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　　路克自嘲道。
　　那个商人看了看，最终点了点头。
　　“那你们打算挖什么？”
　　他并没有因此而感到失望，反倒是更加好奇，宝藏受到那么大的关注，就算挖出来，也塞不进他的口袋里。
　　“圣山上的圣土。”
　　路克倒也不担心对方扔下他们单干，一个撒拉森人不可能跑到教会的土地上，出手圣山上挖下来的圣土。想把圣土换成钱，还是得找合作者。
　　“这有什么用？”
　　那个商人有些茫然。
　　“用圣土可以炼制一种首饰，用处不是很大，不过那是前往圣地朝圣过的证明。”
　　路克提点了一下。
　　能够成为商人，脑子肯定不笨，立刻就明白其中的好处，他的眼睛叽哩咕噜乱转起来。
　　“别忘了，我们的背后也有人，本来商量好了，我们和他们各拿一半，他们负责这边，我们负责那边。”
　　路克一指尼斯，“他是教会的人，他的两个叔叔全都是主教，炼制出首饰之后，就交给他们出售，要不然，没人会相信。”
　　尼斯在一旁听着，也没有澄清的意思，虽然是谎话，不过这个谎话不是自己说的，他也就不在乎了。
　　那个商人摸着下巴，想了半天。有那么一瞬间，他确实产生独吞的意思，但是转念一想，圣土到了他的手里，也确实没有办法出手。
　　“不对啊，你们既然打算做这样的生意，为什么只坐这样一艘破船过来，那座山上的土少说也有六、七万方。”
　　他琢磨了半天，只抓住一个破绽。
　　路克和伊斯特倒抽一口凉气，他们没有想到有这么多。
　　“不是所有的土都有用，必须筛选过，所以需要大量的人力。”
　　尼斯也没有想到圣土有那么多，不过他的脑子转的比较快，连忙解释道：“再说，我们有什么必要找那边雇人？我们在这里有人，让他们雇人雇船，价钱还便宜。”
　　这话说的天衣无缝，两边的人工比起来，这边简直便宜到极点。
　　再加上现在局势不稳，随时有开战的风险，那边不管是船还是水手都不愿意过来，只能花高价雇佣，这样一来成本就更高了，而这边的水手全都是贱命一条，给钱就干活。别说只是去教会的控制范围，只要是价钱合适，让他们往火里跳都没有问题。
　　身为商人，对面那位很快就算得清清楚楚，也感觉合情合理，正当他琢磨着怎么在这笔无本买卖里狠赚一笔的时候，就看到尼斯猛地一拍脑袋。
　　“我们都把这件事情忘了。”
　　他转身跑到角落里，拎出一个小口袋。
　　“看得出你在乎的是这些砂糖，你来看看，这些砂糖能不能卖出好价钱？”
　　那个小口袋里面也是砂糖，雪白、晶粒细密，还没用嘴尝，就能够闻到一股清新的甜香。
　　那个商人眼睛都直了，他也算是见多识广，却没有看到过这样的砂糖，他用手指沾了几粒送进嘴里尝了尝，味道果然纯粹细腻。
　　“好东西，你们有多少，我全都包了。”
　　他当然不会放过这个机会。
　　“这是样品，是拿现成的砂糖重新提炼而成，成本要高很多，我们没把握能不能卖出去，所以不敢提炼太多。”
　　尼斯说道。
　　这绝对是撒谎。
　　这些砂糖就是被割破的那几个麻袋洒落在甲板上的，他用扫帚扫在一起之后，用清水化开，过滤杂质。然后重新熬了一遍，没想到熬出来的糖变得细密绵白。
　　“你们居然有这样的技术。”
　　那个商人非常明白这意味着什么。
　　这一船砂糖和玻璃器皿，只是一次买卖，挖圣土也不过是一次更大一些的交易，但是掌握着这样的技术，却等于后院有一座金山。
　　“你们打算买什么样的价钱？”
　　他急不可耐的问道。
　　“就是因为不清楚，所以我们不敢做得太多，就怕便宜了会亏本，贵了又没人买。你看过我们进的货，应该清楚我们打算做什么样的生意。”
　　尼斯说道，越是不轻易撒谎的人，撒起谎来越是能够骗到人。
　　那个商人一下子就上当了，偏偏他还觉得这话非常合理。
