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　　　　深吸了口气，努力让自己镇定，大敌当前，他必须保持镇定和冷静，他得保护这个笨蛋，不能让他受到任何伤害。
　　　　而后，提气轻纵，身子在空中几个纵跃，落到楚陶面前，众目睽睽之下，将他用力搂住。
　　　　「阿、阿逊……」眼前一花，阿丑已在近前，一切发生得太突然，楚陶忘了该做何种回应，只结结巴巴地叫。
　　　　「十一，你记住：兵器用来杀人，而不是自杀。」微笑着，阿丑从呆愣住的小皇子手上轻轻取过那柄薄刃，甩到一边。
　　　　霍缜想得或许周到，不过他不该给楚陶匕首，这个笨蛋从来都是纸上谈兵，根本不知道兵器究竟该怎么用。
　　　　微笑在墨瞳中蔓延，浮光掠影般轻柔，楚陶还沉浸在那一刹那的惊艳里，看直了眼神。
　　　　阿丑搂住他的腰，转身面对楚玄，对他来说，九重帝王也好，乞丐流民也好，没什么不同，那条命，只要自己想要，随时都可以取走！
　　　　「给你一个活的机会，放我们走。」直视那个龙椅上的老者，他冷冷道。
　　　　「放肆！」
　　　　楚玄自身练武，颇有胆识，虽然看到阿丑轻功不错，却并未放在心上，手一挥，下面将士训练有素，立刻长箭当弓，只等一声令下，便万箭齐发。
　　　　「莫伤了王爷！」事发突然，霍缜急忙喝止。援军即将赶到，他不希望在这个筋骨眼上出什么差错。
　　　　可惜军令已发，万千箭镞在阳光下闪烁着逼人冷光，楚陶有点儿怕，却仍然挡在阿丑面前，谁知腰间一紧，反被他搂进了怀里，道：「我已经不需要你的保护了。」
　　　　看到小皇子一呆，脸上露出受伤的神情，阿丑低头在他唇间轻点了一下微笑道：「从今以后，换我来保护你！」
　　　　轰……
　　　　烈火焚烧般，楚陶整张脸瞬间涨得赤红，大敌当前，众目睽睽，这家伙居然还有心情偷香，是给他一巴掌好，还是踹他一脚好，或者……
　　　　眼前一黑，被阿丑的手蒙住了视线，只听他道：「抱紧了，什么都莫想，一切交给我。」
　　　　不想让他看到自己杀戮的一面，因为跟以往数次交战不同，这一次是真正的血腥厮杀。
　　　　阿丑手腕轻转，腰带一旋，落于掌中，长发随风轻拂，发丝下是对冷戾双眸，微笑着，他冷眼扫向弯弓将士，杀机令心房鼓动，是战鏊前响起的号角。此刻，他迫切期盼万箭齐发的挑战，他需要血气来唤醒蛰伏多年的杀戮，因为夜修罗的声名是由血来奠基的。
　　　　箭镞终于射出，阿丑挥手中，衣带翻卷，将纷扬箭雨尽挡在外，随即长身跃起，掠过祭台，向庙堂前冲去。
　　　　见识过他的轻功，元丞相慌忙道：「保护皇上！」
　　　　近卫军士都是楚玄门下，个个训练有素，眼见主子危急，迅速列开阵势，将阿丑围拢，但随即近前几人便被长带旋住卷到旁边柱上，登时，血如飞花，溅了一地，阿丑顺势夺下其中一人的长剑，剑光飞舞，围近者尚未进攻，便被剑气刺倒，那攻势太快，等众人看到自己身上血流如注后，才发觉受伤，进攻者宛如奔腾原野的猎豹，拥有着无坚不摧的霸戾。
　　　　侍卫人墙在瞬间被破开一道缺口，楚玄只觉杀气倏然逼近，他手中长剑只来得及拔出一半，便停下了——阿丑的双指压在那剑锋上，利器莫能再抽出半分，楚玄抬起头，看到盯住自己的眸光里流动着一抹暗红，是血的杀气。
