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　　或许赛门老人那天会出现在他家的马棚里，真的是上帝的安排。
　　那天他救了老人，同样老人也救了他，并且教导他，给予他智慧，让他拥有在这个残酷世界生存下去的能力，而他则让老人领悟了救赎的真谛。
　　尼斯有些茫然起来，他第一次正视起上帝的存在。
　　收敛心神，尼斯进了房子，他看了楼梯一眼，果然楼梯底下有一扇小门，那是地窖的入口。他以前的家也是这样，法兰克王国的房子大多是这样的构造。
　　想要躲藏的话，两个地方最合适，一个是阁楼，另外一个就是地窖，而阁楼的入口一般都在主人的卧室里，显然不太合适。
　　地窖的门上了锁，不过这对尼斯来说算不得什么，他施放一个“解锁术”就让锁自动打开了。
　　这是一户比较殷实的人家，地窖里堆满了成桶的酒、整袋的大米和面粉，还有一串串用油纸包着的腊肉和香肠，挂在房梁上。角落里还有一个腌缸，里面是整整齐齐铺着的咸鱼，上面洒满盐。
　　尼斯把原本竖着的米袋横倒在地，整齐地排在一起，这就是一张简易的床。
　　换成两年前的他，绝对睡不惯这样的地方，但是现在他什么都不在乎了。
　　不过他没急着睡觉，而是给自己施了一个“治疗术”然后掏出背后的口袋往地上一倒这一次行动可谓是收获颇丰，当初从赛门老人的口中得知圣殿骑士团家底的时候，他觉得圣殿骑士团已经是一等一的富有，但是和教廷一比，那就小巫见大巫了。
　　尼斯异常小心地将荆棘冠和那张羊皮纸拿在手里，这两件东西是此行最大的收获，不过荆棘冠让他感觉很棘手，这玩意散发出的圣力波动就像是黑暗中的灯塔，他本人就拥有荆棘冠的仿制品，自然清楚这件神器的底细。
　　荆棘冠在教会拥有的神器中算不上最强，但是意义却非常重大，因为它和神子有关，是教会最初、也是最根本的五件神器之一。
　　这五件神器分别是，最后晚餐上用过的圣杯、神子被处刑时所带的荆棘冠、神子被钉的真·十字架、用来杀死神子的朗基努斯枪和包裹神子的都灵裹尸布。
　　圣杯代表的是“认可”据说圣杯里盛放着神子的鲜血，而圣杯本身篆刻着上帝的印记谁掌握了圣杯，他就是神血的传承者，是神子的法定继承人，是上帝在人间的代言。
　　真·十字架代表的是“救赎以进入天堂。
　　都灵裹尸布代表的是“复活”在真·十字架下忏悔，就可以洗涤心灵的污垢，让人得，这比“复活术”更加强大“复活术就能够复活”只能让刚死的人复活，都灵裹尸布就不同了，只要尸体保存完好，没有腐烂，朗基努斯枪代表的是“毁灭”这是教会愤怒的象征。
　　荆棘冠则代表着“意志”上面凝聚着神子无可动摇的信念。
　　当然这些都是冠冕堂皇的说法，按照赛门老人的猜测，荆棘冠、真·十字架、圣杯可能是一套神器。
　　荆棘冠的用途是收集信仰力，就是因为有它，那个白色房间里的圣光才会浓郁得化不开；真·十字架的用途是帮人凝结圣性，可以把一位主教强行提升为圣徒，历任教皇都拥有圣阶的实力，恐怕就是真·十字架的功劳；圣杯的力量则更加强大，它的用途恐怕是把圣徒改造为神子那样的存在。
　　可惜，圣杯早已经遗失了，也有人猜测圣杯是被藏了起来。
　　尼斯小心翼翼地触摸着荆棘冠，有了这东西，他恐怕只要一年的时间就可以达到主教级的实力，不过这对他意义不大，就算没这玩意，按照现在的修炼速度，十年之后他有很大的把握提升到主教级，那样还不会引起别人怀疑。
　　轻叹了一声，尼斯把荆棘冠塞进放禁魔球的口袋里，只有这样才能镇压住荆棘冠上汹涌的圣力波动。
　　尼斯已经决定马上联络约翰长老，既然他不敢把这玩意留在手里，干脆把它卖个好价钱。当然，换钱是不可能的，这件神器是无价之宝，必须用相应的东西来换。
　　收起荆棘冠，尼斯检查起其他收获，他没碰那张羊皮纸，而是先查看他从那三个小枢机主教手里抢来的东西。
