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　　殿内众臣露出怪异的表情。



　　一个贱籍的丫鬟，为何要拿到朝堂上来说？能进太极殿参知国事的，自然都是一些显赫权贵，或是世家子弟，可以说，这里全是金字塔顶尖上的人物，对于贱籍的印象，只知道都是一些比牛马更贱，身上天生带着价格标签的低等人，有价格的东西自是容易解决的，玩坏了，不小心杀了，赔钱便是。这有什么好说的？



　　看着满殿朝臣怪异的表情，李素顿觉心寒。



　　努力强迫自己就此罢手，自己已洗脱了冤名，已然超脱事外，此时正是下台阶的时候，李世民要自己说说看法，他想听的无非是自己的感恩戴德，满足他的帝王虚荣心，丫鬟只是一件连牲口都不如的活物而已，郑小楼杀了人自然要偿命……



　　脑海里冒出无数句劝告，李素努力说服自己见好便收，案子到了这个地步，已然很不容易了。



　　额上青筋暴跳，李素陷入剧烈的挣扎之中。



　　良久，自嘲地一笑，李素躬身道：“臣……臣想说的是，是……多谢陛下隆恩圣眷，多谢张御史明察秋毫，断案如神，臣……无话可说。”



　　见李素忽然转了话锋，殿内君臣皆露出满意的笑容。



　　是的，刚才这小子怕是刚刚洗脱冤名后太高兴了，所以语无伦次，现在多好，正常了，看起来很可爱的样子。



　　李世民也满意了，欣然笑道：“听说你生平最喜银钱，朕便赐万金予你，算是朕为你压惊，无故被冤也难为你了，吓归吓，日后莫再弄什么装病辞官之类的把戏。”



　　群臣一听，轰然大笑，殿内紧张的气氛被李世民一句话涂抹得干干净净。



　　李素默默退回朝班，然后静静看着朝会进行下一个议题，接下来的事情与他无关了，懒得理会现在讨论的是赈灾还是兴建水利，李素跪坐在朝班末尾不起眼的角落，独自发呆。



　　脑海里劝慰的声音仍不断在耳边响起，危机已安然度过，该知足了，现在已是最好的结果，不能再好了，郑小楼怎样关自己何事？跟他很熟吗？



　　李世民太厉害了，李素费尽心机散播流言，把事情闹上朝堂，然而李世民却只是淡淡的一个眼神，整件案子便化黑为白，皆大欢喜，于是大唐的太子仍是那个温文有礼，孝顺仁德的太子，可是，……丫鬟和郑小楼呢？谁为他们鸣一声不平？



　　今日朝会过后，冯家的案子永远被尘封于刑部，不会再见天日，而郑小楼，明年的秋天，将会毫无悬念地绑赴刑场斩首，而他李素，此刻却只干坐在朝堂上，什么话都不敢说……



　　毫无预兆地，李素眼中忽然升腾起一团火焰。



　　还是不公！还是不甘！



　　这不是一个公正的结果！



　　朝堂上，长孙无忌正向李世民禀奏河东道蝗灾赈济事宜，正说到关键处时，忽然身后传来一道坚决的声音。



　　“陛下，臣有话说！”



　　满殿顿时一静，无数道目光再次聚集在李素身上。



　　李素站起身，轻轻一拂官袍下摆，站在大殿中央，微风拂来，衣袂摇曳轻摆，如临世谪仙。



　　李世民皱起了眉：“李素，刚才你不是已无话可说了么？”



　　李素淡淡一笑：“臣，现在又有话说了。”



　　“说。”



　　李素扭头环视群臣，道：“臣还想为张御史刚才细述的冯家命案补充几句，冯家命案，始于一位丫鬟，没错，她是贱籍，杀了她，大概只需要去官府交二百文罚钱，此事便可揭过，可臣还想为这二百文多说几句……”



　　“那是一个才十二岁的女子，比臣还小几岁，这辈子才刚刚开始，或许连花信之期都未到，十二岁，容貌和身段渐渐长开了，有了几分姿色，诸位皆是大唐权贵，家中丫鬟婢女无数，必然清楚一个贱籍的丫鬟，特别是有姿色的丫鬟，等待她的是什么命运。”



　　“没错，冯家儿子冯贵对她生了觊觎之心，那天晚上，冯贵强行进了她的房，欲对她弓虽。暴，丫鬟不从，她虽是贱籍，但却也是有血有肉有魂魄的人，活生生的人，她知道自己只值二百文，可她还是反抗了，她挠破了冯贵的脸，然后跑了出去。”



