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听见那贱人的娇喘声响……”

　　　　长生几步走到了床头，床上的被子还是揉成了一团没有收拾过。长生眼尖看到被子上有着一条红丝线骇然说道：“啊呀！还真是闹鬼了啊……”

第一百六十八章　引鬼上门（）　
第一百六十八章引鬼上门

　　　　众目睽睽之下长生在床榻被褥上拎起了一根红丝线，通常人家很少会穿着大红衣服除非是办喜事才会穿上大红贺服。周志奎也是满脸的茫然想不起来自己娘子什么时候有了大红的衣服啊，周志奎顿时间成了丈二和尚摸不着了头脑……

　　　　长生拿着红丝线咂舌喝道：“无量天尊，贫道不知道此物可是苏姑娘的啊？贫道有一句话不知当讲不该讲？苏老爷子可曾见过这种红丝线啊？”

　　　　周家老爷子畏惧道：“道长……，老朽确是在前日里跟挑货郞买过一匹红布，那是用来遮盖寿材之用的啊。道长不会是怀疑老朽做出伤风败俗之事吧！天地良心啊，老朽的腿脚连下地都不成啊……”

　　　　长生若有所思道：“无量天尊，周老爷子准备的寿材可是苏姑娘裁的啊？”

　　　　周老爷子连连摆手道：“罪过罪过，道长岂能是开这样的玩笑啊！那寿材是没天日的东西，怎么能让小辈给我操持啊！寿材上的红布是我老伴裁的，是因为寿材不能进东屋才会放在了灶间的楼梯下。”

　　　　“道长，这寿材我儿媳妇碰都没碰过啊！都是我和老头子在操办啊，这红丝线怕是儿媳妇走道时带在身上的吧？”老妇人急声喝道。

　　　　长生看了看屋里的人正色道：“贫道才方在楼下已经是隐隐的觉着不对劲了，哪有人能够随随便便从窗户出入卧房而不留痕迹？这条丝线多半是寿材罩布上的，事到如今贫道只能是多有得罪了。你们几个男丁与贫道一同下楼，贫道要取下寿材一查究竟！”

　　　　周志奎怒骂急喝道：“牛鼻子老道你是存心来找晦气的吗？哪有平白无故就要动寿材的道理哪？寿材是我去柳州送回来的，绝计不会有错！你若是打开寿材进了风，那还叫我周家怎么用啊！”

　　　　长生冷冷笑道：“要是那寿材不干净恐怕就不是能不能用的问题了，在场的周家人再无安生之日了啊。”

　　　　周家老爷子顿足捶胸道：“我给人家造了大半辈子的坟，没想到自己想躺口好点的棺材咋就这么难啊！志奎，你老实告诉我这寿材是怎回事？三百两银子可是我和你娘攒了一辈子的银子啊，你小子是不是又把银子输了啊！”

　　　　周志奎梗着脖子喝道：“爹，你怎么听风就是雨啊！这口上等楠木寿材是三子的舅舅定的，谁料到他舅舅做买卖陪了。柳州棺材铺子等急了才便宜了二百两银子卖我了，那不是都有人家铺号的收据吗？我怎么会把银子输了啊……”

　　　　长生摆手打断道：“周志奎你也看到了昨天晚上这屋里有人跳窗而遁，今日大早我却找不到半点蛛丝马迹。若是换做你遇上了这种事是不是会一查到底啊？你帮老人尽孝道买来寿材本是好事，但要是此物不干净试问你还敢留在家中吗？”

　　　　周志奎被长生这么一说倒是也有了三分害怕，硬着头皮对长生喝道：“我周志奎从来就没有想过害家里人，既然牛鼻子道士说我买的寿材不干净。各位叔叔伯伯都为我做个见证，我周志奎定肯会放把火烧了它。但要是牛鼻子道士胡说八道，那周家人绝不能轻饶了他！”

　　　　长生朗声大笑道：“好！若是这寿材不干净，那昨天晚上你所见的就是冤枉了苏姑娘。要是贫道信口开河坏了周家的规矩那这两锭金元宝算是贫道给周家的赔礼道歉。”长生从怀里掏出了两锭金元宝拍在了桌上，就凭这两锭金子足能换五百两银子了。

　　　　话都说在这个份上了，周志奎也知道再没有缓和的余地了。当下厉声喝道：“只要牛鼻子道士能有真凭实据，那我立马去八人大轿抬回苏温婉！叔几个搭把手帮我去把寿材卸下来，今日不见真章还以为我周志奎冤枉了那贱人啊！”

