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　　　　“陛下！”戴妃娜脸色一白。

　　　　铁甲皇帝沉着眼睛，良久冷哼一声，“过一阵子你就去白石镇吧，不要在我眼前让我厌烦，回寝宫！”他看一眼戴妃娜，自己在侍臣伴随下离开，戴妃娜却没有跟着，而是对艾德笑了笑，“不用怕，陛下很看重你，不会对你怎么样的，何况你是我的斯拉莫守护者，我不会让他伤害你的。”

　　　　“谢谢您，殿下！”

　　　　戴妃娜摇摇头，“不用谢我，你是我看重的人，说实话艾德，莉莉她很喜欢你，我看的出来，虽然并不是女人和男人之间的那种喜欢，或许她将你当成了哥哥一样的角色，但是她总要长大的，当她变成少女之后，这种依赖和喜欢极有可能转变为男女之间的爱恋，你也不想莉莉成为皇室政治婚姻的牺牲品，嫁给一个她不喜欢的大贵族吧。”

　　　　艾德沉吟了一下，“这件事要看她的意思，或者等她长大以后再做选择。”

　　　　“我知道！我想陛下也知道这一点，莉莉是陛下身边仅存的一个女儿，大公主娜娜当初就是作为政治婚姻嫁给了夏暮帝国的皇帝，现在两国交战，她的日子可想而知，而且莉莉她母亲那件事给莉莉造成很大影响，正因为陛下看重你，所以才会将小公主托付给你，你要明白这一点。”

　　　　艾德点点头。

　　　　戴妃娜皇后满意地笑了笑，“好了，那我就放心啦。”

　　　　她也起身离开。

　　　　宴会依然进行着，但所有人都没心情继续了，老皇帝竟然被艾德气走了，刚刚还让他坐在自己身边吃同一块儿烤肉，皇帝的心情是最难把握的，贵族中不免议论，艾德刚刚得到老皇帝的看重就发生了这种事，幸灾乐祸者大有人在。但真正老奸巨猾的贵族却开始深思这里面的引申意义。

　　　　艾德摸了摸脸，侧头笑了笑，然后走回爱丽尔那里，众人目光复杂怪异地看着他，心想不愧是血曼陀罗后裔，魔法学院出身，惹怒了皇帝居然脸不红心不跳，闲庭信步一样。

　　　　“看着我干嘛？那肉还有没有？”

　　　　爱丽尔紧张道，“艾德，肉有很多，但是你惹恼了皇帝，他不会对你做什么吧。”

　　　　“没事！”艾德从餐桌上拿过一大堆各种食物美酒，“这些吃的不错，走的时候带回去一些给达娅姐他们。”

　　　　达尤沙瞪了他一眼，“就知道吃，我问你，莉莉公主是怎么回事儿？皇帝不会真的要将她嫁给你吧。”

　　　　艾德苦笑道，“我也不知道老皇帝是怎么想的。”

　　　　旁边一声苍老的笑声，法瑞尔眯着眼睛点着头，老眼中精光闪闪，“艾德，这件事不简单呀。铁甲皇帝是个外表强势但内心极为精明的人，以他之前对你的礼遇看重，不会因为你拒绝娶小公主就生气离场，而且我想他了解你的性格，知道你不会屈服他的这种安排。”

　　　　“那他是什么意思？”

　　　　老牧师摇摇头，“谁知道他心里是什么道道？”

　　　　这时身后传来一声甜糯柔媚的声音，声音轻盈缥缈，宛若莺啼又仿佛空谷幽兰，一阵香风伴随淡淡的脚步。

　　　　“艾德领主，恭喜呀。”

　　　　艾德发现坐在对面的爱丽尔和达尤沙眼中露出警惕的神色。他回头一看一个女人正笑盈盈看着自己。

　　　　她穿着红色蕾丝纱裙，亮色轻皮胸衣，胸口露出一截深深沟壑，脖子上系着黑色纱巾，皮肤白润如水，白皙如脂，修长而浑圆的****在纱裙中若隐若现，走路时香风阵阵，她眉目弯弯，红唇轻点，明亮的眸子里万种风情，柔媚入骨，好像甜软馨香的奶油做成的玉人。

　　　　艾德不由愣了一下，这个女人只要看一眼就会留下很深的印象，一辈子都忘不了，只是今晚她身边没有跟着那个影子一样的杀手。

　　　　“温莎伯爵？很高兴见到你！”艾德礼貌道，虽然听说这个温莎伯爵和二皇子走到很近，但在曼陀罗区刚刚开始建设时，这位美丽的伯爵还给艾德送去两万多金币，那时候艾德可仅仅是一个骑士领主，领地是君临的贫民窟。

