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片刻，她便端着一壶刚刚酿好的桂花酒出来了，作坊掌柜则跟在后面点头哈腰地送她出来，又讨好似的给骑兵们每人塞一把钱，骑兵们皆笑着收下了，侍女对骑兵嫣然一笑道：“我们回去吧！”

骑兵兴高采烈地一齐翻身上马，护卫在马车左右，侍女上了马车，马车立刻开动，直向西北方向驶去。

作坊掌柜笑眯眯地望着他们走远，直至消失不见，他眼中闪过一丝冷笑，立刻对几名伙计高声道：“我出去办事，你们看好店铺。”

……

半个时辰后，桂花酒作坊的掌柜出现在一间四面无窗的密室里，纪纲坐在一张桌子后面，正小心翼翼打开一幅写在白绫上的密信，唯恐墨迹粘连。但很幸运，一个字也没有粘连住，纪纲先仔细地读了一遍，随即交给旁边的心腹道：“把信抄下来。”

他这时才抬头问道：“她带来什么口信没有？”

掌柜摇了摇头道：“我们一句话也不敢多说，这幅白绫还是侍女夹在宝钞里给我的。”

纪纲笑了笑便道：“现在你桂花酒的任务已经完成了，下一步，你要去济南，开一家叫做庐陵香的酒坊，还是用桂花酒一样的工艺，只是略略要有所区别，我估计一个月后，韩小姐就会和联系上了。”

“属下明白了，今天晚上我就连夜出发去济南府。”

掌柜走了，纪纲又从一只匣子里取出一叠已经抄好的情报，他有些得意地笑了，果然不出他的意料，李景隆这个花花公子最终没有能抵御住韩千娇的诱惑，把她带到军营去了，现在韩千娇已经通过买酒的方式，给他送来了大量的情报，很详细描述了李景隆的性格特点，包括他的弱点所在，同时也李景隆北伐策略也一一旁敲侧击出来了，知己知彼，才能百战不殆，一个韩千娇所起的作用竟能抵得上五十万大军。

“大人，我抄好了，一字不错。”

他的心腹将文稿递了过来，纪纲接过又仔细看了看，应该说这是韩千娇在京城送来的最后一份情报了，明天朝廷三十万大军将启程北上，但不是去河北，而是去济南，李景隆要去夺盛庸手中的军权，另外，朝廷因为出现钱粮危机，对军队的供应也不那么及时了，李景隆开始对朝廷出现了不满的情绪，这倒是一个值得关注的现象。

纪纲对这一份情报非常满意，李景隆在济南夺权，没有一两个月事完不成事的，这样一来，燕王就完全可以集中精力去对付秦晋了。

他立刻二十几份情报整理好，交给心腹道：“马上装订成册，派人立即去送给燕王殿下。”

……

次日一早，驻扎在长江南岸的三十万北伐大军终于启程了，数十万军队的家眷们扶老携幼赶来江边给自己亲人送行，密密麻麻的送行队伍甚至延绵到了十几里外，士兵们搂着妻儿看了他们最后一眼，最后一狠心掉头洒泪北上，三十万大军旌旗招展，黑压压的队伍一眼望不到头，数十艘大船正川流不息地运送军队过江。

在军队中间，有一顶巨大的白色椭圆形帐篷格外引人瞩目，这一顶安置在巨大木板上的帐篷，下面有轮子，由二十匹战马拉拽，这就是李景隆私人寝帐，此刻，女扮男装的韩千娇正托着香腮坐在帐篷口上，一双含情脉脉的美眸正凝视着她的爱郎，穿着一身银甲、胯下白马龙驹，俨如玉树临风般的北伐主将李锦隆，李景隆已经被这个美娇娘迷住了，甚至不惜让她穿了男装藏匿于军中，此刻他似乎感觉到了美人的秋波，回头对帐篷里的韩千娇微微一笑。

这时，一名士兵飞奔过来禀报道：“大帅，皇上特来送行，就在江边等候，请大帅速去。”

“我知道了！”李景隆傲然一笑，他随即拉起战马前蹄，身子高高跃起，摆出一个悬崖勒马般的姿态，显得动作潇洒之极，他深深看了韩千娇一眼，又猛抽一鞭战马，如一阵狂风般向江边疾驶而去。

……

卷六　潜龙出海　第二百四十七章　燕王二子

新年刚过，北平便已经下了几场大雪。厚厚的白雪深及膝盖，城墙上，燕王朱棣长长地呼了一口白气，放眼向南望去，整个北平城外俨如白色的世界，天已经放晴，只见黑黑点点的行人在雪中行走。