　　　　周志奎带着六七个周家的壮丁来在了灶间，楼梯下悬吊的寿材足有四五百斤。几个壮汉七手八脚的拉着儿臂粗的麻绳把寿材放了下来，盖在寿材上的红布边角上果然是有着稀稀拉拉的红丝线。周家人看着红丝线脸色惊变，有长辈颤颤巍巍的问道：“志奎啊，这可是怎么回事啊？这寿材上的红丝线怎么会到了你媳妇的床上啊？莫非真的是寿材里有着不干净的东西啊？”

　　　　周家老爷子上前说道：“此事太过匪夷所思了，各位周家的亲朋还是先回去吧。万一闹出了什么事叫我这张老脸还往哪搁啊，大家千千万万要记住道长的话不可多言。等到道长查明了真相，老朽自然会告诉大家的。”

　　　　看热闹的到了这个节骨眼上胆子再大也感觉到后脊梁一阵阵寒意，谁都不敢去猜想寿材里到底会有什么东西。要是寿材里真的爬出个恶鬼，大家的性命算是交待在这里了。听见周家老爷子让众人散去，大家只恨是少生了两条腿跑的比兔子还快……

　　　　屋里就剩下了长生和周志奎全家，说实话长生也没遇上过这种事。都说世间有那色中饿鬼，不料今日里还真的撞上了。长生围着寿材踱步走了一圈，突然间抽去了寿材上的红布。金漆锃亮的棺材露出了全貌，棺材确实是上等的楠木制成。

　　　　长生双手搭在棺材头上推了推盖板，忽然长生看见了在棺材板的四角上留着细小的孔洞。若不是长生仔细恐怕绝难发现，长生瞪着眼睛怒喝道：“周志奎！这口棺材真的是从柳州运来的吗？哼！你把人家装殓过死人的棺材弄来是何道理？”

　　　　周志奎差点是没吓得尿裤子，瑟瑟发抖道：“你……你血口喷人……这口寿材的的确确是我从柳州运来的……”

　　　　“那你自己过来看看清楚，这棺材盖板上都留着丧门钉的迹印。只有装殓过死人的棺材才会上丧门钉，你看见过哪家寿材铺子里会留下丧门钉的孔洞啊！周志奎你这是在引鬼上门啊，事到如今你说出实话贫道或许还能搭救你！”长生怒不可遏的打断了周志奎的话。

　　　　周志奎的冷汗一下子就流了下来，周家老爷子凑过身子看了看棺材板气的当场昏了过去。周家老爷子给人造坟少不得要和棺材打交道，一般的善人死后棺材上都不会钉上丧门钉。只有那些个恶人死后怕他阴魂不散才会打上丧门钉的……

　　　　长生掐了几下周老爷子的人中才让他醒了过来，周老爷子气的浑身直哆嗦嘴唇蠕蠕而动就是说不出话来。周志奎的母亲一把眼泪一把鼻涕哭嚎道：“这叫什么事啊……我老婆子不活了，我怎么就生下了这么一个畜生啊！”

　　　　长生怒骂道：“周志奎，你还想隐瞒下去吗？你倘若再不实话交待，那你们周家的人都会被棺材里的死人害死。特别是你，敢动人家的阴宅那是人神共愤之事！我就算是有心想救你，怕也无能为力了啊！”

　　　　周志奎扑通跪在地上骇然道：“道长救命啊，说我一时鬼迷心窍才铸成了大错。这件事不能怪我啊，都是三子出的主意啊！”

　　　　长生厉声喝道：“三子又是什么人啊？他出了什么主意让你引鬼上门的啊？”

　　　　周志奎耷拉着脑袋无力的说道：“三子就是我们钱庄里的三柜，上个月底东家让我和三子一起去江宁府的大鸿米铺里讨账。东家说大鸿米铺的薛掌柜病的不轻，他还欠着欠着一千两银子呢。我和三子赶到大鸿米铺就瞧见他们家在办白事，薛掌柜死了都有两天了……”

　　　　长生蹙眉喝道：“少废话，这口棺材是不是你从那里得来的？你速速将此事来龙去脉说清楚！”

　　　　周志奎摇了摇头后又点了点头道：“都是我一时糊涂才会引鬼上门了啊……”

　　　　江宁府的大鸿米铺也是个响当当的大买卖家，每天进出的买卖就如同潮水一般。大鸿米铺的掌柜叫薛元，此人平生有着三个嗜好。喝酒赌钱玩女人，再大的买卖也经不住他这么挥霍啊。所以薛元是赚钱快花的更快，年后曾借下了江宁府钱庄一千两银子。

　　　　薛掌柜借银子恰巧是周志奎在帐头上，原本借银子的是归大柜管的。可是大柜陪着东家去听戏了，周志奎一看是大鸿米铺的薛掌柜要借银子就毫不犹豫的写下了银票交给三柜给东家盖章了。这是件小事，周志奎都没往心里去。谁知道时隔三个来月东家听说薛掌柜病了，就急着让周志奎去要账……

