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　　这么说，也意味着，接下来的工程全都由教区出钱出人。
　　艾玛而红衣主教和林登大主教被众人簇拥着，进了路克他们的庄园。
　　这座庄园也完全变了模样。
　　建造交易市场用到很多新技术，伊斯特回过头来又用到这里。
　　本来庄园里一眼看去，除了植物的绿色，就是木头的黄色，现在木头一点都看不到了。
　　平台和走道上铺了一层马赛克砖，那些木椿包了一层石皮，看上去全都是花岗岩。
　　所有的房子红瓦铺顶，墙壁变成了拼花的砖墙，还有大片落地窗，房间里更是金碧辉煌。没有哪个客人能够看出来那此砖墙其实只是几厘米厚薄薄一层贴面，让人炫目的贴金也全都是假货。
　　因为天气炎热，白天没人愿意待在房间里，所以路克他们把宾客令都安排在四周的花园之中。
　　整个庄园就相当一个大花园，又因为房屋和走道的存在，分隔出了很多院落，每一个院落都别有洞天。
　　用来招待客人的那套东西就是当初菲利普王子殿下享受过的，不过都经过了改进，不管是吃的还是用的，都变得更精致了，旁边服侍的人也换成了借来的仆人。
　　贵宾们惬意地躺在摇椅里，一边聊天，一边品尝着点心和饮料，一边享受着仆人们的服侍。临时搭建的遮阳棚挡住了酷热的阳光，从他们的脚下不经意地淌过的流水，带走了夏日的炎热。
　　“这个地方就是小了一些，其它倒是不错。”
　　“我不相信这一切都是那几个年轻人想出来的。”
　　“我也不这么觉得，听说他们全都出身于阿德蒙特修道院。”
　　说这话的人暗示的昧道很浓，教会的奢侈享受很有名，教会中人又有空闲，可以琢磨这些事。
　　“那好像是本笃教派的修道院……”
　　下面的话就不太好听了，所以说话的人及时停了下来。
　　“这可这不是堕落，而是复古，一千年前，帝国统治时代人们就是这样生活的。”
　　“那还不算堕落？帝国统治时代后期，人们骄奢淫欲，把偌大一个帝国弄得分崩离析。”
　　“唉唉。”
　　一位夫人连忙打断刚才那位先生的发言：“我们可不是来研究前帝国兴衰史的。”
　　对于历史，女人一向都不感兴趣，她们只需要知道这里的一切都让她们感到很舒适，如果有可能的话，她们绝对会把这里的一切都复制下来，回去之后也照着做。
　　从两个世纪以前，东征的十字军没有打下东方的土地，却打通了东方的商路以后，奢靡风气就变得越来越流行。
　　只不过之前的奢靡表现在房子、首饰和衣着上，成了贵族们比较的工具。只有修士不可能追求这些，所以他们更注重于生活的舒适程度。
　　而眼前这一切让前来的客人们开了眼界。他们现在发现，舒适和享受也能够当做一种炫耀，这里的布置也很符合他们的口味。
　　全套的银器上还有浮刻的花纹，很高雅；摇椅是白漆勾金的，很华贵；茶几比较简单，只是一块拼花玻璃桌面，不过很有艺术气息。
　　让他们感兴趣的还不只是这些，那些房子很普通，但是大片落地窗让他们感到很新奇。卧室里面的那张大床更是不知道让多少女人心生羡慕，打定主意回去之后要同样打造一张。
　　路克他们几个此刻在艾玛尔红衣主教和林登大主教那里。
　　“听说你们又搞出了新的东西。”
　　红衣主教笑着说道，他的眼睛没有看其它人，而是尼斯。
　　“您说的是奶油生意？”
　　尼斯问道。
　　“我对那个作坊其实也挺感兴趣。”
　　红衣主教倒也不客气，他什么都想插一手。
　　“荣幸之至。”
　　尼斯肯定不会拒绝，反正切尔哈兰侯爵已经插了一手，只有施蒂利亚家族没有看出其中的利益。
　　“先说说看奶油生意吧！我听说，其他地方的一些作坊主已经联起手来掏你们的奶油生意。”
　　红衣主教这一次倒是好心，没打算换取敢什么。
　　“目前的产量本来就很小，这种状况至少要持续两、三年，到时候情况肯定会改变的。”
