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　　“陛下……”巴莱特一副欲言又止的样子。
　　“回信就说，‘恶魔之子’在大公的封地肆虐，一切就交由大公处理。”马卡斯二世往后靠了靠，脸上露了一丝笑意。
　　“恶魔之子”是西北一带出了名的悍匪，从五年前第一次听到这个名字开始，这简直成了军方的噩梦。最最恐怖的是，最近几年，“恶魔之子”已经不仅限于西北地区，更有向东南地区伸出爪牙的趋势。
　　如今他们在伊里亚德公爵的封地做了这么大一笔买卖，就交给伊里亚德大公爵去头疼是再好不过的事情了。

　　刀锋似的月牙冷冷地半挂在半空中，伊里亚德公爵的府邸前停放着数十量名贵的马车，今天是公爵夫人费罗拉的三十七岁生辰。虽然距离巴克将军被刺杀才不过几天时间而已，但这公爵夫人的生日宴会，各地方有名望的贵族还是尽数到场了。
　　年轻的管家艾维斯站在门口，嘴角带着恰到好处的微笑，迎接每一位到场的客人。
　　“叮当，叮当，叮当……”伴随着清脆的银铃声，两辆装扮华丽的马车一前一后趁着夜色而来。
　　“克洛怡小姐。”艾维斯走上前，亲自打开车门，迎出一位美丽的小姐。
　　克洛怡点点头，然后好奇地回过头，看向与她同路而来的那辆银铃响了一路的马车。只见前面作骑士打扮的马夫跳下车，打开车门。率先伸出马车的，并不是腿，而是一支银色的手杖。在约特帝国，贵族使用手杖并不是什么奇特的事情，只是那支银色的手杖在月色下尤其的夺目。
　　看着他缓缓从马车中走出，克洛怡竟然下意识地屏住呼息，十分好奇那辆马车的主人是什么样子的。
　　——那是一个极其漂亮的男子，十分特别的黑色头发，还有着贵族式的苍白肤色，五官的轮廓趋于完美。
　　可是……他是闭着眼睛的！对于这个发现，克洛怡很吃惊。
　　“好了，贝克，我可以自己进去。”他微笑了一下，对他身旁的骑士说完，便拄着手杖自己向前走。
　　莫非……他是瞎子？克洛怡倒吸了一口凉气。
　　仿佛感觉到了克洛怡的惊诧，那男子停下了脚步，凭感觉向着克洛怡的方向侧过头，然后温和地微笑，“抱歉，吓到你了么，我的眼睛不太方便。”
　　看着那样的笑容，克洛怡微微红了脸，一种奇异的感觉让她上前一步，“没有关系，是我失礼了。”
　　那男子笑着颔首，然后继续撑着手杖向前。在他的正前方便是阶梯，眼见着他要走过去，克洛怡快步上前，用柔软的手拉住了他的手臂。
　　那男子稍稍愣了一下，然后歉然一笑，“谢谢。”
　　“我叫克洛怡。”克洛怡飞快地说，待她觉察的时候，早已经将自己的名字说出了口，随即不由得羞红了脸暗自懊恼。
　　“赖加。”那男子微微一笑，“我叫赖加。”
　　那样平和的声音，瞬间抚平了克洛怡的羞涩。

　　大厅里，今天宴会的主人费罗拉夫人在一众夫人小姐中宛如众星捧月一般。保养得宜的面容，奢华的晚礼服，让她看起来一点都没有三十七岁的样子。
　　克洛怡刚进大厅，伊里亚德公爵的大儿子布莱兹便迎了上来，热情地拥抱了一下，“亲爱的表妹！”
　　“大表哥。”克洛怡也笑着亲了亲他的脸颊。
　　“这位是……”布莱兹看向站在克洛怡身旁的赖加身上。
　　“我是克洛怡的朋友。”赖加稍稍侧过头，向着布莱兹的方向微笑着打招呼。
　　“你的眼睛……看不见？”布莱兹惊讶地抬手在他面前挥了挥。
　　“大表哥，你太失礼了！”克洛怡拉住他的手。
　　“没有关系。”赖加点点头，然后笑了一下，拄着手杖走向安静的地方，摸索着找了位置坐下。
　　耳畔是三三两两的聊天声，有窃窃私语着皇家秘闻的，有八卦着最近的恶魔之子杀人事件的。
　　“听说皇妃殿下也参加了这次舞会？”赖加忽然轻声说。
　　“本来是要过来的，可惜皇妃殿下突然身体不适……”有人答了腔，正不无惋惜地说着，却忽然被一阵喧哗声打断了，侧目看去，是一个身着铠甲的男人。
　　“是谁啊，这么大排场？”有人不满地问。
　　“呵呵，那是拜德尔将军，他现在可是公爵大人手下的头号猛将，刚刚凯旋而归，你知道他带给费罗拉夫人的生辰礼物是什么吗？”那人说着，还用胳膊顶了顶赖加的肩。
　　“是什么？”赖加从善如流，淡淡地开口。
　　“北方蛮族大王子的项上人头！”
　　“哦。”
　　“欸，你知道恶魔之子吗？”那人又推了推赖加的肩，继续神秘兮兮的问。
　　“嗯，听说过。”
　　“公爵大人准备让拜德尔将军去围剿那些可恶的狼崽子。”那人嘿嘿地笑着，“这一回，恶魔之子肯定没好果子吃。”
　　坐在一旁的赖加忽然笑了一下，然后站起身，拄着手杖走出大厅。
　　“咦，人呢？”那个家伙哈拉完，扭头一看，刚刚坐在他身边的人不见了。