　　那三个家伙确实富有，身上的好东西有一大堆，从头冠到法袍，甚至连内衣内裤都是宝贝，不过能够让尼斯看上眼的只有三件，分别是一条纱巾、一枚戒指和一只十字架。
　　十字架毫无疑问是圣器，教会的圣器十件里有六件是十字架，有三件是圣经，因为它们都是圣职者一直带在身边的东西，最容易成为圣器。
　　尼斯感兴趣的是纱巾和戒指。
　　突然，尼斯的眼睛一亮，他觉得这枚戒指有些眼熟，他好象在一本典籍里看过。
　　他不敢肯定自己的运气会这么好，回忆着当初看过的内容，他咬破食指，挤出一滴鲜血，在戒指的表面涂抹了一下。
　　下一瞬间，他就感觉自己的意识被吸进一个四四方方的房间里，房里没有门，没有窗，却散发着淡淡的光芒，在房间的一角还放着六只箱子。
　　尼斯一阵狂喜，他挥舞着拳头，嘴巴大张着，要不是怕惊动房子里的人，他绝对会大喊大叫，发泄心中的喜悦。
　　这东西不是神器，却比大部分神器都更有价值，它的名称有很多，有人叫它“虚空之戒”也有人直接叫它“储物戒”没人知道这东西是谁制造的，只知道在远古的典籍里就已经有了对它的描述。
　　尼斯连忙把戒指戴在手上，不过他马上又把戒指拿下来，这玩意必须改头换面一番才行把戒指贴身藏好，尼斯开始研究起另外一件东西。
　　说实话，他始终没有看出纱巾上有任何法阵，这一点倒是很像神器。
　　他用手扯了扯，这东西给他的感觉很脆弱，看上去又不像是神器。
　　他的怀里就藏着《圣谕书》的残片，自然知道神器长什么样子，当初在那样恐怖的雷电轰击之下，《圣谕书》都能够挺得下来，其坚固程度可想而知。那张羊皮纸也一样，别看它又破又烂的，他撕了两下根本就撕不动。
　　尼斯再一次感觉自己的知识太少，明知道是好东西，却不知道是什么，实在没比这更气闷的了。
　　好在，今天的收获不只这些，他从其他人身上也找到很多好东西，有两件看上去也是圣这并没什么好奇怪的，教会传承千年，不知道出过多少圣级人物，有些圣级人物声名显比如那些名字前面被冠以圣字的人物，他们留下的圣器全都被供奉起来。
　　不过也有一些人名声不显，他们要不是真正的隐士，对于名声和权势毫不在意，要不就是像赛门老人一样不为教会所容。他们留下的圣器，有些不知所踪，不过更多的是被某些人隐匿起来，变成了自家传承的收藏品。
　　尼斯露出一丝苦笑，之前他为了保命想要弄一件圣器却不可得，现在他已经用不着这些东西，反倒大把的圣器主动跑到他的手里来。
　　圣器不同于法器、魔法物品和魔导器，很多圣器是没有功能的，不像法器、魔法物品和魔导器都有特定的用途，所以圣器带一件在身上就足够了，任何预言术都将对他无效。多带就是浪费，更何况他的手里有《圣谕书》的残页、那张羊皮纸还有虚空之戒，这三样东西任何一件都比圣器强。
　　尼斯看着这些鸡肋，实在不知道应该怎么办


第五章　分道扬镳
　　“应该恢复以前的制度，战利品必须全都拿出来，按照各人对骑士团的贡献进行分配。
　　“骑士团之所以会渐渐堕落，就是因为舍弃最初的传统，要恢复往日的辉煌，首先要恢复最初的制度。”
　　“我也同意这样，不过在这么做之前，大家先把骑士团留下的财产都拿出来，还有以前的经营所得也拿出来，这些更有必要重新分配。”
　　“你不要〃为一谈。”
　　“我怎么混为一谈了？一个世纪以来，多少家族因为骑士团而获利？现在不是它们为此做出贡献的时候吗？既然要公平，就必须彻底公平。”
　　“这涉及很多以前的旧帐，如果要翻的话，根本就理不清，有些家族根本已经离开骑士团，这怎么算？”
　　“也就是说，以前捞到好处的人可以躲在一边偷笑，好处已经是属于他们的，现在他们可以重新排队拿东西，而我们这些人拼死拼活得到的东西却要拿出来，这就是所谓的公平。”
　　此刻，在圣殿骑士团临时藏身的地方，一场争论正在进行着。
