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琼莉键入了如下内容：

是！但为了确定他跟这些事件有牵连，我们需要的照片上不仅要有脸，而且要有手，我们即将获得，建筑师。

她用电子邮件作了回复。

接着他们就开始等候。

没有回答。

“巴尼，我是克莱。”

“什么事？找到他们了？”

“还没有。不过我们的圣保罗向我报告了一件很有意思的事。”

“什么？”

“芬德利的老婆什么都知道了。”

“芬德利还不会那么发疯吧。”

“是发疯了，圣保罗跟他们一起吃的饭，他老婆把什么都说出来了，就像她自己亲身经历了似的，还有呢，他老婆还记了一本日记。”

“妈的。”

“你劝阻他不要去找联邦通讯委员会没有？”

“但愿起了作用。”

“现在你准备怎么办？”

“也对尼娜·芬德利进行盯梢。”

“什么事，宝贝儿？”

琼莉一抬头，看见埃莎站在附近。晚饭后她就到储藏室来了，坐在里面，埃莎进来把她吓了一跳。她正在翻看一盒子她小时候的成绩报告单和照片，这是她妈妈这么多年一直保存着的。“没什么，妈妈，只是对往事的回忆。”

埃莎走过来坐到她身边。“有关你的所有剪报都在那儿。”她说着指了指一只装西红柿的大纸板箱。“地方报纸、《电视导报》，还有从食品店拿来的报纸上有关你的所有文章都在里面。”

“哦，天哪。”

“我不相信那些鬼话，他们说你跟布拉德·皮特有暧昧关系，纯属胡说。”

琼莉诡秘地看了妈妈一眼。“别告诉别人，妈妈，那倒是真的。”

埃莎开心地大笑起来。“我想他不会喜欢年纪大的女人吧，你说呢？”

“我就比他大。”琼莉提醒她说。

“我说的是真正年纪比较大的。”埃莎打趣地说，她们再次大笑起来，而且觉得墙壁都在颤抖。

琼莉自豪地把她五年级的考试成绩单拿给她妈妈看。“拉普太太甚至写了个人评语。”她说着把它递给埃莎。“看见没有？”

埃莎把挂在脖子上的阅读眼镜举到鼻子的高度。“看不清了——”她把已经发黄的纸拿到离脸很近的地方，然后又拿开一些。

“要双光眼镜吗？”琼莉问道。

“这就行了。是在K市场买的，才九块钱，你可以用它来观察一切。”等她看清楚的时候，她念道：“‘琼莉尽管有问题，可是她继续以各种方式表现自己的能力，她是个聪明姑娘，有很强的好奇心，应当鼓励她。玛吉。’”埃莎把成绩单放下，她的表情变了，“你给我看这个是不是要让我更伤心？”

“不。我喜欢的是‘表现自己的能力’这几个词，我总是比较放肆，就连那时候也是。”

“尽管你有‘问题’。”

“这是他们当时的说法。”

她母亲的态度软下来。“当时很难受吧，亲爱的？我是说，我真的不知道，我当时就是那种状况，有时候我记不得你小时候的事，我当时很糟糕。”

“是很难受，的确。妈妈，你这样来想，我的大脑很灵活，对什么都感兴趣，我对任何事情的好奇心都很强，就像拉普太太说的。我想把我想到的东西都叽哩呱啦地说出来，可就是说不出来。”

“有的时候你说得还不错。”

“那是在我放松的时候，在我不感到沮丧或者痛苦的时候。”

“痛苦？”

“你和爸爸的事。”

埃莎点点头。“我们从来就合不到一块儿，我认为我们还是相爱的。我爱他，这我知道，可我们只是相互——这是我学的新名词——依存，都离不开酒，也离不开对方。这对我们俩都是不健康的，对你来说尤其没有好处，可是我们当时都不懂事。”

琼莉点点头。“我们只是最近才明白，这样对孩子会造成什么样的伤害。太危险了，就像糖尿病，年轻的时候感觉不到任何症状，即使你的血糖很高，你也不感到疼痛或者难受，所以并不认为它对你有什么真正的害处。可是当你年纪大了的时候，问题就来了，以前那么多年的高血糖会直接导致你视力减退，四肢功能衰退、心脏病、组织断离。孩子们的恢复能力比较强，到第二天早上就恢复了，谁能想到有人在给他们造成长期的伤害呢？”

