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　　　　李俊凝视着我。
　　　　“路已经铺好了。”我说。
　　　　接着，我就把我和金乔拟定好的计划——告诉他。
　　　　他皱眉听完之后，说：
　　　　“我了解你的意思，伊斯特布鲁克先生，你的际遇刚好给了你适当的机会，可是我不知道你是不是明白，你打算做的事非常危险，因为那些人都很危险。你也许有危险——你的朋友当然更危险。”
　　　　“我知道，”我说：“我知道……我们已经讨论过一百遍了，我不喜欢她扮演那个角色，可是她已经下了很大的决心，而且非常愿意。”
　　　　李俊忽然说：“你是不是说她是红头发？”
　　　　“是埃”我惊讶地说。
　　　　“跟红头发的人辨，一点用都没有，”李俊说：“这一点我最清楚了。”
　　　　我在想，不知道他太太是不是红头发。
　　　　出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（//christie。soim。）　　　　　　　
　　　　白马酒店…16
　　　　白马酒店
　　　　第十六章
　　　　（马克·伊斯特布鲁克笔述）
　　　　第二次拜访布莱德利，我一点都不紧张，相反的，我觉得很有意思。
　　　　“把你自己真的想成那个角色。”我出门之前，金乔鼓励我，我也试着努力做到。
　　　　布莱德利先生微笑着欢迎我。
　　　　“很高兴再见到你，”他伸出肥胖的手说：“看来，你已经仔细考虑过你的小问题了，是不是？我说过了，慢慢来，不用急。”
　　　　我说：“我做不到，事情——实在有点紧张……”布莱德利仔细打量着我，他发现我的态度很紧张，故意避开他的眼光，放下帽子时，手又很笨拙。
　　　　“好，好，”他说：“我们一起研究研究，你想打赌一件事，对不对？”
　　　　“事情是这样的——”我没有再说下去，让布莱德利做他的工作。
　　　　“我发现你有点紧张，”他说：“你很谨慎，我赞成做事要谨慎，绝对不要说任何不能让母亲听到的话！好了，你大概认为我办公室有窃听器吧？”
　　　　我不知道，也在脸上表现出来。
　　　　“就是隐藏式麦克风，”他说：“我可以保证，这里绝对没那种东西，我们的谈话绝对不会被录下来。要是你不相信的话，”他的坦诚有鼓励性，“其实你又何必相信呢？
　　　　——你尽可以选择地方跟我谈。”
　　　　我说我相信这个地方绝对没问题。
　　　　“你很聪明！我可以保证，那种事对我们没什么好处，不论你或我，都不会说出对我们双方不利的事。好了，我们开门见山地说吧，你在为一件事烦心，又发觉我很同情你，觉得可以跟我谈谈。我是个人生经验丰富的人，也许可以给你一点建议。烦恼分担之后，就只剩下一半烦恼了。我们就这么说怎么样？”
　　　　我们就这么说定了，我结结巴巴地说出我的故事。
　　　　布莱德利先生非常机巧，他不时适当地点我一下，使我顺利说完年轻时那段迷恋陶莉安的故事，以及我们悄悄成婚的事。
　　　　“这种事太常见，太常见了，”他摇摇头说：“我很了解，年轻人都有理想，喜欢真正漂亮的女孩，彼此认识还不够，就已经结为夫妇了。后来怎么了？”
　　　　我继续说下去。
　　　　我故意把细节说得含糊些，因为我所扮演的那个男人一定不会多谈细节，我只表现出理想破灭的情形——一个小傻瓜终于了解自己只是个小傻瓜。
　　　　我让他以为我们最后发生了严重的争执。要是布莱德利以为我年轻的妻子跟别人跑了，或者始终有另外一个男人介于我们夫妻间，那就差不多了。
　　　　“可是你知道，”我焦急地说：“虽然她——呃，并不完全像我想像得那样，可是她的确是个甜美的女孩。我从来没想到，她会这样子！”
　　　　“她到底对你怎么了？”
　　　　我解释道，我“妻子”又回到我身边来了。
　　　　“你以为她发生了什么事？”
　　　　“说起来也许有点奇怪，可是我真的没有去想。老实说，我想我大概以为她死了。”
　　　　布莱德利对我摇摇头。
　　　　“一相情愿！真是一相情愿！她怎么会死呢？”
