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喜，邵闻达来得正是时候，他立刻吩咐道：“快请邵先生到我书房答话。”

片刻，邵闻达便匆匆赶到书房，他立刻跪下道：“属下参见殿下！”

“邵先生请起！”朱樉请邵闻达坐下，便笑着问他道：“先生怎么会想到来京城？”

“上次殿下送信来，说是想对付李维正，我就是为此事而来。”

“哦！”朱樉一下子坐直了身子，兴奋地问道：“先生给我带来一个什么消息？”

“我带来一个人，他知道一些对李维正不利的事情，只是他相貌丑陋，殿下可要见他？”

对于朱樉来说，干掉李维正已经和他入主东宫几乎是同等重要了，若不是因为这个李维正，他现在可能就已坐在东宫内烤火看书了，他当即毫不犹豫道：“就算他貌如恶鬼，只要能帮我干掉李维正，我也不在意，立刻让他来见我。”

邵闻达便让侍卫去将人带来，很快，两名侍卫领着一个男子进来，他戴着一顶软帽，脸上覆一张面具，来人跪下道：“小人周明，蓬莱县人氏，参见秦王殿下。”

旁边邵闻达介绍道：“这个周明精通日本语，曾是李维正去日本的翻译，因为他知道李维正在日本的一些密事，事后被李维正杀人灭口，他从火中侥幸逃出，被齐王在蓬莱所任副千户的小舅子所救，齐王觉得他很重要，又派人将他送到西安府，属下便将他带来京城。”

朱樉大喜，这可是一颗极为有用的棋子，连忙吩咐左右人道：“立刻带周先生去沐浴更衣，挑两个丫鬟好好伺候，不得有半点怠慢。”

周明见秦王对他重视，他重重地磕了三个头，哽咽着声音道：“小人愿为殿下效命。”

侍卫将周明带下去了，朱樉今晚心情极好，他亲手给邵闻达倒了一杯茶，笑眯眯道：“我今天去见了吏部尚书詹徽，先生替我参详参详！”

……

这个秋雨靡靡的晚上注定是一个多事之夜，就在朱樉与詹徽在西淮酒楼秘密碰头的同一时刻，李维正也来到了锦衣卫三所千户费廷安的家，来费家是李维正的既定计划，他和詹徽、朱樉不同，他资历很浅，在朝中没有什么人脉，太子已经无法帮他，而太子的其他心腹也大多不在京城，其实李维正知道，就算在他们在京城也不会帮助他，一切只能靠他自己了，他唯一可以依靠的势力就是锦衣卫三所，罗广才不用说，他肯定会帮助自己，关键是费廷安，他才是三所的千户，如果他不点头，罗广才就算有心也帮不了自己。

所以，李维正在回京城后的第二天便来到了费家，费廷安去接护高丽特使去了，但李维正知道费家真正做主的人是费廷安的父亲费天，无论如何，他今天要说服费天。

李维正给门房递了一张帖子，门房不敢怠慢，急忙前去禀报老爷，片刻，管家出来道：“请李大人随我来，我家老爷有请。”

管家将李维正领到小客堂坐下，又给他上了香茶和一盘点心，“李大人请稍等片刻，我家老爷更衣后就来。”

“多谢，你去忙吧！我会在这里等候。”

李维正耐心地等候着，大约一刻钟后，门外终于传来了轻微的脚步，费天瘦小的身影出现在门口，他呵呵笑道：“让李大人久等了，刚才在品一块新买到的玉，正品到一半不好放手，故来晚了，请大人见谅。”

李维正是在当锦衣卫三所千户时见过费天一次，当时大家关系颇为融洽，他连忙站起来躬身施礼道：“是小侄来打扰伯父休息，应该道歉的是我。”

费天走了进来，对李维正一摆手笑道：“贤侄请坐！”

两人分宾主落座，一名丫鬟也给费天上了一杯茶，费天端起茶杯便问道：“这大半年贤侄的动静可不小啊！连我这个平时不出户的老人也听说了。”

“小侄是个闲不住的人，就喜欢乘船出海。”李维正说到这里，便从怀中取出一个小木盒，推给费天道：“我知道伯父喜欢玉石一类，这枚极品水晶是我从耽罗岛所得，特地孝敬给伯父。”

听说是极品水晶，嗜玉如命的费天立刻接过小木盒，连客气话也没有便直接打开了木盒，眼前是一块方方正正约两寸宽厚的透明水晶，这枚水晶正是李维正所得的那块极品水晶，制作望眼镜后最后剩下了这一点点，被他当做礼物送给了费天。