　　园子里的白色蔷薇开得正盛，银色的月亮在玉石筑成的栏杆上渡了淡淡的一层银，拜德尔将军站在露天的阳台边，一手按剑，一手执着银制的酒杯，小口地品着酒。
　　“将军好兴致。”一个柔柔的声音突然在身后响起。
　　拜德尔将军急急转身，却看到一个稍显单薄的年轻男子站在自己身后，他闭着双眼，漂亮的轮廓，华丽的装扮让他看起来像足了一个贵族青年。虽然看起来十分无害的样子，可是身经百战的他依然觉得心口一寒，这个家伙什么时候到他身后的？他居然没有发觉！
　　“你是谁？”他单手按剑，沉声道，一脸的戒备。
　　薄薄唇角牵起一抹几可倾倒重众的笑，拜德尔只稍稍一怔，下一秒，便觉得脖颈处微微一凉，腥甜的味道满溢了出来。
　　这个家伙……什么时候到他面前来的，这么快……
　　他下手极其小心，分寸拿捏得极佳，那些鲜艳的液体只从他的脖颈处溢出，却没有喷洒得到处都是。
　　“我是……”赖加笑意吟吟，他缓缓睁开眼睛。
　　——那是一双银灰色的眼睛！极浅的颜色，宛如无瞳！拜尔德猛地瞪大眼睛。
　　年轻的男子凑到垂死的将军耳边，轻轻吐出四个字，“……恶魔之子。”语毕，手下微一用力，那将军便委顿了下去。他扶着那已然没有了气息的身体挨着墙坐下，然后直起身子，用戴着白色手套的手轻轻抚过闪着寒光的匕首，抹下还温热的液体，复而合上匕首，俨然就是那支银色的手杖。
　　“愿主宽恕你的罪……”一个极细微的声音，带着难过的哽咽。自称恶魔之子的年轻男子身后，有一个天使垂首为他祈祷。
　　——正是茉伊拉。
　　赖加随手拔下染了血的白色手套，丢在死去的将军身上，然后闭上眼睛，拄着手杖，步调优雅地走回大厅，在众目睽睽之下，走出伊里亚德公爵府的大门。



　　约特帝国（二）
　　“叮当，叮当，叮当……”长长的，寂静的街道，只有一辆马车沿着青石板的街道缓缓前行。
　　赖加坐在车里，单手撑着额，闭目养神。
　　“天父啊，不要让黑暗侵占他的心，不要让恶念蒙蔽他的眼，他原是纯洁的花朵，他原是无罪的羔羊……”一个声音在他耳边喋喋不休。
　　纯洁的花朵，无罪的羔羊……
　　赖加的眉毛微微抖了一下。
　　“让这迷途的羔羊重新回到天父的怀抱吧……”一只柔柔的手覆上他的头顶，无限温柔的声音继续喋喋不休。
　　“我不是羔羊。”闭着眼睛，赖加淡淡地道。
　　“好吧，我的孩子，现在你犯了错，你需要跟着我一起忏悔。”茉伊拉煞有介事地点点头，换了个称呼。
　　“我不是你的孩子。”眼皮掀都没有掀一下，赖加懒洋洋地丢出一句否定的话。
　　周围忽然安静了下来，赖加等了许久，也没有等到那个温柔的说教声继续响起，有些疑惑地睁开眼睛，便看到一双泪盈盈的眼睛。
　　茉伊拉有些难过，她深深地垂下头，口中兀自喃喃不休，“都是我的错，都是我的错，都是我的错，为拯救世界而存在的天使，居然让自己守护的人类犯下这样的罪行，都是我的错，都是我的错，都是我的错……”
　　“……”赖加深深地吸了一口气，然后轻轻叹气，“我忏悔。”
　　“真的？”泪盈盈雾蒙蒙的大眼睛看向他，寻求保证。
　　“真的。”
　　“嗯！天父会原谅你的！”洁白的小手带着柔和的光芒覆上他的额，茉伊拉严肃地点头。
　　“……”
　　坐在前面驾车的贝克悠哉地抽了一鞭子，马车“笃笃”地驶进一条小巷，对于车子里主人的自言自语，他已经习惯了。
　　“前面有人拦路。”茉伊拉忽然停止了说教，戒备地看向车外。
　　马车停了下来，贝克抬头，看到偏僻的小巷子里站了十几个彪形大汉，个个凶神恶煞的样子，为首一个大汉挥了挥手中的木棍，他们便围了上来，“贵族老爷，留下你的马车。”
　　“让开吧。”贝克和气地打着商量。
　　“什么？那个马夫小子居然要我们让开？哈哈……”
　　“贝克，是谁？”赖加的声音从车里传了出来。
　　“只是一群杂碎，主人。”贝克恭敬的回禀。
　　“什么？！小子！听好了，我们可是恶魔之子！”那大汉勃然大怒，扬了扬手中的木棍。
　　贝克闻言，笑出一口森森的白牙，“真巧，我们也是。”话音未落，便是一叠连声的惨叫，不过半刻，小巷便恢复了宁静，只余下一堆残缺不全的尸首。
　　马车继续前行。
　　“他他他……太残忍了！”茉伊拉惊呼。
　　“贝克，你太残忍了。”坐在车里的赖加平板地，没什么诚意地复述。
　　“抱歉，主人。”贝克扬了一记响鞭，笑嘻嘻地，没什么诚意地道歉。

