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　　　　等我讲完，客人只有一半笑的。老十得意的叉腰笑道：“不成呀，还有人没笑呢，咱给你倒好酒了，是罚酒呀还是讲故事呀。”

　　　　我看向他桌前的罚杯，那哪叫杯呀，简直快赶上大碗了！我好笑的端起特大号酒杯：“十阿哥，这是你特别为我准备的吧？请教一下这是杯呀还是碗呀？”

　　　　在场的客人轰的笑了，老十捏起一只豆包吃起来，颇为得意的说：“哪能给你用寻常杯子呀，这是我特意为你搜罗来的大号酒杯，相当不容不容易呢。”

　　　　我啧啧的点头，“真是辛苦你了。刚刚八阿哥可说了，若是罚酒他就代劳，不知你是想难为我呢还是想难为八阿哥呀。”

　　　　纳兰揆方起哄道：“十阿哥，这话我也听见了，说出的话要算数才成。”

　　　　八阿哥拿起大号酒杯看了看，哑然失笑：“老十，这哪里是把人灌醉，分明是把人往死里灌呀。做人不兴这样的，换普通杯子！”

　　　　在场的宾客们轰的笑了，廷璐也乐了。老十悻悻的换了酒杯，八阿哥正要自罚酒，我忙阻止，“算了，八阿哥，哪能让你代劳，我再讲一个笑话就是了。”抬眼看见十阿哥吃豆包正香，心里有了主意：“十阿哥，下面这个故事你可真仔细了，我要讲的就是豆包跟面条的故事。有一天面条跟馒头打架，面条输了，它说：你等着，我去告我大哥麻花！




整人专家

麻花听说面条受欺负了，把袖子一摞：兄弟，你等着，我去给你报仇。结果在街上碰见了豆包，揪着豆包臭揍了一顿，回来得意的告诉面包：兄弟，你的仇我给你报了，我把馒头的屎都打出来了。”

　　　　大家都听得入神，等我讲完了，也只是少数人在笑，我笑眯眯的看着十阿哥，“怎么不吃了阿哥？”十阿哥看看手中的豆包，吃也不是，不吃也不是。

　　　　纳兰揆方喷笑：“十阿哥，快吃吧，不就是馒头的屎么。”全场哄堂大笑。

　　　　八阿哥拍拍老十的肩，“行了，收收心，喝你的酒吧。”

　　　　“不成，我又没有笑，木兰，咱赌一把，你再讲一个笑话，要是大家都笑了，这酒我喝！”年轻气盛的十阿哥较劲。

　　　　我掂了掂酒杯，“三杯可不少哪，万一你喝出个好歹的，又是我的错不是？这样吧，我们赌你一年的晌银，谁输了谁喝酒，喝不完的出罚银。如何？”

　　　　“成交！”十阿哥一拍桌。旁边的老九走了过来，纳兰揆方和众人都乐呵呵的等着看热闹，反正我不喝酒也出得起钱，所以廷璐倒不怎么担心。

　　　　我绞尽脑汁想了又想，所有宾客都在等着，终于我缓缓开口道：“好吧，那我给你讲这个故事。从前呢有一个愣头青，这小子别人问他什么他都说‘没有’，比如问他你吃饭了吗？他说：‘没有’，你叫什么？他也说：‘没有’。唉，对了，你听过这个故事么？”我突然问十阿哥。

　　　　十阿哥想也不想，不假思索的扔出一句：“没有。”

　　　　我笑眯眯的点头：“我也知道你没有听说……喝酒吧，十阿哥。这三大杯罚酒可不少呢。”短暂的安静过去，满堂爆笑开来。

　　　　老十硬着头皮喝完两杯，第三杯说什么也喝不下去了。老九拦住他，“算了，你没那酒量，别喝了。”老十意气上来，偏偏要喝，老八忙叫下人把有醉意的老十哄下去，廷璐小声道：“得了吧，好好的宴席也被你搅了。回头十阿哥肯定得找后帐。”

　　　　“知道呀，还不止十阿哥呢。”我看见九阿哥扭头斜睨了我一眼，阴沉的眼神大有怪罪的意味。




战事消息

老九老十是一个鼻孔出气的兄弟，得罪了一个，就等于跟他们两人为敌。纳兰揆方嘿嘿笑：“木兰，你今儿让十阿哥吃了苦头，不怕他日后找你麻烦？”

　　　　九阿哥闻言也扭头望来，我有恃无恐的轻笑：“十阿哥不会那么小气吧，在朝堂上再小的事也是大事，但在酒桌上再大的事也是小事，有头脑的人分得清轻重，更何况是阿哥呢。”这话是说给九阿哥听的，免得他日后计较这事。

