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　　　　他特别加重了“出色”二字的音调，平西王哪听不出他弦外之音，当下冷笑道：“若这是在帝国，在朝庭上。那称一声年王爷也不过份，可极武王别忘记了，现在我们是在异国他邦的战场上。帝国向来都是战场不论辈分，只论功绩，本王也就省下那些繁文缛节了，极武王以为如何？”

　　　　极武王哈哈一笑，说：“好，你既然谈到功绩，那么本王且与你论一论。自打抵达这个西夷国度已经有三月了，可你平西王似乎止步不前，有负陛下的平西封号啊。本王见你打得如此辛苦，好心好意遣我儿洪烈来与你助阵，你倒好。一场仗，就把我这个最看好的儿子给打没了，敢问平西王对此事当做如何解释？”

　　　　平西王眯眼道：“当时可是洪统领自己非要当这个先锋，这件事我营上下军士皆可作证。王爷若不信，可随便找个人来问问。”

　　　　“免了，这是在你营里。你说黑，你部下还敢指白？你说是马，他们还敢称鹿不成？真当本王是傻子！”极武王气焰滔滔，不可一世。

　　　　平西王点头道：“那你待怎样？”

　　　　“很简单，此次来本王是为我儿洪烈报仇来了。我儿洪烈竟然战死在那座敌城里，那我就要屠尽城中每一个人，让他们为我儿洪烈陪葬！”极武王上前一步，道：“此乃私人恩怨，这里就没平西王什么事了。要不，你向大胜王打听打听，看看还有哪座蛮子城都末攻下的，让你去凑一凑热闹，也好攒些军功回去见你那九泉下的父亲。”

　　　　“你！”平西王终于忍不住大吼道：“极武王，你不要欺人太甚！我从方舟港攻至此处，折兵已逾万。那座紫荆花城又是我先攻击的，怎能半途而废。你这样做，不过是打着为洪烈报仇的幌子，公然抢夺我的战功！你这是无理取闹！”

　　　　极武王却不动怒，声音阴细地说：“我就是抢你战功，就是无理取闹，你奈我何？在公，我是助你攻打敌城；于私，我为自己儿子报仇。这件事就算闹到陛下那里，也是你理亏。毕竟，我儿子是死在你这里的，无论如何，你都必须给我一个交待。还是说，平西王你已经把帝国那些规矩都抛诸脑后了？”

第1607章　我回来了

　　　　“爱德华大人！”

　　　　站在会议厅的战术沙盘前，爱德华回过头，一名暗刃半跪了下去，神情惊慌：“敌营有新的情况。”

　　　　只觉心中涌过一阵不太舒服的感觉，爱德华沉声问道：“怎么了？”

　　　　“敌营，敌营增加了一支军队。”

　　　　“援军？”

　　　　“应该是。”这名暗刃把那支军队大致描述了一遍。

　　　　爱德华眼睛微微一眯，道：“从你的描述听来，似是前不久在铁枪岭让霍恩侯爵吃了苦头的血衣军。那是盘龙帝国另一名王爷旗下的精锐，我记得没错的话，似乎是叫极武王。”

　　　　暗刃成员回答道：“恐怕正是如此，那支军队的战旗上有一个‘武’字。”

　　　　对于盘龙帝国的文字，还是最近爱德华让同样来自于东方国度的龙教给这些暗刃成员，好让他们辫识敌方的旗号。听到暗刃的回答，爱德华的心情无比沉重。若真的是极武王，那可就麻烦了。

　　　　“替我召集奥兰多各人。”

　　　　片刻之后，奥兰多等将领陆续进入了会议厅。爱德华让暗刃把新的情况跟这些人报告了一番，然后道：“各位，事已至此，看来我们不得不放弃紫荆花城了。对方无论在兵力还是圣级强者的数量方面都已经超过我们，战争的天平已经严重失衡。勉强对抗下去，我们只会把老本都赔光了。”

　　　　布洛伊不忿道：“难道我们就这样把紫荆花城拱手相送？”

　　　　“当然不是，事实上我已经在这座城市里埋设了足够多的炸药，而且准备了引爆炸药的死士。”到了现在，爱德华也不怕把自己另外一个备用计划告诉他们：“我打算抵抗一阵，再撤离城市，等敌军进入紫荆花城，便让死士引爆各处炸药，最大程度削减敌方的兵力为下一次战斗做好准备。”

