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　　“据我们所知，他从未来过，”丹尼尔代表吉斯卡特回答说。
　　“为什么？”
　　“博士没告诉过我们，”这次是吉斯卡特回答了。
　　贝莱想，没有编进程序，或没有告诉机器人的事，他们又一无所知。
　　吉斯卡特先进入住宅。过了一会儿，他与两个和他外形相象的机器人一起出来。
　　“瓦西丽亚博士可以见你了，先生。请进吧！”吉斯卡特说。
　　两个瓦西丽亚的机器人带路。贝莱和丹尼尔随后跟上，吉斯卡特殿后。
　　两个机器人在一个房间门口停了下来。门自动开了——门是双重的，里外两道同时向内外打开。房间里光线暗淡。贝莱隐约看到一个身材不高的人坐在一个高高的凳上，一只手撑在前面的一张长桌上。
　　贝莱和丹尼尔走进房间，吉斯卡特跟在后面。门自动关上了，房内光线更暗了。
　　一个女人厉声说：“停下，别走近我！”
　　这时，房内突然明亮起来，耀眼的光线照亮了整个房间。
　　贝莱抬头一看，只见房顶是玻璃制的，橘黄色的太阳透过玻璃发出淡淡的光线。
　　他看了看坐在高凳上的女人说：“你是瓦西丽亚·法斯托尔弗博士吧？”
　　“我全名叫瓦西丽亚·艾琳娜。你叫我瓦西丽亚就行了。”突然，她口气柔和下来。“你好吗，我的老朋友吉斯卡特？”
　　吉斯卡特回答时的声音显然和平时不太一样。“我向你——”他停顿了一下，接着才说，“我向你致意，小姐。”
　　瓦西丽亚笑了。“这位我想大概就是类人机器人——丹尼尔·奥利沃吧！”
　　“是的，瓦西丽亚博士，”丹尼尔说。
　　“这位是——地球人喽。”
　　“我叫伊利亚·贝莱，博士，”贝莱生硬他说。
　　“你不像太空剧中的那个人。”
　　“我也知道不像。应该说太空剧中的那个人不像我。”贝莱没好气他说。
　　“好吧。我们不是来评论太空剧的，是吗？你特意来见我，是要讨论关于桑蒂里克斯·格里米恩尼斯的问题。那就快说吧！”
　　“是的，但我主要想谈谈类人机器人杨德尔·帕内尔之死的问题。”
　　“死？难道他曾‘活’过？”
　　“这样说方便些，”贝莱说。
　　“看来我们得长谈一番喽！蒂帕菜德，给地球人拿个椅子来。然后回到墙边去。丹尼尔，你也站到墙边去。吉斯卡特，你站在我身边。”
　　贝莱坐下后就直截了当地说：“如你所知，扬德尔之死，使你父亲陷入了困境。你不想帮助他摆脱困境吗？”
　　“父女或父子关系在奥罗拉只是生理和遗传基因的关系，没有任何感情意义，地球人。你用这种关系打动不了我！”
　　“如果从个人因素方面你不想帮助你父亲，——不想帮助法斯托尔弗博士的话，你也得为整个银河系的未来着想。法斯托尔弗博士希望人类能征服和控制新的星球。他认为，如果让类人机器人去征服和控制新的星球，这时全人类将是一场大灾难。现在他的敌人正想利用扬德尔之死把他打倒。你难道不同意法斯托尔弗博士的主张吗？”
　　“我认为让类人机器人去征服和控制新星球是安全可靠、合情合理的。我是‘星球派’，而法斯托尔弗博士是‘人文派’。从这个意义上来说，他是我的政敌！我作为机器人学研究院的人员，正是为了实现我们的理想！”
　　“你们研究院有多少人？”
　　“奥罗拉三分之一的机器人学家是研究院成员，其中大约一半住在这儿。”
　　“为什么你父亲——为什么法斯托尔弗博士没有加入你们研究院？”
　　“首先，我们不让他加入；其次，他自己也不愿加入。他住在伊奥斯。你知道伊奥斯是什么意思吗？”
　　“知道，伊奥斯是古希腊的黎明女神，正如奥罗拉是古罗马的黎明女神一样。”
　　“完全正确。法斯托尔弗博士住在黎明世界的黎明城中，但他自己却不相信黎明。他不知道该怎样把宇宙世界的黎明发展为银河世界的白昼。而利用类人机器人征服银河系是唯一可行的理想办法。可他无法接受这种思想——我们的思想！”