埃莎抓住琼莉的手。“是吗？我说的是现在，你没事吧？你的婚姻美满吗？你们的孩子带得好吗？我给你的伤害有那么大吗？”

琼莉拍着她的手说：“我还好，妈妈，我经过了多年的治疗，史蒂文是一个女人能从上帝那里得到的最好的礼物，怀亚特和萨拉都是聪明伶俐的孩子。我想，克服口吃使我产生了一种幻觉，我觉得自己可以在水上行走，我是个征服英雄。这使我取得了成功，给了我动力和抱负。不过，最痛苦的是感情方面所受的伤害。”

“你是在责备妈妈吗？”

琼莉点点头。“我认识许许多多女人，她们跟母亲的关系都很美好、很正常，我非常羡慕她们。”

埃莎的眼里充满柔情。“太晚了吗？”

琼莉笑着说：“我想永远也没有太晚的时候。”

埃莎点点头。“我很高兴，你非常宽容，这是上帝教导我们的，是最难做的，也是最有人情味儿的事情。我们曾经失去了许多交谈的机会，因为你不会说，你知道吧？也许现在我们可以开始了。”

“妈妈。”琼莉说着探过身子，在母亲的面颊上亲了亲，“我们已经开始了。”

第二天上午，琼莉醒来的时候感到焦虑、烦躁不安，浑身不自在。跟母亲那平心静气的谈话——她们一直谈到深夜——也没有稳定她的情绪。她觉得，如果再这么藏行匿迹，她就会发疯的。“我看了那些来信。”她告诉正在卫生间刷牙的史蒂文，“珍妮·弗莱克斯纳就要从曼哈顿去华盛顿了，她想带我和她母亲一起出去吃饭。”

“所以？”

她激动地说：“我想去！”

史蒂文叫她耐心些。

“耐心？我应当耐心些？”她大着嗓门，几乎是叫喊着，“我想自由自在地行动，史蒂文。我想带孩子们上麦当劳，而又不必担心他们会被人绑架。我想跟林恩一起打网球，而又不必担心有人会向我开枪！什么耐心？”她转过身，风风火火地冲到房子外面。

“她在这儿心里不舒坦，”史蒂文下楼来的时候埃莎对他说，“她一定是非常想念孩子们。”

“我也想啊，”史蒂文对她说，“可是我们在听到进一步的消息之前，只能这样呆着。”

“去劝劝她，”埃莎关切地说，“告诉她你爱她，她心里难受，她想和以前一样正常地生活。”

史蒂文在谷仓后面的空地上找到了琼莉。这是十二月一个天色阴冷、细雨濛濛的日子。他给她带了件外套，在她后面追上去，把衣服披在她肩上说齐書网：“穿上要好些。”

她接受了，但什么也没说，只是朝远处望去，他碰了碰她的肩膀，说他很对不起她。

“不要说对不起的话，这不是你的过错。”

“我也感到很沮丧，我们要不要摆脱他们自己干？”

“干什么？”

“告诉世人？争取必要的帮助，找个真正相信我们的人，迫使他们采取行动。”

她耸了耸肩，她感到这样是再好不过了。“怎么干法？”

他也不知如何回答，他握住她的手，两人向前走了一段。“我以前很讨厌自己成长的这个环境，我现在也讨厌。”

“她是个好人。”

“不是妈妈，是这个环境，它似乎非常……闭塞，非常原始。我并不感到这儿安全，而是感到像在蹲监狱。”

“在这儿我们得到了爱，得到了保护。”

她转身对他喊着：“我想孩子们！史蒂文，我想回到孩子们身边！我想——”她的泪水夺眶而出，她一下子扑进他的怀里。“孩子们想到这里来过圣诞节，可我不想从现在起就这么在这儿呆到圣诞节！”

“不会的，想都不要这么想。”

“过圣诞节的时候，我不能没有怀亚特和萨拉在身边。”她哭了。

“亲爱的，就要结束了。”他的确是这么想的，不过他也感到很沮丧。

“我们得采取点儿行动。”

他试探性地问了一句：“把所有东西都拿给凯瑟琳·格雷厄姆？她出版了《五角大楼文件》，水门——”

她流着泪说：“这是个办法。”

他接着又说：“或者把你节目中的内容拼在一起，揭露这帮人。”

她擦干眼泪笑了。“那就有意思了，当时我告诉巴尼，我想揭露那些自称四骑士的家伙，现在你能明白我为什么要这样说吗？”

