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，二是自觉无用，到她这份上了，还能再受气不成？

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp哪知道一松就把纪家松成这个模样了，老太太心里也是后悔的，可她已经装聋作哑这许多年了，再管起来力不从心，送个省事些的曾孙媳妇进门，老太太可不高兴，黄氏便是要闹，明沅也能叫她闹不起来。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“我大嫂这么个人，竟还不如孩子了。”想着黄氏又是一叹，女人的日子受磨搓，到底还是跟男人有关，她想着颜连章外头养的那个，不由扯起一抹冷笑来了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp平姑姑近日往上房跑得勤快，又把她儿子的婚事重提起来，纪氏心里厌烦，可却不能不应，还不是为着外头那一个，吃得几月的温补药物，还且没怀上，如今已经开始往玉皇观里头求仙药了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp指望着怀上一胎赶紧进门，她是暗娼门出身的，打着良家的旗号干的下贱营生，如今钓住了一个怎么肯松勾子，玉皇观里卖的是什么东西纪氏心里有数，那些个香药香丸含得半颗人都迷了过去，房事上头索求无度，底下那子孙袋儿哪里经得这样的折腾。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp她要些钱财便罢，打着进门的心思也是寻常，起这样的歹毒念头，纪氏便再不能睁只眼儿闭只眼儿的放她过门。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp听说是个年轻妩媚的，这会儿仗着颜连章宠爱她，要得许多东西，纪氏可是一笔笔都记下来的，几匹缎子几匹丝罗，打了多少头面，买了几个下人，一笔笔的添下来，只等着算总帐的那一天。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp纪氏冷笑一声，捻得樱桃梗儿咬住红果，汁甜浆馥，咽得这一口，她便问：“人，送过去了没有？”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“已经办得妥了，绕得几道弯呢，再没有差错的。”喜姑姑低了头，屋里头点着香，香烟袅袅从瑞兽口中吞吐出来，纪氏拿手撑了头：“许久不曾去玉皇观了，这时节看看桂花也是好的，你预备着，看哪天天气好些，带了丫头们往玉皇观里走一遭。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp喜姑姑一听之下，握着锦盒的两只手一紧，却低头恭顺道：“我去吩咐，太太别劳了神，我叫卷碧进来侍候太太。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“你把这锦盒拿了去，再分一盆花到明沅屋里。”这样藏着掖着也瞒不得多少时候，倒不如一点点的透出来，总归明湘明洛的亲事都有了眉目。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp喜姑姑低了头应声，拿着锦盒儿把东西送到小香洲去，一路走一路恍惚，到底叹出一口气来，捏着锦盒的手似又沉得两分，少年夫妻一朝得志还能闹出这样离心的事来，六姑娘这样的，可又怎么办，等她能嫁，那一位也不知道纳了几个。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅正作针线，桌上还摆了帐册，是才刚几个姑娘看过的，她一见着喜姑姑来，把绣片儿搁到箩儿里，立起来迎她：“姑姑坐，姑姑这会儿怎么有空来。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp喜姑姑把锦盒儿往前一递：“我是来办差的，太太叫我一遭。”采薇下去预备围碟，喜姑姑把嘴儿往那盒子上头一呶：“这个是那位送来的。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅接着先是一怔，落后才知道说的是纪舜英，她打开锦盒儿，喜姑姑又道：“还有一盆沉香贯珠，这会儿也该搬进来了。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅看见锦盒还罢了，听见抬了花来，便知道纪氏是有意放出消息了，她先是一笑：“可是四姐姐五姐姐都定下了？”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp喜姑姑一笑：“太太自有主张的，总是有喜信儿。”采薇倒了茶来，又说明沅给喜姑姑做了鞋子，几个围在一处，等喜姑姑一面看花样子一面笑：“这个倒好，等过得几日姑娘们去玉皇观，穿这个正好。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“太太怎么想起来要去玉皇观？”纪氏是信佛不信道的，佛家往生转世积德行善，道家却有些歪门邪术，若说道观，自然是圆妙观里的张老神仙最出名，连太子都想拜作师傅，只他一向不肯收，说太子的人间富贵未及，不能修道。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp太子自然高兴，赏赐许多下去，又叫张老神仙的两个徒弟炼药，圆妙观的名头越发响亮，而玉皇观，却一向是求签买药的地方。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp圆妙观有着一日解三签的规矩，一事不求二签，一签不卜二事，凭你是贩夫还真是走卒，只要去得早了，解签分文不取，凭你是皇亲还是贵胄，过得时辰再求也是无用。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp哪有人有这兴头天天赶早赶巧去解那三支签的，虽圆妙观灵验，可玉皇观的香火才是鼎盛，除开求签解疑，还有买药求符的。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“那儿是去拜三清的，是想带着姑娘们舒散一回，那儿种得一株百年金桂，正是花开的时候。”