　　　　“她一直没写信或用其他方式跟我联络，我也没听到她的消息。”
　　　　“其实，根本就是你自己想完全忘掉她。”
　　　　这个有对黑珠子似眼珠的小律师，自有他对心理学的研究。
　　　　“是啊，”我感激地说：“你知道，并不是我想跟别人结婚。”
　　　　“可是你现在有这个意思了，对不对？”
　　　　“这——”我表现得很不情愿。
　　　　“来，告诉老爹。”可厌的布莱德利说。
　　　　我有点不好意思地承认，不错，最近我正考虑再婚。
　　　　可是我坚决拒绝说出再婚的对象，因为我不愿意她扯进这件事，我绝对不会告诉他她的任何事。
　　　　这一次，我想我表现的反应又对了，布莱德利没有坚持要我说出来，他只说：“这是很自然的反应，亲爱的先生，那段不愉快的往事已经过去了，不用说，你又找到一个完全适合你的人，可以和你共享文学乐趣和生活方式，是个真正的伴侣。”
　　　　我这时才发现，他知道贺米亚的事。事情很简单，只要稍微调查一下，就知道我只有一个亲近的女朋友。布莱德利收到我要求面谈的信之后，一定查过我的所有资料，心里早就对我有了大概的了解。
　　　　“离婚怎么样？”他问：“那不是最自然的解决方式吗？”
　　　　我说：“根本不可能离婚，她——我太太——连听都不愿意听。”
　　　　“哈，哈，可以请问她对你的态度如何吗？”
　　　　“她——呃——她想回到我身边，她——一点都不讲理，她知道我另外有女朋友，而且——而且——”“很卑鄙——我懂了，看起来没什么办法了，除非……可是她还很年轻……”“还有很多年可以活。”我悲哀地说。
　　　　“喔，那也难说，伊斯特布鲁克先生。你说她一直住在国外？”
　　　　“她是这么告诉我，不过我不知道她住在什么地方。”
　　　　“也许是在西部，你知道，有时候在那些地方会染上疾病，潜伏期有好几年，等回来之后才突然发病，我就知道两、三个这种例子，这次说不定也一样。要是这样能让你高兴点，”他顿了顿，“我愿意小赌一下。”
　　　　我摇摇头。
　　　　“她还有好几十年好活呢。”
　　　　“嗯，赌不赌由你决定……不过我们不妨下个赌注：我用一千五百赌一，这位女士在圣诞节之前就会死，怎么样？”
　　　　“还要再快一点！我没办法等了，有些事——”我是有意不合作，不知道他到底怎么想：贺米亚和我已经发展到等不下去的阶段了，或者我“妻子”威胁要找贺米亚的麻烦。也许他以为另外有人在追贺米亚。
　　　　随便他怎么想，反正我的目的就是故意表现得迫不及待。
　　　　“那赌注就要改变一下，”他说：“我们用一千八百比一赌你太太活不到一个月，怎么样？”
　　　　我觉得这时候应该还一下价，就照做了，说我没那么多钱。布莱德利的手法很高明，他不知道靠什么方法查出，我在紧急的时候可以筹到多少钱。他知道贺米亚有钱，因为他小心地暗示，我婚后就会有钱，不会在乎这点赌注。而且，我越心急，他越有利，无论如何都不肯减价。
　　　　最后，我终于接受了这个条件。
　　　　我立下了一份借据，上面太多法律词句，我大都不了解。
　　　　其实我很怀疑它到底有没有法律效力。
　　　　“这在法律上有效吗？”我问他。
　　　　“我想，”布莱德利先生露出一口好的假牙，“它不会发生那种问题。”他的笑容中没有多少善意，“打赌就是打赌，要是有人不付帐——”我看着他。
　　　　“我不该多谈这个，”他轻轻说：“真的，我不该多谈这个。我们不喜欢赖帐的人。”
　　　　“我不会赖帐的。”我说。
　　　　“我相信你不会，伊斯特布鲁克先生。至于——呃——安排方面，伊斯特布鲁克先生，你说是在伦敦，详细地址呢？”
　　　　“你一定要知道？”
　　　　“我必须知道所有细节，下一件要做的事就是安排你跟格雷小姐见面——还记得格雷小姐吧？”
　　　　我说当然记得。
　　　　“她是个很让人惊讶的女人，太让人惊讶了，非常有天赋。她会跟你要你太太穿过的东西——手帕之类的都可以——”“可是为什么呢？”
　　　　“我知道，我知道，别问我为什么，我也不知道，这个秘密只有格雷小姐知道。”
　　　　“会发生什么事？她要做什么？”