　　这一船的货物确实是很好的证明，全都是价廉物美的货物，显然这是一群聪明人，知道这种货物利润并不是最高，但是一旦产量提升，反而最能够赚钱，回本也快。
　　对付聪明人，就只有采用聪明的办法。
　　“可以告诉我成本是多少吗？”
　　他打算帮忙估算一个价钱。
　　“三公斤普通砂糖，可以敖制两公斤这样的砂糖，成本主要在这块，其它的材料可以忽略不计。”
　　尼斯说道，这其实已经留有很大的余地，他和路克把敖制出来的这些绵白砂糖称过重量，损失差不多在百分之十五左右。
　　那个商人轻嘘了一口气，用粗盐熬精盐的比例是二比一，铁炼成钢的比例是八比一，任何一种东西精炼之后都会有损失，三比二的比例在他看来，和没有损耗差不多了。
　　“你如果卖给我的话，我可以把它们的价格定在普通砂糖的六倍，我卖的话，会把价钱再翻一番，你我都有赚头。”
　　对于聪明人，他不打算随意欺骗，这门生意想要发财，就要考虑得久远。
　　“这太……贵了吧？有人肯买吗？”
　　路克眼睛瞪得溜圆，除了尼斯，就只有他清楚这是怎么一回事。
　　“不贵，现在这边普通的砂糖都卖以前四、五倍的价钱。”
　　商人以为对方担心价格太高会卖不出去，连忙解释道：“而那些买得起糖的人，就算价格再贵一些，只要物有所值，他们也不会在乎，糖可以看作是普通商品里面的奢侈品。”
　　“量有多大？”
　　路克顿时兴奋起来。
　　其他人也是一样。谁都没有想到转变会这么大，刚才还剑拔弩张，转眼间就变成了亲密的合伙人。
　　“这样的船，每个月五船的量，我绝对吃得下来。”
　　商人用手比划了一下四周。
　　路克他们倒抽了一口凉气，他们根本就没把船装满，大部分地方都是空的，而那个商人的手势，明显是指全部装满的情况。
　　“那我们不是得建一座自己的作坊？而且还必须是大型作坊。”
　　梅特洛在一旁跃跃欲试，这种事肯定由他经办。
　　“我可以提供人员和资金。”
　　那个商人立刻说道，他不只是想打好关系，也是意图偷窃技术，那才是产金蛋的母鸡。
　　“钱，我们不缺。”
　　路克显得财大气粗，“人手比较麻烦，需要忠诚可靠的……这以后再说，先了结眼前的事，这些砂糖和玻璃盘子……”
　　“都给我，我给你一个好价钱。”
　　那个商人早就决定要让这几位满意。
　　三天之后，这群年轻人终于来到了圣地，朝圣只花了半天的时间，之后他们就住在那个叫阿卜杜勒的商人家里。
　　对于路克他们来说，朝圣只是一个形式，到过圣地，登上圣山就可以了，只有尼斯每天都会爬上圣山，从黎明一直待到早上九点。
　　和往常一样，尼斯跪在山顶上，他默默地祈祷着。
　　他的圣力持续不断从体内流失，渗透进四周的大地之中，这片土地本身就浸渍了无穷的圣力，仿佛饱和一般，那一丝圣力刚刚渗透进去，大地之中立刻有一丝圣力返还，进入他的身体。
　　每一次这样交换之后，都让尼斯感觉到体内的圣力变得更加精纯、更加凝练。
　　他现在总算明白，赛门老人的圣力为什么会精纯和凝练到那种程度，显然这就是常驻圣地的好处。
　　时间渐渐过去，太阳升得越来越高。
　　感觉到热度迅速提升，尼斯停止祈祷，这里的天气太热，白天实在是有些受不了。从山顶的那片悬崖下来，尼斯非常小心的踩着松动的地面，躲开那不时落下的铁镐。
　　此刻这里早已成了一片大工地，无数穿着长袍的士兵在费劲的挖土，旁边有人在筛选，一位阿訇负责分辨。
　　虽然这边的人全都侍奉真主，而那些泥土属于上帝的恩赐，两边一点关系都没有，不过同为神的仆人。对于圣力都一样敏感。
　　对于这个阿訇来说，做这种事一点心理负担都没有，把异教徒的神迹当作商品来卖，这绝对不会触犯真主的教义，反而会取悦真主，所以他干得特别起劲，也特别认真。
　　筛出来的土已经被分成三堆。其中一堆最少，却散发这最为浓郁的神圣气息，那是最顶级的圣土，另外一堆像座小山，神圣气息若有若无，这是普通的圣土，第三堆则全都是垃圾、渣滓和石块。
