快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　“那些蛮族又不是吃素的，他们会连老鼠都对付不了吗？”
　　迪莉娅好像不说一些尼斯的坏话就不开心。
　　“你试过了？”
　　西尔维娅轻笑起来，她只要一想到迪莉娅最初看到那些老鼠时双脚发软的样子，到现在都感觉好笑。
　　不过她那个时候也没好到哪里去，虽然没有两腿发软，但是她的脸色苍白如纸。反倒是性子最软的黛西显得比较正常，这倒是可以理解，黛西能够在底下穿行，经常会看到成群的老鼠、蚯蚓、蛇虫之类的东西，胆子已经练出来了。
　　“这些老鼠不简单，就算被砍上一刀或者射上一箭，也未必能要了它们的命，普通人根本不是它们的对手，那几万蛮族里，真正不怕它们的恐怕也就两、三千人。”
　　黛西说得比较公允。
　　她还有半句话藏着没说，如果她没猜错的话，尼斯根本不会对蛮族大军下手，他的目标十有八九是战马。
　　蛮族让人头痛的是他们的机动力，而他们的机动力来自战马，一旦没了战马，他们的实力会废掉一大半。
　　杀人会结下深仇大恨，对尼斯将来的发展非常不利，死掉一些战马就不同了，顶多花点钱就可以化解仇恨，而尼斯最不缺的就是钱。
　　夜色深沉，呼啸的寒风吹拂着大地。
　　在北面，一片营帐散落在群山之中，整个大营到处都插着火把，火光照亮天空。
　　之前那场突袭让蛮族感到恐惧，现在他们连睡觉都要睁着一只眼睛，弄得这么亮也是为了防备再一次遭遇突袭。
　　正中央的营帐里，索拉尔德异常震惊地看着面前的侏儒，好半天才回过神来，嘴里喃喃自语着：“这不可能，这怎么可能？”
　　“没什么不可能的，事情已经发生了。”
　　侏儒不停地搓着一枚水晶球。
　　水晶球里像是充满了烟雾一样，看上去与模模糊糊，隐约还有一些影子晃来晃去。
　　虽然看不真切，但是两军的胜负还是能够分辨。
　　“联军败了，十万军队几乎全军覆没，塞巴斯蒂安好像也死了。现在玛格丽特的军队正在四处围追堵截，联军恐怕没有多少人能够活着离开边境。”
　　从侏儒嘴里说出来的消息绝对一个比一个糟糕。
　　“你说玛格丽特的军队在围追堵截，没有北上？”
　　索拉尔德越发皱起眉头，这不但没有让他松口气，反倒令他越发担忧起来。对方不动大军，证明另有安排。
　　索拉尔德现在有点怕了尼斯神出鬼没的手段和千奇百怪的打法。
　　“要不要再听一个坏消息？”
　　侏儒显然打算让这位王心情更差一些。
　　“有话快说。”
　　索拉尔德摆了摆手。
　　“坏消息是，如果你不早做准备的话，危险马上就会来临。”
　　侏儒又搓了一下水晶球，水晶球里一阵烟雾漫卷，接着显露出几个很大的影子，虽然影子仍旧很模糊，但是这一次却能够看出那是几艘大船。
　　“这里面藏着什么？”
　　索拉尔德现在最头痛的就是弄不明白的东西。对方的招数全都只能用一次，第二次就不灵了，但是偏偏一次就让他感到异常痛苦。
　　现在他前前后后已经损失了三、四千人马，这已经是不小的损失了，不过更重要的是士气因此变得低落，如果再遭受损失的话，就很难说会发生些什么。
　　“你太高估我的力量了。”
　　侏儒叹了口气。
　　“那么告诉我这一次会死多少人？”
　　索拉尔德只能退而求其次，战争的力量会扰乱天机，让人看不到太多细节，但是想知道谁会死去还是没有那么困难，将死之人总会显露出一些征兆，比如脸上浮现黑晕、额头发暗，以蒙特斯的实力应该可以看得出来。
　　“死的人不会很多，但是你的人将不得不走路打仗。”侏儒给出又的一个坏消息。
　　索拉尔德当然明白这话的意思，蛮族和蛮族之间交战，首先杀的肯定是对方的战马，只要没有战马，敌人就任由宰割了。
　　“如果我方死守呢？”蛮族的王有些走头无路，不到万不得已，蛮族绝对不会选择防御战，这不是他们擅长的。
