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　　　　纪氏嗔他一眼，随手把单子递过去，喜姑姑躬身接了退了出去，纪氏这才瞪他：“老爷也太不着调了，若不是韩国道家的来报，我且不知道还有那么一桩事。”

　　　　颜连章思虑得会，这才想起睐姨娘来，他笑一声：“又不是甚紧要事。”

　　　　纪氏伸手点点丈夫：“怎不是紧要事，睐姨娘有了身孕，都已经作了准信了，再不好呆在庄头上，也是我的不是，怀得一胎倒蠢笨起来，连事儿都记不真了。”

　　　　这话论谁也不会信，可颜连章却不在意，他若真想着睐姨娘，早早便接了她回来，也不至冷落在庄上两年之久，听见她有孕，还略皱皱眉头：“回来便回来，也不是甚大事。”

　　　　纪氏要听的就是丈夫这句话，反手捶腰：“老爷动动嘴皮子，受累的可是我。”说着皱了眉头：“跟着出去的也知道回来报一声，早报给我知道，就早接了来，这大雪天的，若颠着了可怎办？”

　　　　一个没拿姨娘当一回事，一个没拿肚里的孩子当一回事，论完这两句，便吹了灯安歇，哪知道这话才说了一个晚上，第二日雪竟停了，天一晴地下一层白，衬着红梅枝儿越发的艳，明沅早上起来一面挑着燕窝，一面吩咐采薇把明湘给她画的白雪红梅图拿出来挂上。

　　　　九红昨儿几次张口想提一提睐姨娘的事儿，可明沅回来了便先吩咐泡上燕窝，再捡了两付写得不错的字预备着明儿进学带给宋先生看，接着又挑起自家私库里的东西，明蓁送了幅字儿，她总不能不回礼。

　　　　九红忙里忙外的跑了两回，这事儿不及提起来，就到了夜里，她折腾的一夜都不曾睡好，白日里起来往正屋去，明沅已经就着鸡脯丁子用了一小碗黄米枣仁粥，九红跺着脚发急：“姑娘真是菩萨性子，半点儿都不急。”

　　　　安姨娘那里怕都要火上房了，她好容易教养个哥儿，养到两岁大了，睐姨娘这时候杀回来，她夜里只怕把被角都咬烂了。

　　　　明沅听见九红这一句，扑哧一笑，拿筷子头点点碟子：“再给盛一碗来，明儿叫厨房送芙蓉蛋来佐粥，不必加肉，做素的便行。”

　　　　看她还吃的下，九红一肚子担忧没地儿吐露，真拿了泥金小碟又给舀了一碟子鸡丁瓜脯，眼看着明沅又用一碗粥，吃的身子热乎乎，罩上白底绣绿萼梅的斗蓬，套上暖手筒，慢悠悠步出院子，采茵采苓两个提着八仙盒跟在她身后往绿云舫去。

　　　　九红撤了桌儿去寻采菽，她已经明白些大宅院里的弯弯绕绕了，那求着明沅送钱回去的话再也没提过。她知道自家开口求一句，明沅便得为着她这几百钱去央求喜姑姑，喜姑姑再去找外院的管事，绕这么大个圈子，受累的还是六姑娘。

　　　　采菽不论姐姐卷碧如何劝告她，呆的久了又怎么会不偏心，论起几位主子，在六姑娘这头当差活计轻省不说，人还最和蔼，从没有因着年小就胡发脾气的事，主子宽和了，下人也更精心。

　　　　她往针上串细米珠，来回串线往明沅穿的大红斗蓬上钉，见着九红来也不曾抬头，九红翻翻她手上的活计：“你怎的想起做这个来？”

　　　　采菽便是一笑：“我见五姑娘斗蓬上也缀着的，只咱们姑娘没有，收着这些个细珠儿也没用，不如全给盘出花来，这斗蓬还得再穿上两个多月呢。”

　　　　九红皱了眉头叹息，采菽也不去问她作甚，上房吹一阵风，几个院里立时就要落雪，先缉珠再盘金，钉完一朵缠枝花，九红的气也顺过来了，拈拈针头道：“太太又没说甚，何苦就自寻麻烦，我看姑娘就稳得住。”

　　　　九红鼓了嘴儿，把头往采菽身上一靠，她心里想的同采菽一样，哪里是怕太太如何，她是怕三姑娘又给姑娘脸子看。她眼睛里素来揉不得沙子，好容易待姑娘亲近些，这回只怕又得被迁怒了去。
第57章　鸡冠丝〔显示不出的伪更〕
　　　　明沅一句不曾听的分明，过得会子这句话才进了她的心，巧月福一福身子，弓腰往后退出去，九红拿了果碟进来，巧月推了不肯要，说还得帮着喜姑姑跑腿去，紧了棉袄往外头去了。

