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　　　　笑蓝道：“若论脚程，地字的家卫中皆是翘楚，不瞒姑娘，紫翠妹妹便是里头最好的，当然，我们也可以让猎鹰，三五日便可来回！”

　　　　沉香沉吟了一下，对紫翠道：“保险起见，还是都用上吧，紫翠，一会儿海寇追过来，这门便得闭上，它打开只有俩个可能，被攻破，或则等到援军，蒙州城如今的希望便指着你了，送信给世子，只需要带一句话：‘江涛宁在蒙州！’，记住了么？”

　　　　紫翠犹豫道：“姑娘，世子让婢子保护你，我这一去……”

　　　　沉香淡淡道：“世子若赶不及，我也活不了，如今我不可能派多人手，人多眼杂，只能靠你了，快走！”

　　　　紫翠咬了咬下唇，看了眼笑蓝，后者朝她郑重点了下头，她这才朝沉香一点头，再没多说什么，转身便若一股子流星，消失于混乱人群之中。

　　　　沉香拔转了马头准备入城，蒋成风突然扯了她的马缰问道：“沉香，你娘怎么办？”

　　　　刚才沉香都说过了，门一旦闭上，只有两个可能打开，可是薛氏已经落在江涛宁手中，难道沉香这是要放弃救人不成？

　　　　沉香侧头看了眼他，唇抿了抿，一手抚摸上腕部的迦南珠，却挣脱开蒋成风的手，一声喝马，纵马往城门里头冲去。

　　　　笑蓝几个一见，赶紧跟上。

　　　　蒋成风愕然，看看沉香的背影，再扭头看了看远方，一片漆黑。

　　　　此刻，蒙州城里一盏一盏的灯火，因为躁动的人群而点亮了起来，城外，却不见一缕光明，头顶的天空中云层厚重，亦是见不到一丝光芒。

　　　　一丝丝的风，都没有，耳边，有百姓的哀怨，孩童惊骇的哭泣，还有伤病的士兵呻吟不止的哀伤，仲夏夜里烦闷的燥热将蝉鸣的鼓噪也融入到今晚的混乱里。

　　　　他突然感到一种前所未有的沉闷，不安，以及忐忑。

　　　　说不清的感觉笼罩在心头上，他不由得扯了扯领口，大口大口喘了下气。

　　　　不经意间，他搓了搓手，却发觉，手心，一阵冰凉。

　　　　蒙州城的大门，就在他的身后，轰然一声关闭。

　　　　不多时，蒙州北大门和东西两面的水闸大门也轰然禁闭。

　第一百回

　　　　第一百回

　　　　蒙州城自从苏劲松领着数万将士威名海岸以来，蒙州作为苏家老宅，多少有些积威，加上苏老夫人的刻意维护，蒙州外围的两大碉堡，蒙州向来是海岸几大都城中比较安全的，除了偶尔有流寇骚扰外围，算得上是太平的。

　　　　这一晚，却出乎意料的传来海寇攻城的消息。

　　　　很多城中人家都还有些朦胧，除了从城外跟随着军队退入城中的百姓，苏劲柏带领撤退回来的几百士兵外，城中几大主要的巷坊还没有意识到危机。

　　　　城门一关，逃命而入的百姓开始有些惶恐不安，聚集在城门口，有亲戚在城内的，急着去投奔了，没有亲戚的，便有些不知所措。

　　　　苏劲柏本想直接带着手下士兵先去城防驻军兵马司设立在城西南的屯营歇整，至于这些个百姓，他让人进来便觉得已够仁至义尽的，现如今正经要事是将各个坊正里的厢军和屯营的留守驻军调集起来。

　　　　让手下亲卫点了兵，正要启程，却被刚进了城门的沉香喊住了，她对他道：“苏将军，这些没有去处的百姓你准备怎么办？”

　　　　苏劲柏根本没在意：“这会子哪管得着那么多，外头那些个家伙就要围上来了，本将还得先去调兵！”

　　　　沉香一把拉住他的马头：“苏将军，容我提醒你一句，如今这城我们和这些百姓一样，休戚与共，你若不想蒙州城被攻破，这些人可都是有生力量！”

　　　　苏劲柏有些不耐，但是这么一路来对沉香除了出于对她身份的敬畏和对她掌握着自己秘密的顾忌外，不得不承认她的当机立断和从容，在不自觉间有了些妥协。

　　　　他问道：“那依你，该如何？”

　　　　“你给我一支小队帮着我一起维护一下秩序，我带这些人一起去见老夫人，由她以苏家名义出面来安置这些人，一方面可以彰显苏家的名声，另一方面，你擅自让这些人进城，州府台那儿也好有个交待不是？”

