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　　　　“豪尔！我需要的不是一位正直的骑士，而是一个服从的士兵。你能做到吗？”乌弗瑞克公爵虎目盯着豪尔侯爵，气势汹汹如同威压，豪尔侯爵点点头，“能。”

　　　　一甩披风转身离开风雪吹拂的悬崖。

　　　　乌弗瑞克公爵转过身，看着悬崖下的冰川默默不语。

　　　　这座飞冰崖是三十万年前龙骨雪原巨龙部族之战中，冰霜巨龙王用寒冰吐息将原本一座大山推平，留下一块平整的高地，经过三十万年风雪侵袭，成为今天的飞冰崖，对面就是龙骨雪原雪精灵的领地。

　　　　“复命！”

　　　　乌弗瑞克扬了一下手，“做完了？”

　　　　“是！三座雪精灵部族村落全部屠杀，一个活口没留。”身后的声音有些激动。

　　　　老公爵沉默了一下，“我们损失多少？”

　　　　“三百骑士。”

　　　　“很好！这样一来雪精灵大军必定向我们报复，大举入侵莫北河西两郡！这件事不要对任何人说，尤其是这两郡的贵族。”

　　　　“是！”

　　　　乌弗瑞克公爵转过身，将熊皮披风抖了抖雪花，对中年将军笑道，“曼斯垂德，我乌弗瑞克治军这么多年，不管是在我的领地统领领地私军，还是帮铁罗特组建这个第三军团，杀平民的事情还是第一次做，晚节不保呀。”

　　　　“元帅，我也不明白，雪精灵雌狮氏族的三万战熊重骑兵就在葬龙坡，为什么我们还要这种时候去屠杀他们的平民？万一他们直接侵入这里，凭我们这七万军队能挡住吗？”

　　　　乌弗瑞克叹了口气，“我们不挡，明天拔寨，向南退到红岭郡，雪精灵大军的兵锋，就让河西莫北两郡的私军去应对。”

　　　　老公爵说完迈开大步走回大帐，留下一脸愕然震惊的第二军将军曼斯垂德。“公爵大人，为什么？我们做的这些事难道就是为了让雪精灵报复河西郡和莫北郡？”

　　　　“你不需要知道太多，曼斯垂德，服从我的命令就可以了。”

　　　　葬龙坡是龙骨雪原靠南部的一处风蚀坡地，西北风在这里常年侵蚀，卷起的风雪慢慢积累在这里成为一处坚硬的雪坡地，据说这曾经是一条大河，龙族内部的一场大战让这里陨落十几位巨龙，巨大的尸体落在河水里面，挡住风雪向东南飞进，几十万年的大雪吹拂，掩盖住曾经的鏖战，渐渐积累成为雪的坟墓。

　　　　葬龙坡向南是霜风谷，雪熊氏族和另外两个雪精灵氏族居住在这里，霜风谷再向南就是莫北郡和河西郡交界处，那里有一个往来商客建立的小镇，白石镇。

　　　　葬龙坡此刻驻扎的三万雪战熊骑兵，是雪精灵中强大的雌狮氏族的军队，雪战熊骑兵是比人类的重骑兵更加恐怖的重型骑兵，两米高的凶猛战熊披着厚甲，宽大的脚掌在雪地上奔驰如飞，冲锋起来便如同一辆铁甲战车，獠牙大嘴和利爪也是人类战马的噩梦。

　　　　而战熊背上的骑士也是武技卓越的雪精灵战士，现在人类社会中战士，游侠，刺客这些近战单位的武技都是从雪精灵这里学习的。

　　　　雪精灵的社会结构很独特，是由几百个氏族组成，每一个氏族都有一个图腾，氏族们有一个共同的王，通常是最强大的氏族长才能担当重任，而且王不是世袭的，每一个氏族的族人都可能成为新的王，只要他战胜旧王。

　　　　雌狮氏族就是几百个雪精灵氏族中比较大的一个，能够轻易组建三万名战熊重骑兵这在龙骨雪原几乎可以横行无忌，雌狮氏族的图腾兽是一只雌性九阶魔焰狮王，所以氏族的姓氏就以雌狮为名。

　　　　穆月。雌狮，是现任氏族长的女儿，一名善战冷酷的女性雪精灵，除了氏族长风噬。雌狮之外最强的战士，统领着三万名骑士。

　　　　一名斥候从战熊上跳下，雪战熊因为巨大的惯性在雪地上滑行十几米，最终冲进一个大雪堆里才停下沉重的身躯，而斥候在雪地上飞一样本性，眨眼间已经进入了穆月的营帐。

　　　　片刻后，一声金属杯子被捏碎的声音。

　　　　穆月发出了被雌狮更加凶狠的声音，“人类！屠杀我族平民！我们要复仇！”