　　　　心竟没来由的感到震颤，他强自镇定，喝道：「你杀了朕，一样也是逃不脱的，不如我们做笔交易如何？」
　　　　「我刚才给你机会，你放弃了。」
　　　　「住手！」霍缜迎上，长剑指向阿丑。
　　　　阿丑对逼来的剑锋恍似未见，冷眼看霍缜，「身为兵郎侍郎，你要助纣为虐吗？」
　　　　宫外隐隐传来喊杀声，属于楚玄的军队开始慌乱嘈动，楚陶早睁开了眼，听到兵戈交战声不断传来，忙问：「怎么回事？」
　　　　「皇上率兵攻进来了。」霍缜淡淡道，眼神扫过两人紧拥的身形，目微敛，对阿丑道：「国有国法，篡权者自有他该受的惩罚，但非私刑惩处，放了他，我会将他交由圣上处置。」
　　　　阿丑看楚陶，楚陶忙点点头，他跟楚玄毕竟有血缘之情，亲手杀戮终有不忍。
　　　　阿丑没再多话，内力震出，半柄剑刃凌空飞起，划过楚玄的双腕，他大嚎着扑倒在龙椅上，锋利的剑锋割断了他的手筋，出手无归命，这已是阿丑所能做的最低限度的让步了。
　　　　「你！」霍缜为之气结，他知道这个丑八怪在对他做无声的挑衅。
　　　　两人厉目相视，都不做丝毫退让，最后还是楚陶打破了僵局，挣脱开阿丑的拥搂，目不转睛盯住他，半晌，才用颤抖的声音问：「你、你是夜修罗？」
　　　　不可置信的目光，让阿丑的心一颤，楚陶是不可能知道他的名号的，除非他们有过交集，他见过自己的功夫！
　　　　思绪迅速划过十年前游走江湖的少年风光，他杀过许多人，有不少还是宫廷中人，其中可有十一的亲人？或是跟他有渊源的？若是那样，他们就是仇人，绝对的血海深仇，该不该承认，抑或继续欺骗……
　　　　理智的天平在迅速摇摆，楚陶却先点下了头，这次是毋庸置疑的肯定口气：「你是夜修罗！」七岁那年，他见过夜修罗甩鞭的模样，就像方才，霸凌、桀骜，带着不可一世的傲气。
　　　　「我……是。」犹豫了一下，阿丑给了肯定的回答。楚陶曾对霍缜说过自己的名字，他相信那个城府颇深的家伙一定会去查，既然是早晚会被揭破的谎言，根本没必要再去掩饰。
　　　　心不自禁地惶惶不安，纵使千万箭雨中也傲然笑对的他，这一刻，居然有了心慌的感觉。
　　　　静静看着楚陶，看着他白皙脸盘由疑问转到震惊，再由震惊转到僵硬，静默半晌，然后眉眼弯下来，像两道漂亮的下弦月，突然身子一纵，跳进自己怀里，大叫：「夜修罗，我终于找到你了！」
　　　　很暧昧的意思，几乎让阿丑以为楚陶是要找他寻仇，还好亲密的拥搂解除了他的顾虑，微笑着，他也反手将楚陶搂住。虽然还不明白其中缘由，不过没关系，只要不是仇人，一切都好解决。
　　　　该死的，他们到底搂够了没有！
　　　　那个亲密动作在霍缜看来是那么刺眼，如果可以，他很想直接上前一脚，将那个混蛋丑八怪踹飞去天边，楚陶是他的，这是满朝上下众所周知的事，他居然敢来横刀夺爱！
　　　　似乎感觉到冷光扫射，阿丑抬起眼帘，看到一脸青黄不接的霍侍郎，他剑眉一挑，挑衅似的冲他笑了笑。