　　尼斯朝著四周张望著，眼前的这个坑已经有半人深，底下已经裸露出岩石，按照他的估算，顶多再过两、三天，所有的土就全都挖完了，那也是他们回家的时候。
　　离开这片热闹的工地，他顺著山路往下走，走到半山腰的时候，他看到一群风尘仆仆的朝圣者。
　　虽然在港口的时候他们没有遇到半个朝圣者，但是在这座圣山上，他每天都能碰上十几批。按照这个数字计算，来朝圣的人仍旧不少，不过和老人曾经提过朝圣者如云的场面，绝对不能相比。
　　和之前遇到的哪些朝圣者一样，眼前这群人也是一副经历艰难的模样，他们的衣服都有所破损，鞋子露出了脚趾，一直到膝盖都沾满尘土，显然为了来这里，这些人全都吃尽苦头。
　　尼斯隐约感觉到，这条朝圣之路支撑不了多久了。
　　圣地和圣城有一段距离，这几天来，他们天都要来回走两遍，脚下这片土地荒芜又贫瘠，满是石块和沙砾，走在上面沙沙直响。说实话，他看不出这片土地有哪些像是神赐的福地。
　　一辆牛车迎面而来，来到尼斯面前，车帘掀开，里面坐着一个胖子，就是当初码头的那个胖子，他朝尼斯招了招手。
　　一看到这个人，尼斯立刻知道，肯定是圣殿骑士团那边有回音了。
　　果然，他一上车，就听到胖子说道：“上面已经和你的老师联络上了，我们原来打算让你的老师换个更加安全的地方，但是长老觉得阿德蒙特修道院不错，不肯离开，考虑到那里也算安全，所以我们放弃了劝说。”
　　尼斯明白，这番话的意思是他们已经联络上了赛门老人，他此行的目的已经达到，而且圣殿骑士团也已经证实了他的身份。
　　“上面来了个人，他打算见见你。”
　　那个胖子说出真实的目的。
　　“是谁想要见我？”
　　尼斯并不觉得意外，只是感觉有些不妙，两边取得联络之后，他的任务应该就算完成了，这时候再来找他，根本就是节外生枝，肯定不会有好事。
　　“那个人是约翰·德·丹卡顿，和你的老师一样，也是十二主座牧师之一，他们俩是老朋友。”
　　胖子察觉尼斯心中的那一丝警戒，连忙安慰道。
　　他的话适得其反，这句老朋友更加让尼斯感觉不舒服，没什么必要的话，何必拉近关系？可惜，他没有拒绝的理由，之前他还签了圣殿骑士团一个人情。
　　牛车走得很慢，好在距离并不是很远，很快就拐进一条小路，小路的尽头是一片庄园。
　　这里总算能够看到几丝绿色。
　　庄园非常朴素，只有一个小小的院子，一左一右种着两棵树，四周一圈是一片灌木，充当篱笆。院子的正中央，有一幢此地到处都能够看到的两层宅子，底层四周一圈是用立柱支撑的廊檐，那也是休憩和招待客人的地方，有一个人盘腿坐在那里，此人身材修长，留着长而浓密的黑胡子，额头很高，脸颊如同刀削，他的目光也像赛门一样，异常锐利。
　　圣殿骑士团的牧师好像全都是这副模样，不像是神职人员，反倒更像是杀伐决断的骑士。
　　尼斯看到那个人，那个人同样也看到了尼斯，他和负责接头的人不同，一眼就从尼斯的身上看出了许多东西。
　　首先，他看出尼斯被开启了智慧，这就是一件了不得的事，一般人绝对不肯出这样的力。接着，他又看出尼斯走的是先知的路，而且进展之神速，让人震撼。
　　来这里之前，他们已经把小家伙的底细查得一清二楚，知道尼斯在一年前还只是一个普通人，在法兰克加入教会后却没有受戒，受戒是到了阿德蒙特之后的事，也就是说，学习神术到现在只有三个月不到。
　　“很好，非常好，看来赛门打算把你培养成接班人。”
　　这位约翰长老等到尼斯走近，立刻连声赞赏。
　　“我的实力还差得很。”
　　这不是谦虚，尼斯说的是事实，来的路上才刚受了一次教训。
　　“没关系，你的时间还多着呢，我相信，你到了我们这个岁数，成就肯定比我们高。”
　　约翰长老吹捧道，不过也不能完全说是吹捧，尼斯的修炼速度确实让他意外。