费天的眼睛一亮，他小心翼翼地托起这方晶莹剔透的水晶，仔仔细细地打量它，最后他对着蜡烛细看，水晶没有丝毫杂质，还隐隐透出一种冰蓝色，费天的眼中露出了异常震惊的神色，这块水晶的珍贵不仅是它没有杂质，更重要是它的透明，透过两寸的厚度，对面的物品丝毫毕现，若放在水里则会找不到它，这种成色的水晶他竟是闻所未闻，这也难怪，盛产水晶的耽罗岛上，这样的水晶百年才出这一块。

“这、这……”费天的话都快说不出来了，最后他才有些结结巴巴道：“贤侄，这个是给我吗？”

李维正笑着点了点头道：“本来是一大块，因为制作千里前用去了大半，最后只剩下这一小块了，请伯父务必收下。”

费天忽然沉默了，如果他是叶天明，他会毫不客气收下，可是他和李维正有什么关系？不过是他的儿子曾跟了李维正几天，一点同僚之谊罢了，值得他李维正将这么珍贵的礼物送给自己吗？费天忽然警惕起来，李维正无事不会登门，他的事情肯定和自己儿子有关，事关儿子的命运，再珍贵的水晶费天也不会轻易接受，他将水晶又放回木盒，轻轻推向李维正，淡淡一笑道：“李大人找我是有事吧！有事就请直说。”

李维正听他对自己的称呼变了，他不在意地笑了笑道：“这是两回事，水晶是小侄给伯父的心意，因为伯父才真正懂得它的价值，另外小侄确实也有事情来找廷安，听说他还没有回来？”

费天听他否认了送水晶和办事有关，但仍不敢大意，便点了点头道：“他明后天便会来回，究竟是什么事情，李大人请直说，如果事情不重要，我便可以替廷安做主。”

李维正其实今天来找的就是费天，他沉吟一下便道：“我也不瞒伯父，最近有人要陷害我，我很担心他们会对我家人不利，便想请罗广才派些弟兄保护我的宅子，我只想请费千户到时不要阻止。”

费天半天没有说话，他当然明白李维正所说的陷害他之人是谁，不就是秦王吗？秦王要报复李维正，朝中谁人不知，他也知道李维正所谓保护家人只不过是个借口罢了，其实是想利用锦衣卫替他探听消息，从感情上说，费天比较偏向太子，也很厌恶秦王这种寡恩刻薄之人，当年他在锦衣卫做千户时秦王就曾经拉拢过他，他不愿意，结果秦王便从后面捅了他一刀子，让赵岳密告皇上他抄家时大量贪污，虽然事后没有证据证明他贪污，但锦衣卫指挥使之位便和他失之交臂了。

这是多年前的老帐，费天已经淡忘了，现在李维正要和秦王较量，费天并不看好，实在是李维正的实力太弱小了，现在不仅有秦王，还有一些朝廷重臣，诸如詹徽、孙家泰等人也在对付李维正，没有了太子这个后台，他一个小小的指挥使怎么可能斗得过这些高官权贵，所以他费天是绝对不会让儿子和李维正站在一条阵线上，如果李维正是想让儿子帮他，费天绝对会一口回绝，不过李维正似乎也知道他不会答应，所以选了一个折中的方案，请儿子保持沉默，虽然这也是一种暗助，可连这个面子也不给就有点说不过去了。

费天沉思良久，终于点了点头道：“李大人请放心，犬子虽然不能帮大人做点什么，但也不会让人伤害到李大人的妻儿。”

他忽然笑了笑，又将小木盒取了过去，“这块水晶既然是贤侄的心意，那我就笑纳了。”

……

从费天家里出来，天已经黑尽了，雨越下越大，大街上看不见一个行人，李维正的马车在雨中疾驰了约半个时辰，终于抵达了他位于刘军师桥的府第，马车缓缓减速，最后停在大门前，李维正刚下马车，焦三郎便从府中跑出来，将一柄插着信的飞刀递给李维正，惊恐地说道：“大人，这是一个时辰前有人将它射进大人的书房。”

“你慌什么，这只是一种送信方式。”李维正不满瞥了他一眼，斗争还没有开始他们便慌成这样，他从飞刀上取下信，将它打开来，里面只写了一句话：‘一个时辰前，周明进了秦王府。’

‘周明！’李维正大吃了一惊，他真的没有死吗？尽管事情来得突然，但李维正还是强迫自己冷静下来，秦王的意图很明显，想利用周明来对付自己，既然他已经知道了，就不会让秦王得逞，但让李维正吃惊的是谁送来的信，这个人怎么会知道周明？

