快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　不过，他毕竟是一个男人，而且他非常了解女人的美妙。那方面的能力又特别强，对他来说，这种轻挠绝对比什么都还要致命。
　　尼斯快要忍不住了，他心头有一股很强烈的冲动，想要把莎尔拉推到在浴桶边，就在这个时候，他看到伊莲娜走了过来，叉开双腿，用手指了指她两腿之间的部位。
　　“想要吗？我可以给你，这是小姐允许的。”
　　这个高个子美女轻笑了起来，笑的腰枝乱颤，那样子十分勾人。
　　不过，尼斯顶多只是盯着那个部位咽了两下口水，对于这个女人，他打从心底感到抗拒。这个女人的个头实在太高了，他在这个女人面前，就像是女孩抱着她的洋娃娃。
　　莎尔拉则在一边怒目而视，她并不清楚这个女巨人和牧师老爷是什么关系，但是她知道，她的好事泡汤了。
　　就在三个人僵持不下的时候，突然有人敲门，紧接着响起路克的声音：“你现在方便吗？”
　　路克会这样问，是因为他们洗澡的时候，也是那两个混血儿侍女服侍，那两个女人的手法他们都领教过，每一次他们都会做点什么。
　　“很方便。”
　　尼斯让莎尔拉帮他拿了一件罩袍过来，披在身上。
　　门开了，路克走进来，这个家伙的眼睛扫过莎尔拉和莉莉丝的身上，他的目光有些不怀好意，似乎在寻找欢爱的痕迹，但是很快他就失望了。
　　“你果然没做任何事。”
　　路克叹息一声。
　　“看来招募佣兵的事已经搞定了。”
　　尼斯看到这个家伙有心情开玩笑，立刻知道他那边进展顺利。
　　当初大家各自分工，尼斯的责任是进山消灭老鼠，让伐木队可以进入更深的山区；梅特洛负责招募流浪者，用这种办法迅速增加卡奥尼的人口；伊斯特负责卡奥尼的建设和教堂的施工，还有这里的整体规划；帕尔姆负责伐木队，现在整个卡奥尼全靠那些木头支撑，他的工作看似简单，却最为重要；路克负责的则是招募佣兵，组建船队。
　　路克的长处是看人很准，伊斯特、帕尔姆和梅特洛全都是他找到的，这份能力别人全都比不上，而且他待人处事平顺温和，很容易让人产生好感。
　　佣兵可不同于卡奥尼的村民，更不同于那些没饭吃的流浪者，他们之中成员复杂，实力最差的人至少也是老兵的等级，实力更强的就难以确定了，很多大骑士、大魔法师都会因为某种理由，而临时加入一支佣兵队。
　　“全都搞定了，招了两百多人，里面有几个实力不错的。商行也组建起来了，我买了两艘六百吨的大船，还租了六艘小一些的船。一开始需要磨合，我让辛多负责，带着船队在近海先跑一段时间……”
　　路克大致说了一下情况。
　　这些全都是当初计划好的，五个人之中，谁都不指望这支船队能够赚钱，只要能够勉强维持下去就足够了，甚至稍微贴一些钱进去都没有关系。
　　他们在意的只是船队的存在，和依附于船队的护卫队，这支护卫队的规模在两百人左右，也是当初反复商议的结果。
　　阿萨克斯的军队和治安队的规模都是三百人左右，他们的护卫队规模在两百人上下，并不会刺激这两股势力，而这样的实力又可以令其他人没办法无视。
　　“马文好像很不愿意看到我们组建护卫队，我在阿萨克斯港招募人手的时候，他就来劝过。”
　　说到这里，路克显得有些不高兴。
　　这位贸易行会的主席曾经和他们非常亲密，但是在之前那件事过后，就已经产生隔阂。
　　尼斯现在已经知道之前发生过什么事。
　　当初梅特洛带出去的应该是十一个人，那位子爵收买过这十一个人，其他十个人全部忍住了诱惑，只有一个叫奎尔的家伙没能够忍住，成了子爵的探子。
　　这本来就是一个陷阱，他们只等着有人往里面跳，而那个叫奎尔的家伙又心急了一些，想要早点完成任务，拿到贝尔兰多斯许诺的好处，所以很快就露出马脚。
　　接下来简单多了，梅特洛把那个家伙往教堂一送，一番询问下，他把被贝尔兰多斯收买的事全都抖了出来。