　　“一个十二岁的姑娘，无依无靠，举目无亲，独自在冯家外面的林子里呆坐了一整晚，那一晚她在怎样惊惧害怕惶恐中度过，没人清楚，她流了多少眼泪，也没人清楚，到了早晨，她擦干了眼泪，准备回冯家，因为她无处可去，踏出庄子一步，她便会被官府当作逃奴，受到更严厉的刑罚，她只能选择回冯家，而且她也做好了准备，做好了顺从冯贵的准备，这是她的命，怨不得旁人。”



　　李素低沉的声音在殿内传扬：“……然而丫鬟还是太小了，她不知道世间的人心有多脏，她以为只要顺从便会保住性命，可她刚踏进冯家的门，便受到惨绝人寰的对待，冯贵将她拉到房里奸污，奸污过后，不顾丫鬟的痛哭求饶，冯贵仍将她的双手双腿生生砍断，然后继续奸污，丫鬟还留着一丝气息，到这个时候她似乎还不敢相信，自己竟然会遭遇到如此残忍的对待，直到最后，冯贵一刀割破了她的喉咙，丫鬟她才终于从这世上解脱……”



　　看着满殿静寂不语的权贵们，李素从他们脸上看到了沉痛和震惊。



　　是的，命案沸沸扬扬半个月，却从没人说过丫鬟遭遇到怎样的命运，因为在权贵眼里，冯家父子是人，他们死了才算“命案”，丫鬟不算，她只是一件价值二百文的物件，没人会关心这二百文最后会是怎样的命运。



　　直到今日，听李素在朝堂低声述说过丫鬟的命运后，他们顿觉浑身发冷，为丫鬟的命运，也为冯家的残忍。



　　李世民神情紧绷，面颊上的肌肉一跳一跳，不知他在想什么，可是脸色却很难看。



　　李素哂然一笑，既然开了口，就不管后果了。



　　公理，正义，这样的字眼太苍白，李素无心去维护它，至少冯家那所谓的妾室和远亲被张行成指为凶手，他也没兴趣为他们鸣冤。



　　他的正义感不多，只有一点点，这一点点充其量只能管一管亲眼看到的不平，或许大多数时候，连亲眼看到的不平都不敢管。



　　李素只是一个凡人，庸俗的凡人，懦弱，胆小，欺软怕硬，贪小便宜……凡人有的毛病都能从他身上找到。



　　可是，他也有和凡人不一样的地方，真正的凡人，一生只会永远懦弱下去，而李素，此刻却站在朝堂上，为一个素不相识的贱籍丫鬟鸣不平！



　　看着朝堂众臣或震惊或沉痛的表情，李素悲凉一笑，接着道：“臣年纪太小，不懂怎么做官，为了一个贱籍丫鬟，竟不知轻重敢在朝堂金殿上鸣不平，是臣的不对，可是，贱籍也是一条人命！在冯家命案里，她是最无辜同时也是死得最惨的受害者，朝中诸公为何绝口不提？凭什么不提？”



　　“陛下，臣知贱籍一命只值二百文钱，这是高祖皇帝定下的祖制，也是大唐无可移转的律法，但臣还是想为这二百文钱发出一声抗诉，抗诉这无情的律法，抗诉这冰冷的人世！陛下，大唐有多少土地，多少户人口，相信您和朝中诸公比臣更清楚，可是，大唐有多少贱籍，他们活在怎样朝不保夕的日子里，这些，您和朝中诸公清楚吗？主家对他们任打任罚，形同牛马，他们没有犯过法，没有欺负过人，可为何却受到如此对待，他们活该吗？”



　　“陛下，武王伐纣，兵临朝歌，牧野之战，阵前倒戈给予商纣最后一击的，正是那些连贱籍都不如的奴隶，荀子曰：‘君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟’，陛下，大唐诸多权贵地主家中的贱籍奴仆，亦同样是陛下的子民，可是大唐律法里，他们只值二百文！”



　　李素话音刚落，身边忽然充斥着一迭声的“大胆”“放肆”“竟敢妄论祖制”之类的叫骂声。



　　人群里，程咬金神情漠然，牛进达愤怒不忿，正待站起身，忽然被程咬金拽住了袖子，牛进达回头看去，却见程咬金微微摇头，扔给他一个狡黠的眼神，牛进达也不笨，呆怔片刻后重新跪坐回位，不言不语形同老僧入定。