李维正百思不得其解，他只得暂时将这个念头摁下，他当即进门写了一张纸条，交给身旁的十三郎道：“你速去将此信交给罗广才，让他照信上的安排去做。”

“遵令！”十三郎接过纸条，纵身向雨夜奔去，片刻便消失在沉沉的黑幕之中。

李维正一直目送他走了，这才向书房走去，刚走了两步，李维正猛地停住了脚步，他想起了那场怪异的大火，火并不是十三郎放的，是另有其人，而周明在那场大火中逃脱，难道就是这个放火人做的吗？

李维正忽然想到了一个人，他不由轻声地冷笑起来，他已经知道这封飞刀信是谁给他的了。

……

卷五　鹰击长空　第一百五十九章　高丽来使

次日下午，午睡中的李维正便被一阵憋气弄醒了，他迷迷糊糊睁开眼，眼前出现了两张胖嘟嘟的小脸，憨态可掬，是他的两个小宝贝，一左一右坐在他的头两侧，一个在掐他的鼻子，一个在揪他的耳朵，两张小脸蛋上仿佛笑开了花一样。

李维正心花怒放，一下子将她们抱起来，并排坐在自己胸前，两个小家伙平空飞起，开心得‘咯！咯！’直笑，他仔细打量了她们一下，便点其中一个小宝贝的鼻子道：“这么调皮，你一定就是妹妹了。”

他话音刚落，帐帘背后便传来了叶紫童的叹息声，“亏你还是她们的父亲，连谁是姐姐、谁是妹妹都还分不清楚。”

“我又弄错了么？”李维正轻轻拍了拍两个小家伙的脸蛋，苦笑道：“你们俩到底谁是妹妹，谁是姐姐？”

本来妹妹的左耳垂上有一颗小痣可以区别，或许是长大的缘故，那颗小痣越来越淡，不仔细看是很难看出，一般紫童和倩倩都是凭感觉和细微处来分辨她们，可李维正长期在外，没有这种感觉，这几天已经连弄错三次了。

“我教你一个分辨的法子吧！”　紫童笑吟吟地从帐帘后走出来，她蹲下搂着两个女儿对李维正道：“你好好地看一看她们的嘴唇，就会发现不同了。”

李维正连忙仔细地观察她们的嘴唇，他突然发现了，她们的唇形是不同，一个轮廓分明，唇线刚毅，另一个饱满柔和，唇线的界线模糊。

紫童见他有所发现，便又笑道：“轮廓分明的是姐姐，乖巧饱满的是妹妹，其实她们的细微区别还有很多地方，她们的耳朵形状不同，后脑勺的头型也不同，眉眼也略有不同，还有妹妹爱哭爱笑，姐姐文静稳重，只要你和她们呆久了，很容易就能区别出来。”

“那好，以后我每天和她们呆一个时辰，和她们一起玩。”

李维正小心地将两个孩子搂住，翻身坐了起来，对紫童笑道：“这么早用两个小家伙把我叫醒，是何用意？”

紫童白了他一眼，“昨晚答应人家的事，这么快就忘了吗？”

“答应你之事，让我想想。”李维正向她眨了眨眼，暧昧地笑道：“我想起来了，我答应过你，以后耕耘要卖力一点，时间要长一点。”

“就知道你会胡说八道。”紫童又羞又急，跳起来揪李维正的耳朵，李维正抱着两个女儿，无力抵抗，只得忍痛被她狠狠揪了一把。

“再想想，答应过我什么？”紫童叉腰气鼓鼓道。

李维正腾出一只手，摸了摸生疼的耳朵，苦笑道：“不就是陪你回娘家，探望丈人丈母吗？耳朵都要被你揪掉了。”

“揪你耳朵是教训你胡说八道，我什么时候说过要什么久一点的话。”

“你虽然没明说，但就是那个意思。”

李维正见她又要动手，连忙将两个女儿抱起道：“乖乖们，到娘那里去。”

紫童见两个宝贝都向自己张开了手臂，只得一手一个把她们抱过来，却瞪着李维正道：“你到底去不去？”

“去！当然要去，只是时辰还早，咱们收拾一下，去吃丈人家晚饭。”

紫童见丈夫答应，不由笑逐颜开，连忙道：“你先起来，我去把孩子安顿了就来帮你梳洗。”说完，紫童抱着两个孩子匆匆到隔壁乳娘那里去了。

……

其实来叶府也是李维正既定计划之一，身为户部右侍郎的叶天明也是太子党成员，在太子朱标病重之时，他也一定充满了迷茫和困惑，为了不让叶天明做出错误选择而将来连累到自己，他有必要去提醒一下叶天明。

