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　　但江南的局面来之不易，此时自己的声望在江南甚至可以超过父皇，这也是父皇不便追究自己的缘故。
　　实在不行，狠狠心，做一回布衣太子。就不信得不到众大臣的拥护？得不到全大周百姓的民心？
　　至于自己的好大哥，哪怕在边疆战死，也不能跟自己比拟。还敢跟自己抢粮食？抢银子？也不看看民心所向！
　　“父皇，儿臣有了次辅大人的一万两，加上户部尚书的这个扳指，一定可以救助更多的灾民。
　　儿臣还会另外再想办法，为灾民筹集善款，请父皇宽心！”
　　“如此，便辛苦太子了！众位有扳指的捐个扳指，有玉簪的捐个玉簪，李公公，朕也捐个一百两银子，能拿的出来吗？”
　　李公公急忙跪下：“奴才尊旨，一百两还是有的！”
　　太子回到东宫之后，气得要死，自己累死累活的，父皇根本不管自己辛苦，也看不到那些灾民辛苦，只管他眼里的大儿子没粮饷，气死自己了！
　　“太子，太子妃来了！”太子身边的张公公轻声回报。
　　“收拾一起，我去见她！”
　　太子一听太子妃来了，立刻恢复平时的温文尔雅，太子估计，太子妃也是为了银子的事来的。
　　不过自己缺的绝不是银子，这一次在江南，自己光是大米一项，就足以挣到几十万两以上。
　　还有种粮，起码也得挣上十万两银子，还有大豆，估计将来，少不得要挣个百万两。
　　哼，父皇他们想给大哥筹集粮饷？就是他们手里捏着银子，也买不到我手里的大米！
　　没有这些大米，我看他们如何打胜仗去？一个败军之将，不但被百姓唾弃，也会被将士唾弃，我看父皇还怎么护着他？
　　“琳琳来了？”太子笑的如沐春风，哪还有刚刚嫉恨的表情？
　　“太子，今天的事，我听说了，我能做的也只是陪着太子，散尽家财，只要太子不那么为难，我愿意做个布衣太子妃！”
　　任琳琳一片深情，对于太子，任琳琳从小就知道，他是自己的天，只有他好，她才会跟着好。
　　次辅大人任佑明为了教导她配的上太子，朝臣的事，几乎都拿回去教导女儿，为的就是当女儿登上皇后之位的时候，不至于对朝事一无所知。
　　太子可以有很多妃子，但妻子只有一个，妻子若是能理解，帮衬太子，必定更得太子依赖和敬重，任佑明就是这么想的，也是这么教导自己的太子妃女儿的。
　　所以太子妃任琳琳，对朝事很了解，更是全力支持太子，这次听到爹说太子在朝堂没有募集到善款，也气得要死，皇上太偏心了！但这话她不敢说而已。
　　太子一听太子妃的话，笑的格外温润，如此贤妻，跟自己简直是心有灵犀一点通，前面自己就狠心要做一个布衣太子，后面太子妃就要做一个布衣太子妃。
　　好！不愧是自己的女人！
　　“李公公，去把涂刚叫来。”
　　皇上回到自己御书房，回想了今天的朝事之后，忽然吩咐身边的李公公。
　　李公公应声而去。
　　涂刚是厂卫指挥使，也是太监，但却是所有大臣的噩梦，因为他们会向任何大员提起屠刀，他们只听命于皇上一个人。
　　不过，他们如今却是收敛不少，只因为前几年的一场血案，死伤了上百个大员，全是厂卫重刑造成的悲剧。
　　起因不过是一个官员被御史检举贪污，然后便一个攀咬一个，弄的整个朝廷都人人自危，一半的朝臣都被拉入厂卫大狱。
　　话说这些大员，哪有几个屁股底下是干净的？根本也架不住查。
　　怎么办？撒泼耍无赖，寻死觅活，抵死不承认，一旦承认，不但要死，还得遗臭万年。
　　要是不承认，任凭被厂卫打死，也落下个好名声，家产也不会被没收，这么一来，还真死伤了一半朝中大员，以至于朝中大员，集体群起而攻之，硬是把厂卫逼到死角。
　　皇上不得不将这次的责任归咎到厂卫头上，不然，那些朝臣都要在朝堂上血溅三步。
　　听说当时数十个大员一起撞头，场面极为壮观，如此，厂卫便承担了主要责任，量刑过重，逼供太狠。