喜姑姑一说，几个丫头都高兴起来，一年也没得出门几回的，难得纪氏想带着她们出去赏桂。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅微一讶异，喜姑姑捏捏她的手，她只当是有人定下了要到玉皇观里头相看明湘明洛两个，微微一笑，想着提点她们两句，喜姑姑却知道再没这么简单，纪氏只怕是要出手了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp丫头们围在一处吱吱喳喳，都在想着那一日跟车出去穿些什么好，到喜姑姑走了，这才想起阶下放的花来，还是采薇叫人抬了进来。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“姑娘，这花放在哪儿？”采薇指了地下摆的花盆问道，自明湘来了小香洲，纪氏赏下来的东西就没有单件的，这会儿只得一盆花，也不知道是什么意思。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅绕得花盆一看，这时节的菊花已经快过花时了，花叶不肥，却也开得几朵，她伸手摸摸叶子：“就摆在正堂书案前，对着湖。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“也不知道是哪个送来的，怎么单姑娘有？”采薇一问，明沅也不再瞒：“是大表哥送来的，那对儿瓷人儿也摆到架子上头罢。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp采薇一怔，房里几个丫头手上的活计都停了，俱都看过来，倒是采菽一时明白过来，怪道喜姑姑哭那一回，原来是为着这事儿，见明沅应得安然，她头一个笑了：“我看摆在窗台更好些，那架子是一团雪上柜必要跳的地方，若是打落了便不好了。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅点了头，采菽就拿绒布把两个瓷娃擦干净摆好，余下几个又想问，又不敢开口，明沅已经歪在榻上翻书，一时也没了作针线的兴致，翻得回书页，把那对儿瓷娃娃拿到跟前，几个丫头都在屋外头立着，采薇采菽换过眼色，彼此知道早有其事，余下的九红几个便都面面相觑，九红咬了唇儿：“这也，这也差得太多了些。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“差得大些，才知道疼人。”采茵说得这句，也是一叹，才刚还想着出去玩，这会儿全无心绪，好亲是好亲，可这坏处也太打眼了些。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp外间几个丫头才彼此无言，里边明沅已经叫人进去，单叫了采茵，采茵跑进去一会儿，出来的时候面色古怪，采薇一把拉了她：“姑娘说了甚？”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp采茵哑了声儿，采薇推得她一把，她这才出一口气：“姑娘问我，给舅太太做鞋子，用什么花色好。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp这不是上赶着叫糟蹋了去，她做的鞋子，舅太太肯穿才有鬼，都这模样了，定是已经定下亲事来，儿媳妇给婆母做鞋子也是该的，放了定来就该有一整套针线送过去的，早做总比赶不急要好。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp几个丫头俱都不知说甚好，偏采菽轻声一笑：“得啦，姑娘心里有成算，穿不穿那是舅太太的事儿。”有这么个难缠的婆母，往后更是一丝都不能错。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp采茵回房里头拿花样子，才还彼此相顾无言呢，这会儿俱都相视而笑，姑娘都不怕，她们更没什么好怕的。

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第167章　菊花蟹斗
　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp纪舜英原当她不知，纪家还不曾宣扬出去，又不曾抬了东西到颜家放定，纪老太太的意思是总还有两个没定，不好叫纪氏被人在背地里说嘴，说她只拿自己养在身边的当一回事，余下两个庶女便不看顾。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp此番见着了，他也并不想问，原也没什么好问，纪老太太在定下明沅前是问过他的，他也点了头，左右是娶妻，要是娶进个娇脆得来，怎么受得那番磨搓，就是该娶个厉害的，不至于叫人欺负了去。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp若不是打那一架，他只当明沅是个软和人，见她出手不犹豫，事后又能赖个干净，半点儿也不心虚，这才高看她一眼，纪老太太问他的时候，他也确是松得口气。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp换一个哭哭啼啼的来，他也不知道要怎么办好，越是听纪老太太说合，越是觉得明沅身上有别人取不着的好处，不顶好，可要嫁给他却是再合适不过了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp纪舜英原不想问，总归她年纪还小，往后且有明白的一天，可没成想，她会说出那些话来！叫纪舜英听的心头一动，疑心她是知道了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp纪舜英的亲娘生下他来便没了，他长到纪舜华出生，还一直当黄氏就是他的亲娘，这些个话原也在黄氏的嘴里听到过，越来越少，以至于一句也不再有。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp他这才知道，黄氏关怀他，是因为他是儿子，在她自个儿没儿子的时候，有这么个儿子能帮她站得住脚，这才把他捧高了，哪里知道有朝一日会成了绊脚石。