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　　我说：“我虽对经学不甚通解，然而，既使以我平常人之眼见，老师虽未求功名，但老师的成就早已在许多功候名臣之上了。一世之业人固常有，千秋之名唯为圣贤留。千百年后，若有人忘了那些功名之人也绝不会忘了老师的成就。”

　　郑玄摆了摆手：“玄德，你来我处虽然不久，但所言谈皆是时事经济，我知你心中必有抱负。时事、世事之事我虽已不甚清晰，然而亦知一些。”

　　郑玄说到此处望向了亭外：“自安帝以来，朝纲不举，民生受困，贼象已是乱生，时至今日，民间有谣：小民发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，民不必可轻！此谣可照现状。更有熹平五年司徒杨赐上书求诛太平道渠帅而未能成议。我知今日之天下必会有一乱，然后才会大治。以你之抱负，更兼你是汉室宗亲，如遇大乱，必会有大用。我想，这也是卢植送你来此的原因，他是想让你在我处静心休养，淘去浮躁，以待天时。”

　　郑玄又望向我：“今日你要离去我也不挽留，我这里多为淡利之人，你留在我处恐磨了你的志气。在你走之时我送你一本书，也当是我们师徒一场，留个念性。或者，此书会在将来对你有用。”郑玄说着从怀中取出一本包着布帛的书递给我：“好了，话不多说了，自己保重。”他说完竟是不等我告别，迎风自去了。

　　我拿着书呆呆地站着，过了半响才回过神打开布帛，布帛里的书无有名姓，我略看了几页，这是一本兵书。我将书重新包好放入怀中，心中又感叹了一番，然后往回家的路上去了。

　　此次回家我虽说没有在外成就什么，但拜了当世的两位大儒为师，回家亦不算是丢脸了。而且，我随身还带了卢植给涿郡郡守的一封书信，当时卢植曾对我说，若家中有什么困难可以去找涿郡郡守，他与涿郡郡守相交甚厚，涿郡郡守会帮我的。这也是促使我回家的原因之一，回家之后我可以去找涿郡郡守，相信凭着刘备的身份，外加上我是卢植与郑玄的学生，我在涿郡郡守处找到事做应该没有问题，这样我也可以先安顿下来再做下步打算。当然，这不是最好的打算，最好的打算就是我忍着性子在郑玄处长待下去，只等党锢之祸一平，就借着郑玄被朝廷征用的机会，靠他的关系拓展自己，使自己能进入朝堂之上。但有时候人是没有耐性，等不及的，我就是这种人吧。

　　我本以为一切在我料算之中，但还是出了意外。　。。

第九章　　　与其卖鞋为生，不如沙场一搏
九

　　这个意外就是当我回到家乡后才知道涿郡郡守已经换人了。此后我又找过几个在外所结识人的当官的朋友、亲戚，想先谋份事做，虽然他们对我十分客气，却没有一个人肯帮助我。我本没有多少钱，经这么几次奔走，已是囊中羞涩，再难远行了。于是我只好重操旧业，以织席卖鞋为生了。

　　这时再想起我借了刘备名姓这件事，这已然不是我说的似乎是一件不可启齿的事了，而与乞讨一般，真的是一件不可启齿的事了，因为时至今日，我依然还是一个织席卖鞋的人，或者将永远是。那我当时为什么要强撑脸面说自己是什么中山靖王之后——汉室宗亲刘备呢，既然这个名姓与身份给我的结果对我目前的生活没有任何的改变。

　　我感觉自己就如同一个两手空空的，有一天忽然想去偷东西的人，他偷了一样东西，但东西还没在手上捂热就丢了，这时的他不但依然是两手空空，而且还担上了偷儿的名。

　　唉，我苦笑，这是我自找的，我真是一个愚蠢的人。其实我也早该明白我的愚蠢了，在郑玄处的时候我虽说是个无学之人，但也在好奇中学过郑玄的一些思想，他的思想中有天意这一说。天意之道不可违，想来这就是我的命运吧。

　　那就做个现实的人，不要再胡思乱想了。做帝王将相是一生，做织席卖鞋的人也是一生。不过富些、穷些，贵些、贱些，威武一些、落魄一些的差别而已。

　　我又叹了口气，走出了酒铺。

　　午后的阳光明媚，风却很大。

　　当我走到涿县城门处，见许多人围观在那里，走近一看，城墙上贴了一张榜文。我看了一遍，这是一张招兵的榜文。原因是太平道徒众在首领张角及其弟张梁、张宝的鼓动下已于中平元年二月造反了，为了剿灭贼众，朝廷开榜招募义兵。