　　这次行动原本是为了复仇，但是攻破阿维尼翁之后，参与行动的人收获都不小，这样一来，因为战利品的分配，骑士团内部立刻出现裂痕。
　　争得面红耳赤的人里并没有约翰长老和方脸老骑士多伦，他们俩很无奈地站在门口。
　　在骑士团的三巨头里，这两个人只是意见相左才决定分道扬镳，本身没有交恶。
　　老骑士多伦认为圣殿骑土团应该走精英路线，而约翰长老则认为圣殿骑士团已经不可能再像以前那样，所以重在传承和延续，正是因为有这样的分歧，所以两个人走不到一起。
　　这一次参与行动的大多是他们两派的人马，而此刻提出异议的则是三巨头中斯科特一系的成员。
　　“本来以为干完这件事之后，可以平平静静地分手，没想到最后还是变成这样。”
　　方脸老骑士多伦很伤心。
　　“你又不是不清楚斯特科这个人，再说，他这样做，很可能是为了分家的时候能够多捞一些。”
　　约翰早就看破那个家伙的意图，斯特科生意做多了，连思维方式也变得像是生意人“他看中的肯定是那些产业，我又没打算和他争。”
　　老骑士摇了摇头，他为那个胖子的不智感到遗憾。
　　“你说错了，如果我没猜错的话，斯特科恐怕对圣器也很在意。你打算前往苏克雷，苏克雷国王公开庇护骑士团，教廷拿你们没办法。我的人要不分散在沿海一带，要不前往波希米亚，这些都是教会控制力薄弱的地方，教廷也拿我们没辙。唯独斯特科的人全都散布在各国的国都，他们守着庞大的产业，根本割舍不得，所以他和他的人必须掩饰自己的身份。而且将来他的人都会以家族的方式传承下去，不可能给每一个小孩都配上一件对付预言术的魔导器，再说，孩子如果淘气拿掉魔导器，那一切都完了。所以最好的办法就是用圣器镇压住家族的根底，并且对孩子隐瞒真相，只让每一代继承人知道秘密。”
　　约翰长老能够和赛门老人同列为十二主座牧师，脑子自然不会太差，他很明白那一派人的想法。
　　老骑士绝对不会怀疑约翰的分析，所以他直接问道“我对圣器的需求不大，不过要防备斯特科得寸进尺。”
　　“你怎么打算？”
　　“所以我手里的圣器可以给他，但是他必须付出相应的代价。”
　　约翰长老早就想好了。
　　突然，他住了嘴，因为他看到麦克马伦朝着这边走来。
　　“尼斯那边有消息了？”
　　约翰长老不等麦克马伦开口，抢先问道。
　　“你怎么知道？”
　　麦克马伦颇有些惊讶。
　　“赛门对这个学生非常在意，小家伙肯定得到特别的指点，所以他在这次行动中的收获恐怕比我们加起来还多，而他对我有着深深的抗拒，所以绝对不会主动找我，只会选择你作为他的传话者，我没说错吧？”
　　这位长老故意显示了一下他的分析能力。
　　“你说得不错，荆棘冠在他手里……真的那个。”
　　麦克马伦不得不补充那么一句，因为尼斯手里有一件仿制品。
　　“这么说，他进过教皇专用的祈祷室？”
　　方脸老骑士立刻接口道。像他这样的人，当然听说过一些传闻。
　　麦克马伦看了约翰一眼，仿佛说：“你猜的一点没错。”
　　约翰长老正皱着眉头想事情，斯特科那边还没有摆平，这边又有了新的麻烦。
　　荆棘冠是好东西，而且是教会最重要的三神器之一，有了它就可以让很多牧师非常容易地晋升为主教，任何一个势力得到它，都会在短时间里变大变强，甚至能够和教会分庭抗礼。
　　问题是要付出多大的代价。他可不认为尼斯是一个容易唬弄的角色，或许一年之前，他还可以随意摆弄这个小家伙，但是现在绝对不能这么做。
　　“他的条件是什么？”
　　约翰长老决定先听听对方的开价。
　　“他说你肯定知道。”
　　麦克马伦很不喜欢这种打哑谜的说话方式，特别是他还要充当传话人。
　　约翰微微一愣，他的智慧不凡，但是一时半刻也琢磨不出这是什么意思紧接着他的神情变得凝重，因为他立刻想到这可能不是尼斯自己的意思，而是他那位老朋友临死之前给学生的指点。