　　“你来的路上，相比已经听说过有关宝藏的事。”
　　约翰长老并不打算兜圈子，开门见山地说道。
　　“真的有这么一批宝藏？”
　　你就死故意装糊涂，他很不想和这种事沾上边。
　　“可以说有，也可以说没有。”
　　约翰长老向胖子示意一下，后者进了房间，过了一会儿，搬出一只四四方方的盒子。
　　尼斯好奇地盯着那只盒子看，等到他看清那是什么的时候，脸都有些绿了。
　　胖子手里捧着的是一只一尺高、一尺半宽、两尺长的盒子，上面雕刻精细，四面还镶嵌宝石，盒子的顶盖上有一个红色的十字。
　　这玩意儿叫经柜。教会里面收藏经书，用的是经盒，再珍贵的点击也是放在经盒里，动用到经柜，那绝对不得了。
　　“这里面是什么？”
　　尼斯的声音都有些发抖了。
　　“《圣谕书》赛门没提到过么？”
　　约翰长老微笑着问道。
　　尼斯倒抽一口亮起，老人没和他提过《圣谕书》更没说过这东西在圣殿骑士的手里，但是这本书赫赫有名，在很多典籍里面都有记载。
　　传说这本书里面记录着人类能够得知的所有秘密，如果谁有本事看懂其中的内容，那么整个世界都会为之改变。可惜从古至今，一直没有人能够破解其中的奥秘。
　　他又仔细看了半天，才发现经柜四周的哪些花纹，根本就是一连串的封印法阵。被封得这样严实，仍旧压制不住这本书散发出的气息，仅仅只是站在旁边，尼斯就感觉到意识变得一片空灵，还有一直用想要顶礼膜拜的冲动。
　　这已经远远超出物品的范围，更像是一个人，一个实力高强的人。怪不得有这样一种说法，所有的神器全都是有生命的，甚至拥有自我的意识。
　　整个叫停有二十四件神器，以书的模样存在的只有两件，一件是它，另外还有一本《十诫》据说在教皇手里，后者掌控的是审判和惩戒的力量。
　　以前，总是梦想着拥有一件神器，现在有一件神器摆在面前，尼斯的心动荡不已。有了这个，任何人都不可能靠预言的力量找到他。
　　不过，他顶多也只是想想罢了，真的把这件神器给他的话，他绝对会感到棘手。拿着这个东西，就像是黑暗中拿着火把，目标实在太明显了，预言类的力量确实拿他没办法，但是大家用肉眼就可以看出他的异常。
　　“圣殿骑士团那么多人，难道没有办法把它运出去？”
　　尼斯问道，这其实夜景时一种质疑了。
　　“这是一个考验，我们正在筹划重组骑士团，继续能够独当一面的新人。”
　　约翰长老并不在意，不过他也不打算逼得太急。
　　尼斯没把这种解释当真，这如果是考验的话，付出的代价有何太大了一点。换作是成为圣殿骑士团团长的考验，或许还说得过去。
　　那位长老看出尼斯的犹豫，他笑了笑，又说道：“你可以考虑一下，实在不愿意的话，那就算了，不过这样一来，你今后需要我们帮助的话，我们也会拒绝。”
　　尼斯本来想拒绝，但是听对方的口气，并不是一定要他接下这个任务，他反倒有些心动。既然允许他考虑那么就没必要急着拒绝。　　　　“我走的时候，会给你答复。”
　　尼斯说道。
　　离开庄园，他才注意到，这里离阿卜杜勒的家并不远。
　　身为一个腰缠万贯的豪商，阿卜杜勒的家自然不会像这座庄园那么朴素。
　　远远的，尼斯就已经看到一片高耸的院墙，至少有五公尺高，顶上一圈花式栏杆都镀了金，大门分成两重，外面的那一重是镂空的铁门，里面则是一扇木门，那上面精雕细刻，还镶嵌着珐琅和金银贴片。
　　尼斯看了看身后，他不相信这是一个巧合，圣殿骑士团的人十有八九是得知他住在这里之后，才买下了这座庄园。
　　尼斯不打算多想，不管是为了监视还是为了方便联络，都不是他可以拒绝的。
　　让心情恢复平静，装作什么事都没有发生，尼斯往阿卜杜勒的家走去。
　　刚走到门口，他就听到里面传来“砰、砰”的夯土声。
　　阿卜杜勒的家有一个很大的院子，是他花了大钱请名家设计的，但是此刻，这个精致优雅的院