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洪武二十一年，大明王朝和北元政权爆发了著名的捕鱼儿海战役，朱元璋命蓝玉为主将，在锦衣卫探到元帝脱古思帖木儿在捕鱼儿海的情报后，蓝玉率十五万大军日夜兼程，在捕鱼儿海大败元军，北元皇帝脱古思帖木儿与太子天保被蒙古别部首领也速迭儿所杀，这一战役，使北元在军事和经济方面的损失惨重，北元皇帝直接拥有的财富以及直接指挥的军队全军覆灭，北元和明朝之间的形势发生了急剧的变化，震动了整个漠北草原，这一战役同时也奠定了蓝玉在大明军中的领头羊地位，他由此被封为凉国公。

但也在这一战役中，蓝玉的骄奢淫欲激起了朱元璋的不满，又经过两年的准备，洪武二十三年，朱元璋放弃了蓝玉为将，而命四子燕王朱棣率十万大军再次出征北元丞相咬住和太尉乃儿不花，三子晋王朱纲和征虏前将军颍国公傅友德等皆听其节制。

五月，步步为营的明军已深入草原，欲觅元军主力决战。

一望无垠的草原上，天空万里无云，旺吉河畔绿草如茵，一群群绵羊如天上白云落地，在河边啃食青草，几个放羊娃躺在河畔悠闲地晒太阳，忽然，草原上响起了隆隆的马蹄声，大地都仿佛震动起来，几个放羊娃吓得爬起来，向远方望去，只见一条黑线出现在天尽头，越来越近，黑线变成了一条遮天蔽日的黑布，“是骑兵！”几个放羊娃吓得拼命赶羊。

骑兵却慢慢地停了下来，这是一支三万人的明军骑兵队，连着辎重车队，延绵十几里，行至旺吉河边，大军停止前行，从队伍中出来两名明军大将，当先一人约五十余岁，老当益壮、威风凛凛，他正是这次北征担任副将的颖国公傅友德，从一月底出征以来，他们步步为营连战连胜，已经歼敌一万余人，但遗憾的是他们始终没有能找到北元军的主力。

傅友德打手帘凝视远方片刻，便回头对身后的另一名明军大将道：“殿下，大军行军已有半日，不如稍歇息片刻。”

另一名明军大将约三十出头，身材高挺、相貌英俊，身着金盔银甲，胯下白马，手执一根亮银枪，他便是晋王朱纲，虽然他在此次出征中也和傅友德一样担任副将，但他是亲王，地位明显要比傅友德要高，近四个月的出征，他也有些疲惫不堪了。

朱纲催马上前，眉头一皱道：“颖国公，漠北之大何止万里，咱们这样走下去几时才能遇到元军主力？”

傅友德苦笑了一声，他们这次的任务是歼灭元丞相咬住和太尉乃儿不花的五万骑兵，已经四个月了，可他们影子都没看见，若这样班师回去，皇上怪罪下来谁又担当得起。

“这都怪老四，非要步步为营，携带大炮辎重，蒙古人行马如飞，怎么可能赶得上他们。”朱纲口气中有了怨气，从出兵开始他就主张轻兵简行，以快制快，可燕王坚决不肯放弃火炮，步步为营虽然稳妥，但在机动灵活的蒙古骑兵面前却屡失战机，已经四个月了，明军已成劳兵之态。

傅友德却没有作声，他其实是赞成燕王的战术，明军最犀利的就是火炮，若以骑兵对决，明军未必是马上强悍的蒙古人对手，舍其长而取其短，未必明智，他见晋王有些怨言，知道明军已到强弩之末，这种情况不能再强行军，必须休息好保持足够的体力和士气，否则，被北元军突然偷袭事态可就严重了。

不知为什么，傅友德对燕王有一种出乎寻常的信任，他隐隐感到燕王仍然在把握着局势，胜算无遗。

“既然傅将军主张休息，我也没有意见。”朱纲向后一摆手，“传令大军就地驻营。”

明军欢声雷动，纷纷下马休息，工程兵开始搭建营帐，朱纲又催马上前，望着远方道：“傅将军，你说燕王的消息什么时候到？”

“快了吧！估计就在这两天。”

傅友德话音刚落，忽然有士兵大喊：“傅将军快看，好像燕王传令兵到了。”

远方果然出现了一队骑兵，渐渐奔近，是明军的传令兵，传令兵驰近，翻身下马半跪行了一军礼，高声禀报道：“燕王手令在此，请傅将军、晋王殿下过目。”

一名士兵上前接过手令，呈给傅友德，傅友德却不敢先拆，转身给了晋王，朱纲打开命令，匆匆看了一遍，他沉思了片刻，嘴角微微露出一丝笑意，“好一个老四，果然有点本事。”

