快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


送走了张谦，杜绾有心想叫赵虎问个究竟，奈何内外有别，她挺着个大肚子更没有出二门的借口，到头来老太太等等知道了，少不得又是鸡飞狗跳，但不问她又实在是不放心。踌躇了好一会儿，就在她下定决心准备往外头走一趟的时候，却只见那道湘妃竹帘子剧烈晃动了几下，紧跟着，一个虎头虎脑的小家伙就跌跌撞撞走了进来。

“娘……娘！”

发现是自己的儿子，杜绾那一丝怔忡立刻被冲得一干二净。在旁边伺候的琥珀连忙伸手将小家伙抱了起来，笑吟吟地放在了炕上。这时候，灵犀紧随其后进了屋子，见静官抓着杜绾的胳膊咯吱咯吱地笑个不停，她自也是满脸笑意。

“自打抓周之后，静官仿佛变了个人似的，活络了不少。原本不愿意学走路，如今却是满地乱走；原本只爱睡觉，如今偏是一醒就爱腻着人带他出去玩。刚刚奴婢只是放了他下地，他就自己跑了进来。少奶奶如今是不用担心了，这孩子果然是大一岁就不一样的。”

感到儿子软乎乎的小手抓着自己的肩膀，杜绾不由得轻轻把人拽了过来，见那黑亮亮的眼睛直勾勾地盯着自己，她便捏了捏那胖嘟嘟的小胳膊小手，结果小家伙一开口又是叫了一声娘。虽说已经不是头一回听到他叫人，但她还是满面欢喜，抱着儿子逗弄了好一会。这时候，手捧一个小茶盘的秋痕也从外头进了屋子，瞧见静官在炕上乱爬，她也笑了，便将茶盘搁在了一边的高几子上，然后把茶盅捧给了杜绾，又抹了抹手从怀里掏出了一封信来。

“少奶奶，这是门上刚刚收到送进来的，说是陈留郡主打开封捎的信。”

原本还惦记着张越那一头的杜绾一听到这话，连忙伸手接了过来，但才拆开了封口，她就想起自打从宣府回来之后再未见过朱宁。五月的时候应妈妈还来过一次，但之后冯王妃去世，她虽使了人去吊祭，带回来的话却只有只言片语。这一回朱宁却只送了一封信，其余的什么都没有，这就奇怪得很了。

展开信笺从头到尾浏览了一遍，就只见里头都是絮絮叨叨说些琐事，她越发觉得摸不着头脑，等末了看到翠墨两个字的时候，她这才留上了心。过年她去宣府之前，曾经跟着朱宁去过孟家一趟，结果朱宁对翠墨仿佛很是亲厚，曾经额外嘱咐了一些话。那时候听着似乎寻常，莫非是还有什么要紧的勾当么？既然如此，她哪怕去不了，恐怕也要想个办法把人接来见一见。

第五百五十四章　慧眼明心张越，壮志小兵石亨

从屈裂儿河到开平，经宣府回京，这是皇帝钦定的路线。而对于张越来说，却意味着他这一路得绕行老远的路。屈裂儿河到开平足有一千余里，而开平到宣府则有五六百里，再加上宣府到北京的三百余里，这两千里地有一多半都是在地形复杂的塞外。

虽说明军大军已经震慑了草原，他又带着几十名精锐随行，并不虞安全问题，但根据皇帝的意思，他这一趟并不是要赶回去报信，路上不用走得太急，因此他这一行自是异常扎眼。而他一到开平，见着他的守将成安侯郭亮大是紧张，差点以为御驾出了什么问题。

张越这时候也不好把皇帝那道杀气腾腾的口谕放在台面上，索性就拿出了先前那个小太监特意送来的天子佩剑，说是奉旨沿路回京催粮。面对这种说法，郭亮自是满腹狐疑，只是瞅着那天子剑，他方才没把疑惑表露在脸上。

开平乃是此次北征转运粮草的重地，之前大军开拔之前，朱棣特意下令周围无险可作为凭恃的各堡所全部迁移到内城之中，除了转运的粮草之外还在城中额外囤积了三千石粮食，又命兵仗局送来了数千斤火药以供守城使用。这随军车运用的是武刚车，每隔十日路程就有一个军粮转运点。郭亮认为，所谓的军粮不继其实只是泰宁侯陈瑜在时间上出了点岔子。

“从开平过去的车运顺当得很，而北直隶虽连降暴雨，运粮倍加艰难，但保定侯和遂安伯都在想办法。不是我夸口，沿途那些堡垒中存放的军粮支应大军十日使用那是足够了，皇上大可不必操心。”

