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　　特别是帕尔姆，这个家伙更是心存杀机，他认定这件事是老艾德一家坑了他们。他已经打定主意，在回去的路上要把这三个人解决掉，然后再找个地方把船卖了，多少也能弥补一些损失。


第三章　联络圣殿
　　一个普通的货栈，两片干枯朽裂的木板门半开半掩，里面坐着一个四、五十岁的撒拉森人，这个人脸色黝黑，满面皱纹，头上戴着包顶的红色格子小帽，身上穿着土黄色的长袍，双手放在柜台上，脑袋枕着胳膊，正在打盹。
　　尼斯并没有因为这个人是撒拉森人而感到怀疑。
　　这里的联络点用的肯定是当地人，当初圣殿还守护者这里的时候，麾下就有不少撒拉森人随从。
　　撒拉森人是一个统称，指的是圣地以东的诸多民族，他们本来就不是一体的。
　　再说这片土地内部争斗得非常厉害，他们的争斗根本没有底线，失败者整个家族连同亲友都会被杀掉，统治下的臣民全都会成为奴隶，绝对是残酷到极点，所以很多战败者为了活命，可以投向任何势力的怀抱，哪怕是他们的世仇——上帝的子民。
　　尼斯走进货栈，他在货架上看了看，不同的货架放着不同种类的货物，其中最里面的一排货架放着大大小小的罐子。
　　就是这里了。他转头看了一眼打瞌睡的掌柜。那个掌柜显然已经醒了，只是在那里装睡，微闭的眼睛睁开一丝缝隙，偷偷地朝着这边瞟着。
　　尼斯走到货架前面，他从最底下拖出一个很大的陶罐，这个东西有点脏，上面积着一层吼吼的汗垢，一般人绝对不会去碰，他又从最上面的货架上取下一个比较精致的陶罐，随手把第二个陶罐塞到第一个陶罐里。然后他转到货架的一侧，伸手在货架的后面掏了半天，等他的手缩回来时，手上已经多了一个更小的陶罐，他把这个陶罐塞进第二个陶罐里面。
　　当尼斯拖出第一个陶罐时，那个掌柜的眼睛已经变得异常明亮，等到尼斯把三个陶罐相互嵌套在一起，他一扫刚才的慵懒，满面堆笑着站了起来：“这位少爷，架子上的都是样品，您如果要要货的话，请跟随我去后面的仓库。”
　　“是吗？但是我只喜欢这几件东西，并不打算多买。”
　　尼斯开始对暗号。
　　“这里的东西并不零售，如果您只要少量的货物，我可以带您去另外一个地方。”
　　那个掌柜说的同样也是暗号，要不然，哪家商行会把客人往外推？
　　“那么我就只要这个。”
　　尼斯说着，将最里面的陶罐取出。
　　到了这个时候，两个人已经能够确认对方的身份了，这一连串暗号十分隐秘，不是圣殿骑士团的核心成员，根本没有资格知道，而尼斯最后拿出最里面的陶罐，更是表明他的身份。
　　他代表的是圣殿骑士团某位顶层人员，至少也是兵团长级的人物。
　　货栈的后面有一扇小门，掌柜打开门请尼斯进去，小门后面是一条窄巷，两边是高墙，紧挨着两户人家。
　　赛门老人当初只说了这家货栈，并且告诉他接头的暗号，对于之后的事就没有再提，所以尼斯也不知道这条窄巷的存在。
　　不过，他完全可以自己分析出来。旁边两户人家十有八九也是圣殿骑士团的人，两个院子就是为了掩护那条窄巷而存在，甚至连这片街区，都有可能是圣殿骑士团的秘密产业。
　　当初设计这个联络点的人，绝对是费尽心机。
　　撒拉森人的厨房都是一半在地下，一半在地上，这里也是一样，露出地面的部分才一人高，进门的时候还要微微低下头，四周的墙壁十分厚重，为的是防火，窗户则很小。
　　正因为这种构造，所以厨房往往是最安全也是最隐秘的地方。
　　那个掌柜的把他带到这里，就转身离开了。片刻之后，一个身穿丝绸、带着白纱领巾的胖子走了过来。这个胖子同样也是撒拉森人，头巾上点缀着一块拇指大的祖母绿，两只手上全都戴满戒指，一副养尊处优的模样。
　　“是谁告诉你这里的？”
　　这个胖子散发出逼人的气势。