　　　　温莎伯爵出身并非贵族，而是一个商人的女儿，后来嫁给了莫北郡温莎公爵成为侯爵夫人，两年后老公爵病死，温莎伯爵便以公爵夫人的身份管理莫北郡，后来进入君临，凭借自己的出色能力被铁甲皇帝册封为女伯爵。

　　　　“艾德领主看来还认得我。啊！”她眼睛一亮，“这两位是领主大人的夫人吗？真是清纯美丽。”

　　　　爱丽儿和达尤沙互相看了一眼，都不由自主往艾德身边靠了靠。

　　　　艾德笑了笑，“是的，温莎伯爵有什么事吗？”

　　　　“难道没事就不能和艾德大人说几句话吗？我能坐下吗？”

　　　　“当然。”

　　　　温莎轻轻拿着一杯酒就势坐在艾德身边。抿嘴一笑，“铁甲陛下真的很看重你呢。”

　　　　艾德苦笑摇摇头，“刚刚惹恼了陛下，他没有收回我的领地就已经很庆幸了。”

　　　　温莎却摇摇头，“艾德领主虽然年轻有为，但对君临贵族之间的游戏还是不懂。你看看这些大大小小的贵族，他们其实也都看着呢，如果你没有惹恼陛下，那么现在坐在这里的恐怕就不是我了。”

　　　　艾德眉毛一挑。

　　　　温莎继续说道，“也许是红蔷薇家族的某位侯爵，也许是乌弗瑞克家族的某位千金，或者荆棘家族的少爷，正是因为你触怒了陛下，所以他们才不敢过来结交你这位魔法学院的法师，或者有些鼠目寸光的人干脆认为你已经失去了结交的价值！”

　　　　“铁甲陛下不希望你和这些老牌贵族走的太近，这就是他的目的所在！”

　　　　温莎一语中的，艾德皱眉思索，“为什么？”

　　　　温莎耸耸肩，“所以我才说陛下很看重你，又是给你封地，又给你军队，他还将一块烤肉切成两份，分给你和三皇子，他希望你能够辅佐年幼的阿尔萨斯皇子！”温莎叹了口气。

　　　　“辅佐年幼的阿尔萨斯，掌握帝国的军权，这样的年轻贵族，陛下怎么会让他和那些精明的老贵族有太深的瓜葛，陛下对这些老贵族不放心，这样说来，陛下已经决定帝国继承人的人选了。”

　　　　法瑞尔一拍手，“对！肯定是这样！”

　　　　温莎对法瑞尔点头一笑，然后起身目光闪烁着看着艾德，冲他微微一笑转身离开。

　　　　法瑞尔不由叹道，“好聪明的一个女人！艾德，这样的女人最好别成为你的敌人。”

　　　　达尤沙冷笑道，“变成你的女人才好是吧？”

　　　　艾德摇头一笑，看到宴会中几个年轻的贵族向自己走来。这些人他一个也不认识，神色昂扬，脸上带着淡淡的微笑，自信的嘴角微微翘起，他们走路的步伐不大，但是十分有规律和协调，看上去好像是军队中的人。

　　　　艾德笑道，“看来我这个新晋伯爵还很受欢迎呀。”

　　　　达尤沙说道，“艾德，那几个人身手不错，尤其领头的那一个，恐怕和蜈蚣不相上下。”

　　　　“哦？”

　　　　为首的男子身材很高，体型匀称，嘴唇上带着两撇小胡子，长相平常，但很有气质，就像一柄入鞘的宝剑。身后跟着几人也都器宇轩昂，气势不凡。

　　　　“我叫卡门！，卡门。斯塔子爵。很荣幸见到你，艾德伯爵。”

　　　　“你好，卡门子爵。”

　　　　卡门笑道，“我同时也是第三军团第七军弓箭营的营长，和你算是同僚，我身后这几个也都是第三军团的人。”

　　　　另外一些人也都和艾德打了个招呼，原来他们也都是阿尔萨斯军团的军官，只有阿尔萨斯军团的人才自称第三军团，这是一个新成立的军队，除了郁金香之矛和夜幕游骑兵团之外第三个军团。

　　　　卡门说道，“重骑兵营是最精锐的一个营，我们塔玛瑞尔帝国的重骑兵最强，所以陛下将重骑兵营交给你，可见对你的看重。不过有很多人对你可没这么好的态度了。”

　　　　“是吗？”艾德笑了笑，“无所谓，这是陛下的任命，谁不服可以尽管来找我。”

　　　　卡门脸色微变，他叹了口气，“没想到艾德伯爵这样自信，好吧，我没猜错的话会有人找你麻烦的，其实我们几个对你没有任何意见，第三军团的军官都是一些没有背景的年轻贵族和骑士，很多还是两年前的狩猎大会中被陛下看重的，我就是其中之一，当初对艾德伯爵获得冠军的事情还记忆犹新。”