　　马车驶进一片庄园，在一座有些古旧的城堡前停了下来，贝克跃下车，然后打开车门。赖加踏下马车，大步走进城堡，没有人知道这座美丽的庄园竟是“恶魔之子”的大本营。
　　刚进城堡，便有一个人匆匆地迎了上来，“怎么样，怎么样，有没有看到东方晓？”
　　“没有。”赖加停下脚步，冷冰冰丢出两个字。
　　是的，没有。
　　这次明目张胆地走进伊里亚德公爵府，刺杀拜德尔只顺手，主要原因是……前天夜里，闻人霜兴冲冲地找来，说马卡斯二世的王妃会参加费罗拉夫人的生日宴会，并且一口咬定那个皇妃殿下就是他要找的东方晓。
　　亮晶晶的眼睛有些失望的样子，闻人霜夸张地叹了一口气，“那个皇妃不是她么……”
　　“我没有看到皇妃。”不知道为什么，向来不多话的赖加多了一句嘴。
　　“啊！那就是说皇妃没有来？那就是说皇妃还是有可能是东方晓的对不对？”某人眼睛又亮了起来。
　　“你不确定王妃就是你要找的东方晓？”赖加扬起眉毛，淡淡地问。
　　“不确定。”闻人霜回答得十分干脆，然后淡定地转过身去，仰头作望月状。
　　长发飞扬，夜风将他宽大的衣袖吹得鼓鼓的，背后绣着的九尾白狐随风而动，倒也颇有几分遗世而独立的风采。
　　“……”
　　这些年，这个奇怪的家伙几乎把约特帝国翻了个遍，只要听说哪里有东方女孩，便第一时间冲过去确认，现在唯一没有找过的地方，大概只有马卡斯二世的皇宫了。
　　……于是他认定东方晓藏在皇宫里。
　　对于这样捕风捉影得来的结论，赖加不予置评，转身离开。
　　“小天使，他走了耶，你不走么？”仿佛脑袋后面长了眼睛一般，闻人霜冷不丁地道。
　　茉伊拉收起翅膀，走到他面前，严肃地看着他。对于这个和赖加作交易的神秘家伙，茉伊拉一直是抱着高度警惕的心态的。
　　“唔，怎么了？”闻人霜摸了摸下巴，疑惑道。
　　“东方晓究竟是谁？”茉伊拉轻声问。这个奇怪的家伙，分明不是人类，他留在赖加身边，借着赖加的手找东方晓，一找就是九年，可是不管时间怎么流逝，他的容颜始终不变。
　　“嗯，是个人。”闻人霜一本正经地回答，然后想了想，又摇头晃脑地道，“哦，她不是人。”
　　“你为什么那么确定她在约特帝国？”
　　“因为除了这里，其他地方我都找过了。”闻人霜笑眯眯地回答。
　　茉伊拉呆住，明明是轻飘飘的一句话，可是她明白这句话的分量有多重。这个世界有多大，别人不知道，身为天使的茉伊拉是知道的。这个家伙……是疯的吗？怎么会有这样的家伙，那样疯狂的找一个人。
　　“为什么……要找她？”茉伊拉下意识地问。
　　“你又为什么要一直守护着赖加那个小子呢？”闻人霜笑眯眯地反问。
　　“这是我的工作呀。”茉伊拉理所当然地回答。
　　“真的……只是工作，而已吗？”闻人霜笑起来，愈发的像只狐狸。
　　茉伊拉一脸的问号。
　　“算了，现在你不懂，以后你就懂了。”闻人霜一脸“我是过来人”的臭屁表情。
　　“可是，你这样找，找到什么时候才算尽头呢？”茉伊拉又问。
　　“一直到找到她为止呀。”他回答得很溜，仿佛这是理所当然的答案，一点都不用思考一样。
　　“如果一辈子都找不到呢？”
　　“放心，我的一辈子很长。”闻人霜甩了甩袖子，笑得很快活的样子。
　　“如果永远都找不到呢？”茉伊拉把“一辈子”换成了“永远”。
　　“找不到，我便等。”
　　“若是……永远也等不到呢？”
　　“那我也等。”他轻飘飘的回答。
　　看着眼前这个花里胡哨的家伙，不食人间烟火的小天使不知道为什么竟感觉到被他震住了。
　　“你知道，这个世界上最好吃的东西是什么吗？”闻人霜忽然凑近了她，神秘兮兮的问，不待茉伊拉回答，他笑着从怀里掏出一张纸片，在她面前晃了晃。
　　那是一张很奇怪的纸片，茉伊拉从来没有见过。
　　“是糖果。”闻人霜低头轻轻地嗅了一下，一脸恋恋不舍的样子，“可惜被我吃了，只剩这张糖纸了。”