　　　　这是万不得以下的惨烈计策，可事到如今，众人也无计可想。在绝对的力量面前，即便是智能通天如爱德华者，也只能做到这种程度。

　　　　与此同时，在距离天堂星还有一段距离的太空里，突然有光线出现。一道光线勾勒出大门般的形状，然后自中心处开始扩散出一片色彩斑斓的光斑。当这片迷离的色彩遍布大门后，有东西从门内钻了出来。一艘通体漆黑的星舰如同游鱼般跃出了空间门，星舰上分布着血红色的纹路，闪烁之间如同活物的呼吸。

　　　　一艘接一艘星舰从空间门里钻出，在众多星舰之后，一道庞大的阴影出现在空间门处。这是艘座舰，那些密集的炮台从另一个侧面说明它的破坏力。如果说之前的星舰是游鱼的话，那么这个大家伙就是一头座头鲸。

　　　　指挥大厅里巨大的舷窗前，是广阔的太空。一双眼睛把太空的景象尽收眼底，遍布尖刺的铁手套正活动着手指，一下又一下轻轻敲击着扶手。坐在漆黑华座上的男人，那头银色的碎发和黑色的盔甲形成强烈的对比。英俊且威严的脸上，滟红的双眼注视着前方，他叹道：“终于又回到这里了。”

　　　　魔影帝国的年轻皇帝声音里充满了感叹的味道。

　　　　一身巴尔人复古风格的盔甲加身，长发自然垂下的萝拉站在皇帝的左侧，闻言轻声道：“是啊，不知道爱德华他们可还好。”

　　　　黑色长衣套在身上，贝尔摩德一脸沉默。

　　　　艾伦抬头看向自己这个心腹，淡淡道：“想奇拉了吧？”

　　　　当初被迫离开天堂星的时候，贝尔摩德没有把奇拉也带上。现在听到艾伦的话，他笑了笑：“她是个好女孩，说不定已经结婚了吧。”

　　　　“你没让她等你吗？”

　　　　“没有，当时我就没有想过还有回来的机会。”

　　　　艾伦叹道：“也是，那个时候，可没想过我们还会回来。还能回来！”

　　　　“但不管如何，我们回来了！”

　　　　这支舰队抵临了天堂星外的太空里，艾伦没有贸然把整支舰队开进天堂星里，而是和贝尔摩德几人改乘另外一艘星舰进入大气层。片刻之后，星舰已经穿过了大气层，天堂星上那丰富的色彩一下子撞进了眼帘。和阿加雷斯上那到处都是赤地、血海的风貌不同。天堂星显然要美丽许多，至少以人类的审美观而言确实如此。在启动了隐形模式后，星舰向着拜勒岗帝国的方向掠去。艾伦坐在座上十指交错，心情复杂。

　　　　既有再见露茜、爱德华等人的欣喜；也有终将面对安杰罗妮，这个血路上最后一位选民的矛盾。特别是后者，艾伦甚至还没想好要怎么解决安杰罗妮这个麻烦。从奥法西斯所说的来看，安杰罗妮应该是故意留下线索让人知道她前往天堂星。这从她以往小心的行事作风不难看出她是个谨慎的女人，一个谨慎的人又怎么会留下那么明显的线索，除非她是故意的。这样问题就来了，那个女人似乎打算在天堂星和他做个了断。

　　　　另一方面，露茜从起源石板上得到的线索同样指向天堂星，就连艾伦也说不清这是巧合，还是命运的必然。再联想到他迷失在星空里时，却意外地来到天堂星，仿佛在冥冥之中有一种说不清楚的力量引导着这一切。那颗星球实在有太多的秘密，星球的土著，蔷薇女王时代的遗迹，现在又和起源石板扯上了关系。

　　　　这一切的秘密，似乎已经到了要揭开答案的时候。

　　　　“咦。”萝拉的声音让艾伦回过神来。

　　　　“怎么了？”

　　　　“你看。”萝拉走到舷窗前。

　　　　艾伦跟着走了过去，当下皱起了眉头。星舰已经抵达方舟港，可从舷窗看下去，方舟港已经变成一座巨大的废墟。这时远处有火焰升起，看样子是紫荆花城的方向。艾伦打了个手势，驾驶员立刻操纵星舰掠去。不过眨眼的功夫，艾伦就看到紫荆花城之下已经变成一座巨大的战场，有身披鲜红盔甲的骑士不断涌往那座城市。城市的另一边则顽强抵抗着，墙头上火炮齐鸣，不断在红色大军之中制造着一颗颗火球。然而那支红色的军队似乎实力不弱，纵使紫荆花城方面的炮火威力不小，却无法从根本上阻止这支军队的推进。

　　　　萝拉皱眉道：“要帮忙吗？”

　　　　艾伦笑了起来：“这还用说，不知道从哪里来的家伙，也敢打起我领地的主意来！”