　　这并不是说他的实力有多高，那股气势是常年居于高位，自然而然养成的。
　　虽然所有的暗号都没错，但是他并不信任尼斯，尤其是现在这种时候，教廷对圣地出去的船只和商队全掉严加盘查，很难说这会不会又是一个诡计？
　　“赛门·阿拉贡，他现在是我的老师。”
　　尼斯说道，他没急着向对方求援，而是先把老人抬了出来。
　　“阿拉贡长老？”
　　那个人的神情顿时变得和善了一些，十二主座牧师的分量可不轻，特别是对现在的圣殿骑士团来说，更是如此。
　　现在圣殿骑士团总团长、副团长、各分团长全都被铺，十二主座牧师也失去了一大半，剩下的这几个，已经是圣殿骑士团之中地位最高的人了。
　　更重要的是，想要重建圣殿骑士团的话，首先要重新选出一位总团长，而这正是十二主座牧师的权力。
　　“长老在什么地方？”
　　那个人问道，他显得有些急切。
　　尼斯犹豫了一下，对方不信任他，他同样也不信任对方，谁都不敢肯定那些被捕的圣殿骑士里，有没有人供出这个联络点。
　　不过转念一想，如果不说的话，他来圣地就显得毫无意义。
　　“我们在阿德蒙特修道院，老师的身份是我的仆人，他被安排去看守仓库，我在隐修院那边。”
　　尼斯把他们此刻的身份一五一十全部说了出来。
　　那个胖子点了点头，只要知道藏身的地方，他们就有办法联络上，更何况是藏在阿德蒙特修道院里，那里和圣殿骑士团有着千丝万缕的关系。
　　“我还有一件事想要拜托阁下，我们碰上一点麻烦……”
　　尼斯把码头上的事说了出来。
　　对面那个胖子皱起了眉头，这倒不是什么难事，但是平白无故得罪人，而且是得罪一个势力不小的商行，绝对不是他希望的。
　　但是转念一想，一旦面前这个少年的身份被核实之后，他代表的就是十二主座牧师之一，还是赛门长老唯一的弟子，圣殿骑士团重建之后，肯定会有他的位置，这更是一个不能得罪的人。
　　“好吧，我会找人出面把那些货物全部买下来，这样应该就没什么问题了吧？”
　　那个胖子最后还是决定帮忙。
　　说穿了，这件事没什么了不起。
　　那家商行再强势，也只是针对外面的人而言，对于这里的本地人，他们也不敢怎么样，比后台的话，大家都有后台，谁也压不下谁。只不过，以往这里的人全都有默契，他家动手，别人就不会跳出来破坏这桩买卖。
　　从货栈出来，尼斯更加感觉到人脉的重要性。路克他们全都一筹莫展，而对于那个胖子来说，却只是轻描淡写的一句话。
　　事情就这样轻而易举的解决了。
　　不过尼斯不敢立刻回去，要不然，他还得花心思解释为什么他这么容易就找到门路。同样是第一次来这里，他不可能比梅特洛更擅长打听消息和与人沟通。
　　尼斯在这个小港口随意溜达着，逛够了之后，又跑到港口外面找了个没人的地方睡了一觉，一直等到天色快要暗下来了，他才慢吞吞的回到码头。
　　刚刚一到码头，尼斯就觉得气氛不对。
　　码头四周全是撒拉森人卫兵，这些士兵头顶着包布，外面套着铁叶子甲，里面还都贴身穿着锁链甲，腰间配着弯刀，手里拎着短弓。
　　一看到这番景象，尼斯立刻明白，那个威胁过他们的家伙兑现他的承诺来了。尼斯转身就走，径直跑回那家货栈。
　　他到的时候，就看到货栈的伙计在上门板，马上要关门了，尼斯闪身冲了进去，还好那个掌柜还在，正拿着一支笔趴在那里算帐。
　　看到尼斯进来，那个掌柜微微一惊，他驻守在这个联络点，原来就是一件很提心吊胆的事，所以警戒心比其他人都要高几分。
　　“怎么？出了什么事？”
　　他连忙放下笔问道。
　　“确实有麻烦了，那家商行居然调来了士兵，把我的朋友们困在码头上，现在，只有您能够帮我们。”
　　有求于人，尼斯不得不低声下气一些。
　　这个掌柜的和他主人一样，原本也不想惹上此事，现在麻烦找到头上，不帮忙是不成了，他转身进去通报。
　　胖子也有一些意外，他本来已经安排好了，没想到那边的变化这么快。