朱棣面色凝重，虽然他赢得了第一阶段的胜利，但他却一点也高兴不起来，粮食的压力已经让他不得不裁掉近十万军队，本来蓝玉进攻四川给了他一个千载难逢的南下机会，可是老天不帮忙，连着几次暴雪打乱了他的战略计划，张玉率领的西进之军也被困在山西平定州，现已音信断绝，对西进大军的担忧，对粮食不足的担忧，对辽东大军动向的担忧，犹如三座大山一样压在他心中，令他心中沉甸甸的。

“看来必须得有所行动了。”朱棣长叹一声，自言自语道。

“殿下。有什么行动就让属下去吧！”　旁边大将朱能立刻低声请令。

朱能也是三十余岁，和张玉一起被朱棣视为自己的左右心腹爱将，但和张玉不同的是，朱能身材比较瘦小、皮肤黝黑，显得其貌不扬，但在带兵打仗上，朱棣最放心的却是他，他多次跟随朱棣北伐蒙古，屡立大功，尤其善于出奇兵制胜。

朱棣点了点头道：“你放心，你的任务不会少，但这次我想让别人去。”

他忽然又问道：“朱将军，你觉得我的熙儿能独挡一面去山西吗？”

朱能想了想便道：“属下以为二王子勇猛过人，冲锋陷阵为大将已绰绰有余，但让他独挡一面，属下以为他还不行。”

“为何？”

尽管朱棣微微有些失望，但他一直都很看重朱能的意见，“你不觉得他从京城回来后变了很多吗？比从前稳重成熟多了。”

朱能微微一笑道：“殿下，属下并不是说二王子不成熟稳重，属下的意思是说，二王子没有独挡一面的经验，所以不能为帅。”

朱棣微微松了口气，便又笑道：“可是从不给他机会锻炼，他从哪里积累经验？”

他话音刚落，城下却传来一阵喧闹声，“殿下有令，任何军队不准出城。”

“我并非是出去公务。只是去行猎。”这是朱高熙的声音。

朱棣诧异，又走到内城墙向下望去，只见城门前的雪地里立着数百骑兵，为首之将正是他的儿子高熙，他便笑着大声问道：“吾儿欲何往？”

朱高熙没有想到父王竟然就在城上，他立刻下马跪下道：“父亲，孩儿想去行猎，望父亲批准！”

朱棣见儿子礼数周全，心中不由有些感动，便喊道：“地上冷，你站起身说话。”

朱高熙站起身道：“孩儿在城中无聊，想外出行猎。”

“可城外冰天雪地，你去哪里打猎？”

“孩儿也明白，但不去试一试，怎么知道打不了猎呢？孩儿愿猎野鸡给父亲下酒。”

朱棣壮之，立刻令道：“开城门，放二王子出去。”

城门大开，朱高熙大喊一声，率领数百骑兵向城外冲去，片刻，大队骑兵便消失在远方。只剩下一个个小黑点。

“你现在对他感觉如何？”朱棣笑着问朱能道。

朱能点了点头，“感觉还不错，不以势压人，如果吕先生随行，再有良将为副，他可以独自征战山西。”

朱棣却微微一笑道：“我准备亲自征战山西和陕西，届时熙儿随我出征，我会授予他经验。”

朱能大吃一惊，连忙道：“殿下慎重，征战山西少说也要数月时间，一旦朝廷李景隆大军杀至，北平恐难以抵挡。”

朱棣冷哼了一声道：“我就担心他不来呢！”

……

傍晚时分，朱高熙行猎归来，功夫不负有心人，这趟行猎，他竟猎到了三百多只猎物，各种山鸡野雀、还有不少獐子野兔，满载而归，但他也付出了代价，两名下属滑倒跌伤了，断了胳膊。

虽然尽兴而归，但众人和马匹都确实有些疲惫了，战马呼呼地喘着白气，众人不再骑马，而是牵着马在雪地上缓缓步行，准备返回军营，夕阳西下，雪地铺上了一层玫瑰红，拖出骑兵们长长的身影。

朱高熙也和士兵们一样在地上步行。这却是他真正的爱护战马，这几天，他也是一样的心事重重，父亲两次要让他远征山西，但两次都被姚广孝坚决反对而作罢，姚广孝言辞凿凿：‘山西一役事关全局，晋王也是善用兵之人，殿下焉能为练新人而冒险，一旦山西失败，不仅重创士气，而且会造成秦晋再次联手，与朝廷军共击北平，那时殿下危矣！’