　　中平元年二月距离此时也有一月有余了，我真是囿于村子，已然真成了一个孤陋寡闻的村夫，居然连这么重大的消息都不知道。

　　“唉。”我不觉长叹一声。

　　“大丈夫不与国家出力，在这里叹什么气？”有厉烈之声在我身后响起。

　　我回头一看，见一个挽露着粗壮胳膊的壮实男子站在我的身后。

　　“你是……？”我转身向他。

　　“我姓张名飞，是个卖酒杀猪的。”男子说：“你刚才看榜叹什么气？”

　　“哦，原来是张兄。”我忙施礼：“我姓刘名倍，是……。”虽说他是卖酒杀猪的，但我若说我是卖草鞋的也好象太掉面子了。

　　“我姓刘名备，是汉室宗亲，中山靖王之后。”此话一出，我耳根一热，自觉虚伪，又忙转话口说：“邪道倡乱，我有志为国效力，让百姓不受离乱之苦，只恨个人力量太小，所以叹气。”

　　张飞说：“这有何难，我家世居涿郡，也积下了一些庄田和钱财。我们可以凭此招募乡勇，共同为朝廷出力。”

　　我愣了一下，这人不知是傻了还是故意在戏弄我。

　　在我这一愣神间，张飞已拉起了我：“这里不是说话的地方，走，到我们村子里去，我们边喝边聊。”

　　“可是，我这……，”我看了一眼我肩上的鞋子。

　　张飞一把将我肩上的鞋子扯下丢在地上：“与其卖鞋而生，不如沙场一搏。有一个叫什么人的来着，不是把笔丢了去从军，结果成一世英雄了吗。”

　　“班超。”我说。

　　“对，对，就是班超那小子。真是好样的，若天下人都如此，何患天下不太平。”张飞说。

　　他怎么能把天下太平与投笔从戎混为一谈呢。而且班超死时距离此时也有七八十年了，他怎么能称班超为小子呢。我有些好笑，也觉得他真是个率真、容易交往的人，顿时之间我对他生出了好感。

　　不过说起班超，我心中突涌起了一股豪气。班超也是贫寒出生，他能做到的事我为什么就不能做到呢？我将被丢在地上的鞋子一脚踢远：“张兄所言极是，与其卖鞋为生，不如沙场一搏。”

　　“哈哈……。”张飞放声大笑起来：“刘兄此话说的爽快。”他这如雷大笑引得众人尽皆回头，我急忙拉起他向远处走去。

　　走不多远，张飞既拉着我向他们村子去了。

　　一路中，我忽想，人所传言班超生得燕颔虎颈，有相者说他此相是“飞而食肉，万里候的命相”。张飞虽生得豹头环眼，却也是燕颔虎颈，不知他有没有命份封候万里之外呢。我对张飞有些看重起来。

　　待我们到了张飞所居的村子后，张飞领我进了一家村店，我们边喝酒边聊了起来。在我们正聊得兴起的时候，痁门外进来了一个紫面长髯、凤眼蚕眉、身材高大的人。

　　他仿佛门神一样，一进门就遮住了门外的阳光。

第十章　　　桃花红尽天涯梦
十

　　“先上碗茶来。”他在我们一旁的桌前坐下后对店家说。

　　他话音未落，张飞冲他喊了一声：“这位兄弟，从哪里来？”

　　紫面长髯之人闻声向我们看来：“无根无处，浪迹而来。”

　　张飞眉眼一沉：“什么话？你又不是浮萍。”

　　紫面长髯之人亦是神色一冷，却不话语。

　　张飞见状忿怒欲起，我忙拦住张飞，打了个圆场：“这位仁兄，我这位兄弟性情耿直，若言语中有冒犯之处，请莫见怪。”

　　紫面长髯之人这才缓过了神色：“没事。”

　　我说：“听你的口音似乎是河东人氏，不知对否？”

　　紫面长髯之人看了我一眼：“哦，你去过河东？”

　　我笑了笑：“河东乃是我久慕之地，历来出名臣良将，张仪、李牧、卫青、霍去病、霍光皆出于此。可惜我只在游学时遇到过几个河东人，并未去过那里。”

　　紫面长髯之人听我此言发出了一声叹息：“我也是五六年没有回去过了。”