　　　　当天晚上，大营拔寨，三万名雪精灵骑着战熊奔驰在龙骨雪原一望无际的荒莽雪原，雪战熊厚重的熊掌扬起风雪仿佛漫天沙尘，沉重的喘息让冷凛的绝寒之地带上一层血气汹涌的炽热。

　　　　与此同时，君临城中，温莎女伯爵的私人宅院，娇媚无限的女贵妇坐在庭院里繁花盛开的娑罗树下，纤纤玉指捏起水晶的酒杯，红酒浸过红唇，流入她温软馨香的唇喉间，辛辣和过后的甘甜回味在女伯爵的喉咙里。

　　　　她迷上眼睛细细品味这一款三十年的佳酿。一片花瓣落到她肩头，伯爵轻轻捻起，“我很不喜欢君临的气候，明明是早春就已经花开无数了，在莫北这个时候还是大雪纷飞呢，生命在南方这种地方实在是太廉价了，廉价的绽放，然后廉价的掉落，在莫北郡，最美丽的是烬花，每年只开放一次，每次却开放三个月，然后结成果实。而君临的大多数花朵开过后就落了，根本没有任何结果存在，这样的美有何意义？”

　　　　迎面而坐的是一位魔法师，穿着月白色法袍，法袍上绘着七星幻月图，两肩处却又有两片黑色肩铠，形状如同恶魔头颅，胸口处的魔导士徽章闪闪发亮。只是穿着这件法袍的魔法师看上去有些嬉皮笑脸，嘴总是咧着，好像看什么都很好笑。

　　　　“君临的话用来泡酒很好，女孩儿们用它门泡澡更好，嘿嘿。”

　　　　温莎伯爵笑道，“瑞文，今天怎么穿的这么正式，以前我可从没见你穿过这身霍格沃学院的专属法袍。”

　　　　风系魔导士瑞文露出唏嘘的笑容，“这不是上次在皇宫宴会见到艾德领主大人穿着很帅嘛，以前我一直觉得学院这身魔法师丑极了，尤其是一个法师装备竟然还有护肩和护心甲，可是艾德领主一穿，啧啧，风靡了无数少女的心呀。”

　　　　温莎掩口呵呵一笑，刚要说话，暗刃影子一般出现在温莎身后。

　　　　通常情况下温莎伯爵在会见私客时他是很少出现的。杀手暗刃的出现必然有事，温莎眉角动了下，“什么事儿？”

　　　　暗刃看看瑞文。

　　　　温莎笑道，“瑞文法师是自己人，没什么不能说的。”

　　　　瑞文法师哈哈笑道，“对，我是自己人。不用在意我，我喝酒，喝酒！”

　　　　暗刃心想这人脸皮已经厚到了一定极致，将一封信交到温莎手里，女伯爵打开看了看，被酒晕红的脸色瞬间苍白无比，好像听到晴天霹雳，再也难以保持优雅风度的完美状态。

　　　　信上字很少，却字字惊心。

　　　　‘第三军团第二军将军曼斯垂德屠杀霞光，雪魄，知更鸟三座雪精灵氏族村落，雪精灵雌狮氏族穆月领三万战熊骑兵奔向莫北边境复仇，三天后将侵入莫北郡。’

　　　　温莎伯爵脸色苍白，手指发颤，美丽的眼睛眯起，射出危险的光芒，“老皇帝好狠的手段，将我软禁在君临，还要杀光我领地私军！”

　　　　“暗刃，去拿纸笔。”

　　　　暗刃悄然而去，温莎又看向瑞文法师，恳求道，“瑞文先生，请您一定要帮我的忙。”

　　　　瑞文呵呵笑道，“好呀，不过我有条件。”

　　　　“请说，不论什么条件我都答应，现在北境莫北郡几百万子民的生命危在旦夕！”

　　　　瑞文道，“你刚刚喝的那种酒我要拿走一瓶………不，三瓶！”

　　　　“来人，将三十年的酒给瑞文法师拉去一车。瑞文先生，我要给河西郡的洛尔侯爵写一封信，麻烦您给他送去，我的人都被皇帝监视着，其他人我又不信任。”

　　　　“送信？好呀，很轻松的活儿，哈哈。”

　　　　莫北郡公爵府邸，温莎公爵已经死去五年，现在莫北郡军政大事实际由公爵夫人温莎伯爵主持，但死去的温莎公爵有三个儿子，在温莎伯爵之前老公爵还有过几个女人，但自从他娶了女伯爵之后，那些女人就再也没有出现过。