　　　　“我说我不知道，你就该相信，伊斯特布鲁克先生。我真的一点都不知道——而且也不想知道，好了，不用再多说了。”
　　　　他顿了顿，又用一种近乎慈父的声音说：“伊斯特布鲁克先生，我希望你先拜访一下尊夫人，安抚她一下，让她以为你愿意妥协。你最好出国几个礼拜，等你回来的时候……”“然后呢？”
　　　　“你趁她不注意的时候，拿走她日常穿戴的一件衣物，再到马区狄平村去，”他沉思了一会儿，又说：“我记得你上次说你有朋友——还是亲戚——住在那附近？”
　　　　“堂妹。”
　　　　“那就简单了，她一定会让你住一、两天吧。”
　　　　“别人大部分怎么办？住旅馆？”
　　　　“我想有时候大概是，或者开车到伯恩茅斯去，不过我也不大清楚。”
　　　　“我堂妹会怎么想呢？”
　　　　“你表示对‘白马’的住客起了好奇心，想参加一次降神会。听起来就非常简单了。格雷小姐和她的灵媒朋友经常举行降神会。你知道降神会是怎么回事，虽然你明知全都是胡说，可是还是觉得很有意思。就只有这样，伊斯特布鲁克先生，你看，简单极了。”
　　　　“嗯——那，然后呢？”
　　　　“我只能告诉你这些，事实上我也只知道这些，其他的全都由塞莎·格雷小姐负责。别忘了从尊夫人那儿拿手套或者手帕之类的。然后，你最好出国旅行一趟。意大利的里维耶拉区，这个季节的景色非常怡人，只要一、两星期就够了。”
　　　　我说我不想出国，想留在英国。
　　　　“很好，不过你绝对不能到伦敦去，我郑重提醒你，一定不能到伦敦去。”
　　　　“为什么？”
　　　　布莱德利先生责备地看着我。
　　　　“我们保证给予客人百分之百的——呃——安全，”他说：“‘如果’他们听话的话。”
　　　　“伯恩茅斯怎么样？可不可以？”
　　　　“好，伯恩茅斯很适当，住到旅馆去，结交几个朋友，多跟他们在一起。我们希望——你的生活没什么可以挑剔的地方。要是你住腻了伯恩茅斯，也可以随时住到托基市去。”
　　　　他的口气殷勤地就像旅行社职员一样。
　　　　我又握了一次他肥胖的手，向他道别。
　　　　出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（//christie。soim。）　　　　　　　
　　　　白马酒店…17
　　　　白马酒店
　　　　第十七章。
　　　　（马克·伊斯特布鲁克笔述）
　　　　（一）
　　　　“你真的要参加塞莎的降神会？”罗妲问。
　　　　“有什么不行？”
　　　　“我从来不知道你对那种事有兴趣，马克。”
　　　　“也不是真的有兴趣，”我老实说：“可是她们三个人实在很奇怪，我想看看她们到底在玩什么把戏。”
　　　　要表现得泰然自若并不容易，因为我从眼角的余光中发现，休·戴斯巴正若有所思地看着我。他是个精明的人，很喜欢冒险，像他这种人往往可以从第六感意识到危险的存在。
　　　　现在，我想他就是这种感觉——知道我不只是单纯的好奇，一定还有更重要的事。
　　　　“那我跟你一起去，”罗妲愉快地说：“我也一直想去。”
　　　　“你不能做那种事，罗妲。”戴斯巴咆哮着说。
　　　　“可是你知道我又不相信那些，休。我只是觉得好玩。”
　　　　“一点都不好玩，”戴斯巴说：“很可能真的有点鬼名堂。而且对‘纯粹好奇’而去的人也没什么好处。”
　　　　“那你就该劝马克也别去。”
　　　　“我管不着马克。”戴斯巴说。
　　　　可是他又飞快地看了我一眼，我相信他知道我有我的用意。
　　　　罗妲很生气，可是过不了多久又好了。那天早上稍晚，我们在村子里碰到塞莎·格雷时，塞莎率直地提到那件事。
　　　　“嗨，伊斯特布鲁克先生，我们今天晚上等你来，希望能让你看到一场满意的表演。西碧儿是个了不起的灵媒，可是谁也不知道结果会怎么样，希望你不至于感到失望。有一件事我必须先要求你，一定要保持开放的心胸，我们永远欢迎诚实的人来询问——可是要是抱着轻涪嘲笑的态度，那就太不好了。”
　　　　“我本来也想去，”罗妲说：“可是外子的偏见太深了，你也了解他那种人。”