　　梅特洛按照事先的计划，装作好人，把那个家伙放了，并且告诉他，既然他选择了贝尔兰多斯子爵，就去为子爵干活吧！
　　这是非常高明的心理暗示，奎尔本来就是一个没什么见识的农夫，立刻中计。真得去了子爵府，子爵府的人当然不会认账，结果奎尔在子爵府的门口大闹一场。
　　第二天早上，这个倒霉的家伙就被发现死在码头上。
　　到了这一步，计划已经成功了。谁都能猜到，人肯定是子爵杀的，剩下的那十个人看到这个榜样，心里再也不敢有其他的念头。
　　但是也从这一步开始，计划也出了意外，贝尔兰多斯居然倒打一耙，坚决认为人是梅特洛杀的，他手里掌握着治安队，一切都是由他说了算。
　　还好教会站出来作证。当天晚上，梅特洛押着另外十个人，在教堂里面接受检查，以便确认还有没有第二个背叛者，根本没有杀人的时间。
　　与此同时，教会也提出质疑，因为贝尔兰多斯本人也有疑惑，按照惯例，在这种情况下，案件要不交给更高一级的领主裁决，要不由教会负责调查。
　　阿萨克斯是独立城邦，不存在更高一级的领主，而教会一旦介入，对贝尔兰多斯肯定不利。
　　让任何人都意想不到的是，那位子爵竟然无赖到极点，三天后他抓了一个人。那个人自称是凶手，而且是受了梅特洛的指使杀人。但是当教会来提取犯人，打算对犯人进行询问的时候，那个人却莫名其妙地死了。
　　这起案件就此不了了之，而在这件事里，马文从头到尾没有帮过一点忙。
　　“两边的蜜月期早就结束了，只有你们还对那个家伙怀有一丝幻想。”
　　尼斯说得很不客气。
　　事实上，当初为了拿下卡奥尼，路克他们四处借钱的时候，他就曾经提出直接放高利贷者借钱，别和马文扯上关系。但是路克和伊斯特都反对，为了拉拢那个家伙，他们甚至还在利息上做了很大让步，最后借钱的利息比高利贷还高。
　　“我本来以为我们和贸易行会的利益是相同的。”
　　路克不好意思地解释道。
　　“他如果能够拿到我们手里的配方，那才是最大的利益。”
　　尼斯一针见血地指出关键所在。
　　路克的脸顿时垮下来，他其实也想到了，只不过故意不朝这个方向继续想。
　　“要不然……我们干脆离开阿萨克斯？”
　　路克越说越后悔，当初选择那里根本就是一个错误。
　　尼斯开始沉思，离开阿萨克斯确实是一个选择。不过，就是这么离开让他很不甘心，他们在这座港口已经投了不少钱。
　　“就算走，我们也要算计他一把。”
　　他猛地捶了一下浴桶。
　　“你说，这一次我绝对听你的。”
　　路克想离开阿萨克斯的念头远比尼斯要坚决得多。
　　尼斯的眼珠不停地转着，一个计划在他的脑子里面渐渐成型。
　　“等到船队回来之后，我们再设一个圈套，让贝尔兰多斯过来捣乱。到时候，你干脆给他来个狠的。”
　　尼斯握紧拳头，此刻的他充满杀气。
　　“这样做的话，恐怕军队会介入。”
　　路克不是像帕尔姆那样的冲动家伙。虽然感觉这个办法很解气，但是他有太多的顾虑。
　　“就是要让军队介入，最好让他们也搅和进去。”
　　尼斯冷冷地说道。
　　路克瞪大了眼睛，他绝对想不到尼斯会想出这样一个偏激的主意。
　　尼斯知道路克担心什么，他连忙加了一句：“这样做有一个前提，我们必须站在理上。”
　　他不打算说具体应该怎么做，路克是个聪明人，肯定能够想出办法。
　　“你这不是把冈波斯往贝尔兰多斯那边推吗？这个人现在是中立的，而且和我们没有仇怨。”
　　路克并不喜欢牵连没关系的人。
　　“你说错了，这位冈波斯骑士在贝尔兰多斯和马文之间，或许是中立者，但是对我们并不是，一旦我们和贝尔兰多斯打起来，你就会看到这一点。”
　　尼斯说道。
　　路克沉默了，他承认这种猜测的正确性很高，马文虽然代表外来者的利益，但是他毕竟是本地人，而且自己这边是不折不扣的外来者。
　　“这样做有什么好处吗？”
