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　　☆、侠女（三）

　　顾生刷地站起身，不敢置信地瞪大了双眼。他揉了揉眼睛，怀疑自己出现了臆想。他低头看了眼画中含笑的女子，又抬头望着朝他走过来的娉婷身影。难道她是从画中走出来的吗，因为柳寒月从不曾用如此温柔的目光注视过他。
　　柳寒月手中提着一个麻袋，跨过门槛，反手关上了房门，脚步轻盈地走到顾生面前，朝他嫣然一笑。顾生顿时觉得她犹如九天玄女下凡，一颗心砰砰狂跳着，浑身僵硬着，只顾得上痴痴地凝视着她，丝毫舍不得眨眼，就怕她一下子又从眼前消失。
　　“我今夜是来同你告别的，亦有一事要你帮忙。”
　　顾生一时未反应过来，呆愣着点了点头。
　　“我母亲过世时，你忙前忙后替我料理丧事，我还未曾谢过你。你们母子忧心顾家无后，我便报答你们。七个月前你我有缘一聚，现在我已为顾家生下一个男孩。他虽早产，但身体健康无恙。此刻他就在我家中，你可秘密告知顾大娘，将孩子抱回来。但切不可向外人透露我的消息。”
　　柳寒月解释完，便要离去。顾生猛地醒过神，强拉着她苦苦哀求，“你不嫌弃我家中贫寒，肯为我生儿育女，又悉心照顾我母亲。为何就不能同我做一世夫妻？你若不曾喜欢我，为何又要来找我。你是不是有哪里不称心，你说，我马上就改。你不要走，好不好？”顾生说到此处竟潸潸泪下，哽咽不成声。
　　柳寒月转头含笑地挥开了他的双手，“我大事已办妥，了无牵挂，今日来只是为了同你告别。”
　　顾生一闪身又拦住她跟前，不肯放她离开。
　　柳寒月喟叹了一声，“痴儿。好叫你知道，我本祖籍浙江，父亲官居司马，却被仇人陷害。我带着母亲逃离老家，隐名埋姓就是为了有朝一日能手刃仇人。这一等就是三年，我母亲过世了我才安心报仇。我与你欢好，不是要讨你欢心，是为报答你家的恩情，为你家留下薪火。”
　　她打开手中的麻袋，露出一颗血肉模糊的人头，朝顾生继续说道：“这袋中装的就是我仇人的人头，如今我大仇得报，亦报答了你的恩情，我的心事已了。今后望你好好抚养孩儿，我们就此别过。”话一说完，她再不理顾生，收起麻袋，越过他，朝门口大步走去。
　　房门却被人从外面猛地推开，一个人影贴墙窜了出来，朝房内二人大骂道：“好一个贞洁烈妇，竟然半夜私会情郎。”来人竟是许久不曾出现的胡三郎。顾生顿时大惊失色。
　　柳寒月双眼一瞬，猛地从袖中抽出一把匕首，拧身朝胡三郎刺过去。
　　却说邵士梅师徒二人意外在西郊发现了胡三郎的踪迹，便一路跟在他身后。但这胡三郎只是随处乱晃，终日一副无所事事的模样，即使偷偷潜入农家也不过是捉了几只鸡解馋。
　　邵士梅跟了他几日，发现他未曾再纠缠凡人，便有心放他一马。正打定主意，准备在夜里离开，却突然发现胡三郎神色开始诡异了起来。半夜里胡三郎行迹可疑地潜入了一户人家，邵士梅担心他有伤人之心，便带着白菁菁尾随他而去。不想，这户人家竟是曾经见过一面的顾生的家。
　　胡三郎一推门看到顾生与柳寒月你侬我侬的模样，便气得失去了理智。他心生恶意，身形一闪，面色狰狞地扑到柳寒月跟前。顾生大惊失色，口中惊呼道：“寒月，小心！”
　　未料柳寒月手中的匕首金光闪闪，竟不似凡物。胡三郎不仅没讨到好处，反而一个猝不及防被割伤了手臂。胡三郎一个痛呼，身形一闪，地上便出现一只白狐。顾生见此情景，神情大骇，吓得僵立在原地。
　　胡三郎再也维持不住人形，吓得撒腿就跑，朝门口逃窜。柳寒月立刻拔腿要追出去，却被从天而降的邵士梅师徒拦住了。
　　“这位姑娘，且留步。我等追了这白狐妖一路，如今他出手伤人，便由我们来对付他。”说完，二人身形一闪，消失在原地。
　　柳寒月这才不再追赶，停下了脚步，回头看了眼顾生，“往日我不让你同胡三郎来往，如今你知道缘由了吧。”