　　侏儒没有立刻回答，而是用手搓了搓水晶球，好半天之后他摇了摇头。　“这没用，对方的攻击将无孔不如，而且只杀战马还算客气的，这件武器可以让你的士兵全都完蛋，能够活着的不会超过三千人。”
　　索拉尔德在帐篷里走来走去，他听得懂蒙特斯的预示，对方准备的武器能够杀掉他带来的所有普通士兵。
　　“你还有什么建议？”
　　索拉尔德现在有点承认自己的失败的意思了，不过他也并不在么在乎，这次出兵本来就想要任性一把，到了他这个地步，什么都用不着在乎了。
　　“和对方妥协吧，那个人也需要你的帮助。”
　　侏儒叹道。
　　“需要我的帮助？”
　　索拉尔德有些疑惑不解。
　　“你不是早就琢磨好要把帕斯特米拉打下来，然后当作商品卖出去吗？现在机会来了。”
　　侏儒提醒到。
　　“想要拿下帕斯特米拉，就免不了要动武，而动武的话，就算杀的人不多，也会让帕斯特米拉人感到屈辱，时间长了，这份屈辱会渐渐发酵，将来肯定会有麻烦。所以最好的办法就是让帕斯特米拉人主动送上门来，这样以来帕斯特米拉人就不会感到屈辱，反倒会感恩戴德。”
　　索拉尔德这下子明白了，“这帮南方佬可真是虚伪。”
　　他嘘笑了起来。
　　“你不得不承认，正是因为这份虚伪，那个教会才能够在短短几个世纪里实际上掌控了南面的各国，而且影响力至今都没有丝毫的衰退迹象。”
　　侏儒有些感慨。
　　“这倒也是。”索拉尔德点了点头。
　　“如果你下了决心的话，趁着那些船没到之前，最好快点派出使者。”
　　侏儒提醒到。
　　索拉尔德有些犹豫起来。
　　“你在顾虑特斯亚他们？”
　　侏儒看出索拉尔德心中犹豫的原因。
　　这场战争是索拉尔德挑起，他原本打算坑一把那些有异心的部落，结果却让和他们关系不错的几个部落受到了巨大损失。
　　“这件事要有个交代。”
　　索拉尔德此刻绝对头痛。
　　“办法并不是没有，特斯亚老头并不笨，他肯定知道自己的部落非常危险，也知道现在并不是意气用事的时候，如果你再把自己的情况告诉他，他会明白现在他需要的是让自己的部落得到修养生息的机会，”
　　侏儒说道。
　　“你有什么建议？”
　　索拉尔德投去询问的目光。
　　“让他们放弃原来肥沃的土地，搬到南面去。”
　　侏儒说到。
　　索拉尔德大吃一惊，他知道这意味什么。
　　和哥伦安特，夏马恩接壤的地方就是他们所说的南面，这里的土地并不贫瘠，但是比较多事，南部各国倒是不敢惹事，不过土匪和佣兵经常会越过边境。
　　蛮族虽然彪悍，但是也有比较弱的人，比如女人和孩子。令他们痛恨和无奈的是，这些土匪和佣兵一旦得手，就会立刻缩回边境，他们就算想报复都做不到，所以久而久之这片肥沃的土地就被蛮族看作鸡助，大一些的部落不屑定居在这里，小一些的部落不敢定居在这里。
　　墨菲和拜尼所属的部落之所以南迁，一来因为他们已经无处可去；二来他们的部落不小，两边相互依仗，实力还是比较可观的；三来也和尼斯有关。他们作为玫瑰十字商行在蛮族的代理人，可以得到安全保障，如果有土匪或佣兵跑到他们那里为非作歹，玫瑰十字商行和站在商行背后的菲力普王子绝对会出面讨回公道。
　　让那几个受到损失的部落南迁，就意味着让他们和前两个部落一样，和玫瑰十字商行达成交易，问题是他们之所以受到损失，正是那个小牧师的手下。
　　“打仗哪有不死人的？”
　　侏儒轻描淡写地说道。
　　索拉尔德按了按太阳穴，他很明白自己的总管可以说这种轻松话，他就不行了，必须由他来劝说特斯亚他们。
　　这可不是一件容易的事。


第二章　胜利不代表终结
　　“蛮族派来了特使？”
　　尼斯一脸疑问地看着带来消息的艾米丽。
　　“来的什么人？”
　　他决定问问清楚。
　　“一个侏儒。”
　　艾米丽给了尼斯一个令他不安的消息。
　　“要不要我去叫星娜和墨菲？”
　　艾米丽知道尼斯忧虑些什么。
