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　　“老夫突然想到一件事，令尊近日可有与你联系？”郑儒远沉默了一会儿，突然开口道。一面将手中的黑子叩在棋盘上，发出清脆的声音。
　　“可是前朝发生了什么事？”顾明珩自入宫起，便很少能够得到朝中的消息。或许顾家也在避讳，并没有递消息进宫来。因此顾明珩的消息大多来自于郑儒远。
　　郑老虽已退出朝野，但是朝中他的门生众多，消息渠道很是广阔，甚至知道许多私密之事。再者郑老为官多年，很是善于揣测帝王心思，时时让顾明珩茅塞顿开，如醍醐灌顶。
　　而郑老他面对着顾明珩也大多没有保留遮掩，很是坦然地拿出来商议探讨。他很清楚地明白，在太子尚未明白世事之前，很多事情都需要顾明珩独自去面对。
　　“陛下准备加封穆家穆德钧为护国公。”郑儒远手指摩擦着棋子光滑的表面，有些玩味地说道。
　　“穆将军不是已经是一等大将军了吗？”他一边问道，一边和前世的记忆对应起来，上一世，加封护国公都是太子加冠之后的事情了。这一次加封之事提前了，又是因为什么？
　　穆家自开国起便驻守燕云六州，“燕云穆氏”的威名数百年来一直使西狄闻风丧胆，而君主稳坐雍京，便是因为有穆家这道屏障守护着边疆。因此历代在位君王对穆家多有加封。
　　今上继位第一年，便封穆家穆德钧为兵马大元帅，领正一品大将军衔。
　　若是真的要加封为护国公，那穆家必定会回京谢恩。顾明珩想到这里，眼神带上了沉思。
　　“最近朝中的风向可是飘忽不定啊。”郑老看着顾明珩的眼神显得精明，“咱们陛下是想着要杀杀顾氏的气焰，你父亲近日怕是事事不顺。不过许氏作为太子母族，可是一直安安稳稳的，这样看来陛下还是护着殿下的储君之位。但是以三公为首的一群，又开始上书陛下请求废太子了。”
　　他的话音一顿，慢悠悠而意味深长地说道，“你的父亲和右相谢行止两人同时上书，提醒陛下是时候选太子伴读了。”

　　☆、第十章

　　听见伴读二字，顾明珩的神色瞬间慎重起来，“先生，可有风声，陛下中意哪家公子？”
　　太子伴读需要两人，右相谢行止便是当年陛下还是皇子时候的伴读之一，一路追随陛下从一个皇子登基为帝，这从龙之功与昔日情分，让他年纪尚轻便官至右相，至今仍深受信任。
　　因此，太子的伴读人选说来很简单，但却是影响至深之事。
　　顾明珩早些时候便已经在想这件事情，但是没想到的是，陛下会突然就想要为陆承宁选伴读。右相谢行止必定是经陛下授意才会突然上书，而自己的父亲应该是见及形势直接附议吧？
　　“这个倒还没有，不过有年龄相仿的嫡系公子，也就那几家。从最近陛下的态度来看，依然是反对废太子的，因此伴读之事，定会尤其斟酌慎重。”郑儒远见顾明珩的神色便知他了解这其中的重要性，不由地抚着胡须笑了起来，满眼欣慰。
　　这顾家的九公子当真是让自己好奇，不知是顾相教导的好，还是天生聪敏异于旁人，竟能够如此迅速地看清这里面的利益关系。
　　顾明珩在心里将年纪与门庭相适宜的人选划出来，发现里面并没有主张废太子的安国公、宁国公、卫国公三家的公子，心里略松了一口气。
　　虽天下人都在传言说太子是痴人，可实际上见过太子的人并不多，太子第一次在群臣前露面便是三月前的大婚。但是那时的情形并不足以让群臣知晓清楚太子的状况，可是，若有三公的嫡系进入东宫成为伴读，与太子朝夕相处，那就是不一样的情形了。
　　顾明珩看了看正在一旁习字的陆承宁，心里有些不安，阿宁，你真的能在冠礼之前好起来吗？我或许只能护你到那个时候了。
　　顾府。
　　顾季彦下了朝，便听书房候着的仆从说萧芷蔚找自己有事相商，想了想停下脚步，转身往渡芳斋走去。他的神色并不那么好，让跟在他身后的仆从都有些噤若寒蝉。
　　自顾明珩进宫，他在朝中受到了明显的打压，虽然心知这是陛下为了平势力，但是一件件糟心事想起来心中还是有些烦躁。