　　　　周围的交战声愈发响亮，皇朝将士势若破竹般从外面涌进，楚玄的士兵抵挡不住，纷纷弃械投降，霍缜的手下已将楚玄和他的亲信们拿下，元丞相见此情景，吓得抖如筛沙，哆嗦着拉住霍缜的衣袖问：「贤婿，这是怎么回事？这些兵是从何处来的？」
　　　　「圣上根本无事，只是去借兵而已。」
　　　　霍缜根本没心思在意元丞相，冷漠地将他推到一边，令人将他绑了，正待上前分开这对刺眼的情人，御林军冲了进来，很快将余党一举拿下，一位俊雅青年在侍卫护拥中傲然走进，却是万煜当朝天子楚翘。
　　　　「皇兄！」
　　　　突然看到楚翘，楚陶揉揉眼，在发现自己没认错人后，立刻飞奔过去，抓住他的衣袖，想起颠簸流离的日子里听闻皇兄噩耗，从不敢相信到无可奈何的接受，不觉红了眼，道：「你没事，真是太好了，我以为，以为……」
　　　　「朕没事，都是霍侍郎的功劳，这段日子你也受委屈了。」被楚玄所逼，无奈诈死逃脱，后又借兵的前因后果实在太复杂，楚翘没多说，只微笑着拍拍楚陶的手背。
　　　　叛军很快被俘剿，霍缜让何云等整饬军队，又命人将阿丑押住，看到数柄剑锋指向阿丑，明知他不怕，楚陶还是慌乱起来，忙拽住楚翘的衣袖用力摇，道：「阿逊是臣弟的救命恩人，皇兄快放了他！」
　　　　「据臣查证，此人乃永嵊皇子派来的奸细，想对王爷不利，王爷切莫被他骗了过去。」霍缜板着脸道。
　　　　「才不是！你们马上退下！」
　　　　可想而知的，没人会听楚陶的命令，他急了，又转向楚翘，求道：「皇兄！」
　　　　楚翘推开了楚陶的手。
　　　　有关阿丑的事他已从霍缜那里听说了，方才阿丑临阵对敌的风采他也尽收眼底，这种人若能收为己用，无异如虎添翼，可惜他不能有负霍缜，此次能够成功瞒过楚玄的眼线，霍缜功不可没，霍缜又对楚陶情有独钟，于情于理，他都不能不帮霍缜这个忙。
　　　　「霍侍郎说得对，那个人只是在利用你，不可留。」
　　　　无视楚陶的辩解，楚翘让侍卫带他下去，霍缜明白皇上的意思，微微一笑，手挥下，众多军士瞬间一起涌上，将阿丑围在当中。
　　　　阿丑功夫再好，也不可能挡住御林军的车轮战，楚陶长于深宫，虽然个性淳朴，但也见多了宫闱风雨，见皇兄此举，便知他的用意，挣脱开侍卫的牵制，冲了过去，霍缜想拦他，被他一脚踹在腿弯上，又顺手夺过一名侍卫的腰刀，护在阿丑面前。
　　　　楚翘沉下了脸，喝道：「胡闹，还不退开！」
　　　　「皇兄，黑白不分，善恶不明，非仁君之风，请皇兄放过阿逊，如若不然，我就，我就……」
　　　　「你就怎样？！」楚翘沉声喝问。最疼爱的弟弟，从小到大对自己从不敢有半点儿忤逆的弟弟，几日不见，居然烈性起来了，看来霍缜没说错，那个男人对他的影响太深，不可留！
　　　　「我就，就……」楚陶对这位比自己年长许多的皇兄还是很惧怕的，想说割袍断义，又不太敢，身子稍向后靠，小声问阿丑：「如果我说跟皇兄断绝血缘亲情，他会不会真下杀手？」
　　　　「会。」抚摸着楚陶的秀发，阿丑道：「不过我敢保证，如果他那样做，是自寻死路，只要你狠得下心。」
　　　　「不要！」楚陶立刻否决。
　　　　还不到手足阋墙的地步吧？瞅瞅阿丑的血色眼眸，楚陶知道只要他愿意，一定会那样做的。
　　　　「大哥……」楚陶做了个讨好的笑脸，道：「我就求你啊，从小到大你最疼我，你真愿杀了我喜欢的人，让我今后都过得不开心吗？」