　　“就因为你们在这方面的分歧，使你们互相成为政敌吗？”贝莱问。
　　“还不止这个原因。更重要的原因是，他不肯公开制造类人机器人的秘密。因此，我们建立了这所机器人学研究院，集中全奥罗拉最好的机器人学家，来揭开这个秘密。”
　　“至今进展如何？”
　　“最后我们一定会成功，”瓦西丽亚说，口气中充满了自信。
　　“为什么不设法让法斯托尔弗博士与你们合作呢？”
　　“我们正在这样做，”她诡秘地笑了一下。
　　“就是利用扬德尔之死逼迫法斯托尔弗博士乖乖地听从你们的指使？”
　　“这个问题不言而喻，是吗？好吧，我已告诉了你我们和法斯托尔弗博士的分歧。现在谈谈你的所谓格里米恩尼斯的问题吧！”
　　其实，关于格里米恩尼斯和瓦西丽亚的关系贝莱一无所知。他只是有一种想法，一种假设，并在假设的基础上进行他惯用的逻辑推理。如果假设的前提错了，他不仅将一无所获，并将陷入十分被动的境地。他是在玩一场赌博游戏，而且是一场毫无把握的游戏。
　　贝莱说：“桑蒂里克斯·格里米恩尼斯向你求爱过。”还未等瓦西丽亚反应过来，贝莱再加一码赌注。“而且，不止一次！”
　　瓦西丽亚双手一合放在膝盖上，在凳子上欠了欠身，好像想坐舒服些似的。他看了看吉斯卡特，后者不动声色，毫无表情。
　　然后，她看了看贝莱说：“是的，这白痴确实向我求爱过，而且不止一次。”
　　“而你一直拒绝他，尽管这有点不合奥罗拉的习俗。”
　　“是的，我对他毫无好感，毫无兴趣。”
　　“然后，你向他提议，他可以去追求嘉迪娅，因为她长相很像你。”
　　“真是无稽之谈。他先追求我，再去追求嘉迪娅。因为她长得像我。然而你认为是我怂恿他去追求嘉迪娅。真是高明的逻辑。好吧，即使如你所言，那又怎么样？”瓦西丽亚忽然笑起来。看来，她肯定感到贝莱的推理很可笑。
　　贝莱没有退步，不管是错是对，他只有坚持自己的推理。
　　“你了解格里米恩尼斯其人，他会死死地缠着一个女人不放。因此，他也会一而再、再而三地去嘉迪娅那里。”贝莱尽管心里发毛，口上却依旧很硬。
　　“那又怎么样？这与杨德尔之死有何关系？”瓦西丽亚颇有兴趣地问。
　　“因为嘉迪娅也像你一样一再拒绝他。他心怀不满。后来，他发现嘉迪娅与扬德尔的不寻常关系，就决定报复，他‘谋害’了扬德尔，使其正电子脑电路进入呆滞状态。”
　　“你不了解格里米恩尼斯，地球人。他对机器人一窍不通。你去说给全奥罗拉人听吧，谁也不会相信你。大家只会嘲笑你，把你的话看作是无知的地球人的梦呓！”
　　“他可以请求你帮助。而你看到，如果毁坏扬德尔，将使法斯托尔弗博士卷人一场丑闻，将使你的政敌陷入目前的困境。所以你求之不得。你借格里米恩尼斯之手，实现了自己的罪恶目的。”
　　“哈哈哈！真是妙语惊人啊，地球人！可是谁都知道，我还没有这样高度的技巧和能力。在奥罗拉，在整个宇宙世界，具有这种知识和能力的只有一个人——那就是法斯托尔弗博士！”
　　“谁相信你没有这种能力呢？你或你在机器人学研究院里的某些同事都可能有这种能力，你们只不过隐而不露罢了！”
　　“你过奖了，我深受恭维了！”瓦西丽亚讥讽他说。
　　九、又是瓦西丽亚
　　贝莱似乎走人了死胡同，感到一筹莫展。这时，他听到瓦西丽亚厉声说：
　　“好了，贝莱先生，你的太空剧该演完了，我也累了。你可以走了！”
　　“我不去呢？”
　　“我叫机器人赶你走！”
　　“你这儿只有一个机器人，我有两个！”
　　“我随时可叫20个机器人来。”
　　“瓦西丽亚博士，你看到丹尼尔也大吃一惊吧！尽管你与你机器人学研究院的同事一直在研究制造类人机器人，可你也第一次看到了你们的研究对象。毫无疑问，你的机器人分辨不出丹尼尔是机器人。因此，丹尼尔可以轻而易举把他们打发走！”
