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虽知道媳妇们说这话不过是为了让自己高兴，但顾氏仍是笑呵呵的。这自己肚子里生出来的儿子和别人的儿子终究不同，她也不可能做到真的一碗水端平，但眼看一贯不起眼的庶出幼子如今渐渐有出息了，孙儿更是缘法独到，她自然心中高兴。瞥了一眼左手边椅子上坐得端端正正的张超，她又端详起他面上一道淡淡的疤痕，心中更是感触连连。

想当初这大孙子遭到退婚的时候，她何尝想到他能有那样的前程，还能结下一门更好的亲事？当下她便侧头瞅了瞅张辅，对这个帮了大忙的侄儿自是感激不尽。

众人又说笑了一会，外头便有丫头高高打起了帘子，旋即就传来了一阵细碎的脱雨具声。不多时，张倬便当先进屋，身上已经是换上了一件石青起花对襟衫，旋即张越也跟着跨进了门槛，却是穿了一件和张倬差不多的苏合青色圆领衫子。两人发上虽已经不见水珠，但因为刚刚擦干，却总有些蓬蓬松松的模样，此时便上前双双向顾氏行礼。而跟在后头的孙氏则是笑盈盈一屈膝，随即坐到了东方氏下首。

由于是久别膝下，往日家礼不过是一拜即止，今日却是四拜。顾氏端坐受了，等到儿孙俩起身之后便吩咐他们上来。觑了张倬一眼，她只是微微点头，却把张越硬是拉过来，细细端详了好一阵子，这才满意地笑了。

“当初只瞧着你沉稳有远见，如今却是见过大阵仗，真正出息了。你在皇上皇太孙面前能够沉着应对固然很好，但我最高兴的是你大堂伯病倒的时候，你能够放下河南乡试到北京来。虽说这举人功名是皇上赏的，文人中间兴许有些微词，但那还是比你自己考的强！乡试得中不过只证了你的一个才字，但大丈夫立身处世，一个德字才是最最要紧的！”

王夫人见张越躬身应诺，想到他那时候二话不说便跟着上了北京，后来竟是能借着皇帝之力，将张輗父子撵了回来。一贯骄横的张輗回南京之后立刻来拜见她这个大嫂，甚至还毕恭毕敬地道了好些赔礼的话，她总算是出了一口恶气。最难得的是，张越年纪轻轻，居然能够管好这么一大家子，她之前竟是白操了心。

“婶娘这话教训得极是，越哥儿这德字谁也挑不出不好来，说来我还要谢谢您呢！”

王夫人一面说一面站起身来，竟是在顾氏跟前深深拜了下去。顾氏一时之间哪里来得及搀扶，待到人起身不禁嗔怪道：“你这是干什么？都是一家人，什么谢不谢的。要这么说，我还不得谢谢你们夫妇俩照应晚辈？别说越哥儿，就是老三也是搅扰了你们好些天。难得高兴，一家人都团聚在一块，就说说高兴的事，比如，超哥儿的婚事该如何是好。”

张越被顾氏硬按着坐在她身边的炕上，见张超笑得有些勉强，心中不由得一动。先前的事情他瞒着张晴，但等孟俊张晴夫妇回去之后，他便原原本本把冯兰金夙母女来访的事情告知了张辅。为了避免惹恼这位大堂伯，他便隐去了冯兰那些言辞，只是转述了金夙的话。果然，张辅虽憎恶金家背信弃义，却感于金夙这番话，说是从此对金家的事撂开手决不过问。

在上房闹腾腾了好一阵子，碧落和惜玉便进来说饭已经备好了。难得人都凑在一块，王夫人便笑着建议说摆在上房大伙儿一块用，图个热闹，顾氏自是没有二话。须臾饭毕，眼看顾氏露出了倦容，冯氏和东方氏忙一左一右搀起她，预备亲自将人送回房去安歇午睡。而顾氏瞅见孙氏也跟了过来，便冲她摇了摇头。

“你和他们爷俩好久不见了，这立规矩也不必急在一时，待晚间再过来也罢。我那儿有老大媳妇和老二媳妇，这下午你们一家人好好叙叙别情，他们在贡院里头也憋得苦了，也让他们好好歇一歇。”

孙氏仍是送到门口，见几个丫头簇拥着婆母和两个妯娌去了，张超张起张赳兄弟三个紧随其后，张怡和骆姨娘则是低眉顺眼地跟了上去，她方才转过身，却不防王夫人正站在身后，忙退后了一步让开。这时候，她看见那边张辅正在对她的丈夫儿子交待什么，而王夫人却并非准备出门，却是忽地拉住了她的手。