　　他这一想，立刻回忆起一些事。
　　“难道一点提示都没有吗？”
　　约翰长老问道，他还要确认一下。
　　麦克马伦为难地挠了挠头，好半天才不好意思地说道：“这是他让我做的，不是我自己发疯。”
　　说着他蹲在地上，用一根手指在地上画了起来，他不停地画圈，画出的东西就像是一个乱麻团。
　　老骑士多伦一脸迷惘，但是他看到约翰长老的神情变得越来越凝重，立刻意识到这个图案有着特别的含义。
　　“这是什么？”
　　老骑士轻声问道。
　　“还记得三十年前我参加的那次探险吗？是上一任牧师长索拉克带队。”
　　约翰长老回想着那段记忆。
　　老骑士很郁闷，三十年前的事，他已经没什么印象了。
　　“那一次你也参加了。”
　　“我有点印象了。”
　　“你和博莎负责在多玛尔城接应我们。”
　　约翰长老提醒道。
　　多伦拍了一下额头：“那次冒险好象发生了些意外，一百多个人最后只剩下十几个人逃回来，索拉克也受了重伤，好象就是因为这个缘故，他六十岁没到就死了。事后骑士团下了封口令，到现在为止，我都不知道那次行动的目的是什么？”
　　“当时有人报告说发现魔兽，上面让我们去看看，最好能发现导致魔兽出现的东西，如果真有的话，骑士团就又多了一件神器。”
　　约翰长老露出一丝恐俱的神色：“我们到了那里才发现，那根本不是魔兽，而是魔怪。”
　　“你们居然能够活着回来。”
　　老骑士倒抽一口凉气。
　　魔兽和魔怪听起来差不多，但恐怖程度绝对是一天一地，魔兽仍旧脱不了一个兽字，也就意味着它们的智力不会太高，魔怪就不同了，它们的智慧至少和人类相当，有些还超过人类。
　　两者的来历也不同，魔兽大多是普通生物变异而成，只有很少一部分是从远古时代一直留存至今，比如星盘巨娩这类生物。魔怪则完全是远古生物，它们全都在地下蛰伏了不知道多少岁月，然后因为某种原因苏醒过来。
　　“这和那小子的交换条件有什么关系？”
　　老骑士问道。他不认为尼斯想用荆棘冠换一头魔怪。
　　魔兽能够驯化，能够役使，魔怪却没有这种可能。
　　“是‘大地胎盘’。”
　　约翰长老看着麦克马伦画的圈圈，仔细看就像是一个线团，而“大地胎盘”样子就像是一个巨型线团。
　　从某种意义上来说，那玩意也可以说是一件神器，因为魔怪就是从那里面出来的。
　　“居然是这东西！”
　　尼斯自言自语着。
　　远处约翰长老和老骑士多伦之间的交谈，全都在那张羊皮卷上映了出来，这就是“启示录”强悍的地方。
　　尼斯已经摸清这件神器的功能。
　　“启示录”拥有的规则是“因果”只要有因就会有果，任何力量都无法斩断两者之间的连系，所以即便天机已然混乱，那两位的实力又强悍无比，足以让绝大部分预言术失效，却躲不过这件神器的窥探。
　　不过这件神器也不是万能的，它用起来不像其他预言术那样方便，没有因果的连系，它就发动不了。
　　就像现在，他用“荆棘冠”为引，建立起了“因”那位约翰长老动心了，这就是“果”所以他才能看到那边的情况。
　　他让麦克马伦转述那句莫名其妙的话，还让麦克马伦在地上画线团，也是“启示录”的指引。赛门老人根本就不知道三十年前的那次行动。
　　昨天晚上他原本想的是用“荆棘冠”换什么东西才不吃亏？“启示录”就映照出约翰长老的影像，然后就是一个像线团似的影像。之前，他并不知道那是什么。
　　尼斯回忆着他看过那些有关魔怪的资料。
　　魔怪是一个谜，没人知道它们来自何方古代的思想家认为它们是大地之母生下的孩子，因为它们尽管样子千奇百怪，但是都从同样的东西里出来，这个东西就是“大地胎盘”前帝国时代的魔法师认为它们不是自然的产物，是被制造出来的，“大地胎盘”是让它们休眠的容器。
　　后来又有人猜，它们或许不是这个世界的生物，因为它们出现的地方往往有大量的陨石。
　　教会则把它们说成是魔界的产物，是邪恶的