　　他是濮阳顾氏的嫡子，同胞大哥继承了族长之位，二哥顾仲豫又官拜镇南大将军，因此就算是入了朝，也是顺风顺水。何时受到过这般的对待？
　　刚走到渡芳斋的门口，就看见红药候在门边，见他到了赶紧迎上来，“大人安好。”她的声音很是惹人怜惜，但顾季彦却无心去关注这些，直接大步进了寝房，脚上的雪渣沾染到了干燥的地板上，留下一个个带水的脚印。
　　褪去厚厚的斗篷，接下热茶，顾季彦去了去寒气，眉眼淡漠地问道，“何事？”
　　萧芷蔚见他看都不看自己一眼，心中有些不忿，但是想想自己有求于他，还是放软了声音，“陛下可是要为太子选伴读了？”她一面说着，一边将事先备好的点心递过去，都是顾季彦平日爱吃的。
　　今日她仔细装扮过，本来姿色就不错，此时更是美貌非常，但奈何顾季彦却不愿多看她一眼，她这般的特意也是白费了。
　　“是又如何？”顾季彦看了看盘中精致的吃食，没有动，放下茶杯直视萧芷蔚，“想说什么就说吧，不要欲言又止的。”他的语气不怎么好，果然一说完，萧芷蔚便变了神色。
　　“大哥前日着人带了口信过来。”萧芷蔚深吸了一口气勉强笑道，“想让大人您帮帮忙，看能不能……”
　　“大哥？”顾季彦直接打断她的话，看着她的神色带着嘲讽，“怎么，他想把他的长子送到东宫？”他的目光很是尖锐，像是能够直接看进萧芷蔚的心底，让她甚至是她身后的人的算计藏无可藏。
　　“是的，大哥就是这个意思。”见顾季彦的嘴角嘲笑之意更深，萧芷蔚心中不免有些恼火。但是想到大哥信中所说，这件事一定要办成，若是成了，他们三房在大房面前才能说上话，不然兰陵萧氏三房永远只能被大房压在下面。
　　“区区萧氏三房之子，也敢称为我顾季彦的兄长？”顾季彦慢悠悠地说道，一双桃花眼看着萧芷蔚，说不出的尖利与冷意，“再说，就凭他儿子的德行，也能入宫当太子伴读？”
　　“奕儿他哪里不好了？”萧芷蔚快速地反驳道，对顾季彦的语气有些不悦。奕儿便是指的萧氏三房长子萧如珲的长子萧文奕，她的亲侄。
　　顾季彦摇了摇头，不欲与她再说下去，直接站了起来准备离开，门口候着的亲随见他起身，便取下了斗篷拿在手里。
　　“等等！”萧芷蔚看着他要走，有些着急地站起来，“大哥这件事不成也就算了，我自给他说，那上次你提及的让婉菱入东宫的事……”
　　顾季彦回过身，面色冰冷地看着她，连嘴角一贯挂着的笑都消失了。
　　看着如此模样的顾季彦，萧芷蔚不由自主地便停下了话，下意识地退后了一步，腿的后侧直接碰到了椅子，椅子摩擦着地面发出刺耳的声音，在安静的房中很是突兀。
　　在她的印象里，作为顾家嫡子的顾季彦一直都是温和的世家公子模样，修养极好，就算生气，也不过讽刺几句，何曾见过这般的神色。她想着，不觉手抓着袖口，有些紧张忐忑。
　　“愚妇！”顾季彦狠狠地吐出两个字，带着厌恶，随后一甩广袖转身朝着门外走去。
　　走了两步又停下来，背对着萧芷蔚厉声说道，“今日我就给你说清楚，明珩入了东宫，那么之后任何一个入东宫的女子，下场都是一个死字。再者，你真以为陛下会容许顾氏独霸东宫？或者，再让萧氏也来分一杯羹？可笑！若要我再听到任何关于婉菱要入东宫的消息从你这儿流出来，你就直接回兰陵吧。”
　　说完，像是失望又像是憎恶，顾季彦直接走了出去。
　　看着他的背影消失在了门外，门扇轻微地晃荡着，有风雪相夹着自外面吹进来，带着寒意。
　　萧芷蔚怔怔地坐在椅子上，放在桌上的手紧紧地握成拳，涂着鲜艳丹蔻的长指甲直接刺破皮肤，鲜血溢了出来。她的神色可堪疯狂，带着难以抑制的恨意，萧芷悠已经死了！凭什么她的儿子可以入东宫，她的兄长能够得到顾季彦的尊重？
　　“砰”的一声，萧芷蔚眼神沉黯的直接将手边的茶杯扫落在地，茶盏碎成了残片，泛着热气的茶水洒了一地。一时间，满室沉寂。
　　东宫。