　　从那以后，皇上答应大臣，不会再用厂卫处理刑事，所有刑事交由刑部，大理寺，都察院审理。
　　厂卫从那之后，便退出朝臣视线中。
　　“涂刚，这些天，查出来些什么？”
　　皇上见到厂卫的指挥使，便直接问他。
　　“回禀皇上，江南的一切，有些怪异。原本太子开仓之后，江南不少高价囤积的米铺都倒闭了。米价瞬间跌入谷底。
　　但是，米价低廉了没有多长时间，忽然瞬间又反弹回来，大米甚至高达三十文钱一斤。
　　此时江南还开张的米铺已经很少，因为太子过度开仓赈灾，没有普通百姓再买米面。
　　按道理，这时候开张的米铺应该把价格定低才对。但事实上，却是这些少数开张的米铺，所售米面价格却极为离谱。
　　他们甚至没有任何担心，不怕百姓不买米面，哪怕米铺生意寥寥无几，也还是那个离谱的价格。
　　微臣估计，不需要多久，那些之前存储了不少米面的世家，吃完了家里储备的米面，撑不住的就要花高昂的价格买米面了。
　　没想到，这样的境况下，还有人能发大财。”
　　涂刚便是被皇上派去江南，打探具体灾情跟民心所向的。
　　“说说太子在江南的事。”皇上淡淡的。
　　“回禀皇上，太子到了江南，看到灾民跪在他面前之后，当时就表态，不会饿着他们，命令府衙开仓赈灾，只要一天百姓没有吃的，便一天发放府衙的储备粮食，一直到发尽为止。
　　为此，江南百姓，对朝廷极为感激，哪怕后来有些府衙已经空无一粒，那些百姓饿的吃草根，吃树皮，也极为感激朝廷。
　　甚至有些地方，有些村子，饿死了人，也不会哭闹，更不会聚众闹事，只是草草用草席裹了埋了，府衙都不算他们是饿死，而是算病死。
　　这次，虽然江南各地府衙库存种粮全部用尽，好歹也算征服了人心。特别是太子，如今在江南的声望极高。百姓极为信赖太子。”
　　涂刚只负责忠心皇上一人，打探出来的情报，便如实汇报。
　　“你们估算过没有，这一次江南总共饿死了多少人？”皇上接着问。
　　“没有饿死一人，但这期间，江南病死一万多人。多数是老弱病残，撑不住的就死了。不过，这个数字应该才是开始，后面的粮食跟不上，应该病死的会更多。”
　　涂刚也如实说，那些江南的府衙如今也受到各地百姓的拥戴，哪怕死了这么多人，只要没人闹事，便按病死算的。
　　如此一来，太子算得上赈灾有力，没有饿死一人。而且各地府衙也配合有力，没有饿死一人，都在这次江南大灾的时候，立了大功。
　　“你的人给我四处盯着，江南的府衙跟百姓既然如此众口一词，认为太子赈灾有力，各地府衙赈灾有力，哪怕饿死也算病死。
　　后面只要没人闹事，便任由太子折腾去。朕现在要全力支持武王，他要面对的可是数十万的鞑子，这些年，要不是前有上官将军，后有武王，这些鞑子，早就用铁蹄踏遍大周，哪还有这些歌舞升平的日子？
　　武王除了要跟他们厮杀，还要沿着边境，建设坚固的城墙，抵挡鞑子随时的进犯，这些将士，吃饱极为重要。
　　你的人布置在江南各处，只要看到有人大量囤积米面超过几十万斤，连三十文一斤的高价都不肯痛快的卖的话，你们便集中人力，给我查，一定要查出个可以抄家的罪名来。
　　一般商人到了这个时候还要捂着米面不卖的，其心该诛！不必留情，过程朕不管，朕就要结果，要有足够量的米面支持武王。明白朕的意思了吧？”
　　皇上脸色渐渐阴冷，如今，守护边疆的将士缺粮饷，江南整片灾民缺吃的，都这个时候了，还有人捂着米面不肯拿出来，平抑市场米面价格，可见这样的人，心黑到了什么地步？
　　到时候，也不要怪朕这个皇上，心狠手辣，抄你们的家了！死你们一家，足以救活千万家！
　　此时的谢文婧真带着全村人忙碌下一季的水稻栽种，自然，谢文婧是不会亲自卷起裤腿，下水栽秧。
　　村里有的是村民帮着一起弄，谢文婧只要自家嬷嬷丫鬟，小厮准备全村人吃的，便已经得到村民们极大的感激了。