　　“听你的口气似乎有什么难言之隐，不知能否一说？我们虽说力薄，或许能帮到你。”我说。

　　紫面长髯之人苦笑：“此事无人能帮。”　他又是一叹，接着说：“其实说了也无妨。因我们那里有一个有势力的豪强子弟仗势凌人，几乎将人打死，我见了受忍不住，于是杀了他，逃离了那里。”

　　“好，真是壮士，那种人我见了也必杀而快之。”张飞一拍桌子，站起身说：“来，壮士，一起过来喝上一杯。”

　　紫面长髯之人摆手说：“谢了，我还有事，不便饮酒。”

　　张飞环眼一瞋：“怎么，怪我刚才得罪你了？”

　　紫面长髯之人淡淡一笑：“我不是气量狭小之人，就凭你刚才所赞壮士一语，我当陪你痛快一饮了，只是听闻此地招军，特来投奔，不便在投军之前饮酒，坏了我的名声。”

　　我又打量了他一下，施礼说：“我姓刘名备。”我又一指张飞：“他姓张名飞，不知你尊姓大名？”

　　紫面长髯之人回礼说：“久仰，我不才，姓关名羽。”

　　张飞哈哈大笑说：“真是有缘。我与刘兄正在谈论招募义兵，为国效力之事。你来得正好，也不必去城里投什么军了，我们一起组织一干人马杀贼保民岂不是更好。”

　　关羽闻听略思了会儿：“既然两位有此壮志，我愿相助，共同讨贼。”

　　张飞又是抚掌大笑：“好，痛快。”

　　我问关羽：“关兄，你一路来此，有没有听到关于贼众的一些听闻。”

　　关羽说：“贼众为首倡乱者是一个叫张角的人，张角在建宁年间传道，熹平年间创太平道，十余年间其势力遍及青、徐　、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，徒众达数十万人。他们本拟在今年的三月五日造反，但事泄，于是张角便于二月间仓促举事。张角自号天公将军，其二弟张宝自号地公将军，三弟张梁自号人公将军，其众造反时皆头裹黄巾，人谓之‘黄巾军’，而因其众甚剧，朝廷称其为‘蚁贼’。”

　　关羽又说：“听闻皇上已下令各州郡修理兵器，加固城防，并派大将军何进率左右羽林军和五校尉营镇守洛阳，在洛阳附近增置了八关都尉。又派遣皇甫嵩、朱儁、卢植等人调集各地精兵，进剿黄巾军。”

　　关羽说到此我忽想起一件事，于是问关羽：“朝廷对党锢之事的态度有没有改变？”

　　天羽说：“朝廷已下旨解除了党锢。”

　　朝廷招兵，这说明黄巾军现在势大，而朝廷解除了党锢，这说明朝廷现在正是用人之时。我心中一动。

　　张飞说：“朝廷早就该这样了，否则天下英雄寒尽了心，谁来替它效力呢。”

　　关羽说：“忠君爱国本是汉人份内的事，人处世间当良心无愧，可昭日月，纵使受尽屈辱又有何妨呢。”

　　人处世间当良心无愧。关羽此言说得我一阵羞愧。

　　张飞叹说：“关兄真乃是真君子啊。”他又说：“今日我们三人有幸相逢，意趣相投，我们村子后面的桃园里桃花又开的正是时候，不如这样，今天我们三人就结为异姓兄弟，共同生死如何？”

　　“甚好。”我看了关羽一眼：“关兄以为如何？”

　　关羽点头说：“难得刘兄、张兄如此看重关某，好，我们就结为异姓兄弟，不相辜负，共同生死。”

　　于是我们三人来到了桃园。

　　桃花开得正艳，芳菲之地，风暖天媚，实在让人眷恋。也不知怎的，我忽然想起了红叶。红叶笑得很好看，其实就如这桃花一般。唉，当时也不知道张半仙与红叶是何方人氏，不知该向何处寻访。如今战乱已至，想来就更无处寻访他们了。

　　桃花红尽天涯梦，春光暖入化是风。我暗暗叹息。

　　“张兄，你在想什么？”关羽在我身边问。

　　“哦，没什么。我只是想如果天下太平，种一园桃花以终老，想来也是一种幸福人生。”我说。

　　“我逃离故乡之时也是三月桃花时节，小儿关兴那时才满二岁，今时桃花又开，想来他已长成采枝桃花的少年人了。真是时光匆匆，未可追逐啊。”关羽说。

　　张飞此时已叫村子里的人在园中摆好了案台。“时光匆匆，更当时不我待，奋力进取才是。”他走过来说：“我们开始吧，一切已备好了。”