他把信给了傅友德笑道：“看来是我错怪燕王了，他早就胸有成竹，我同意他的方案。”

傅友德看了一遍手令，眉头不由皱了起来，方案倒是不错，就是手段太过于毒辣了，但燕王是主将，他不敢不从。

“好吧！”傅友德叹了口气，“我们就照燕王的命令行事，调头南下。”

……

五月，宣化一带的春色格外灿烂浓郁，迷人的春天在这片土地上慷慨地散布着芳香的气息，这一天傍晚，血红的夕阳映照在燕山的群山丛中，昏鸦暮归、旅客行色匆匆，寻找着夜宿之地。

在一个叫东来堡的小镇以南，沿着官道缓缓地行了三匹马，一匹马托运行李，另两匹各乘一男一女，两人皆身材高挑、面带仆仆风尘，他们正是追踪千里即将抵达塞北的李维正和叶紫童，从武当出发，他们二人按照杨宁所留记号的指示一路北上，经过一个多月的跋涉，他们终于抵达了燕王朱棣的封地燕国。

让李维正奇怪的是杨宁的记号并没有指向燕王府所在的北平，而且继续向北，似乎伸向漠北草原，但很快李维正便得到了确切消息，朱棣已率大军北征，和他事先预料的结果一样，韩淡名邀功心切，显然是想把信亲手交给燕王本人。

李维正的伤在半个月前便好了，他们过了开封府后便不再坐马车，改为骑马继续向北，一路关卡虽多，但因为李维正有锦衣卫的腰牌，故一路畅通无阻。

这时，刺眼的夕阳照耀得李维正眼睛都快睁不开来，他打手帘沿官道向远方看了看，便回头对叶紫童笑道：“娘子，前面有个市镇，咱们就在那里过夜吧！”

叶紫童戴着一只斗笠，这是她离开武当山时买的，斗笠周围还有一圈轻纱，遮住了她的脸，听爱郎叫她娘子，她脸一红，低头啐道：“谁是你娘子，这人伤好后就整天发痴风。”

他们二人经过武当山的刺杀风波后，关系终于发展成为了恋人，郎情妾意，虽然旅途辛劳，但也觉得格外甜蜜，其间搂搂抱抱、亲亲吻吻的调情当然少不了，除了最后一关叶紫童坚持成亲后再给他外，其余防线皆被李维正一一攻破了。

李维正目光又不自觉地瞟向她高耸的胸部，嘿嘿一笑道：“我觉得今天伤口又有点痒了，要不今晚上你再帮我上点药吧！”

叶紫童知道这家伙又想到什么了，她的脸红得跟柿子一般，举手便打，“我看你是皮痒了才对。”

李维正早有防备，哈哈一笑便跑开了，他心情大好，索性放开嗓子高声唱了起来：“跑马溜溜的山上，有个溜溜的她哟，叶家溜溜的大姐，人才溜溜的好哟，李家溜溜的大哥，看上溜溜的她哟，月亮弯弯，看上溜溜的她哟！”

……

“唱得好！”

路旁忽然传来了一阵鼓掌声，只见从一条小路上过来一支商队，近百匹骡子驮满了货物，商队共有十几人，为首是个五十余岁的老者，脸庞黝黑、饱经风霜，大声鼓掌地就是他。

他骑马来到李维正面前呵呵笑道：“小伙子唱得不错，这歌我还是第一次听呢！”

“多谢大叔夸奖。”李维正上前拱手问道：“大叔，我向你打听一下，龙门所在哪里？”

昨天下午，他们在一个村子的村口大树上发现了杨宁的记号，上面破天荒地写了三个字，‘龙门所’，并在下面划了重重一杠，也就是说韩淡定现在就在一个叫龙门所的地方。

老者摇了摇头，“你口音不是本地人，难怪不知道龙门所。”

他指着远方一道山岭笑道：“看见那座山岭了吗？山岭前面是龙门河，越过山岭就是龙门所，沿着前方小路走大约还有三十里路程。”

“多谢大叔了，咱们走。”

李维正回头向叶紫童一招手，两人加快马速，从另一条小路向东北方向驰去。

“哎，天也快黑了，我们也是去龙门所，在前面东来堡歇一晚吧！”老者大声喊道。

“多谢大叔好意，我们去龙门所有急事。”李维正的声音已在数百步外。

……

卷三　粉墨登场　第五十九章　野外露宿

大约行了十几里，前方果然是一条大河，此时已是丰水期，河水在夜幕下如黑色丝绒带般奔流着，与天空的银河带遥相呼应，向南约一里有一座木桥，两人过了桥，沿着山岭而行，纵马冲上一座山岗。