　　　　温莎公爵的三个儿子，都不是女伯爵生的，最大的十八岁，最小的十三岁，长子亚历山大。温莎，子爵头衔，一个游手好闲的纨绔子，整天在莫北郡首府豪斯汀堡欺男霸女，不学无术，二少爷马连奴。温莎，男爵头衔，现在在某战斗法师学院学习魔法，三少爷塞巴蒂安。温莎，在豪斯汀堡贵族学院学习。

　　　　雪精灵军团进军莫北郡的消息已经传到了豪斯汀堡，温莎伯爵最信任的老管家克里斯蒂娜，一位在豪斯汀堡服务三十年的女管家坐在温莎伯爵的办公室内签署一个个文件，急速调遣莫北郡境内所有能够用上的军队。

　　　　“克里斯蒂娜夫人，伯爵大人有什么新的指令吗？”

　　　　老管家摇摇头，面前摊着一张地图，“大人现在在君临，无法给我们明确的指示，这场灾难需要我们莫北人自己去抵抗。”

　　　　年过五十的老妇人摇头叹了口气，将鼻子上的眼镜摘下，“打仗军队的事情我不懂，这需要我们的将军们去思考，你去将豪斯汀堡守卫军的长官叫来，另外再召集郡内其他的领主，每个人哪怕只有一个村子的领地，也要带着农夫来见我。”

　　　　仆人领命而去，克里斯蒂娜又叫住他，“还有，我们最重要的战马产地一定要保护好，一旦有雪精灵的踪迹，立刻将那些战马全部赶到帕特拉草原去。”

　　　　“另外，派人去河西郡，请洛尔爵士来莫北一趟，至少也要派使者来。”

　　　　安排好这些事宜，老管家克里斯蒂娜才靠在精致的靠椅上，眯着眼睛回想这些命令。

　　　　“克里斯蒂娜夫人，有阿尔萨斯军团的消息了。”

　　　　“哦？快说。”老管家喜道。

　　　　斥候脸色难看，“乌弗瑞克公爵大人带领七万军团全部向南，沿着马王驰道向红岭郡行军，现在已经到了红岭郡边界了。”

　　　　“什么？”克里斯蒂娜脸色瞬间苍白，难以置信道，“他们，他们怎么能在这个时候离开，他们来北境不就是为了防备雪精灵的吗？乌弗瑞克公爵有没有说什么？”

　　　　“夫人，辛格男爵问过公爵大人，他说这是君临的命令，他只能服从。”

　　　　克雷斯蒂娜脸色铁青，“只能服从？哼哼，这些卑鄙的南方人，他们竟然想让我们自己面对雪精灵的大军。”

　　　　斥候想了想，然后犹疑道，“夫人，我们真的要将所有军队都送往边境吗？这么多年我们私自训练的军队可不止编制上那一万人”

　　　　克里斯蒂娜为难地闭上眼冥思一会儿，“这件事我得请示夫人，要是我们真正的军力现在就暴漏在公众视野，老皇帝一定借机对夫人下手，郁金香家族早就觊觎我们莫北郡的战马产地了。”

　　　　“莫北郡温莎家族绝不仅仅只有一万人的骑兵，他们的实力比你想象更强。”乌弗瑞克公爵对年轻的将军道。

　　　　“温莎家族最起码有五万重骑兵！再加上莫北郡领地内其他小领主的领地私军，组织七万人的军队不成问题。”

　　　　“这么多？”

　　　　老公爵笑了下，喝了一口酒，“克莱蒙，你是我的儿子，所以有些话我不必瞒着你，温莎家族和河西郡洛尔家族私军远多于上报的编制，铁甲陛下对这件事心知肚明，莫北郡盛产莫北战马，河西郡产河西钢，这两种重要的战略资源产地，他们的领主不私自扩军才怪了，所以陛下才让我们驻扎在这里，然后屠杀雪精灵的村落。”

　　　　“雪精灵要复仇，必先兵锋直指莫北河西两郡，而且雪精灵的龙骨雪原矿产难以开采，他们最缺的就是优良钢材，他们一定会先进攻莫北郡，切断帝国的战马供应，然后进军河西郡。只要雪精灵进入莫北郡，温莎家族的隐藏实力，还会藏着无动于衷吗？到时候温莎家族的私军和雪精灵拼个两败俱伤的时候，我们第三军团再出击击溃雪精灵，同时以防守雪精灵的名义长期驻扎在莫北河西两郡，实际意义上控制住这两个重要的领地。这就是陛下的真实用意。”
第342章　秣兵
　　　　“陛下，故意让您坐视雪精灵入侵莫北郡，就是为了消耗温莎家族的私人军队？为什么？为什么他要这样对待温莎家族。”克莱蒙难以置信地问道。