　　　　皇兄一向吃软不吃硬，硬拼的话对谁都没好处，所以楚陶改为哀求，果然楚翘皱了皱眉，没再做声。
　　　　从看到阿丑护着楚陶以一敌十，大杀四方时，他就知道霍缜没戏了，也许霍缜对楚陶的感情比那个男人来得深厚，但他少了那份热忱，而那恰恰就是楚陶最期望拥有的，他很了解楚陶的脾气，既然楚陶对阿丑这般维护，要是自己真一意孤行杀了他，兄弟不仅再没得做，只怕还会被楚陶怨恨一辈子。
　　　　也许，可以暂时放过他，要杀一个人有许多办法，也有许多时间对不对？
　　　　楚翘看了霍缜一眼，霍缜跟随了他十几年，他知道对方能够明白自己的心思，果然，霍缜没再多说，挥手撤开了侍卫。
　　　　哀求成功，楚陶很开心，随手扔掉了钢刀，道：「谢皇兄成全。」
　　　　阿丑却剑眉一挑，看着身旁那位一脸不甘的侍郎大人，微笑道：「其实我们都是赢家，你赢得了权位功勋，而我赢得了一个人的心！」
　　　　他知道霍缜在平乱中立了大功，皇帝对他又有负疚，一定会对他多加嘉奖，从此平步青云，位极人臣，那是不用说的。
　　　　随楚陶来到楚翘面前，这位清雅帝王正冲他微笑，但他品得出微笑后的杀机，这招欲擒故纵可以瞒得过楚陶，却瞒不过他，皇帝从没想放过他，因为他带走了楚陶，让他以此笼络霍缜的计划失控了，一旦有机会，皇帝一定会毫不犹豫地将自己除掉。
　　　　「谢皇上成全。」
　　　　阿丑随楚陶一起向楚翘躬身道谢，心里却在想，也许自己该先下手为强，除掉这个隐患，到时只需做得谨慎些，瞒过十一就好。
　　　　杀机在彼此心中暗藏，流露出来的却是同样的微笑，正在这时，远处传来喧哗声，有个清亮声音问：「打了这么久，该打完了吧？你们别拦着我，让我进去看看……」
　　　　随着话声，一位紫衣公子快步走上前，楚翘神色一变，忙将他拉到一边，公子向他小声询问战事，并不时将目光瞟向阿丑，楚翘有些不悦，命人带公子下去，谁知公子将瞟改成了盯，表情愈来愈惊讶，终于奔到了阿丑面前。
　　　　「你……」阿丑皱了下眉，公子有些面熟，兴奋神情中依稀有着自己熟悉的轮廓。
　　　　「喂，你这样看人，很不礼貌！」
　　　　俊雅倜傥的公子哥儿，一看就是个花心萝卜，居然跟他家阿逊四目相对，眉间传情，楚陶不高兴了，有种私有物被窥视的不快，突然发现阿逊还是丑点儿比较好，就不会像现在这样被人觊觎。
　　　　楚翘的不快似乎比楚陶更明显，拉住公子想拖他到自己身后，却被一把甩开，公子目不转睛看阿丑，终于笑出了声：「小叔叔，真的是你！」
　　　　后殿，内侍在为贵客敬上香茶后，就被遣下，殿里只有楚家两兄弟，阿丑，外加那个刚认了亲人，欢喜雀跃的韩大公子。
　　　　「小叔叔，你还记得我吗？我是相儿啊，小时候你还指点过我功夫，你一走就是十几年，这些年是怎么过的？为什么脸上都是疤？是不是有人欺负你？下毒害你？告诉我，我杀他全家给你报仇！」自从进了后殿，韩相的问题就没断过，还拉着阿丑的手不断打量，满是遗憾的叹气。
　　　　「你们……真是叔侄？」要不是韩相在最开始表明身份，楚陶想自己可能会劈了他，那家伙拉着阿逊的手不放，就好像是自己的东西一样，而且看他们年纪相差不过几岁，说是兄弟或许有人信，怎么可能是叔侄？