　　　　“那卡门爵士有什么意见吗？”

　　　　卡门哈哈一笑，“我只是过来看一看将来的同僚，我们都是没有势力根基的年轻人，是那些老牌贵族眼里的‘小家伙’，君临很多人或明或暗都对第三军团有些看法，我们这些新贵族也是触动了他们利益的‘窃食者’，因此我们更应该团结不是吗？”

　　　　艾德笑了笑，“贵族总不会比血精灵更难对付！那预祝我们以后相处愉快。”

　　　　宴会的歌声渐渐散去，贵族们带着迷惑和惊讶回到自己的城堡或者庭院计较那些利益得失，艾德则带着一包食物醉醺醺回到曼陀罗区。

　　　　“这个血曼陀罗太狂妄了。”年轻的军官恼火道。

　　　　卡门摇摇头，“狂妄不是错，但愿他有狂妄的本钱！”

　　　　“卡门大哥，我们就这么算了？他太目中无人了，我们哪个不是在军事学院和战场上历练过多年才成为军队军官，可他一个刚从魔法学院出来的魔法师就成为重骑兵营的营长，陛下是怎么想的？”

　　　　卡门无所谓耸耸肩，“原来的骑兵营营长奎罗正没处撒气呢，还有第五营的约凡是奎罗的好兄弟，就用他们两个去试探一下这个血曼陀罗伯爵的做事手段吧。”
第331章　赌命
　　　　皇宫的晚宴之后一连七天皇宫再没有一点儿关于艾德的消息，好像铁甲皇帝真的迁怒于艾德的不识抬举，已经将他遗忘了一样。

　　　　自从晚宴过后铁甲也再没有出现在贵族们的视野里面，很多事情都是由戴妃娜皇后代为处理，或者传达老皇帝的命令，君临又恢复了皇后主政的常态。

　　　　这一天中午，艾德正在自己的酒馆里听着一个外地来的游吟诗人唱‘沧痕战魔王’的史诗，白天的时候酒馆里没什么人，只有几个宿醉未醒的酒徒趴在桌子上人事不知，其中一个是因为调戏达尤沙被她打晕的。

　　　　艾德坐在中间，爱丽尔和达尤沙一左一右和他紧紧挤在一起，瞪着眼睛听着游吟诗人讲述那场惊天动地的战斗，随着竖琴弹拨，众人也仿佛回到那个战火纷飞的年代。

　　　　‘人类的王者，勇武的沧痕，用诸神祝福的巨剑，斩下了魔王的魔角。

　　　　这魔角是地狱烈焰的毒舌，是魔神梦魇的诅咒，燃烧紫色的火焰。

　　　　然而此刻却成了英雄手中的徽章

　　　　魔王愤怒地咆哮…’

　　　　“懦夫，出来！”门外传来一声。

　　　　‘魔王愤怒地咆哮…卑微的人类，短命的虫子，你可知道你面对的是谁’

　　　　“懦夫，出来和我决斗！”

　　　　游吟诗人正唱到自己最拿手的这部分，魔王和沧痕大帝那段精彩的对骂，眼前这些听众中那三个挤在一起的男女虽然一眼就看出恋奸情热，但从那华贵的衣服能够看出必定是富贵之人，而且听得津津有味，所以秃顶的老吟游诗人十分卖力，不想被人一声喊骂打断，连竖琴都被崩断一根弦。

　　　　吟游诗人将竖琴一摔，“这是谁呀？”

　　　　众人就听酒馆门口嘭的一声，门被一脚踢开。走进来三个面色不善的壮汉，当先一人背后背着两柄断剑，满脸桀骜，身后跟着两个同样脸色阴鸷的青年。

　　　　吟游诗人又坐回去，抱起断了根弦的竖琴，‘沧痕说…’

　　　　“血曼陀罗领主，血曼陀罗伯爵，你敢和我决斗吗？今天佣兵团里主要的兄弟都来了，要是你不敢，就滚出曼陀罗区，将领主让给别人吧。”

　　　　艾德一听声音就知道还是那个佩罗，这几天他已经找艾德要决斗好几次了，每次都被他找理由拒绝，所以佣兵中觉得艾德无能软弱的人越来越多，每一次为佩罗助威的人都在增加，蜈蚣和石头知道这件事后却也没有阻止，只是摇摇头笑了笑，然后跟着看热闹，这次看来佣兵中近一半的人都来了。

　　　　“艾德，你到底在想什么？”达尤沙皱眉道。“你该不是真的打不过他吧。”

