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　　“走海路的时间不会太长吧？”
　　伊斯特什么准备工作都没做，完全是坐享其成，所以连整个旅程需要花费的时间都不清楚。
　　这也是帕尔姆不太看得起伊斯特的原因，他们四个人里，路克是“财主”他和梅特洛都是从路克那里得到过不少好处，伊斯特出的钱远没有路克多，又很少出力，偏偏要求还最多。
　　“顺利的话，一个星期就可以到了，不顺利的话，半个月都到不了。”
　　尼斯做过功课。
　　“我的天，在这么小的一艘船待上整整一个星期，很可能还会更久……太恐怖了。”
　　船舱里响起伊斯特的哀号。
　　帕尔姆斜睨了这个神经质的家伙一眼，理都不理他，转身走开了。
　　就在这个时候，甲板上响起路克的声音：“出来帮个忙，货物都到了。”
　　一听到这里，三个人全都从船舱里出来，走上甲板。
　　一上来，尼斯就看到一艘大平底船缓缓地朝着这边驶来，这种船载重量大，吃水却浅，也正因为如此，他们承受风浪的能力很差，不适合航海，不过在码头装卸货物却相当合适。
　　此刻，那艘船的船头全堆满一个个半人高的稻草垛。
　　“帮忙一起搬，尼斯，你就不用了。”
　　路克说道。
　　那艘船一靠过来，老水手一家立刻跑上前，用缆绳将两艘船绑在一起。对面的人刚抬起一捆捆大稻草垛递过来，路克他们连忙接住。
　　尼斯不好意思袖手旁观，他也接了一捆，但是对面的人根本不敢放手。
　　尼斯一碰到那东西就觉得很重，现在她总算明白，为什么路克叫他不用帮忙。
　　“算了，你还是省省吧，要是把里面的东西摔碎了，反倒得不偿失。”
　　梅特洛在一旁说道，他接替了尼斯的位置。
　　“这是什么？”
　　伊斯特问道，他本来有些粗鲁，听到这话，立刻变得小心翼翼起来。
　　“玻璃盘子，彩色拼花的玻璃盘子，进价便宜，在那边的价钱也不算贵，不过一来一回的差价还是很可观的。最主要的是，这种东西的用处很多，盛食物、装东西、当装饰都行，所以萨拉森人很喜欢他们，有多少就绝对可以卖掉多少。”
　　梅特洛不得不解释两句。
　　“为什么不进一些花瓶、成套茶具之类的东西？那个利润高多了。”
　　伊斯特当初做甩手掌柜，根本不过问这些具体事情，现在却抱怨起来。
　　“你说的那些东西，买的人少，我们又没太多时间，最后很可能会砸在自己手上，你拿什么去还高利贷？”
　　梅特洛对伊斯特也有一些不满，这家伙事前不参与，事后却爱说闲话。
　　对梅特洛说话时隐约透露的那一丝不满，伊斯特并不是很在意，反正他刚才只是随口一说，并没有其他意思。
　　一阵整齐而又急促的脚步声由远而近。
　　路可他们全都放下手里的工作，走到靠近码头的那一侧，探头往远处看去。
　　只见二十几个卫兵正朝着这边一路小跑步而来，这些士兵全都穿着锁链甲，手持着长戟，还有一个士官骑着马缓缓而行。
　　只见那个士官朝着这片区域指了指，嘴里喊着：“搜，一艘艘搜过去。”
　　“这是怎么一回事？”
　　路克把老艾德叫了过来问道。
　　“不知道。”
　　老艾德摇了摇头：“这种狗屁事情三天两头就会发生，不过你们最好当心一点，这些家伙都是王八蛋，不管干什么事情都会带私活。”
　　“什么私活？”
　　路克当然要问清楚。
　　“就是趁机勒索。”
　　梅特洛在一旁插话道。他不愧是包打听，对于这些黑话了如指掌。
　　路克摸着下巴思索着，他不想惹事，但是他也不怕事，片刻之后，他转头下令道：“穿上盔甲，拿上兵刃，再把十字弓也拿出来。”
　　穿盔甲、拿十字弓并不是为了杀人，而是为了威慑。
　　按照法律，一般人连剑都不能佩戴，不过，从来没有人会在乎这类法律，配一把剑来防身的人到处都是。但是敢穿戴盔甲又手持兵刃，尤其是拿着十字弓，意义就完全不同了。
