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　　我用尽全力大哭一场之后，竟觉胸口长期淤积的一团浊气去了十之六七，这才省悟，隐于悠忽澹泊的假象之下的，是如此梗塞心神的焦悴与郁结。　

　　拭去泪痕，我深深吸了口气。德昭柔声道：“感觉可是舒服多了？”我想起方才一番失态，赧然颔首。　

　　他微微叹道：“有些心绪，积久了，便会憋出病来。我母后早薨，宋皇后对我虽面上和颜悦色，心中却嫉恨得紧，一心只想将我从太子位上拉下来，好把她的亲子德芳送上去。父皇虽英明神武，有时也因政务冗繁而无暇顾及后宫子嗣。吃了几次苦头，我便学会处处留心算计，我知道只有像皇叔那般深谙权术与手腕，才能在这森森皇宫屹立不倒。可我心中却时常郁积憋闷，烦躁不堪，甚至积郁成疾。自从那一日在梧桐树下邂逅了太傅，我才发觉，只有和太傅在一起的时候，心中才能真正平静轻松，有一种拔尘脱俗的飘逸澹然之感。”　

　　他用一双极清亮的眸子，深深望我：“太傅，我求你活下去，为了我。”　

　　我心惊不已。连随侍左右的秋水流珠都不曾察觉的死志，竟被他轻而易举地洞悉了！他求我活下去，可我真还有活下去的勇气与理由么？　

　　他的目光如烨烨灯火般通透明亮，带着万分的祈盼与热望，恳切地道：“太傅，我们一同——活下去，好不好？”　

　　我发出一声柔软的叹息，伸手拥住他，轻轻道：“……好。”　

　　许久以来，我第一次沉睡至天明，一夜无梦。

正文　第十四章　惊夜之变

　　此后，德昭常于夜深人静之时悄悄潜入荆馆与我相会，我们时而对弈论禅，时而填词作画，有时什么也不做，只静静地倚靠在一起，细细碎碎地聊着，闲看庭前花开花落，漫随天际云卷云舒。　
　　这一段日子，是我破国离乡以来，最舒心惬意的时光，仿佛俗世尘嚣皆已离我远去，如此悠然与平静的生活，使我常常怀疑这是否只是一个美丽却脆弱的幻梦。由来朝云易散，好梦易醒，待到云散梦醒之时，我是否还能保持这颗不为物喜、不以己悲的恒常之心？　

　　转眼已至夏初，四海烽烟又起。赵光义为了帖服中外、镇抚人心，建立如他兄长一般的功业以固守金玉之尊，对赵匡胤三次久攻不下的北汉御驾亲征。辽国素与北汉交盟，举兵相援，却被宋军一举击溃，北汉毫无抵抗之力，被迫投降。至此，中原自唐末七十年来历经的五代十国的最后一国，迄被攻灭。　

　　赵光义意得志满，命毁北汉太原旧城，改为平晋县，并以榆次县为并州，强令太原民众背井离乡、举城迁徙。复纵火焚太原庐舍，老幼迁避不及，焚毙甚众，哭号之声，日夜不绝。　

　　我闻讯憀然长叹，相较太原的哀鸿遍野，当年金陵城破，只袭宫廷而弗伤黎庶，亦可算是不幸中之大幸了。赵光义较他兄长多了几分权术手腕，却独独少了份仁义之心。　

　　朝野上下对此举亦是议论纷纷，不解其意。德昭无意中却一语道破天机：赵光义欲再次北征，取道太原伐辽，夺取幽州、蓟州，一举收复燕云之地。　

　　“时不我待……时不我待……”德昭拧着与他父亲如出一辙的刀眉喃喃自语，在我屋里踱来踱去，目光却一分一分亮了起来，“天予不取，反受其咎！”　

　　忽然容颜一整，正襟危坐，他抑制着面上激动、兴奋、忐忑与阴郁等种种情绪糅合而成的极复杂的神色，声音有些沙哑：“昨日，皇叔问我可愿随军从征幽、蓟，我思谋未决。太傅，你说我去是不去？”　

　　我伸手按住颤动的琴弦，另一手去拈灯罩里扑棱着翅膀的飞虫，却不慎被跳动的火焰灼到了指尖，兀地缩了回来，微微笑道：“你既已下了决定，又来征求我的意见，究竟是想说服我，还是说服你自己？”　

　　他有些赧然，道：“知我者太傅也……就在方才，我的确已下定决心。幽、蓟一役，或许便是个绝好的机会，我不能错失良机。”　

　　“亦或许是个极深的悬崖，一步踏空，粉身碎骨。”我轻叹，“德昭，我不放心。”　

　　他粲然一笑，露出齐整的白齿：“不知为何，只要一想到太傅在担忧我，我心中便有一股说不出的高兴——”　