　　尼斯曾经用“启示录”查看蛮族主要人物的情况，这件事她也参与了，自然知道那个侏儒拥有着能够屏蔽“启示录”的能力。
　　“没用。”
　　尼斯知道圣级强者的实力，当初赛门老人所展现的那种力量早已经超出了魔法和神术的范畴，就算多两个人也是白搭。
　　“如果索拉尔德派他来当刺客的话，根本不用玩这一套。”
　　尼斯此刻说的既是猜测，也是一种自我安慰。
　　“请他过来吧。”
　　艾米丽退了出去，过了片刻，门再一次打开，蛮王身边那位总管出现在尼斯的面前。
　　“半年没见，你现在大变样啊。”
　　侏儒一上来就套近乎。
　　尼斯稍稍放了些心，对方这样说话，明显不是来行刺的。
　　“侥幸打赢了一场仗。”
　　尼斯不打算自夸。
　　“一次葬送五国联军十几万军队，这怎么能算侥幸？再说，索拉尔德也被你拖得动弹不得，这难道也是侥幸得来？”
　　侏儒不着痕迹的夸了一番，不过他说的这些也是事实。
　　“阁下来这里不会是来夸奖我的吧？”
　　尼斯感觉这样客套挺累的，对面这个人明显不是蛮族，如果他兜圈子的话，对面这位肯定和他一样兜圈子，不如干脆切入正题。
　　“你想知道我们的王为什么和法罗迪家族联手吗？”
　　侏儒并没有说出来意，而是抛出另外一个话题进行试探。
　　“我确实很感兴趣，想必法罗迪家族为此付出一笔不小的代价吧！”
　　尼斯语带讥讽。
　　“所有人都知道法罗迪家族为了这场战争已经快变成穷光蛋，他们还能给多少好处？如果是空口许诺的话，你们认为王会相信吗？”
　　侏儒笑了起来。
　　这番话里有话，一般人不容易明白，尼斯是教会的人，教会中人最喜欢玩这一手，他自然也一样，所以他立刻就听懂了。
　　“想必给好处的另有其人，让我猜猜，南面某个城邦联盟应该逃不了关系？”
　　尼斯早就知道莫朗城邦联盟站在法罗迪家族那边，甚至还替法罗迪家族牵线搭桥，拉来一位教皇候选人作为同盟。
　　尼斯甚至能够想象这边法罗迪家族和索拉尔德一旦动手，南面莫朗联盟肯定也会同时对阿萨克斯动手，好在他来这里之前已经做了些安排。
　　阿萨克斯免不了会遭受点损失，但是不至于伤筋动骨。
　　“我知道你已经有所准备，你最大的依仗应该是斯蒂亚公爵吧！可惜，他帮不了你的忙，公爵被腓特烈公爵请去了，至于腓特烈公爵为什么这么做？据说和他手底下的一个伯爵有关，而且也是那位伯爵派人来见我们的王，最终把他说动，那是一个非常能说会道的女人。”
　　一边说着，侏儒一边弹了弹手指。
　　顿时一个不算太清晰的影像出现在尼斯面前。
　　虽然不太清晰，但是对尼斯来说已经足够了，他绝对不会忘记这张熟悉的面孔。
　　“是这个臭女人。”
　　尼斯猛地搥了一下桌子。
　　“看来她说的一点没错，你果然曾经折在她手上过。”
　　侏儒的脸上露出笑意。
　　“这话没错，当初在卡奥尼的时候，我差一点死在这个恶毒的女人手里。”
　　尼斯并不想掩饰自己曾经的失败。
　　“她和我们的王打了个赌，她差一点让你送命，我们的王却不一定对付得了你。”
　　侏儒说出其中的隐密。
　　“索拉尔德不会连这种激将法都看不透吧？”
　　尼斯根本不相信这种托辞。
　　“你不能不承认这是一个不错的理由，有了理由就可以谈条件，他们的条件确实很优渥。”
　　侏儒同样很会说话。
　　他的话让尼斯无法反驳，蛮族爱面子是众所周知的事，而且他们天性好赌，这或许和他们好胜、好冒险的性格有关，如果一个女人提出打赌，男人却不敢应战的话，确实会被认为没种。
　　至于说到背信弃义，这是尼斯对自己人的说法，在侏儒面前他并不打算提。
　　尼斯和蛮族确实有约定，不过他给出的全部是许诺，等到将来才会兑现，如果法罗迪家族给的真金白银，按照交易的规则，并不能说蛮族背信弃义。
　　“好吧，说一下你的来意吧！”