　　单单非法持有十字弓这一条罪名，就可以让平民被送上绞刑架，也正是这个缘故，敢这么做的人就意味着不是等闲之辈。
　　尼斯也跟着一起换上盔甲，他只有一件锁链甲，而且还只有上半身，远不能和路克他们相比。
　　路克他们身上也穿了一件锁链甲，比尼斯那件要长得多，连上衣带裤子整个是一套的，而且还在外面披上一件长及膝盖的铁甲衣。
　　看着路克他们全副武装的模样，尼斯感觉自己非常单薄。
　　重新回到甲板上，就看到那些士兵正一艘船一艘船地搜过来，为首的士官则自始至终都盯着这条船，看到这边已经全副武装，他的神情顿时变得僵硬起来。
　　眨眼间，码头这里的气氛显得异常紧张，双方剑拔弩张，一触即发。
　　很快，那些士兵就搜了过来。
　　“你们要去哪里？”
　　那个士官走上前来，朝着船上质问道。
　　路克根本不答话，朝着老艾德使了个眼色，老头硬着头皮站出来说道：“这几位是要去圣地朝圣。”
　　那个士官高抬着下巴，同样看也不看路克，傲气十足地问：“你是这艘船的船主？”
　　“不是。”
　　老艾德看了看那个士官，又看了看路克，他感觉自己很无辜，这事根本和他无关。
　　“那么你有什么资格跳出来说话？船主没嘴巴吗？”
　　士官骂道，但是倒也不敢骂得太过分。
　　可惜，路克绝对不会吃这种亏，他又朝着梅特洛使了个眼色，既然对方找茬，那他就不用客气了，他已经吃定这个家伙可能只是平民出身。
　　而他们几个，不管怎么说都是贵族子弟，将来也都会是骑士，与规矩，这家伙应该下马行礼，没想到他竟然敢这么嚣张。
　　“你算什么东西？”
　　梅特洛大声骂道：“你家主人没教你怎么说话吗？是哪个家族养狗养的这么不小心，绳子也不栓牢一点，让狗跑到大街上乱吼乱叫。”
　　这番话极为恶毒，那个士官被骂的血液直冲脑门，像他这样一心往上爬的人，最怕别人接老底，旁边还有那么多手下看着，他如果不夺回脸面的话，以后也就难以服众。
　　他不是不知道这几个人不简单，但是他一直都蛮横惯了。
　　这座由五大家族，十一个小家族共管，他属于其中一个大家族的势力，负责管理港口的治安，一直以来，他遇到的人要不对他不屑一顾，要不就是对他客客气气的，前者他连面都见不着，自然也不可能给他气受。
　　“小子，管好你的嘴，你会为这张臭嘴付出代价！”
　　那个士官以为梅特洛只是随从，属于狗腿子一类，所以他一点都不客气，立刻回骂过去。
　　“我的嘴不臭啊，这个地方难道一点规矩都不讲，居然允许下等人在上等人面前张牙舞爪？”
　　梅特洛哼一声，这话不但骂得狠，而且十分直接。
　　和否定上帝一样，无视阶级上下同样也是绝对不被允许的一件事，谁触犯这样的铁律，别说一个小小港口的寡头家族，就算是教会也保不了他。
　　“你们有什么资格自称上等人？”
　　那个士官顿时慌了，被抓住这把柄对他相当不利。
　　“我说，这地方没什么规矩吧！下等人居然可以随意质疑上等人的身份。”
　　梅特洛嗤笑起来，他更加有把握了。
　　“不但敢质疑，我看他还打算无视呢！”
　　帕尔姆也在一旁帮腔。
　　“我是这里的治安官，最近这里出现了一个小偷集团，我奉命检查每一艘过往船只，就算你们是贵族也不能窝藏犯人吧？”
　　那个士官如此讲话，意味着他已经打算退缩，到了这个时候，路克他们如果给他一个台阶下就没事了，可惜这群人也同样喜欢没事找事，只见梅特勒转过头来，朝着众人笑着说道：这条狗真是无理，先是蔑视我们，现在居然诬陷我们。“”刚才的话你们再说一遍。“伊斯特顺势举起手里的十字弓，对准那个士官。
　　对面的士兵见长官受到威胁，也全都举起十字弓，他们手里也有这种武器。”我们是贵族，只要伤了一根寒毛、你们全家都得偿命，不过我们杀了你们，只要赔钱就可以了。“梅特洛说的话十分刻薄，但是却是事实。