　　顾生愣愣地看着她，不知该作何反应。
　　柳寒月不再多话，一道银光闪过，她便消失在原地，再也没有踪迹。顾生像木头一样呆呆地站在画前，画中的女子盈盈含笑，神采奕奕，眼中闪烁着星星点点的光芒。
　　他拿起画轴，“撕拉”一声猛地将它撕成两半。随即他全身一软，嘴角溢出一丝鲜血，啪嗒滴落在画纸上。顾生愣愣地低下头，鲜红的血滴在画纸上，模糊了画中女子的眼睛，她眼中的光芒一下子消失地无影无踪。顾生再也忍耐不住心中的悲痛，刷刷把画纸撕成了碎片，散落了一地。
　　他满心凄凉，伏在桌案上不禁失声痛哭，不知是在痛哭柳寒月的离去还是胡三郎的欺骗。顾母听闻哭声，忙起身来看。顾生没有任何反应，只交待她去对面柳寒月的住处将一小儿抱回来，说是他的儿子。
　　顾母喜出望外，忙将孩子抱回家中抚养。顾生不再外出摆摊，日日在家中痴痴凝望一幅破旧的，曾被人撕碎又小心修补完整的画轴。未几，他便卧床不起，撒手人寰。彼时这小儿还未满月。
　　顾母虽伤心白发人送黑发人，却还牵挂孙子年幼失去双亲，便将一颗心都放在他身上，用心抚养他长大。这小孩天资聪颖，长到十八岁，果然高中状元。他用心侍奉祖母，一直到她年满八十岁，无疾而终。
　　这些都是后话。却说邵士梅二人追着被柳寒月一剑刺伤的白狐妖胡三郎，他却逃窜进了一处高门大户。邵士梅紧跟着不放，也腾身进了大院内。
　　大院内却走出一个衣着华丽的少年，他姿态潇洒文雅，朝邵士梅二人拱手道：“两位道长，且息怒。还请听我一言。”
　　邵士梅手中还举着剑，见眼前少年并无恶意，便停下脚步，狐疑地看了他一眼，这一看，发现他也是只白狐妖。邵士梅心里暗暗警惕了起来，悄悄打量四周。
　　那少年继续说道：“方才进来的那白狐，是我的哥哥胡三郎。我是他弟弟，排行第四，唤作胡四郎。我哥哥道业很浅薄，平日里抓只鸡便心满意足了。他从未曾伤人，还请道长网开一面。我兄弟二人出生于陕中，明日我便带他离开此处回到家乡。”
　　他的话音刚落，院内又走出了一个书生打扮的男子。他自称张生，也朝邵士梅拱手求情道：“道长，我是山东秀才张虚一。西川学使张道一是我的弟弟。我与胡四郎相识一场，十分了解他的为人。南城巫婆曾假借狐仙的神术，从病人家中骗取钱财，胡作为非。便是胡四郎识破了巫婆的伎俩，保住了村民的性命。我敢以我性命为胡四郎做担保。”
　　邵士梅与白菁菁两人相视了一眼，慢慢收回了手中的利剑。对面的张虚一与胡四郎也不禁松了一口气。
　　胡四郎又热情地招呼邵士梅：“我兄弟二人明日便要离开，张兄特地为我设宴践行。二位道长，望不嫌弃我家中薄酒，还请共饮一杯。”
　　邵士梅还待推辞，张虚一却不耐烦地一把拖着他进了大厅。白菁菁也对今夜一波三折的神展开给愣住了，她暗暗抹了把汗。她真是第一次见到这么淡定的妖怪，还有这么自来熟的秀才。怪不得这张生能与狐妖称兄道弟，足见他性情豪放不受拘束。
　　她默默地跟在邵士梅身后也进了大厅。大厅内灯火通明，不知何处传来的琴瑟声，幽鸣作响。墙角边卧着一团雪白，见到邵士梅二人走进来，他刷地抬起头，龇牙咧嘴地叫了一声。
　　胡四郎转头轻轻瞟了他一眼，他立刻呜咽了一身，垂头丧气地埋下了脑袋，转身啪地甩了下毛绒绒的尾巴，背对着众人不肯再出声。
　　胡四郎朝邵士梅轻笑了一声，“道长还请不要见怪。我哥哥生性娇憨不懂人情世故，虽化作人形，却没有一颗人心，每日都需要有人时刻盯着。我又想不能老拘着他，也得让他出门历练，不想他竟又在外面闯下祸事。今日若非有道长拦住，我也正要出门将他带回家。”
　　邵士梅朝他摇摇头，示意他不曾放在心上。杯筹交错间，邵士梅突然朝胡四郎问道：“近日南京城内可有异常？”