想到这件事，朱高熙就忍不住地一阵咬牙切齿，不用吕思远告诉他，他也知道姚广孝将是他未来争位路上的最大障碍，自己非得除掉他不可。

就在这时，远方一队侍卫骑马护卫着一辆马车疾驶而来，道路已经很狭窄了，但对方却丝毫没有减速的迹象，反而大喊：“世子驾到，前方军队速闪开。”

朱高熙的属下皆一齐向他望去，朱高熙阴沉着脸一言不发。待对方离这边只有五十步时，他忽然拔出匕首，狠狠地向两匹马臀部刺去，两匹战马受伤，不由长嘶一声，迎着对方的冲去，这时，对面骑兵队正在减速，忽然见有战马迎面冲来，他们大惊失色，急向一旁避让。不料地上积雪路滑，几匹马收势不及，纷纷跌倒，引发了一场严重的混乱，连带着数十匹战马摔倒，骑兵从马上摔下，虽然地下积雪深厚没有摔伤，但不少人还是被战马压伤或者撞伤，不过最严重的却是朱高炽的马车，马车重重地撞在一棵大树上，随即倾翻在地。

吓得随从们纷纷大喊：“世子！世子！”

喊了半天才隐隐听见马车里有呻吟声传来，几名随从冲上去撬开车门，把马车里的朱高炽扶了出来，朱高炽身体肥胖，似乎没有伤着，但他的额头上却破了一块皮，血流不止，使他的脸上、身上、手上全是血，随从们慌了手脚，急忙用金疮药给他敷伤。

肇事者朱高熙远远看见了，也暗暗吃了一惊，他顿时想起吕思远再三叮嘱过他的，要在表面上尊重大哥，这样父王才会放心让他继位，朱高熙立刻奔了过来，连声喊道：“大哥！你怎么样了？”

朱高炽的随从们都对他怒目而视，朱高炽却摆摆手笑道：“问题不大，血已经止住了。”

朱高熙拉着大哥的手歉然道：“是我不好，没有控制住惊马，让大哥受伤了，我要去向父王请罪！”

他这句话一出口，旁边几名性急的随从甚至大声鼓噪起来，所有人都看得清清楚楚，战马的臀部插有两把匕首，还有脸说战马受惊，这分明就是蓄意谋杀。

朱高炽却大喊一声，“这是我兄弟。你们不得无礼。”

众人沉默了，朱高炽又安慰兄弟道：“今天是我回府心急，忘了下雪路滑，若父王问起来，我自会解释，不会让你受罚。”

“我送大哥回府吧！”朱高熙诚恳地说道“不用了，你回军营早点休息吧！”

朱高炽吃力地站了起来，随即吩咐道：“大家整理一下，回府！”

他在两名侍卫的扶持下，爬上了一匹马，由于身子太胖，他骑马不稳，须两名侍卫左右扶着他，朱高熙见了，眼中不由闪过一丝鄙夷之色，这时他心中忽然生出一道杀机，大哥竟是离他这么近，没有一点防护，他的手慢慢按在刀柄上，但他犹豫了一下，又松开了，朱高熙回头大声命道：“把打到的猎物分一半给我大哥。”

“多谢了！”朱高炽笑着点了点头，放马徐行。

一直望着朱高炽走远，朱高熙才在地上狠狠地‘呸！’了一声，低声骂道：“还假惺惺的，死肥猪，怎么不撞死你。”

他翻身上马，猛一抽战马，向军营方向疾驶而去。

……

朱高炽走得很慢，额头上的伤痛得他直咧嘴，旁边一名侍卫恨恨道：“世子，今天分明是他故意纵马来撞我们，险些伤了世子，这件事一定要向大帅禀报清楚。”

“住嘴！”朱高炽一声怒喝：“这是我亲兄弟，你们谁敢去禀报父王！”

他心中不放心，又回头嘱咐众人道：“大家听着，今天是我们行路太快，不小心在雪上滑翻，谁也不准告诉大帅真相，否则我拿你们是问。”

停一下，他又补充道：“连我母亲，另外还有师父也不准说，总之这件事就算了，听到没有。”

众人无可奈何，只得答应了，朱高炽却不敢直接回府，而是找了一个小药房，把额头上的伤口清理了一下，这才返回府，从侧门悄悄溜回了自己的房内。

……

虽然朱高炽把这件事隐瞒下来了，但朱高熙却不肯善罢甘休，他一回军营，便找到了师父吕思远，将这件事原原本本地说了，最后道：“师父，你前些日子给我讲过，唐初李世民为了争位，不惜在玄武门手刃兄弟，逼父亲退位，最后却开创不世之业，被称为天可汗，今天本来我想下手，但最后犹豫了一下，以致丧失了时机，我是不是心还不够狠？”