“弟妹，先头我对婶娘说的那感谢话并非矫情，若非倬弟和越哥儿，这回我只怕焦头烂额，怎么也顾不过来。如今你既然来北京住了，若有什么事便尽管和我说，如今住在这里如此，以后搬出去了也是一样。还有另外一桩，无论这次越哥儿中与不中，这婚事都应该考虑了，我先前和晴儿看过好些人家，你若是有留意的，也不妨和我直说。”

孙氏自己实际只是个举人娘子，下人称一声太太不过是因为张家乃是世家大族，因此，在王夫人这样的正牌国公夫人面前，她总有些不那么自然。此时听这一番话，她心中顿时像打翻了五味瓶，多年以来的谨慎小心讨好都仿佛得到了回报，险些便落下泪来。

等到一家三口回转了自己那三间屋子，放下门帘，孙氏瞧见爷俩一左一右在那椅子上一坐，全都是不管不顾地大大伸了个懒腰，饶是她满肚子离愁别绪，这时候也流露不出来，便冲着两人嗔道：“若是累了就去好好睡一觉，丫头们都看着，像什么样子！”

张越见母亲的眼睛更多地瞥着父亲，他顿时嘿嘿一笑，立马站起身来：“娘说的是，我眼下还真得好好睡一觉，这就回房！您和爹好好叙别情，我先走了！”

“这油嘴滑舌的小子！”

瞧见张越一溜烟出了屋子，张倬不禁笑骂了一声。等到珍珠芍药两个丫头带着几个小丫头也悄无声息地退下，他这才端详着面露红晕的妻子，心中满是柔情。他深深吸了一口气，那千言万语便化作了轻轻的一声唤。

“英如。”

张越顺着廊下飞快地跑进了自己的屋子，挑帘一进门，他就看到秋痕和琥珀正在拿着什么比比划划，仿佛是一件衫子，依稀瞧着像是元青色。见两个丫头扭过头来看他，他便笑道：“在看什么那么出神？这是新裁制的衣裳？”

琥珀原以为孙氏和张越母子重逢，总会有好一会儿话要说，没料到张越竟是这么快就转了回来。眼见张越那好奇的目光尽在自己手中那东西上瞟，她自是知道这回掩饰不过去，索性对琥珀使了个眼色，拿着那衫子便径直往张越身上比划，等看到长短大小应该正合适，她这才噗嗤一声笑了出来。

“这是新衣裳，不过不是新裁制的，是去年我和琥珀想着少爷要去考乡试，预备等您中举的时候穿的。谁知道这乡试没考，举人却有了，所以才留到现在。外头那些缎子上各种吉利的纹样应有尽有，却毕竟不如自己绣的。您看看这花瓶里三支长戟，谐音便是连升三级，和连中三元的寓意差不多，正合了乡试会试殿试。等您中了贡士之后换上，也能讨个好彩头，算是我和琥珀一份心意了！”

张越瞥了一眼旁边的琥珀，这才端详起了那衣裳上繁复的绣花图案，又接过来轻轻摩挲了一会，心中更感激两人的心意。

“若是我真的中了，少不得有你们一份功劳。”

第一百三十九章　心思忙

下着绵绵春雨的夜晚很容易让人忆起烟雨江南。在这春雨之中，有人已经疲惫地呼呼大睡，也有人正在床上辗转难眠思量心事，更有人在激情缠绵后紧紧相拥。

灯台上点着一支蜡烛，微黄的火苗正上上下下轻轻跳动着，映照着梅花式雕漆几上的那只邢窑白瓷花瓶愈发剔透。靠墙的描金螺钿雕花大床上，青幔帐子已经垂落于地，内中隐约可见两个人影，还能听到窃窃私语声。

“操办完超哥儿的婚事就该轮着起哥儿，之后便是咱们家越儿。我听说老太太已经给二姑娘张罗婚事，可咱们家越儿的婚事究竟怎么个打算，老太太说还要听英国公和夫人的意思。今儿个夫人也和我提过，说是她和晴丫头看中了好些……这齐大非偶，咱们家越儿若是能真的平步青云也罢，可若是真的配公侯家的千金或是什么高门头，我只怕……”

“放心，晴丫头自从嫁到保定侯府便一直管家，如今是一等一的精细人，看人的时候也并不是首选家世，超哥儿未过门的媳妇便是性情品格都好。嫂子就更不用说了，她二十年的当家主妇当下来，这眼力终究是不差的。我如今担心的倒不是这些，而是……唉！”