　　自从大豆收割开始，一直到现在的栽种水稻，全是吃的谢家大小姐准备的白米面啊！
　　这一段时间以来，李家祠全村人空前的感到既温馨，又热闹，全村人不分你我的田地，全部一起合起来抡起膀子大干特干，吃喝有人准备的好好的，这样的场景，多少年也不曾经历了。
　　“文婧，这时候，你三叔跟文峰应该快回来了吧？不知道会不会考中啊？”
　　三婶有些惆怅，自从相公跟儿子返回扬州考试，这心里就七上八下新的。
　　这些揪心，三婶不好跟大哥大嫂倾诉，跟自己女儿说的话，女儿也跟自己一样揪心。
　　三婶眼里，侄女文婧十分能干，甚至给人依靠的感觉，虽然让自己做婶婶的依靠侄女，有些不敢承认，但心里还是有了依靠感觉，见到文婧，不由自主的想得到文婧的安抚。
　　“三婶，这个时候还要等成绩，应该过几天就要出成绩了，到时候，三叔他们就能回来了。
　　三婶，考试能不能中，也要看运气，我们只要三叔他们能平安归来，就是最好的，是不是？”
　　谢文婧可不希望三婶也迫切的想着自家相公儿子考中，期望太大，就怕失望更大。
　　三叔的举人之路，连自己都没有底，毕竟前世自己死的时候，三叔都没考中举人。
　　而堂弟文峰因为一场府试考试，被怀疑作弊，没定亲就早早自杀身亡了。
　　功名路，如此艰难，而徐寅却高中状元，不知道他吃了多少苦才能博得如此功名？
　　现在这个时候，他也参与考试了吧？他这次应该是参加府试了吧？
　　若是能考中，他便是秀才了。
　　谢文婧的一番话，让三婶感到有些惭愧，自己是焦急的等待相公和儿子回来，却是更期盼他们能考中回来。
　　再说，三叔跟谢文峰回到扬州后，并没有住在谢家，而是两父子，租住在了靠近考场的一家客栈。
　　考试已经结束，现在便是等待时间，不少学子，有的焦急，有的轻松，还有的趁考完试，肆意的在扬州妓子身上写尽风流。
　　如今的大周，对于风流儒生，没有多少负面评价，男人，只要风流不下流，就是好的。
　　更何况，还有不少的妓女，卖艺不卖身，卖的就是风雅，更让众多儒生学子推崇，再加上不少脍炙人口的诗词，都是在这样的场景中产生的，所以，大周的儒生学子，对于艺妓还是追捧的多。
　　但，三叔可不会推崇这些艺妓，更不会带着儿子去追捧艺妓，而是七上八下的等着成绩出来。
　　谢文峰跟自己爹一样，心里没有底，考试之后，就表现沉默。
　　而这几天，徐寅的心情也极为郁闷，这一次自己竟然会在考试的时候头昏眼花，勉强撑下来，但考中，徐寅实在不敢奢望。
　　可要是自己连考秀才都考不中，如何能高中状元，如何能娶到心里的那个少女？
　　她现在也在期盼自己能高中的吧？
　　想到这，徐寅再次拿出书，默不作声的看起来，今后自己的所有心思，全部要放在读书上面，绝不能分心，一定要考中，一定要娶到她！
　　徐寅这几天反常的做法，让徐彩感到不安。
　　一般人考试结束，都会歇几天不看书的，可大哥考试回来，更是奋发图强的看书了。甚至到了拿着馒头，一边吃饭一边看书的地步，无论何时，大哥手里都不离书。
　　难道大哥没考中？可大哥考试回来后，对娘说的是还行啊？
　　徐彩想开口问大哥，又不敢开口，这些天，徐彩过的也十分压抑。只盼着早点张榜。
　　就在这等待的时候，赵家已经知道了谢家败落到卖了祖宅，卖了广陵田庄的事。
　　还有谢家分家的事，也都知道了。
　　“老爷，秋声的这个婚事，我们不能再认了！这样的人家，怎么配得上我们家？特别是谢家的那个亲家，要死不活的，这一次分家几乎是被谢家白身撵了出去。
　　这样的人家，恐怕连嫁妆都置办不起来，要是勉强娶了，不但是被人嘲讽，还要被拖累的啊！
　　那个谢文婧的爹，一年不知道要花多少钱治病，要是谢文婧嫁给我们家，没钱的时候，肯定会私下贴补他们家的。
　　我们赵家又不是冤大头？老爷，这么婚事不能再拖了，秋声这一次考的蛮好的，很有可能中举。
