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个你拿着，回头自己买点儿吃的。”

　　　　小花愕然，不敢收却又不敢高声说话，只是一个劲地往回推。

　　　　“让你拿着你就拿着好了，左右都是白来了——你也不用怕！是我看不惯他糟贱粮食，他就是找人告状，也是说我的坏话，找不到你头上……”

　　　　看小花仍是讪讪的，欲言又止，林贞娘就笑道：“你若是不安，拿那饼子和我换，只当我是买你的饼了！”

　　　　“那饼——是脏的！”小花低声嘀咕。可林贞娘却只是笑着把她的手帕打开，拿了那饼，就往嘴里塞。

　　　　“呸呸，”吐掉细沙，林贞娘扭头看看一直盯着她看的小花，笑起来，“饿的时候，什么不能吃呢？”

　　　　前世里，她一出生就被双亲遗弃。在孤儿院长大，虽然有得吃有得穿，也有书读，可是却到底和正常的孩子不同。从没有人真正地爱她，也从没人教她什么做人处事的道理，一切都得靠自己。成年了，离开孤儿院，照旧是社会最底层的劳动者。她这辈子就没机会成为成功者或是什么社会精英。

　　　　好不容易，在工作的饭店拜了个师傅，能跟着师傅学厨艺，甚至还跑去参加厨艺大赛，希望能够借以出人头地，可是到最后，却还是一场空……

　　　　纵是在这里拥有了她从未有过的母爱，可是到底还是有些不甘呢！不过二十来岁，她还有很多事都没来得及做就……

　　　　只不知，在这个世界，她是不是能不只是生存……

　　　　“其实，你也是个好人……”少女柔软的低语，让林贞娘回过神。

　　　　因为她的注视，小花有些红了脸，“我，你……刚才你好像很多心事似的……”垂下头，她低声呢喃：“你比我强，至少，我就不敢那么和醇哥儿说话……”

　　　　林贞娘看着小花，目光微闪，却没有说话。

　　　　那是因为她显露人前的永远都是犀利与泼辣，没有人看到她夜里难眠的辗转和不知不觉中湿了的布枕……

　　　　突然间，林贞娘又想起安容和说的那些话。

　　　　那家伙，居然就那样看穿了她，而且还就那样漫不经心地用那样的语气说出来，好像在嘲讽，又好像在笑话她。真是——让人讨厌的家伙。

　　　　把下巴枕在膝上，她望着远处渐渐沉入地平线下的夕阳，低声呢喃：“我才不是猫和驴呢！”

　　　　马车进城时，正好看到出城的林东。林贞娘就在城门口换乘了驴车，慢悠悠地晃进城去。陶家坐的马车，比林家的驴车要快，不一会儿就拐了个弯。

　　　　“小花也是个好人呢！”撩高了帘子的林贞娘嘀咕着，颇有几分感慨。

　　　　林东听到，回头一笑，忽然道：“小娘子可还记得咱们家左边的宅子一直是空着的！”

　　　　“嗯，说是搬到邻县去了的……”林贞娘声音一顿，惊讶地问道：“莫非那陶家就是租的那栋房子？”

　　　　“租的？我怎么好像听说老张家是把房子卖掉的……”

　　　　林贞娘眯起眼，虽然心里奇怪，却没有多想。不管是租是买，陶家就搬到他们隔壁是真事儿了。多了小花做邻居，倒是一件好事——她还真没什么能说得上话的朋友。

　　　　笑容才绽，就又收敛。林贞娘想想之前见过的王氏，很是怀疑她会不会让小花有时间和她说笑。

　　　　拐进胡同，还未到门前，就放到停在她家门前的那辆马车。正在抬箱笼的小花和李安看见林贞娘跳下驴车，就冲着她笑了笑。

　　　　而在门口看着的陶醇却是一撇嘴，进了院里。

　　　　林贞娘绕过马车，往里张望，正好瞥见陶醇正往王氏身上贴，也不知是在撒娇还是在告状。

　　　　王氏怀里搂着小女儿，指挥着怎么安放行李，对陶醇便有些心不在焉的。陶醇有些着恼，偏王氏的小女儿蓉姐儿气哥哥过来抢娘，用手掐陶醇搂着王氏的手。陶醇大怒，一巴掌打在蓉姐儿的手上。蓉姐儿吃痛，立刻大哭起来。