郭亮说到这里就越发觉得怀疑，要是张越奉旨催粮，为何非得绕道走一趟一切正常的宣府，而且行程这么慢？可他不是那种纯粹直肠子的武人，这疑问也就藏在了肚子里，只是又提醒道：“如今大伙儿担心的倒是皇上何时能班师，毕竟，眼看就要八月了，塞外下雪早，若是碰见暴风雪，总免不了为鞑虏所趁。皇上既然派了你回来，可曾提到具体的班师日子？”

如果提了那就好了！

心中苦笑的张越只能摇了摇头：“我回来的时候，一些兀良哈残部竟然尾随大军要抢回辎重，结果为大军夹击，逃窜而去。皇上盛怒之下又下令追剿，所以恐怕还得耽搁几天，这班师也没有准日子。正因为如此，如今准备的那些军粮应该还不够，需得再运上去一部分。”

郭亮自然是不满意这个含糊其辞的回答，等到张越歇了一晚上再次上路之后，他就立刻直接派了信使前往北征大营验证。虽说那是张辅的本家侄儿，皇帝信赖的年轻臣子，但这等时刻他不得不凡事多加小心。万一皇帝有什么闪失，他怎么负得起责任？

五天之后，张越终于赶到了宣府。由于武安侯郑亨随同北征，宣府便暂时由安平伯李安镇守。他和这一位陌生得很，自然没有太多话好说，若不是为了皇帝的口谕，他甚至不会特意跑到这里绕一回路。交谈了几句，他便从李安口中得知锦衣卫指挥使袁方头天晚上刚刚离开了宣府，不由得纳闷了起来。

皇帝不在，锦衣卫指挥使不留在京师坐镇，跑到宣府来查什么谍探，袁方什么时候干起了舍本逐末的勾当？然而，他如今无心过问这些，便先向李安询问了正事。

正如郭亮所言，宣府之前那些开中得来的粮食已经早就全部运到了开平，如今这里就只是在防范北边的偷袭，一切正常的很。然而，他在宣府再次歇了一整晚，一大早正打算赶路的时候，却在总兵府门前迎面撞上了几个人。

“王瑜？”

“三……张大人？”

张越记得先前王瑜授辽海卫千户，早就带着金夙和岳母冯兰上任去了，因此怎么也想不到会在宣府这么个地方遇上。虽说他紧赶着回京，但这时候仍是忍不住问道：“你这个千户不是好端端地在辽海卫任职，怎么忽然跑到了宣府来？”

高高瘦瘦的王瑜还来不及开口搭话，后头一个极为魁梧的亲兵就抢过了话头说：“我家大人早就不是辽海卫千户了，奉兵部令年前就调了神策卫千户，此次正是急着去见安平伯商讨运粮的事。眼下军情紧急，这位大人若有话回头再说叶不迟，您让一让！”

“石亨，你住口！”

王瑜连忙开口喝止，见张越皱了皱眉，他更是后悔不该被这孩子磨得没法将其带在了身边，少不得疾言厉色地训斥了两句。等到石亨满脸委屈地退后了两步，他这才对张越躬了躬身，旋即满脸尴尬地解释道：“这调任就是如他说的这回事，但我是奉保定侯之命来见安平伯的。因为北直隶先头的水灾冲毁了不少道路桥梁，而水运一时半会征调不到船，所以保定侯遂安伯商量之后，决定先让我来宣府调粮，回头再补上缺口。”

知道开平以及离开平最近的几个堡寨如今都已经把军粮往前头运了，本身存粮已经很少，因此张越闻听此言便明白了过来。宣府四大仓的粮食储存极其充足，如今暂时调拨一部分，回头再通过京运的粮食补足，这主意并没有错，但是，他和王瑜打过几次交道，一直觉着这是一个有什么说什么的男人，此时见对方脸色仿佛有些不自然，他就多了几分疑惑。

“既然如此，那你来得还真是正好，我就是奉旨回来催军粮的。”

原本打算立刻启程的张越一下子改变了主意，同时若有所思地打量了一下这个五大三粗却面相年少的小亲兵，心中忍不住琢磨起了这个熟悉的名字。

不得不说，大明朝的武将仿佛都很中意亨这个字，武安侯郑亨兴安伯徐亨应城伯孙亨，这会儿冒出一个叫石亨的，难道是日后那个大名鼎鼎的家伙？只不过，眼下看来倒是一员膀大腰圆的小将，磨练磨练，也许就成了可造之材。只不过，这事眼下还得搁一搁。

当下他直截了当对王瑜说道：“这样吧，我先陪你去见安平伯，然后我有几句话想问你。”