　　　　「是叔侄。」阿丑很不甘心地承认。
　　　　父亲生性风流，母亲是他最小的娘子，或者说只是情人，他幼年曾随母亲去过几次韩府，韩相的父亲就是他的大哥，也是韩家现在的当家人，他因跟韩相年纪相仿，比较谈得来，曾指点过他功夫，没想到他会记自己这么久。
　　　　生平头一次，阿丑痛恨韩家人那该死的记忆力，天知道要是追问起来，自己以前对十一的搪塞之词会不会露馅儿，阿丑微笑着，心里却在极力思忖要如何把这个包袱踢出去。
　　　　韩相哪知道他的心思，十几年没见，拉住他开心的聊个不停，就在阿丑觉得自己应付词穷的时候，韩相转了话题，跑到楚翘身边，喜道：「我小叔叔可是用毒高手，一定能解得了你身上的蛊毒。」
　　　　皇帝身上有蛊毒？
　　　　阿丑挑了下眉，想起楚陶曾说过楚翘有间隔性头痛，重时无法理朝，本来还以为只是体弱，没想到是被人下蛊。
　　　　看来就算自己不动手，他这皇帝的位子也坐不了几天了，不过……
　　　　瞅瞅自己的小侄子，那家伙一脸担心是什么意思？不会是……阿丑心里冷笑两声，突然想到更好的修理皇帝的办法了。
　　　　上前为楚翘按脉问诊，脉象很怪，一边贲张冲激，一边又阴寒缓慢，阴热两气相冲，难怪会导致头痛，他皱眉探脉，半晌摇了摇头。
　　　　「无法治吗？」韩相担心地问，关切之情溢于言表。
　　　　「奇毒攻心已久，已与血液经络混为一体，很难治愈，不过……」瞥瞥同样一脸郑重的万煜皇，阿丑阴阴一笑，俯身上前，凑近他耳边，低声耳语了几句，满意地看着这位帝王脸色由青转白，眼眸里阴晴不定，却不置一词。
　　　　目的达到了，阿丑躬身告退，楚陶也跟了出来，问：「你跟皇兄说了什么，为什么他听了后脸色那么难看？」
　　　　阿丑笑了笑：「没什么，只是教给他治愈的良方，天底下没有解不了的毒，只看是否有那份狠心。」
　　　　楚陶没听懂，不过听说可以解毒，也就放了心，回王府的路上，拉住阿丑看个不停，似乎到现在都无法相信这个人就是自己找寻了多年的夜修罗。
　　　　「怎么？你不信？」
　　　　「我信我信，就是太吃惊了，我居然让大名鼎鼎的英雄给我做了这么久的仆人。」楚陶红着脸说。
　　　　微风撩起鬓角一缕秀发，也撩拨起那段少年心怀——那晚深宫，当时只有七岁的他因为胡闹被父皇斥责，独自跑去后花园的池边生闷气，风起涟漪，搅乱了池水中那轮淡黄圆月，以及一道白色身影……呃，偶然划过池水的身影！
　　　　鬼？神？仙？
　　　　吓懵了神，小皇子立在池边傻眼呆看，随即抬起头，正跟那个飘过的身影对个正着，白影飘到了他面前长廊上，猫一般的悄无声息，影子脸上的银辉面具在月下泛着柔色光泽，一条软鞭绕于臂弯，鞭索一头随风摇动，说不出的飘逸出尘。
　　　　看傻了眼的小皇子没听到宫人们来寻他的叫唤声，那人却听到了，长鞭一扬，锁住他腰间，将他带进怀里，腾空跃去了别处，他只觉腾云驾雾般，等回过神来，已身在一处极冷清的殿前。
　　　　「小傻瓜，今晚的事别对别人说好不好？」清亮柔和的声音，让楚陶终于回过了神。
　　　　脸颊被恶意捏了捏，不过不觉得痛