　　尼斯并不在意，奶油生意本来就是他抛出来的诱饵，一方面能够拉拢阿萨克斯的作坊主和店铺老板，把他们绑上战车，一方面给那些虎视眈眈的势力看，拖延一下他们下手的时间。
　　现在这两个目的全达到了，他的心思就不在生意上的。
　　“看来从一开始你就没打算靠这生意赚钱。”
　　红衣主教早就看透尼斯的心思。
　　“什么都瞒不了您……”
　　尼斯显得异常敬佩，狠狠拍了红衣主教一顿马屁之后，他才说道：“我们现在赚的钱已经让太多人感到眼红，如果赚得再多的活，有些人恐怕就忍耐不住了。”
　　“你很明智。”
　　林登大主教在一旁赞了一句。
　　“不过既然是好东西，就没有必要浪费。”
　　红衣主教说出了他真实的想法。
　　他对奶油生意非常感兴趣，因为他需要钱，需要很多钱。
　　这一次围捕圣殿骑士团失败，让他的地位变得有些不稳，为了保住地位不失，他需要收买各方势力。
　　做这些事他不可能动用教会的钱，只能自己想办法，所以他盯上了奶油生意。
　　“感谢您的恩典，所有阿萨克斯人都会牢牢记住您的援手。”
　　尼斯说着客套话，给人送钱，还要表示感谢，这多少让人有些郁闷，但脸上却不能显露出来。
　　“你打算怎么做？”
　　红衣主教听出了话里的意思，尼斯自己不打算赚钱，但是想给阿萨克斯那些作坊主和店铺老板一些好处。
　　“我们可以提供一种浓缩的奶油，甜度很高，需要用普通的奶油稀释，然后才能食用。”
　　尼斯早就想好了，所谓的浓缩奶油，就是把糖的比例增加到百分之五十上。
　　这也是他本来的计划。他从来没有想过要挤得其他的奶油作坊没有活路，大家获利才是最好的选择。
　　奶油这东西不是砂糖，它是有储存时间的限制，一般只能放一个星期，但是这个甜的奶油存放时间可以延长很多，可以达到几个月，甚至半年。
　　“很不错，教皇国在这个地方有很大的需求。”
　　艾玛尔红衣主教一口答应了下来，反正和他的收益比起来，那只是一些小钱，他根本不在乎。
　　“你别忘自己的教区，我们这边也有很大的需求。”
　　林登大主教也有了兴趣，谁会和钱过不去。
　　他还听说这种奶油品味极佳，他对甜品有着特殊的嗜好。
　　听到大主教这么一说，底厂那些主教们也一个个点头。他们也想搭顺风车，从中赚点钱。
　　有了这样一个不错的开头，接下来的话就轻松多了。
　　那些主教们对尼斯越来越欣赏，顺带着也就觉得路克他们几个也相当不错。
　　太阳渐渐西下，暑气已经不再那么严重了。
　　突然一阵铃声响遍了整个庄园。
　　那些在卡奥尼已经住了几天的人，全都站起身，刚来的人不知道是怎么一回事，也跟着站了起来。旁边的仆人引领着客人，朝着庄园中央那幢房子走去。
　　那幢房子里早已经放好了一张长桌，旁边还有一张小点的长桌，是为孩子们准备的。房间的四角放着盆子，里面盛着冰块，这让房间里面显得许常凉爽。
　　已经在这里住了几天的人，对于餐桌的摆设并没有什么特别的感觉，新来的人全都眼睛一亮。这里面甚至包括那位大主教。
　　餐桌上摆着烛台，蜡烛已经点着，那星星点点的火光映照着满桌子银质餐具，可谓到处是星光，无处不灿烂。再加上那两条金黄色的丝绸带子，折成花形的餐巾，和桌子上点缀的鲜花，让整个餐桌变成了一件艺术品。
　　大主教唯一想不明白的是，这个已经堆上许多东西的桌子可以摆放多少食物？
　　答案很快就揭晓了。
　　就看到一群仆人端着托盘进来，托盘面就只有一杯酒和一碟清汤，清汤的气味非常芬芳，但是量却少得很。
　　“这不会就是今天的晚餐吧？”
　　大主教苦着脸问道，别人问这话会被当做是土包子他却不在乎。
　　“这是开胃菜和开胃酒。”
　　尼斯殷勤地说道，和当初招待艾玛尔红衣主数的时候一样，他客串总管的角色。
　　这也没办法，借来的那些仆人虽然乖巧，学东西也快，但他们总体仍有些问题。