　　于是，在青天之下，桃园之内，桃花之中，案台之前，我三人先焚香叩拜了天地，然后各报了年龄，我居长，关羽次之，张飞最小。我们三人又立誓说：“有刘备，关羽，张飞三人，虽然异姓，今日今时义结为异姓兄弟。既结为兄弟，当同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。我三人不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，有背义忘恩者，当天人共戮！”

　　结拜完毕，我们三人又到村店痛饮了一番，商议了些招募义兵的事情。只谈笑之间，天色已是晚了。关羽在张飞处先住了下来，我则回家去安顿，我们约定第二日在张飞处会合。

　　第二日，我安顿好了家里的一切就赶向了张飞所居的村子，还未进村口，飘浮在空气中的血腥味就扑进了我的鼻中，而且，还有哗出了村子的喧噪声，它们象擂鼓一样的、鼓嘈着杀进了我的耳内。

第十一章　　　马嘶却是故人来
十一

　　什么事这么热闹？我走进村子，见村子里正在杀猪宰羊，在村中还聚了不少的青壮男人。这是怎么回事？人群之中，张飞向我招了招手。我向张飞走去，走至他近前，张飞喜色地说：“大哥，你看这里有多少人？”

　　我四顾了一下：“三百多人吧。”

　　张飞大笑说：“大哥真是好眼力，昨夜我实在耐不住性子等了，于是和关哥一合计，晚动不如早动，当晚我就四下探问，结果招来了这三百多青壮，他们以后就是跟随我们的人了。”

　　我笑了起来：“三弟，你真是急性子的人。今天杀猪宰羊想必就是你为了犒劳这三百多人了。”

　　张飞笑说：“一夜得三百多人，这难道不是一件好事吗，难道不该好好庆祝一下吗。”

　　关羽这时走了过来：“大哥、三弟。”他望了望热闹的场面说：“我们现在虽然已招了一些义兵，但是，出征沙场马匹也是一件迫切要解决的大事。”

　　张飞一拍脑门：“是啊，没有马可怎么打仗，我怎么没想到这个呢？”

　　关羽问：“此地有没有马市？”

　　我皱起眉头说：“此地马匹本来就少，更兼战事一起，想找匹马就更是难上加难的事了。”

　　我正说到此，村外忽传来了群马嘶叫之声。

　　我三人闻得马嘶，一起向村外看去，只见有十数人正赶着浩浩的一群雄昂的马向村子里来。

　　奇怪，这些马是哪里来的？我看向张飞，见张飞也是目瞪口呆，知道不是他所为，我又看向关羽，他也是看得有些发傻。

　　马群很快被赶到了村中，赶马的人中有两人似是领头之人，他们吆喝着众人驱停下了马群。这两人我看得有些面熟，一时却想不起来在哪里见过他们。

　　“走，我们去看看。”我带着关羽、张飞迎了上去。

　　“这些马是你们的？”我们走到马群停处，张飞一手牵住一马的缰绳，问骑在马上之人。

　　骑在马上之人跳下马来向我们施礼说：“正是。”忽然，他的目光牢牢地盯住了我。“刘兄。”他一下子大叫起来。

　　“你是……？”我迟疑地问，这瞬间的疑惑中我忽然回忆起来了，他不就是几年前我见过的倦容男子——张世平吗，我又向另一跳下马向我们走来的人望去，他不就是那个小瘦男子——苏双吗。

　　“张兄，原来是你。”我急上前握住了张世平的手。

　　苏双这时走到了我身旁，我又向他打招呼：“苏兄，好久不见了。”

　　苏双先是一愣，脸上一下子显出了欢喜的神色：“刘兄，没想到在这里遇见了你，真是幸会。”

　　“你们怎么会来这里？”我问。

　　“不提了，因黄巾军作乱，我们北上贩马不成，只好从此路返回了。”张世平说。

　　“来，来。”我说：“路途艰险，你们一定辛苦了，先跟我一起去屋里歇会吧。”

　　我又笑着对他们说：“看见你们真是开心，我都忘了介绍我的两位结义兄弟了，我先给你们介绍一下。”我指着关羽、张飞对他们说：“这位是关羽、这位