　　　　苏劲柏沉吟了一下，觉得在理，立刻调拨了一个十几人的小队，让自己的贴身警卫苏涛协助沉香带这些无路可去的人去见苏老夫人，顺便将今晚情形告知老夫人，想来，这位亲自经历过大小战役不下数十起的巾帼老夫人此时怕又一次要成为主心骨了。

　　　　苏家威信还是很高的，苏涛上前和闹哄哄人群里几个老者模样的人说了几句，很快便得到了回应，大部分人都愿意跟着苏家走。

　　　　眼看着闹哄哄的队伍开始老实的跟着苏涛的指挥排成一条长龙，沉香又对苏劲柏道：“苏将军一会去见府台大人务必问清楚城中的布防情况和军力，今晚上得在所有的门关口上布好军队，江涛宁可未必会等天亮！“

　　　　苏劲柏皱了下眉，事实上他根本没打算和州府台衙门的人打交道，平日他和那些文官的关系就不怎么好。

　　　　沉香看了看苏劲柏那不甘愿的表情，不由揉了揉太阳穴，她最初认识苏劲柏的时候就见识过这位和府台衙门的人不对付，想来，文武官员不对盘本来就是寻常的事情。

　　　　若是能直接由她统辖一切，也许能够简单一些，无奈身份所限，女流之辈在这里到底只能是陪衬，而且为了日后不落话柄，她不想表现的过于显眼。

　　　　然而要让蒙州抵抗得住外头的进攻，若没有精诚合作的一致，没有一个领袖人物，便会是一盘散沙。

　　　　现如今，她指希望于苏老夫人，但是苏劲柏那一边也不能够让他这时候和府台衙门的人关系更糟糕。

　　　　“蒋公子，麻烦你和苏将军一起走一趟吧，今晚上辛苦些一定要布防好！”沉香看向蒋成风，凌风铎让他跟着确实还是留下了漂亮的一手，以蒋成风的身份地位，虽然本人仅仅是吏部员外都史的闲职，却有个工部尚书的爹，更有凌风铎交给沉香的巡抚督军特使令牌，想来那些州府衙门的人不会不给这位京官面子。

　　　　以蒋成风的稳重，足够压制苏劲柏和那些官员，安排城防布军，安排调度安抚，她需要空出时间来和苏老夫人沟通，让她出面维持日后最起码五六日的坚守。

　　　　蒋成风温和俊雅的面上难得露出几许沉重，从入城那一刻开始，便忧虑重重，闻言只是点了点头：“你放心！”

　　　　后勤布置，以他这么些年和凌风铎的交情，他虽不能上马征战却也绝不是个吃素的。

　　　　沉香面上略松，一挥手拉转了马头，示意苏涛开路。

　　　　一群人浩浩荡荡朝着苏家宅子走去。

　　　　苏府位于蒙州官宦人家聚集的城南兴庆坊，正门就在坊正口，硕大的红门一对石狮子狰狞而立。

　　　　沉香这一回没有走边门，而是直接让人敲开正门。

　　　　夜半寂静的时刻，对于深宅大院来说，已经是落锁时分，骤然急促的敲门让守门的极为不耐，嘟囔着半天才来开，却被外头火光冲天的场景惊醒了一双醉眼。

　　　　“这，这是做什么？！”守门的愣了愣，沉香身旁的笑蓝却一巴掌排开虚掩着的门，一把推开了还试图阻拦的看守。

　　　　“哎，做什么，知道这是哪儿么！”守门的喝道，笑蓝眼中冷冷一瞪：“睁大你狗眼看清楚，我们是谁，让开些，不要挡了姑娘的道路！”

　　　　沉香趁着笑蓝教训看门的家奴，回身对苏涛道：“你在这里安抚住这些百姓，一会我禀了老夫人自会有人来接待你们！”

　　　　苏涛是苏劲柏的亲信，也是苏家的人，认得苏沉香，自然也知道她身份，不敢不敬，低头应了。

　　　　沉香这才带着身边显了身的三四个家卫，一步跨了进去，一边往里走一边吩咐：“将大门敞开着，不许关上！”若是闭了门，外头这些流民万一心中不安，便容易起躁动。

　　　　笑蓝应了，沉香便头也不回一路往苏家正院老夫人的荣膺园而去，一踏进院子的墙垣门，守门的婆子不由被这一群人气势汹汹的样子吓了一跳，仗着老太太的威风喝问道：“什么人深更半夜的闯老夫人的院子，吃了豹子胆了？”

　　　　笑蓝走上前一步，道：“快去通秉老夫人，说是二小姐回府有要事和老夫人说话，慢了小心你的腿！”