　　胡四郎偏头想了会，回答道：“邵道长可是要问白莲教之事？近日确实有一些来历不明的妖怪出现在城内。我也是惧怕卷入白莲教之事，这才打算带着哥哥离开南京城。白莲教里的妖怪向来同我们这些山野村人不是一路的，他们看不起我们，我们一向也不喜欢与他们往来。听闻白莲教教主有隐秘的手段，可以驱使一切妖魔鬼怪为他所用。我们惧怕白莲教的手段，因此一听到白莲教名头，便都会远远地躲开。”
　　邵士梅面现沉思之色，又问道：“你可知白莲教教主有何隐秘的手段？你们妖怪一族竟会如此惧怕？”
　　胡四郎摇摇头，面色为难地回答：“具体的情况，我也不知道。这都是长辈们留下的告诫，别的我也说不清。”
　　邵士梅看再也问不出其他，这才歇了追查的心思。席上张虚一又举起大酒杯开始劝酒。众人一直喝到半夜，待天一亮，胡宅便成了一座荒芜的空院子了。

　　☆、辛十四娘（一）

　　广平县有一位书生姓冯，生性放荡不羁，平生最喜好饮酒，时常酗酒无度。一日傍晚他喝得醉醺醺地从好友家中离开，身后只跟着一个小仆人。
　　雾蒙蒙的傍晚，霜雾打湿了路面。远处飞过一只乌鸦，留下嘎嘎的粗哑的啼叫声。冯生一不小心从毛驴上滑下来，等身后的小仆人赶过来将他从地上扶起时，他全身沾满了泥泞，身上的长袍也被草地上的雾水打湿了。
　　冯生借着仆人的支撑好不容易站起身，他晃了晃头，稍微清醒了下，眯着眼睛望向远方。一个红衣少女就那么突兀地出现在他视野当中。她披着红色的斗篷，隐约可见窈窕娉婷的身姿。
　　冯生一下子着迷了，愣愣地跟在她身后，走进了一处荒凉的破庙。小仆人来不及拦住他，嘴中叠声叫着公子，连忙牵着毛驴追赶他。
　　一走进破庙的大门，就看到一片残垣断壁的萧杀景象。冷风呼呼地刮过，舔过冯生□□在外的皮肤。他一个激灵，觉得浑身凉飕飕的。他再凝神一看，红衣少女的身影已经消失地无影无踪了。冯生残留的酒意一下子全醒了，他却犹不肯死心，抬脚走进了破庙。
　　他刚踏进天井，一个白发老翁便从后殿走了出来。他朝冯生拱手问道：“书生因何而来？”
　　冯生被突然出现的老翁吓住了，仔细打量他，见他衣冠整洁不似鬼怪，这才惊魂未定地回答说是在山中迷路了。
　　白发老翁自称姓辛，邀请冯生去后殿暂时歇脚。
　　冯生一路走着，一路打探，“不知老丈为何流落此处？”
　　“家乡被白莲教所祸，故暂躲避在此处。待风头过了，再带家人回去。”
　　冯生心下思忖一番，听闻白莲教已被朝廷大军歼灭。他便开口劝慰道：“朝廷已率大军在光明顶围歼白莲教。辛老爷不日定能归家。”
　　辛老翁满是褶皱的脸上露出一丝微笑，朝冯生颔首道：“承您吉言。家中只有简薄的茶水，望冯生不要介意。”
　　冯生连忙摆手。拐过通道，眼前豁然开朗。此处天地十分开阔，满眼望去草木扶疏、绿茵翠翠。冯生满目诧异地踏上石子路，觉得五脏六腑内气息清奇，他忍不住深吸了口气。
　　辛老翁见此情状，满脸笑意，招呼冯生在院中的石凳上坐下。一会便有仆人送来了茶水和糕点。暮色渐沉，院子里点亮了灯笼，一片暖融融的香气不时地袭来。
　　冯生顿时觉得整个人又陷入迷离的梦境之中，他熏熏然地朝辛老翁问道：“辛老爷家中是否有一个美貌的女公子？”
　　辛老翁抬手捋了捋银白整洁的胡须，含笑回答：“我家中有十九个女儿。你问的是哪一个？”
　　冯生连忙道：“我傍晚见到一个红衣少女走进破庙，她可是您家的女公子？”
　　辛老翁点了点头，“她在家中排行十四。”
　　冯生一时喜出望外，竟失了情状，一把扯住辛老翁的胳膊，急急嚷道：“您家女公子可曾许配人家？”
　　辛老翁摇摇头说：“不曾。”
　　冯生顿时觉得如有神助，冥冥中月老为他牵了线。他不顾唐突，开口请求道：“我不自量力，愿意礼聘您家排行十四的女公子。”
　　辛老翁面上不语，招呼了仆人去后院传话。
　　冯生心上如蚂蚁爬过，酥酥麻麻又急不可耐。他觉得等待的时间十分漫长，但其实不过是一盏茶的光阴，那仆人便回转了。
　　他附在辛老翁耳边低声说了几句，便退下去。冯生眼神灼灼地盯着辛老翁，等待他的答案。辛老翁朝他摇了摇他。