　　　　初听还当是纪氏又有孕了，再把小莲蓬传来的话一联想，怕是睐姨娘在庄头上有了身孕，明沅怎么也想不明白，都发落到了庄头上，她是怎么见着了颜连章。

　　　　不过一瞬时，她心里就转了七八种念头，满腹都是疑问，这个孩子怎么来的？纪氏是知道了，还是被蒙在鼓里？若是纪氏知道，那明潼又知不知道？

　　　　明沅不由得苦笑，她的日子才将将好了一些，又送下这样的难题来，她立到窗边，寒风夹着雪籽吹落在她脖子里，叫这冰珠儿一激，明沅起了一身鸡皮疙瘩，鼻间一缕雪梅香，她深吸几口，这才平静下来。

　　　　九红讷讷无言，她进了宅子这么长时候，早不似原来天真烂漫，姑娘待她有大恩，她便一门心思为着明沅着想，知道她愁苦，半点声音也不敢发，可看着雪批头盖脸的打过来，还是把门合上半扇，绞了手指头看她：“姑娘，这是怎的了？”

　　　　才刚还说有好消息的，九红还为着明沅高兴，这会儿却拧了眉头不说不动，明沅回过神来，冲她笑一笑，转身坐到罗汉床前。

　　　　既是喜姑姑能传话过来，那纪氏一定是知道的，如何有孕那是纪氏该责问的事，若不是颜连章的孩子，这时候只怕她得穿上那件小白褂子了。

　　　　明沅捏了本词谱翻看，采茵进来送茶，描金漆盒里头除了一个四季如意的瓷盅儿，还拿泥金红碟儿扣住的蜜姜丝：“太太让厨房往各处都送了一瓯儿来，说切丝煮汤吃着去去寒气，别着了风寒。”

　　　　明沅应了一声，也不搁下书册，单手拿起小箸，挑了一筷子姜丝含在嘴里，拿蜜渍过的姜丝不改本性，还是辣，外边那层稠蜜含完了，就尝出里边的辣味来。

　　　　采茵刚要拿茶，明沅就摆了手，把这几根姜细细嚼了，舌头发麻，这才开了盅盖儿，一口热茶下去，这点麻意随着茶进到喉管，通身都热了起来。

　　　　采茵退出去，看着明沅的模样不很高兴，扯扯九红的袖子：“姑娘这是怎的了？才刚还松着眉头呢。”

　　　　九红便是对着采薇也不敢说的，点点书册：“听说要作诗呢。”这上头明沅一向后进，每回作诗都要翻书找句子好化用，采茵听了也不奇怪，抿抿嘴儿：“你侍候着姑娘，我跟采薇就在罩房里，有事你担着些。”

　　　　两边的垂纱帘子一放下来，里屋便静悄悄没得人声，明沅手里的书页久久不曾翻动，到彩漆托盘里的茶凉透了，她才长长吁一口气出来，在纪氏跟前，她也只能装作不知道了。

　　　　喜姑姑也不是让她急巴巴的做小东西，而变着法的传话给她听，喜姑姑也不是让她急巴巴的做小东西，而变着法的传话给她听，自小丫头嘴里说出来，委婉好听些罢了。

　　　　消息传了来，还不知道上房要怎么翻天，连明沅自个都想不通，睐姨娘是怎么再见着颜连章的，她的庄头离金陵可有十来里路呢！

　　　　纪氏沉了脸听着下边回报，韩国道家的跪在地毯上头都不敢抬起来，心里却止不住的咬牙，老爷带了同僚打猎，在林子里头转晚了，拎着野味进的庄头，城门关了进不来，就宿了那么一夜，哪知道就那么一回，竟叫她翻了身了。

　　　　灏哥儿坐在罗汉床前咿呀，手里还抓着他抓周时摸到的小书简，摆弄了一会儿抬起头，看着纪氏面目微沉，他半爬过去，一手搭在纪氏的腿上。

　　　　纪氏叫儿子这一搭侧头冲他就是一笑，灏哥儿呀呀两声，看见母亲笑了，也跟着眯起眼睛来，原是半跪着的，伸出腿来往后一坐，纪氏还伸手扶了扶，怕他的大脑袋磕在床栏上。

　　　　纪氏眼睛盯着灏哥儿，声音淡淡的：“知道了，既有了身孕，叫人还把落月阁理出来，等雪住

　　　　了，再派了人去接她。”