天色已晚，夜风习习，山林被夜风吹拂，林浪翻滚，发出‘哗！哗！’的声音，直接越过山岭虽然是近路，但山路陡峭，策马难行，李维正还是只能沿着山麓缓行，越过山岭至少还要走五六十里，这样一来，天亮前抵达龙门所的计划也泡汤了。

“要不我们找个地方歇一晚吧！”李维正有些无奈地对叶紫童道。

叶紫童向四周看了一圈，四周山林黑黝黝的，高大的树木千奇百怪，就仿佛一只只面目狰狞的山精树怪，一阵凉风吹过，一缩脖子，她忍不住打了一个寒颤，心有余悸道：“这荒山野岭的，遇到鬼怎么办？”

“有我在你怕什么。”李维正拍拍胸脯道：“睡觉时我搂着你，保证没有鬼来。”

“去你的，你才是鬼呢！你是色鬼。”叶紫童没好气地道。

两人走进树林，找了一块两丈高的大石，爬了上去，大石顶部平坦光滑，两人吃了晚饭，依偎着眺望夜空景色。

远方河水如带，微微映着光芒，叶紫童呆呆地望着天空，李维正也被夜空的美景吸引住了，群星掩映在一层淡淡的轻烟薄雾之中，明月尚未满盈，寒光闪闪，清辉四泻，月光如淡蓝色的流水，流遍天空，跌落到从附近飘过的薄云上，化作轻烟似的淡淡金色斑点。

叶紫童依偎在他怀中，两人都没有说话，他们都融入了大自然的神奇造化之中。

“李大哥，你在想什么？”叶紫童轻轻地问道。

“我在想什么时候我们住到一座云雾缭绕的山中，带着我们的孩子，抛弃人间的一切争念，全身心地融入大自然中去，与鸟儿为伴、与山兽为友，去过一过那神仙般的日子。”

叶紫童的目光朦胧起来，她仰起头痴痴地望着他的脸，是啊！他们真的会有那一天吗？就只和他，还有他们的孩子，李维正望着她痴情的目光，他心中忽然一阵惭愧，他刚才其实想的是带着叶家姐妹、倩倩三人和一群孩子。

他附下头在她娇唇上亲了一下，明亮的眼睛注视着她，“做我的妻子，好吗？”

叶紫童的眼睛忽然有点红了，她忽然搂住他的脖子，尽一切力量回吻着他，她已经忘记自己身在何方，她觉得自己的一切都是他的，在这寂静的山野里，在这银色的月光下，她的身心敞开了，她愿意把自己的一切都给他。

……

李维正的手慢慢解开了她的一颗衣扣，手忽然停住了，询问似的看着她，叶紫童闭上了眼睛，长长的眼睫毛在微微颤抖，她的脸深深埋在爱郎的怀里，羞涩和甜蜜交织在她心中，她已经醉了，她的心已和爱郎一起去寻找那有神仙居住的仙山。

李维正深深吸了一口气，一颗扣子一颗扣子地解开了她的衣裙，衣裙滑落，露出她羊脂白玉般的肌肤，李维正惊呆了，他简直不敢相信世界上还有比她的身躯更美妙的东西，她的玉体就仿佛大自然之神全心所打造的最完美的杰作，她傲人的三围、她上下身极为匀称的比例、她优美的脖子、她白腻而极富弹性的皮肤，每一寸都是那么令人心动神摇。

他贪婪地揉搓著她微微颤立的山峰，抚摸她圆润而饱满地玉臀，她完美的腰肢，将女人最动人最具诱惑的曲线毫无保留地勾勒出来。

“大郎，不行。”叶紫童忽然按住了他向深处探索的手。

“童童，今晚给我！”

“今天不行，我的红事来了，大郎…下次好不好。”

……

半夜里，天还没有亮，漫天星斗，叶紫童忽然被刮过山林的尖啸的风声惊醒了，她的身下铺着厚厚的毛毯，身上也盖着一床绒毯，她身旁的爱郎已经不见了，她有些慌了神，坐起身子四处寻找，她忽然隐隐约约看见了，李维正正在大树后的一片空地上练习刀法。

她轻轻松了口气，又放心地躺了下来，用手掌支撑着下巴饶有兴致地望着爱郎练武，这是武当太和真人送他的一套刀法，这家伙在武当山口口声声说什么大丈夫以权保身，可这一路还不是偷偷地躲着练武吗？死要面子的家伙。

