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敌诸位将军运筹帷幄的，唐军若只解松州之围易如反掌，攻守皆不在话下，但若诸位大总管解松州之围后欲合兵深入吐蕃境内，下官以为这才是艰难的开始……”



　　“何以言艰？”



　　“大唐以前未曾征伐过吐蕃，故而不知吐蕃底细，吐蕃人不可怕，可怕的是吐蕃的位置和气候，那里终年大雪，山脉连绵不绝，每深入百里，便会觉得心跳愈发加快，伴随头晕，呕吐，甚至昏迷等症状，严重者几能丧命，就算死不了，也会觉得虚弱无力，如同醉酒一般，莫说上阵与吐蕃兵厮杀，便是行军怕也没了力气，而吐蕃人早已适应了当地的气候和地理，况且吐蕃是高原，敌在高处我在低处，战略上便陷入以低敌高的被动，对敌而言，则是居高临下，处于有利的俯冲态势……”



　　“故下官以为，此战在大唐境内必然大获全胜，勿须忧虑，若继续击敌，深入吐蕃境内，我唐军……可能会吃大亏，以寡击众固然上善，以弱击强则大为不智了。”



　　李素难得说了许多话，一半算是闲聊，另一半，也许是为了王家兄弟吧，一将无能，累死三军，王家兄弟冲杀在第一线，他不想看到因为大军指挥者的失虑而害死他们。



　　牛进达神情渐渐凝重：“此战之前，中书省曾召过几个长安城里的胡商咨问吐蕃天时地理，他们曾经在吐蕃与大唐之间贩卖过货物，胡商们的说法与你所言一般无二，但你所言却严重许多，吐蕃的气候，当真那么可怕么？”



　　李素肃然点头：“一旦深入，必然有这些症状，下官敢以性命担保所言无虚，关中子弟厮杀自是勇武无敌，然而，终究拼不过天威，扭转不了地势。”



　　牛进达点头：“人难胜天，倒是实话，中书省的官员曾与本帅详细说过吐蕃的气候地理，陛下和本帅都想过此战或许艰苦，苦在敌境的气候和地理上，但我们没想到竟如此严重……”



　　李素认真地道：“大总管，此时大军尚未走出关中，若是大总管不信，何妨派出军中快马斥候火速潜入吐蕃境内，不必打探敌情，单只试探其地势，越深入则地势越高，人便愈发不适，下官所说的这些症状，必然会发生。”



　　牛进达道：“确要派斥候，本帅不能因你一人之言而累全军，也不能昏聩糊涂到不把你这番话放在心上，只有斥候传回来的消息，本帅才能相信。”



　　李素长揖，由衷地道：“大总管不愧为大唐名将，下官拜服。”



　　“好，这样的马屁以后不妨多拍一拍，本帅喜欢听。不罗嗦了，你滚蛋吧，本帅要决断军情。”



　　牛进达很不客气地将李素一脚踹出帐外，随即帐内听到他的大喝声：“进来十个亲卫，快！”



　　一群披甲亲卫呼啦一下涌进帅帐内，然后便听到牛进达语气急促地下达军令。



　　李素揉着屁股，恨恨咬牙：“卸磨杀驴！”



　　想想这四个字对自己很不利，又恨恨改口：“过河拆桥！”



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第一百一十章　铁蹄铮铮
　　斥候骑着快马迅速脱离了大军，朝吐蕃境内飞驰而去。



　　李素提醒牛进达之后，虽然前方尚未传回消息，牛进达却似乎信了七分，这几日行军对他明显和善多了。



　　行军之时有事没事把他叫上，两人两骑并排而行，聊农事，聊琐事，聊国事，什么都聊，李素本来在中军阵中很低调，任何事情都不愿冒头的，现在每天被逼着与全军最高将领同行，引来无数猜测的目光，李素愈发如坐针毡。



　　有心想离牛进达远一点，又怕这位脸长得像板砖的大将军不爽，大将军不爽，李素便很有可能被按上一个吹毛求疵的过错吃几记军棍。



　　于是李素只好苦兮兮的跟在牛进达身边，这下真成了他的录事参军，老老实实跟随大将军左右。



　　大军行进速度不快，骑营为先锋已出了关中，剩下的中军步卒一日只行六十里，另外侯君集和刘兰的两支大军提前三天开拔，估计已走出了关中，牛进达这一支是最后拔营的。



　　每天重复着同样的事情，骑马，吃饭，再骑马，看不同的风景，从荒凉的黄土高原到绿荫成林的丘陵，若非行军太苦太累，若非军中伙食太差，若非队伍里骑马的走路的拉大车的参差不齐，不工整不对称……其实这样的日子也挺不错的，有一种淡淡的古代小资情调。