　　　　上房几个丫头连大气儿都不敢出，韩国道家的得着纪氏这一句话如蒙大赦，腆了笑弯腰签着身子退出屋门，叫冷风一吹只觉得衣裳后背都湿了。

　　　　也不知道是庄子里哪个蠢货帮着说了一句话，这时节再去想这个也没用，还不如赶紧把这烫手的山芋扔出来，还当她老实了，哪里知道存着这个心思。

　　　　老爷来打猎再寻常不过了，城郊那些贵人的庄子哪个不散养些活物，就为着放出来扑棱两下再叫人射下来，铺网子拿箭用弓的，捉的还是自家养的东西。

　　　　这玩乐事秋日里总有一回，颜连章由着成王举到市舶司去了，今岁才上任，这个衙门又是个有油水的，跟这些人交际，玩的便是花样。

　　　　一众人一处打猎，在林子里拿黄泥糊住野鸡拱在土堆里烘着吃，砸开泥壳子，里头的肉又鲜又香，一咬一口汁儿，带去两坛子酒喝了个精光，吃的七颠八倒，再作得几首诗，想着回来的时候天已经晚了。

　　　　醉中骑不得那么远的路，明儿又还要当差，想着途经处有个庄头是自家的，便带了人往那头先安排起来，高升赶着快马往庄头上一报，自上往下个个都知道了。

　　　　睐姨娘在庄子上呆了快两年，早就行走自如，也没谁特意看了她，她手上有银子，还有庄户送了自家的女儿到她身边当小丫头使。

　　　　庄头上人舍不得蜡烛，一到天黑就乌压压一片，睐姨娘这样的过得长了，把挣扎养病时候那些个雄心俱都磨了去，除了思念儿女，倒也不想一门心思咬牙恨纪氏恨安姨娘了。

　　　　她本来就性子绵实，成日里看的听的不一样了，心思就跟着变化起来，手勾不着眼瞧不见，连孩子的身量都摸不准，除了嘴里念叨一句，儿子在她心里还是襁褓中的模样，女儿已经记不真切了，可她却知道女儿还惦记她，便是三五百钱，也够她庄上一月开销。

　　　　小莲蓬日日在她耳边念叨些个姨娘要为自个儿打算，若是一辈子不能回去，手上没银子往后怎办，江婆子苏大郎头一回来没讨着钱，过后又来了一回，见真的要不出东西来，干脆没再来过，还是过年那一回，江婆子托人带过一瓮腌咸菜。

　　　　这一瓮儿上边是盖咸菜，上面那层吃尽了，下边是拿秋油腌的一指长小鱼，拿筷子一插都快没过筷身，层层叠叠也不知道备了多久。

　　　　她的眼泪立时就下来了，睐姨娘知道哥哥嫂子的性子，亲娘本来有她撑腰，嫂嫂要靠着她来讨银子，只有巴结的份，如今自己这里断了银钱，娘还不知要怎么受磨搓。

　　　　总归是一路把她从五岁拉扯到十五岁的亲娘，这十年里头，她们俩在颜家相依，有亲娘护着再没受过旁人欺负，连粗糙活计都不曾沾过手，光是想也知道她如今日子有多艰难。

　　　　眼泪涟涟哭的庄上那些个妇人也陪着掉泪，睐姨娘百样不通，只一样像了江婆子，会造汤水，既不再看着她，总归长坐无聊，也往厨房走动一回，见着烧汤炒菜也多一句口，渐渐亲近起来。

　　　　人心都是肉作的，她的可怜模样就在眼前摆着，有那些个心软的也都怜惜她，为她叹上两句，等再亲近些，便知道她原来差点儿就许了人当正头娘子。

　　　　唏嘘一回各自散去，等颜连章要来的消息传过来，就有人拍了她的门：“苏娘子，老爷来咱们庄头啦。”

　　　　这一句话，把她熄了的心火又燃了起来，一辈子到老死在庄头上，还是挣一挣拼着回到颜家去！摆在眼前两条路，于她不必选，乌溜溜的头发挽在耳后，留出一束搭在肩上，她这儿缎子是有的，活计却没那么精细，镶不得珠也盘不得金，穿了件素色禙子，端了盅儿过去，里头是炖的野鸡崽子。

　　　　她本来就是老爷的女人，由着她去侍候再平常不过，颜连章这才想起她来，竟不知道她叫发落到这个庄头上，旧人也成了新人，她瘦得许多，纤腰一握，眼睛更显得大，水盈盈的瞧过来，喝了汤就办下事来。

　　　　颜连章原也没想着把她接回来，两年时光让他只得这么个人，等这夜过去才思量着要怎么把她挪回府里去，也不过回府的头一二日还记得，再往后这心思就越来越淡，哪里知道只这一夜，她竟有了身孕。

　　　　明沅坐了一整个下午，那碟子蜜姜丝被她吃个干净，凉茶压住舌头上的火，到了点儿，披上斗蓬，一步一思量的往的正院去，经过花廊，还没走到落月阁前，就听见里头有大响动，她心头一惊，快走两步上前去。