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp家里的人也是一样，亲情是能动人，可不论是他的父亲还是老太太，都给的太晚了些，原来他是弃子，只要后宅不乱，他能长大不夭折，只怕就是他们这些人能给的最多的感情了，直到发现，他是有用处的。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp纪家本就是武官，一辈辈儿下来再没有会读书的，到得纪舜英这里却不一样，他小时候就会读书，原来黄氏也曾抱了他膝上摇晃着哄他，说往后英哥儿要给娘挣个诰命当当。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp小小的纪舜英，举着藕节似手笑嘻嘻的点头，他确是有天赋的，一目成诵，半点儿难不倒他，黄氏也曾经很欣慰。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp只不知道从什么时候起，她就换了一付脸孔，纪舜英先还抱着期盼，指望着自个儿读书更好了，能挣诰命了，娘就又能喜欢他了，可他越是用功，她就越是厌恶，若是叫师傅罚了，丫头婆子说她不规矩了，她的脸上反而能多出些笑意来。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp纪舜英尝过那种一盆凉水兜头而下的感觉，整个人冻成了冰桩子，他自那时便明白这世上再没有无缘无故就待你好的人，到了娶妻这里，自然也是一样的。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅瞪大了眼儿，一时之间竟不知如何作答，纪舜英也不着急，明沅穿得高底鞋子还只到他胸口，看着实足一个小人，梳高了头发，戴得金饰也还是个小姑娘。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅见他问的干脆，索性干脆的答了：“我是知道了。”手交握在身前，脑袋一点，侧了脸去看纪舜英，等着他后头要说的话。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp哪里知道他也没防着明沅一口应下，目光看过来，竟也不知道怎么往下接，明沅见自家把他噎住了，实是想笑的，却只清了清嗓子，事儿总归已经定下来了，纵是纪舜英心里不愿意，也只得愿意。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp纪舜英这会儿看她，倒又像夜里揍人的小姑娘了，像头豹子似的蹿上去，连他都不曾回得神来，纪舜华已经叫她借着上冲之势摔拉在地上，原来只当她是个软弱人，哪知道她也是能亮爪子的。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp他看着这么点大的丫头目不转晴的盯住自己，倒有些无措，半晌才应得一声：“过两日我就回书院去了，这三年不会回来。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅还等着他说什么，哪知道他问一声知不知道便算完了，她眨巴眨巴眼睛，倏地见着他耳朵都红了，脸上却还是那付神色不动，心里不由得想笑，再冷情，也还是少年人，既是往后的丈夫，明沅便指望着他过得不要太坏。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“千钟粟黄金屋，大表哥都不必心急，好容易出得门去，且不多看看，行得万里路胜过读万卷书，一张一驰文武之道，这些个不必说表哥也比我更懂的。”也没什么好羞涩的，他还是个毛头小子呢，拿眼睛从上打量到下：“表哥也太瘦了些。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅缓缓道来，她全然一付大人口吻，往常对着沣哥儿也是这样说话，可听在纪舜英耳中却又换了另一种意味。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp不过平常一句话，纪舜英好似叫钉在那儿动弹不得，家里哪一个不指望着他三年之后中举，得了举人再中进士，一路考上金殿面御驾去，偏只她，说的竟不相同。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“你是打心里这样想？”纪舜英低头盯住她的眼睛，他这话才问出口，那头明潼便唤，明沅冲纪舜英笑一笑并不答他，一面伸手摘得一簇紫薇花，别到衣角上去，一面拿帕子揉掉手上沾的花汁。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“我知道你如今不信。”明沅这一句，又是一记重击，纪舜英叫她说中了心事，她却只甩甩手：“你不信我，我也不是全然信了你，我只一句，便不好，也还请相敬如宾。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp郑衍还立在原地依依不舍，明潼拉了明沅回宴去，拿眼儿一睇她，见她还是一付坦荡荡的样子，半点儿也不扭捏，要么就是小丫头还不懂，要么就是真个没放到心上了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅入席时又已经吃了两道大菜了，明湘拉一拉她：“怎么去的这般久？”明沅指指襟上的紫薇花：“后院里头老大一株，我看着喜欢，便摘得一枝来。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp薛瑞芝还跟明洛说个不住，明沅看着明洛便想笑，她来的时候也知道是为着相看的，这会儿倒又混忘了，叫薛瑞芝说的话逗的笑个不住，只这样倒好，与其如今妆相，还不如本性流露，看得中她的自然看得中，明沅拿眼看了一眼薛瑞芝，见她还是笑眯眯的模样儿，疑惑起来，她是真个不明白，还是假装？

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明潼却已经想得明白了，她在冷宫中便听得些风言风语，说薛宝林是个有心计的，把自个儿作死了，她那时只不相信，是她递上那碗药的，是她看着她咽的气，可又怎么经得住那一复一日的回想。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp无望的日子里，越是想越是分不清，想的越多不是越明白，而是越发糊涂起来，干脆