夜空星河灿烂，令人不忍恋睡，叶紫童睡不着起身了，她在不远处的一泓潭水旁洗了一把脸，潭水位于一块突出的巨石之下，是由一汪热泉形成，不大，约一丈见方，泉水清澈，在白天时，水下鹅卵石清晰可见，但现在是夜晚，潭面上雾气缭绕，汩汩地泉水翻滚，潭水从缺口流出，和另一条小溪汇合在一起向林外潺潺流去。

叶紫童坐在小溪旁的一块山石上梳理着瀑布般的秀发，轻纱般的山雾飘来，萦绕着她的身体，俨如仙境一般，她忍不住将脚放进了冰凉的泉水中，泉水清冽，十几条小鱼好奇地游来，啄她的脚，痒痒的，却十分舒服，叶紫童不由童心大发，她取来罩头发的丝网，蹲在小溪旁，月光下，她看见了几条小黑影游动，便悄悄地将丝网向几条小鱼围拢过去，小鱼慢慢被逼到了一个角落，她猛地一收网，丝网里出现了一条活蹦乱跳的小鱼。

叶紫童欢喜异常，纵声大笑起来，银铃般的笑声在空旷的山林里回荡，引来几只松鼠在树上歪着头好奇地打量着她，叶紫童用手指点了点小鱼的嘴，却又将它放回了溪水之中。

这几天风尘仆仆，她一直跟随李维正在野外露宿，此刻，她见潭水清冽温暖，不由动了心，这里是山林深处，远离山道，外面又有李维正练刀站岗，叶紫童凝听了半晌，只听风声呼啸，确认四周不可能有人，她便脱去了衣裙，朦胧的月光下，露出了她羊脂白玉般的胴体，慢慢滑入了温热的泉水之中。

……

此刻，李维正整个心神都投入在这套诡异繁杂的刀法中，在武当山两天他便牢牢记住了这些招式，当他伤势初愈后便开始投入到实际演练的阶段，他天资聪明，只几天就将刀法练得无比娴熟，这是一套凶狠霸道的刀法，大开大阖，每一刀下去都绝不留有余地，是一套生死搏杀之术，但他也知道招数是死的，而人是活的，只有见招拆招、见势出刀，方才是杀人之刀，他已经练了近一个月，但他总觉得刀法中还差一点什么，使他刚猛有余而气势不足。

但直到此刻，他和天地交融，沐浴在灿烂星河的瑰丽中，他终于感悟到了什么，隐隐地，他似乎离他苦苦寻找的感觉越来越近了。

大丈夫虽掌杀人权方是自保之道，但杀人权并不是说来就来，也是靠他一点点拼博才能得到，他出身低微，这就决定了他将有很长一段路要走，阳逻镇的腿伤和武当山的腹伤让他痛彻至心，更让他明白，他能侥幸逃过第一次，再侥幸逃过第二次，他还能逃过第三次吗？

再不会有侥幸了，上苍已经把第三次保命的机会给了他，就是这套无名刀法，是的，这套刀法确实没有名字，它是一位襄阳保卫战的抗元义士所创，襄阳沦陷后，这位义士便在武当山出家为道，留下了这套凶猛异常的刀法，而武当道士却嫌它杀气太重，不符道家向善自保的思想，一直弃而不用，沉至箱底不准面世，但这次李维正身为锦衣卫百户而在南岩宫受伤，老道们心中惧怕，一番商议后便将此刀法送给了他，同时给了他一把压箱百年的宝刀，也是那位义士带上武当山。

刀是用镔铁打制，刀身厚重而呈现着一种死亡的黑色，虽愈百年，依然可吹毛断刃，但让李维正热血沸腾的是刀把上刻着三个字：范天顺。

宋咸淳三年九月，忽必烈下令攻打襄阳，襄樊军民进行了顽强的抵抗，开始了长达六年的关及南宋命运的襄樊保卫战，宋咸淳九年正月，樊城终于被元军攻破。宋将都统范天顺力战不屈，城破自杀殉国，统制官牛富率领百余将士进行巷战，渴饮血水，继续战斗，身负重伤后投火自尽。

李维正血脉贲张，他忽然大喝一声，凌烈一刀劈出，势如奔雷，竟将三根碗口粗细的树木一刀劈断，就仿佛凝入这柄刀中的主人魂魄突然爆发了。

李维正慢慢跪下，他终于悟到了这套刀法的精髓所在，就在刚才那一刀劈出，他感受到了一种‘生当作人杰、死亦为鬼雄’的凌云壮志。

……

卷三　粉墨登场　第六十章　冤家路窄

简单地吃了早饭，两人便出发向山岭另一侧的龙门所而去。

在朱元璋决定改变对北元的进攻策略后，便开始动手修建防御工事，主要是修复长城，由于国力限制，至今只修复了山海关至居庸关一线的长城，其余长城尚未修复的地方便暂时建城堡进行防御，