从不入流的总旗一下子超迁到正五品千户，王瑜早就心满意足了，也没什么继续往上爬的心思，只想着一门心思把自己的差事办好，不要出纰漏连累了家人。然而，此前他得到的讯息却着实让他心惊胆战，此时此刻张越这一开口，他只觉得自己的心思被人看得通透，好一会儿方才醒悟过来，连忙低头应是，同时却有一种如释重负的感觉。

虽说张越比他还年轻几岁，但几次三番打交道下来，他却觉得一切交给人家总没错。

安平伯李安尽管是勋贵，却是怕担责任的人，张越愿意把事情揽过去，他自是求之不得，和王瑜说了几句话便腾出了地方。等到只剩下两个人的时候，张越方才望了一眼那个不情不愿关上门离开的小亲兵，随口问道：“看他的年龄大约也就是十六七岁，你怎么挑了这么一个稚气未脱的小家伙？怎么，是你家里的亲戚，还是你舅舅家的孩子？”

王瑜原本还担心张越一上来就开门见山问公事，听到他问这个，他满心尴尬的同时却也觉得人轻松了一些，当下连忙解释道：“不是舅舅，他们……他们如今都不肯和我往来，都搬到通州乡下去住了。他算是我岳母的外甥，因为家里头出了点事情，所以就跟着我历练历练，日后也好承袭了他那亡父的军职。”

是冯兰的外甥？那岂不也是大伯母冯氏的外甥？

“原来如此，那等日后你回了京，把人带来给我瞧瞧。看他那样子，是一条好汉。”

虽说狐疑，但张越不过随口一问，并不打算过问别人的家事，提了一句随即就转到了正题：“你刚刚说奉命来借调宣府军粮，似乎颇有些犹疑不决的模样，是碰到了什么难处？保定侯和遂安伯总督后运车运，沿途州府一应人手都听其调度，难道还有人敢阳奉阴违？”

“加上随军前运的那些，此前陆陆续续已经运了三十几万石粮食，但因为皇上还逗留在朵颜卫的地盘，尚未有班师的消息，所以保定侯和遂安伯决定再运几万石粮食上去，就先派我回京师。可北直隶通州保定等地之前水灾闹得厉害，如今又要赈灾，又要修路修桥，很难再腾出粮食来，况且……况且……”

刚刚走了一趟京师的王瑜只觉得剩下那半截话异常艰难。他一个千户在地方上还算得上是高级军官，但在京师的五府六部面前却什么都算不上。权衡良久，他方才把心一横道：“因户部郭尚书也在外督粮，我此前想去求见礼部吕尚书，结果吕尚书借故不肯见我，倒是听到一种说法。说是皇上在外，若军中有异谋，则粮草越多，异日危难就越大……”

砰——

这话还没说完，张越就忍不住重重一巴掌拍在了扶手上，旋即就站起身来。所谓的危难越大是怎么回事，那自然是不消说的，不外乎是有人担心天子驾崩军中隐匿不报，随即在军中拥立了一位新君，到时候回师逼迫京师承认这么一个既成事实。但是，自从宋太祖赵匡胤办到了军中黄袍加身之后，这一招什么时候还奏效过？这究竟是吕震的看法，还是有别的人故意说出来乱人心？

“京师还有什么传闻？”

“还有就是说大军和京师虽说一日一信，但最快的也往往是三四日前的消息，而且都是千篇一律的捷报，有人说这些消息乃是大营中编造的。”王瑜毕竟不安，见张越那眉头已经皱成了一个大疙瘩，他犹豫了半晌就开口问道，“张大人，皇上……皇上究竟如何？”

“圣躬还安好，你不用操心。”

得知了京师的这种情况，原本还有些担心朱棣死活的张越一下子就全都想通了。皇帝一向猜忌心极重，此前得到京师的密报雷霆大怒，又问了他那样的话，如今怕是要借用此事好好做一把文章。问题是，皇帝在猜忌留守京师的太子和文武百官，京师那一头何尝不是在提防猜疑北征的大军？皇帝掌兵在外，太子掌政在内，最怕的就是有人两头挑唆！

“王瑜，其他的你不要多想，留在宣府协调运粮的事情也就行了。刚刚安平伯已经答应五万石粮食可以由宣府先行调运，你集中精力把这件事先办好。其余的事情你都不用操心，我现在就起程回京。”

有了张越这句话，王瑜只觉得满腹心事都放下了。亲自把人送到门口，眼看那几十号人从总兵府门前的兵府大街呼啸而去，他方才忍不住攥了攥拳头，心中着实松了一口大气。他把妻子和岳母安顿在了京师，若是京师真发生什么动乱，他又怎么办？既然张越赶了回去，凭着妻子这位表兄的能耐和人脉，想必不会发生什么事。