史蒂文笑着补充了一句：“克莱可以担任制片！”当时他真希望这不是什么异想天开，只要有可能这样，要他干什么他都愿意。

接着琼莉说出了带魔力的话：“等一下。”

他看着她。“什么？”

她没有回答，可是她的脑子已经开动，在另一个山峰都可以听见它启动的声音。

“琼？”他喜欢她这样。这种表情他以前见过，它总表明有些令人惊叹的事即将发生。以前她的脸上曾多次出现过这样的表情，而且每次她都有出人意料的想法。“琼莉？”

她的语气变得很严肃：“史蒂文，怀亚特说过什么？”

“什么时候？”

“他给我们出主意的时候说的是什么？他叫我们渗透。”

“他说波托马克说要渗透。”

“波托马克，怀亚特，是同一个人。渗透，妈！渗透，爸！抓住那些坏蛋。”

“你在说什么呀？”

“我觉得怀亚特想到了我们取胜的策略，史蒂文，我认为他给了我们答案，别再指望联邦调查局的帮助了！”

“你是什么意思呢？”

“我是说可以这么干，把我的那些节目进行剪辑播放——幻想可以变成现实。”

他的思维也开始启动。“转播车。”

她很快点点头。“从转播车里播出电视。”

“怎么播？”

“卫星。”

“我们得进入网络馈人。”

“那就干吧。”

“从这儿不行，也许可以从华盛顿，从纽约是肯定行的，可亚特兰大还是算了吧。”

“你倒启发了我。”

“怎么搞法？”

“纽约，也许在我的节目上做不行，他们肯定是在重播，这样观众就看不到了。”

“做广告。”

“你疯了？”

他想了想。“我明白你的意思了。”

可是他启发了她。“不过，我们可以利用其他人的节目。”

“谁的？”他感到好奇。

“克里斯。”她异常兴奋地说。

“克里斯？谁是克里斯？”

“克里斯蒂安娜。”

“艾曼坡？她可是另外一家电视台的人。”

她点点头。“在那个电视网上，她的专栏是世界上收视率最高的节目，是报道这个故事最好的地方，想想它的收视率吧，在本周的《六十分钟》上，我们将现场采访琼莉·帕特森！想想夜间连续播出吧，那样可以不费一枪一弹就叫巴尼完蛋。”史蒂文笑起来，可是又提醒她说：“我们无法进行公开的实况转播，他们会在演播室里找到我们的。这就等于让他们来杀掉我们。”

“我们不从纽约播出。”

“我看你说得太玄了。”

“我们将从我知道的最佳地点播出。”

他渐渐猜到她准备到什么地方去了。“你们的演播室。”

她微微一笑。“我将从内部消灭巴尼·凯勒，利用他的摄像机、他的设备、拿着他工资的人，就从他的鼻子尖底下。”

“报复是很有滋味的。”

“渗透！”

“来吧。”她说着抓住他的手，开始下雨了。“我们有事情干了，首先我们得想出个假节目形式来做广告，一个跟我们将要做的比较接近的节目——”

“未来！”史蒂文灵机一动，脱口而出，“女人入主白宫！”

琼莉从一条狗的身上跨过来。“这个我喜欢！”

“克莱？”

“巴尼，你的声音里有那种腔调。”

“詹姆斯没有找联邦通讯委员会的人。”

“谢天谢地。”

“他老婆找了。”

“什么？”

“今天上午，尼娜·芬德利在巴巴拉·麦克米伦办公室里呆了三个钟头。”

“你有把握吗？能肯定吗？”

“能肯定。”

“她都说了些什么？”

“不知道。不过，她们谈的肯定不是食谱或者高清晰度电视。”

“巴尼，我们不能让这种事发生，我们得制止她们。”

“我已经处理了，克莱，已经做完了。”

在转播车里，史蒂文在制作准备交给联邦调查局的录像带。在房子里，琼莉收到拉里·沃尔德特发给她的电子邮件，说她要的照片他有，拍摄的角度几乎跟她给他的照片正好相反。他把他在大通银行的账号告诉了她，说一旦钱到位，他就把照片发过来。