　　　　八阿哥哈哈笑，“木兰的笑话讲得有意思，这个生辰宴过得真叫精彩！怪不得皇阿玛总夸你是个开心果，今儿算是领教了。”

　　　　“不敢当，希望十阿哥不记仇才好。”我浅笑。

　　　　八阿哥笑道：“没那么严重，等他酒劲过去，什么都不记得了。”八阿哥去别桌聊天，我们自己安心吃起饭，这时，我刚刚注意到四阿哥从进门到这会儿一直静静的吃饭，除了回应老八的敬酒外从未有过一言半语。

　　　　我偷偷瞄着四阿哥，恰好，他抬眼朝我看来，舒而淡笑，举杯向我示意抿了口酒。“四阿哥可有什么烦心事？”

　　　　八阿哥的声音响起来：“四哥，干嘛扳着脸呀，朝堂上咱们公事对公事，出了宫我们还是亲兄弟嘛。公事都抛一边，这会儿该乐呵的时候就要乐呵，天天脑子里装着差事，累不累呀。”

　　　　听着他们对话，好象两人打起对堂戏了。我心一动，暗暗打量着他们两人。

　　　　四阿哥闻言，平静的面庞稍稍缓和了少许，“这是哪里话，要是介意，我还会来吗？”两人碰了碰杯，正要各自喝酒。

　　　　就在这时，有人匆匆走了过来，在四阿哥耳边小声说了什么，四阿哥面露惊喜，唰的起身，“八弟，我临时有事，先回宫了。”

　　　　“什么事呀？”

　　　　“前线来信了，太子爷命我速回宫。”四阿哥匆匆说着，八阿哥送他朝外走去，“清军大胜，听说还虏获了噶尔丹……”

　　　　噶尔丹被抓了？我的心倏的提了起来，忙起身追出去。廷璐在后面叫我的名字，我还是追到聚福楼门口才停住脚步。




坏消息到来

四阿哥听到动静停下脚步转身看来，见我满脸急切的样子，似乎猜得出来我想问什么，没等我说话便道：“等我消息。”说罢，转身离去。

　　　　廷璐从后面搂上我的腰，小声道：“别这样，让别人看见又要嚼舌根了，还以为你在担心谁呢？”

　　　　经他提醒我忽而想起什么，是啊，我的反应有点过激了，无论是皇上还是噶尔丹都不免落人话柄，有哪个女子象我这样关心政事的。我随即把脸上的担心与焦急掩饰下来，低声叹道：“若是真的，可怎么办？”

　　　　他拍了拍我的肩头，搂着我回去。皇上的剿匪大军已经离京数月，廷璐能从宫里陆续带回最新军情，然而最后整整一个月什么消息都没有，这让朝臣们纷纷不安的乱加猜测。

　　　　我和常安之间原本也保持着私下信件往来，也许战事紧张，来的信越来越少，我知道清兵队伍已经开入深山腹地，正跟噶尔丹的人马展开追逐战，身为先锋营将领的常安自然要身先士卒，四处征战，所以通信才越来越少吧。

　　　　盼了一个月余，终于又有了新的战果，我在府里走来走去，等着四阿哥的消息。廷璐酒喝多了，我劝他先回房去睡，自己仍在院子里静等。

　　　　听到门环被人叩动，我比下人的动作还快，马上奔过去开门，只见一身皇子服饰的四阿哥豁然出现在我面前，他轻声说了句：“皇阿玛的平安书到了，清兵大胜，大军已经开始返京了……”

　　　　他为什么要说这些，我要听的不是这个，四阿哥八成误会我的意思了……

　　　　“清兵大胜，噶尔丹被捉了吗？”我屏息的看着他，努力让声音如常，问了一句。

　　　　四阿哥点点头，嘴唇边泛起淡淡的笑：“是，生擒匪首。”

　　　　我的大脑嗡的一下空白一片，四阿哥还在说着什么，但我已经无心再听了，只觉得浑身血逆流，手脚冰凉。我怔怔的立在原地，什么话也说不出来了。




惊悉隐情

四阿哥误以为我在担心皇上，在说皇上平安的时候，眼睛一瞬不瞬的看着我，直到发现我脸色苍白，他的表情变得费解复杂起来。

　　　　我低声说着道谢的话，糊里糊涂的将门关上，背靠着门板连走路的力气都没有了。噶尔丹答应我要好好保护自己，如今却被生擒……怎么办……

　　　　不久，四阿哥福晋生产，心情低落的我没有前去探望，整日留在家里提心吊担的消磨时间，心里牵挂着下落不明的孩子。我错过了一次次进宫向惠妃娘娘请安的日子，惠妃听说我身子不好，打发人过来看望，还赐了些名贵中药让我调养身子。