　　　　爱丽尔也撅着嘴，“艾德，这一次我可不会帮你出手了。他们都快将我看成一个怪物了。”

　　　　艾德点点头，“好吧好吧，也是时候让这些人认识一下他们的领主大人了。”逃出一个装着金币的袋子在手上掂了掂，扔给吟游诗人，“唱的不错！”

　　　　吟游诗人打开钱袋看了一眼，然后满脸堆笑对艾德鞠了一躬。

　　　　艾德站在满脸桀骜不驯的佩罗面前，“想和我决斗？”

　　　　“你不敢？”佩罗挑衅冷笑。

　　　　艾德往他身后看了看，酒馆外站着一百多佣兵，都是一些生面孔，他点了点头，“好吧，我接受了，不过这里不行，这样，你们去佣兵广场等着我吧。”

　　　　“哼哼，这次你不会躲在女人身后了吧。”

　　　　“绝对不会。”

　　　　佩罗冷笑离开，艾德喊住他，“等一下，你把门踢坏了，先赔钱！”

　　　　艾德站在门口，双手抱在怀里，笑看着佩罗带着一百多名佣兵走向佣兵广场，佣兵广场和周围建筑住的都是曼陀罗佣兵和他们的家人，也是平时训练场地和比武场地。

　　　　达尤沙咬着嘴唇，偷偷看一眼艾德的眼神。“艾德，对不起，都是我惹得麻烦。”

　　　　“和你没关系，任何人都有喜欢别人的权利，你阻止不了谁喜欢你，很多人喜欢你这说明我的达萨是个很招人喜欢的女孩儿，我应该高兴，但是………”他眼神瞬间变冷。“要是苍蝇一样缠着你，那就不是我喜欢看到的了。”

　　　　达尤沙仅仅见过一次艾德这种眼神，那就是她被丹莫关在皇宫地牢里那个夜晚，艾德救她杀了那几名骑士时眼神比现在还阴冷深沉。

　　　　“艾德，你打算怎么处理这些人！”达尤沙忽然觉得有些压抑。

　　　　“杀！”

　　　　“全都杀了？”达尤沙瞪着圆圆的眼睛惊讶地看着他，“他们现在可都是佣兵的主力，而且这些人大部分都是后来加入的小佣兵团和一些游侠剑客，你要全杀了他们？”

　　　　艾德抿嘴笑了笑，“不过一百多个废物罢了，沙城随便找出一个佣兵都比他们强得多。”

　　　　达尤沙一听脸色就难看起来，语气幽幽道，“艾德，你是说我也是这些废物的一员吗？这些人都和我并肩战斗过，很多还救过我的命，就连那个佩罗也曾经在一次对抗强盗的战斗中替我挡了一刀，你要杀了他们，我绝不同意。”

　　　　艾德皱眉目光凌厉看着达尤沙，“那你想怎么样？不让我杀他们难道将领主的位置让给那个不知天高地厚的废物？”他声音有些嘶哑，眼睛发红，脸颊两侧隐约浮现几片黑色的鳞片一样痕迹。

　　　　达尤沙被他的表情吓得退后一步，张着嘴一句话也说不出来。

　　　　“我已经忍这些人很久了，你不会真的看上那个佣兵了吧？达尤沙！”

　　　　爱丽尔上前一把抓住艾德的手，“艾德！你怎么了？”

　　　　“我”艾德好像一盆水浇在头上，心想我这是怎么了，她可是达尤沙，一个在君临默默等待我两年，一个为了我而拼命战斗的女孩儿。

　　　　达尤沙咬着嘴唇，眼中涌起晶莹的水花，哀伤地看着艾德，“你还是在意了，你心里根本就不信任我，嘴上说不在意这些流言蜚语，其实你心里在意的不行，可是我有什么错，我又怎么阻止那些人对我的看法，难道让我挖掉自己的眼睛割掉鼻子，变成一个丑八怪让他们死心吗？”

　　　　“对不起，达萨！”

　　　　“我也不知道刚刚怎么了。算了，那些人我一个也不杀行了吧？”

　　　　“你杀吧，连我都杀了算了。”达尤沙含泪转身跑开。

　　　　“达尤沙………”爱丽尔脸色着急，跳着脚，“艾德，怎么办，快去追她呀。”

　　　　艾德脸色阴沉，“那些人真该死！要是没有这些人达尤沙怎么会出现这种事情。不过………。”他心中涌现一股暴戾的念头，但被他压制下去，叹了口气，“爱丽，你去劝劝达尤沙，我去看看那些佣兵。”

　　　　“艾德，你没事吧。”

　　　　艾德背对着她摆摆手，不解自己哪来这么大的怒气，黑