　　　　王氏气得在陶醇脑门上捅了一指头，又蹲下身柔声哄着蓉姐儿，却不想蓉姐儿还未停止哭泣，陶醇已先号啕大哭。他一哭，蓉姐更是哭得大声，好像谁哭得大声，谁就占着理了似的。

　　　　一时间，小院里尽是声嘶力竭的哭声。小花和李安慌忙退出，装着整理箱笼，却好一会都没搬着箱笼走进院里。

　　　　林贞娘眨巴着眼，又是好笑又是可气。径直往自家院里走去。直到进了二进门，还能隔着一堵墙，听到隔壁的哭嚎声。

　　　　眼见院子里的林静跳着脚往墙那头看，她不由失笑出声。至少，她家小弟还不是个受哭鬼，已经很幸运了呢！

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第二十章　家里纷争

　　　　“哟，贞姐儿在屋里头呢！”帘子一撩，如玉笑着走进屋来，眼睛往林贞娘脸上一转，就连声哎哟道：“这帮子心黑手毒的，看把贞姐儿打成什么样儿了……”

　　　　林贞娘皱眉，却没有吭声。

　　　　如玉平日一般多是称呼林贞娘“小娘子”的，可今个儿，却是不知怎么的，直接唤了“贞姐儿”。虽然不过是个称呼，可林贞娘却总觉得如玉那笑里透着别的意味。

　　　　“娘，既然姨娘来了，那我就先回去了，刚儿我说的那事儿，回头再说。”

　　　　林贞娘要走，如玉却插话道：“哟，是我打扰到贞姐儿和姐姐说话了？刚我在门口听到贞姐儿说什么钱啊，生意的话，还想着，家里的大事，我也听听帮着出出主意呢！没想到我一来，倒影响到姐姐和贞姐儿了。罢了，我还是先回去的好……”

　　　　说是这样说，可是如玉却仍坐在榻上，动都没动。

　　　　林贞娘皱眉，心想这如玉仗着林静是林家唯一男丁，这会儿居然还要听听“家里大事”了，从前这些关于用度或是钱什么的，可没她这个姨娘什么事儿。

　　　　陈氏垂下眼帘，居然没有顺着如玉的意思让她出去，而是淡淡道：“贞娘，你姨娘也不是外人，你还说你刚才说的吧！不必忌讳。”

　　　　林贞娘抿了抿嘴角，瞥了眼竖着耳朵听的如玉，没有继续像刚才直来直往的说话，而是话里带刺地道：“娘，咱们家的开销有多大，您也是知道的。光是姨娘这月例银子，一个月也要五百文了，比女儿的多了可是十倍！照说，咱们这样的人家，一年的开销也不过二十两银子罢了，可加上如玉姨娘的月例钱，那可就不够的！这，还是娘您自己都没拿什么月例钱的帐呢！”

　　　　如玉勾了勾嘴角，声音里带出些哭腔，“姐姐，我这月例银子可是大郎在世时就有的，这不也是姐姐和大郎体恤我养着静哥儿不容易，才多给我点钱也好给静哥贴补些吗？”

　　　　林贞娘心里不由发笑。说是贴补林静，可林静现在一应用度，哪样不是由陈氏来出的？

　　　　“这我是知道的，”陈氏看了眼用帕子往脸上捂的如玉，还是习惯性地安抚，“你放心，这月例银子不会亏你的……”

　　　　林贞娘“咳”了一声，“之前不都给姨娘十两银子了吗？这可比一年月例钱都多了，也不知那钱是娘怎么省吃俭用才攒起来的。姨娘也要体恤下我娘才是啊！”

　　　　不待如玉说话，林贞娘就道：“娘，今天的情形您是亲历的，而且姨娘也看到我这一脸伤，就是没见着当时的情形，也能想得出来。别看今年的地租钱拿回来了，可明年呢？赵大郎不是个好相与的，还指不定要怎么打赖呢！”

　　　　虽然新签了地租，林贞娘也想过只要那安容和仍在衙门里当差，赵大郎等闲不敢再打赖，可这会儿却自然要有多难就说多难。

　　　　顿了顿，看看陈氏和如玉都不怎么好看的脸色，林贞娘就道：“所以我刚才才说，趁着刚收回地租，有了些钱，不如就做些小买卖，也不用多大本钱，只要造个烙饼的铁铛，我出去摆个摊子，纵是一天只赚个几十文，也强过这样只靠着那一年一收的地租钱——到底，若只有那一个进项，难保不坐吃山空。”

　　　　“贞姐儿要做生意？”如玉抢在陈氏之前，笑道：“贞姐儿这是在外头受了气，心里想的多的！咱们这样的人家，你一个没出阁的小娘子，怎么好出去当街卖饼呢？”

　　　　林贞娘乐了，“姨娘，我在街上也看着过那当街叫卖的女子，或卖些蜜饯，或卖些吃食，又有卖胭脂水粉，针头线脑儿的，听说还有在酒楼里筛酒的……我知道姨娘想说我和那些抛头露面的女子不同。可是又有什么不同？！咱们这样的人家？咱们是什么人家？虽然不是一穷二白，可也不是家有万贯，吃喝不愁的人家。要真是那么有钱，我倒是想也像那些大户人家的娘子一样，只开了铺面，袖手在后面收银子呢！”