　　　　久无联络的太子福晋托人带话出来，让我进宫叙旧。经过一番调理我的情绪稍稍好转一点，正巧赶上四阿哥的儿子百天，我打起精神进宫向娘娘们请安，顺便去看看四阿哥福晋。

　　　　从咸福宫出来，我从御花园绕道先去了阿哥府，在那里没坐多久便告辞前往毓庆宫，刚走出阿哥府的时候，一转眼，忽见一个女子匆匆拐入通往毓庆宫的甬道，看那人的身影，不象是宫女和嬷嬷，大白天的什么人这么鬼鬼崇崇的。

　　　　我好奇的跟上去。那名女子的背影有点面熟，象是从哪里见过，想了想，越发的象郑贵人。她这是要去哪儿呀？

　　　　我刚拐进长长的甬道口，郑贵人的衣角一闪不见了；快步赶过去，消失的地方原来是一扇专供下人出入的小门。这里是……

　　　　我打量四周，这不是毓庆宫的后门吗？记得太子福晋托人带话，为了不打搅太子办公，让我从偏门进，应该就是这扇门吧？

　　　　我半信半疑的推开虚掩的小门走进去，一路摸索的往里走。走着走着，经过一间偏房时，我不知该怎么走通往后殿，想找个人问问。偏房里面传出细细索索的声音，还有极低的说话声。

　　　　“太子爷，以后我们不要在这里见了，万一被福晋或是下人知道，可怎么好？”

　　　　“福晋去看望敏妃了，一时半会儿不会回来，下人们都在屋里没我的命令她们不敢随意走动……”




碰面

一听这对话，我的头嗡的一声涨得老大，不是吧，太子爷和郑贵人在里面……幽会吗？我的脚步登时顿住，再也迈不动步子了。

　　　　太子也忒大胆了，竟然把吴贵人引到自己府中作乐，此事若传到皇上耳中那还了得？这不是儿子勾引自己老婆吗……我紧张的左右看看，趁此时没人，我也得赶紧走才行，万一被太子爷知道我来过，先吃苦头的就是我了。

　　　　我拎起裙子匆匆欲走，脚下没溜神踢翻了一个花盆，只听哗啦一声响，把我吓了一跳。偏房里突然响起太子的低问：“谁？”

　　　　我心更慌了，顾不上说话，急急的从小门奔出去。就在我前脚离开的一刻，衣着凌乱的太子出现在偏房门口，同样紧张的张望着。我几乎拿出了体育课上百米短跑的速度飞快冲出甬道，刚一拐弯，没等看清前方的路便跟某人迎头撞上，连退了几步。

　　　　“发生了什么事？你怎么吓成这样子？”

　　　　是四阿哥，象是刚刚回来，我直起身心神不宁的行了礼，“没事，我、我正要回去呢。”

　　　　“见到福晋了吗？这几天她一直念叨着想跟你坐坐呢。”

　　　　我哪有心思站在这跟四阿哥磨叽，满脑子都是刚才撞见的一幕，这种宫闱隐情若是被太子知道我在现场，非找机会灭我的口不可。“已经去过了，四阿哥要是没事木兰先告辞了。”

　　　　我越是要走，四阿哥反而越不肯放人，见我要溜一把扣住我手腕追问：“我知道你有事，跟我来。”

　　　　“不行，四阿哥，我真的有事！”正拉拉扯扯间，忽听有人的脚步声朝这边走来，神色不定的吴贵人捏着手帕出现在甬道口。

　　　　她抬头扫视四周，一眼便看见了我，脸色煞时苍白起来，她大概猜到是我刚刚从太子府出来吧。我心里一哆嗦，浑身寒意顿起。我们相互对视的时候四阿哥在旁边看看我又看看吴贵人，不晓得我跟吴贵人之间有什么过节。

　　　　吴贵人见我和四阿哥站在一起，有些意外，视线向下移去，原来惊慌的眼神中不免多了几分狐疑。我低头一看，四阿哥刚刚松开我的手，她不会以为我跟四阿哥之间有什么吧？吴贵人什么话也没说，转身离去。




惊心

“到底发生了什么事？”四阿哥把我拉到一旁，又问。

　　　　“真的没事，别问了。”吴贵人出来了，没准一会儿太子也会过来。我急于脱身，心急的说道。就在这时，太子的声音响起：“老四，木兰，怎么你们在这儿呢？”

　　　　太子看似轻松的脸上漾着笑意朝这边走来，四阿哥抱拳行礼，我深深吸了口气，迅速将满心的惊慌强行压下，故作轻松的福了福身，“木兰见过太子，太子吉祥。”