接着，琼莉给克里斯蒂安娜·艾曼坡发了封措辞谨慎的信，通过有线新闻网和哥伦比亚广播公司两条渠道转给她，发完后她把食指和中指交叉起来，祈求成功。

十八分钟过去了，琼莉正坐着和母亲谈心，了解到在她不理睬母亲的那段时间里有关她的许多事情，她开始相信这使她母亲非常难受，相信她要有巨大的勇气才能把酒戒掉。这时她的电子信箱发出喀嚓一声，上面的信号闪亮起来。她敲击了几个键，双击鼠标后，屏幕上出现了以下内容：

琼莉，信收到。我的手机号码是500…887…8000。我等你电话，我当鼎力相助，克里斯蒂安娜。

琼莉连到谷仓对史蒂文说一声都来不及了，她开起母亲的货车就走，由于下雨，加上心情激动，她差点儿把车开到路外面。大雨滂沱，小餐馆外面墙上的电话没有避雨的地方，可她全然不顾，她拨通那个号码，接电话的是她的知心密友。

她们谈了一个小时。

琼莉打完电话后，回到家打开电视。她有好几天不看电视了，想看看《新闻专线》节目里有些什么。泰德·科佩尔正在分析今天的主要新闻，这条新闻她一点也不知道：詹姆斯和尼娜·芬德利夫妇令人震惊、莫名其妙地身亡。

克莱站在弗吉尼亚海滩一个电话亭中。“他们干得很利索。”他对巴尼说，“大家都认为他是因为癌症的痛苦折磨而寻了短见，而且还不愿把老太太一个人留下。”

巴尼在手机上表示赞同。“先向她开枪，然后再把枪口对准自己，这是很典型的。”

“她的日记怎么办？”

“这个小妇人还真能写，全拿来了。”

“干得好。”

“圣保罗有什么反应？”

“情绪很低沉，他喜欢詹姆斯，还有尼娜，不过他能理解，没有掉泪。”

“看来他还是忠心耿耿的。”

克莱把球踢给了他。“跟你一样。”

巴尼问道：“巴巴拉·麦克米伦怎么样？这会使她产生疑心的，我是说，科佩尔是这么说的。”

“没有证据，我们顶着。”

“你得找到他们，克莱，我在这儿做了我要做的事，现在该看你们那儿的人了。”

“不费事，巴尼。他们不可能离得很远，一定躲在什么地方，等着福尔摩斯把伤养好。”

“一定不能让他养好。”

第三十章

第二天是星期五，雨下了整整一夜，到上午还没停。尽管母亲说天花板已经修过三次，可仍然有些渗水。琼莉在追忆儿时的情景。那些狗似乎并没有因天气而烦恼，那只猫却不见了踪影，就连小鸡也躲了起来。昨天夜里，史蒂文踩着齐脚脖子深的烂泥从谷仓尽快回到屋子里，今天地上烂得更厉害。他们知道必须呆在家里，因为还有大量的计划要做。

“可是，孩子，”她母亲说道，“你们这是去冒险，看看他们是怎么对付那个人的吧。”

“我们还不大有把握，妈妈。”

“你昨天晚上就是这么说的。你说，你知道是他们把他杀了，还杀了他老婆。”

“他不是那种自杀的人。”

“接着我说了自己的看法。”

“是不是有更好的主意了，妈？”

“联邦调查局为什么不采取行动？难道这不是他们管的问题？”

“我们请求再给些帮助，再要一张照片，至今还没有下文。”

史蒂文补充说：“在整个过程中，他们就没干多少事情，我感到丧气，不信任他们。如果我们准备得好，就能成功。”他转身对琼莉说：“演播室方面的人员落实了没有？”

“落实了，他们个个都很可靠，都对凯勒恨之入骨。克里斯认识第一新闻网的一个人，是个制片，这就更保险了。我明天就分别给他们发电子邮件，明天是行动的前一天，时间足够了，今天的广告应当引起轰动。克里斯说，他们要在《时报》、《华盛顿邮报》、《芝加哥论坛报》、《今日美国》和《洛杉矶时报》上做整版广告，在美国来它个铺天盖地。”

“酷哇。”史蒂文说道。

她母亲仍显得焦虑不安。“你当真信任那个女人？”

“我的性命都可以托付给克里斯蒂安娜。”琼莉说道。

“这个嘛，你最好就这么做吧，”母亲说道，“因为你托付给她的恰恰就是你的性命。”

上午十一点，他们收到拉里·沃尔德特的回复，他的回复中还附了一张彩色照片。

琼莉，转账很顺利，