虽说最初不认识的时候很是冲撞了两句，但眼下既然得知了对方是谁，跟在王瑜后头的石亨自然也眼巴巴望着那烟尘滚滚离去的一行人。好一会儿，他方才开口问道：“表姐夫，那真的是大名鼎鼎的小张大人？”

“怎么，这会儿知道怕了？”王瑜又好气又好笑地转过身来，没好气地瞪了这个惹祸的外甥一眼，随即语重心长地教训道，“既然离开了家里，你就该学着谨慎些，别凡事咋呼呼的。像小张大人那样不计较礼数的终究是少数，换成别人，指不定给你什么脸色看。你爹辛苦了大半辈子，这才好不容易让那个指挥佥事的军职变成世袭，他去世了，等你到年纪之后，这个职位便是你世袭。你要是不好生用心，到时候未必能够顺利。”

“表姐夫你也太小看我了，不就是小小一个指挥佥事么！我当然会好生磨练自己，以后上了战场，一定会比爹爹立更大的功，比爹爹当更大的官！”

听到这初生牛犊不怕虎的豪言壮语，王瑜忍不住揪了揪下颌的那几根胡子。知足者常乐看来只适合他自己，这个年仅十六就已经生得牛高马大又肯下功夫苦练的小家伙，异日说不定真是一员勇将。既然如此，两年后兵部武选司那一关，应当是很容易过的。

第五百五十五章　鸡鸣驿中的杀机

鸡鸣驿乃是宣府进京的必经之地，比起其他通衢大道上的驿站，这里更显繁华。永乐十八年的大规模营建修缮过后，不但驿丞署、驿仓、把总署、公馆院、马号一应俱全，而且还建了寺庙和戏楼。为了供给来来往往的商旅住宿，又有精明的本地人买通了驻守此地的驿丞和把总，就着公馆边上开了一家客栈，短短一年工夫赚得盆满钵满。有了这样的榜样，虽说这里没有城墙，年初却又开了一家新的客栈，大堂甚至还卖起了各种各样的酒。

既然是宣东第一驿，王驿丞的日子自然比寻常迎来送往的驿丞过得更辛苦，只是来来往往的商旅既多，油水还算丰厚。除了要分润那位有贵人做后台的毛把总，手指缝里再流些油水给下头的驿卒驿兵，其余的都能装自己腰包。因此，开在驿丞署旁边的那家新客栈乃是他常常光顾的地方，只要闲了，他就会在底楼大堂叫上一壶酒，舒舒服服就着下酒菜过过瘾。

这会儿是中午，由于如今京师没有往北边运粮，正好也没有军报传递，因此他就坐在了底楼靠柜台的那个位置，惬意地喝着小酒。北方的七月底已经是凉意渐浓，正是适合商旅赶路办货的时节，眼下大堂中坐满了人。见四周人说话都压低着声音，他自是认为别人畏惧自己这个现管的驿丞，心情自然是愉快极了。

就在他跷足而坐自斟自饮的时候，一个驿卒忽然跌跌撞撞冲了进来，甚至没来得及跑到王驿丞那桌子前就上气不接下气地嚷嚷道：“老爷，宣府那边的官道方向来了几十号人，一色都穿着红军袍，仿佛是军中派来的人，不是寻常过境的官员！”

端着小酒杯的王驿丞原本微微有些醺意，但听到这话，那酒意立刻就化作冷汗出了。一把撂下酒杯，他便站起身问道：“可曾派人去知会毛把总？”

“已经派人过去了，不过刚刚听说毛把总小舅子今天过生日，就是去找大约也找不到人……哎呀，那边人已经过来了，老爷您赶紧！”

眼见那驿卒脚下飞快地跑了出去，王驿丞慌忙整理了一下衣裳，甚至没对掌柜打一声招呼结账就急匆匆地出了大堂。靠近门口一桌的一对年轻夫妇望着这两个一前一后两个人离开，那个少妇打扮的女子便低声问道：“三姐，咱们什么时候动手？”

“动什么手？朱瞻坦死了，朱瞻圻被囚，汉王只剩下了一群不成器的儿子，那个方锐却还总想着让我履行当初的承诺，笑话，我又不是一言九鼎的君子！我当初只是敷衍那个世子，大概他做梦也想不道自己的病分明好了，结果却死得这么快吧？咱们难得悠闲地出来一趟，就当游山玩水，顺便看他们演大