　　顾明珩用温热的棉布将陆承宁沾着墨痕的手细细擦干净，他写字总是不小心会沾染到墨汁，偏他又有洁癖，若是不将墨迹擦净，便会闹一下午的情绪。
　　陆承宁抬手看了看自己的手，发现已经变得干干净净的了，于是很是开心的在顾明珩的身前扬了扬，随后又转身跑到书案前去了，一手捏着毛笔不知道在画着什么，神色极为认真。
　　顾明珩见他自己去玩了，便起身走到了窗下，那里郑老已经摆好了棋局。
　　“顾家阿九，煮壶茶吧。”郑老捻着胡子笑了起来，“可是早有耳闻，顾家九公子琴画双绝，又习得一手好茶道，今日老夫可是一饱口福了！”他说着还朝着顾明珩眨了眨眼睛，这表情一下子就把顾明珩逗笑了。
　　“这是学生的过失，没在初次见面之时便让先生尝尝学生的手艺。”顾明珩说着顿了顿，望了望外边的天色，“其实如今也不晚，烹雪煮茶正是时候。”
　　接着缓声念道，“绿蚁新醅酒，红泥小红炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”又有些遗憾地摇了摇头，“可惜外面已在飘雪了。”
　　说完吩咐阿徵和阿羽去将雪水和一应器具拿过来。
　　“这么连日下雪，边关的将士又要受苦了！”沉默了一会儿，郑儒远看着窗外飘飞的雪花，有些担忧地说道。他以为年纪已老，皮肤有些松弛，但是眼中的忧虑却是那般沉重。
　　“先生忧国忧民。”顾明珩顺着他的视线望去，听见他的感叹说道。
　　郑儒远轻笑了一声，“谈不上忧国忧民，只是这大雪久日未停，西狄必将再犯边疆，抢夺粮食，又是鲜血染地，只苦了边境的百姓。这燕云六州，还要靠着顾家支撑啊。”
　　顾明珩没有接话，恍惚看见了马背上的西狄军士高高地扬起了长刀，寒光凛人。
　　燕云六州。
　　穆寒江骑着黑马一路闯进将军府的时候，四下的仆役都已经习惯了，只看了一眼便继续做着自己的事。
　　黑马前蹄高高跃起，长嘶声传了很远，热气蒸腾起薄雾。穆寒江身形利落地翻身下马，快步往着厅内走去，一边走一边喊，“大哥！二哥！小爷我刚宰了两个西狄蛮子，算是通过考验了吧？你们可是说好了要叫我攻城的那一招的！”
　　他身上穿着一件有些破的棉袄，随意地扎着一根腰带，外面不伦不类地罩了件兽皮缝制的夹袄，上面还沾着血迹。虽然皮肤有些黑，但眼睛却是极为明亮的，此时一边喊一边往屋里走，脚下的鹿皮靴踩地“蹬蹬”地响。
　　推开门，就看见穆寒瑛和穆寒逸两人面前摆着一张地图，正在商讨着什么。他们均年长穆寒江很多，一个十九，一个十五，已经是跟着父亲穆德钧上过战场的人。因此见年仅十岁的幼弟甩着马鞭风风火火地进来的时候，两人眼里都有些无奈。
　　“哟，阿江，竟然都没有被西狄蛮子抓走让我去赎回？真是可喜可贺啊！”二哥穆寒逸将地图一卷，塞到了桌案下面，笑眯眯地说道。
　　果然就看见大咧咧斜坐在椅上的穆寒江得意洋洋地扬了扬下巴，“没看看小爷我是谁，这燕云六州谁没有听过小爷我的名字？”
　　说着一下子跃起来，马鞭随意地丢在一边的桌上，有些焦急地凑过去问道，“大哥二哥，你们什么时候教我攻城术啊？再过些日子你们都要走了，爹又不住我到处跑，那时候我去哪里找你们？”
　　因为穆寒江才十岁，性子又野，因此穆将军从来没批准过他上战场，就怕他一个冲动就出了岔子。
　　“又没说不教你，急个什么？”穆寒逸提着茶壶给自己倒了杯茶，直接踹了穆寒江一脚。常年习武让他的身形很是魁梧，一双眼似笑非笑地看着上窜下跳的弟弟，“离队伍开拔尚有几日，这几日够了，就你那水平，给你点浅显的你就得想大半年。”
　　这次穆寒江没有反驳二哥的话，笑嘻嘻地凑过去，“二哥，要不你去给爹说说，你们这次走也带上我呗？”见穆寒逸端着茶杯不理他，就又蹭到大哥穆寒瑛的边上，眼神亮亮的带着讨好。
　　“我说穆寒江，你是傻了吧？别人是怕上战场，你倒是好，赶着去送死是吧？”说着一个茶杯给穆寒江抡过去。