　　尼斯知道侏儒刚才的话只是为了让他承认蛮族和法罗迪家族做交易并不是没有理由，同时也暗含着将之前恩怨一笔勾销的意思。
　　这同样也是尼斯希望的，反正他并没有遭受太大的损失，倒是蛮族那边死了几千个人。
　　“我们和法罗迪家族约定同时出兵，这已经做到了，不过法罗迪家族在法科兰德尔遭遇了惨败，接下来的约定就不可能继续进行下去，所以我们的王打算重新和你交易。”
　　侏儒一点都没有不好意思的样子。
　　这无疑又是一次背信弃义，这一次抛弃的对象换成法罗迪家族，但是此刻从侏儒的嘴里说出来，就完全不是那个意思，好像背弃盟约的反倒是法罗迪家族。
　　蒙斯特来这里之前就已经想好对付尼斯的办法。
　　尼斯是教会的人，行事风格和其他教会成员差不多，都很擅长妥协之道，同时他的身上还带着浓重的商人气息。和商人打交道最费劲，同时也最省心，把商人的规矩套用在这件事上，索拉尔德的行为就不至于那么不堪。
　　　　“那就谈谈吧，不过有一件事我要说在前面，索拉尔德和我们原本有协议，既然索拉尔德自己撕毁协议，跑去和法罗迪家族结盟，那么我当初承诺的那些东西也一笔勾销。”
　　尼斯也不是一个好唬弄的人，虽然他打算和索拉尔德达成新的协议，但是索要代价还是必须的。
　　“没问题，一切按照规矩来。”
　　侏儒也不反对，别说他，就连索拉尔德本人都不奢望能够得到战前尼斯许诺的那些好处。
　　不过对他们两个来说这一切都只是浮云，索拉尔德命不久矣，他本人又不是蛮族，他只认识索拉尔德一个人。没必要为其他蛮族费心费力。
　　尼斯的心情顿时舒畅许多，他当初许诺出去的东西不少，当时因为事态紧急，蛮族是他最能够仰仗的坚强后盾，不得不放低姿态，条件开得异常宽松，现在大局已定，索拉尔德主动毁约，他正求之不得。
　　“我和王都知道你接下来的目标肯定是帕斯特米拉，所以我们打算帮你一把。”
　　侏儒抛出了他们的打算。
　　尼斯的眉头微微挑了挑，他其实也才想到这种可能性。
　　“我要帕斯特米拉的话，完全可以自己来。”
　　尼斯不想轻易答应下来。
　　“有这么容易吗？我知道你在帕斯特米拉有内应，我也知道你许诺帕斯特米拉的领主将会拥有更多的权力，所以支持你的人会很多，但是帕斯特米拉王室毕竟不是吃素的，而且忠于王室的领主数量不少，别看他们在夏马恩前前后后损失三万人马，一旦到了生死存亡的关头，帕斯特米拉人全都动员起来可以组建起十几万大军。你如果大开杀戒的话，原本支持你的人都可能站出来反对你。”
　　侏儒早就算准尼斯的弱点。
　　想要打败一个国家并不困难，但是想要征服并且占领就不是那么容易了。
　　蛮族最强盛的几个世纪里，沿海各国听到蛮族这两个字，人人浑身战栗，但是几个世纪过去了，蛮族也只占领一些零星岛国，逼迫沿海各国的王国拿出几块领地，却没有占领任何一个陆上的国家。
　　“你打算让我们做好人？”
　　尼斯笑了起来：“法罗迪家族肯定也能看透你我的意图，他们会出兵协助帕斯特米拉。”
　　“难道夏马恩攻打帕斯特米拉，法罗迪家族就不会派兵协助？”
　　侏儒不以为然地说道：“我们攻打帕斯特米拉，对你绝对有好处，因为你可以趁机攻打斯洛佛哥。法罗迪家族不可能两边救援，和帕斯特米拉相比，斯洛佛哥绝对重要得多。”
　　侏儒的一句话就让尼斯没办法再讨价还价。
　　尼斯最担心的就是夏马恩的败局在自己的身上重演，而他要征服帕斯特米拉，肯定要强攻一些重要城市。
　　让蛮族做恶人情况就简单多了。
　　蛮族并不需要强攻任何一座城市，他们只要四处劫掠，尽可能造成帕斯特米拉人的损失，这样一来，尼斯收买的那些帕斯特米拉领主就可以发力了。
　　只要有一部分人拥戴伊丽莎白，再加上蛮族的入侵和夏马恩有可能会报复的威胁，帕斯特米拉的政局肯定会发生变化。
　　凛冽的寒风席卷北地，天气骤然间冷了下来，几乎一夜之间大地就覆盖了一