　　我苦笑着摇头，无奈道：“你既决心已定，我多说也无益。只是他心计深沉，猜忌多疑，你自己要小心……唉，我始终不愿你走这条路的，这条路，太险，且有进无退！”　

　　他面上异乎寻常的冷静，竟带着点窥破世间幻灭无常的灵透，这个十六岁的少年，在这一瞬间，仿佛突然老了卅岁：“谋事在人，成事在天，我尽全力，不敢奢求上苍庇佑，但求于心无悔……”　

　　“……有些事，即使明知不能做，也终会忍不住去做……德昭啊，你我是同一种人，却不知究竟是幸还是不幸……”我低头拨弦，这一曲《阳关三叠》，算是我对他无言的送别，长亭古道、夕阳萋草、晚柳残笛……说不尽的话，都在琴曲中了。　

　　他肃然正容，挺一挺腰，跪坐得更端正些，在沉郁的紫檀香气中，听得一缕清音，仿佛自天外飘来，化作淡淡伤感的离愁将他缠绕，又飘然远扬。两人相对无语，只觉此身已不复在人间了。　

　　翌日，赵光义北征大军开拔。　

　　临行前，德昭曾来找我，但我紧闭了门，不愿见他。　

　　“……易州、涿州辽国刺史皆献城出降，我军乘胜攻至幽州城南，辽将耶律奚底率兵自城北来攻，我军杀将过去，锐不可当，辽兵败走。皇叔乃命宋偓、崔彦进、刘遇、孟玄喆四将，各率部兵，四面攻城，另分兵往徇各地。蓟州、顺州次第请降，但幽州尚未攻克，守将耶律学古，多方守御，皇叔亲自督攻，昼夜猛扑，城中倒也恟惧起来，几乎有守陴皆哭的形景……”信鸽传回的消息，由流珠轻柔圆润的声音娓娓读出，于沙场肃杀中多了几分柔和之意。　

　　“看来连辽国久据的燕云十六州，都将尽数落入他手了……”我示意流珠将帛条销毁，“天下之势，分久必合，谁主沉浮，自有天命。”　

　　夏夜的熏风由南窗吹入，池塘中风蒲猎猎之声，带着蜩鸣荷香的余韵，冰雪桶中的沉李浮瓜凉得恰到好处了，取并刀细细一切，青皮红瓤，多么分明的两色，决不含糊。　

　　“主上，您是指赵光义便是那顺天承命之人？”　

　　“我也不敢如此断言。只是觉得，这场北征攻无不克、战无不胜，太顺利了。有时候，事情太过顺利了，往往隐藏着蹇机。这或许便是所谓的‘福兮祸所伏，祸兮福所倚’罢。”　

　　数月后，战线上有消息传来。　

　　不是正式军报，却是口耳相传的私议。语者言之凿凿，听者心有戚戚，不过数日，京城已是一片人心惶惶的风声鹤唳。　

　　一国之君赵光义，在与辽将耶律休哥的高粱河之战中不知所踪，生死未卜。　

　　甚至有传言道，圣上已蒙难，军中诸将皆欲谋立太祖子武功郡王德昭为帝。　

　　与此同时，朝中各势力相互试探又相互倾轧，人心开始蠢蠢欲动。　

　　整个京城暗流涌动，密云不雨。　

　　是夜。　

　　雷雨大作。屋内一灯如豆，映得窗纸上枝翻叶涌，黑影朣胧。　

　　我在榻上辗转反侧，不能入眠，干脆披衣起身，倚在案边夜读。　

　　“砰”的一声，房门遽然被推开，夹杂着夜雨凉气与隆隆雷声的疾风迎面扑来。　

　　灯焰呼地熄灭了。　

　　一个黑影，裹着风，披着雨，冲进来一把将我紧抱住。　

　　“谁？”我大惊之下，只觉一股潮湿阴冷的气息贴在肌肤上，心中顿时生出几分惶恐。　

　　“莫怕，是我……”　

　　幽暗中，我乍惊还喜：“德昭？”　

　　德昭用力搂了一下，才松开手臂，黝黑的眸子在一闪而过的电光中熠熠发亮：“太傅，我成功了！”　

　　我深深吸了口气，大步走到门边将房门阖紧，回身挑亮灯火，这才正色问道：“究竟是怎么回事？”　

　　德昭满面喜色，压低了声音道：“天时、地利、人和，与转瞬即逝的时机。”　

　　“你再说得仔细些。”　