　　那些士兵全都犹豫起来，他们动摇了。”是你们先挑衅在先，不让我们上船检查。“士官仍挺着脖颈硬顶，不过他的话比起刚才，已经没什么气势了。”这句话你们再说一遍，这个港口一定有教堂，我们可以请上帝证明谁是最先挑衅的人。“路克最擅长的就是从别人的话里里面找出破绽”一个下等人蔑视上等人，而且两次试图诬陷……“梅特洛哼了一声。
　　那个士官怒不可喝，脸涨的通红，但是到了这个时候，他已经不能低头了，一旦去了教堂，结果肯定是他挑衅在先。”我为我的行为表示抱歉。“他咬着牙说出道歉的话。看到对方服软，路克放下手里的十字弓，他挥了挥手，朝着那些士兵说道：”
　　上船检查吧，不过给我小心一些。“梅特洛在一旁补充道”别碰坏了东西，这些全部都是玻璃器皿，有人敢恶意损坏的话，我们可不会轻易放过，我相信贸易行会也不会允许这种行为发生。“他知道贸易行会肯定也知道这些人玩的把戏，这种现象能够存在至今，本事就是一种默许。但是这些人一旦做的太过分，对贸易造成不利的影响，贸易行会肯定不会善罢甘休，对于一个港口城市来说，贸易永远都是根本。
　　那个士官退回到队伍中间，只见他嘴唇动了几下。
　　士兵们一个个上了船，其中一个士兵拔出短剑，就想要挑破稻草剁，割断上面绑着的麻绳。
　　这么做，绝对不会破坏里面的东西，不过稻草剁一旦损坏，去圣地的路上只要有点磕碰，那些玻璃绝对会砸个粉碎，这招绝对恶毒。
　　可惜他的手下没有伊斯特快，他的短剑还没有割断麻绳，伊斯特的长剑已经顶住他的咽喉。”你打算干什么？“伊斯特冷冷的问道。那个士兵吓得往后急闪，嘴里连声说道”
　　我只是检查，那里面也可能藏着人。“他一边说，一边转头看着自己的长官，这是长官要他做的。
　　让那个士兵心灰意冷的是，他的长官居然当做没看见，旁边的同伴也一副事不关己的模样。”你从旁边拨开稻草就可以看到里面的东西，为什么要这样做？“伊斯特继续追问道。
　　就在这个时候，远处又有一艘平底船朝着这边靠近。”还有货？“伊斯特转头问梅特洛。”是砂糖，这东西也很好卖，我只进了这两种货物。“梅特洛解释道，他也感觉这批货来得很不是时候。
　　船上其他人全都把注意力放在梅特洛身上，没有发现那个士官眼珠一转，然后悄悄地溜上了船。
　　第二艘平底船也靠了过来，老艾德和他的儿子、女婿急忙跑过去。
　　尼斯看了装砂糖的麻袋一眼，干脆还是站在旁边袖手旁观，那种麻袋竖起来到他胸口，比他肩膀还宽，他肯定背不动。他正打算找什么事做，就听到那边传来争吵声。
　　转头望去，只见几个装砂糖的袋子被割破，砂糖哗哗地从破口流出来。而那个士官已经倒在地上，左手捂住右手的手腕，鲜血滴滴答答地流淌到甲板上，他的脖子被伊斯特用脚踩住，却还扯着嗓子喊着：”
　　我只是在做例行检查，可能会有人藏在袋子里。“伊斯特一脚踩着那个士官的脖子，手里的长剑指着他的太阳穴，神情异常冰冷。那些士兵则平端着长戟，大部分的人都对准伊斯特，不过也有人用长戟指着路克、梅特洛、帕尔姆和尼斯。
　　负责运货的商行伙计全部吓得六神无主，老艾德一家也有些不知所措。”你去把贸易行会里我们进货的商行负责人叫来。“路克对梅特洛说道，他本来不想多事，现在既然走到这一步，想不多事都不行了。
　　梅特洛去了，很快他又带着一群人回到码头。这群人显然和治安队不是同一伙的，为首的是一个衣着华贵的中年人。
　　一看到梅特洛踩在脚下的士官，那个中年人就十分气愤的大骂起来：”
　　又是你！你们干的那些事，别以为没人知道。“那个士官并不在乎来的这些人，他的嘴巴仍旧很硬，大声叫喊着：”
　　我这是例行公事。“”屁的例行公事，只是抓几个小偷，你就拿着鸡毛当令箭。“中年人很清楚这帮人的底细，就像刚才老艾德所说的那样，治安队三天两头的籍着一些小事作为敲诈勒索的理由。中年人朝着士官破口大骂，领着他们过来的梅特洛显然没兴趣看他们表演，他走到路克的身边，低声说道：”