　　行军第十日，李素骑在马上，突然察觉座下的马儿不大对劲了，喘息有些急促，不时发出几声痛苦的悲鸣，走路更是一瘸一拐。



　　李素急了，赶紧下马检查，相处日久，他与马儿多少也培养出了一些感情，此马颇通灵性，从当初一匹奋发上进傲气十足的大宛良驹，变成如今不求上进不思进取只知偷懒耍滑的懒马，李素就觉得它今生一定与自己有缘。



　　把马儿勒停在路边，李素仔细查看了一番，别的地方都正常，左前蹄却微微发颤，显然疼痛难忍，费力将它的前蹄抬起来，赫然发现前掌已被路上的石子磨破，甚至渗出了血。



　　李素心疼地摸了摸它的头，马儿似乎感受到主人的善意，大脑袋慢慢扭过来，舔了舔李素的掌心，黑亮的大眼睛可怜楚楚地看着他，仿佛在无声倾诉自己的痛苦。



　　李素挠头，喃喃自语：“这年头难道没有钉马蹄铁的习惯？”



　　马蹄铁是哪个朝代开始用来着？



　　不管了，李素只知道自己的马儿需要用这个，而且很迫切，再不给它穿上铁鞋子，好好的马儿就废了。



　　中军后面有辎重后勤大队，后勤里面有专门的军器监，主要是保管和修理军械的，比如坏掉的攻城投石车，断了柄豁了刃的陌刀等等，都会统一送到军器监来修理，里面配了十多名铁匠，白天跟着大军走，晚间扎营后叮叮当当敲个不停。



　　录事参军的官职终于发挥了作用，李素仗着自己从八品小官的身份，再加上恬着一张白净粉嫩的俊脸，和“叔叔”“伯伯”一通甜得发腻的乱喊，军器监的监丞苦笑着拉过一位铁匠，然后拍拍屁股继续走，铁匠只好停在路边无奈地生炉子开火。



　　马蹄铁的打造很简单，四个半圆的铁片，中间钻几个小孔方便钉钉子，不到半个时辰，四个马蹄铁打造完成。



　　顺手又拉来几名经过路边的府兵帮忙，几个人合力将马儿固定住，铁匠在付出被狂躁的马儿狠踢了几脚的代价后，终于将马蹄铁钉进了四只蹄子上。



　　“这个……有啥用么？”铁匠肿着半边腮帮，疑惑地盯着马蹄。



　　李素看着他的脸，很愧疚，伸手入怀想送他几十文钱，想想又舍不得，于是掏出一块风干的麂子肉，牛进达悄悄塞给他的，不过李素觉得风干后的肉嚼起来跟吃木头似的，一直不爱吃，此刻正好借花献佛。



　　铁匠很高兴，这块肉让他觉得挨多少马蹄都值了，千恩万谢捧着麂子肉跑得没了影，至于马蹄铁这东西，估计已被他忘到脑后。



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　　钉了马蹄铁后，李素特意留了心，发现大军中所有的马都没有钉这个东西，李素顿时有些惊喜，这东西可以卖钱啊，虽然无法阻止盗版，但是可以把这个创意卖给朝廷，一百贯钱总值吧？



　　无缘无故穿了两双铁鞋子，马儿很不习惯，像刚从红灯区里出来的处男，走路的姿势透着怪异，不时嘶鸣两声，然后不满地用牙齿咬李素的袖子，刺啦几声，袖子被它咬得零零碎碎，李素无奈回头，马儿与他对视，目光很不爽。



　　李素只好摸了摸它的大脑袋，这鞋子怕是脱不了了，脱下你得废掉。



　　走了一段路后，马儿终于渐渐习惯了新鞋子，无奈地认了命，行走也正常起来。



　　李素很低调地没声张，牵着马儿跟上了中军。



　　第二天行军时，牛进达又把李素叫过去，二人并骑而行。



　　“你这娃子怎么回事？”牛进达不满地道。



　　“啊？”李素愕然。



　　“每晚扎营，你第一件事便是找有水的地方洗澡，行军打仗还臭讲究，看看我大军上下，哪一个像你这般一天洗一次澡？”