　　他在案旁坐下，缓了口气，沉声道：“说来话长。我们围攻幽州，眼看城破指日可待，忽然有探卒入报，辽相耶律沙来救幽州，前锋已到高梁河了。皇叔便道：‘敌援已到高梁河么？我军不如前去迎战，杀败了他，再夺此城未迟。’　即拔营齐起，统向高梁河进发。将到河边，果见辽兵越河而来，差不多有数万人，军将均跃马出阵，各执兵械，杀奔前去。耶律沙即麾兵抵拒，两下里金鼓齐鸣，旌旗飞舞，几杀得天昏地暗，鬼哭神号。约有两三个时辰，辽兵伤亡甚众，渐渐的不能支持，向后退去。”　

　　“皇叔见辽兵将却，手执令旗，驱众前进，蓦听得数声炮响，又有辽兵两翼，左右杀来，左翼是辽将耶律斜轸，右翼是辽将耶律休哥。那耶律休哥系辽邦良将，智勇兼全，他部下很是精锐，无不以一当十，以十当百，况我军正战得疲乏，怎禁得两支劲卒横冲过来，顿时抵挡不住，纷纷散乱。耶律休哥趁这机会，冲入中坚，来取主将。诸将各自对仗，一时顾不及护驾，若非辅超、呼延赞前遮后护，皇叔早已命丧于此了！”　

　　“而后呢？”我心知必有下文，又见他讲得绘声绘色，比那说书的还动听，忍不住催促道。　

　　“皇叔向南逃向涿州，而后将士亦陆续逃回，检查军士，丧亡至万余人。时已日暮，正拟入城休息，不料耶律休哥，带着辽兵，又复杀到，我军喘息未定，还有何心成列，一闻辽军到来，大家各寻生路，统逃了开去，就是皇叔的卫队，也多奔散。好一阵人仰马翻之后，皇叔便再不见踪迹了。”　

　　说到此处，他忽然低低冷哼了一声：“旁人不知，我却看得清清楚楚，皇叔只身匹马，加鞭疾走，向南逃命去了。天色渐昏，苍茫莫辨，路程又七高八低，蹀躞难行，最要命的是，南边我早探过路情，是片泥淖深渊，陷者无救！”　

　　“你……”我微微打了个冷颤，疑道：“奇怪，探卒既已探知辽兵来援，耶律斜轸、耶律休哥两翼人马浩壮，如此紧要的军情又怎会漏探？”　

　　他微笑了：“这便是我方才所言的‘转瞬即逝的时机’啊，天若不与，我便自造，有何不可？”　

　　我顿时明白了。　

　　这个局，委实设得巧妙。　

　　如此一来，国君失踪，军心大乱，蒙难之说日渐繁盛，拥立新君，也就理所当然了。更何况德昭血统嫡纯、身份尊贵，人心所向，自然是立君的不二人选。　

　　我望着眼前熟悉、却又仿佛陌生的容颜，极轻地叹了口气：“德昭，你可曾确认过，他究竟是生是死？”　

　　“我自然派人去探查过，一片死寂泥淖，阒无一人。想必是遭受没顶，尸骨无存了！”虽然极力隐藏，但他目光中的仇恨与快意，却满溢了出来，“其实，当我开始怀疑父皇真正的死因时，曾买通了他手下的宫人，悄悄潜入尚未闭穴的皇陵中。太傅，你知道么？父皇的遗体面色青紫，嘴唇乌黑，这明明是毒药所致！什么暴病而殂，完全是一派胡言！难道你不觉得蹊跷么，就在父皇下令召见皇叔的那一夜——”　

　　“哐当”一声脆响！　

　　在这风雨交加的深夜，这一声脆响，比天际的闷雷声更令人心惊。　

　　我紧紧盯着被自己打碎在地的茶壶，嘴唇不可遏制地颤抖了起来。　

　　那深藏于心、挥之不去的一幕，又浮现在我眼前。　

　　青的面，紫的唇，迷惘却凄厉的目光，雪地上幽深的长长的足印，三更鼓在远远的地方一下一下敲击着，浑厚的回音在这壁垒森严的深宫幽殿萦回不息……　

　　赵光义一死，那个夜晚最隐晦的秘密，如千均重荷欲将我压垮，而今却只有我，也只能由我独自承载这一切。任何人，任何人都不能为我担负哪怕是最细微的碎屑。德昭，更不能。　

　　头痛欲裂。我抱紧头蜷缩了身子，发出一声模糊而痛苦的呻吟。　

　　“太傅！”　

　　他惊叫起来，手忙脚乱地将我抱至榻上，“你身体不适么？我这就去传太医！”　

　　我按着冷汗涔涔的额角，另一手紧紧捉着他的腕：“不用了……只是旧疾复发……稍适歇息便好……我想安静地歇一会……”　

　　他满面担忧，却又不忍拂我之意，只得抓紧了我的手，坐在榻边，深深拧起了眉：“太傅的身体每况愈下，非得好好医治调理不可……待到我明日登基，第一要事便是急召天下名医会诊，定要让你及早康复……”　