　　卖给我们砂糖的商行不肯补足损失，他们要我们找治安队赔偿，他们说东西已经装船，就不归他们管。“”一群奸商，以后不找他们进货。“路克恨得咬牙切齿，他对这座港口的印象更糟糕了。
　　梅特洛也是一样，他甚至有些后悔当初选择这里。”这两个家伙一唱一和，是不是做戏给我们看？“尼斯不无恶意地问道。”不是，这里主要有三个势力，治安队和贸易行会属于不同势力，平时就不怎么和睦。不过也别指着贸易行会拿钱出来赔偿。“梅特洛对这里的情况了解得比较详细。
　　士官被押上码头，梅特洛领来的人也被请了上去。
　　路克没兴趣看他们磨嘴皮子，更不想让他们待在船上碍事，这边还要装货呢。
　　尼斯总算找到一件事做了，他用扫帚和簸箕，小心地把散落一地的砂糖全部收集起来，大部分的砂糖可以直接倒回麻袋里。
　　那个混蛋总共割破六只袋子，商行又拿来六只新麻袋，这就是他们唯一的补偿。其中五只袋子被重新装满，有一只袋子只装了三分之一，剩下的砂糖全都沾了脏东西。这艘船刚刚修补过，甲板上铺着一层石灰，他扫的时候，这些砂糖和石灰混合在一起。
　　这些砂糖必须溶进水里，过滤之后再重新熬一遍，肯定会有一些损失，好在这点损失还能够承受。”走吧，准备升帆起航。“路克对老艾德下命令，他只想早一点离开这个让他心烦的地方。
　　路克是船主，自然一切听他的，尽管风向并不是很理想，老艾德还是让儿子和女婿升起风帆，他自己则跑到船尾负责掌舵。
　　船缓缓地离开码头。
　　在码头上，那个士官歪着脖子看着这艘远去的船，他的眼神之中满是得意和嘲弄，他感觉自己赢了，这几个外乡人最后也不能拿他怎么样。”你还是省省吧，这次算你运气好，碰到一群急着走的人，没空和你计较。人家都已经放你一马了，你居然还敢挑衅？“贸易行会的那个中年人怒气冲冲地骂道。”要你管？这帮人也不过是一群窝囊废。“士官毫不在意地回道，特别是说到后半句时，他特意把声音提高，故意要让船上的人听到。其他人听到远远传来的声音，心里虽然恼火，却不想继续计较，唯有帕尔姆特无法容忍，他朝着海里吐了一口唾沫，骂了一句：”
　　王八蛋，看你还怎么嚣张。“他抄起十字弓，用脚蹬开，抬手就是一箭。那个士官正和贸易行会的人争吵不休，根本就没有注意这边，只听到”
　　噗“一声，那支箭矢极为精准的钉在他的脖颈上，鲜血一下飙出老远。
　　他愣愣地转头，又看了那远去的船一眼，这一次他的眼中满是难以置信，然后他满心不甘地倒了下去。
　　贸易行会的那几个人早已吓得面如土色，为首的中年人掏出手绢捂住嘴巴，感觉到一阵害怕，他站得那么近，只要稍微有点偏差，那支箭矢就会钉在他的身上，除了恐惧，他还带着一丝幸灾乐祸。
　　而那些士兵全都既恐惧又犹豫，他们握着十字弓，却不知道该怎么办。
　　在船上，路克对着帕尔姆抱怨：”
　　你实在太鲁莽了。“”没什么了不起的，射死一条狗罢了。“帕尔姆根本不在意，射死一个平民，顶多赔钱。更何况，在场那么多人，都可以证明这条狗一而再，再而三地挑衅他们，死了也是活该。
　　尼斯呆愣愣地在一旁看着，他不是第一次看到死人，却是第一次看到有人被杀。
　　与此同时，他也是第一次真正认识到上等人和下等人的区别。
　　前者可以轻易剥夺后者的性命，怪不得以前在故乡的时候，他看到别人家的仆人在主人面前，连气都不敢大喘一下。”会不会有事？我们的船绝对跑不过治安队的快船。“梅特洛担忧地问道。伊斯特和帕尔姆不对头，但是这一次却站在帕尔姆这一边：”
　　不怕，他们自己理亏，再说，帕尔姆有一点没说错，射死一条狗罢了，还是一条疯狗。“他这样说当然是有理由的。
　　一个敢无视上下之分的人，对于他的主人来说也是一个麻烦，这就像是养狗一样，可能有人会养年老体衰的狗或是生了病的狗，但是没人会愿意养一条疯