　　　　只见院门大开，石阶上的落雪早就扫去了，连两边经得两冬一春长得枝深叶茂的树，都叫打落了积雪，还有花匠预备起裁剪枝叶来了。

　　　　采薇一怔，扭了脖子往里瞧，门大开着通风，四五个丫头正在扫尘，她心里咯噔一下，明沅却已经往前行去，采薇急赶上两步，正不知道说什么好，就看见明湘在前边亭子里等着，问了一声：“四姑娘安。”

　　　　明湘却有些心不在焉，她也瞧见落月阁扫尘理家什了，睐姨娘一回来，沣哥儿又该怎办？会不会把这个养了两年的弟弟，又抢回去？

　　　　两个小姑娘一路无话，再往前明洛也在，她还不曾知道，只问起来：“你们收着姜丝了没？姨娘非得煮了汤给我吃，我一身儿都是姜味。”说着抽抽鼻子。

　　　　明沅扯了嘴角笑：“我吃了一碟子的，拿□□漱过口便没味儿了，五姐姐回去试试罢。”扯这几句闲话，明湘跟明洛两个对看一眼，又都默默不语，明洛还呵着气怕自个儿一嘴的姜味，到正房前都不再说话。

　　　　纪氏心里这口气儿自然不顺，却不曾到迁怒的地步，丈夫回来一个字都没提，怕根本没摆在心上，只这肚皮却掩不住，若她不把睐姨娘接回来，便是失了职，再不能叫人拿住这个把柄。

　　　　才吩咐了请大夫安排嬷嬷，就看见三个庶女排着进来，眼睛往明沅身上一看，冲她笑一笑：“你给你三姐姐送了葱油酥饼去了？她就着那个吃了两碗鸡丝粥。”

　　　　明沅眯眼笑了：“三姐姐爱咸的，送药吃了甜的定然不舒坦，这才送些咸东西去。”明潼像纪氏爱吃咸口的，椒盐的更爱，小饼子一层层起酥，再撒上葱花烘了，一块块手掌手大小，若是春日里加上香椿，她更爱吃。

　　　　纪氏看看明沅，再想想她亲娘，女儿倒同她全不一样，伸手一拍坐褥，示意她坐过来：“都坐罢，抬桌子进来。”

　　　　澄哥儿陪着明潼在小院里头吃饭，沣哥儿还小再不上桌，官哥儿更是吃饱了团在床上睡觉，一桌子就只有纪氏跟三个女孩儿，纪氏跟前一碟子拌鸡冠，上手就一人挟了一筷。

　　　　一小碟费去许多鸡，一看就是庄头上又送了活鸡来，一来就是一二百对，风干盐制，这鸡冠便拿了拌凉菜。

　　　　明沅觉得自己越来越乐观了，难题一个个的砸过来，她竟习惯起来，到如今端起碗来竟还吃的下，明洛嘴巴最挑，明湘是想着沣哥儿筷尖挑着米粒送进嘴里，独独明沅，捧了这一碗桃花粳，先吃了一口饭。

　　　　纪氏自家都有些吃用不下的意思，六丫头一路过来定然知道了，却半点儿不摆在心上，吃了拌鸡冠，又去挟银肚丝，凉菜配着热米饭，还挟了一筷子鸭脯到明湘碗里：“四姐姐用这个，味儿可足呢，半点也不腥气的。”

　　　　不说她日日一盅燕窝送了来，是个有长性的，只看她还能吃得下，就知道她心宽，这上头，明潼竟还不如她了。

　　　　原来年纪小没定性，到这会儿也能瞧得出来，明湘性子老实，胆小怯懦，不多说一句不多行一步，规矩得有些战战兢兢；明洛在穗州一年呆得霸道张扬，在上房压着性子不使出来，在外头且还得明沅让着她，她的规矩是有一多半儿装出来的；到了明沅又不一样，她守规矩是甘分随时，既不委屈也不妆相。

　　　　明沅又是座中吃的最多的，等拿香茶漱过口，纪氏问她们些功课琴棋的话，到掌灯要告辞了，她看看明沅道：“你姨娘不日就要回来，等她回来，你带了沣哥儿瞧瞧她去。”
第56章　蜜姜丝
　　　　雪籽下了一整日，到夜里还不住，打得窗框噼噼啪啪作响，明沅自来睡的熟，帐子一放下来便是她的天地，枕在软枕上，这会儿也觉着叫吵得没了困意，挨着榻脚给她守夜的九红听见她翻身问道：“姑娘可是要茶？”

　　　　“不要茶，你是不是叫这雪珠儿吵的睡不着？要是冷了，柜子里头还有被子。”明沅翻身冲着外头，拔步床是双层罩，榻脚上正可睡得一人，外头也用厚帐子罩住，睡在里边比睡在丫头房里更加暖和些，九红来了金陵两年还不惯这里的水