　　“好吧，你陪他走一趟。”
　　胖子对掌柜的说道。
　　掌柜的领命而去，也不管账本了，他一刻都不敢耽误，万一事情再进一步闹大，收拾起来更加麻烦。
　　从货栈到码头的距离并不是很远，两个人很快就到了，那个掌柜在这里似乎颇有些身份，包围码头的士兵看到他，纷纷闪开。
　　掌柜也不和这些士兵多啰嗦，领着尼斯径直朝领队那边走去。
　　在撒拉森人的军队里，领队非常好认，他们身上全都有一些明显的标志。这和西方各国不同，西方各国喜欢用方阵，活动范围不大，而领队所在的位置往往非常危险，所以他们要尽可能隐藏自己的身份。
　　撒拉森人擅长骑兵作战，队伍很容易分数，领队是队伍的指挥，所以必须比较显眼，这样队伍散开之后，其他人才容易找到他们。
　　眼前这位领队就很显眼，不但多了一件红色的披风，头上的包布顶端还竖着一丛野鸡翎，身上的叶子甲也比其他人复杂许多，要害的地方全是双层防护。
　　“扎伊尔，你把我的朋友围在这里干什么？”
　　掌柜的对那个领队一点都不客气，直接冲上去就是一阵厉声质问。
　　在这片土地上，商人的地位非常超然，那些手里有好货色、名声又不错的商人，可以2轻易出入达官显贵的宅邸，很多手里掌重兵的将领都不敢轻易得罪他们，更别说驻守这么一座港口的小军官了。
　　一看到这位掌柜气势汹汹找过来，领队的一肚子晦气，他原本是受了托付，顺便想得到点好处，没想到居然惹出另外一个有力人物来。
　　“那些人是您的朋友？误会、误会，完全是误会，这件事从头到尾都与我们无关。”
　　领队赶紧撇清关系，然后他转头对身边的手下命令道：“撤兵，都给我回营地去。”
　　那些士兵一直围而不攻，他们没打算逼得太紧，这毕竟不是打仗，对面的人又不简单，真有什么好歹，倒霉的是他们自己，别指望上面会发抚恤金。所以听到下令撤兵，那些士兵都撤得很快。
　　兵一撤，码头里面立刻注意到这边的动静，路克他们顿时松了口气。
　　“这是怎么一回事？怎么撤了？”
　　帕尔姆手握着十字弓问道。
　　“难道是尼斯那个小家伙的手段？”
　　路克有些不太确定，但是他想不出第二种解释。
　　“不太可能吧？这里的商家好像全都商量好了，我就算用成本把货出售给他们，他们也不愿意接手，难道是那个小家伙比我更擅长和人打交道？”
　　梅特洛一脸愁闷，他深深感觉到自己的地位受到威胁。
　　“不知道我们这些货卖了个什么价钱？千万别是尼斯看到这边有麻烦，干脆把货物白送给人家，用来换我们的命。”
　　伊斯特看到安全了之后，又开始担忧起钱，借高利贷是他的主意，所以出面的是他和路克两个人，路克或许可以透过家里还清这笔钱，他就没有办法了。
　　虽然各有猜测，奈何他们仍旧被困在码头上，根本不知道外面发生什么事，只能空自焦虑。
　　让路克他们意想不到的是，那个曾经威胁过他们的商人，居然若无其事的跑过来，好像刚才围困路克根本就不是他指使似的，此时仍旧是那样傲慢，不过比刚才要好得多了。
　　他搞出这么多事来，就是为了路克手里那批砂糖。
　　砂糖在他们这边本来就是俏货。自从两边的局势变得紧张之后，来这边的船越来越少，就算来的也是买卖利润极高的商品。以前总是大量过来的那些价廉物美、以量取胜的货物，现在几乎都看不见了。
　　别的商品还好，像玻璃盘子这类耐用品，小心一点也可以用一辈子。砂糖却是消耗品，沿海一带还好，这里的人靠海，以海鲜为主，口味偏咸，很少吃糖，但内陆旧不同了，在几个大城市，糖的价格全都翻了三、四倍。
　　至于路克手里那些玻璃盘子，同样也是好东西，以前就不愁卖不出去，现在更不用愁了。
　　撒拉森商人不愧是商人的典范，为了丰厚的利润，什么事情都做得出来，刚刚还剑拔弩张，转眼间又厚着脸皮跑过来了。