　　　　婆子一惊，嘟囔了几声，还不待她仔细想，笑蓝已经用力推开了门，侧身让沉香进了园子。

　　　　“哎，你们！”婆子还想说什么，早被笑蓝一道凌厉的眼神瞪得缩回了半句话。

　　　　里头堂屋内听到动静的丫头桃芯从里头出来，皱着眉头对闹哄哄的外头道：“闹腾什么呢，老夫人今儿个不舒服，你们怎么还不懂规矩找打么？”

　　　　沉香已经几步走近前，淡淡道：“烦请桃芯姐姐进去通报一声，说是沉香有要事求见老夫人！”

　　　　桃芯看清楚来人，面上掩饰不住的惊诧和意外：“二小姐！您这是什么时候回来的？怎么也不早些让人来说一声，这会子怕是……”

　　　　“去说海寇攻城，蒙州成了孤城！”沉香打断了她的话，道。

　　　　不待桃芯反应过来，里头苏老夫人苍老稳重的声音传出来：“谁啊外头？”

　　　　桃芯唉了一声，看了眼沉着脸色与以往大不相同的沉香，也不敢再多说，挑了帘子匆忙进去了一会儿，很快又出来道：“二小姐请进去吧！”

　　　　沉香也不客气，迈着步子踏进屋子。

　　　　屋里头有些暖热，燃着安神的香，原本暗下来的屋子已经点起了灯火，老夫人拄着她那根老眉山寿拐，端坐在一张矮足围屏方榻上，披着件金棕色缎绣寿字纹氅，里头露出洁白的亵衣。

　　　　一头雪白的银发略带一丝紊乱的围了个勒眉，显然是匆忙从床上起来的，一双岁月洗涤过的眼，透着些许疲累和病弱，却依然有一种深邃沉重的傲岸博大，盯着进来的沉香，神态凝重。

　　　　沉香也没客气，只是略福了一福就道：“老夫人身子不好？”

　　　　苏老夫人打量了下沉香，眼神闪了闪，却道：“人老了自然少不得些麻烦，还死不了呢，外头到底怎么回事，能让你连规矩都不装了？”

　　　　沉香闻言却是心中一松，看起来，这位老人家虽然有些私心，这句话，却透露了些本性，武将出生的她，到底不是个只会在家里头围着些许蝇头小利争斗的老人。

　　　　“海寇突袭了龙溪和云梦台，如今很快就会包围住蒙州，我来和老夫人您商议，如何保住这个城，拖延上起码五日，世子才能够从北路过来援助我们！”

　　　　这几句已经简明扼要的将今晚的形式，当下的紧迫和走势尽数说明。

　　　　这一句话一出，苏老夫人苍老的眼眸一瞪，带着些许的不可置信，还有一道精芒。

　　　　“龙溪和云梦台怎么可能这么轻易被攻下，全都是饭桶不成？”苏老夫人恨声道：“小孽障，平素不好好练兵，我老婆子都可以守上个三五日，他居然就这么窝囊！”

　　　　苏老夫人骂得是苏劲柏，当年在鹰嘴崖她还曾亲自驻守，实在不信不过一夜就被敌人攻破。

　　　　“老夫人且慢生气，是我劝小将军撤退，来者乃是贼寇枭首，不要说他，就是巡抚都督亲自，也未必能全身而退，我们必须保住足够的实力来阻挡他从蒙州打开南路的缺口，所以蒙州不能失，而放弃两翼却是必须的！”

　　　　苏老夫人不语，盯着沉香看了一会儿，老人的眼神有一种沧桑后的犀利，洞悉一切般得尖锐，与以往那曾经的慈祥全然不同。

　　　　沉香并没有回避，直视那双眼。

　　　　一老一少对视了半晌，苏老夫人突然将拐棍一顿，骂道：“小丫头好一副狗胆，连军营的事都敢管！”

　　　　沉香撇了下嘴角：“老夫人谬赞，不得已而已，回头若是退了外头的海寇，随您怎么处置便是！”

　　　　苏老夫人哼了一声，冷笑：“有你不敢的么，装傻充愣的糊弄老人家，外头现在如何了？你那个笨蛋哥哥做什么去了？”

　　　　沉香道：“他去整军，今晚无论如何必须做好各个城门的布防，城内百姓的安抚，够他忙上一宿的！”

　　　　苏老夫人又是一哼：“就他那脾气，能和府台衙门的人合作，别给拆台就不错了！”

　　　　“孙女已经让工部尚书的公子带着两路巡抚提督的令牌以特使身份去一旁协助，想来应该不至于闹出什么来！”

　　　　苏老夫人看着沉香，温黄的灯火打在她周身，仿佛一圈从容淡雅的锦绣，心中一叹，终究苏家，真正接的上衣钵的，还是这个没看过几眼的孙女。

　　　　“你还没过门，世子爷倒是对你信任的紧！”苏老夫人突然道，语气平稳，没什么情绪，说罢又闭了闭眼，思虑了什么，才道：“你要老身做什么？要苏家做什么？”