　　路克问道，他觉得尼斯现在的想法和当初的帕尔姆一样，完全是为了发泄。
　　“你说过全听我的。”
　　尼斯说道。
　　路克哽住了，好半天后他才非常艰难的说道“只要你说出一个理由。”
　　“好吧，给你一个理由。”
　　尼斯笑了起来“我打算把冈波斯挤到贝尔兰多斯的那边去。”
　　“这有什么意义。”
　　路克疑惑不解，不过转瞬间他就愣住了，一个想法从他的脑子里跳出来。
　　阿萨克斯是五巨头执政，冈波斯骑士一向都是中立者，如果他被挤到贝尔兰多斯那边去，五巨头之间就失去了平衡，这对已经考虑离开的他们并没有任何影响，痛苦的只可能是马文和安德鲁。
　　看到路克这番模样，尼斯知道路克已经明白了，不过他相信路克肯定还没完全看透他的计划。
　　“马文还有两个选择，要不放弃我们，和冈波斯、贝尔兰多斯，站在一起，这就变成阿萨克斯人和我们这些外来者之间的纷争，反正我们要离开，有那件事，再加上这次的局如果布的巧妙一些，我们完全有理……”
　　尼斯还没说完，路克已经猜到尼斯接下去的想法，“你打算让这里所有的人都知道，阿萨克斯一个对外来者不友好的港口？”
　　路克会这样想，是因为有过不少先例。
　　任何一个港口都会存在外来者和当地人的矛盾，有点小摩擦并不要紧，但是如果有证据说明这个港口的高层联手起来排斥外来者，甚至有吞外来者的财产的嫌疑，那么商人们就会避开这个港口，最终的结果就是这座港口迅速萧条。
　　当然，如果是大港口，根本不会在乎这些，大港口吞吐量巨大，计划众多，本身拥有众多商行和船队，不过阿萨克斯没有达到这样的规模，一旦传出糟糕的名声，这个港口就算是毁了，想要消除影响，至少要七、八年的时间。
　　“你刚才说还有第二种选择？”
　　路克问道。
　　“很简单，冈波斯投靠过去，平衡被打破的话，马文他们只要再拉一个巨头进来，重新恢复平衡就可以了。”
　　尼斯悠然的说道。
　　路克的眼睛瞪得溜圆，好半天说不出话来，他确实没想到尼斯打的是这个主意。


第二章　坏消息
　　天气更冷了，大雪越下越大，地面上的积雪已经堆起两三尺高。
　　所有的锯木厂都已经停工，除了山路难行之外，最重要的原因是帕尔姆不在。
　　不只是他一个人不在，路克和梅特洛也走了，只剩下伊斯特和尼斯，伊斯特也即将要走，新年马上就要到了，大家都要回家过年。
　　尼斯也不打算在这里过年，被这里的人背叛过，无论如何，他都没办法把这个地方当成家。
　　身为本地唯一的牧师，原本应该主持迎接新年的仪式，他却可以忘记了，因为他不想为这里的人祈福，值得他这么做的人都不在这里过年。
　　整个白天，尼斯都在此处巡视着，路克和梅特洛走了，这两个人的工作全都压在他身上。要知道，那些村民和新加入的流浪者可没有休假，这里有很多事等着人去做。
　　最忙的就是纺织作坊，女人们正在赶制过年穿的新衣服。
　　做衣服的布匹是河水冻结之前，辛多运进来的，总共进来七艘船，都是长十几公尺，宽两三公尺的长船，为的是证实这条河确实能够通行那种船只，运布进来只是顺便罢了。
　　那些布也是船队试航的时候顺便买的，全都是别人不要的残次品，有些是染色的时候出了错，也有些是运输和储藏的问题，不是发霉就是虫蛀，或是浸过水，买的时候，几乎等于是送的。
　　这些东西，路克他们自然看不上眼，但是对于穷人来说却是好东西。
　　所以女人们一边忙碌着，一边都还挺开心的，整个卡奥尼到处都洋溢着节日的气氛。
　　忙的不只是女人，男人们正在翻修房子。
　　一下子增加那么多人口，原来的土堡早已经住不下了，之前都是临时搭一些茅棚让流浪者们挤在一起，反正对他们来说，这已经比露宿的街头舒服多了。
　　不过时间久了，流浪者们知道这里才刚经历过鼠灾，而且山里还有很多老鼠没有消灭，很多人就有了想法。
　　所以路克他们决定，趁着新年前后这段日子，干脆把这件事解决。