　　大主教点了点头，他越发确信这群年轻人打算复古。
　　宴会以酒开始是前帝国时代的传统，据说这原本是军队的习惯，前帝国的军人开饭之前都喜欢先来上一杯。
　　用调羹在浓汤里舀了两下，看了一下里面的东西，大主教颇为满意，里面全都是他喜欢吃的菌类，除此之外还有一些撕得很细碎的鸡肉，他的牙口不好，咬不动太硬的东西。
　　尝了一口，大主教立刻分辨出这里面有奶油、洋葱、胡椒、鸡肉、碧莲、香丁和其他一些东西，鸡肉还事先烤过，所以带着烧烤的香味。
　　这同样也是他喜欢的。
　　大主教看了一下四周。
　　果然，每个人碟子里的食物都多少有些不同，埃玛尔红衣主教的汤里面多了一些鱼片，其它人的汤里有的多了一些肉块，有的覆盖着一层酥皮。
　　“宴会开始之前，我已经向各位来宾的仆人询问过各位的爱好和忌讳。”
　　尼斯看出了大主教的疑惑，连忙解释。
　　大主教点了点头，开始喝汤。
　　菌菇鸡肉汤他也喝过，一般都是清清淡淡的，而且总是一大锅。眼前这种吃法倒是罕见。
　　奶油的味道包裹住其它食材在嘴里化开，烤过的鸡肉有着浓烈的鲜美，而菌菇有着清淡的鲜美。
　　这都被洋葱那淡淡的甜味引出来，层次分明。
　　很普通的材料，但是在烹饪上花了许多心思。
　　分量不大，几口就可以喝完，然后觉得口齿留香，越发期待下一道菜肴。
　　到了这时候，他已经明白尼斯的用意了。
　　果然没等多久，仆人们又拿着托盘出来了。
　　这一次大部分是鱼。
　　卡奥尼离海边有点距离，他们只能请一位魔法师把挑好的鱼货冰冻起来，然后缩小放进魔法口袋，用快马运到卡奥尼之后再解冻。
　　因为鱼不是最新鲜的，所以烹调方式多以烩和烤为主。偶尔也有几个人的托盘里面不是鱼，换成了生菜裹肉或者洋葱鸡丝之类的东西，这显然也是按照各人的喜好来做。
　　第二道菜的分量仍旧不多，嘴巴大的人可以一口吃掉。大主教转头朝着尼斯问道：“你总共安排几道菜？”
　　“开胃酒、开胃汤、鱼有三道，分别是白烩、红烩和烧烤，之后是肉类，我们准备了鸡肉、鹅肉、羊肉和牛肉，要多少有多少。”
　　尼斯大致解释了一下。大主教点了点头，这样的安排让他非常喜欢。
　　这些菜的分量很少，但是一道道吃下来，绝对可以让他们吃饱。也因为每一道菜的量很少，所以吃完之后，盘子就可以撤下去，所以桌子始终都是干干净净的。他以前参加过的宴会总是把所有的菜全都端上来，把桌子摆得满满的，看上去很丰盛，问题是食物多了，不可能很快吃掉，食物就会变冷，大部分鱼类和肉类一旦冷了之后，味道就差远了。而宴会的时间一般很长，大家会一边谈事一边吃东西，到了后面简直是味同嚼蜡。两相一比，这才是高雅的宴会。
　　“你有没有觉得这太奢侈了一些？这可不太好。”
　　大主教虽然很满意，但是仍旧要说一点场面话。
　　“奢侈？我觉得我们的做法应该算节俭才对，其它地方的宴会总是准备一大堆食物，其中大部分会剩下来，最后被侍从们分掉，这不但奢侈，还是浪费……这应该也算在原罪里面吧？”
　　尼斯千方百计想要制造出奢侈华贵的感觉，但是嘴里却绝对不会那么说。大主教一阵无语，理由全都被这个小家伙说了去。以往举办宴会，准备的食物如果不丰盛的话，会让人说闲话，所以大家明知道吃不完，也必须把桌子摆满。看到大主教不再发话，尼斯假惺惺地一再的陪酒。
　　“我们用来招待各位的东西真的很寒酸，一条鱼要分给十几个人吃，所以我们只能在烹调方式和味道上多花点心思会招待不周，抱歉，抱歉”那些宾客当然不会把这话当真，这还叫寒酸，那就不知道怎么才称得上奢华了？
　　更重要的是，在埸的每一个人都觉得这样安排非常贴心。
　　吃的东西全都是他们喜欢的，口味的咸淡也非常合适，所有这一切都证明这里的人花了不少心思。
　　随着盘子撤去，仆人们又拿着托盘出来了。这一次是肉类。