　　　　乌弗瑞克老公爵叹了口气，苍老的眼睛里闪过一丝黯然，“陛下恐怕时日不多了。他组建阿尔萨斯军团的目的就是给三皇子留下一支属于他的军队，而我就是这个他可以信任的人，温莎家族控制着帝国的战马产地，河西郡控制着武器原材料产地，这两个地方如果不在郁金香家族手里，铁罗特不放心。”

　　　　“可温莎伯爵并没有表现出任何不臣之心呀。”克莱蒙脸色潮红大声道。

　　　　乌弗瑞克领主知道自己的继承人对那位美丽妖娆的女伯爵存在着爱慕之心，他低声道，“铁罗特可不会管别人有没有反叛的心，当年他的哥哥大皇子已经决定要离开帝国，去一个边远的地方自由地生活，在离开君临的途中，还不是被他派人杀了，这就是铁甲皇帝。”

　　　　“好了，这些事情是郁金香家族的决定，我们乌弗瑞克的职责是执行他们的命令，另外，克莱蒙，你是我最看重的继承人，我以乌弗瑞克家族族长的身份警告你，远离那个叫温莎的女人。”

　　　　“知道了，父亲！”

　　　　乌弗瑞克转过身看着红岭郡独特的红色土山，被风侵蚀的山岳奇形怪状，大军扎营在一个山坳里面，周围遍布被风撕裂的雅丹地貌，一条清澈的河流从北方向南流过红岭郡。

　　　　红色的山川土壤如同血染，乌弗瑞克的心也在滴血，他是一位恪守职责的领主，公正严明的贵族，可如今在做的事情，是在出卖莫北郡的人民。

　　　　这时帐下副官报告。

　　　　“进来。”

　　　　一名金甲骑士甲胄铿锵走进大帐，单膝跪下，“元帅，艾德。血曼陀罗伯爵已经来到大营，向您复命。”

　　　　“血曼陀罗？哦是陛下新册封的那名伯爵，霍格沃学院毕业的魔法师，血曼陀罗人后裔。让他过来吧。”

　　　　片刻后艾德走近乌弗瑞克，手中拿着铁甲皇帝的郁金香王旗，一眼就看见站在营地最高处眺望远方的乌弗瑞克老领主，一身黑色玄铁重甲，熊皮披风，花白的头发，面部线条十分刚硬，嘴角紧紧抿着，就连额头的皱纹仿佛都充满了果决，只是神色有些疲惫。

　　　　这就是帝国最德高望重的乌弗瑞克公爵，也是塔玛瑞尔境内除了君临城郁金香领地外最富庶天际郡的领主，乌拉尔。乌弗瑞克公爵，铁甲皇帝的亲舅舅。

　　　　“艾德。梅迪尔丽。血曼陀罗参见乌弗瑞克公爵大人。”

　　　　“嗯！”老公爵淡淡应了声，垂下眼帘瞥了他一眼，“梅迪尔丽？铁甲陛下给我的通知里没有这个姓氏呀。”

　　　　“这是我母亲阿斯特蕾亚。梅迪尔丽的姓氏，为了纪念她，她的姓氏理应出现在我的名字里。”

　　　　老公爵点点头，“艾德伯爵，陛下任命你为第七军骑兵营的营长，这件事情你有什么看法？”

　　　　艾德依然跪在地上，诧异想了想，“想法？什么想法。”

　　　　老公爵冷笑一声，“你这样一个没有任何军工，也没有家族背景的人，就来统领两千人的重骑兵团，你以为你凭什么服众。你的骑士会服你吗？你的副官会服你吗？重骑兵营是每个军最重要的一个营，其他的营长们会服你吗？”

　　　　“呃………公爵大人，我能不能先起来，这样跪着很累！”

　　　　乌弗瑞克皱眉不耐烦地哼了一声，“目无军纪，长官没让你起来，你就不能问。算了，一个牧师学徒出身的贵族也不懂军队的纪律，起来吧。”

　　　　“艾德伯爵，你真的认为你能带领这些骑士吗？”

　　　　艾德微微一笑，“那老公爵以为呢？如果我带领不了，是不是就让别人来代替我。不过可是铁甲陛下任命我成为这个营长的。”

　　　　“铁罗特不会质疑我的决定，你不用拿他来压我，艾德领主，你的前程是我一句话的事情。我让你在第三军团继续存在，你就能继续存在，否则我随时可以将你踢出这个军队，回你的领地去当一个小领主吧。”

　　　　“好吧。”艾德无奈道，“我没有任何带兵经验，而且我做事习惯一个人去干，我也没有任何方法能够让那些骑士服从我，但是谁敢反对我的话，我就杀了他。我想这是个好方法。”

　　　　乌弗瑞克惊讶地看着他，“就这个？谁不服就杀谁？”