　　　　等到周志奎来到了大鸿米铺门外心都凉了，米铺里的伙计都在一车一车的拉薛掌柜家里的东西。周志奎向着伙计一打听才知道薛掌柜都三个月没给伙计工钱了，薛掌柜玩过的女儿从江宁府排到秦淮河可是正经的老婆却没有。家里就一个老管家照顾他的起居饮食，现如今薛掌柜死了也就剩下个老管家在料理他的后事了……

　　　　周志奎急的是像热锅上蚂蚁似的，钱庄的规矩就是死账得要借出去的人承担。要不然钱庄的大掌柜非要赔死不可，也就是说周志奎无意之中借给薛掌柜的一千两银子要周志奎掏出来。周志奎求了老管家半天，可是老管家说薛掌柜出殡的银子还是老管家自己摸的腰包……

　　　　周志奎是彻底没辙了，岂料跟着周志奎一起来的三柜却是朝着周志奎直眨巴眼睛。周志奎明白三柜这是有主意了，出了薛家的门周志奎一把就拉着三子进了胡同问道：“小三，你是不是有办法了啊？”

　　　　三子笑道：“薛掌柜家值钱的物件都被搬完了，二哥你如今是背了一千两的债啊！要是二哥的胆子够大，或许我有个主意能帮你渡过难关……”

第一百六十九章　走投无路（）　
周志奎呆立在大鸿米铺外茫然若失，要是薛家拿不出银子那周志奎就要铁定吃赔帐了。周志奎和薛家的老管家差点是快跪下了，可是老管家说薛家已经没钱了。料理完薛元的后事，老管家就回山东种地去了。跟着周志奎一同去要帐的三柜打了眼色好像是有主意，周志奎犹如是溺水之人抓住了救命稻草似的。想那薛家都败落成那样了，哪里还有一千两银子啊？

　　　　周志奎面无人色道：“小三，你有什么主意就快说啊，薛家值钱东西都被他的伙计搬空了。连薛掌柜的白事都是靠着老管家出的银子，就算是拿着薛家的房屋地契也值不了那么多银子啊！只要你能帮我渡过难关，往后你就是我的再生父母啊！”

　　　　三子哈哈一笑道：“二哥啊，一千两银子近在眼前啊！就是不知道二哥敢不敢拿？”

　　　　“小三，咱们哥俩的交情也不是一天两天了，我都快要急死了你怎么还有心思说笑啊。薛家就是砸锅卖铁也不见得能凑出一千两银子啊，家里全指望着我过活啊！没了钱庄的工钱家里可要揭不开锅了，小三你上回短了钱庄的银子不是我给你兜着的啊！”周志奎发急的求道。

　　　　三子神神秘秘道：“二哥，你看看……你太不识逗了，好了，好了！我实话跟你说吧，你有没有看到薛家厅堂里的那口上了钉的棺材啊？”

　　　　周志奎不解道：“那口棺材不是装殓着薛掌柜吗？咱俩都看到薛家老管家发殡的啊？你怎么突然会想起这个啊？”

　　　　“哎呦喂，我的傻哥哥哟！那可是金丝楠木的棺材啊！一千五百两银子都未必能买到啊，早些年我随我舅舅去柳州定了一口楠木棺材。在柳州一口楠木棺材都要五百两银子，棺材铺的老板说要几年才能做成。就收了三百两银子做定钱。可谁想我舅舅做买卖赔了，那口棺材也没钱去买了。”三子的话让周志奎惊诧的目瞪口呆，一口装死人的棺材竟然要一千多两银子！

　　　　周志奎搓手为难道：“小三，这个恐怕是不成啊！棺材里还装着死人啊，你让我怎么办才好啊！”

　　　　“二哥啊，眼下的主意我只有这个了。棺材本来就是装死人的，只要不被人发觉送到金陵一千多两银子就回来了。这也算是薛掌柜自己做的孽事，他要是不胡乱花银子。今时今日我们哥俩也不用来这里吃西北风了，二哥你自己快拿定主意啊。过几天那死人可就要臭了啊，到时候再好的棺材也不值一文了啊！”三子说完话就撂下了周志奎走了，周志奎好不容易听出点眉目怎么能让三子如此就走了啊。

　　　　周志奎作揖道：“兄弟，这个……这个恐怕是我一个人成不了事啊，就光那口棺材就要五百来斤重啊！要是被人发现了那是要吃官司的啊，除非是人手够多才能把棺材抬出去啊！再说了我上哪里去找买主啊？”

