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　　这样的人当是第一眼瞧见便应注意到的。
　　楚离忽然想起茶棚的那个落魄商人和书生。赫然便是今日的吴雍和楚寒嵩。
　　当日那队镖师纪律严明，甚是可疑，他不知那二人是如何到得那里，想来于此并非毫无干系。
　　指尖摩挲着袖内凤凰簪子，楚离冷冷抬眼，正对上楚筱瞧着他出神的目光。
　　楚筱一个激灵，讪笑着转过头。
　　“素泠姑娘可有看上什么，我让他们全都送到府上来。”
　　少女眉眼一弯，似是笑了，“走走看看就是好的了，素泠一介舞姬，可没有那么多钱。”
　　“这自然是我付钱了，挑一个罢。”
　　“这，……那就这支蝶芳簪罢。”
　　感觉那利剑一般的视线移开，楚筱微微松口气，心中复杂。
　　他从未见过楚离这般不食人间烟火的人，或者说，剑客。他心生欢喜，却怯懦不前，他不懂武，也知道那双如玉的手想要自己的命不过顷刻。他看不见的时候想着，做梦的时候梦着，见了面却连话也说不出。
　　楚筱烦躁地皱起眉，这可不行。
　　目光落在正在试戴簪花的少女，暗忖这女子虽自称舞女，但容貌气度骗不了人，爹爹对她还算和气，想来身份并不简单。他看着少女面纱下姣好的面庞，又偷瞄了眼楚离冷淡的面容。
　　楚筱本是想了些手段，但一来顾念二人血缘身份，二来昨夜之事瞒不了人，他忌惮楚离的武功，那楚中天也算江湖上退下来的前辈，楚离才多大，竟可将他逼迫至此，虽有侥幸，却是事实。
　　楚筱并非色令智昏之徒，分得清轻重缓急，若要拉拢，确得熄了之前的心思。
　　还有最近的传言……楚筱揉揉额头，只觉一个头两个大。
　　最终，他放下手叹了口气：
　　“老板，素泠姑娘挑的，我全包了。”
作者有话要说：　　

　　☆、第十五章？家宴

　　华灯初上，楚筱还意犹未尽，瞥见楚离微微蹙起的眉，“天色不早了，回去罢。”
　　素泠轻轻点头，并未问什么。
　　回到府中才发现仆从往来，忙碌匆匆。楚筱随手拽住一个，“什么事情急匆匆的。”
　　那人一见楚筱，顿时苦了脸，“哎呦，八少爷啊，别拿我们打趣了，家宴快开始了，误了事情小人可担待不起。”
　　这时管家擦着汗迎上来，“两位少爷，素泠姑娘，总算回来了。老爷吩咐几位到菊芳轩，家宴已是摆下了。”
　　素泠脸颊微红。
　　“这可如何使得，我，我去换件衣服。”楚筱含笑点头，“不必急，赶得及的。”管家在旁欲哭无泪。素泠姑娘的房间可是远得很。
　　楚离冷着脸，“菊芳轩在何处。”语声几可掉层冰渣。
　　楚筱摸摸鼻子，今日想来是把人惹恼了，他怎知这人如斯敏锐的感知。管家忙不迭地伸手虚引：“七少爷请。”
　　“七哥先去罢，我在这儿等素泠姑娘。”
　　回应他的是毫不客气的背影，很快便到了菊芳轩。
　　这是一座洒满菊花的楼阁，地上菊花瓣都是从各地运来的，宴客时都要洒，时下季节还好，若是冬日，这洒的几乎便是黄金。管家解说着，瞥见楚离面色已渐渐和缓，眼看着到了，便自请退下了。