　　随着李世民一声暴喝“肃静”，朝堂内终于停止喧哗。



　　李世民目光复杂地盯着李素，李素面色坦然，无惧地直视李世民。



　　良久，李世民哈哈一笑：“好个少年英杰，今日朕方见到尔之锋芒！诸卿何必愠怒？李素是朕亲封的五品县子，进了朝堂自有议政之权，谁说他‘妄论祖制’了？尔等未免太小瞧朕的胸襟气度。”



　　李素躬身一礼：“臣年幼不懂事，多谢陛下宽宏。”



　　抬头看了一眼李世民，李素的后背顿时惊出一身冷汗。



　　李世民在笑，可他笑得很可怕，目光森然可怖。



　　静静注视李素片刻，李世民忽然淡淡道：“今日朝会便散了吧，李素，随朕进甘露殿。”



　　宦官悠扬尖细的呼喝声里，百官恭敬行礼，山呼万岁后各自散去。



　　李素忐忑不安地跟随宦官往甘露殿而去。



　　到了甘露殿，宦官示意李素脱鞋进去，李世民还没来，散朝之后皇帝也很忙的，忙着卸妆。



　　是的，皇帝上朝时要化妆，身上穿的衣裳，戴的佩饰，头顶的金冠，脸上的眉毛还要涂描斜飞而上，如此才能在朝臣面前显出皇帝的威仪。



　　而日常生活里，李世民是决计不会如此装扮的，太累。



　　李素安坐殿内，等了小半个时辰，恢复一身轻便明黄长衫的李世民才姗姗来迟。



　　李素急忙起身见礼，李世民乜斜着眼瞥了他一下，然后轻哼一声，看也不看他，径自龙行虎步走进殿内。



　　快冬天了，殿内已烧起了暖炉，烘得殿内暖融融的，李世民将双手凑到暖炉边烤了一会儿，李素则老实耷拉着脑袋不出声。



　　良久，李世民哼道：“那个杀了冯家儿子的凶手，名叫郑小楼吧？”



　　“是。”



　　“他是你家护卫？”



　　“是。”



　　李世民冷笑：“为了救你家护卫，你也算用心良苦了，当着朝臣的面把那丫鬟说得那么惨，孔颖达魏徵俩老货眼泪都流出来了，朕若不处置，他们明日便敢指着朕的鼻子骂朕是昏君，李素，你玩弄小聪明玩到朕的头上了，嗯？”



　　“臣不敢，臣有罪。”李素急忙躬身。



　　李世民这时才正眼看着他，笑里藏刀地道：“你是不是还存着更改大唐律法的心思？把贱籍奴仆的地位往上拔高一截，嗯？”



　　李素充满期待地抬头：“真的可以吗？”



　　“不可以！”李世民咬牙，似乎想踹他，又觉得失了仪态，只好用力指了指他：“混帐小子，大唐祖制连朕都不敢碰，是你能轻易撼动得了的？”



　　“既然更改不了，那就算了。”李素很随和地道。



　　李世民额角青筋跳了几下，神色很不善，狠狠瞪了他一眼后，才缓缓地道：“冯家父子生性残暴歹毒，虐杀家中奴仆，实属不仁，如此人家，不配做朕的子民，今日起，冯家一脉被打入贱籍，冯家父子死后不得立碑，不得祭奠……”



　　李素小心看着李世民的脸色，试探地道：“那个郑小楼……”



　　李世民终于忍不住了，一脚狠狠踹在李素的屁股上，怒道：“冯家已是贱籍，郑小楼杀个贱籍儿子算甚事？自行去官府交二百文罚钱，此事作罢！你满意了吗？”



　　李素大喜，急忙行礼：“臣多谢陛下网开一面，法外施恩……”



　　李世民盯着他许久，长长一叹：“你满意就好，你有苦处，朕亦有苦衷……”



　　没头没脑的一句话，旁人不明白，可李素却瞬间明白了。



　　李世民需要一个稳定的政局，需要一个世人赞颂的太子，所以构陷李素的人从太子突然变成了刑部的右司郎中。



　　然而此事李素终究受了委屈，后来李素又在朝会上说起冯家丫鬟的命运，李世民很清楚李素要的是什么，于是顺水推舟，随便找个理由把冯家打入贱籍，郑小楼无罪释放，算是补偿了李素被太子构陷的委屈。



