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　　　　石头沉吟一下，忽然说道，“那个凯斯尔………他为什么要高价请来两人带领佣兵团。”

　　　　“当然是为了佣兵团了……”蜈蚣看了看石头，知道自己的伙伴远比看上去更加细心精明，不由皱眉问道，“你觉得有问题？”

　　　　“那个凯斯尔虽然在君临横行，但他只是荆棘家族的少主，而且很可能不是唯一的继承人，荆棘家族是塔玛瑞尔帝国的财政大臣，但绝不是白痴，就算凯斯尔能调动一定的资源，但昨天那个女魔法师最后扔出的几枚魔晶，我看了一下，都是极品魔晶，这种东西不是他一个纨绔能搞来的。”

　　　　“你是说那两个人是荆棘家族找来的？为什么，他们会对曼陀罗区这么好？”

　　　　石头摇摇头，“除非他们想要控制曼陀罗佣兵团。凯斯尔花那么高大家请来那两个人，他的家族不可能不知道，甚至很有可能这件事就是他身后家族默许的，曼陀罗区现在除了一个佣兵团外什么都没有，控制住佣兵团就等于控制了这里。”

　　　　蜈蚣听完忽然哈哈大笑一声，拳头撞了一下石头，“你这家伙也太阴谋论了吧，就算控制了曼陀罗区又能干什么。这里又没有什么珍惜资源，有的只是贫民和小偷！”

　　　　“领主的血统就是一种珍稀资源。”石头说道，蜈蚣笑声戛然而止，两人沉默半晌，蜈蚣说道，“要不要告诉艾德。”

　　　　石头摇摇头，“算了，或许是我多疑了吧。没有证据的话就不要乱说了，何况………那个凯斯尔怎么看也不像有搞阴谋的智商！”

　　　　蜈蚣“………”
第71章　请帖
　　　　向晚的夕阳渐渐落去，金色光缕普照君临大街小巷，将古老的建筑镀上一层金色光辉。

　　　　行人缓缓向着家中，那里守候着的女人想必已经将晚餐准备好，好心的小贩将一天卖完剩下的菜叶食物送给街边乞丐，这些乞丐大多是死了儿子的孤寡老人，帝国战争三年，留下无数失去儿子的父亲，失去丈夫的妻子。

　　　　艾德从不夜城之花笑嘻嘻地出来，脸颊上留着一个红红的唇印，这不是爱丽尔留下的，而是纱织抱住他脑袋狠狠亲了一口，不过爱丽尔温柔妩媚的笑容依然留在艾德心里，让他感觉暖暖的。

　　　　经过破败的城堡时，他甜头看了一眼，工人和匠师都已经休息了，偌大的城堡显得有些阴翳，多日建设城堡已经初见规模，艾德想象着当城堡建成的一天他和爱丽尔，达尤沙一家住进去，每天左拥右抱的生活该是多么美好…

　　　　他满怀憧憬地叹了口气，忽然发觉自己似乎喜欢上这样平静的生活了，从前那份复兴血曼陀罗家族的心竟然冷淡了下来，就连魔法研究和那本魔语召唤大典都有些天没有翻动了。他摇摇头，暗想今晚一定要熬夜用功啦。

　　　　达尤沙家离城堡不远，很快艾德就来到达尤沙家的门口，忽然看到一个人在门口徘徊不定，不断往院子里看去。

　　　　艾德心中奇怪，暗想难道是哪个小贼在踩点儿，居然偷到本领主家里来了。

　　　　上前一步喊了一声，“干什么的！”

　　　　那人听到声音下的一激灵，回头看到是艾德，连忙弯腰行礼，“见过领主大人。”

　　　　“哦，是你小子。”那人衣着寒酸，神色犹豫，腰间还缠着绷带，是受伤的三手，三手真名艾德不知道，只是跟着达尤沙他们叫他的外号。

　　　　“你在这里鬼鬼祟祟的干什么，不去哄你的安娜妹妹？”艾德神色猥琐说道。

　　　　三手一幅不好意思又得意的样子，挠着脑袋嘿嘿傻笑，然后扭捏说道，“这个这个…”

　　　　“有屁快放！我还急着回去见我闺女呢。”

　　　　“是。”三手不好意思地低下头，“领主大人，我想，向你借点儿钱？”

　　　　“借钱？”艾德声音高了一个八度。“只有我向别人借钱，还从来没人从我手里拿走钱！”艾德瞬间魔王附体，一脸煞气。

　　　　随即看到三手唯唯诺诺的样子，艾德又沉吟一下，哼哼一笑，“你这家伙以前游手好闲，偷鸡摸狗的时候都不缺钱，怎么现在从良了？要钱的话去哪个酒馆逛一圈不就行了？就算被抓大不了再断几根肋骨吗。”