　　　　三子乐道：“二哥啊，人手不是问题。只要有银子我就能帮你找些人来。只是做这种事可不能是明目张胆啊，银子给少了怕会走漏了风声。无论如何三百两银子是肯定要的，二哥你要补上银缺就只有这条路了……”

　　　　周志奎反复的思量着三柜的话，回到了钱庄又被东家劈头盖脸的臭骂了一通。帐是周志奎放出去的，东家给了周志奎十天的时间去想办法讨回欠帐。一千两银子就算是周志奎不吃不喝半辈子也挣不回来啊，思前顾后还是找到了三子商量去了。

　　　　三子是江宁府人氏对江宁府很熟悉，周志奎也是走投无路了就指望着三子想的主意了。可是周志柜身边没什么钱，托三子找人最少也要几百两银子。周志奎无奈之下只能是回家跟父母先借些银子，等到事成之后卖了棺材再还上。周老爷子年青时给人造坟攒下点银子，那是老人留着做棺材本的……

　　　　周老爷子向来是对宝贝儿子言听计从，周志奎知道老人的心病故意的在茶余饭后说出了钱庄里伙计的舅舅在柳州定了口金丝楠木棺材。可是眼下没了银子那口棺材只要三百两银子就能买来了，周老爷子一听眼睛都放光了……

　　　　“志奎啊，你说的是真的吗？三百两银子就能买到楠木棺材了吗？”周老爷子吃惊的问道。

　　　　周志奎点头道：“是啊，只不过是要去柳州自己运回来啊。这个事情也是我听三子说的，他舅舅做买卖赔了定的楠木棺材没钱买了。眼下那口棺材只要三百两银子……”

　　　　周老爷子犹豫了半天才道：“行！三百两银子我有，你去给我买回来啊。我做了大半辈子下等人死后就想有口好棺材。但是这事我又觉着不对劲，我听人说一口楠木棺材要一千多两银子啊。你小子不会是在外面赌输了银子回家来诓我吧，三百两银子可是我和你娘的全部家当了啊。”

　　　　周志奎不悦道：“我和三子是一个头磕在地上的兄弟，他才不会骗我呢？再说了人家又不是说非要卖我，你要是不信就留着银子啊！我先回屋歇着去了啊，反正我听到的跟你说一声就是了。”周志奎放下了饭碗就回屋去了，周老爷子的脾气周志奎最清楚不过了……

　　　　周老爷子做梦都想着死后能有口好棺材安葬，可是又心疼那三百两银子。老人是辗转反侧一宿没合眼，老伴见他心事重重的样子就抱出了藏在床底下的一坛银子正色说道：“老头子啊，你撑起这个家也不容易。志奎说的那个事我看就买了吧，都说放口寿材能添寿啊。”

　　　　周老爷子看了看坛子道：“我就怕这银子出去了会打了水漂啊，天底下哪有这么便宜的事啊？”

　　　　“老头子啊，我想志奎总不会来骗我们吧？他除非是不想再回这个家了，你就少操心了啊！这件事我做主就这么定了，明天一大早就叫志奎去办！”周家老爷子有了老伴的宽慰也就不多言了，天一亮周老爷子就将装着银两的坛子交给了周志奎。

　　　　周志奎的打算很简单，只要把薛掌柜的楠木棺材卖出一千五百两那就什么事都没有了。回到了江宁府周志奎马上就找来了三子，坛子里满是零零碎碎的散碎银子。三子用手掂了掂份量道：“二哥，你既然都准备好了银子。那我也绝不含糊，今天夜里你跟着我去挑人去！”

　　　　周志奎诧异道：“兄弟啊，怎么还要去挑人啊？你不是说有人手了吗？这会子怎么又说要去找人了啊！”

　　　　三子咧嘴大笑道：“二哥啊，让你三更半夜去坟地挖死人敢吗？这种地方只有懂行不怕死的人才行，子时你到西子门胡同我带你去挑人就是了。这笔买卖我看最少要五个人，要不然到了天一亮我们就抓瞎了啊！”

　　　　“啊？要那么多人啊！我只有这三百两银子啊？你可不能坑我啊！”周志奎惴惴不安的说道。

　　　　三子捻动着下巴颏上的胡子道：“不瞒你说，三百两银子能叫来人已经是给我天大的面子了。按规矩说动人阴宅折寿啊，我在江宁府认识几个做冥器买卖的人。让他们出手才有把握啊，到时候你得了银子不要忘记兄弟这份情义就成！”

　　　　周志奎六神无主道：“这件事全要仰仗兄弟了，那这些银子你安排吧。子时我到西子门胡同找你，等人手齐备了我们就动手。”周志奎把银子全都交给了三子，就指望着他的主意能成事……

　　　　人到了绝路上脑子就不好使了