　　　　太子的目光不断扫视着我的神情，似乎想从中发现点什么。

　　　　我若无其事的笑道：“我正要去阿哥府给福晋请安，刚巧碰见了四阿哥。”

　　　　之前想急于脱身，眼下却一副不着急不着慌的神情，前后表情变化之快让四阿哥感到颇为诧异，他看了我一眼，随即接口道：“是啊，太子这是要去哪儿呀？”

　　　　“忙了一会儿功夫，出来散散心，一会儿还要会见群臣呢。”太子的视线又朝我飘来，“张夫人是刚进宫的么？”

　　　　他在试探我的口风呢，我微笑：“已经进来一会儿了，刚去了惠妃娘娘那儿请了安，这不打算去阿哥府么。”

　　　　从咸福宫到阿哥府要从御花园这边走过去，就不可能从毓庆宫那儿绕过来了，太子温和的笑道，点了点头，但眼底却依然存着浓浓的戒意。太子跟四阿哥寒喧了几句，返身离去。

　　　　可算应付过去了……见太子要走，我长长吁了口气，四阿哥侧头看着我，那眼神似乎在说：该知道我原因了吧？没等我开口解释什么，事情偏偏就这么赶巧，这时候四福晋竟然领着宫女们款款而来。

　　　　福晋见我和四阿哥站在这儿，好奇的问了一句：“木兰，怎么还在这儿呢，你不是要去毓庆宫吗？”她的话一出口我的头嗡地一下不听使唤了，只觉得整个人都木了。

　　　　自眼角的余光，我看见已经走出几步远的太子顿住脚步转身望来，我的心一个劲的哆嗦，抬眼迎去，太子脸上的温和表情渐渐隐去，黑漆漆的眸子霎时变得满眼阴鹜。




削官

想不到温和的太子也有那么阴冷的眼神，直到回了木兰府，我的眼前依然晃动着那双满是敌意的杀人眼神。

　　　　天哪，无意中捅了马蜂窝，这可怎么办？都怪太子福晋，有事没事的叫我过去，她却去了敏妃那里，这不忽悠人么？一想起这个心里别提多窝火了。如今被太子知道了此事，就仿佛身边放了个定时炸弹，要时刻提防它什么时候爆炸。

　　　　我在客厅坐立不定的等着廷璐，忽听小桃叫道：“主子回来了！”

　　　　我起身迎出门，只见廷璐脸色很差大步流星的朝这边走来。他上朝办差这么久，遇到再棘手的事情脸色也没这么难看过，我忘记了自己的事，忙问：“怎么了，脸色这么差？”

　　　　“差事办砸了，被太子狠狠数落了一通，加上几个小人在旁边咐和，太子逼我卸任呢。也不知太子吃了什么药，连索额图进言都听不进去，气得我把官帽扔给他了，扭头就回来了！”经他一说，我这才注意到他头顶的凉帽没了。

　　　　“太子？是太子在为难你吗？”我隐隐觉得太子是有意在刁难他，或许跟我的事有关。

　　　　他气呼呼的嗯了一声，一屁股坐在座位上拿起茶来喝。我挥挥手让小桃先下去，在旁边坐下来，“你先消消气，这事等二哥回来跟他商量商量再说。”

　　　　“用不着商量，与其在朝里办差受太子的窝囊气，我倒不如在家里落得轻松自在！”廷璐把茶杯重重墩在桌上，说道：“你不知道，自打皇上一走，太子跟变了个人似的，处处挑捡我们的过失，已经有十几个官员落水了。哼，我不过是削官大军中的一个，看着吧，后面还有别人排队等着呢。”

　　　　“削官？那空缺怎么办？”

　　　　“当然有别人接任了，我看太子分明是有意把他的人插进来，逐步换掉他看不顺眼的人。”廷璐气愤地说。

　　　　听他一说，我心里明白了。太子正是要趁皇上不在京城的时候逐步换上他的亲信们，好培养他的羽翼以增强他的势力。




皇上归来

廷璐也被牵连其中。记得历史里的确有此记载，不过他也因此引起皇上的不满，为他日后埋下了祸根。这事闹的，噶尔丹的事就够让我头痛的了，偏偏我和廷璐又惹上了麻烦……

　　　　“太子的话也不一定算数，等皇上回来自然有说法。算了，无官一身轻，这段时间就在家好好休息吧。”我一边劝道，一边心里暗自琢磨，太子会不会借廷璐削官的事在警告我呢？

　　　　我走到门口小心的看了看四周，将门关上，回到他身边，“今儿我也撞上一件倒霉事，一旦泄露出去很有可能掉脑袋……”我把前晌发生的事跟他讲了，廷璐听得一脸心惊，“真的，怪不得今儿一见太子，他的脸拉得老长，对谁都没好脸