　　冯生不可置信地瞪大了双眼，强忍住失望的心情，急急问道：“这是为何？女公子是对我不满意吗？”
　　辛老翁含笑道：“头十二个女儿都已被我嫁出，如今剩下这几个女儿便都由着她们自个做主。既然十四娘不同意，我便不能答应你。冯生若是歇息够了，便请离开吧。请恕我失陪了。”
　　辛老翁留下这一番话，便转身离开了。
　　冯生心中十分不甘心，他才华过人，自小娇宠长大，虽如今家业凋零，却不曾改了脾气。他不甘心被拒绝，即便提亲不成，总想必须见那少女一面才满意。
　　他借着酒胆，趁着仆人不备，一个闪身进了后殿厢房，猛地掀开门帘闯了进去。
　　屋里众人乍见来人，纷纷吓得惊愕地站起身看着冯生。冯生凝神一看，座上果然有一位红衣少女神色安然地端坐不动，十分镇定地看着他。她紧抿着嘴唇，眼神深沉似星海，冯生的心神一下子整个掉了进去。
　　两人眼神一交汇，辛十四娘便若无其事地偏了偏头，移开目光不再看他。冯生还傻傻地呆愣着没有回神。辛十四娘微一颔首，左右立刻闪出几个健壮的仆妇，拉扯着冯生出了厢房。
　　冯生来不及反抗，呆呆地被推搡出了破庙。他被丢在杂草堆里，紧接着漫天的细碎的石子劈头盖脸地砸在他身上。他这才晃过神，忙用双手紧紧捂着脑门，躲避着石雨。
　　过了不知多久，夜色终于完全沉了下来。石雨也停歇了，冯生松了口气，抬头环顾四周。惨白的月亮高悬在夜空之中，借着朦胧的夜色，他惊骇地发现破庙不见了，而且他是真的迷路了。
　　却说邵士梅夜追白狐，却巧遇胡四郎与张虚一。隔夜天一亮，胡宅便消失了，胡四郎果然信守承诺，带着胡三郎离开了南京城。
　　白菁菁也随胡家兄弟一起离开了。她给邵士梅留下一封书信，说她有一件很重要的事情要处理，她必须去找花姑子。待她把这件事情解决就会回来找邵士梅，也会向他坦白一切，到时他自然会解开一切疑问。
　　邵士梅握着信函，一语未发，神情变幻莫测。其实昨夜白菁菁离开之时，他早已察觉到了。他思虑了半晌，白莲教的事情已经处理差不多了，他更想知道白菁菁身上到底有什么谜团。于是他悄悄跟上了白菁菁。
　　白菁菁此时还不知道自己已经泄露了行踪。她冥思苦想，始终未曾找到合适的时机合适的理由，告诉邵士梅她准备离开。但是她的情况已经不能再拖了，她感觉身体里住着一只猛兽，虎视眈眈随时准备越牢而出，它咆哮地越来越凶狠，她快控制不住它了。
　　胡家兄弟半夜便会离开。看到他们，白菁菁突然有了一个大胆的决定。此时不如快刀斩乱麻，待将她身上的事情了结了，就可以向邵士梅坦白一切。也就不需再纠结，也无需再隐瞒下去。人之间的关系不就是贵在坦诚和真诚吗。她这段时日真是走入了误区，只会一味地神伤又暗自猜忌，显得胆小而懦弱。
　　她责怪邵士梅对她态度怪异，但是她又是如何回应他的，她的隐瞒和猜忌也将他一步步推远了。她忘了，当时她满身落魄地来到这个世界，正是邵士梅毫无保留地接纳了她。其实她犯了自私的错误。但愿她现在想清楚还不晚。
　　胡四郎对于白菁菁随行的请求十分意外，但他欣然同意，不顾胡三郎咬牙切齿地上蹿下跳。一路行来，白菁菁的心情始终是沉甸甸的，胡四郎也没有攀谈的心思，三人间一时沉默无语，只是埋头赶路。
　　半道上白菁菁便与胡四郎分开，独自一人离去了。胡四郎心中暗忖，还真是搞清楚凡人的心思啊。他叹息着摇了摇头，带上还只能维持白狐身形的胡三郎继续赶路。
　　没过多久，邵士梅的身影也出现在这道岔口上。他看了眼胡家兄弟离开的方向，从身上掏出地图，下一个广平县的地标在地图上不断闪烁。他收起地图，凝神站了半晌，顺着白菁菁选择的那条路，远远地尾随而去。
　　前方的白菁菁却迷路了，她在山林里绕来绕去，发现自己又走回了原地。她怀疑自己不小心踏入迷障之中。她挑选了一棵高高耸立的大树，做了个记号，然后选