　　仍然是小小的一盘，男士们盘子里的东西稍微多一些，女士们则只有一口的分量。
　　一咬之下，餐桌上响起了一片啧啧之声。
　　刚才上的那些鱼毕竟是冰冻过的，味道上差了一些，就算做法再繁复，也掩饰不住食材本身的缺陷。
　　但是肉就不同了，鸡鸭是刚刚现杀的，牛羊是三点时屠宰好放着的，放到现在正是最美味时刻。
　　完美的食材加下精心的烹饪，让每一道食体现出华丽的口感。又因为每一道菜的分量少，所以一道道吃下来，能体会不同不同的美味。
　　“回头我要把我的厨师叫到这里来，让他们好好学一下烹饪的技巧。”
　　林登大主教发出了感叹。
　　身为一个没有往上晋升的空间、用不着勾心斗角的人，这位大主教可以把心思花在喜好上，所以他既是一位艺术家，也是一个超级老饕。
　　同样并不只是他一个人，在场很多人都有这个念头。听到这番话，路克他们几个人露出了会心的微笑。
　　这正是他们希望的。
　　第二天清晨，初升的太阳还来不及吐出火舌，天气还算凉爽，所以教堂里虽然挤满了人，却不至于挤得受不了。
　　教堂前排站着一排唱诗班，那是向阿德蒙特修道院借的。
　　这也是没办法，教堂也讲究底蕴，这里一切都是从零开始，所以很多东西都不齐备，只能从外面借。
　　此刻悠扬的圣曲在教堂那巨大的圆顶之中回荡着。
　　圆顶正中央那扇天窗透进了亮丽的金光，整个大厅都沐浴在这片金光之中。
　　这片金光代表着上帝，教堂圆顶上的天顶画，是云端中有一群天使朝着下方张望。
　　“这幅天顶画……”
　　红衣主教身边的一个修士勃然变色。和他有着相同反应的还有不少人。
　　让他们产生这种反应的原因是，在天顶画的边缘有一圈赤裸着上半身的小天使。“这有什么好大惊小怪的？”
　　大主教轻喝了一声，他喜欢艺术，特别是对古典艺术充满了兴趣。所以他对此特别宽容。
　　尼斯转过头怒瞪着伊斯特，昨天他还没看到这些东西，毫无疑问，这个唯恐天下不乱的家伙，事先用白纸把那些要命的东西掩盖了起来。这一切都被红衣主教看在眼里。
　　他其实也不怎么在乎这些，可这件事如果是尼斯做的，他肯定不会高兴。追求奢侈并不是什么罪过，喜欢享受也没什么问题，但是挑战教会的底线就有些危险了。
　　看到尼斯的反应之后，他放下心来。
　　他可不希望自己扶植起来的人表现出异端倾向。
　　换成伊斯特他就不怎么在意了。艺术家总是比较孤高，不善于和别人沟通，所以危害性不大。
　　“回头加上两笔吧。”
　　红衣主教不可能像大主教那样视而不见，教廷一向都控制在保守派的手里。
　　所谓的加上两笔也就是给那些小天使画上一条布带什么的，只要不是裸体就行。“我会叫人过来弄好。”
　　大主教把这件事接了过去。由他的人来干肯定会手下留情，如果换成教廷的画匠，那么这幅天顶画就全都毁了。随着一阵钟声响起，众人不再言语。
　　大家全都面朝着前方跪了下来，最前面的自然是埃玛尔红衣主教，大主教稍微靠后一些，以尼斯的身份本来没资格在这里，不过因为他是教窒的建造者，所以他的位置在这两位的身后。
　　这座教堂从天空中俯视的话，样子就像是一个胖胖的十字架，底下一端最长，那是长廊，另外三端要短得多，十字交叉的中央就是大厅，也是教堂圆顶所在的位置。
　　此刻有资格跪在圆顶之下的，全都是邀请来的贵宾，大部分是教会的成员，阿德蒙特两座修道院的院长，还有隐修院院长格罗里尔也都到了，不过以他们的身份，此刻也只能够跪在外围。路克他们四个更不用说，全都被挤在靠近走廊的地方。
　　至于长廊，那是替没有身份的人留的，此刻的卡奥尼其他地方空无一人，所有的村民都聚集在这里，他们的神情之中充满了虔诚。就算原本没有信仰的人，此刻也感受到上帝的存在。
　　在教学的上空，云团正从四面八方往这边聚拢，不过重的云团並没有让人感到阴沉，因为这些云团全都放射出来柔和的光芒，有点像是日出时分的朝霞