　　楚离持剑步入，楚逸臣已是到了，几位妻妾正自说笑，左侧一裹着狐裘的少年正低低咳着，几个姐姐妹妹也加入到母亲的话题中，待到楚离落座，声响才逐渐消失。几个少女好奇地打量他，那咳嗽着的少年也瞥了一眼，面容很是苍白，楚离心中摇头，看出他先天不足，想来往日定是缠绵病榻。
　　似乎看不到几位姨娘温和下恨不得吃了他的眼神。
　　眼看着儿子很有可能娶到公主，这十年不见影的庶子自然得不到好脸色。他越优秀，她们越咬牙。
　　楚离静静坐着，周身剑意森然。好在这古怪的气氛并未持续多久。
　　楚奕、楚寒嵩、楚筱、素泠姑娘也到了之后，这席家宴才算开始。楚逸臣看着素泠，目含深意：“这些日子在下忙于他事，我儿可有怠慢姑娘？”素泠淡淡道，“怠慢不至于，这里无论如何不能和家里比。”
　　实在让人想不到，先前温婉无比的女子此刻竟有些咄咄逼人。
　　楚筱眉头一皱，其他几位姨娘也是把赞扬的话噎在嗓子里。反而楚逸臣目光平静，气度从容，“既如此，在下敬姑娘一杯。”
　　“不敢。”
　　素泠淡定自若，却是素手一伸撩起面纱，端起满着的酒杯一口喝干。
　　桌上静静地，姨娘们看着这女子，已皱起眉。
　　她倒还真敢喝。
　　楚离看着她，素泠此刻的眼眸波光潋滟，明媚动人，流转着高华与高傲。与先前判若两人。他目光中泛起讥削，移开目光，却已懒得再看。
　　气氛一时僵住。
　　素泠一笑，“楚先生一定想问素泠是否属意八公子，诸位也一定想知道。”
　　楚筱已经觉得不大对劲了。
　　楚逸臣以手托腮，黑雾般的罩衣袖口滑落手肘，不动声色，“哦？姑娘以为呢？”
　　“八公子风流成性，并非良配。”素泠不顾楚筱黑了的脸，笑道，“我看七公子倒很合适。”她看也未看楚离，只盯着楚逸臣，“楚先生以为呢？”
　　楚逸臣并未说话，他当然知道楚离回府最晚，也是离家最久，素泠与他不过一面之缘断断不可能如此改变心意。而先前的情报却不难看出她属意楚筱，如今这般情势，楚逸臣若有所思，连日来心中的不好预感怕是很快就会浮出水面。
　　楚离微微蹙眉。
　　一时静默。
　　“公主决定如此？”
　　除却楚离，众人心一紧，却是各怀心思。
　　几位姨娘在这样的媳妇要与不要之间忖度，几个姐姐妹妹强自镇定，楚寒嵩目光平静冰冷，到底楚筱是他同母的弟弟，岂有他人侮辱道理？
　　楚筱已面无表情，素泠却还在说：
　　“楚先生既然答应了本宫，自然不会食言。本宫准备了一套剑舞，听闻七公子剑术过人。”她笑得高傲，戏谑道，“胜得过本宫自然是驸马，如果胜不过，不该作罢么？”
　　大概这女子一开始就未打算嫁入楚府。
　　楚逸臣轻笑：“公主好兴致。”似是讥讽似是冷意，指尖轻轻扣在桌面，隐隐凝滞的威势让素泠呼吸一滞，退开半步，复又从容，“莫非你们不敢应战么。”
　　楚离冷冷看着她，终于开口，“剑，不是用来看的。”
　　他目光平静，平静的不起一丝波澜。
　　“也不是用来舞的。”
　　他眼神冰冷，轩厅之内蓦地转作一派肃杀。
　　素泠目光一凝，嗤笑：“本宫却偏要舞一次。你又能如何？本宫就是要看看你的剑，又能怎样？”