第1608章　援兵天降

　　　　车轮辗过了地面，把被血渍染成暗红色的泥土又压下去了一层。六匹高头大马披挂着鲜红的甲具，金黄色的的缰绳在阳光下如同跳动的流光。马车拉行着一辆东方帝国的战车，车斗的两侧均镶着镀金的铁皮，铁皮之上是一个漆黑的武字，金底黑字带着莫名的震摄力。

　　　　极武王就在那车斗中，依旧一身鲜红华袍，两边有穿着轻甲的美艳少女为其驾车。他目眺远方，血衣军正如同一**红色的浪潮般不断冲击着紫荆花城的阵地。

　　　　胜劵在握。

　　　　王爷看向旁边战马上的铁面男子，笑道：“玉猊果然好办法，此策既可替烈儿报仇，又抢了平西王的军功，让他哑巴吃黄莲，有苦说不出。真是痛快，痛快！”

　　　　名叫玉猊的男子拱手道：“王爷智深若海，玉猊不过在你面前班门弄斧罢了，让您见笑。”

　　　　“你这小子也学会拍马屁了，什么智深若海，我啊，只是还没老糊涂罢了。”极武王两只细长的眼睛眯了眯：“但愿那个杀死烈儿的高手还在城里，不然的话，总觉得少了些什么。”

　　　　玉猊没有说话。

　　　　他看向战场。

　　　　血衣军是极武王手上的精锐，士兵等闲都有十级左右的实力，百夫长皆是二十级的水准，至于千夫长更有二十五级的水平。血衣军以百人为一队，十队为一伍，十伍成一军。这个建制向来不变，且军队总是维持在万人上下，不曾有过大的变动。因此从军官到士兵都经过精心筛选，所以才有强大战力。

　　　　血衣军是清一色的骑兵军团，战马选自盘龙帝国最优秀的牧场之一，马种变是纯血的红云驹。至于马具、装备、武器等皆由国内一流工坊流水生产，经过重重检验之后才送到血衣军的手里。所以这支军队，毫不夸张地说就是一个会移动的金库。那里面每一名骑兵都是用金钱堆起来的，至于效果，现在不难看出来。

　　　　血衣军宛若红潮般一浪接一浪地冲击着敌方的阵地，紫荆花城的防线一退再退，战争的天平已经完全倾斜到盘龙帝国这一边。所剩的，唯独极武王亲自出马，以绝世身手力压敌方众将，进而让这场战争一锤定音。

　　　　那个收官的时机，以玉猊对这个王爷的了解，应该差不多了。

　　　　果然，极武王微微坐直了身体，抬手伸腿，看样子打算亲自出马。便在这时，天空响起一阵鸣叫，玉猊抬头，见后方有红云压顶。

　　　　“那是什么？”极武王也听到了这场鸣叫，他抬头，看到一片暗红色的云团朝战场的方向涌来。他的目力何其敏锐，微微集中注意力，当既看清那哪是什么红云，而是无以数计的飞禽。似鹰又非鹰，有着暗红色的翎羽，不时发出鸣叫的飞禽已经掠到战场上空。极武王生出一个古怪的念头，这些飞禽看似敌方的援军。随即自觉可笑，这世上虽人驯兽的能人，可没听说过有哪个国家可以驯养大量的野兽作为军队使用。

　　　　可就在这时，那些飞禽则朝战场俯冲而下，然后口喷火流，落到地面当然制造出一大片火海。极武王的血衣军立时陷入火海里，但凡动物都怕火，就算训练再精良的战马骤然见到眼前火光大作，也会吓得人立而起。一时间，不知道有多少血衣骑士给掀下马去。天空上那些飞禽一波接一波地往血衣军阵营里洒下火流，火焰蔓延极快，大半支军队已经陷入了火海中。

　　　　“怎么会这样？”极武王。震惊地从车斗里站了起来。

　　　　玉猊急道：“王爷，应该是蛮子的秘密武器。这种会喷火的飞禽当真闻所末闻，属下以为，当以射杀它们为先。”

　　　　“我哪会不晓得，可我们血衣军不是神射手。”

　　　　“只能向平西王救援。”

　　　　“要我向那个小子求助？”

　　　　“王爷，此一时彼一时。现在如果不这么做的话，血衣军恐怕会损失惨重。”

　　　　极武王紧咬牙关，片刻才挤出一句话：“这件事交给你了，玉猊。”

　　　　“遵命！”玉猊立刻掉转马头，往平西王的营地奔去。

　　　　极武王眯了眯眼，冷笑道：“扁毛畜生，也敢欺我？”