　　　　三手嘿嘿低下头不好意思地笑了，然后抬头认真说道，“我不想像从前那样生活了，浑浑噩噩拖拖拉拉，等我们的佣兵开始接任务以后，我会十倍努力，一定会还给大人的。”他恳求地看着艾德。

　　　　艾德朝他摆摆手，“跟我到广场上走走！别在这儿当门神，被人看到不好。”

　　　　“三手，你是不是真的爱上安娜了。”

　　　　三手低头嗯了一声，“她是个好女孩儿。”

　　　　艾德心想我就知道是这样，能让这个流氓浪子回头的只有女人。

　　　　但安娜的事情他是知道的，当初在皇宫图书馆还亲自观摩了那场人肉大战，如果安娜还是放不下丹莫的话三手只能受伤，艾德虽然不会像大妈一样连子民的私事都管，但事情一旦和丹莫皇子挂钩总要麻烦一些。

　　　　“你知道安娜的是吧！”艾德停住脚步看着三手的眼睛，“她和二皇子之间的事情！”

　　　　三手抿着嘴唇点点头，“我都知道，她和我说了，连她肚子里的孩子我都知道。”

　　　　艾德叹了口气，“你不介意养别人的孩子？”

　　　　三手苦笑一声，“我三手虽然是个混蛋，但也是个男人，当然不愿意养别人的孩子，尤其是那个更混蛋的二皇子，但那毕竟也是安娜的孩子，她对我说她打算将孩子生下来，我喜欢她，只能连她的一切都喜欢。”

　　　　艾德脸色一正，然后说道，“我不知道安娜现在是不是还爱着二皇子，但你要明白她究竟是喜欢你，还是因为肚子里的孩子所以才不得不找个人嫁了，这点你要做好心理准备。”

　　　　“我知道，”三手点点头，“她也和我说过，说她忘不了白痴皇子，她说她看到纱月儿小姐就会想到自己的孩子，纱月儿的爸爸也不在了，但却有大人您在，可她不希望自己的孩子一出生就没有父亲，所以她希望我能照顾她，就算这样，我依然喜欢她。”

　　　　“呦，看不出你还是个情圣呀，呵呵呵，那你得手没？”艾德不怀好意地看着三手，三手也嘿嘿一声荡笑，扭捏说道，“她因为怀着孩子，不……不让我碰，还说要等嫁给我以后。”

　　　　“你小子得了便宜了，安娜那么漂亮，心又善良”

　　　　“所以我想要好好照顾她，可是这几天因为我的伤，我那点儿钱花的差不多了，安娜身体需要营养，所以…”

　　　　“放心，不就一点儿金币吗？我答应了。”

　　　　“谢谢领主大人，等以后我一定还您。”三手高兴地说道，艾德点点头，“走吧。”

　　　　“干什么？”

　　　　“哦，钱都在达尤沙那里，我也没有多少零花钱呀。”艾德苦恼叹了一句，忽然听到身后传来一个柔弱的声音，“蒙德大哥？”

　　　　三手听到声音连忙回身，看到安娜站在他身后低着头，“蒙德大哥，吃饭了…”

　　　　“那什么，你先回去吧，明天再来找我吧。”艾德说道。

　　　　看到二人缓缓离开，艾德心想原来三手叫蒙德，只听到安娜的声音远远飘来，“蒙德，要不我去找份零工吧，不要麻烦艾德大哥了。”

　　　　“放心啦，领主那家伙有钱着呢。连公主殿下都是他的朋友，会缺金币吗？不借白不借…等领主大人借了钱，先给你姐姐一部分，省的她天天给你脸色看”

　　　　艾德觉得被欺骗了。

　　　　回到达尤沙家里，就听到一阵哭声，还带着咿咿呀呀混杂不清的话，艾德一个箭步冲到院子里，看到达娅抱着纱月儿正在哄着，小丫头脸哭的红红的，就是不依不饶，抱着母亲的脖子哭个不停。

　　　　“达娅姐，纱月儿怎么了？”

　　　　“这不是想你了嘛，晚上睡觉醒来后就苦着要找你，她怕是将你当成爸爸了。”

　　　　“爸爸…”纱月儿看到艾德向他伸出胖胖的小手。

　　　　艾德嘿嘿一笑，“爸爸这不是回来了吗。乖女儿。”将小丫头抱过去亲了又亲。

　　　　“哼，”达尤沙阴阳怪气地白了他一眼，“恐怕是领主大人早就将我们这些人忘了吧，不知又出去找什么野女人了。”她恨恨地看着艾德脸上的唇印，艾德讪讪一笑，将脸抹了抹，心道大意了，被三手那么一搅竟然忘了将作案痕迹抹去。