　　她手中一动，袖子里已滑出一柄短剑，抖开一片连绵耀眼的剑花，似是水浪滔滔，溪水潺潺，腰身一拧，宛若鲤儿划水，小荷摇曳。剑鸣低吟，身姿翩跹，竟就在这菊芳轩里舞出一片接天莲叶，湖水潋滟的景象，明眸善睐，似情似嗔，剑势的冷冽也化作三尺绕指柔，悄无声息地滑到楚离身畔。
　　楚离神色冰冷，他看不出剑舞中的暧昧，却看得出她的轻慢。
　　对剑轻慢。
　　这剑光看似耀眼，实则不堪一击。
　　并指出剑，迅疾点入剑光之中，只听翁地一声，剑光乍散，素泠惊呼一声被这股巨力带得连连后退，手中短剑，寸寸爆裂。
　　毫不留情。
　　楚离眯起眼眸看着狼狈倒地的女子，“你心存魍魉，不配用剑。再让我看到，我便杀了你。”
　　“怎么可能！”素泠面色苍白，在楚离冷香似的杀气中尖声道：“你没中毒？！”
　　楚逸臣目光陡然锐利，霍然起身，“你说什么？！唔……”
　　头脑一阵眩晕，楚逸臣心中暗恨，那人倒真敢出手。他冷冷道：“你决不是文珏公主。”
　　“你错了。”素泠得意道，“潜入贵府的只不过是我的替身，哼，大名鼎鼎的楚仲父也不过如此，亏我皇兄如此谨慎。”她恶毒地笑了笑，“这西域奇毒世人罕见，乃是毒虫毒花毒果入药，封存十年才成一剂的奇药。想来感觉定是不错罢……它可不会让你立时就死了。”
　　楚寒嵩一惊，正要上前扶住父亲，身体一阵酸软，蹙眉道，“这，这是软骨松筋散”再看其他人面露惊骇，想亦是如此。
　　楚离蹙眉，只感觉体内略为酸软，真气流转半晌才恢复，遂不动声色。其他人几乎已不能动弹，楚逸臣虽能动，却不通武功，身中剧毒。
　　情势甚为不利。
　　“不对，你在拖延时间！”楚筱忽然道。
　　“聪明了不少，”文珏公主冷笑，“不过太迟了，神策营已到了。”
　　话音未落，府外已传来阵阵喧哗。
作者有话要说：　　

　　☆、第十六章？惊变

　　“你如何下毒？”楚寒嵩冷冷道，“我们都未动筷。”
　　文珏公主冷笑，“谁让你们设宴设在菊芳轩，岂非送上门来。这调配的软骨松筋散无色无味，价比黄金，你们又如何不中招？”
　　楚寒嵩一怔，低头看向地面花瓣，脸色铁青。
　　楚逸臣咬牙，眼前已看不太清，“酒中无毒，你——”浑身蓦地一痛，脑海嗡地一声，登时软倒在椅子里。
　　“给我搜，捉拿叛逆！”府中喧哗突起，杂乱的声音竟直往这边来了。
　　楚逸臣昏倒似乎让众人失去了主心骨，带甲兵士明枪明刀围上来时，楚离抿唇目视楚逸臣，心中复杂。
　　那日，楚逸臣对自己坦言此次事情颇多蹊跷，若果真遭逢大难，便能逃则逃，不需犹豫。
　　事到临头，楚离冷冷坐着，从未感觉到血液中天生的羁绊是如此清晰，这是他曾经意图忘却，意图斩断的东西。
　　火把照亮了轩榭，这里几乎被士兵围得水泄不通。
　　前方一身着虎贲甲的统领趋前下跪，“末将神策营统领宋哲威参见公主。”
　　文珏公主却丝毫不理，只缓步走近楚离，笑意冷寒：“本宫之事，岂由他人置喙。”她扬手便要落下，楚离乌黑的眼眸一冷，其中竟迸发出森森杀意，让本就剑拔弩张的情势更紧三分。文珏公主心中一悸，竟无论如何也打不下去。