　　穆寒江眼疾手快地接住，摇了摇被子，依然笑嘻嘻的模样，“二哥你怎么这么说话啊？我这是继承了我们穆家的血性，血性你懂吗？当年我们穆家……”
　　“别闹了。”穆寒瑛淡淡开口，两个小的就都同时住了嘴。从小穆寒瑛这个兄长便积威甚重，除了老子穆德钧，走遍燕云都不怕的穆寒江怕的就只有大哥了。
　　“寒逸还是跟着我去边境，寒江不能去。”说着不等穆寒江开口反抗，直接说道，“消息来了，陛下准备加封父帅为一等护国公，等来年春父帅必定会回京谢恩，那时候。”
　　说着看向站在一边的幼弟，眼神有些担忧，“那时候寒江你必定是要跟着回去的。”
　　“大哥，你说的真的？”穆寒江还没有说话，穆寒逸先吼了出来，一手指着穆寒江，“就他那塞了大把的沙子的脑子，跟着父帅回京了，不会被榨的只剩下骨头吧？”
　　在他眼里，自家弟弟真是又蠢又笨又冲动，去了京城那满是人精的地儿，怕是不被弄死！
　　“我不去京城好不好？大哥你给爹说说，我想跟着你们去边境。”虽然京城繁华，但是他更喜欢燕云六州，这里无拘无束，可以跑马可以挽弓，还可以杀西狄蛮子，比京城不知道好了多少倍。
　　“这可不是你我或者是父帅能够决定的。”穆寒瑛淡淡地说道，“这是陛下的意思，让父亲回京的时候带上寒江。”
　　他也知道，从小在燕云长大的寒江肯定不能适应京城的生活，但是这又有什么办法？如今穆家势大，又加了恩封一等国公，这般的荣宠与权势，若是不放一个嫡子到京里，御座之上的皇帝怎能放心？
　　想到这里，穆寒瑛的神色有些怔忪。
　　见穆寒瑛的神色，穆寒逸和穆寒江对视一眼，眼里有些担忧。大哥总是思虑过重，想穆家，想战事，还要担心两个弟弟，明明才加冠不久，但眉间都有了痕迹。
　　穆寒江挪过去，拽住大哥的袖子，“大哥，你就别担心了，我去京城了大不了就窝在将军府不出去就是了，不会闯祸的。”
　　听见穆寒江的话，穆寒瑛淡淡地笑了出来，心中有些苦涩。
　　我也希望你回去了一趟，就又好好地跟着父帅回来，这里毕竟有父帅和我护着你，但是陛下应该不会那样轻易地让你回来吧？看着穆寒江单纯却又铮亮逼人的眼睛，心中蓦地有些难过。

　　☆、第十一章

　　大雪终于止住的时候，已经是几日之后了。暖暖的冬阳光辉洒落皇城，仿若整个天地都清亮起来。飞檐上悬挂着的冰凌折射着七彩的光，有融化的雪水汇成水流沿着道路流淌，蒸干后的水滩留下块块湿润的痕迹。无数的宫人早早地便开始扫雪，窸窣的声音传出很远。
　　雪化的天气很冷，空气中依然是浸人的寒意。走出了宫门，顾明珩还有些不放心地摸了摸陆承宁的手，感觉到他的手心温热，这才拉着他上了车。二人坐好后，太子车驾便往着凤仪宫行去。
　　一路车轮在大道上印下颜色沉黯的痕迹，蜿蜒而去。
　　凤仪宫。
　　吴嬷嬷一身淡棕色衣裳正跪在地上，头埋得低低的。殿内只留了阿静姑姑一个人伺候，其余的宫侍都候在外间，听候吩咐。
　　漆金的香炉有淡淡的烟雾冒出，让整个寝殿内暖意如春。
　　“不知太子妃是不是发现了什么，进宫第二日便说对熏香不适，直接撤了整个东宫的香炉。”吴嬷嬷声音带着卑微与微淡的恨意，说着声音低了下来，“奴婢看着那药没了熏香的辅助，效果减了很多，要不……”
　　“别说了。”皇后淡淡地打断她，带着上位者的威仪。话音一落，就见吴嬷嬷的身子抖了一抖，丰腴的身子匍匐地更下去了些。
　　许琦梧端起白瓷杯盛着的花露轻轻抿了一口，用黛粉勾勒过的眉尾梢微微上扬，自侧面看去，眼神有些凌厉。她扫了一眼跪伏在地的吴嬷嬷，语气带着不悦，“这点事都做不好，本宫要你何用？”殿内帘幕的阴影落在她的脸上，让她的眼神晦暗不明。
　　说着将手中的杯盖狠狠地扔过去，直直砸到了吴嬷嬷的手臂上，就听见一声闷哼，随后便没了声息。
　　“这三月来都进不了太子的身？”许琦梧戴着镶嵌玛瑙玉石护甲的手指缓缓抚摸着杯壁，语调缓慢，本是气息温