　　“主人，闻人先生在跟谁讲话？”贝克一头雾水地看着闻人霜自言自语，原来不止是主人有自言自语的爱好呀。
　　赖加站在石阶上，看着闻人霜和茉伊拉头靠着头窃窃私语的样子，脸上的表情仿佛结了冰一样，他抿着唇，一直把薄薄的唇抿成一条直线，才从嗓子里哼了一声。
　　“主人？”贝克见赖加一脸被人抢了宝贝的表情，愈加的疑惑了。
　　“擅离职守，该当何罪？”眯着眼睛，赖加淡淡地道。
　　茉伊拉“啊”了一声，忙飞到赖加身边，不敢再擅离职守。赖加斜睨了她一眼，这才转身继续走。
　　闻人霜站在原地，笑眯眯地看着他们走出他的视线，然后低头，又嗅了嗅手中的糖纸。其实过了这么长时间，这张糖纸上根本嗅不出什么香味了，可是只要将它放在鼻端，就仿佛感觉到她的温暖一样。
　　闻人霜是一只狐，九尾白狐。他曾被鬼王抓进血池供养血兽。彼时，他只有一百年的修为，虽然血兽伤不了他，可是他也逃不出血池。他被囚在血池中五百年，直到东方晓的出现。
　　东方晓……是谁么？
　　在闻人霜七百多年的生命里，一百年在懵懂地修练，五百年是被鬼王囚禁在血池，剩下的一百多年，便一直在寻找那个叫东方晓的女子。
　　那个将他带出血池，那个教会他洗澡穿衣，那个……给他世间最甜美糖果的女子。



　　寂寞的味道（一）
　　赖加的房间是整个城堡里最朝阳的房间，清晨的阳光满满当当地从窗户洒进房间，在正对着窗的床上铺了金灿灿的一层。
　　床上的男子闭着眼睛，浓浓的眼睫纤长美丽，柔软的黑色短发有些凌乱地散落在枕上，薄薄的毯子已经滑到腰间，略显苍白的肤色也被镀了浅浅的一层金。
　　任谁也想不到这个臭名昭著的“恶魔之子”有着这样孩子气的睡颜。
　　一团柔柔的光在阳光中慢慢成形，幻化成一个长着翅膀的少女，她抓住被子，将那薄薄的毯子拉高，然后轻手轻脚地替他掖好。
　　床上的男子忽然翻了个身，长长的手臂看似没有力量地挥了一下，茉伊拉惊呼一声，已经可怜兮兮地被压在那条手臂下动弹不得。
　　挣扎了好一会儿，好不容易从那条手臂下逃出生天，不曾想，那个家伙再度翻身……
　　茉伊拉不知道其他守护天使是怎么当的，可是她这个守护天使当得相当的憋屈，鼓了鼓腮帮子，她放弃挣扎，趴在床上，心里有些怀念那个子小小的少年。想当年……多可爱的小孩子啊，她往他面前一站，还有很大的身高优势。
　　可是这些年，他的身高“咻咻咻”地涨，都已经追上闻人霜那只大狐狸了，唯独她……不会长个子。