　　这冷香一般的杀气如洪流一般紧紧锁住她，叫不出来，动弹不得，一股恐惧从心底蔓延，她面色渐渐苍白，似裸露的肌肤被剑锋缓缓刺入，直投肺腑。她一咬舌尖，终于回过神来骇然后退。
　　“你——！你使得什么妖法？！”
　　她简直浑身颤抖，“关起来，把他们关起来！”文珏公主尖声道，“不，把他们两个关到一起！”她指着楚离，指着楚逸臣，宋哲威张了张口似要说什么，文珏公主狠狠一巴掌下去，厉声道，“本宫的话你没听到么！”
　　“是，末将遵命！”
　　宋哲威一口气憋在嗓子里，他本想说这楚逸臣已被密令制住之时当即处斩，奈何公主此刻狠狠瞪着他，只得遵从。
　　“抓起来！”
　　立刻就有几个士兵上前将众人绑了，一路出府，竟被押上几辆马车。
　　楚离不动声色，与他同车的除了楚逸臣还有楚寒嵩，几个姨娘在另一辆马车上，楚氏子弟也都被分散押送。
　　夜深人静，车身一震，已是马声嘚嘚。
　　赶车的人正是那位宋统领，看来这幕后之人的确很在意楚逸臣。
　　楚逸臣靠在车壁上，面色苍白，唇淡如纸。楚寒嵩憋红了脸也难以动弹，目中便露出焦急之色。
　　楚离心中一动，凝气成音：“六哥，莫要妄动，我问你几件事情。”
　　楚寒嵩一愣，惊讶地看着他，唇微微一动，楚离又道：“只管点头摇头，外面那人功力不凡，被他听到声音恐有不妙。”
　　楚寒嵩深吸一口气，缓缓点头。
　　楚离面容在夜色之下看不清楚，只是那份清冷气质丝毫未乱。只听他沉吟一瞬，道：“此次乃是皇帝书信与父亲，意图结姻亲之好，特意让文珏公主亲至以示荣宠。眼下突然发难，你可认得爹身上所中剧毒？”
　　楚寒嵩凝思片刻，点点头。
　　“我内力特殊，并未受制。爹的毒，可有办法解？”楚寒嵩先是一喜，听得后来又无奈摇头，复又点头。
　　楚离微微蹙眉，“你的意思是，这毒可解，但眼下无此条件？”
　　楚寒嵩已镇定下来，目中似有哀色。
　　“此毒很快就会发作？”
　　一番交谈，楚离试探出楚逸臣身上的毒并非无解，但发作时痛不欲生，十日之后才会毒发身亡。
　　到了天牢，所有人皆被分开，一时之间哀戚之声连绵不断，稍有骨气的却是面露不屑。
　　一条阴暗的过道，两侧全是粗木栏杆分隔的牢房，地面时有爬虫鼠蚁乱窜，起初数十人到此被一一关入，士兵挟着楚逸臣和楚离二人，却是到得最后一间最深、最安静也是防备最森严的牢房。
　　石门被机关开启，两人被推了进去。
　　楚逸臣昏迷不醒倒在地上一动不动。楚离待他们放下石门，才起身趋步过去，扶起他。
　　“爹……”楚离犹豫一瞬，指尖抚按几处要穴，真气微吐。
　　楚逸臣闷哼一声，睁开眼眸。立刻紧紧皱起眉，体内毒性已发作起来，紧咬牙关，只觉五内俱焚万蚁蚀咬，冷汗涔涔。楚离再次点按几处穴位，楚逸臣紧绷的身体才稍稍放松，双目微闭，复又张开：“为何不走？”
　　圆润的嗓音已沙哑起来，楚逸臣凌厉地看着他，楚离反问，“为何选我？”
　　气氛隐隐僵滞。