　　　　这话一出，沉香明白，老夫人是愿意听从自己安排的，甚至可以说，她将苏家都放在了她的面前。

　　　　这是一份难得的信任。

　　　　“苏家是蒙州城百姓的榜样，只是苏家也是如今所有人的前锋，老夫人您要明白，我们不能退，只能死守！”沉香道，她要老人家明白，这回，可不是宅斗里头维护什么面子的问题，是一场生死的考量。

　　　　“苏家，绝没有贪生怕死的鼠辈，我老婆子拼着这把老骨头，也会和这个城同在的，苏家，自然也是！”苏老夫人冷冷道。

　　　　那便好，沉香点头，又把一路而来的几件事简单和苏老夫人说了一通，薛凝曼的事，老夫人似乎并不意外，只是多了几分深深的厌恶，而苏劲柳的作为，却让老人脸上抹上一层黑炭。

　　　　捏着拐棍的手，不由发白，却忍住了没破口骂出来，当沉香说完，苏老夫人似乎已经明白几分，朝外头喊道：“来人！”

　　　　桃芯应声进来：“去和大管家说，将苏家别院都打开，让那些流民住进去，安排好食宿，让家里头所有的家眷都到议事厅来，老身有话要说！”

　第一百零一回

　　　　第一百零一回

　　　　这一夜，苏家彻夜灯火通明，屋子里曾经的老人还记得，只有在八年前苏小参军在龙溪血染海疆的那一夜，似曾相识过这样的一个不眠之夜。

　　　　然而令苏家上下老小震惊的是，老夫人向他们宣布的消息，比起苏劲松当年的紧迫竟然是更可怕，更绝望。

　　　　蒙州成为一座孤岛，苏家要与蒙州城生死同存！

　　　　苏家大夫人听闻这消息一屁股瘫在了椅上，惶然间忘记了自己苦心维持的当家形象，二少奶奶脸色煞白，揪着帕子却还能维持住几分矜持，二夫人一时怔忪，还没从听到的消息里头反应过来。

　　　　苏家几个男人大老爷正好在京城，二老爷被调往云州，这个家，依然只有一群女人和几个孩子。

　　　　沉香站在苏老夫人身后，不动声色的看着这个家里的几个女人的表现。

　　　　苏劲槐被母亲的表情和家里头此刻的气氛吓得忘记了平日的嚣张劲头，抓着母亲的袖子还有些许不明白：“娘，您怎么了？要打仗么？”

　　　　一旁的苏团儿扯了扯沉香的衣袖，轻声问道：“小姑姑，那些坏人真的要攻城么？我们要和他们打仗是不是？”

　　　　沉香略低□体，摸了摸团儿鲜嫩的脸盘子，快一年不见，这孩子又拔高了不少，面盘子更加清俊，乌黑亮堂的眼珠子崭亮的看着沉香，不见惧怕，倒有几分兴奋。

　　　　她嗯了一声，道：“团儿怕不怕？”

　　　　苏团儿身子一挺，稚嫩的声音却洪亮的在议事堂里头盘旋：“不怕，团儿要像爹爹一样，驱逐海寇，还我海靖！”

　　　　“说得好，不愧是我苏家的子孙！”老夫人闻言面上一震，一跺拐杖道：“这才是我大宣的好男儿，我苏家的好子孙，团儿，来，奶奶和你一起守着这个城，不让那些该死的东洋夷子踏入我们蒙州的土地一步！”

　　　　说着，将团儿拥过来抱住，眼神锐利的扫向下头几个媳妇。

　　　　苏劲槐闻言面上也是一喜，拍手道：“好呀好呀，打仗好，祖母，孙儿也要和你一起对付那些夷子！”

　　　　“槐儿！”大夫人一惊，一把拽住兴奋不已的儿子手臂握住扯过来死死搂住。

　　　　这时候一旁的二夫人突然反应了过来，尖锐的喊了一声：“不，不可能，老祖宗你要做主啊，救救柳儿，救救他，他还在城外头呢！”

　　　　苏老夫人眼一瞪，将手里头的拐杖一横，指着二夫人：“别提那个小畜生，苏家从此没有这个人，他是死是活，咎由自取！”

　　　　“不，老夫人你不能怎么偏心，他也是您的孙儿，您平日就对他不待见，您有那么多儿子孙子可以不管他死活，妾身就只有这么一个儿子，你不能让妾身没有人送终养老，这不公平！”二夫人已经全然顾不得礼节，一把抓住老夫人横过来的拐杖哭道。

　　　　“住嘴！”苏老夫人气不打一处来，一挥手将二夫人手挥开：“自己儿子自己平素