　　　　“反正我也不会让你来，”塞莎说：“有一个外人就够了。”
　　　　她转身看着我。
　　　　“要不要先跟我们一起吃顿简单的晚餐？”她说：“我们在降神会之前都吃得很少。七点左右怎么样？好，我们等你。”
　　　　她点点头，笑一笑，轻快地踏着大步离开了。
　　　　我凝视着她的背影，由于太过于专心，竟然没听到罗妲在跟我说话。
　　　　“你说什么？对不起。”
　　　　“马克，你来了之后就一直好奇怪，是不是有什么事不对劲？”
　　　　“没有啊，怎么会有事呢？”
　　　　“是不是书写不下去了？”
　　　　“书？”我一时想不起什么书，然后匆匆说：“喔，不，进行得还不错。”
　　　　“我想一定是恋爱的关系，”罗妲用责备的语气说：“对！恋爱对男人很不好，好像把脑筋都弄笨了。女人就刚好相反，容光焕发，比原来还好看一倍。很好玩，对不对？”
　　　　“谢谢你！”我说。
　　　　“喔，别生我的气，马克，我真的觉得这是件好事，也非常高兴。她的确很好。”
　　　　“谁很好？”
　　　　“当然是贺米亚·雷可立夫。你好像以为我什么都不知道，这种事我看多了。她实在很适合你——既漂亮又聪明，跟你太相配了。”
　　　　“这种话对谁都可以说。”
　　　　罗妲打量了我一下。
　　　　“就算是吧。”她说。
　　　　她说她要到肉店有事，我也说我要到牧师家拜访一下，我们就分道扬镳了。
　　　　临分手前，我又说了一句：“我可不是去要牧师预告婚礼喔。”
　　　　（二）
　　　　到牧师家就像回到自己的家一样。
　　　　前门友善地开着，我一走进去，就觉得肩上的重担卸了下来。
　　　　凯索普太太从大厅后面一扇门走出来，不知道为什么，拿着一个鲜绿色的塑胶大桶子。
　　　　“嗨，是你，”她说：“我想应该是你。”
　　　　她把桶子递给我，我不知如何处理，笨拙地站着看着她。
　　　　“放在外面楼梯上。”凯索普太太有点不耐烦地说，好像我应该知道似的。
　　　　我照着她的话去做，然后跟着她走进上次那间陈旧黑暗的大房间。房里有一大堆快熄灭的火，凯索普太太拨拨火，又放了一根木柴进去，然后示意我坐下，她自己也坐下，并且用明亮而不耐烦的眼神看看我。
　　　　“怎么样？”她问：“你做了什么事？”
　　　　她生气勃勃的态度，就像要去赶火车似的。
　　　　“你要我采取行动，我也正在进行。”
　　　　“好，进行什么？”
　　　　我告诉她，把一切全都告诉她，在不知不觉间，我甚至连自己都不太明白的事也告诉了她。
　　　　“今天晚上？”凯索普太太思索道。
　　　　“对。”
　　　　她沉默了一会儿，显然正在思考什么。我一时冲动，忍不住脱口而出：“我不喜欢这么做，老天，我不喜欢。”
　　　　“你又何必喜欢呢？”
　　　　这当然没办法回答。
　　　　“我实在太替她担心了。”
　　　　她亲切地看着我。
　　　　“你不知道，”我说：“她——她有多勇敢，要是她们用什么方式伤害了她……”凯索普太太缓缓说“我看不出——真的看不出——她们能用‘什么’方法伤害她。”
　　　　“可是她们已经伤害了——别人。”
　　　　“看起来是不错……”她似乎觉得不太满意。
　　　　“在其他方面，她绝对不会有事，我们已经把一切想得到的预防措施都做了，她不会真的受到什么伤害。”
　　　　“可是她们说她们真的能伤害人，”凯索普太太指出：“她们自称能控制一个人心智，让人生玻要是他们真的做得到，那倒很有意思。可是也真够害怕！我们上次说得没错，这种事一定得想办法阻止。”
　　　　“可是冒险的人是她。”我喃喃道。
　　　　“总得有人去冒险，”凯索普太太平静地说：“冒险的人不是你，所以你的自尊受了伤，你一定要了解，金乔非常适合扮演这个角色，她能控制她的情绪，也非常聪明，一定不会让你失望的。”
　　　　“我不是担心‘那个’！”
　　　　“好了，根本不用担心，对她没什么好处。我们不要逃避问题，万一她因为这次实验送了命，也死得非常值得。”
　　　　“老天，你真狠心！”
　　　　“总得有人朝最坏的方向设想，”凯索普太太说：“你不知道那能给人多大的信心，