　　要是儿子这次能中举，可就是我们扬州最年轻的举人，前途不可限量。将来配得上儿子的女子，起码也得是京城的世家千金。
　　我们不能等到张榜之后才退婚，免得给人口舌，一定要在这几天就把婚事给退了。”
　　赵夫子在得知谢家败落的时候，恨不得马上就退婚，考虑到儿子科举在即，不能分心，硬是忍到现在。
　　“我也想啊！但是拿什么借口退婚？秋声跟那个谢文婧的八字也合过的，这个不能成为借口，那能用什么借口？”赵秋声的爹懊恼的很。
　　“老爷，只要你肯退婚，什么借口都行，女人一旦出门在外有了谣言，就什么都不是了。就是没有谣言，我们给她编几个谣言，就算谢家不肯，也由不得他们了。”
　　赵夫人脸色露出阴狠，只要儿子好，还管她人什么死活？
　　“这？也只能这样了！”赵老爷半推半就，便将此事交给自己妻子运转去了。

　　☆、061　退婚

　　就在这两为商量如何悔婚的时候，他们的好儿子，正好巧遇上外出买胭脂的裴叶珠。
　　“赵大哥？”裴叶珠满脸的惊喜，还带着三分羞怯。其实裴叶珠为了巧遇到赵秋声，已经等了一个多时辰了。
　　“是你？你怎么一个人出来了？多危险？”
　　赵秋声看到娇俏，羸弱的裴叶珠，忍不住的便心存爱惜。
　　“我，我，我们家现在有些困难，我身边已经没有丫鬟嬷嬷了。”
　　裴叶珠带着几许艰涩的语气，给人一种背地里吃了很多苦的感觉。
　　果然，赵秋声更是怜惜裴叶珠这个娇小的小可怜了。
　　“你怎么就买这个？”赵秋声来到裴叶珠身边，正好看到裴叶珠买了一瓶自家丫鬟都不要的胭脂，太差了，会损伤了她娇嫩的皮肤的。
　　“走，我带你去买胭脂！”赵秋声不自然的产生了要买给她最好胭脂的想法。
　　“赵大哥，不要了，太麻烦了！我买这个平时也不会用的，只是万一需要出来见人的时候，才要点腮红的。”
　　裴叶珠连忙摇头，表情诚恳。
　　“是赵大哥送你的，不许不要。”赵秋声心里保护欲忽然膨胀起来。
　　“这？”裴叶珠有些左右为难的看重瞪着自己假装生气的赵大哥，心里却是高兴极了。
　　外祖母说男人最见不得就是小女子的可怜，会让男人产生要保护的欲望，外祖母当年便是如此征服外祖父的。
　　如今赵大哥对自己极为照顾，将来要是自己能嫁给赵大哥，便是自己最好的出路了。
　　“走，跟我来！”赵秋声看着如此忐忑不安的小可怜，坚决果断的拉起裴叶珠的手，就往胭脂铺走去。
　　“赵秋声，这是谁啊？你的表妹么？”
　　两人刚进胭脂铺，就遇到了赵秋声的同窗。一个也是一个十六七岁的少年郎，此时的他，身边带着一个打扮极为时髦的年轻女子。很像是扬州艺妓。
　　“我表妹！”赵秋声含糊其辞，此表妹根本就是他未婚妻的表妹，才不是他的表妹呢！
　　“哦！表妹啊？要好好照顾，好好照顾！”
　　那位同窗对着裴叶珠挤一挤眼睛，暧昧的说完，便拉着身边的艺妓走了。
　　裴叶珠顿时满脸爆红，羞怯的不肯看赵秋声，却惹的赵秋声忍不住的刮了一下这个小可怜的鼻子，满是疼惜。
　　赵秋声花了五十两银子，全部用在了他眼里的小可怜身上，不但给裴叶珠买二十两银子一盒的上好的胭脂。还买了一根蝴蝶簪子。
　　“这个你带上，一定很好看？”赵秋声明明知道，男人不能随意给人买玉簪子的，但赵秋声是这么暗示他自己的，裴叶珠只是自己可怜的表妹，应该疼爱的。
　　“赵大哥，我，我有的！”裴叶珠羞怯的婉拒。
　　“这个不贵，还戴着好看，就当是个玩物吧！”赵秋声柔声的哄着。
　　“是啊，这位小姐，这个蝴蝶玉簪子可真是配你呢！”一边的伙计，很有眼色的跟着说。
　　裴叶珠便半推半就的将自己头，怯怯的底下，任由赵秋声替她插上蝴蝶玉簪。
　　赵秋声在替裴叶珠插上蝴蝶玉簪的时候，忽然萌生一种要疼爱她一世的想法，不过，也只能纳她为妾了。
　　这么一想，赵秋声更是对裴叶珠起了怜惜之意。出了胭脂铺子，还坚持要带着她去吃了