　　　　如玉脸上发热，撇了撇嘴角，忽地晒笑道：“我知道了，小娘子这是想出去赚钱，为自己攒嫁妆呢！也是，现在嫁女，哪有不陪送个三十几抬嫁妆的？小娘子自己想攒嫁妆，倒也是正理！”

　　　　捂着嘴，她吃吃笑道：“我听说江浙一带，有些穷家女为了攒嫁妆，还自典为妾呢！”

　　　　如玉本是顺口嘲讽，可不想她的话才说出口，陈氏已经一扬手把手里一直没放下的绣绷子砸了过去。

　　　　那秀绷虽然是竹做的，可分量却不重，打在身上也不甚疼。可饶是这样，如玉也骇了一跳。她嫁进门来也有七八载，何尝见陈氏这样大发雷霆。别说拿东西丢她，就是重话都少说。

　　　　“姐姐，你这是……”

　　　　她才说了半句话，陈氏已经截住她的话头：“你出去——”厉声喝着，陈氏冷冷地看着如玉，“若要再让我听到你说那样的混帐话，就别怪我对你不客气！”

　　　　如玉先是一怔，继而觉得大失颜面，不好再辩，只得掩面出门而去。

　　　　先是被陈氏突来的脾气震到，看到如玉出门，林贞娘才醒过神来。弯腰捡了那绣绷，捧着送到桌上，林贞娘笑着赞道：“娘好威风！”

　　　　她是真觉得陈氏这一砸太让她痛快了，却不想陈氏抬头看她，竟没半分痛快的意思。

　　　　林贞娘抿起唇，坐在榻上，不吭声。

　　　　陈氏默默地打量她，过了好一会儿，才问：“贞娘，你真想出去摆摊子？！”

　　　　林贞娘点头，张口欲言，陈氏已经摆手道：“你先别说了，让我再想想——你自己也好好想想这事儿……”合了下眼，陈氏面现倦容，“贞娘，你要知道——不是所有事情都像你想的那么简单的！娘活了半辈子，没出去摆过摊卖过东西。可是娘知道，不管是开店做生意，还是摆摊赚个小钱，都不容易……”

　　　　“你从前，随娘呆在家里，哪里知道外头的事情呢？”陈氏抬手捋了下林贞娘的头发，柔声道：“娘知道，你爹还有白家的事儿让你最近很不好受，所以事事要好强争胜。可是这世上的事儿哪是好强就能成的叫？就说今天这事，你知不知道，若是那安押司是个坏心肠的，咱们娘俩儿别说要不到地租，可能还要吃上官司！”

　　　　林贞娘扬起眉毛，想说什么却又咽了下去，只是闷声道：“是我害娘受了委屈，娘本不用那样大礼相求的……”

　　　　听到林贞娘如此说，陈氏就皱起眉来，知道女儿并没有完全把她说的话听进去。

　　　　这孩子，怎么就这么拗呢？从前虽然也不是个没脾气的，却没有这样的烈……

　　　　摇了摇头，陈氏轻轻拍了拍林贞娘的手，温言道：“就听娘的，你再好好想想，想通了再来和娘说。”

　　　　林贞娘咬着唇，欲言又止，最后还是默不作声地抹身走了出去。

　　　　走上正房，眼一扫，就见着西厢门上的帘子还在晃动，分明是有人刚进去。

　　　　心里怀疑如玉刚在外头偷听，林贞娘不由哼了一声。

　　　　没有回东厢住处，她直接跟进了西厢。坐在榻上的如玉身子一扭，低下头去咬手中的线，好似正忙着，没瞧见林贞娘进门似的。

　　　　林贞娘也不出声，目光扫过，只觉这间西厢的摆设比起正房陈氏的屋也不差多少，甚至有些东西还显得更新些，显是陈氏早前有的，如玉后来也照样置办了。

　　　　不等如玉招呼她坐，林贞娘自己过去在榻上坐了。如玉手中那件还没缝完的浅色肚兜，绣的花纹是一柄如意，不像是女子爱的图案，想是给林静缝的。

　　　　也六、七岁的孩子了，还戴什么肚兜啊！

　　　　林贞娘牵了下嘴角，到底没有说这话，只是淡淡道：“姨娘，我有些话想同你说。”

　　　　她说话，如玉才似刚知道她进了屋似的，扭头看她，皮笑肉不笑地道：“不知道小娘子有什么话要说！”

　　　　林贞娘垂下眼帘，倒琢磨出来了：如玉想表示她自己是长辈时就想唤她“贞姐儿”，这话一要说疏远离，就称“小娘子”了。

　　　　“姨娘听到小弟读书的声音了？”