“这不是心不够狠，这说明你能控制自己了。”

吕思远捋须阴阴一笑道：“没错，无毒不丈夫，你若想成大事，就非得狠下心杀人不可，这是皇位斗争的必然，不过狠心杀人也要看准时机，李世民为什么能杀建成和元吉？关键是他掌握了军权，那个时候建成要夺他的军权，如果他不下手，建成就会杀他，而现在你不同，你手中无兵，杀了高炽，最后只会白白便宜高燧，你明白吗？这就是我让你无论如何要弄到军队的根本原因，　你只要手中有军队，就不怕父亲和你翻脸，那时你重演行玄武门之变，将来的大明江山就是你的了。”

“我明白，多谢师父教导，将来我若登位，一定会封师父为国师。”

“不用！不用！”吕思远呵呵笑道：“其实我最想过的日子就是像神仙一样无忧无虑，能把你扶上皇位，我这一辈子也算做了一件大事，那时，你只要给我一座山，我过神仙日子去。”

朱高熙默默点了点头，他眉头又一皱道：“可是我一直领不了兵，姚广孝那秃驴几次坏我大事。”

吕思远轻轻拍了拍他的肩膀笑道：“不用着急，如果我没猜错的话，这几天你就可以跟随父王出兵山西了。”

……

卷六　潜龙出海　第二百四十八章　朝廷借粮

建文二年初的大雪并不是河北独有。在辽东也同样遭遇了十几年一遇的暴雪，暴风雪一连肆虐了三天三夜，当它停下来时，厚厚积雪已深达两尺，无数的房屋被大雪压塌，数以万计的人无家可归。

辽东都司立即启动了紧急救援预案，李维正同时下令山海卫、东宁三卫、海州卫等六卫三万军队出动，进行紧急赈灾，接到报告后的当天下午，李维正便动身赶赴受灾严重的山海关一带。

两天后，李维正抵达了山海关水城，同时抵达的还有从辽东半岛运来的五万石赈灾粮，他下船后便立即来到了出现数百人伤亡的永安堡。

永安堡位于燕山脚下，由于有燕山山脉的阻挡，这里几乎就从来没有遭遇过大雪，老百姓的房子修建得普遍简单，抗压能力较弱，而这次大雪是永安堡百年来的最严重一次，整个村堡都被积雪压在下面，全堡五百余口人，除了二十户人家近百人逃出来外。其余四百余人全部遇难。

李维正赶到时，山海卫的士兵们已经将村堡从雪中扒出来了，四百余具尸体躺满了一地，全部都被布盖上了，他们几乎都是被雪压塌的房屋砸死，李维正一边察看情况，一边脸色阴沉地听山海卫指挥使韩亭燕介绍这次雪灾的情况。

“大人，据我刚刚得到了消息，除了永安堡外，铁场堡、三山营堡、平川营堡也一样被大雪淹没了，不过很幸运的是，大部分人都及时逃出来了，三个堡共死亡不到百人，还包括逃出后冻死的。”

“那他们怎么没逃出来？”李维正指了指不远处的永安堡问道。

“回禀大人，听说永安堡是被雪崩压塌，来得突然。”

这时，几名士兵带来幸存的堡长前来答话，韩亭燕给他介绍道：“这位就是我们辽东都指挥使、总兵官李大人。”

堡长立刻跪下垂泪道：“小人永安堡堡长王云叩见总兵大人。”

一名亲兵搬来一把椅子，李维正坐下道：“你起来说话吧！”

“是！”王堡长站起来，垂手而立。

李维正又看了看满地的尸体，叹了一口气道：“给我说说，到底是怎么回事？”

王堡长摇了摇头，痛苦地说道：“其实积雪到门都打不打时，全堡人都准备第二天离开村堡去山海关避难了，可是就在当天晚上，燕山上发生了雪崩，大雪呼啸而下。瞬间就将村堡吞没了，只有最南边的二十户人家没有受到冲击而幸免于难，实际上都是房子被落雪冲塌了而压死人，太惨了。”

“那你们现在最需要的是什么？”

“回禀大人，粮食和帐篷军队已经给了，可我们不敢再住在这里，大家都想到山海关去。”

李维正想了想便道：“山海关是军事重镇，只能驻军不能住民，这样吧！趁这次机会，辽西走廊上的所有百姓都迁到辽东半岛去，大家所有的财产都带上，我会命军队修建房屋，给大家粮食和土地，实际上大家只是搬搬家而已。”

赈济灾民是一回事，实际上李维正早就考虑