　　最简单的办法就是扩建土堡，不过这样一来，会占掉很多农田，卡奥尼的农田本来就少，当初他们也承诺过，不会夺走当地人的土地，所以最后的解决方案就是将房子往高处建。
　　此刻土堡上全都是林立的鹰架。
　　鹰架里，一幢环形的大楼已经成型，这座楼上上下下有九层，每一层高两公尺，另外两侧各一户人家，中间是走廊和楼梯，所有这一切都是照抄阿德蒙特修道院，甚至连每一间房子的布置都差不多。
　　不过，这里的窗户比修道院大得多，所以采光也好，房间也更大一些，毕竟修道院里每个房间只住一个人，这却是一家子。
　　“你什么时候走？”
　　吃过午饭，尼斯找到了伊斯特。
　　“我打算除夕前一天回去。”
　　伊斯特的神情显得有些落寞，他其实不怎么想回去，他的那个家根本没家的味道。
　　“你如果想离开的话就走吧！我知道还有人在等着你呢。”
　　伊斯特开了个玩笑。
　　他们早就知道尼斯有一个神秘的情人，他们都在猜测那个女人的身份，等到伊莲娜作为尼斯的扈从来到这里之后，答案揭开了。
　　这个女巨人在阿德蒙特也算名人，而她的主人在阿德蒙特也堪称神秘，没人知道主仆两的底细。
　　不过对路克那几个人来说，他们并不在意那位修女是什么身份，只要知道尼斯的秘密情人是她，就已经足够了。
　　“那就拜托了。”
　　尼斯显得十分高兴，不过他找伊斯特并不只是为了道别：“我请你帮忙做的那些模型呢？去修道院的时候，正好顺便问问这件事。”
　　他让伊斯特制作的全都是船只的模型。
　　这些模型有的是现成的，比如蛮族的长条形战船，还有他看过的桨帆船，当然也有他自己的设计。
　　尼斯的脑子确实不错，不过动手能力就差得多了，所以他只能画出草图，然后请伊斯特帮忙。
　　“我就弄不明白，你为什么要执意于自己造船？”
　　伊斯特一直都有这个疑惑，不止是他，其他人也是一样。
　　在这件事上，只有梅特洛是赞成的，他觉得那么多木料放着也是浪费，而卖钱的话又不划算。
　　尼斯一时之间不知道该怎么解释，他当然不可能说真话，这涉及到自己最大的秘密。
　　“有那么多木头，为什么不用来造船？”
　　尼斯只能这样反问：“你有更好的用处吗？”
　　伊斯特被问了个哑口无言，这问题确实挺难回答。
　　木头这东西用途很多，除了造船，还可以造车辆，造家具，造各种机械，问题是后面这些用不了太多的木头。
　　“现在陆地上已经太过拥挤，想要发展实力不是那么容易，海上就没有这个问题。”
　　尼斯又找了一个理由，这已经非常接近他的真实想法，他本来就打算，有朝一日，如果陆地上呆不下去，就逃到海上。
　　不管是当海商还是当海盗，想要在海上混得舒服，就必须能够自己造船，这从古往今来的那些海盗身上就可以看出来。
　　大部分的海盗只能风光一时，只有一群海盗混的很好，就是那些带着牛角盔的北方蛮族。
　　他们能够做到这一点；就是因为他们有着造船和航海的天赋；整整四百年里；他们和他们的船；让沿海各国的人连睡着的时候都不得不睁着一只眼。
　　一道人影在厚厚的积雪上飞驰而过；在他的身后只留下两条巴掌宽的印痕；偶尔也可以看到一些小洞。
　　耳边呼啸而过的风声；让尼斯感觉到异常刺激；他喜欢速度；这或许和那位信使之神有关。
　　从某种意义上来说；冬天是最适合他的季节；因为只有冬天才会有积雪；才能滑雪。
　　他现在的速度远比策马狂奔要快得多；甚至不亚于从山崖上俯冲而下的那一瞬间。此刻；如果有人在背后朝着他射箭的话；他有把握用手指夹住飞来的箭矢。
　　他的速度这么快；是因为迎面而来的空气全都被他身上的护甲滑开了；阻力几乎为零；当初那只大老鼠和其他银色老鼠全都快如闪电；并不是没有道理的。
　　卡奥尼到镇上有七十多公里；再从镇上到隐修院又是十几公里；从前至少要花上半天的时间；但是现在才一个小时；他已经看到隐修院了。