　　帝王左右平衡之道，由此可见一斑。



　　至于冯家父子，事因杀了贱籍丫鬟而起，最后因贱籍丫鬟而偿了命，冯家也沦为贱籍，一啄一饮，一因一果，轮回得如此圆满。



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第二百三十三章　终脱囹圄
　　起源于民间沸沸扬扬的议论，放在朝堂上，只是一个不起眼的议题，夹杂在上百件国事里丝毫不曾惊起波澜，皇帝仿佛站在天平的中间，力保住一边的同时，又拉了另一边，于是这个天平平衡了，不仅平衡，两边都对他感激涕零。



　　李素现在才发觉，从冯家事发到现在，真正完全掌控住事态的不是他，而是李世民，或者说，这件命案在李世民眼里根本就不算事，几句话出口，该下狱的下狱，该释放的释放，该清白的清白，哪怕他全身都是黑的，也必须清白。



　　李素领教了，同时也顿悟了。



　　这就是真龙天子与凡夫俗子之间的差距。



　　李世民笑得很和蔼，方才在朝堂上露出的厉色此刻全然不见，四下无人时李世民很放得开，丝毫不讲究仪态，殿内暖炉烘得有点热，李世民赤着双足，光着大脚板在殿内走来走去，走到李素身前还拍了拍他的肩膀，李素肩头顿时浮出一层鸡皮疙瘩。



　　咿……刚才解完足衣后手都没洗，就胡乱往别人肩上拍，当皇帝的人了，一点不讲卫生……



　　“案子结了，该办的人也办了，你的清白也还给你了，你就不必再装病了，还辞官，呵呵，外面说得很难听，说朝中君臣为老不尊，把一个小娃子吓成这副德行，明日起你给朕老老实实去火器局应差，听说你已十来天没去了，火器局里的火药已用完，上下都等着你去配药呢。”



　　“臣知罪，臣明日便去。”



　　李世民满意地点头，然后用那只解了足衣没洗的手拍了拍李素的另一边肩膀，李素脸发绿，两边肩膀情不自禁打起了摆子……



　　“这孩子，抖啥抖……”李世民嗔怪地瞪了他一眼，顺便用手摸了摸李素的脸。



　　“臣，臣……告退了。”



　　李素迫不及待想走，脸要不得了，回去洗脱皮都不解恨。



　　李世民点头，待李素走到殿门边时，忽然开口淡淡地道：“今日便算了，可一而不可再，往后再拿什么可怜丫鬟的事在朝堂上逼得朕进退不能，朕可不饶你。”



　　李素浑然一凛，这回他是真冒冷汗了，他听出这句话的分量，并且丝毫不怀疑这句话的真假，下次再犯，李世民说不饶便真的不饶了。



　　“臣知罪，臣……”



　　李世民摆了摆手，笑道：“不必说什么知罪啊惶恐啊，你我都清楚，敢做这些事，你的胆子绝对小不了，何来知罪？”



　　说着李世民又叹了口气，道：“李素啊，你能造出火药震天雷这种东西，绝对是个聪明人，聪明人不该做蠢事，火药的秘方全天下仅你我二人知，朕一直很想重用你，入省，入台，朝堂之大，尽可由你驰骋，你进来，朕才会觉得你和朕是一条心，可是……你为何不愿被朕重用，为何总是在朝堂的边缘游荡？朕自问非残暴不仁之君，卿何以惧朕如斯，而不得为朕所用呢？”



　　李素悚然一惊，话说得含蓄，却如千钧之重，隐隐带着几分不满的怨意了。



　　细细一品位，李素后背的衣裳全部被冷汗浸湿，殿外寒风吹进来，后背凉嗖嗖的。



　　“臣……臣愿为陛下尽忠，万死不辞，可是……陛下若委臣以重任，火器局何人可信？火药秘方是否再传给第三人？”



　　这是李素的回答，先表忠心，然后再反问，意思很简单，重用我可以，火药秘方怎么办？如此关键的东西，你敢交给第三人吗？这世上除了我这个火药发明者，你还信得过谁？



　　李世民一怔，神情顿时有些阴沉。



　　李素急忙补充道：“臣任火器局监正，和陛下也是一条心，陛下剑锋所指，火器局自臣以下，莫不甘心赴死，以供驱使。臣的性子虽然偶尔有些混帐，可在大是大非面前还是无可挑剔的。”



　　这话顺耳，李世民瞥了他一眼，