　　“那我可叫20个同事来！”瓦西丽亚毫不妥协。
　　“那也没用。我有丹尼尔和吉斯卡特保护我。”贝莱又在运用他那正反推理的拿手好戏了。
　　“丹尼尔我不怀疑。可吉斯卡特曾是我的机器人。”她转而对吉斯卡特说：“是吗，吉斯卡特？”
　　“是的，小姐，”吉斯卡特微微一弯腰说。
　　“你会保护我的，是吗？”瓦西丽亚问，语气中充满了自信。
　　“我会保护人类中的每一个人，小姐。但是，我受到的指令是，我首先要全力保护伊利亚·贝莱先生。”
　　“是谁给你的指令？”
　　“法斯托尔弗博士，小姐，”吉斯卡特依然恭顺地回答说。
　　“顺便说一下，我受到同样的指令：我首先要全力保护伊利亚朋友，即使伤害你，甚至法斯托尔弗博士本人也在所不惜！”丹尼尔插话说。
　　“伊利亚朋友？”
　　“是的，丹尼尔是我的朋友。”贝莱不无得意他说。
　　“机器人和地球人是朋友？”瓦西丽亚摇了摇头。
　　“我一直是伊利亚朋友的助手。我们一起侦破了地球上宇宙城中的谋杀案，我们也一起侦破了索拉里亚星球上的谋杀案。这次，我们将一起侦破扬德尔一案。”丹尼尔慢条斯理他说。
　　瓦西丽亚转向贝莱。“你还想干什么？”
　　“我需要材料，我需要了解情况。我控告你，你是‘杀害’扬德尔的同谋犯。你承认，还是否认？”
　　瓦西丽亚气愤他说：“什么谋杀不谋杀，不管你怎么称呼，我断然否认！你这愚蠢的地球人！简直是白日说梦话！”
　　贝莱想，她不伯我控告她是同谋犯。但她同意直接会见我。她一定以为我手中掌握她的致命的把柄。可是，是什么把柄呢？
　　贝莱说：“也许，我对你的控告不能成立。但出于道义，你应该帮助你父亲一把，是吗？”
　　“为什么？”瓦西丽亚厉声问。
　　“他爱你，他亲自把你扶养大，你总该报答一下他的养育之恩吧！”
　　“他爱我？”瓦西丽亚发出一阵令人心寒的冷笑。“不，他不是爱我，他害了我！”
　　“你总不能这样忘恩负义吧，瓦西丽亚博士。”贝莱严肃他说。
　　“地球人，你不懂。在奥罗拉，孩子一出身就应送到保育院。在那里，他们和同年龄的儿童一起成长，一起受教育。可我呢？我只是孤孤单单一个人。他这样做是违反奥罗拉的法律的。可是，他是个有影响的人物。他把我留在他身边。为什么？是因为爱我？不，他是把我做实验的对象。他为了研制类人机器人，首先要了解人脑的工作原理。然后把他的观察抽象化、公式化……而一个婴孩的脑子，由简单到复杂的发展过程，是最理想的观察对象！”瓦西丽亚显然动真情了，她在尽情地发泄她心中的积怨！
　　“可是，不管怎么说，他对你的照料是无微不至的。”贝莱感到自己似乎在退却了。
　　“关怀什么？其目的还不是对一个实验对象的照料，在法斯托尔弗心目中，只要能达到研究人脑工作原理的目的，他会不惜任何手段。如果迫害我，杀死我能达到他的目的的话，他会毫不犹豫地去干！”
　　“你说得太可怕了，瓦西丽亚博士。你那么恨他，我想，是因为你向他求爱，而他拒绝了你！”贝莱想，这是他手中最后一颗重磅炸弹了。
　　瓦西丽亚对此不以为然。“那又怎么样？因为，我只接触到他一个人，我向他求爱，是再也自然不过的事了。”
　　“他拒绝你，是因为你是他的女儿。”贝莱还想坚守阵地。
　　“你可错了，地球人。你知道他是怎么对我说的吗？他说，他拒绝我，是为了保持观察的客观性！信不信由你，地球人，可他就是这么对我说的。在奥罗拉，亲族关系是无足轻重的，谁也不当它一回事。”
　　“你把你父亲描写得太冷酷了。从我和他相处看，他是一个非常和蔼可亲的人。”
　　“你和他相处多久了？”
　　“3年前在地球上，我曾和他一起呆了几小时。这次，在奥罗拉，我和他一起呆了一天了。”
　　“一天？可我和他一起呆了30年。是你了解他，还是我了解他？告诉你，地球人，他对嘉迪娅感兴趣，不是因为嘉迪娅像我，而是他想了解索拉里亚人在他们那种环境下人脑的思维规律。他对你感兴趣，也是想研究地球人的思维规律。你受了他的愚弄了，地球人！”瓦西丽亚不禁有点幸灾乐祸起来。