　　　　林静的房间就在如玉隔壁，若是坐在这屋里不出声，就能听到林静读书的声音。之乎者也的，也不知如玉听得懂听不懂，可是只是听着，如玉嘴角也不由露出欣慰的笑意。

　　　　看着如玉嘴角的笑，林贞娘也笑了，“姨娘，我知道你是怎么想的。无非是觉得小弟是林家唯一的男丁，连带着你这生母也尊贵起来。可是，你别忘了，你再尊贵，也不过是个妾！不管是现在，还是以后，小弟的母亲只有我娘——就是他日后真中了举得了官，这受封诰命夫人的人，也是我娘，不是你……”

　　　　如玉脸上的笑瞬间垮去，抬起头，她看着林贞娘，眼里难掩愤怒与怨恨之意。

　　　　林贞娘却好像根本没有看到，仍然淡淡地道：“不过，这都是后话。我现在想和姨娘你说的却不是这个。姨娘，你不是个聪明人，若是聪明，就不该在这个时候想着揽权。需知，小弟纵是男丁，可他现在才那么一点，懂什么呢？我之前就说过，林静想有出息，还不得靠我娘？！要是你惹恼了我娘——哼，林家现在这样，也不指望着有人真能光耀门楣……”

　　　　“你……”不知想到什么了，如玉腾地一下跳起身，脸色铁青，好像要吃了林贞娘一样。

　　　　与此同时，屋外突然传来陈氏的叫声：“贞娘，你出来——”

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第二十一章　受训

　　　　听得出陈氏的声音里似乎有强压下的火气，林贞娘皱眉，却还是立刻出了西厢，径直跟在陈氏身后进了上房。

　　　　没有回陈氏的房间，就在客厅里，陈氏看着林贞娘进屋，立刻低声道：“关上门……”目光在面色发沉的陈氏脸上一扫，林贞娘什么都没有说，转身关门，又返身站在陈氏面前。

　　　　这样的气氛她有些熟悉的感觉。前世里，在孤儿院，若是犯了什么错，就会被老师叫到教导处。那时候管她们的一个老师就喜欢板着脸，盯着她们看，等着她们主动承认错误，再说自己该受什么样的惩罚。她不喜欢这样的气氛，尤其不喜欢这样的气氛出现在她和陈氏之间。

　　　　“娘，”林贞娘唤了一声，陈氏却并没有如往常一样回应她。而是突然抬手指着正对门口的供桌，“跪下，在你爹的灵位前跪下！”

　　　　扭头，看着供桌上那块黑底金漆字的灵位牌，林贞娘没有动。

　　　　那块灵位牌自林父仙逝后就一直摆在那儿。林家人早上香晚上香，甚至陈氏每天擦拭灵位时还会和那灵位说话，仿若林父仍在生。可对林贞娘来说，那只是一块牌子……

　　　　看林贞娘不动，陈氏真的火大了，疾行几步，就奔到了供桌前，“你不跪，我跪！女儿不孝，是我这个做娘的错，我给你爹赔罪！”

　　　　虽然倔强执拗，可是林贞娘却如何能看着陈氏下跪，几步追上，她一把挽住陈氏的手臂，“娘不用跪，我跪——”

　　　　“扑通”一声跪在供桌前，她盯着那块灵位，抿着嘴唇就是不说话。

　　　　林贞娘不服气，陈氏也看得出。可是这会儿她却是狠下心来，只当没听到林贞娘膝盖碰在青石板地面上那“咚”的一声。

　　　　“你真要害静哥儿？”

　　　　林贞娘皱眉，“我何曾要害他？”

　　　　“那你是想过要害他？”

　　　　“没有！”林贞娘咬住唇，突然抬头叫道：“娘，你为什么要这样想？”

　　　　看着林贞娘红了的眼圈，陈氏反倒松了口气，面容有所松动。可是，却仍没有让林贞娘起身，“既连想都没有想过，你为什么要对姨娘说那样的话？你可知道，你刚才那一句话就会让她误会你要对静哥儿使什么坏，因此而对你怀恨在心。”

　　　　“她要恨不恨呗，我又不在乎。”林贞娘不以为意地说着。

　　　　因她这一句话，陈氏反倒更急了。蹲下身，她抓住林贞娘的手臂，叫道：“贞娘，你怎么能说出这样的话呢？别人说你闲话，你不在乎，娘怜你惜你，也觉你这样反倒更开心些。可是你怎么能轻易就说出不在乎人恨你的话呢？而且，还是一家人恨你你都不在乎……”

　　　　“一家人？”林贞娘眨了眨眼，只道：“那是爹的妾……”陈氏真把如玉看作是一家人？

　　　　“也是你弟弟的亲生母亲。”陈氏放