孙氏被丈夫这深深一声叹息闹得心里发毛，忙一个翻身半撑着身子问道：“这北京虽好，可我初来乍到毕竟是人生地不熟，休说什么权贵人家，就是亲戚那一头我也认不全。你若是有什么担心的千万别瞒着我，咱们可就只有越儿一个儿子！”

“看你急的！”张倬苦笑着将妻子揽入怀中，这才叹了一口气，“嫂子和晴丫头看的几户人家都是好的，尤其是孟家那位四姑娘和杜家小姐。一边毕竟知根知底，又有晴丫头看过，越儿自己也见过两回，印象大约不错；另一边是他授业恩师的女儿，这有其父必有其女，大约也是落落大方的闺秀。只是杜大人如今高升去了山东，很多事情都没个准，至于孟家……”

“保定侯家又有什么不妥？晴丫头将来可不就是保定侯夫人？”

“保定侯那边自然是没什么，但孟家那位四姑娘的父亲孟贤却是常山中护卫指挥。常山护卫是赵王的护卫，那彪悍在北地也是有名的。汉王如今被赶到了山东乐安州，这赵王早年也曾经……天家事务从来就是最难测的，怕只怕孟家会搅和那趟浑水。”

孙氏虽不懂朝廷大事，但早年的靖难之役她还是经历过的，那时候朝廷大军和朱棣的靖难军在北方打了一次又一次硬仗，如今想起来也让人心惊肉跳。想到皇太子素来便不是身体康健的主儿，再想到一早就立了皇太孙，若是一个不好，竟是极有可能又是靖难时那般格局。她的脸唰的一下白了，两只手忍不住紧紧抓住了丈夫的双肩。

“既然不是非孟家不可，不若那一头就推了？”

“好了好了，我不过是随口一说，看你急得这般模样！”张倬此时倒有些后悔说起这些，连忙岔开话题道，“再过些时日咱们就要搬了，那院子我曾经去看过，虽不如英国公府，毕竟昔日也是朱门甲第，比咱们家在开封城那座老宅更大更宽敞。我挑中了里头一处清静的院子，你有空了不妨带着丫头去看看，虽有公中添置东西，但细巧摆设总得自己来。”

虽然还想问问儿子的婚事，但丈夫既然摆出一副胸有成竹的模样，孙氏也就安了心，说起以后的住处，她不禁微微皱了皱眉：“如今大嫂和二嫂还不曾挑，老太太才来也没去看过，你先选了，是不是不太恭敬？”

“放心，那里头东西南北有四个敞亮的院子，老太太和大嫂二嫂的地方我都让高泉看过，她们那儿应当不会有异议。毕竟，咱们那个院子略小一些，却胜在清静，离着老太太那儿也稍远一些，你看过之后就明白了。”

张倬却知道妻子谨小慎微的习惯因何而来，心中便有几分歉然，斟酌片刻便又说道：“今儿个在贡院门口，有人好心借了两把伞给咱们，是一位贵气凛然的公子。我瞧着不认识，看越儿的模样应当是见过的，我估摸着不是安阳王就是皇太孙。总之，皇上如今任人用事往往随心所欲，所以越儿这一科大约能中。至于我已经决定了，若是今科不中，今后便不再考。”

“这是为何？”

“越儿资质在我之上，机缘更是在我之上。若是今次得天之幸一起考中也就罢了，若是不能，我便要又耽误三年，哪怕是之后侥幸考中，这父亲品秩若在儿子之下自然是不妥，我才干平平，若是不得升迁，岂不是要连累他一辈子？我只恨自己没早些想明白，若是早想通了这理儿，我倒是宁愿今科不考，以后也不考……”

第二天一大清早，张越起床洗漱后去父母房中请安时，却发现张倬和孙氏精神头都有些不济，眼圈更是隐隐发黑。他满心以为他们久别重逢缠绵了一晚上，面上便带出了几分笑意，却并不知道这下半夜张倬完全没睡好，孙氏更是失眠了。

一家人旋即又去顾氏处请早安，之后又去见了张辅和王夫人，回到自己房里已经过了大半个时辰。此时有管事媳妇送来了早饭，一家人自是一起用了。

用过早饭，张越便想起如今会试已毕，殿试少说还有半个多月，这榜单还不曾出来，温书却也无用。他在贡院中憋了好些天，之前又有小半个月不曾出门，想到杜桢已经在他会试期间去了山东，他便打算往杜府走一趟。张倬对此自无异议，孙氏心中也乐意，只是犹自不放心，嘱咐了一大通才放了他走。