　　我在将昏未昏的迷瞢间，听得“明日登基”四字，一片空白的脑子，不知为何却生出莫明的恐惧与不安。直欲从昏茫中清醒，告诫他：谨防生变！　

　　终究敌不过病魇，神志剥离了躯壳，渐渐模糊。　

正文　第十五章　恨水长东

　　我似乎作了个很长的梦。　
　　梦境中我独自登临危楼，雾卷烟开，满空寒白。放眼望去，但见山抹微云，天粘衰草，斜阳外，寒鸦万点，流水绕孤村，灯火已黄昏。　

　　楼高空断魂，我欲下楼，却惊觉遍寻不到出口。　

　　刹时间天摇地动，楼一节一节不断地升高，直刺云霄。我惶恐焦灼，想大声呼救，却发不出半点声音。　

　　天际骤然号角长鸣，磬钟声声。　

　　擂鼓劈雷般的繁响，使我自昏睡中惊醒。侧耳聆听，隐约可闻的钟乐从东南方向传来，我忙问：“什么时刻？”　

　　“回主上，是卯时三刻。”秋水口中边应着，边将块浸透的热巾敷在我额上。　

　　我一把拨开，揽衣遽起，匆忙穿戴。　

　　秋水惊道：“主上，你要去哪？”　

　　“皇宫。”丢下一句最简洁的回答，我正衣束带，驱车直奔皇宫。　

　　九十九响钟声之后，新皇登基仪式正式开始。　

　　可我却凭着几乎是与生俱来的对乐音的敏感，听出这庄严肃穆的钟声中，暗藏的杀机。　

　　德昭……我从未如此惊惶急切地祈求上苍佑他平安，不知何时起，他已成为我心中莫大的安慰与温暖，无可替代。历经了一次又一次的拥有与失去，生离与死别，我自认为堪破世情，神思悠明如水，却终究还是放不下、挣不开一个“情”字。　

　　可我同时也清醒地发觉，我对德昭的情，既非爱情，又非友情，与我想象中亦师亦父的亲情也相去甚远。我无法解释其中的深意，只隐隐直觉，这是我与人情、与人世、与人心之间的最后一线牵绊。　

　　我绝不愿再失去它。　

　　青石板铺成的平整道路上，车轮飞快地碾过，发出隆隆巨响。我心中的不安随着这震荡之声愈发强烈，不断地催策着马车，沿着金水河向东南而去。穿过迤俪错落的街道楼宇，冲过内城西北角宽宏巨丽的天波门，直向皇宫正殿飞奔而去。　

　　踏上汉白玉砌成的上殿石陛，我从未像今日这般焦灼地感觉到：那一层层步步而上的素白天阶是那么长，那么高，仿佛一条永无尽头的天梯，直耸云霄。　

　　而这条天梯的顶端，便是大千世界芸芸众生所艳羡的、敬畏的、或昭然或隐晦地热望着的，至高无上的绝对权力。　

　　没有人能摆脱对它的渴望与追求，有人为各种各样的愿望与理想而追逐它，却往往在历尽磨难如愿以偿之后，忘记了最初追逐它的原因。　

　　大唐王朝覆灭了，五代争相笋立；十国覆灭了，宋王朝取而代之……而后一代一代，周而复始。　

　　夏、商、周、秦、汉……自古如此。不断轮回的存、兴、衰、亡，直至万世、万万世，直至众生归于尘土的那一日为止。　

　　如此说来，我苦苦艰守着的南唐算什么呢，赵匡胤半生戎马打下的一壁天下算什么呢，赵光义苦心积虑篡夺到手的赵氏江山又算什么呢，不过镜花水月的一场春梦罢了！　

　　如今对我而言，这浮世一切尊位权势、荣华富贵，与德昭的安危相比简直就是微不足道的蜉蝣草芥，不值一哂。　

　　我第一次如此清晰而坚定地看清心中真实所愿，抛弃多年来根深蒂固的优柔寡断，决绝地，义无返顾地，在这条深长的石阶之上，迈向我最终的选择。　

　　庄严的磬钟之声停止了。　

　　广阔的深宫大殿，忽然万籁俱寂，恍若无人。　

　　在石陛的最高处，一个负手看天的人影悠悠俯视向我，唇角绽出淡薄的笑意：“重光，你来迟了！”　

　　他带着这般冷酷的快意的微笑，轻声道：“武功郡王赵德昭通敌叛国、阴谋篡逆，欲致朕于死地，行迹败露之后，已于偏殿畏罪自刎了。”　

　　我面无表情地一步一步踏上玄墀。被内侍抬出的德昭就倒伏在那里素净的石地上