安宫廷其实更喜欢西域那边的新鲜玩意。

不过大殿里的气氛很影响这舞蹈的仙气，杯盏交错中，说笑的、喧哗的，什么都有，整个一热闹场面堪比东市集市。更有那些奇装异服的外邦使者，兴奋得哈哈大笑指手画脚，把仙舞弄得像盘丝洞里的妖精跳舞一般气氛。

无论是仙女也罢妖精也罢，台子上的舞姬们确实很有姿色，特别跳舞的时候把女人美好的姿势都展现了出来，薛崇训也是看得兴致勃勃。

紫色和暗金基调的大殿，土夯板筑的墙壁，各种古色古香的室内装饰，华丽贵气却不轻浮，台上的舞姬同样如此，虽然穿得比较露，看得大伙荷尔蒙高升，可她们的舞姿美丽却不下作，加上唐朝宫廷本就时兴半露胸的开放衣着，自然就不会给人轻浮之感。其实女子在表演舞蹈的时候特别美丽，能把魅力展现出来，一个稍有姿色的女子平常或许看起来很普通，一站在台上婀娜放姿就能惹得人心生爱怜，怪不得李守礼喜欢在歌舞宴会上挑选女人了。

此时汾哥肯定在色眯眯地打量那些女子，大伙不用猜都能知道，只是离得太远看不甚清楚而已。麟德殿主殿的格局很适合宴会，北高南低，上头有个带雕栏的木台子给舞姬们表演的，皇帝的宝座在上面离得近更便于观赏，而大臣们坐的位置在台子下面。

酒过三巡，众人的兴致更高了，这时只见一个吐蕃人离席摇摇晃晃地走上了台子，在那些歌妓面前扭来扭去，调｜戏其宫妓来。

顿时大臣们哄堂大笑，自然是嘲笑他出丑。这种场合虽然也有礼节，但明显比庙堂上放松得多，何况出丑的是外邦人，自然就没有御史义正词严地出来斥责，多影响气氛的事儿。

皇帝倒是可以骂几句，但李守礼那家伙也是个昏君，大抵不会呵斥那吐蕃人的，还觉得好玩在龙椅上跟着哈哈大笑起来，因为那吐蕃人长得太胖，扭屁股的姿势实在太滑稽了。

终于另一个没喝醉的吐蕃使节站了出来，鞠躬道：“陛下，唃厮啰刚到大唐未见识过宫廷歌舞，酒醉后不知礼仪，请陛下恕罪。”

李守礼哈哈笑道：“我看他跳得挺好啊。”

大殿上哄然，有的大笑有的摇头叹息不一而表。

那说话的吐蕃人走上台阶，把高兴忘形的同伴拉了下去，大伙也没有计较。月宫羽衣舞也跳完了，一批歌妓退下，换另一般花样。

不料这时下面又吵起来，有个人还站了起来指着人破口大骂。李守礼忙问：“吵什么吵，咋回事？”

站起身的那个气势汹汹的人转过身，抱拳躬身道：“陛下，新罗（韩）人猥鄙不堪，竟然坐在日｜本使者上席，叫他坐下面去他却不肯，岂有此理。”

一旁有个面相不甚对称的人摸了摸自己的脸，估计也有点自卑，但嘴上依然强硬，用十分艰涩的汉语道：“你们比猴子还矮！”

那日｜本人站直了身体怒目而视，表示自己身高并不矮，任何地方也有高个子不是。他怒视之后又斥道：“话都说不利索的人，竟然派到大唐做使节，笑煞人也。”

这时大家才注意到这个外国人的汉语说得十分流畅，还是正宗的长安腔，要是在外面他号称自己是长安人估计也不会被人们怀疑。

新罗人道：“请陛下作主，我们新罗人一向就位于日｜本人上席，今日他们无端挑衅是何居心？”

日｜本使者道：“官有上下之别，国有大小教化之分，新罗又土又穷，凭何位于上席？”

李守礼道：“别争了，你们赌一把谁赢了谁坐上席。”

有大臣进言站出来进言道：“陛下，事关邦交，不能用雕虫小技分高下。”

李守礼不甚耐烦地说：“那你给他们断，谁该坐什么位置。”

大臣愕然，执礼道：“微臣不敢。”

“那就让他们自个比……掰手腕罢，来人，抬张案上来，大伙都敲着，愿赌服输。”

众人面面相觑，进言的大臣只能摇头灰溜溜地退了回去。

日｜本和新罗的两个使者也是一脸意外，但皇帝的话就是圣旨，连他们的国王都不能公然表示违抗，更别说他们了。金口玉言一出，俩人只得当众玩一把扳手腕。

一张燕尾几案被搬上了台子，宦官们又在两边各放了一张蒲团，俩使者便面对着跪坐在一起。

下面不少人趁机起哄，多半是那些别国的使节，乐得看热闹，唐朝这边贵族大臣起哄得倒是比较少，多半觉得这样瞎折腾有点丢脸。大殿闹哄哄一团，简直是斯文扫地。

忽然李守礼发出一个声音“朕……”然后就听见一声女人的尖叫。

大伙离皇位太远，还没看明白发生了什么事，纷纷侧目张望。倒是在台子上准备扳手腕的使臣看得清楚些，那个日｜本人道：“陛下吐血了，好像是中毒！”

大殿上顿时哗然，许多人都站了起来，薛崇训听罢也是一惊，脸色骤变。宦官们急忙往上面跑，其中有人喊道：“快传御医！”

这时听得一个女人的声音怒道：“高皇后在陛下的酒里下了毒，来人，把她抓起来。”

第六十六章　驾崩

皇帝四仰八叉地在宝座上，头上的冕疏也掉了，一嘴都是他自己吐出来的血狼藉不堪。大殿里更是混乱，有的在大呼御医，有的惊慌奔走，还有人在争吵，乱作一团，许多大臣都站了起来，几个宰相跑到台子上跪在宝座前面看皇帝的情形。

其间还有王贵妃的哭骂，只见她满脸泪水，双臂颤｜抖，看样子又是伤心又是害怕，“前天陛下提起欲废皇后，只是一句话竟然遭此大祸，最毒妇人心，她真是下得起手……”

一身青色打底礼服的高氏打扮得很老气，但是她那还带着稚气的脸上惊慌失措，已是镇定不下来了，毕竟太年轻没有经历过多少风浪。她的一张脸纸白，正在那里争辩。

“晋王……晋王在哪里？”高氏喊了一声。

薛崇训忙走上台阶抱拳道：“微臣在。”

王贵妃一瞧立刻骂道：“这两个人内外勾结谋害今上！”

左相陆象先道：“贵妇勿急，先救治陛下，以后再理论此事。御医来了么？”

“来了，来了，赶紧过去救陛下。”

周围一片忙乱，薛崇训也是突然遇到这么个事儿他一点准备都没有，他挺纳闷：谁给皇帝下毒？有机会的只有皇帝身边那几个人临时下｜药，其他人都不可能有机会的。王贵妃？高皇后？还是谁？

现在这局势，无论哪边害死皇