早在昨天下午，紫童便派了一名家人去通知叶府，他们今天要过来，所以一大早叶夫人便忙碌开了，为女儿和女婿的到来进行准备，临近傍晚的时候，载着李维正一家四口的马车缓缓停在叶府门前，在门口等候的管家早飞快禀报进去，叶夫人带着儿媳妇和几个丫鬟婆子迎了出来。

“两个小宝贝，给外婆抱一抱！”叶夫人从女儿手上接过小外孙女，极为心疼地搂在怀中，两个小娘长得珠圆玉润，而且聪明可爱，到哪里都被人疼爱，叶如棠的妻子也笑着抱过了姐姐，一家人在门口笑声不断。

“苏童呢？怎么不见她。”紫童不见妹妹出来，不由奇怪地问道。

叶夫人迅速瞥了一眼李维正，一丝慌张从眼中一闪而过，她连忙笑道：“她身体有些不好，不能吹风，在内室和老太太一起，等你们进去呢！”

叶夫人眼中的慌张被李维正看在了眼里，他心知肚明，这必然是叶天明不准她出来了，从叶天明在处理叶苏童一事上的态度，便可以看出他对自己的细微变化，刚刚加入太子党时对自己可谓充满感激，甚至还准叶苏童跋涉千里去山东，这就隐隐有承认婚约，要把她许给自己的意思了，可一旦太子势微，尤其在自己遭遇到官场险恶时，他的态度就开始有些转变了，不再准许女儿和自己相见。

对于叶天明的这种候鸟型态度，李维正已经见怪不怪了，说实话，他现在也不想见叶苏童，他来叶府可不是为了谈情说爱，他对自己能否渡过这次官场劫难着实没有半点把握，他也不想在这个时候再连累叶苏童，所以他只笑了笑，并没有多言。

一家人簇拥着紫童和两个小家伙向后宅走去，叶夫人瞅了一个空，悄悄对李维正道：“紫童父亲在书房等你呢，你先去吧！”

李维正点了点头，便给紫童的小丫鬟说了一声，快步向位于中堂的书房走去，叶天明的书房和汉阳时没有什么区别，满屋子的书，几口大箱子里堆满了他平时的一些画作和书法，此时叶天明刚刚下朝回来，他正伏案飞笔疾书，写一本明天要上呈给朱元璋的奏折，正写着，管家进来低声禀报道：“老爷，李姑爷来了。”

叶天明随即放下了笔，将写到一半的奏折收了起来，随即吩咐道：“请他进来吧！”

正如李维正对他的了解，叶天明对李维正的态度也微微有了一点变化，这种变化的原因不在太子病重，而是李维正此时遭遇的官场凶险，正如有人落水后，有的人会奋不顾身跳河去抢救，而有的人则惜身退缩一样，叶天明显然是属于后者，他在官场上摸爬滚打十几年，对官场上的权力斗争已经十分敏感和洞察入微了，他一点也不看好李维正。

他承认李维正手段很厉害，少年老成，有官场上的天赋和才干，善于抓住机会，但自古就有句俗话，叫做‘巧妇难为无米之炊’，作为以一名经营者，无论他有多么强的才干，但如果没有资源供他支配、运用，那么，一切都是空中楼阁，对于商人，这个资源是钱，而对于官场中人，这个资源就是人脉。

李维正恰恰就差在人脉上，以前，他有太子这个大后台，人人和他打交道都要给太子几分面子，所以，他无往不利，而现在太子病重，已经自顾不暇，他这个后台也就失去了，他现在除了锦衣卫那边还有一点人脉外，满朝文武还有谁肯帮他？不仅如此，他的对手可是新储君的大热门秦王殿下，还有詹徽、孙家泰这些重量级人物，这样一来，朝中起码一半的大臣都将视他为敌，如此力量悬殊的斗争，不说叶天明也知道，这次李维正必败无疑。

如此，他怎么还可能把自己卷进去，替李维正作垫背之人呢？

书房门开了，李维正走了进来，他躬身行一礼道：“小婿参见叶伯父。”

按理，李维正应该称叶天明为岳父，但过去的不愉快使李维正始终开不了这个口，叶天明也一样不肯称他为婿。

“自己人就不用这么多礼了，你坐吧！”叶天明指了指对面的椅子，让他坐下，待李维正坐下，叶天