　　　　“达萨，去拿出一百金币来，我要用。”

　　　　“谁让你这么叫我的，要钱干嘛？是不是又给哪个野女人？”

　　　　“嘿？你又不是我老婆，管我呀。”

　　　　“你………”达尤沙脸又红又白，“你住我家里，就要受我管！”

　　　　艾德冲她做了个鬼脸，吐着舌头，“我是领主你是领主，你咬我呀可痒痒了。”逗得纱月儿抱着他的脖子笑个不停，艾德正要再调戏一样达尤沙时，心中忽然一动，一股冰冷的气息在胸口蔓延。

　　　　达尤沙这时已经冲上来揪住他的衣领拳打脚踢，忽然感到艾德身体冰冷如同寒冰，不由慌了，“臭家伙，你怎么了，怎么这么冷！”

　　　　“没事！恐怕是公主殿下在召唤我。”艾德将纱月儿送到她怀里，果然听到外面一阵急促的马蹄声，一个蓝精灵女骑士从马上跳下，看到脏乱的鼠区蹙着眉头，冷漠对艾德说道，“主母大人要你去神庙见她！”

　　　　艾德看看达娅，又看看达尤沙，三人互相对视了一下，达娅整了整他被揪乱的衣领，“去吧，公主殿下的事不能耽搁，小心点。”

　　　　再次来到死亡之主的神庙，在恍惚的灯火中艾德踏入神庙下层深不见底的墓葬坑，艾可儿已经坐在石桌边上，身边还坐着一个蓝精灵少女，看装束是从影月谷来的斥候，头上戴着蓝色花朵头饰，将一头亮丽柔顺的蓝色长发束在身后，额角还插着两枚蓝色的羽毛，上身穿着蓝色藤木轻甲，下身同样是植物纤维制作的马裤。

　　　　蓝精灵斥候看到艾德后目光停留在他头顶，目光忽的变得犀利而冰冷，看看艾可儿，“这就是主母大人说的血曼陀罗家族后代吗？”

　　　　艾可儿表情冷淡，“是的，雪媚儿使者大人。”

　　　　“艾德，这位是影月谷大长老派来的斥候，你不过来见一下吗？”艾可儿说道。

　　　　艾德哦了一声，“你好，我是艾德。血曼陀罗，现在是艾可儿殿下的守护骑士。”

　　　　“哦？血曼陀罗家族的后人竟然也愿意成为蓝精灵的仆从吗？是出于对蓝精灵的愧疚之心，还是对艾可儿殿下高贵气质美貌之情？“

　　　　艾德皱皱眉，“殿下召唤艾德来就是这件事吗？”他看看雪媚儿向艾可儿送去一个询问的眼神，他看出这个斥候对自己有着莫大敌意，甚至对主母艾可儿也不是十分尊重，这让他很奇怪。却听艾可儿冷冷说道，“难道这种事就不能找你吗？”

　　　　“……”

　　　　“别忘了，你现在是我的守护骑士，同时我是帝国公主，你是帝国贵族，不管从哪方面你都无条件接受我的召唤和调遣。”

　　　　“………”

　　　　艾可儿笑了一下，“不过今天找你来是有另一件事的，雪媚儿使者只是来和我汇报一下影月谷的一些事情。和你无关。”

　　　　她看着雪媚儿说道，雪媚儿斥候站起身弯腰说道，“大长老让我汇报的事情已经交代完了，那媚儿就回影月谷了，不打扰主母大人和这位血曼陀罗人的单独相处了。”

　　　　看着她离去的背影，艾德越发奇怪，觉得气氛十分诡异。

　　　　“殿下，这个雪媚儿看样子对你不是十分尊重呀。”

　　　　艾可儿说道，“蓝精灵中并不是所有人都支持我继承主母的，我还有个妹妹，大长老当初是打算拥立她作为新一代主母的，他不喜欢人类，也对我成为铁甲皇帝养女的事一直持否定态度。”

　　　　“哦”

　　　　“好了，废话别说了。”艾可儿拿出一个金色的请帖，“下个月就是夏季狩猎仪式了，到时候君临皇室和贵族都会在凯撒森林举行狩猎比赛，到时候会有各个家族的年轻人参与，你虽然刚被册封为领主，但也算是贵族，我已经替你报名了，到时候你就替我出战吧。”

　　　　“啊？”艾德长大了嘴，“可我是个牧师呀，让我骑上马和那些军中的翘楚比试，我恐怕…”

　　　　“你怕了？”