　　来这里之前，他已经问过那个领队的人，知道对方也有后台，那个后台是这里的地头蛇，他和他背后的势力虽然庞大，但是强龙不压地头蛇，硬拼起来没什么意思。不过对方后台经营的范围不包括砂糖，这也意味着销路绝对没有他畅通，能够给出的价钱也肯定不如他吸引人。
　　“怎么？又打算来威胁我们？”
　　帕尔姆脾气不好，说话自然不客气。
　　“别以为你们有人撑腰就很了不起？为你们撑腰的人，也只是在这块小地方有点势力，出了港口，他说话就不灵了。”
　　那个商人不打算放下架子，不过他也不打算闹僵，扔下一句硬话之后，立刻改变口气：“话说回来，做生意本来就是为了赚钱，如果我给的价钱合适，你们有什么打算？”
　　“我们……”
　　帕尔姆正打算顶回去，没想到他的嘴一下子就被路克和伊斯特堵上了。
　　帕尔姆一身轻松，这两个人却是一屁股债，一听到“价钱合适”他们就再也硬气不起来。
　　路克正打算说话，就听到不远处传来稚嫩的声音：“你刚才说，你们的势力不在这里？”
　　说话的是尼斯，他送那位掌柜的回去之后才赶回来，所以慢了半步，不过他来的也巧，恰好听到了刚才这番话。
　　“没错，从爱奥尼亚到波斯波利斯，只要是稍微大一些的城市，全都有我们的商行。”
　　那个商人十分自傲，他所属的是一个大型的商行联盟，这就是他的自信。
　　尼斯并不意外，从货栈出来之前，他就已经从掌柜的口中，知道这个人和他所属商行的底细。
　　这个商行联盟最初由十二家商行合并而成，后来增加到六十多家商行，这些商行互联互保，即便是有一、两家受到损失，也不会破产，在其他商行帮助下，很快就会恢复过来，所以生意越做越大，在整个撒拉森势力范围之内，都有他们的分支机构。
　　“那么你们在圣地有没有什么门路？”
　　尼斯问道，这是明知故问，他知道眼前这个人拥有的商行，走的就是阿什凯隆到圣地这条商路。
　　“那当然，别的地方我不敢保证，在圣地，我们绝对是说一不二……对了，我听说你们要去朝圣，我倒是可以给你们提供一些便利。”
　　那个商人来之前也做了一些功课，他已经知道路克他们并不是正职行商，而是来朝圣的，这也是他才刚翻过脸，又匆匆忙忙跑过来的缘故，他吃准路克一行并没有固定的合作者。
　　听到此人自夸他在圣地说一不二，路克他们的眼睛全都亮起来，他们已经意识到尼斯刚才那番话的用意。
　　在船舱里，几个人各找了一个麻袋坐下，麻袋里面就是砂糖。
　　那个商人刚才已经验过货，知道这批货的品质相当不错，应该是刚刚熬出来不久，没有一点受潮结块，路克他们又是顺路做生意，所以没像专走这条航线的商人那样往里面掺东西，他更加想要把这批货吃下来了。
　　路克他们则在交头接耳，他们刚才也已经从那个商人的口中，知道他在圣地的势力情况。
　　商人往往比一般人敏感，越是成功的商人，敏感度越高，看到路克他们的样子，那个人立刻意识到这群人另有意图，绝对不是单纯想朝圣。不过他并不担心，对方会打他这个商人的主意，肯定不是什么危险的勾当，十有八九又是一笔横财。
　　果然，路克这边商量完毕，转头问道：“你刚才说，守卫圣地的队长和你是亲戚？”
　　“我没有必要在这件事上撒谎。”
　　那个商人很有自信。他有六个老婆、十几个小妾，儿女一大堆，其中有几个女儿就嫁给那个长官的儿子，这种关系算不上很密切，但是借着这层关系，双方就可以说得上话。
　　“你有没有办法让他们帮我们挖一些东西？”
　　路克问道。
　　“难道你们知道圣殿骑士团的宝藏在什么地方？”
　　那个商人立刻兴奋起来，东部各国拦下所有往西航行的船队，就是为了搜索圣殿骑士团的宝藏，这件事闹得很大，他不可能没听说过。
　　“我们像是知道宝藏在什么地方的人吗？”
　　路克自嘲道。
　　那个商人看了看，最终点了点头。
　　“那你们打算挖什么？”
　　他并没有因此而感到失望，反倒是更加好奇，宝藏受到那么大的关注，就算挖出来，也塞不进他的口袋里。