到了南院马厩，张越刚看着连生连虎从中牵出马来，却听见有人唤着三弟，扭头就瞧见张超也带着随从过来。兄弟俩昨日没来得及说上几句话，这会儿碰见，他还没来得及说什么，张超就笑呵呵地走过来，一如从前那般抱住他的肩膀使劲拍了拍。这一拍之下他才骇然发觉，这长兄此趟从金乡卫归来，气力愈发见涨，那臂膀犹如铁箍，那手犹如铁掌。

嬉闹了一会，他便笑问张超可是去拜访未来的大舅子，却不想张超面色一黯，旋即摇了摇头道：“婚事既然已经是定下了，这会儿我上门去也不好。之前倭寇大举来袭，虽说咱们将其击溃，但卫所却死了好些军士。虽大多都是军户，但其中有一个总旗在我刚到金乡卫时常常照应提点我的。他临死前还有一口气的时候托我送些东西到他家里，说是他那母亲带了妹子改嫁，如今那妹子在北京，算是民户。今日有空，我便准备上门一趟。”

心感张超重情重义，张越又询问张超那一头住在何处，得知就是离清水胡同很近的泗水街，他便说正好顺道，索性便充了张超的向导。这一路上，张超说着金乡卫抗倭时的惨烈，忍不住连连叹息，提起倭寇打不过就跑，金乡卫却没法用海船追击时，他更是咬牙切齿。

张越听者有心，此时免不了心想，倭国之前已经和大明交恶，如今大明航海发达，这海船扬威西洋之外，何不设法也到东洋去逞逞威风？要说这倭寇本来就是打东边过来，骚扰的又是大明沿海，这借口简直是天经地义再完美不过了。

“海门卫、松门卫、盘石卫、金乡卫……但凡浙东和福建沿海，这倭寇是打都打不完，因为谁都不知道他的小船是打哪儿登陆。这次倭寇攻陷松门卫，皇上杀了浙江按察司佥事……要我说，我们金乡卫这一年多来杀的倭寇少说也有数百人，可毕竟是治标不治本。我现在才知道，空有一身武力在战场上着实无用，毕竟这出拳也得你打得到人才行。”

张越对张超的说法极其赞同，更惊异的是这一年多来，自己这位初时还极其莽撞的大哥如今尽显沉稳。两人因着说话，这一路上自然走得慢，约摸大半个时辰才来到了泗水街。

清水胡同那边住着清贵的翰林院都察院等台阁官员，而隔开三条大街的泗水街却本来就是贫民聚居的地方。

街两侧清一色是绝对谈不上体面的房子。那一色低矮的房檐，那斑驳掉漆的院门，只有路中央十几个追逐嬉戏的孩子还能给这里带来一丝活泼的生气。而这些身穿旧衣裳的孩子一看到张越等人就哄然散开，倒是几个屋檐上抱着手没事干的闲汉眼睛一亮望了过来。

张越一看见这地方的光景就知道找人不是件容易事，坐在马上四处一打量，他便用马鞭指着一个瘦小的汉子道：“你过来，我有话问你！”

那个被点名的瘦小汉子毫不犹豫地一溜小跑上前来，毕恭毕敬地把腰弯成了大虾米：“公子可是要找人？这泗水街上的人家，小的都是一清二楚，只要……”

他这一个要字才落地，眼角余光就瞥见马上那位公子轻轻一弹指，一道银光倏地朝自己抛过来。他敏捷地纵身一跃将那银光纳入手中，见是一个银角子登时大喜，那脸上布满了谀笑，信誓旦旦地说：“公子爷您要找谁？那怕是把这泗水街给翻过来，小的也一定帮您找到人！”

看到这情形，周遭另几个动作慢的顿时捶胸顿足。可看见内中有好些人腰佩刀剑，人们知道占不得便宜，方才打消了某些不切实际的心思。

既然找到了向导，张越瞅着张超身边几个五大三粗的健壮家将，知道接下来的事情自不用他再操心，笑呵呵吩咐了一声，又和张超打了个招呼，他便带着自己的人往杜家方向去了。

第一百四十章　难以抑制的忧心

和顾老太君等人一样，匆匆把浙东家乡事务处理完之后，杜夫人裘氏抵达京城不过也就是这几天的事。由于家中不像英国公府那样厢房连厢房，跨院套跨院，女儿杜绾又是心灵手巧能管家的，因此她到了之后也不曾大动干戈，倒是好生休整了一阵子，就是有客也都是让杜绾代为接待。毕竟，这江南过来水路虽说便当，终究还是走了将近一个月。

北方本不是多雨的天气，昨日还是春雨连绵，今儿个一早就云收雨散，这会儿温暖的春光透过窗棂和窗纸照射进了屋子里，却也敞亮。裘氏正带着丫头收拾那些