　　楚逸臣忽然放松下来，撑着身体靠在冰冷的墙壁上。半晌，淡淡道：“你最有可能逃走。”他疲惫地闭上双眼，“奕儿虽懂武，却不如你十年如一日，他心思太重，总想兼顾。筱儿性子风流，太过顺遂，虽有心思，难当大任。玉儿体弱多病，本就是娇养。寒嵩有胆识，有智谋，可他却不懂武功。”如数家珍，楚逸臣语气淡漠，“所以，只有你。”
　　他没有刻意欺瞒，也没有夸大其词。
　　“既能以小儿稚龄逃脱敌手，冷静自持，年少智高，从小到大练武不辍，性情坚毅，就是……”他低咳起来，“咳咳咳，就是太过坦荡，不是当家人的首选。”
　　楚离心中升起一股酸酸涩涩之感，痛过之后即是逐渐蔓延的怅然。
　　他究竟是在期待什么呢？楚离冷冷自嘲。
　　“只是，你……”楚逸臣长叹一声。
　　楚离漠然道：“你身上的毒并非无药可救，我既能救醒你，也能带你逃出去。”
　　楚逸臣偏过头，长长乌发滑落肩头，一身玄色罩衣已略有狼狈，目光却炯然。他淡淡道：“这天牢有七层守卫，各个都是不亚于楚中天的高手，他们带来了弓弩兵，兵营虽在城外，府衙附近应也有不少人待命。天牢若有异动，顷刻就会赶来，而逃出去的人却不能顷刻就过去这七层守卫。”
　　楚逸臣语声平静：“自身尚且难保，谈何救人？”
　　“而且，他们碍于赵文珏将我关在这里，但皇帝又如何能放心？他虽然想折磨我，却更想杀了我。”
　　楚离目光冷凝，他并未想到情势竟至这般地步。
　　仿佛为了印证楚逸臣的话，耳中传来细微的脚步声，由远及近。
　　“有人来了。”
作者有话要说：　　

　　☆、第十七章？七日

　　石门轰隆开启。
　　一个黑衣蒙面人走了进来，他身后跟着的，竟是楚中天。
　　见到昔日旧主，楚中天面色颇有几分尴尬，瞥见楚离疏冷的眼神，心中一凛。他还记得昨夜里那惊鸿似的剑光，至今想来，脖颈仍有些凉飕飕的。脚步不由慢了。
　　“哼，怎么，连个废人也都怕么，还不动手！”
　　黑衣人冷笑。
　　楚逸臣果然猜测无差，他们是来灭口的。
　　楚中天强定心神，想到那七十万两白银，还有家中娇妻美妾，当即不再犹豫：“楚先生，你待我不薄，但人不为己天诛地灭，老夫会给你与令公子一个痛快。”
　　楚逸臣面色淡然，无畏惧之色。
　　楚中天深吸一口气大步上前，空气登时如渊渟岳峙，凝滞起来。
　　右掌拍出，轻如无物，被掌风飘然刮到的楚离却觉呼吸困难，他的功夫果然在手上，这样一个大汉，使的竟是绵掌。
　　可惜细雨润无声的境界，他还是没有达到，所以，他的掌中有破绽。
　　谁也没有在意的楚离，陡然间并指虚点。
　　电光火石间，剑气已洞穿那处破绽，楚中天惨叫一声，捂着的手掌，血流如注。
　　风声迅疾，黑衣人下意识洒出暗器，飞速退去，毒蒺藜，飞蝗石，凝血针……乌压压一片，忽见眼前一花，一片白雾一般的袖裾携剑气一卷一拂，黑衣人瞳孔收缩至针尖，眼睁睁看着自己发出的暗器被轰然粉碎，湮没过来。
　　他没有那般抵挡的功夫。
　　所以顷刻间已七窍流血而死。
　　听得牢内两声短促的惨叫。七层守卫的人无动于衷。
　　片刻后，先前进去的两位使者冷然走出，身上，还有冷香似的煞气未散，引得烛火摇曳人人如临大敌绷紧了身体。
　　直到二人远去，守卫牢房的高手才放松下来。暗