　　　　“不是！”艾德心中叫苦，自己只是个魔法师，而且连魔法学徒的阶位都没有考到，丹莫一直对自己虎视眈眈，要是参加那个什么狩猎大赛，说不定要被丹莫派人一个暗箭射死………而且小公主也让自己以她的名义出战。

　　　　“好吧，我尽力。”

　　　　“不是尽力，是一定要赢！”艾可儿斜着眼睛说道，“你代表的不仅仅是我，更是你的领地，你知道君临的贵族都叫你老鼠领主，在他们心中鼠区成为领地就是陛下开的一个玩笑，不想继续被人嘲笑的话就赢得名次。而且前三名的奖品除了大量金币外，还有一把古代巨剑，是高等精灵铸造并且经过他们魔法加持过的。”

　　　　“有奖品？”艾德眼睛冒光，忽然就变得斗志昂扬了，“早说呀，为了殿下的荣耀，这活我接了！”

　　　　艾可儿不由噗嗤一笑，摇摇头，“对了，你身上的亡灵诅咒怎么样了？”

　　　　对于艾可儿突然的关心艾德有些不适应，摸摸额头，“好像没什么事了，已经消失不见了，我想当时不过是沙度吓唬人的话吧。要是诅咒都那么灵的话，那就不会有那么多被诅咒的人了。”

　　　　“既然这样，你可以走了。”

　　　　“这么快就撵我走？”

　　　　“你还有别的事？”艾可儿变得冷淡下来，艾德摇摇头，“那我就走了。”

　　　　艾德转身离开，身后的艾可儿在昏暗的烛光里与黑暗融为一体，看上去有些萧瑟，仿佛有一抹忧愁附上她的额头。

　　　　回去的路上艾德越想越觉得怪异，总觉得艾可儿有些奇怪，但怪在哪里又说不清，想来想去终于觉得怪在哪里了，艾可儿好像变得憔悴了不少，心中像是藏着什么事情一样，难道影月谷出事了？艾德觉得有可能，毕竟那个斥候对艾可儿并不是十分尊重，不过这些和艾德都没什么关系，这是蓝精灵内部的事物，连郁金香皇室都插不上手的。

　　　　回到达娅家的小院子时，忽然听到达尤沙房间里一阵哭闹声音，一个女孩儿的声音哭的

　　　　柔柔弱弱，声音似乎像是安娜，安娜这么晚来这里干什么，不会被三手欺负了吧。他好奇地凑到门口往里面一看，两个年轻丰满的女体坐在木床上，达尤沙只穿了两件短小的内衣，上身是低胸窄腰的无袖短衫，显露出**小蛮腰的同时将她充满活力的胸脯也衬托的比平时看上去大了不少，另一个女孩儿却穿着一件长裙，看样子正是平时达尤沙经常穿的那件，正在趴在床上嘤嘤哭泣。

　　　　他眼神在安娜小腹处一扫，发现安娜似乎‘胖’了一点，达尤沙的连体裙竟然有些紧绷。看来她的肚子已经掩饰不住了。

　　　　达尤沙眉头紧皱，抱紧了安娜，“安娜，可你该知道你现在怎么养活一个孩子呀，而且你身体这么虚弱，恐怕生下他都难。你难道现在还爱着丹莫那个混蛋？”

　　　　从达尤沙嘴里听她骂丹莫是混蛋艾德觉得暗爽。

　　　　安娜摇摇头，“我早就不报幻想了，现在只想安安静静把他生下来，蒙德大哥是个好人，他说他会照顾我的，只是姐姐一直不同意，今晚她将我赶了出来，我又不好去蒙德那里住，所以……”

　　　　达尤沙安慰她说道，“你就住在这里好了，和我睡在一起，等过一阵子我们的城堡建好以后，大家都班里面去住，艾德一定会照顾好大家的。”

　　　　艾德脸上露出一丝笑容，心想达尤沙还是对自己蛮有信心吗，他没有偷听下去，转身回到房间去研究恶魔召唤的魔法了。

　　　　狭小的阁楼里面亮起昏黄的灯盏，一直到深夜半月升起，今晚是深秋转入冬天的‘别叶节

　　　　’幽灵之海的雾霾每年这个时候都会消散，月色难得地十分清明皎洁，别叶节就是告别树叶的节日，虽然凯撒平原的冬天没有雪，但依然让人喊道一丝丝寒意。

　　　　双月升起，在天边遥坠，如同一对眼睛看着世间。

　　　　艾德的小阁楼里面的灯光一直持续到很晚，直到后半夜黎明前夕才缓缓熄灭。第二天是个有些寒冷的早晨。

　　　　安娜穿的很单薄，她昨晚从家中逃出来时只穿着