　　李素叹气，爱干净还成了错，每天走得脏兮兮的难道不觉得很羞耻么？



　　踢踏踢踏。



　　钉了马蹄铁后，蹄声听起来很特别，牛进达疑惑地朝李素的马儿看了一眼，皱了皱眉，忍住没开口。



　　“听亲卫说，你带的零碎还不少？镜子啊，换洗衣裳啊，零嘴啊，还有人说在你帐篷外闻到了酒味，小娃子，你带了酒？”



　　“啊？没有没有，绝对没有，下官沾酒就醉，素来不喜此物……”李素慌忙否认，高度酒这东西对处理外伤很有效，虽说自己身在中军，受伤的几率很小，不过凡事多准备总是没错的，再说王家兄弟或许也用得着，这事解释起来很费劲，而且估计牛进达很难相信，索性瞒下不说。



　　牛进达点头：“军中禁止饮酒，小娃子你可小心，若被本帅发现，十记军棍绝然不能免……”



　　踢踏踢踏……



　　牛进达发飙了，板砖脸估计也是处女座。



　　“你的马蹄子上到底装了甚？什么声音如此难听？”



　　这话不对，有歧义，李素必须解释清楚：“大总管，是‘我，的，马，的，马，蹄子’，不是我的马蹄子……”



　　“再罗嗦信不信我抽你？下马！本帅看看你的马蹄子到底有什么关窍！”



　　“是我的马……的马蹄子……”李素弱弱地再次纠正。



　　“闭嘴！下马！”（未完待续。）
第一百一十一章　空打算盘
　　大将军要他下马，李素不敢不下马。



　　他知道牛进达即将发现什么，嗯，这个东西可能会对大唐的骑兵产生非常重要的意义，如同马鞍，马镫的出世一样，充满了划时代的什么什么……开口要一百贯会不会太客气了点？要不，两百贯？



　　牛进达很不高兴，看来对金属敲击声很敏感，正如李素对任何物体都非常讲究工整对称一样，大家都是有个性的人。



　　李素将马儿勒停在路边，下了马，老实站在一旁。



　　牛进达好奇地注视着马蹄，马儿似乎对牛进达的灼灼目光感到有些……害羞？于是不安地原地尥起蹄子踏了几步。



　　“咦？停下别动！”电光火石间，牛进达发现了什么，忘形叫道。



　　马儿可不管他是什么大总管大将军，自然不会把蹄子停在半空中，理都没理会牛进达的命令，径自放下了马蹄，甚至很不屑地朝他打了个响鼻，一副视他为土鸡瓦狗的革命大无畏作死气概……



　　牛进达似乎也觉得刚才有点忘形，神情闪过一丝赧然，然后道：“来，帮个手，把这畜生前蹄抬一下……”



　　李素只好帮手，马儿对主人还是很买帐的，很老实地任由李素抬起了它的左前蹄。



　　李素一边抬着蹄一边推销产品创意，这是笔大买卖，必须端正态度。



　　“大总管，您看啊，这是一块马蹄铁，下官无事时琢磨出来的，嗯，费了很大心劲，头发都白了几根，创意这个东西啊，是很主观的，一个点子或许分文不值，或许价值千万，我这个点子不敢多说，五百贯还是值的，东西在识货的人眼里才是好东西，才叫得遇明主……”



　　李素唠叨个没完，牛进达不耐烦地挥了挥手：“闭嘴！给我说说，这玩意咋弄的？咋个意思？”



　　“马蹄铁啊，咱们大唐的马儿不都是光着脚走路吗？这样不好，很容易把马蹄磨坏，一匹马若磨耗了蹄子，就废了，多好的马都没用……”



　　“光着脚走路？”牛进达有点不适应李素的说话方式，皱了皱眉，还是忍了：“你继续说。”



　　“所以啊，咱们得给马儿穿上鞋子啊，有了鞋子，马儿在路面上想怎么撒欢就怎么撒欢，想怎么蹭地就怎么蹭地，一块马蹄铁足够它磨一两年吧？磨得差不多了再换个新的，又够它磨一两年，这个想法我琢磨得很费劲，不仅有功劳而且有苦劳，若把耗费掉的心力折算成钱，五百贯真的是挥泪跳楼价，业界的良心了，当然，银饼也行……”