　　　　忽的战场上有血虹升起，极武王掠向半空，双手在胸前上下环抱，掌心间一团红雷生成。他大吼一声，拍出红色雷珠。红雷撞进飞禽之中，只见一圈波纹扩散，蓦然炸起一颗火球。火球不断膨胀，把周围的飞禽全吸了进去，再炼成灰烬。片刻之后，战场上的飞禽给炸出一个缺口，可相对于飞禽的总量，极武王这一招威力虽然不少，却仍显得杯水车薪。

　　　　这时极武王不甘地落往地面，脸色阴沉。

　　　　那些飞禽离地百米，纵使是他，全力一跃之下也不过数十米而已。血衣军里也就那些千夫长可以在地面斩杀飞禽，但那么丁点人根本就不够看。加上血衣军没有弓箭或火枪这样的远程武器，故而在那些飞禽的**火流下死伤惨重，却无还手之力。极武王看得脸色难看之极，他哪想过会遇到今天这种场面。要早知道，就顺便把军中的射手和火炮拉上。

　　　　可现在说什么都迟了。

　　　　军营中，平西王听得最新的战报，畅快地笑了出来：“好，活该。这个老不死的不是想从我这里抢军功，这会军功没抢到，反而栽了个跟斗。那血衣军死绝了才好，痛快！”

　　　　一名将军道：“可是王爷，如果蛮子有这样喷火的飞禽，对我们来说也是个威胁。我以为，应该趁极武王也在的这个时候，合力歼灭这些飞禽才是上策。”

　　　　平西王倒不至于因为私怨而忘了大局，闻言道：“没错，但此刻血衣军正在遭殃。我看极武王很快就会来求援，我们自然要发兵，但必须先让他们那边开这个口。否则，我咽不下这口气。”

　　　　刚说完，营帐外就钻进来一个人，正是极武王身边的铁面男子玉猊。他拱手道：“王爷，我军忽然受到莫名袭击，急需王爷增援。”

　　　　平西王冷笑一声：“血衣军不是所向无敌，何况还有极武王坐镇，哪里还需要我这种小角色帮忙，极武王是在跟我开玩笑吧？”

　　　　本来还想挤兑玉猊几句，突然又有一名将军钻入帐中，脸色难看地道：“不好了，王爷。有一支军队正向我方营地而来，数量众多！”

第1609章　一触既发

　　　　荒野的地平线上，一头浑身赤红的野兽冒了出来。平西王发誓从来没有见过这样的异兽，这头野曾有着健壮的体格，如狮似虎般的脑袋上长着一对弯角，弯角中间一蓬火焰熊熊燃烧。长着类人的强壮双臂，以及偶蹄动物的双腿。这只异兽仰天发出一声长啸，然后在它后面，更多的异兽早了出来。

　　　　一头头血红色的异兽开始奔跑起来，它们如同漫过荒野的红色洪潮，漫山遍野地朝帝国营地的方向推进。片刻之后，又有一排骑兵出现在地平线上，这些骑兵全部装备着暗红色的盔甲，从他们的盔甲中不断有热气冒出，仿佛盔甲中是一个洪炉。骑兵的战马看上去也并非寻常马匹，这些战马披挂着重装马具，简直就像一个个移动的小型堡垒。它们的四蹄踩着火焰，从战马脚上不断有火星飘飞上来。

　　　　这些骑兵紧随在异兽之后，马蹄声如同闷雷般在整个荒野上响了起来。

　　　　然而对方军队的兵种还不止这一些，平西王又看到了足有两米来高的巨人，扛着燃烧的战锤跟在骑兵之后前进。这些巨人行进缓慢，于是从它们后面冒出来的侏儒很快抢在了前面。巨人们发出抗议的咆哮，可侏儒只是发出嘲笑般的笑声作为回应。接着又有长着四翼的魔狼从地平线升起，每头魔狼上均乘坐着两名持枪矛的骑士。

　　　　几声让人心性的吼声响起，大地震动。片刻之后，在那支军队的身后出现一个个庞大的影子。全身燃烧着火焰的巨龙奔跑在荒野之上，它们身上的火流不时落到地面，引得附近的生物纷纷躲开。它们每一踏步，就会留下一团熊熊燃烧的火焰，这十几头巨龙在荒野上经过，就留下了一条条燃烧的火焰长廊。

　　　　在最后，平西王心脏突然重重一跳。在他看里，荒野那边的天空渐渐变得昏暗起来。片刻之后，远方的天幕已经被浓云笼罩。有火舌不断钻出云层，无数的火星漫天飞舞。这时天空轰隆一声，浓云渐渐往四周扩散形成了一个云海漩涡，就在云涡之中，火焰翻腾，犹如火海横空。那云涡火海里，有一道火柱笔直垂下，如火瀑悬空。那道火瀑落往地面，突然间平西王眼