　　“可他对你，对嘉迪娅，或甚至对我观察，与杨德尔一案又有什么关系呢？”贝莱问。
　　“我用这些例子告诉际，法斯托尔弗博士——你一直不厌其烦地指出他是我的父亲，可你知道吗，他是一个毫无人性的人。为了达到他的目的，他会不惜一切代价，不择任何手段。他把扬德尔给嘉迪娅，知道总有一天嘉迪娅会把扬德尔用作性工具。然后，在她无法离开扬德尔时，使扬德尔失去作用，然后，再看看嘉迪娅的反应。这就是法斯托尔弗博士‘杀死’扬德尔的目的。我将向全宇宙世界宣布：‘杀死’扬德尔的，只可能是法斯托尔弗博士！”
　　“这怎么可能？为了观察一下嘉迪娅的反应而破坏这么一个价值连城的类人机器人？”
　　“这真是只有法斯托尔弗博士才干得出来的勾当！所以，地球人，你可以回去了。告诉他，他的戏也该演完了！如果奥罗拉人至今还将信将疑的话，我公开揭露他之后，人们将坚信不疑了！”
　　贝莱坐在那里，惊得目瞪口呆，一时不知说什么好。他看了看瓦西丽亚，只见她表情冷漠，看上去一点也不像嘉迪娅。
　　看来，贝莱似乎无能为力了——
　　贝莱站起来，感到又气又疲惫。他想，这一天来，他不仅没帮上法斯托尔弗博士的忙，而且把事情弄得更糟了。
　　瓦西丽亚说：“会见到此结束。我没有必要再见你，你也没有必要再见我。你还是趁早离开奥罗拉吧！”
　　贝莱向门口走去，他的两个机器人随后紧紧跟上。
　　瓦西丽亚突然叫起来：“吉斯卡特，如果法斯托尔弗博士用不着你的话，到我这儿来，好吗？”
　　吉斯卡特平静地看着她说：“如果法斯托尔弗博士同意，我会来的，小姐。”
　　瓦西丽亚温柔地笑了。“请一定来，吉斯卡特。我常常想念你！”
　　“我也是，小姐。”
　　这时，贝莱突然转身对瓦西丽亚说：“瓦西丽亚博士，我换了你，决不会控告法斯托尔弗博士的。”
　　“为什么？”
　　“因为，揭露你与格里米恩尼斯之间干的勾当，将危及你自己。”
　　“荒唐透顶！你也承认，我与格里米恩尼斯之间没有什么‘勾当’可言！”
　　“直接的没有，但间接的完全可能有。”
　　“你疯了！有什么间接的勾当？”
　　“我现在还不想在法斯托尔弗博士的机器人面前讨论这一问题——除非你坚持要我这么做。你当然不会要我这样做的，因为你完全知道问题的性质。”
　　贝莱自己也没有把握他的这种虚张声势有何作用。
　　可是，出乎他意料之外，瓦西丽亚似乎内心颤抖了一下，皱起了眉头。
　　贝莱想：行了，一定有什么间接的勾当。不管是什么勾当，至少他的这种虚声恫吓还能抵挡一阵子。
　　贝莱信心增强了。他提高嗓音说：“我再说一遍，别控告法斯托尔弗博士！”
　　贝莱心中无数，他这种虚张声势不知能赢得多少时间——也许只是很少很少的一点时间。
　　十、格里米恩尼斯
　　贝莱、丹尼尔和吉斯卡特走出瓦西丽亚的住宅，进入地面交通车。
　　“先去哪儿，先生？”吉斯卡特问。
　　“先找个地方吃饭，”贝莱说。
　　地面交通车无声无息地开动了。他们不久就停在一座建筑物前面。
　　“这是十么地方？”贝莱问。
　　“这是机器人学研究院的餐厅，先生，”吉斯卡特说。
　　“我们可以进去吃饭吗？”贝莱好奇地问。
　　“我们有特许证，随便去哪儿都可以吃饭，”吉斯卡特说。
　　他们正待进去，忽然从门内走出一位年轻人。此人中等身材，衣着整洁合身，浅肤色，浅头发，还留了一撮小胡子，胡子颜色比头发还深。他两手一摊，挡住贝莱的去路。两个机器人立刻往贝莱身边靠。
　　“请问，你是伊利亚·贝莱先生吗？”他的嗓音很尖细。这时，贝莱也看到了年轻人身后也跟着个机器人，但看样子型号比吉斯卡特还落后，且有久用失修之感。看来，主人的经济状况并不怎么好。