　　牛进达眼睛盯着马蹄铁，神色渐渐有了变化，时红时青，变幻莫测，此刻他大概明白马蹄铁的用处了。



　　李素正说得起劲，忽觉胸前一紧，双脚莫名离地，低头一看，发现自己整个人被牛进达单手拎了起来，抬头再一看，牛进达的脸离他只有半寸，正恶狠狠地瞪着他，那张方方正正的脸像一块板砖朝李素迎面砸来，很惊悚。



　　“大……大总管……”李素吓到了。



　　牛进达吃人似的目光瞪着他，一张嘴有股子……嗯，老牛一定肠胃不太好。



　　“你知不知道我大唐每年因马蹄磨损而不得不折损多少战马？”牛进达面目狰狞，仿佛把折损战马的罪过全摊给了李素似的。



　　“不关我事啊……”李素像块吊在门廊下风干的麂子肉，两脚腾在半空还微微晃荡，行路的府兵好奇地看着路边这对奇怪的人，发现其中一位是大总管后，急忙扭头无视径自走过。



　　李素只好捂住脸，人为的给自己的脸打上马赛克……



　　这个姿势，好羞耻……



　　“你知不知道大唐因为战马马蹄磨损，无敌天下的大唐骑兵每年只有府兵步卒数量的三成？”



　　“也不关我事啊……大总管，先放我下来，先放下来……”



　　牛进达终于发觉自己的失态，恶狠狠瞪他一眼后，才悻悻将他放下。



　　“是个好东西！”牛进达再次仔细观察了一番马蹄铁后，脸颊不停抽搐，眼圈通红，似乎想哭：“其实就是一块半圆的铁片，这块铁片千年来都没人想到过，也因为这块铁片，我大唐皇帝陛下少征服了多少国土！多少骑营一个冲锋能做到的事情，却令我关中子弟多了无数无谓的死伤，恨啊！”



　　“小娃子，你若早生二十年，早把这个东西鼓捣出来……”牛进达说着忽然顿住，苦笑摇头。



　　重重拍了拍李素的肩，巨灵大掌落在李素肩上，半边身子又没了知觉……



　　“好样的，这块铁片片已强过十次大战之胜，小娃子，军功簿上本帅记你头功！哈哈，陛下说你是我大唐的少年英杰，本帅原是不信的，今日观之，本帅错了。”牛进达很高兴，脸上终于露出了笑容，给他那张不苟言笑的板砖脸增添了几分味道，看起来像是……一块正在笑的板砖？



　　“来人，飞马入长安，将这铁片片送进太极宫，献给陛下！”牛进达大吼道。



　　李素急了，这不对啊，说好的酬劳呢？



　　“大总管，造这个东西花了下官许多心思，头发都白了，您看啊，是不是……”



　　“把军器监丞叫过来，今夜扎营后召集所有铁匠打造这个铁片片，传令下去，三日内全军骑营的马掌都得钉上这个东西！”



　　“五百贯或许有点惊世骇俗，都熟人，二百贯也不是不可以商量，银饼和铜钱都……”



　　“过来几个亲卫，快马至侯君集，刘兰所部，把铁片片带去，让他们的骑营也装上。”



　　“大总管，功劳也好，苦劳也好，不能不给钱吧……”李素的气势越来越弱。



　　“都散了，继续行军！快！”



　　牛进达下了一连串命令后，拍拍屁股走了。



　　李素呆呆站在原地，感受着心如针扎般的痛苦，脑海里冒出一串扑通扑通落水声，钱掉进海里了，然后呢，他也有了一种跳进水里的冲动，跳楼也行，死法不必拘泥一格……



　　牛进达走了两步忽然顿住，然后回过头。



　　李素精神一振，满怀希望看着他，求求你，快点把良心长出来……



　　牛进达转身走到李素跟前，亲昵地拍了拍他的头，神情满是赞许：“好娃子，不错！将来你了不得，以后有人时叫我大总管，无人时叫我牛伯伯，若有人欺负你，尽管来找我，伯伯给你撑腰。”



　　现在牛进达看李素就如同看自己的子侄一般，很慈祥，顺手从怀里掏出一块风干的麂子肉，塞到李素手里。



　　“小娃子还在长身体呢，要多吃肉，乖巧个娃，